ارس: لعنة المحنة الملكية
الفصل 100: الفارس الأعظم (اثنان)
تمتم غلوفر بإحباط “انظر على الأقل يمكنك منع الآخرين من القتل ، أليس كذلك ؟ ” حدق الزومبي إلى الأمام مباشرة.
“هذا يساعد في إنقاذ الأرواح. ”
تمكن كوهين من ابتسامة مؤلمة لكنه لم يقل أي شيء في المقابل.
“لا ” تحدث تاليس. ثم أخذت كلماته بعض الرياح من رغبة جلوفر في الجدال “لا أيها الزومبي “. “انه ليس نفس الشيئ. ”
هز تاليس رأسه.
“قد يبدو وقف القتل وإنقاذ الأرواح أمراً مشابهاً. ” قال تاليس بطريقة خافتة:
“حتى أن بعض الناس يجادلون بأنه إذا قتلت قاتلاً قبل أن يقتل مرة أخرى ، فإن الأمر يشبه إنقاذ الشخص الذي كان سيقتله ، وهو ما قد يحل المشكلة “.
“لكن ثق بي يا كالب. ”
“هذه مسألة مختلفة تماماً. ”
“هاتان الفكرتان لا تزالان متباعدتين للغاية. ”
لم يستجب جلوفر ، فقد كان ضائعاً في عالم خاص به.
في ذلك الوقت ، ترددت ضحكة لايورك الساخرة.
قال ساخراً “لا تبذلوا كل هذا الجهد أيها السادة “.
“لا يوجد أحد في هذا العالم يستحق أو يتوقع مدخراتك. ”
رفع قاتل الإخوة يده ، وأشار نحو المباني المتهدمة المحيطة “انظروا بأنفسكم: كانت الحياة بهذه الطريقة ، ولم تكن بحاجة إلى إصلاح أبداً – ناهيك عن شخص يركب لإنقاذ الموقف “.
“الأنواع الغنية المتغطرسة مثلك ؟ لن تنقذ أحداً على أية حال. ”
تجعدت جبهة كوهين أكثر.
“كما تعلم ، لدي هذا الصديق ، وهو صديق مقرب جداً ، نشأ في نفس المكان تقريباً. و عندما سألتها عن ذلك ضحكت وقالت “انسوا الأمر ” قال كوهين لـ لايورك بلهجة ثقيلة:
“هذا العالم ، كما هو ، مكتفي بذاته ، ويأتي مع مجموعة من القواعد الخاصة به. و إذا تمكنت من الاعتناء بنفسي فقط ، فهذا فوز “.
“احتضن القواعد ، وتكيف معها ، واعمل بها لصالحك ، وأتقنها – عندها فقط يمكنك البدء في تشكيل القواعد للمستقبل. ”
أحكم تاليس قبضته. و في تلك اللحظة بالذات تم تذكيره بشخصين مختلفين تماماً ولكنهما يتحدثان عن أفكار متشابهة بشكل غريب ، 1 “أمسك سيفك بإحكام. لا تفقده. ”
“بدلاً من محاولة التعويض عن ذلك ما عليك القيام به هو تحمل المسؤولية. لا تتذمر وأنت جالس فوق هذا الجدار الطويل ، بل اركب الموجة واخترقها. ”
وتدخل كوهين ،
“إنها دائماً ما تستمر على هذا النحو ، ثم تلتقط خنجراً ، وتتعامل مع هؤلاء الحثالة الذين أقبض عليهم ثم أطلق سراحهم… ”
عاد كوهين إلى رشده. حيث كان يعلم أنه زلة لسان وهز رأسه قائلاً “خطئي “.
“صديقتك ” قفز لايورك دون أن يزعجه ذلك كما لو كانت قاعدته العامة “إنها على حق. ”
“على الأقل ” نظر القاتل إلى ضابط الشرطة وأضاف “أكثر فعالية بكثير من خطاباتك الأمومية “. لكن كوهين هز رأسه.
قال مع لمحة من المرارة “ولكن مع ذلك يمكنها أن تقتلهم “.
“لكنها لا تستطيع إنقاذ أي شخص أيضاً. ”
“أنا وهي ، نحن نناقش هذا الأمر طوال الوقت. ”
ضحك تاليس بهدوء.
“صدقني يا كوهين ، شجارك ليس عليك ” همس الشاب وهو ينظر
أعلى.
“حتى لو مرت بضعة آلاف من السنين ، سيظل الناس لديهم نفس هذه الحجج. ”
هز كوهين كتفيه.
