بعد بضع ثوانٍ ، أطلق جلوفر سعالاً متوتراً ، وعندها فقط أطلق تاليس سراح ويا ، مما أدى إلى فرك عينيه جيداً.
“صاحب السمو ” قال ويا بحزن وهو يمسك تاليس من كتفه. “لقد مر نصف عام ، وأنت… لقد أصبحت أطول مرة أخرى. ”
ابتسم تاليس. “كنت على وشك أن أقول نفس الشيء لك ، ولكن… ”
ربت على كتف ويا ، وكان صوته مليئاً بالارتياح. “إنه لأمر رائع أن نعود إليك. ”
ابتعد تاليس عن ويا ، وكانت مشاعره متشابكة ، وفتح ذراعيه وهو يسير نحو الشخص التالي.
“والآن ، أما بالنسبة لك… ”
عندما رأى رالف ذلك تراجع بسرعة إلى الوراء ، وكانت إيماءاته محمومة.
“لا. ”
وظهر تلميح من الخوف في عينيه.
“لا. ”
“أنا لن. ”
تاليس الذي كان يعرف شخصية رالف جيداً ، تشكلت ابتسامة عريضة وأسقط ذراعيه الممدودتين.
“حسنا ، سوف نتخطى لك بعد ذلك. ”
«آه ، ليس سيئاً و “هذا الشخص يعرف مكانه ” تمتم دي دي من الخطوط الجانبية.
لكن تاليس لم يضيع أي وقت واستدار ، وقام بتحية كل واحد من الآخرين بعناق.
“جينارد ، كيف هي الحياة معك ؟ وأنت يا ويلو ، مازلت متمسكاً بتلك الرماح المزدوجة ؟
“صاحب السمو. ”
بقي جينارد ، الجندي المخضرم ، ثابتاً.
“مجرد تغيير مركز العمل. ”
“صاحب السمو! ” نظر المجند الذي كان ذات يوم أخضر ، ويلو ، حوله بإثارة.
“لذا لم يكن السيد يسحب ساقي. و لقد وصلنا بالفعل إلى العاصمة ، إنها أفضل بكثير من مدينة سحاب التنين!
تبادل تاليس المجاملات مع رفاقه القدامى والأعزاء واحداً تلو الآخر. فقط بعد ذلك فعلت
اكتشف كوهين فتحة وتحرك للأمام.
“ويا الحقيقية! مرحباً بعودتك يا صديقي!» قام ضابط الشرطة بسحب ويا إلى عناق شديد ، وكاد أن يرفعه عن الأرض.
“صاحب ؟ ما بال هذا العنوان ؟ ” بدا ويا في حيرة ، ومن الواضح أنه لم يكن سعيداً كما كان مع تاليس.
“انتظر ، لماذا “حقيقي ” ؟ ”
لكن كوهين لم يهتم ورفعه عن الأرض ، وأداره حوالي ثلاث مرات ونصف.
“لقد افتقدتك كثيرا! ”
وسط شكاوى ويا وشتائمه ، احتضن كوهين الجميع بحرارة.
حتى وضع عينيه على رالف.
“هممم… ” كان لدى تابع الرياح الشبح تعبير بارد وبعيد ، ولكن تحت وهج ويا التحذيري ، أطلق هديراً حيوانياً منخفضاً على كوهين قبل أن يبتعد.
“حسناً ” خدش ضابط الشرطة رأسه بشكل غريب ، وهز كتفيه نحو شخصية رالف المنسحبة ، وقال بصوت منخفض:
“نعم ، أنا بخير… أنا سعيد حقاً برؤيتك أيضاً… دعنا نتناول مشروباً في وقت ما ، حسناً ؟ ” “مرحباً ” عبس دويل ولكز كوهين ، مشيراً إلى رالف.
“إنه يتجاهلك بوضوح ، أليس كذلك ؟ ”
أدار كوهين رأسه ، وتغير تعبيره من ابتسامة خجولة إلى ابتسامة مشدودة. “استطيع أن أقول! ”
تنحنح جلوفر ، ليجذب انتباه تاليس وويا.
“صاحب السمو ؟ ”
من ناحية أخرى ، قام دويل بتسوية ملابسه بأناقة ، ونظر إلى الوافدين الجدد بفضول ، ثم ألقى نظرة مليئة بالأمل على الأمير.
أعاد تاليس التركيز.
“الجميع ، أود أن أقدم مقدمات مناسبة ، ولكن هذا ليس الوقت المناسب. ”
ربت على كتف جلوفر وضرب صدر ويا بخفة.
“سوف نتعرف على بعضنا البعض بشكل أفضل مع تقدمنا. ”
تضاءلت تعبيرات دويل المفعمة بالأمل ، وبدا متوتراً إلى حد ما.
أخذ تاليس نفساً عميقاً واستلم جواده من الملازم.
“هل أنت جاهز ؟ ”
صهقت جيني بحماس.
ضحك تاليس ، ورفض بأدب عرض نقيب لمساعدته في الصعود ، وتذكر دروس ركوب الخيل التي تلقاها نيكولاس. بسهولة الفارس المتمرس الذي جلبه الخطيئة لـ الجحيم النهر ، زرع قدمه في الرِّكاب وتأرجح على السرج.
