الفصل 527: طرد الأرواح الشريرة القداسة
“أنا لا . . . ”
لم يستطع تاليس إلا أن يخفي صدمته باستخدام فنجان الشاي الذي أوقعه حتى اللحظة التي تقدمت فيها الراهبة الشابة التي كانت بجانب ميلجن ، ببراعة لتنظيف الفوضى التي أحدثها على الطاولة مع اعتبار كبير .
. . . “لا أفهم ؟ ”
ولكن هذه المرة ، أبقت ميلجن فمها مغلقا . لقد راقبت الأمير بهدوء خلف طاولة الدراسة .
“هذا هو الصبي الذي يؤثر على مستقبل المملكة . ” آه . . . ربما لا ينبغي لي أن أسميه صبياً بعد الآن» .
يبدو أن تعبيره مصدوم قليلاً ومشكوك فيه في اللحظة التي سمع فيها عن السحر . لقد كان على عكس النبلاء القدامى الذين ولدوا بالمكر ومعرفة التخطيط . كانوا يطبقون جميع أنواع الآداب ويرتدون تنكرات مختلفة أيضاً .
إلا أنه لم يكن يتمتع بالطبيعة الحذرة والطموح الكبير الذي يتمتع به النبلاء الجدد في المملكة .
كان جيلبرت متفاجئاً بعض الشيء .
“الكاهنة ميلجن! اعتقدت أننا نعطي دروساً لاهوتية فقط اليوم ، وأنت تشرح لسموه فقط عن المعرفة المتعلقة بالآلهة . . . ” ”
مثلك أقول لم يكن الألوهيه أبداً يتعلق بالمعرفة المتعلقة بالآلهة فقط . ”
قاطع ميلجن اعتراض جيلبرت . بالنسبة لها كان أحمقاً يبدو ذكياً للآخرين ، لكنه كان ما زال بطيئاً إلى حد يائس كما كان دائماً . لقد واصلت مراقبة الدوق تاليس الذي كان أمامها مباشرة .
بدا الدوق الشاب ضعيفاً ونحيفاً بعض الشيء . وذكّرها بالفقراء الذين انتظروا خارج الأماكن التي نالت نعمة الآلهة ليحصلوا على المساعدة خلال فصل الشتاء .
لكن عينيه أشرقتا بالحياة . لقد كانوا حادين ويقظين .
لم يكن هذا كل شيء . يمكن لميلجن أيضاً أن يرى من تصرفاته أنه لم يكن أميراً تقليدياً للكوكبة استناداً إلى طريقته غير الرسمية في الجلوس ، وحركاته السريعة ، وكيف تحدث بجرأة ، وغيرها من التفاصيل المشابهة .
على الأقل لم يكن مثل الأمراء القلائل السابقين .
ألقى ميلجن نظرة سريعة على ملابس الأمير مرة أخرى . كان اللون عميقاً ، وكان بأسلوب محافظ . لكن التفاصيل الأخرى مثل طوقه وأكمامه كانت ذات تصميم جديد . وعندما كانت مصحوبة بالخيوط الفضية التي كانت مخبأة بشكل جيد ، يمكن أن تكون بمثابة خلفية لبروش النجمة التسعة على صدره .
أومأت الكاهنة سرا .
ويبدو أن الخياط الملكي للعائلة المالكة تعلم أيضاً أن يكون أفضل . لقد عرفوا كيفية إعادة تشكيل أسلوب الملابس وإدخال أزياء جديدة .
نعم ، ربما كانوا يشعرون بالملل من الاتجاه القديم والمهيب الذي استمر لسنوات في الدائرة النبيلة في مدينة النجم الخالدة بعد السنة الدموية . وبما أن صاحب قصر النهضة كان يفضل الأساليب الكلاسيكية والألوان الباردة ، فقد دفع الخياطون العاديون الذين كانوا يكسبون عيشهم في العاصمة اعتمادا على تصاميمهم الحديثة الجديدة التي طبقت ألوانا أكثر جرأة ، إلى حافة الزوال .
لكن ميلجن توقفت عن التفكير للحظة قبل أن تفهم .