“ربما. ”
لقد أطلق ضحكة ساخرة ، مستنكراً نفسه إلى حد ما ،
“لذا بصراحة ، لا أعرف… لا أعرف ماذا أفعل. ”
“كنت أشارك هذه المخاوف مع زملائي في العمل ، ورؤسائي ، وحتى الرؤساء الأعلى منهم “. “لكن في كل مرة و كل ما فعلوه هو التربيت على ظهري متعاطفاً ، قائلين إنهم يتفهمون ذلك لأنهم كانوا حيث أنا – شباب مثلي ، متحمسون مثلي ، يعملون بجد مثلي تماماً مثلي “. أنا…مرتبك. ” أصبح صوت كوهين ثقيلا ،
“وبعد فترة طويلة ، عندما ينظرون إلى الوراء في أحد الأيام ويلاحظون أنهم قد فعلوا ذلك للتو ، فإنهم… ”
صاح غلوفر “استسلموا ، لقد استسلموا “.
أومأ كوهين برأسه دون وعي.
“إما أن يعتادوا على ذلك ويتوقفوا عن الاهتمام ، أو يتنازلوا لتحقيق مكاسب شخصية ، أو ينأوا بأنفسهم لأن هذه ليست مشكلتهم ، أو يفخرون بكونهم صالحين أخلاقيا… حتى الناشئين العرضيين يندمجون ببطء مع الروتين ، لقد أرهقتهم القواعد اليومية ، والعمل الجاد الذي لا يساوي شيئاً ، والنضال الذي لا يجلب أي مكافأة ، ويفقدون ذواتهم الأصلية… ” 4 شخر لايورك ببرود.
“مستحيل ، هذه الكلمات تأتي في الواقع من شخص فخم لم يضطر أبداً إلى القلق بشأن أي شيء… ”
ألقى كوهين نظرة جانبية.
“سأخبرك بأمر أيها الشرطي ” قال القاتل الصامت بلا مبالاة ،
“إذا اضطررت لقتلك ، سأفعل ذلك بسرعة. ”
أعطى كوهين سخرية غير رسمية.
رد غلوفر بحدة ، وصوته بارد وهو يتحدث نيابة عن ضابط الشرطة “إذا اضطررت إلى التخلص منك ، فسوف أتأكد من إبقاء جسدك قطعة واحدة “.
“كهدية شكر على جولتك الصغيرة. ”
واجه لايورك النظرة الجليدية بنفس الشدة.
“أعتقد أنه لم يعد هناك شيء يحمل وزناً بعد الآن… ” أطلق كوهين تنهيدة ثقيلة ،
“المنطقة الغربية ، المدينة السفلى ، بوابة المدينة الغربية – كان من المفترض أن تكون تلك المناطق التي يجب أن أعتني بها ، واجبي. ”
نظر إلى الأعلى ، مرهقاً ، وعيناه مثبتتان على الطريق المتسخ أمامه ،
“لكن الحقيقة هي أنهم تحولوا إلى خصومي “.
“تمحو كل آمالي. ”
ظل جلوفر صامتاً ، وشفتاه مضغوطتان في خط ضيق ، بينما بدا لايورك متعجرفاً إلى حد ما.
راقب تاليس كوهين وفي عينيه وميض من الحزن.
“أردت إحداث بعض التغيير ” أصبح صوت كوهين متوتراً وهو يتحدث ، وهو يصر على أسنانه ، وتتضخم قبضته ،
“لكن… ”
استرخت قبضته فجأة ، وبدا محبطاً تماماً.
“ذلك الشاب. الدهني موريس ، وحتى أنت يا صاحب السمو ، جعلتني أدرك أن ما أواجهه ليس مجرد جريمة.
تمتم كوهين وهو ينظر من بعيد:
“لا أعرف ، لا أعرف إذا كانت الأشياء التي قمت بها تصل إلى أي شيء… في بعض الأحيان ، أشك حتى فيما إذا كنت أحمقاً كما يقولون ، مجرد أحمق ساذج يضيع وقته ، … ضابط غبي. و نظر إليه تاليس بتعاطف لكنه وجد صعوبة في العثور على كلمات تريحه.
“حتى لو كان الأمر بسيطاً مثل نقل أصيص زهور من مكان إلى آخر في المحطة ” ضحك كوهين وابتسامته مشوبة بالحزن.
“لا أستطيع حتى أن أفعل ذلك. ”
لم يستطع غلوفر إلا أن يتكلم ،
“أنت الابن الأكبر لعائلة كارابيان ، وإذا لم تتمكن من فعل ذلك… ”
“أنت على حق ” نظر إليه كوهين ، وتشكلت ابتسامة مريرة وهز رأسه ،
“هذا بالضبط لأنني الشخص الذي من المفترض أن يواصل إرث عائلة كارابيان. ” “لكن… ”
أسقط كوهين رأسه ببطء.