“هيا بنا نذهب. ”
وهكذا ، اتبعت هذه المجموعة المتنوعة ، المليئة بالإثارة والترقب والفضول وعدم اليقين ، خطى جيني وانطلقت في شارع النهضة ، مسرعة إلى الأمام.
بصفته الحامي ، اتخذ دويل خطوات صارمة وكان على وشك اللحاق بالجانب الأيمن من تاليس ، لكن شخصية أخرى كانت قد خطت بالفعل خطوة أمامه.
“شكرا لك ، ولكن أنا صاحب السمو “. مشى ويا بجانب حصان تاليس ، ومد حصانه
لترفض بأدب ولكن بحزم “من واجبي أن أكون بجانبه “.
اتسعت عيون دويل.
“هل أنت مرافقة الأمير ؟ ”
انضم إليهم دي دي على الجانب الآخر من ويا ، وتمتم تحت أنفاسه “ما اسمك ؟ ”
“ويا. ”
دويل حدق قائلاً “ماذا ؟ ”
أجاب المضيف ببرود “ويا… كاسو “.
“همف ، كاسو ، اعتقدت أنه شخص آخر ” شخرت دي دي أولاً ، ولكن بعد ذلك تغير تعبيره فجأة “انتظر ، كاسو ؟ ”
أصبح دويل ودوداً على الفور “أوه ، ويا ، يا رجل! لقد سمعت الكثير عنك. كيف حال والدك ، الكونت كاسو ، متأخراً…»
لم تكن ويا جيدة في التعامل مع مثل هذا الحماس ولم يكن بوسعها سوى أن تبتسم ابتسامة محرجة.
رالف على الجانب الآخر لم يستطع إلا أن يسخر.
أصبحت نظرة ويا باردة. التفت إلى دويل وقال:
“هذه هنا ميديرا رالف. و في الواقع ، لقد كان مع سموه لفترة أطول من مرة واحدة… ”
ترددت ابتسامة رالفز.
ثم استدارت دي دي نحو رالف ، وأضاءت عيناه ،
“مرحباً أنت رالف ؟ ”
بقي رالف صامتا.
“واو ، يا له من اسم! لا بد أن والديك كانا مبدعين حقاً!» ولم يرد رالف.
“مرحباً ، هذا القناع الخاص بك رائع جداً! من اين حصلت عليه ؟ ” استمر رالف في التزام الصمت.
1 ترجم هذه الجملة مع افتراض أن دد يتحدث عن الاسم الأول لرالف لأن معظم الأسماء هنا لا تحمل معنى ويتم استخدام الأحرف لكتابة اسم غربي بحروف حرفية.
“أحصل عليه و أنت لست متحدثاً كثيراً. لا بأس ، أنا أهتم بالأشخاص الذين يبقون كلماتهم قصيرة وحلوة… ”
والتزم رالف صمته.
“لأنني أعلم أن الأشخاص الهادئين مثلك ، دائماً ما يخرجون بلآلئ من الحكمة عندما يكون ذلك ضرورياً… ”
بقي رالف صامتا.
“بالمناسبة ، أنا مجرد رجل عادي ، داني دويل. و أنا أحد حماة الحراس الشخصيين لصاحب السمو… ” بقي رالف هادئاً.
“عندما تكون مستعداً لذلك يجب أن نذهب إلى سوق الشارع الأحمر معاً ، حسناً ؟ لا حاجة إلى أن يكون خجولا و أنا أملك المكان عمليا! حتى عصابة زجاجة الدم أعاقتني بعض الشيء! ” استمر رالف في التزام الصمت.
«ليس عليك أن تقول كلمة واحدة يا صديقي و أحصل عليه و 1 افعل ذلك تماماً… ”
رالف ما زال يقول شيئا.
وخلفهم لم يتمكن كوهين من احتواء ضحكته لفترة أطول وكان على وشك السقوط
تسلية.
“هاهاها ، ألا تعلم ؟ ” صرخ قائلاً “إنه غبي ، لا يستطيع أن يقول كلمة واحدة! ”
دي دي التي تمت مقاطعتها ، استدارت بغضب وقالت “ما الذي يزعجك إذا كان غبياً ؟ ألا يستطيع شخص غبي أن يتكلم ؟ هذا أمر مسبق – اه… ”
تعثرت كلمات دويل ، وعاد بحزن ليواجه رالف المتجهم ، محاولاً إصلاح الأمر مع لمحة من الذنب.
“أم ، هيهي ، هيهي ” تمتم “يا إلهي يا أخي. ”
وقف كوهين بجانبه ، مستمتعاً بسوء حظ دويل ، وقال “أحمق “.
لكن دويل فكر بسرعة في طريقة لإنقاذ الموقف.
“انها باردة و لا حاجة لقول كلمة واحدة ، أفهمها ، أفهمها تماماً!
أعطى دي دي رالف إبهامه لأعلى وربت على كتفه بشدة ، متجاهلاً تماماً وهج رالف الجليدي المتزايد.