لا ، على الرغم من أن الخياطين الذين استأجرهم القصر الملكي كانوا يسمحون لإبداعهم بالازدهار من خلال تدريب فنهم عندما كانوا يصممون ملابس العائلات النبيلة العظيمة إلا أنهم لم يكن لديهم السبب ولا الشجاعة لتجربة الموضة على الأمير الثاني الذي عاد للتو ، والذي كان اهتمام المملكة بأكملها مثبتاً عليه . ففي نهاية المطاف لم يكن هو معظم عملائهم الحمقى الذين لا يعرفون شيئاً عن الفنون ، والذين لا يعبرون إلا عن الصدمة والإعجاب باستخدام مهاراتهم التمثيلية على وجوههم من أجل التلاؤم مع الرسوم الباهظة التي يدفعونها لهؤلاء الخياطين .
ولم يكن هذا نمطا جديدا .
شعرت ميلجن بفكرة تتفتح في قلبها .
الملابس التي كانت يرتديها الأمير في ذلك الوقت كانت من الطراز الذي أحبه مالك القاعة السابق منذ أكثر من عشر سنوات .
نظرت إلى الدوق الغبي الذي كان ما زال يتحدث بجانبه ، واستمرت في تجاهل نظرة الرجل التحذيرية .
من مظهر الأمر ، فإن جيلبرت الذي كان يعمل بإخلاص شديد لدرجة أنه كاد أن يحول قصر النهضة إلى منزله الثاني ، بذل جهداً كبيراً فيما يتعلق بملابس الأمير .
لقد كان الأمر مجرد …
هل سينجح الأمر حقاً ؟
ابتسم ميلجن قليلاً .
“أنت تعرف ما أقوله ، تاليس . ”
لم تكلف نفسها عناء ذكر لقب الأمير واكتفت بالاتصال باسمه ، كما أنها تجاهلت وضعه .
كانت جميع الأرواح متساوية تحت الآلهة .
وكانت العناوين بلا معنى . كان الإخلاص هو أهم شيء ، أليس كذلك ؟
“في هذا العالم ، لا ينعم كل طفل بفرصة تجربة المواجهة بين الكوارث والتنين العظيم . ”
شعرت ميلجن بالرضا عندما رأت أن وجه تاليس أصبح مهيباً .
“على مدى السنوات القليلة الماضية ، ألم تشعر بالحيرة والفضول وبحثت عن إجابات بخصوص الكارثة التي حدثت في مدينة سحاب التنين ؟ ”
بدت عيون تاليس متجمدة .
مدينة سحاب التنين .
“عندما تسمع إشاعات النكبة التي دمرت العالم ، شاهد دراما عن معركة القضاء ، اقرأ عن الأوصاف غير المتناسقة للنكبات ، استمع إلى الشروحات التي يقدمها معلمو النبلاء ، وهي غامضة وغير واضحة ، هل تعلم ؟ هل تعتقد أنه يمكنك قبولهم بالكامل ؟ ”
‘سحر . ‘
انحنى تاليس على ظهر الكرسي وعبس .
“لذا فإن “المشكلة التي أزعجتك لبضع سنوات ” تشير إلى هذا بسبب تجربتي في مدينة تنين الغيوم .
“وهذا ليس بسبب . . . ”
تحت الطاولة ، ضغط تاليس على كفه اليسرى ، وشعر بالندوب التي خلفتها جروح لا تعد ولا تحصى من خنجر .
لقد ألقى قلقه جانباً لأنه تخلى أيضاً عن كل الاحتمالات التي تتبادر إلى ذهنه الآن .
وهل اكتشفت المخابرات السرية أي علامات مشبوهة أثناء مراقبتها له ؟ هل تم اكتشاف أمر الدكتور رامون نصف المخبوز ؟ هل ترك أي أدلة خلفه في مدينة تنين الغيوم أثناء بحثه عن الكتب هناك ؟ هل كشف عن تلميحات عندما درس مع أسدا ؟ هل كشف الصغير وغد عن بعض الأسرار عن طريق الخطأ ؟ أم أن بعض الساحرات العجوزات ذوات الوجه القبيح الذي التقى به منذ سنوات عديدة أطلق بعض الشائعات وخانه ؟
“الكاهنة ميلجن كان عليك أن تناقشي معي قبل ذلك بكثير . . . ” اختفى سعال جيلبرت فجأة ، وتعافى . بدلا من ذلك تم استبدال السعال بالتنهد .