“ليس لدي سوى سيف واحد ، وأنا وحدي. ”
حدق ضابط الشرطة في سيف إرث عائلته وتمتم ، 5 “لكن يجب أن أواجه الندوب التي تركها. ”
“إنها ثقيلة للغاية ، وصعبة للغاية. ”
تنهد تاليس ، وهو يعكس المشاعر.
قال الأمير بنبرة خافتة “هل تتذكر تلك الفتاة من الصيدلية ؟ “. “ياني ؟ ” أدار الثلاثة رؤوسهم نحوه.
“إنها تملك يدين فقط ” أخفض تاليس رأسه ، وهو ينظر إلى الطريق غير المستوي على نحو متزايد تحت الأقدام ، ويحصي الحفر بدقة ،
“تماماً كما لو كان لديك هذا السيف الواحد. ”
“من برأيك لديه الأمر الأكثر صرامة ؟ ”
وقف كوهين متجمداً ، مذهولاً.
لكن تاليس لم يتكلم أكثر من ذلك و لقد استمر ببساطة في تثبيت نظرته على الطريق تحت قدميه.
“هذه الأرض ، الطريقة التي أشعر بها عندما أخطو فيها ، الطريقة التي نسير بها… ”
خطوة أقرب ، خطوة أقرب. ‘
نشأ شعور بالألفة والذعر في آن واحد ، مما جعله غير راغب في رفع رأسه.
ومع ذلك فإن كل رحلة لها نهايتها.
“نحن هنا. ”
وكأن ثانية واحدة فقط قد انقضت ، تردد صوت لايورك المخيف والمنعزل في أذنه “هذه هي المنازل المهجورة “.
“حيث المتسولين عادة.
البيوت المهجورة
صر تاليس على أسنانه ليوقف ارتعاشه ، ورفع بصره.
«الجبهات المعروفة ، والخنادق المعروفة ، وحتى تلك الصفوف من المنازل المهدمة… هاه ؟» في نفس الوقت تقريباً ، حدث تغيير في تعبيرات كل من كوهين ولايورك. “حسنا ، هذا غريب. ”
قام كوهين بقياس حجم الباب الحديدي الصدئ لمنزل مهجور.
“ماذا ؟ ” سأل غلوفر وهو يبدو في حيرة حقيقية.
دون تردد ، دخل كوهين من الباب الحديدي ، وعيناه مثبتتان أمامه: صفوف فوق صفوف من المنازل البالية والمتهالكة ، من الداخل والخارج ، مع عدد غير قليل من الأشخاص الذين يرتدون ملابس متسخة وممزقة ينظرون إليهم بتعبير فارغ.
عبس ضابط الشرطة وقال:
“هناك… هناك أشخاص في الداخل. ”
سخر غلوفر ردا على ذلك
“لا تقل ذلك. ”
وأوضح كوهين “لا ، لا ، لا. أنت لا تحصل عليه. و في السنوات القليلة الماضية ، كنت جزءاً من فرق مركز الشرطة في المداهمات. و في كل مرة مررنا بهذه المنازل المهجورة كانت دائماً فارغة. نجح هؤلاء الأوغاد دائماً في إزالة كل شيء مسبقاً حتى عدد لا يحصى من أطفال الشوارع الذين كانوا تحت سيطرتهم. لم نتمكن من التقاط شيء واحد. ”
مشى كوهين إلى الأمام ، في حيرة ،
“أعني أنني لم أر ذلك مطلقاً مع الأشخاص الذين يعيشون هنا بالفعل. ”
لحق به تاليس ، وكانت جبهته متجعدة عبسوا.
ساروا على طول الطريق الموحل البائس ، مروراً بصفوف من المنازل الحجرية القديمة المهملة منذ فترة طويلة. وأشار جلوفر إلى أن “جميعهم كبار في السن ، أو ضعفاء ، أو مرضى ، أو معوقون “.
مر بجانب أحد المنازل ونظر إلى داخله قائلاً:
“هناك أيضاً أشخاص بلا مأوى ، ومتسولون أيضاً. ”
ومع ذلك ما زال تاليس لديه نظرة قلقة على وجهه.
لقد انعطفوا عند الزاوية واتخذوا طريقاً مألوفاً مثل ضوء النهار: البيت الثامن ، البيت الرابع عشر ، البيت الثاني…
كافح تاليس لضبط أنفاسه.
على الطريق ، عند الأبواب ، تحت الأفاريز ، في كل مكان كانت هناك أرواح فقيرة ، أجسادها لا شيء سوى الجلد والعظام ، بعضها جالس ، وبعضها مستلقي. حيث كان هناك حتى أولئك الذين لديهم أصوات أجش يمدون أيديهم المتسولة.