“رجل قوي حقيقي! ”
“من أجل سموه ، فإن المخاطرة بحياتنا هي قطعة من الكعكة و كونك كتم الصوت ليس بالأمر الكبير!
أحمق و ® هـ تُترجم إلى شخص أخرس و صامت. حيث كان يستخدم مصطلح “احمق ” بشكل شائع ليعني احمق أو غير قادر على التحدث في الماضي ، ولكنه الآن يستخدم بشكل غير رسمي أكثر للإشارة إلى شخص ليس ذكياً جداً.
“هاهاها- ” انفجر كوهين في الضحك مرة أخرى.
“ما الذي يضحكك الآن ؟ ” عبست دي دي في وجهه.
أومأ ضابط الشرطة برأسه عن علم وبابتسامة ، وهو يسخر من دي دي
“كما ترى ، السبب وراء عدم قدرته على التحدث هو أنني أفسدت حنجرته في قتال في الشارع..
فجأة جلد رالف حوله ، وعيناه تطلقان الخناجر!
ارتجف كوهين وتجمد في مساراته.
وبعد أن أدرك خطأه ، ألقى نظرة اعتذارية على رالف وضحك بعصبية “آه ، آسف ، يا سيء “.
لكن دويل لوى زوايا شفتيه ودفع ضابط الشرطة بشكل متعجرف. “أعتقد أنه سمع ذلك. ”
عاد كوهين إلى الوراء وهو يشعر بالحرج ، ومن الواضح أنه كان منزعجاً:
“نعم ، لا تخبرني! ”
أطلق رالف نخراً غاضباً وابتعد عن المجموعة.
‘اوه رائع.
معتوه آخر منشغل بذاته إلى جانب الأمير».
فكر في نفسه ، ثم نظر إلى ويا ،
“ماذا ، ألا يقوم المرء بالحساب ؟ ”
ركب تاليس حصانه والتفت إلى ويا الأقرب إليه.
“كيف تمكنتم جميعاً من العودة ؟ ”
هز ويا رأسه وأجاب “إنها قصة طويلة “.
وتابع ويا قائلاً “لقد كان الفيكونت نيمين على حق “. “بدون سموك لم تكن لنا أهمية كبيرة في مدينة سحاب التنين. أمرت الأرشيدوقية بإطلاق سراحنا. بالتأكيد لم يكن النجم القاتل سعيداً في البداية ، لكنهم على وشك خوض الحرب… ”
“بوتراي. ” فكر تاليس في صديقه القديم وسأله “كيف حاله ؟ ”
قال ويا مع لمحة من الحنين “لقد غادر الفيكونت نيمين في منتصف الطريق ، قائلاً إن لديه أموراً مهمة أخرى عليه الاهتمام بها “.
ضحك تاليس وهز رأسه.
قال “غامض كما كان دائماً “.
انتعشت ويا وقالت “لإختصار القصة الطويلة كان الأمر أسهل بكثير بمجرد مغادرتنا مدينة سحاب التنين… ”
لكن تاليس خطرت له فكرة وتذكر شيئاً سمعه في المأدبة الملكية.
“انتظر لحظة ، وفقاً لـ بوول قطع الأصغر ، ألم تكونوا عالقين يا رفاق على الحدود بين البلدين ؟ ”
بدا الأمير في حيرة.
“كيف عدت بهذه السرعة ؟ ”
هز ويا رأسه.
“لا يا صاحب السمو ، لقد عدنا بالفعل إلى كوكبة منذ أسبوعين ، مع توقف لبضعة أيام على طول الطريق “.
لقد بدا في حيرة من أمره قليلاً.
“وعاء قطع الصغير ؟ قطع الوعاء… أوه! تقصد ابن أرشيدوق برج الإصلاح ؟
ألم يتم إرساله بواسطتك يا سيدي ؟ كان تاليس مذهولاً.
“لا لم أفعل… انتظر ، دعنا نراجع هذا مرة أخرى. ”
أخذ تاليس نفساً عميقاً وتذكر الرجل من المأدبة الملكية الذي جاء يطلب المساعدة ويريد فقط قضاء خمس دقائق معه – ليفي ترينتيدا.
“هذا الرجل قطع الوعاء. ”
“إذاً ، في طريق عودتك ، قابلت بالفعل ليفي ترينتيدا ، ابن أرشيدوق برج الإصلاح ، أليس كذلك ؟ ”
فكرت ويا مرة أخرى بعناية.
“نعم ، التقينا به قبل بضعة أسابيع. حتى أنه قام بتغطية نفقات طعامنا وإقامتنا ، مما يضمن حصولنا على طعام جيد قبل مواصلة رحلتنا. و لقد ادعى أنه يخضع لأوامرك من الأرشيدوقية ساروما التي كلفته بالاطمئنان علينا أثناء رحلاتنا.»
فسأله الخادم: أليس هذا صحيحاً ؟
قام تاليس بتلطيف عرف جيني وعقد جبينه.