أدارت ميلجن رأسها بأناقة .
«لا داعي للتهرب من ذكره ، ولا داعي للتستر عليه» . فقط آلهة الغروب عرفت مقدار الجهد الذي احتاجته لمنع نفسها من قول كلمة “أحمق ” بصوت عالٍ . احتفظت بابتسامة على وجهها وقالت: “الكونت كاسو ، التحدث عن السحرة لن يزيل المصائب . إن التفكير في السحر لن يؤدي إلى نهاية العالم أيضاً .
لم تكلف نفسها عناء استخدام كلمات أخرى أجمل لتلك الكلمات ، وقد تسببت في تغيير تعبير جيلبرت .
“فقط أولئك الذين يرفضون الاستماع إلى العقل ، والذين يؤمنون بشكل أعمى بالخرافات ، هم الذين سيسيرون في طريق عدم العودة أبداً . ”
استدار ميلجن ونظر إلى تاليس الذي كان لديه تعبير معقد على وجهه .
«وذلك كله من الجهل والاستكبار» .
بقي تاليس صامتا للحظة طويلة .
بدت تنهيدة جيلبرت أعمق وأعمق . “منذ زمن طويل ، لقد شرحت لسموه عن شرور المصائب . . . ”
كانت لهجة ميلجن لطيفة ، لكنها لم تظهر أي علامة ضعف عندما يتعلق الأمر بالمناظرات .
“الكونت كاسو ، هل تعتقد حقاً أنه سيكون ذلك النوع من الأحمق الذي يهرب للاستمتاع بحياته مباشرة بعد دروسه ومحاضراته ، فضلاً عن عدم الاهتمام بما تعلمه ؟
“هل تظنين حقاً أنه سيترك كل همومه وراءه ، ويكتفي بالجهل ، ولا يعود يهتم بالأشياء التي ستهدد حياته بقية حياته ؟ ”
كان جيلبرت ضائعاً بعض الشيء بسبب الكلمات . حلقت عيناه وعيناه الكاهنة فوق الطاولة في نفس الوقت ، وهبطتا على الأمير خلف طاولة الدراسة .
ومع ذلك بقي تاليس في صمت . لم يكن أحد يعرف ما كان يفكر فيه .
أصبحت لهجة جيلبرت أضعف قليلاً . “إنه ما زال شاباً . . . ”
لكن ردود ميلجن أصبحت أقوى في الثانية . “إنه بالفعل في هذا العمر . ”
تحدثت الكاهنة العجوز ببرود ، “إذا كان السحر قد أثار حقاً فضول الشاب البري ، فلا داعي للانتظار حتى الآن . قبل ست سنوات ، عندما كان بعيداً عن أنظاركم كان قد ترك نفسه ليعيش كما يريد ، وأصبح مدمناً على تلك الحياة ، وتجاهل المحرمات ، وسار في طريق لن تتمكن أبداً من تخيله .
نظر جيلبرت إلى الأمير ، وقطب حاجبيه قليلاً ، لكنه لم يقل شيئاً .
‘حسنا إذا . ‘
الشاب الذي كان أفكاره معقدة والذي كان قلقا قبل بضع ثوان أخرج نفسا .
“حسنا ، صحيح . ” أصبحت لهجة الأمير مريحة . “أريد حقا أن أعرف عن ذلك . ”
وكشف تاليس عن ابتسامة على وجهه وهو يقول بصدق: “السحر والمصيبة ؟
لقد ذكر جيلبرت القليل عنهم منذ وقت طويل . وقد ذكرت كتب النقاط الخبرةتيين أيضاً القليل عنهم ، ولكن ليس كثيراً .
تغير تعبير جيلبرت مرة أخرى .
“انظر يا تاليس ، الآلهة تعرف الأسئلة التي تزعجك . ” نظر إليه ميلجن بلطف . بدت واثقة . “سوف تباركك الآلهة إذا آمنت بها . ”
“أوه ، سانسيت ، إذا كان بإمكانك أن تباركني ، هل يمكنك أن تمنعها من أن تبدو وكأنها محتالة إلى حد كبير ؟ ”
لم يكلف تاليس حتى عناء محاولة إخفاء تنهده .