“لا ، هناك شيء معطل. ” ركل لايورك أحد المتشردين الذين حاولوا لمس حذائه ، لكنه فقد صبره في النهاية.
“البيوت المهجورة ليست هكذا. ”
أدار جلوفر رأسه ، غير متأثر ،
“ماذا ، الآن أنت ؟ ”
هز لايورك رأسه
“لم أتواجد كثيراً في السنوات القليلة الماضية ، ولكن… ”
كان ينظر حوله بحذر
“إدارة هذا المكان ليست عادة بهذا الركود ، وأيضا… ”
“وفقاً للاتفاق المعتاد ، لن تجد سوى المتسولين والبلطجية هنا. ”
“ومن المؤكد أنه لا ينبغي أن يكون هناك هذا العدد الكبير من المتشردين ، فبعضهم لا يبدو أنهم ينتمون إلى جماعة الإخوة المسلمين “.
ما زال غلوفر غير قادر على فهم الأمر ، لكن كوهين أغمض عينيه متشككاً.
في هذه الأثناء ، نظر تاليس إلى المنازل المهجورة المكتظة دون أن ينبس ببنت شفة.
في تلك اللحظة ، جاء صوت نعسان من كرسي صالة متهالك قريب “مرحباً ، إذا كنتم هنا للسرقة. و لقد اخترت المكان الخطأ. ” أدار الأربعة رؤوسهم: رجل ، نحيف ومثير للشفقة تماماً ، انتصب من على الكرسي ، وهو يتثاءب ، 6
“هذه المنازل المهجورة ؟ إنهم تحت جماعة جماعة الإخوة المسلمين في الشارع الأسود… ”
عيون ليورك أثارت الإعجاب “مرتضى ؟ ”
عندما سمع هذا الاسم ، ارتعد الرجل ذو البشرة المريضة بشكل واضح.
لقد دفع نفسه من كرسي الصالة ، وتفحص القاتل الصامت ، وأخيراً نطق الاسم غير مصدق ،
“أنت…لايورك ؟ ”
“نعم ” انفجر لايورك من دهشته ،
“ما الذي تفعله هنا ؟ ”
تحول وجه الرجل المسمى مرتضى إلى عدة ظلال.
وفي اللحظة التالية ، وقف واستدار وغادر!
“مهلا انتظر! ”
اندفع لايورك خلفه ، تاركاً تاليس والبقية في حيرة من أمرهم.
“من هو ؟ ”
“شخص ما انضم إلى جماعة الإخوة المسلمين في نفس العام الذي انضممت إليه ، تحت قيادة مختلفة ” صر لايورك على أسنانه وهو يطارد ،
“أنا لم أسمع منه منذ زمن طويل – مرتضى توقف! ”
كانت خطوة مرتضى متفاوتة وخرقاء.
“اغرب عن وجهي! ابق بعيدا عني بحق الجحيم! انفجر الرجل ولم يكلف نفسه عناء الالتفاف.
تحولت نظرة لايورك إلى الجليد ، وقام بتسريع وتيرته فجأة ، وتردد صدى خطواته!
أعقب ذلك صوت مكتوم..
– وشعر مرتضى بتعثر قدميه ، وفقد توازنه عندما سقط على الأرض بشكل مؤلم.
“لقد دفعتني إلى هذا ” كان صوت لايورك بارداً وهو يقترب ، مأخذاً مظهر مرتضى الأشعث وهو يكافح للتدحرج. “الآن ، أخبرني ، كيف انتهى بك الأمر هنا… ”
تعثرت كلمات لايورك.
وشاهد مرتضى وهو يصر على أسنانه وهو يحاول استخدام يده اليسرى فقط لدعم نفسه.
على الكم الآخر من سترة مرتضى ، حيث كان من المفترض أن تكون ذراعه اليمنى كان هناك فراغ فارغ ، وغياب واضح.
“أنظر لهذا ؟ ”
أزاح مرتضى جسده ، مغطياً ذراعه المفقودة ، ثم رد قائلا بإحباط “حسناً ، بالطبع أنا هنا و أنا هنا “. أين يمكنني أن أذهب ؟! ” واندفع تاليس والبقية إلى جانبهم.
“ماذا حدث ؟ ”
نظر لايورك إلى الكم الفارغ ، ثم نظر مرة أخرى إلى مظهر مرتضى الرث ، وتعبيراته مزيج من المشاعر ،
“ذراعك ؟ ”
“ماذا حدث ؟ ” بدا مرتضى وكأنه قد تعرض للإهانة ، دون أن يظهر أي خوف من القاتل الصامت ، وبدلاً من ذلك صرخ:
“هل تفعل هذا عن قصد أم ماذا ؟ ”
نظر غلوفر وكوهين إلى بعضهما البعض بذهول.