“لا ليس كذلك. ”
“في الواقع ، ليفاي التقى بي للمرة الأولى فقط الليلة الماضية… أخبرني أنكم يا رفاق عالقون على الحدود بين البلدين بسبب أهل الرمال السوداء ، وكان يعمل على التوسط في الوضع وجاء للاطمئنان على الأمر “. سلامتك وطمأنني نيابة عنك أنك بخير. ”
بدأ تاليس ببطء في تجميع الأشياء معاً.
“أليس الأمر كذلك ؟ ”
هز ويا رأسه بقوة.
“لا ليس كذلك. ”
صمت كل من تاليس وويا للحظة.
“لذا أنتم جميعاً لم ترسلوه في الواقع لتوصيل رسالة لي. ”
“لذلك فهو لم يكن يتصرف نيابة عن صاحب السمو أو الأرشيدوقية. ” لقد فهم كلاهما الوضع أخيراً وأطلقا الصعداء.
“ليفي ترينتيدا. ”
“طريقة لزبدة الأمير بالكلمات المعسولة. “تماماً مثل والده ” تمتم تاليس ، متذكراً ابتسامة ليفاي الماكرة والمغرية ، وشعر بالانزعاج بعض الشيء.
“إنه محتال تماماً. ”
بدا ويا قلقا إلى حد ما.
“أنا آسف ، هل فقدت شيئاً بسبب هذا ؟ ”
ضرب تاليس على رقبة جيني ، وهي حزينة.
“نعم ، بعض أوراق الخس ، وبضع دقائق من وقت الدردشة ، وتجربة T كانت محادثة بارعة مع الأمير تاليس. ” ”
كان ويا في حيرة تامة.
لكن الأمير سرعان ما شعر بالارتياح.
“إنه أمر عادل لأنني لم أكن حريصاً حقاً على مساعدته منذ البداية. ”
تذكر تاليس كيف لعب ليفاي على كلا الجانبين ، مما أدى إلى هذا الارتباك ، ولم يستطع إلا أن يضحك.
“صاحب السمو ، هل أنت بخير ؟ ”
بعد لم الشمل البهيج كان ويا جاداً كما كان دائماً ، معبراً عن قلقه “لقد سمعنا أنك حصلت على لقب الدوق ، ولكن حدث شيء غير متوقع في المأدبة… ” لوح تاليس بذلك.
طمأنه الأمير قائلاً “لا تقلق ، فأنت تعرف بالفعل كيف تسير هذه الأمور. و إذا لم يكن الأمر مليئاً بالأحداث قليلاً… ”
هز كتفيه وفكر في نفسه: «إذن ، هل أنا تاليس أصلاً ؟»
يتعلق هذا بالمحادثة حول غضب المملكة التي أجراها تاليس مع موريس في الفصل 594.
خفض ويا رأسه ببطء.
“يا صاحب السمو ” قال المضيف ، ولهجته مليئة بالأسف “أنا آسف حقاً “.
“لم أستطع أن أكون بجانبك لحمايتك. ”
راقبه تاليس بابتسامة طفيفة ترتسم على شفتيه.
“لا ، في الواقع ، لقد ساعدتني كثيراً. ”
اقترب الأمير أكثر وضرب كتف ويا بلطف مع غمزة في عينه اليسرى.
“خاصة مع اسمك. ”
رفع ويا رأسه ، وكان تعبيره مليئاً بالارتباك.
لم يشرح تاليس المزيد ، تاركاً معنى كلماته لويا ليكتشفها بنفسه. ثم رفع الأمير حاجبه ، كما لو أنه قد أدرك فجأة “أوه ، بالحديث عن ذلك أين عايديا ؟ ”
قال ويا وهو يهز رأسه:
“لا يوجد فكرة. و في اللحظة التي وطأت فيها أقدامنا مدينة النجم الخالدة ، اختفت. و لقد أخبرنا السيد جينارد ألا نقلق ، وأن علينا أن نكون أكثر اهتماماً بأنفسنا.»
“لأكون صادقاً ، بمعرفتي بالسيدة عايديا ، أنا مندهش لأنها تمكنت من السفر معنا بهذه السلاسة… ”
“إنها حقاً تبدو مثل عايديا. ”
أطلق تاليس تنهيدة.
“هذا لأنه بدونكم جميعاً ، ربما ستضيع. ”
استغرق ويا لحظة للتفكير ، وبعد ذلك أصبح كل شيء منطقياً.
“لا تقلق ” قال تاليس ، وهو يومئ برأسه في اتجاه جلوفر والآخرين. “حتى بدونها ، ما زال بإمكاننا إنجاز الأمور. ”
“لقد لاحظت ” قال ويا وهو يدير نظره نحو غلوفر الذي يراقب دائماً ، وفي عينيه لمسة من الوحدة. “خاصة هذا الرجل ، أستطيع أن أقول أنه ماهر للغاية. ”
“هذا صحيح ” التفت تاليس لينظر إلى بقية حراسه ، دويل ، نقيب ، والآخرين.
تنهد قائلاً “لدي حرس ملكي خاص بي الآن “.
“على الرغم من أن لدينا نصيبنا من المشاكل ، على الرغم من ميل القائد إلى الوقوف ضدي ، لكن في موقف صعب الآن… ”
“ولكن بدون وجود مرافقي بجانبي ، أشعر دائماً أن هناك شيئاً ما على غير ما يرام. ”
ربت تاليس على كتف ويا ، وأعاد روحه القتالية.