شاهدت ميلجن تعبيره ، وتوصلت إلى تفاهم .
وكما توقعت ، فإن تاليس الذي نشأ في الأرض الشمالية لم يكن يؤمن بالآلهة .
ولم يكن ذلك غريبا . منذ أن انتهت معركة الإبادة لم يعد معظم سكان الشمال يؤمنون بالآلهة التي كانت الإمبراطورية تعاملهم على أنها آلهة شرعية ، أو بالأحرى لم يؤمنوا بكل معتقد يتعلق بهم . وبدلاً من ذلك تحولوا إلى الإيمان بالأشياء التي جاءت بها الملك الوقح الذي أسس المملكة والذي كان متورطاً في البهيمية .
غير معقول ، غبي ، متعجرف ، ومغرور .
تابعت ميلجن شفتيها .
الآلهة فقط هي التي ستعرف مقدار التضحيات التي قدمها القمر المشرق و الليل المظلم المعبد من أجل البقاء على قيد الحياة في تلك الأرض .
لكن هذا هو ما كان مذهلاً في المعتقدات ، أليس كذلك ؟
كان ماضيها منذ سنوات عديدة هو المثال الأبرز . ألم تنغمس أيضاً في الغرور والاندفاع ، معتقدة أنها تفهم كل شيء عن حياتها ووجدت ما كانت تسعى إليه ، وبالتالي متجاهلة تعاليم الاله وترتيباته ؟
لحسن الحظ كانت الآلهة نكران الذات .
لقد قدموا فقط الحماية والمغفرة .
قامت ميلجن بوضعية الصلاة في أكمامها حيث لا يمكن لأحد رؤيتها . وبهذه الطريقة ، لن تحتاج نيا الصغيرة العصبية إلى متابعتها وتكرار نفس الموقف .
“أولاً ، كيف ظهر السحر ؟ ”
ظل تاليس مبتسما وهو يهز كتفيه ليبين أنه لا يعرف .
‘يالها من مزحة . سيكون أمرا رائعا لو كنت أعرف .
«لا ، سيكون الأمر سيئاً إذا عرفت أنني أعرف» .
أومأت ميلجن برأسها للراهبة الشابة التي تقف خلفها .
“نياه . ”
بدت الفتاة ذات الحجاب الذي يغطي وجهها نحيفة ويرثى لها . تلقت إخطار الكاهنة ، وبذلت قصارى جهدها لتخرج بعناية صندوقاً مربعاً ضخماً يلمع بانعكاس معدني من أمتعتهم . ثم وضعته على طاولة دراسة تاليس .
‘انتظر لحظة ، هذا ليس صندوقاً . كانت هناك طبقات من الألواح الرفيعة مكدسة معاً من الأعلى إلى الأسفل ، ولا تترك أي فجوات بينها .
“يبدو وكأنه . . . كتاب ؟ ”
كانت هناك صورة منحوتة أعلى الصندوق المعدني ، والتي تبدو كما لو كانت على قيد الحياة . لقد كان ملكاً مدرعاً بالكامل ومحاطاً بالناس . كان أسلوب الصورة المنحوتة بسيطاً وسهلاً ، ولكن كان من السهل إدراكه . كانت هناك أيضاً رموز بدت مألوفة لتاليس منحوتة حول الصورة . كانت مشابهة لرموز الإمبراطورية القديمة .
“ما هي هذه ؟ ”
عبس تاليس . لقد مد يده دون وعي وأراد فتح “الكتاب ” المصنوع من المعدن .
*صفعة!*
“لا تلمسها! ”
شعر تاليس بألم في مؤخرة يده . في صدمته ، سحب كفه بسرعة إلى الخلف . ولاحظ أن الشخص الذي صفع يده كان في الواقع راهبة صغيرة تدعى نياه .
مددت نيا ذراعها تماما كما كانت تفعل طوال الوقت . استطاع تاليس أن يرى قليلاً الوجه الشرس المختبئ تحت الحجاب .
يبدو أنها نفذت هذه الخطوة مرات لا تحصى لتحذير الأشخاص الذين يريدون لمس الكتاب المعدني .