“ماذا ؟ ماذا تقصد “عن قصد ” ؟ ” سأل لايورك ، في حيرة واضحة.
تسارعت أنفاس مرتضى ، وكانت عيناه محتقنتين بالدم ، وكان يشهر خناجره في وجه لايورك.
“قبل ست سنوات! ”
جلس الرجل ذو الذراع المقطوعة على الأرض ، وصوته ثقيل من الألم ،
“سوق الشارع الأحمر ، حرب ليلة واحدة ، قرع الجرس ؟ ”
أثارت الكلمات المألوفة ذكريات لدى كل من تاليس وكوهين.
استغرق لايورك لحظة للتفكير ،
“بالطبع لقد فزنا. ”
“نعم ، من المؤكد أن جماعة الإخوة المسلمين جاءت في المقدمة “. ارتعش مرتضى وهو يمسك بكمه الفارغ ،
“لكن انتهى بي الأمر على الجانب الخاسر. ”
تدحرجت كلمات اللعن على لسان الرجل ، مثقلة بالمرارة ، ثم أخذ نفساً عميقاً وأدار رأسه بعيداً ، متجنباً أنظارهم.
صمت لايورك.
“لقد قالوا أنك اختفيت. ”
مرتضى سخر
“نعم ، لقد فعلت بالتأكيد. ”
“اللعنة على العصابات الحمراء ، واللعنة على ذلك الانفجار الضخم الذي نتج عنهم – مدفونين تحت الأنقاض لمدة ثلاثة أيام كاملة. حيث تم التنقيب فقط من قبل تلك الدوريات ذات الجلد الفولاذي. استيقظت في السجن. لذا نعم ، لقد اختفت تماماً. 7 انفجار ضخم
نظر تاليس إلى ذراع مرتضى المفقودة التي يبلغ طولها الكتفين و عواطفه متشابكة.
“لقد ظلوا يقولون إنني معجزة لبقائي على قيد الحياة ، لكن انظر إلى هذا… ”
سخر مرتضى وهز كمه الفارغ قليلاً ،
“تحول رجل عصابات إلى هذه الفوضى. لا يوجد فرق كبير بين الموت ، أليس كذلك ؟
نظر لايورك إلى الأعلى وأخرج نفساً ثقيلاً من خلال أنفه وهو يفكر.
ضحك مرتضى من الإحباط ، وبقي الآخرون هادئين لبعض الوقت.
“مرتضى ، ماذا يحدث هنا ؟ ” سأل لايورك مرة أخرى.
وقد خفت لهجته بشكل ملحوظ.
“ماذا تقصد ” ماذا يحدث ” ؟ ” وكان رد مرتضى بعيدا عن الودية.
نظر لايورك حوله ، فرأى الناس يتجمعون على الجدران أو يختلسون النظر من المداخل ، وكلهم ينظرون إليهم بعصبية ،
“البيوت المهجورة. لماذا يوجد فجأة الكثير من المتشردين هنا ؟ هل هم من الإخوة ؟ والمتسولون- ”
قاطعه مرتضى بفارغ الصبر:
“ألا تعلم ؟ ألست أحد رجال موريس ؟ كيف بحق الجحيم لا تعرف ؟ ”
قال لايورك وهو يخفض رأسه “أنا أتعامل مع القتل فقط “.
“ليس المتسولين. ”
قال مرتضى بسخرية ، وكلامه مليئ بالسخرية:
“حسناً ، بالطبع أنت المفضل لدى موريس ، أليس كذلك بمؤخرتك الصغيرة المستديرة اللطيفة… ” ضحك لايورك.
في غمضة عين ، أصبح تعبير القاتل الصامت بارداً ، وتحركت ذراعه!
7 “ذات بشرة فولاذية ” و نظراً لأن اللون الأزرق أو الشرطي هو كلمة عامية تشير إلى قوة شرطة الكوكبة ، فيمكن أن يكون هؤلاء هم فريق الدفاع عن المدينة أو الحرس الملكي. هناك الكثير من الفولاذ عند وصف الحرس الملكي. لم أتمكن من العثور على أي مرتضى في الرواية ، لكن إذا تمكنت من العثور على هذه الأحداث ، فيرجى تحذيري.
وبضربة قوية ، تردد صدي صرخة مرتضى المؤلمة بينما لوى لايورك ذراعه اليسرى بقوة ، وضغط على وجه الرجل في الأرض.