أجابت ويا بثقة “بالطبع ، إنهم مجرد حراس ، وأنا مرافقة. نحن مختلفون. ”
“آه ” أمسك تاليس بزمام الأمور مرة أخرى ، وركزت نظراته على قصر النهضة الذي يقترب. “أنت محق تماما. ”
أثناء المضي قدماً بصمت ، شعر جلوفر فجأة بشيء غير عادي. أدار رأسه ورأى الشاب الذي عانق الأمير للتو ، يحدق به باهتمام.
مد الشاب ذو المظهر القوي يداً ودية. “تم ويا ، مرافقة الأمير “. أبقى غلوفر ، بحذر ، عينيه على اليد الممدودة. و بعد بضع ثوانٍ ، مد يده مؤقتاً وصافح ويا.
“أنا كاليب جلوفر ” قدم نفسه “من الحرس الملكي ، طليعة الدرجة الأولى في حرس النجم ليك. ”
ابتسمت ويا بتقدير. “اتمنى ان اشكرك. ”
أظهر وجه جلوفر ارتباكه.
وتابع ويا “مع ظهر الأمير ، قد يبدو أن كل شيء مستقر وكبير ، ولكن أولئك منا الذين كانوا بجانب سموه لسنوات يعرفون أن هناك تيارات خفية لا تعد ولا تحصى ومخاطر جسيمة تحت السطح. ” نظر إلى تاليس الذي كان غارقاً في أفكاره على حصانه. “إنه يحتاج إلى المزيد من الحلفاء. ”
ولكن بعد ذلك نظر إلى دي دي وتنهد “على الرغم من ما أستطيع قوله اليوم ، فإن الأشخاص من حوله… حسناً ، يبدو أنك الشخص الأكثر موثوقية. ”
أصبح تعبير جلوفر واضحاً بعض الشيء.
“يبدو أنه ما زال هناك بعض الأشخاص العقلاء حول سموه. ”
ثم توقف للحظة وسأل “انتظر ، هل قلت اسمك ويا ؟ ”
أجاب ويا بحزم “نعم ، هذا صحيح “.
تحول وجه جلوفر إلى تعبير غريب “فقط ويا ؟ ليس اسم آخر ؟ ”
“أختار ويا كاسو ، إذا كان هذا ما تطلبه. ”
بدا جلوفر فجأة وكأنه قد شعر بالتنوير. “أوه ، إذن أنت وايا الحقيقية. ”
كان هناك ارتباك في عيون ويا “أنا آسفة ؟ ”
“لا شئ و إنه مجرد… ” نظر جلوفر إلى تاليس من بعيد وقال “صاحب السمو كثيراً… يتحدث عنك. ”
لم يستطع ويا إلا أن ينظر إلى تاليس ، وشعر بشعور غريب بداخله.
“كان من المفترض أن نكون بجانب سموه لضمان سلامته. ولكننا لم نفشل في أداء واجبنا فحسب ، بل انتهى بنا الأمر إلى الوقوع في مشكلة ، وأصبحنا عبئاً “.
“ومع ذلك وجد سموه في قلبه أنه ليس فقط يمتنع عن إلقاء اللوم علينا ، بل يهتم أيضاً بصدق برفاهيتنا “.
تنهدت ويا. “كيف يمكننا أن نرد مثل هذا اللطف ؟ ”
ولكن عندما قال ذلك لم يستطع التخلص من الشعور بأن تعبير جلوفر قد تحول أكثر
غريب.
“أنت… في الواقع لديك بالفعل. ”
قالت ويا في حيرة: لماذا ؟
أجاب زومبي باقتضاب “لأن اسمك هو ويا “.
لقد تركت ويا في حيرة مرة أخرى.
“هذا غريب ” خدش المضيف رأسه “يبدو أن صاحب السمو قال شيئاً مشابهاً ، كما لو أن اسمي له معنى ما. أليس كذلك ؟ ”
تطهير جلوفر حلقه. “ليست مشكلة كبيرة ، ولكن ربما يكون من الأفضل أن تتجنب سوق الشارع الأحمر. ”
سألت ويا: لماذا ؟
“لأن اسمك هو وايا. ”
تعمق ارتباك ويا.
حتى جاء صوت دي دي
“أوه ، عزيزتي ويا ، لا تهتمي به. و عندما يتعلق الأمر بأمور الحرس الملكي ، وخاصة فرقة دفاع المملكة- أوكي^
استدار ويا متفاجئاً ، فقط ليجد دويل ذو العيون الدامعة يقترب.
“أنت… داني ، ماذا… ماذا حدث لك ؟ ”
قال دويل وهو يمسك بأسفل ظهره وهو على وشك البكاء “لا شيء “. “إنه فقط… ظهري يؤلمني. ” “ظهرك ؟ ” لقد أذهل ويا.