ومع ذلك في الثانية التالية ، عندما أدركت الراهبة الصغيرة من الذي ضربتها ، استولى عليها الذعر على الفور .
“أنا . . . ”
خفضت نيا رأسها وهي تمتم ، “آسف-آسف . . . ”
لم يكن بإمكان تاليس إلا أن يبتسم بشكل محرج . ماذا كان من المفترض أن يفعل ؟ دع دويل يدخل ويسحبها للخارج ثم يقطع رأسها ؟ لقد سحب يده اليسرى بشكل عابس ، والتي كانت تتصرف خارج الحدود .
لكن ميلجن ساعده في التعامل مع الموقف بعد فترة قصيرة في وقت لاحق .
“هذه هي اللوحة المعدنية التي تم اكتشافها في قبر الملك أنزاك . ”
“الملك أنزاك ؟ ”
تحركت عيون تاليس قليلا .
“انتظر لحظة ، لقد قرأت عن هذا الاسم في مكان ما . . . ”
بدأ تاليس في استخدام رأسه الصغير عندما يتذكر الوقت الذي قضاه في غرفة الدراسة في مدينة سحاب التنين .
ومع ذلك لم تمنحه ميلجن الفرصة لإظهار ذاكرته ومعرفته حيث قاطعته على الفور . “لقد كان أحد ملوك الآدمية في عصر الملوك المتعددين . لقد كان صهراً ملكياً للبلدان الشوفينية القديمة .
“عندما انهار خط الدفاع الأخير ، مات ملك الدم الحديدي في المعركة ، وسقطت الأرض الشمالية في قبضة العدو ، واختفت الدول الشوفينية القديمة . في هذه الأثناء ، خلال العصر الذي سار فيه الأوركيون القدماء جنوباً بشكل جماعي كان الملك أنزاك هو من دعا الناس إلى حمل السلاح بصرخات عالية . لقد تجاوز كل الاعتراضات ، ووحد ملوك الرجال الذين فروا باتجاه الجنوب ، وشكل مؤتمر الحلفاء ، ودافع عن حصونهم ، وانتظر الفرصة للضرب . . . ” همهم تاليس
في اللحظة المثالية . وتذكر مؤسس مؤتمر الملوك المتعددين وأيقونة عصر الملوك المتعددين . ولكن عندما نظر إلى اللوحة المعدنية الموجودة على الطاولة ، أصبح تعبيره غريباً بعض الشيء .
“الملك أنزاك . . .
“هل . . . داهمت قبره ؟ ”
تجمد تعبير الكاهنة ميلجن بعد ذلك بوقت قصير . “ليس نحن . ”
بدت مستاءة بعض الشيء .
سعل تاليس وهو يواصل الحديث عابساً ، “بالطبع لا ” .
“جميعكم مجرد . . . مشترين وجامعي تحف جيدين ، وساذجين ، وأبرياء ، أليس كذلك ؟ ”
“وهذا . . . ” حول تاليس انتباهه نحو صفائح اللوحات المعدنية . شاهد نيا وهي تقلب الصفحات وكأنها معتادة على القيام بذلك . ظهرت بعض المشاهد لفترة وجيزة على الصفحات .
انهارت الجدران . تم تفجير البؤر الاستيطانية إلى أجزاء صغيرة . تم قطع رؤوس عدد لا يحصى من الرجال وذبحهم .
اقتربت الظلال العملاقة بطريقة خافتة . كانوا يحملون رؤوساً بشرية وأسلحة بينما كانوا يقتربون من مجموعة من الجنود الذين لم يكن لديهم مكان آخر يهربون إليه .
جلس الملك على الغلاف بجانب طاولة مستديرة . ولوح بذراعيه بينما كان يلقي خطابا شديد اللهجة .
“منذ زمن طويل ، قبل وجود الورق وآلات الطباعة ، حطب بني آدم جميع الأحداث والتواريخ المهمة على أوراق خاصة مصنوعة من سبائك خاصة حتى لا ننسى هذه الأحداث . ”
ظلت ميلجن جالسة في نفس المكان بينما واصلت التحدث بهدوء ، “وفقاً لمعرفتي ، ما زال هذا التقليد قائماً ، بما في ذلك بعض الأماكن في الأرض الشمالية ” .