“اسمع. مرتضى ، قد أكون لطيفاً معك ، لكن من المؤكد أن هذا ليس بسبب مؤخرتك المستديرة. ثم قامت اليد الأخرى للقاتل الصامت بسحب نصل من خصره و صوته بارد “لا أستطيع أن أهتم كثيراً بذراعك المفقودة أو هراءك. ”
“الآن ، أجب على سؤالي ، وإلا سأجعل الأمور متماثلة بالنسبة لك. ”
قام كوهين بتجعد جبهته ، لكن غلوفر أمسكه بقوة وهز رأسه.
“هاهاها ” وقف مرتضى على موقفه ، لكن كان يتألم بشكل واضح. حيث أطلق على لايورك نظرة سامة وتمتم بكلمتين من بين أسنانه “اللعنة عليك! ”
تحول وجه لايورك إلى الجليد عندما قام بدفع وجه مرتضى في التراب.
صحيح اذا…
“مورتي ؟ ”
جاء صوت سيدة عجوز ولطيفة من المنزل المنهار المجاور لهم.
اهتز جسد مرتضى في كل مكان.
“مورتي ؟ أين أنت ؟ ”
رأى الجميع هيئة سيدة عجوز منحنية تتكئ على غصن شجرة ، وتتأرجح في طريقها للخروج من الباب.
مددت يدها في الهواء ، ونظرتها بعيدة ، وعيناها شحبتان بشكل غير طبيعي.
“مورتي ، لا أستطيع العثور على وعاءنا الكبير ، كما تعلم الذي يحتوي على صدأ أقل وبه خدشان فقط… أعتقد أن أهل البيت السادس أخذوه مرة أخرى… ”
البيت السادس
سقط تاليس في حالة ذهول مؤقتة.
فقط عندما ضرب فرع المرأة العجوز الأرض ، عاد إلى الواقع.
“أمي ، عودي! ”
قاوم مرتضى ، وأخرج فمه من الوحل ، وصرخ بإلحاح:
“الآن! ”
حدق ليورك بفراغ في مرتضى من تحته ، ثم رفع نظره إلى المرأة العجوز.
رأى تاليس وجهها المتضرر ، وتغيرت تعابير وجهه أيضاً.
“لكننا ما زلنا بحاجة لجلب الماء للطهي ، وليس لدينا أي أوعية… ” مدت يدها المرأة العجوز ، وقد كانت عيناها محجبتان باللون الأبيض الحليبي ، وهي في حيرة. أدارت رأسها في طريقهم ، واستمعت بعناية.
“مورتي ؟ ما آخر ما توصلت اليه ؟ من معك- ”
تعثرت كلمات المرأة العجوز.
“آه ، اللعنة. ”
وجهت عينيها الشاحبين نحو لايورك ، وأصبح تعبيرها أكثر برودة.
“أياً كنتم يا رفاق ” في تلك اللحظة ، بدت المرأة العجوز هادئة وسلمية بشكل مدهش “ليس لدينا أي أموال “.
قاتل مرتضى بقوة أكبر ، ولكن مع فقدان إحدى ذراعيه لم يتمكن من الحصول على فرصة ضد لايورك. “ألق نظرة على مورتي. “إنه لم يفقد يده اليمنى فحسب ، بل أن جانبه الأيمن ضعيف أيضاً ” تنهدت المرأة العجوز ،
من ناحية أخرى كان لايورك يحدق في المرأة العجوز التي أمامه ، وكان تعبيره مشوباً بالارتباك.
“وإلا كيف تتوقع منا أن نكسب لقمة العيش ؟ ”
“لن تضع يديك على أي شيء عن طريق سرقتنا. ”
التزم لايورك صمته.
لكن يبدو أن كلام المرأة العجوز أغضب ابنها.
“اللعنة يا أمي! ”
واحمر وجه مرتضى من الذل ،
‘ ‘أغلقه وعُد إلى الداخل! ‘ ‘ لقد قطع.
لكن المرأة العجوز بدت غير منزعجة من غضب مرتضى. و بدلاً من ذلك استدارت بشكل عرضي نحو لايورك وقالت:
“إذا كان هذا لا يجعلك تتوقف عن العمل يا رفاق ”
“يجب أن تعلم أن هذه السيدة العجوز تعرف بعض الأشخاص من جماعة الإخوة المسلمين ، ومورتي عضو في تلك العصابة أيضاً. و إذا أصبحت الأمور فوضوية ودموية ، فلن يكون المشهد جميلاً.
وبعد ثوانٍ قليلة ، وضع لايورك سلاحه بهدوء وترك مرتضى.