أخذت دي دي نفساً عميقاً ، متخذة شكل زهرة رقيقة “كما ترى كانت هناك مأدبة الليلة الماضية ، حسناً ، إنها إصابة متعلقة بالعمل ، خطر مهني… ” مأدبة ، إصابة متعلقة بالعمل ، ظهر يؤلم ؟
أصبح تعبير ويا محيراً أكثر فأكثر.
ومع ذلك نظر دويل إلى جلوفر الذي أصبح وجهه قاتماً بالفعل ، مع تعبير يائس.
“فرقة الدفاع عن المملكة ” و يس^هس ، حارس المنزل ، الدفاع عن البلاد (المصطلح) و الدفاع الوطني.
“مرحباً جلوفر ، ظهرك يؤلمك أيضاً أليس كذلك ؟ ”
أدار زومبي رأسه غير مبال. “لا ، أنا أستطيع التعامل مع هذا. ”
“كما تعلم ، ليس من الضروري أن تلعب بقوة ” تنهدت دد بشكل ضعيف. “كل هذا خطأ الكابتن مالوس. و لقد كان قاسياً للغاية مع كلانا… أوه ، ظهري ، أشعر وكأنني سأنقسم إلى نصفين… ”
“لو أننا لم نبذل قصارى جهدنا الليلة الماضية… ”
تعثرت خطوات جلوفر للحظة.
كان وجه ويا ملتوياً بالفضول وهو يسأل “ماذا… هل فعلت الليلة الماضية ؟ ”
رفع دويل رأسه ، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة حلوة ومرّة لكنها مرضية بشكل غريب:
“لا تتعرق و لقد كان مجرد شيء وليد اللحظة… بيني وبين جلوفر. ”
نظر إلى زومبي بعيون متلألئة.
“أليس كذلك يا جلوفر ؟ ”
شيء حافز للحظة
أصبحت نظرة ويا أكثر غرابة.
من الواضح أن غلوفر كان متفاجئاً ، وكان ينوي التوضيح ، لكنه ببساطة استنشق من الغضب وتقدم للأمام.
ترك دويل خلفه الذي لوح بيده بابتسامة مرحة “هيا ، لقد كانت مجرد مزحة! ” “لا تكن حساساً جداً! ”
صر جلوفر على أسنانه ، وألقى نظرة سريعة على دي دي ، ثم ألقى نظرة جانبية على كوهين الذي كان يتشاجر مع ويلو على الجانب الآخر.
“نعم ” كما قالت ليليان:
في هذا العالم اللعين ، المتسكعون كلهم كبيرون. عائلة فوضوية.
خلف تاليس كان الآخرون يحاولون أيضاً التعرف على بعضهم البعض ، والتواصل مع زملائهم الجدد في الفريق. و على سبيل المثال كان نقيب وجينارد يتبادلان المجاملات.
صفع نقيب جينارد بلطف على كتفه وقال “يا رجل ، فقط من الطريقة التي تحمل بها نفسك ، من الواضح أنك كنت في الجيش من قبل! ”
ابتسم جينارد بإبهامه مجيباً “وبالنظر إلى عاداتك ، فمن الواضح جداً أنك قمت ببعض الحراسة الشخصية الاحترافية! ”
هز نقيب رأسه بتواضع وقال “أوه ، هيا أنت تمنحني الكثير من الفضل.
1 كنت أعمل في مركز شرطة المدينة الداخلية ، هذا كل شيء… ”
“عائلة كبيرة ومُفسدة ” و ;فيم^4!ت ، مرتبط بطريقة ما و لديهم روابط قرابة أو صداقة.
قال جينارد بأدب “لا ، لا تقلل من أهمية الأمر. و لقد قمت بفترات في كل من لواء النجوم وفريق الدفاع عن المدينة… ”
“واه ، لواء النجوم الشهير! إذن أنت جندي متمرس ، والبطل حرب! أضاءت عيون نقيب.
“آه ، هؤلاء الضباط الموجودون في داخل المدينة – هم الذين يعتنون بالأشخاص المهمين ويراقبون الأشياء في الداخل. “حتى فرق الدفاع عن المدينة من مختلف المناطق يجب أن تحذو حذوها ” قال جينارد ، متأثراً حقاً.
“كل هذا الحديث هو فقط من الغرباء ، الناس يحاولون فقط تدبر الأمر… بالمناسبة ، كيف انتهى بك الأمر مع صاحب السمو في الأرض الشمالية ؟ ” سأل نقيب ، وكان فضوله واضحا.
“البطل ، هاه ؟ ليس شيئاً سأكتب عنه في المنزل… وماذا عنك ؟ كيف انتقلت من كونك ضابطاً إلى الانضمام إلى الحرس الملكي ؟ سأل جينارد بأدب.
لوح نقيب بذلك بتواضع قائلاً “حسناً ، إنه محظوظ نوعاً ما ، حقاً. و قبل ست سنوات ، ضبطنا مجموعة من قضايا الفساد في قوة دفاع مدينة المنطقة الشرقية ، وحصلت على توصية… ” تنهد جينارد وهز رأسه “من المضحك كيف تسير الأمور. و قبل ست سنوات ، عندما كنت في قوة الدفاع عن مدينة المنطقة الشرقية ، اتُهمت زوراً بالفساد والرشوة وانتهى بي الأمر بأن أكون شخصاً حقيقياً… ”
هناك ، اختفت ابتسامات جينارد ونقيب فجأة.