تذكر تاليس .
عندما كان ما زال في الأرض الشمالية ، ترددت شائعات بأن “أسطورة حرس الشفرة البيضاء ” مكتوبة بهذا الشكل . ومع ذلك لم يفهم تاليس ذلك أبداً . لقد مرت قرون منذ إنشاء حرس الشفرات البيضاء ، لذلك يجب أن تكون تسجيلات حرس الشفرات البيضاء أكثر من أطنان . هل يستطيع ذلك الوجه الميت أن يرفعه بذراعيه ورجليه النحيلتين ؟
ومن بعيد ، أراد جيلبرت الذي أصيب بالصدمة ، أن يخرج دون أن يفقد أناقته . لم يكن بوسعه إلا أن يرفع رقبته وينظر وهو جالس في مقعده . استطاع تاليس أن يرى صدمته عندما رأى اللوحة المعدنية من عينيه .
“في بداية كل البدايات ، قبل أن يتم استكشاف العالم بالكامل ، بينما كانت المعتقدات لا تزال مجزأة ، عندما ظل بني آدم صغاراً وتافهين . . . ”
تحدث ميلجن بوتيرة هادئة وبطيئة . وتعاونت معها الراهبة نيا وهي تقلب الصفحات .
كان الملوك المتوجون على صفحة الكتاب صغيرين . لقد وقفوا ظهراً لظهر وسط مجموعة من الظلال العملاقة .
“في ذلك الوقت كان أولئك الذين أحاطوا ببني آدم من الأنواع الأجنبية القوية . لقد كانوا من الخامات المتعطشين للدماء الذين أعجبوا بأسلافهم وساروا جنوباً لتوسيع أراضيهم ، والبلدان الجانية التي آمنت بالطبيعة والتي حكمت العليا ، والملوك الأقزام الذين عبدوا المعدن والنار ، وكانوا طموحين .
“كان هناك حتى تنانين عظيمة ووحوش كارثية . . . ”
تحرك تاليس فجأة . “أورك . . .ماذا ؟ ”
كان على ميلجن أن يتوقف مرة أخرى . تنهدت وقالت: «لقد عثروا على دليل في إحدى البعثات الأثرية يُظهر أنه قبل وقت طويل من وجود صور وكلمات بني آدم كان عالمنا خاضعاً لسيطرة العديد من الوحوش العملاقة .
“حجمها لا يمكن تصوره .
“كان التنانين العظيمة قادتهم .
لقد مروا عبر السماء والأرض بحرية ودون تردد . لقد حكموا الجبال والبحار ، وكان العالم كله بمثابة أرض صيد لهم ، واستخدموا الكائنات الحية كعبيد لهم ، وأخذوا كل شيء من الكائنات الحية الصغيرة غير المهمة لإظهار قوتهم التي لا حدود لها .
عندها فقط فهم تاليس .
تحولت نيا إلى صفحة أخرى .
وقف رجل على رأسه تاج في طليعة المدينة . وقفت ظلال كثيرة من الرجال بجانبه ، مسلحين بالأسلحة . فمنهم من لبس الجلباب ، ومنهم من كان يحمل عصا . . .
“وكان من بني آدم نفر من الناصحين . لقد وضعوا الخطط وسعوا جاهدين للنضال من أجل الحصول على فرصة للبشرية لالتقاط أنفاسهم بناءً على خبرتهم وحكمتهم . واجتهدوا في العمل في خيام الأسباط ، وفي قصور النبلاء ، وفي أبراج المدن العالية .
“إنهم نفس الدوق كاسو بجانبه . ”
من مسافة ، أصبح وجه جيلبرت أغمق قليلاً .
“في ذلك الوقت كانت البيئة الغادرة قد أجبرت عملياً بني آدم الذين كانوا في أدنى منزلة وأضعف قوة ، على حافة الهلاك ” .
تحولت نيا إلى صفحة أخرى .
جذبت المنحوتات الموجودة في هذه الصفحة انتباه تاليس .
وظهر ظل ضبابي في صورة الشمس في السماء الواسعة . نظر ذلك الظل من السماء ومد يده إلى الملك ومحاربيه .
“ثم نظرت الآلهة إلى الأسفل ، وقرروا إظهار التعاطف مع الضعفاء ” .