التفت نحو المرأة العجوز ، وقد خفت لهجته بشكل ملحوظ ،
“ما بهرس… عيونك عمياء ؟ ”
“أعمى ؟ هاه! ” اتسعت عيون المرأة العجوز الغائمة ، كما لو أنها سمعت أطرف هذا سخيف!
“أذني لا تزال تعمل ، هل تعلم ؟ أستطيع أن أقول أنه كان هناك أربعة منكم ، ثلاثة منهم مسلحون. حيث توقفت كلمات المرأة العجوز.
“انتظر للحظة. أنت تعرف اسمي… هل هذا يعني أنك واحد من هؤلاء الأطفال الإخوة ؟ ” أطلق ليورك تنهيدة.
“لا تقلق ، أنا مجرد عابر سبيل ” نظر لايورك إلى المرأة العجوز العمياء. بيرس ، ونظرته حزينة بسبب الشعور بالخسارة ،
“فقط اعتقدت أنني سأذهب لرؤية صديق قديم. ”
لكن العجوز التي تدعى بيرس لم تعره أي اهتمام والتفتت إلى ابنها قائلة “مورتي ؟ ”
“أنا بخير يا أمي! ” وسقط مرتضى الذي تمكن من الخروج ، على الأرض ، وهو يتنفس بشدة من الإحباط.
“لقد قلت لك ، فقط أخرج من هنا! ”
أطلقت المرأة العجوز ضحكة ساخرة.
“ربما أنا لست والدتك الحقيقية. مورتي و ربما ما زلت بحاجة إليك لتذكيري بعدم التعثر على درجات السد.
وفي الثانية التالية ، اصطدمت عصا بيرس بقوة بالأرض ، وارتفع صوتها فجأة ،
“ولكن على الأقل ، عندما كنت مجرد طفل صغير لم أسمح لك بالتجمد في الشارع أو الاختناق في بعض البالوعات. لذلك أنت ، أيها الطفل اللعين ، أظهر لي بعض الاحترام اللعين! صرخة المرأة العجوز العنيفة أرسلت قشعريرة أسفل العمود الفقري.
فرك ميرتيسا جبهته متجهماً ، وقد بدا عليه الإحباط والقلق.
“قرف… ”
أدرك مرتضى أن الجدال مع والدته لا جدوى منه ، أطلق تنهيدة مهزومة:
“حسناً ، حسناً ، سأذهب للتحدث مع البيت السادس بشأن هذا الوعاء الغبي! والآن ، من فضلك ، عد إلى الداخل فحسب!» تبادل تاليس والآخرون النظرات ، وكان من الواضح أنهم في حيرة من الموقف.
“حسناً ، حسناً ” أجابت بيرس بهذه الطريقة الضعيفة الفريدة من نوعها. ثم قامت بتقويم ظهرها المنحني وتمتمت وهي تبتعد “أخوة. الاخوة هاه. ”
“كم بالحري نحن مدينون لهم ؟ ذلك السيف الأسود الملعون… ”
“الأم! ” واندلع إحباط مرتضى مرة أخرى.
زفرت بيرس قليلاً ومدت عصاها لتتحسس طريقها ،
“حسنا ، إذن ، المضي قدما واللحاق. “لأنك تعلم ، قد تكون هذه هي المرة الأخيرة. ”
“آخر مرة ؟ ماذا تقصد ؟ ”
وألقى ليورك نظرة سريعة على جثة مرتضى المصابة ،
“هل هو مريض بشدة ؟ ”
اهتزت يد بيرس قليلاً عندما استكشفت الجدار الترابي “لا ، أعني يا رفاق “.
“بمجرد أن تصبح جزءاً من جماعة الإخوة المسلمين ، لن يكون أمامك وقت طويل لتعيشه “.
حدّق لايورك في بيرس بثبات.
“الأم! ” صرخ مرتضى بغضب ، وهو لا يعلم كم مرة فعل ذلك.
ولكن في الوقت نفسه ، جاء صوت آخر.
“أمي! ”
تجمد شكل بيرس.
استدارت السيدة العجوز ببطء ، وظهر تعبير مرح على وجهها “آه ، صوت شاب ، واضح وقوي ، ما زال يتشقق هنا وهناك. ” “ربما خمسة عشر على الأكثر. ”
تقدم تاليس إلى الأمام ، ونظره مثبت على المرأة العجوز ،
“قلت أن اسمك بيرس ؟ ”
أدارت المرأة العجوز العمياء رأسها وأخذت شهقات قليلة في اتجاه تاليس ،
“رائحة فاخرة ، مألوفة نوعاً ما ، ونفحة من العطر. دعني أخمن ، لقد عدت للتو من سوق الشارع الأحمر ؟
لكن تاليس لم يلتفت إلى كلماتها.