لقد أدار كلاهما رؤوسهما في نفس الوقت ، وأغلقا النظرات الحائرة للحظة.
بعد لحظات قليلة ، عادوا بطريقة آلية ومحرجة ، وتوقفت محادثتهم تماماً.
وهكذا سارت الأمور ، هذه المجموعة المتجمعة حديثاً من الناس يثرثرون بعيداً ، بعضهم بدا متضرراً بعض الشيء من الطريق ، والبعض الآخر يبدو نظيفاً ، وبعضهم يتكيف مع الوضع ، والبعض الآخر لا يتأقلم تماماً. ساروا معاً ، وشكلوا دائرة حول تاليس الذي ركب دراجته. و في المركز ، وجذب انتباه الكثيرين.
للوهلة الأولى كانوا يشبهون مجموعة من المتجولين أو المرتزقة.
تمايل تاليس بينما كان يركب حصانه ، لكنه لم يستطع إلا أن يشعر بإحساس سبق أن شاهده من قبل و كان الأمر كما كان الحال قبل ست سنوات ، عندما كانت تلك المهمة التي تم تجميعها على عجل ، غرباء عن بعضهم البعض ، انطلقت على عجل ، متجهة شمالاً عبر الثلوج نحو مستقبل مجهول.
و الأن…
حدّق تاليس بعمق في جادة عصر النهضة ، باتجاه قصر النهضة في نهايته ، وهو ينجرف بعيداً.
“صاحب السمو ” تنهد ويا “ربما أنك لا تعرف ما يعنيه بالنسبة لنا أن نعود إلى الكوكبة ، إلى مدينة النجم الخالدة ، ونراكم مرة أخرى. ” عاد تاليس إلى الوراء ،
“أوه ؟ ”
“يبدو الأمر كما لو ” نظر ويا إلى الشوارع والسماء المألوفة ، وقد أصبحت نبرته أخف وأكثر تفاؤلاً “كما لو أن الرحلة قد وصلت أخيراً إلى نهايتها وأن كل المصاعب أصبحت وراءنا أخيراً. ”
“والآن يمكننا أخيرا أن نأخذ استراحة. ”
بقي تاليس هادئاً لبعض الوقت قبل أن يتحدث ، مع لمسة من الإحراج في صوته.
“أم ، بخصوص ذلك ويا… ”
“ولكن ربما الآن ليس الوقت المناسب لنا للاسترخاء. ”
ليس… الوقت… للاسترخاء
تعثر تعبير ويا قليلاً.
“صاحب السمو ، أنا نعم ؟ ”
أخذ تاليس نفساً عميقاً ، ونظرته صادقة وهو ينظر إلى ويا. الخادم الذي تبعه لمدة ست سنوات.
“ويا ، هل تثق بي ؟ ”
“كما أنت… ” بدأت ويا في الإيماء برأسها لكنها توقفت في منتصف الطريق.
“لا يا صاحب السمو ، لقد تعلمت الدرس. و لدي شعور سيء و آخر مرة سألتني شيئاً كهذا… ”
وتذكر ويا “الأعمال البطولية ” التي قام بها تاليس في الأرض الشمالية. حيث كان هناك خوف في البداية ، ثم شك.
“لقد رزقت بنا بعد… تشابمان لامبارد. ”
وقد لفت هذا الاسم انتباه زملائهم المسافرين. تحول معظمهم للنظر إلى الأمير.
تجمدت ابتسامة تاليس للحظة.
“فقط قل ذلك بوضوح ، صاحب السمو أنت… ”
تردد ويا ، والتقت نظرته بنظرة الأمير بنصف ابتسامة.
استخدمت ويا صيغة “أنت ” غير الرسمية هنا.
“ماذا يدور في ذهنك الآن ؟ ”
تنهد تاليس بابتسامة ساخرة على وجهه.
“نعم ، أنا… أنا آسف. و لقد مررتم جميعاً بالكثير من أجل العودة إلى مدينة النجم الأبدي… ”
“لم يكن ينبغي لي أن أجركم جميعاً إلى هذا… ”
ومع ذلك عندما نظر ويا إلى الأمير ، خفت تعبيراته الحذرة فجأة ، وضحك بينما كان يخفض رأسه.
قال ويا وهو يرفع رأسه مرة أخرى بمجموعة من التنهدات وابتسامة ساخرة “حسناً ، يا صاحب السمو أنت على حق “.
“لأنك أنت أنت في النهاية. و إذا لم تصبح الأمور مليئة بالأحداث قليلاً… ”
لم يكمل جملته ، لكن تعابير وجهه أصبحت جدية ، وضرب صدره بقبضته.