بدت كلمات ميلجن أكثر عمقاً .
“لقد ولد الأنبياء ورسل الآلهة في العالم الواحد تلو الآخر . وأشاروا إلى مسارات المستقبل لـ بني آدم ونشروا المعتقدات تجاه الآلهة .
“وجزء من الناس الذين أتحدث عنهم قبلوا الآلهة ومعتقداتهم ، وكانوا صادقين ومتواضعين للغاية . ”
رفعت ميلجن رأسها .
“كان الآخرون متشككين . حتى أنهم نظروا إليه بازدراء ، بل واعترضوا عليه» .
ارتجف تاليس . ثم رأى نيا يتحول إلى الصفحة التالية .
تحت الشمس ، وقف الرجل الذي يرتدي التاج في المنتصف . كانت هناك مجموعات قليلة من الرجال يقفون بجانبه . كانت مجموعتا الرجال في نهاية كل من الجانب الأيسر والأيمن هي الأكثر لفتاً للنظر . وكان الرجال الذين على الجانب الأيمن يسجدون له ، وكان مظهرهم محترماً ومتواضعاً . وأما أهل الجانب الأيسر ووقفوا وظهورهم نحوه ، ولهم حركات مختلفة .
بدأ تعبير تاليس يتحول إلى مظهر مهيب عندما نظر إلى شخصين مختلفين تماماً على جانبي الملك .
واصل ميلجن الحديث .
“الأشخاص الذين على اليمين بنوا المعابد ، واحتلوا مكانهم بين الناس ، وعلموا الناس .
“تجمع الأشخاص الموجودون على اليسار معاً ، وشكلوا مجموعتهم الخاصة ، ووجدوا طرقاً أخرى . ”
فجأة غيرت ميلجن لهجتها .
وهذه هي المعتقدات والسحر والكهنة والسحرة وكنائس المعابد والأبراج السحرية التي ظهرت فيما بعد . وهذه بداية الانقسام . ”
تاليس الذي تمكن من التفكير في الأمور لم يستطع إلا أن يتكلم: “ماذا ؟ ”
نظر إلى ميلجن . ابتسم ميلجن قليلاً فقط .
“الآن ، هل تعلم لماذا فقط دروس الألوهيه ستذكر السحر الغامض الذي اختفى في الماضي ؟ ”
وجد تاليس أنه من الصعب بعض الشيء تصديق ذلك .
أصبحت الكاهنة العجوز جادة عندما قالت بجدية: “الإيمان والسحر يأتيان من نفس المصدر . فالاثنان يعتمدان على بعضهما البعض ، وكلاهما مهم للغاية لبعضهما البعض .
حدق تاليس في الكاهنة ميلجن في حالة ذهول . كان لديه عدد لا يحصى من الأفكار الهائجة في ذهنه .
لم يتوقف ميلجن عن الحديث . يبدو أنها تمتلك زخم جبل طويل ومهيب . حتى جيلبرت لم يستطع إلا أن يجلس بشكل مستقيم وبطريقة سليمة وصارمة .
“لقد كانوا في البداية إخوة . كلاهما تلقى رؤى من الآلهة ” .
تنهد ميلجن ببطء .
“ومع ذلك كان الابن الأكبر مخلصا ، وكان الأصغر متمردا ” .
بدت كلمات ميلجن محترمة بطريقة غامضة للغاية .
“لكنهم عملوا بجد من أجل هدف مشترك قبل ذلك: بقاء بني آدم ونموهم ” .
استمع تاليس إلى كلماتها في حالة من الصدمة والحيرة . “وهذا منظور آخر حول هذه المسأله .
“هل تعتقد أن المعتقدات والسحر والأديان والسحرة هي نفس المصدر ؟ ”
“الابن الأكبر للآلهة هو الذي صاغ روح الإنسان . لقد جلبوا لهم معتقدات الحماية والخلاص ، مما جعل الإنسان يتخلى عن نقاط ضعفه ، ويبدد مخاوفه ، ويترك وراءه المثابرة ، ويخلق الشجاعة .