“أنت تدعي أنك من الإخوة ” حدّق تاليس في وجه بيرس بثبات ،
“لماذا لم أسمع عنك من قبل ؟ ”
فتحت بيرس فمها وأطلقت ضحكة مكتومة.
“ربما لأنك لم تنمو بعد زغب رجلك هناك ؟ ”
كان لدى جلوفر وكوهين نظرات غريبة على وجوههما.
أصبح تعبير المرأة العجوز صارماً ، ورفعت صوتها نحو تاليس “وما زال فمك الصغير يعرج مثل المعكرونة المبللة ولا يستطيع النهوض من تلقاء نفسه ؟ ” “أنت الوغد الصغير صفيق ؟ ”
هتف مرتضى قائلا
“أم! كافٍ! ”
أطلقت بيرز شخيراً بارداً ، وكانت عيناها الغائمتان فارغتين ولكنهما ما زالتا ترسلان الرعشات إلى أسفل العمود الفقري.
“أيها الجرو الصغير ، اذهب وابحث عن موريس من هذه المنطقة واسأله إذا كان قد سمع عن بيرز “الأرملة ذات القلب الأسود “! ”
“ثم اسأل هؤلاء الأشرار الجاحدين في الإخوة كم عدد الذين لم أضربهم! ” صمت تاليس.
“أرى. ”
اكتفى بالنظر إلى وجه بيرس ، وكأنه يبحث عن ذكرى بعيدة من طفولته ، ثم تشكلت ابتسامة عريضة: «شكراً لك و سوف أبقي ذلك في بالي. ” “ما بيرس ”
كرر تاليس ما أطلقه عليها لايورك.
“من الأفضل ألا تفعل ذلك ” يبدو أن المرأة العجوز لم تهتم ، وكان صوتها بارداً ،
“أفضل أن أحصل على بعض السلام والهدوء ، كوني سيدة عجوز وما إلى ذلك. ”
تحركت ببطء ولكن بمهارة فوق الحفرة الموجودة في الأرض ، واختفت خلف الجدار ، تاركة وراءها صوتها الخشن “مورتي ، لا تنس هذا الوعاء! ”
شاهد تاليس بصمت المرأة العجوز وهي تبتعد ، كما لو أنه عاد بالزمن إلى الوراء.
لقد شعر كما لو أنه عاد إلى تلك اللحظة بالذات – الذكريات الأولى التي خلقها على الإطلاق عن أي شيء في هذا العالم ،
“أنظر إليك أيها الطفل الصغير. لماذا لا تذرف الدموع ، هاه ؟ تباً. أنت غبي جداً بحيث لا تستطيع البكاء ؟
ناه ، أفضل إذا كنت. بهذه الطريقة ، يمكن أن أحصل على القليل من السلام. ”
في ذلك الوقت لم يكن الصوت على الطرف الآخر يحمل ثقل العمر. ولكن من المؤكد أنها كانت قاسية و
صريف.
“من الأفضل أن تناديني بـ “ما بيرس ” يا فتى. أماه ، فهمت ؟ حتى لو حققت نجاحاً كبيراً في المستقبل ، فأنا من قام بتربيتك! أيها الشيطان الصغير الملعون ، أتمنى أن يأتي إليك إله العالم السفلي قريباً حتى لا تسبب الكثير من المتاعب. ”
في ذلك الوقت كان وجه بيرس متجهماً من الاشمئزاز ، لكنه كان مشوباً بلمسة من الرهبة.
“حسنا اذا. تاليس ، هذا هو ما كنت تسمى. لا داعي للكراهية عليه. أعلم أنها ليست الأجمل ، لكني لست من اختارها. لا تقلق و بمجرد أن أراك خلال سنوات يكفى ، أستطيع أن أشعر بالراحة. لا يتعين عليك التعامل مع الكوابيس يوماً بعد يوم. ‘ ‘
في ذلك الوقت كان عش الإخوة المسلمين مظلماً وضيقاً ورطباً وبسيطاً.
“يكفي يكفي و اسرعوا جميعا وخذوه بعيدا. لا أريد أن أراه مرة أخرى في هذه الحياة… لماذا ؟ هاها ، يمكن أن أسكب الفاصوليا ، لكنك لن تصدقني. و لكن تذكروا كلماتي ، فهو لا بد أن يثير فوضى حقيقية… ”
“لقد أنجب الوحش عجلاً وحشياً… ”
في تلك اللحظة ، فتح تاليس عينيه وأبقى كل الأجزاء والقطع ، سواء كانت واضحة أو غامضة ، محبوسة في قلبه.