“مهما قررت… ”
“هذه الحياة ، هذا الجسد ، ملكك لتحكمه. ”
“خدمتك حتى حتى الموت ، هو التزام لن أخجل منه. ”
تتفاجأ تاليس قليلاً بهذا التصريح الصادق وسحبه من طرف فمه. “حسناً… الأمر ليس بهذه الخطورة. ”
“إلى جانب ذلك ” أرخى ويا قبضته ، كما لو كان يضع وزناً ثقيلاً ،
“لقد مررنا في السراء والضراء ، حيث تابعناك خلال التجارب في مدينة تنين الغيوم. ”
واشرقت ابتسامة ويا
“لم يبق شيء في هذا العالم يمكن أن يخيفنا حقاً. ”
في تلك اللحظة ، دخل تاليس في صمت ، ودوَّبت في داخله زوبعة من المشاعر.
رفع الأمير الشاب رأسه وسأل: حقا ؟
نظر ويا إلى رالف وأشار بذقنه.
تحولت نظرة تابع الرياح الوهمية إلى صارمة ، وقام بحركة للأمام بيده.
رد تاليس بابتسامة عارفة ووجه نظره نحو الآخرين.
“أينما تذهب يا سيدي ، نذهب ” انحنى جينارد بشدة ، وحذت ويلو حذوها بعصبية.
“إن الحرس الملكي ، بالطبع ، في خدمتكم ” أعلن نقيب بولاء لا يتزعزع.
أومأ تاليس بالاعتراف.
نظر دي دي إلى اليسار واليمين ، وقام بتطهير حلقه.
“أنت الأمير و فمن الطبيعي أن نتبع خطوتك.
كانت مشاعر دويل شديدة في البداية ، ثم استقرت تدريجياً.
“لكنك يا سيدي أنقذت عائلتي أيضاً. ”
ربت على جانب الحصان بعاطفة عميقة “ليس كل أمير على استعداد للتضحية ببيدقه “.
استدارت جيني وأطلقت هديراً شرساً ، مما أذهل دويل على الفور الذي أصبح ودوداً بعض الشيء.
“لقد سمعت قصتي يا صاحب السمو ” وسط ضحك المجموعة ، صمت جلوفر للحظة قبل أن يتحدث بنبرة محسوبة ،
“والآن حان دوري للاستماع إلى لك. ”
نظر تاليس إليه بعمق ،
“شكراً لك. ”
“حسناً ، كما ترى ” لاحظ كوهين انتباه الجميع إليه وأصبح عصبياً بشكل متزايد.
وبعد بعض التردد ، أطلق عبارة مربكة إلى حد ما ،
“دون كيوهيتي ؟ تكلفة ؟ ”
الجميع ، باستثناء جلوفر كانوا في حيرة تامة ، وقاموا بقياسه كما لو كانوا ينظرون إلى أحمق.
لم يستطع تاليس إلا أن ينفجر في الضحك القلبي.
‘ولكن ، نعم. ‘
أخذ الأمير الشاب نفسا عميقا واستقام.
دون كيوهيتي
قال الأمير الثاني بنبرة جادة “جيد جداً “.
“اسمعوا جميعاً: نحن متجهون إلى قصر النهضة. ”
شدد ويا قبضته على سيفه ذو الحد الواحد وأجاب بثبات:
“بالطبع ماذا تريد منا أن نفعل يا سيدي ؟ ”
لم يستجب تاليس على الفور.
ظلت نظرته مستوية ، متتبعة الطريق أمامه على طول شارع النهضة حتى وصلت إلى الهرم المظلم المهيب.
كان ذلك قصر النهضة.
لقد كان الفخ.
وكانت طاحونة هوائية له.
في تلك اللحظة ، رفع تاليس زوايا فمه بابتسامة باهتة وقال بهدوء “خيانة “.
في لحظة ، صمتت المجموعة المفعمة بالحيوية والثرثرة ، وحتى كوهين.
وفي الوقت نفسه ، واصل الشارع المزدحم بالخارج نشاطه الصاخب ، المليء بالجوهر النابض بالحياة للحياة اليومية في المدينة.
إن الفارق الصارخ بين السكون الصامت لهذه المجموعة الصغيرة والمدينة النابضة بالحياة في الخارج جعل الأمر يبدو كما لو أن قرناً قد مر.
“ت-خيانة …خيانة … ”
خرج صوت ويا الأجش بصعوبة كبيرة ، لكنه لم يتمكن من تكوين جملة.
ووسط الصمت السائد الذي بدا وكأنه كمم الجميع ، جلس تاليس فوق حصانه وأدار رأسه ورفعه.
“ماذا عن رأيك ؟ ” سأل.
ألقت الشمس الغاربة لوناً ذهبياً ، يتناقض مع قصر النهضة الكبير خلفه ويسلط الضوء مع ابتسامة الدوق الشاب الواضحة وسلوكه الذي لا يتزعزع.
“ما هو الشعور الحقيقي الذي تشعر به عندما تكون ملكاً ؟ ” كان يفكر.
لم يقدم أحد في المجموعة إجابة.
فقط الفرس السوداء ، جيني التي لم تكن تعرف الكثير عن العالم ، استجابت بصهيل متحمس ، وخطواتها السريعة والمتحمسة تعكس وهج مالكها.
معنويات عالية ومليئة بالإثارة عندما شرعوا في رحلة مجهولة.