“لقد جلب الابن الأصغر للآلهة أسلحة قوية للبشرية ، مما سمح لهم بالتعامل مع معاركهم بسهولة في الانتصارات التي لم تأت بعد . ”
وبينما كان نياه يقلب الصفحات تم عرض سيناريوهات متعددة على لوحات الأسماء المعدنية في عيون تاليس .
الفرار . الأعياد . التعبئة . زواج . احتفال . حرب . جنازة .
وما إلى ذلك وهلم جرا .
لكن المجموعتين ستظهران من حين لآخر .
كان الأشخاص الذين انحنوا دائماً يغنون بصوت عالٍ في الاحتفالات والمآدب . إن الأشخاص الذين ابتعدوا سيظهرون أنفسهم دائماً في ساحات القتال وطليعة المدن .
نظر تاليس إلى المنحوتات التي بدت بسيطة ولكنها تحمل معاني عميقة ، وعقد حاجبيه .
“تعاون الجانبان مع بعضهما البعض دون كلمة واحدة ، وعندما عملا معاً في وقت واحد ، صعدت الآدمية تدريجياً إلى السلطة ، وبدأوا في الرد ” .
تباطأ ميلجن في الحديث .
أخذت الكاهنة العجوز نفسا عميقا ، وشعرت بأنها غارقة في مشاعر مختلطة .
“وأخيرا. . في كويكر أيسلندا ، في معركة العالم حيث أخرج الجانبان كل شيء من سواعدهما وراهنا على مستقبلهما . . .
” اندفع الملك أنزاك والملوك الستة الآخرون من جنس بنو آدم إلى عشرات الآلاف من المشاة الثقيلة العفاريت مع وحدات الفرسان الثلاثة آلاف الذين لديهم أصدق المعتقدات والذين واجهوا الموت بابتسامة .
لقد تفاجأ تاليس على الفور!
كانت هذه القصة . . .
“لم يعودوا أبداً ، ولكن بثمن حياتهم تمكنوا من قتل أعظم رئيس مقدس للعفاريت القديمة . ”
وصلت نياه إلى الصفحات القليلة الماضية .
كان الملك مغطى بالجروح ، وكان يمسك بسيفه الثمين وهو يرقد بهدوء في وسط ساحة المعركة . ومع ذلك فإن تلك الشخصيات الضخمة التي كانت تحمل رؤوساً بشرية في أيديها قد اختفت منذ فترة طويلة . فقط عدد لا يحصى من الشخصيات الصغيرة كانت تجر الخيول وتحمل الرماح لتطويق الملك . ورفعوا الأعلام ووقفوا حوله بكل احترام .
وكانت الغيوم قد تفرقت بالفعل في السماء حتى يسطع الضوء في ساحة المعركة .
“بمجرد أن فقدوا أعظم رئيسهم المقدس ، فقد العفاريت القديمة الذين كانوا بدون زعيم . ”
رفعت ميلجن رأسها ، ورفعت صوتها حتى يمكن سماعها بوضوح . “ومن هنا ، فإن المعركة التي أطلقت الحروب التي استمرت لجيل كامل عرفت باسم حملة طرد الأرواح الشريرة القداسة ” .
صمت تاليس .
كانت نيا تلهث بشدة عندما أغلقت الكتاب المعدني الذي يحتوي على نقوش مختلفة .
أغلقت الكتاب الذي كان يتألف من عشرات الصفحات فقط ولكنه حطب الحياة العظيمة للملك أنزاك التي كانت منذ أكثر من ألف عام .
“بمجرد انتهاء حملة طرد الأرواح الشريرة ، انتهت الأيام القديمة ، ولم تعد جرأة العفاريت مرعبة . لقد سقط حكم الجان في تراجع بهذه الطريقة ، واختفت غطرسة الأقزام تماماً . تم تصنيف الخوف الذي جلبه التنين العظيم والوحوش الكارثية ، في النهاية ، على أنه أساطير لا يمكن إثباتها . ”
“وبالتالي ، انعزلت الأجناس الأجنبية في جميع أنحاء الأرض ، وانتشر الإيمان بالآلهة في جميع أنحاء الأرض . ”
كان هناك تعبير بعيد على وجه ميلجن عندما نظرت إلى غروب الشمس خارج النافذة . “كان عصر ازدهار بني آدم على وشك الوصول . ”
