الفصل 525: المرأة الشهوانية
“ولي عهد الكوكبة . ”
‘ميديير جاديالنجوم .
. . . “المالك السابق . . . لقصر مينديس ؟ ”
كانت مشاعر تاليس تتصاعد قليلاً . نشأ فيه شعور بعدم الارتياح جعله يشعر وكأنه يجلس على الإبر .
أصبحت نغمة جينس أكثر ليونة . “عندما كان كيسيل صغيرا كان يأتي دائما ويختبئ هنا . . . لإلهاء نفسه ” .
“حتى . . . ”
حدقت جينس بصراحة في الترتيب الموجود في غرفة الدراسة ، كما لو أنها سافرت للتو عبر المكان والزمان وكانت تنظر إلى الماضي .
“بالنسبة له كان لهذا المكان معنى مختلف . ”
ركزت عيون تاليس .
رأى جينس ينظر إلى مساحة شاغرة وابتسم بلطف .
“في الحقيقة ، من حيث التصميم ، مقارنة بقصر النهضة ، فإن قاعة مينديس هي أشبه بمكان للراحة وليست مثل جناح ملكي ذو دفاع محكم . اقترح عليه العديد من الأشخاص وطلبوا منه التغيير إلى الجناح الملكي لأغراض السلامة . حتى الملك الراحل سأله عن ذلك .
“لكن هل تعرف كيف أجاب ميدير ؟ ”
اهتم تاليس .
حدقت جينس في المكان الذي كان يجلس فيه تاليس بنظرة مذهولة ، وقالت جملة بدت قديمة ، “إذا شعر الجميع بالخوف والكراهية . . . ” حتى لو كانت جدران القصر عالية مثل آلاف الأقدام ، وهناك
منيعة الممرات التي تقطع مئات الآلاف من الأقدام ، هل ستبقيني على قيد الحياة ؟
“إذا شعر الجميع بالخوف والكراهية . . . ” كرر تاليس هذه الجملة وعبس قليلاً . “أهذا ما قاله من قبل ؟ ”
هزت جينس رأسها .
“لا ، هذا قاله الملك الفاضل ، وهو منقوش على العملات الفضية .
“لقد غير مينديس الأمر قليلاً عندما تبنى هذا الاقتباس . ومع ذلك . . . ”
ضربت جينس معصمها بلطف ، وكانت نظرتها لطيفة . “هذا كان قبل زمن طويل . لا أتذكر ما هي الكلمات الأصلية للملك الفاضل .
“لا أتذكر سوى مظهر مينديس عندما كان يتولى العمل الإداري . ”
لم يقل تاليس شيئاً .
لقد فكر بعناية . “كيف كان شكل عمي عندما قال هذه الكلمات ؟ ”
يبدو أن جينس تعرف ما كان يفكر فيه ، لذلك قالت: “عندما يواجه مشاكل كان يجلس على المكتب أمامك . كان يضغط بلطف على حاجبيه العابسين ، ويزم شفتيه ، ويفكر ببطء في الأمر دون أن ينبس ببنت شفة .
حدقت جينس في المكتب في حالة ذهول بينما يومض الحنين الذي لا نهاية له في عينيها . “بعد بضع دقائق كانت شفتيه وحاجبيه تسترخيان في نفس الوقت .
“في ذلك الوقت كان يضع إصبعه ويبتسم . ”
كما لو كانت ترد على كلماتها ، ابتسمت جينس أيضاً . لقد كانت رشيقة وهادئة .
“وبعد ذلك لن تكون المشكلة مشكلة بعد الآن . ”
شعر تاليس بفكرة تظهر في رأسه .
ومع ذلك واصل جينس الحديث . ظهر صوتها متجدد الهواء ، كما لو كانت تحكي قصة خيالية: “كان بإمكانه دائماً إيجاد طريقة لحل الصعوبات التي يواجهها والتعامل مع جميع الصراعات مع سعادة كل الأطراف . إنه يقوم بالترتيبات بطريقة أنيقة ومنظمة ، ويطرد كل خيبات الأمل لدى الجميع .
توقف جينس عن الكلام .
ظل تاليس صامتا .
كلاهما جلس بهدوء . شعر أحدهما بالعاطفة بسبب ذكرياتها ، بينما تخيل الآخر الأشياء في دهشته . بقي الصمت فقط في الغرفة .
بعد فترة ، أخذت جينس أنفاسها ، وأصبح تعبيرها مستسلماً وحزيناً مرة أخرى . يمكن سماع صوتها الأجش . “الطفل ، ليس الأمر أنه لا يحبك . ”
لقد صدم تاليس . ثم أدرك أن الموضوع في كلمات جينس قد تغير .
“إنه فقط . . .
“فقط . . . ”
حدق جينس بثبات في المكتب أمام تاليس وتوقف عن الكلام .
لكن تاليس حدق في الكرسي الذي جلس عليه وفكر فيما حدث في قصر النهضة قبل أيام قليلة .
” ” . . . لم تكن لتصبح دوق النجوم ليك على الإطلاق . . . ” ” ” ”
لأنك . . . لا تستحق . ” ”
لقد ذهل تاليس .
حدق بصراحة في المكتب الذي أمامه وتذكر ما فعله مالكه السابق . ثم لم يستطع إلا أن يشعر بالحيرة .
ما الذي كان يعتقده صاحب قصر النهضة بالضبط أن تاليس لا يستحقه . . . ؟
وبعد لحظة خرج تاليس من ذهوله .
نظر إلى جينس بامتنان .
“سيدتى ، من الجميل أن أراك مرة أخرى . ” أومأ تاليس وقمع المشاعر غير الضرورية . “أعني ذلك . ”
ابتسم جينس .
فتحت فمها وبدت وكأنها تريد أن تقول شيئاً . لكن في النهاية أغلقت فمها .
بعد بضع ثوانٍ ، قال جينس بمرح: “أيها الطفل ، تناول المزيد من الطعام ، ونم مبكراً .
“أيضاً أنا لست مسؤولاً عن تعليمك المهارات العسكرية وتقنيات السيف الآن ، ولكن . . . ”
نظر إليه جينس بهدوء . “تذكر أن تمارس سيفك . ”
صُدم تاليس بالفكرة وابتسم بلطف .
همس جينس قائلاً: “لقد رأيت معركتك . كان جيد جدا . ”
وفي اللحظة التالية ، اعتمدت المسؤولة لهجة جدية .
“لكنني لم أعلمك أسلوب سيف الأرض الشمالية العسكري لتحويلك إلى مجنون يقاتل دون الاهتمام بحياتك الخاصة . ”
تاليس الذي كان ما زال منغمساً في أجواء السلام والهدوء . عندما سمع هذا لم يستطع إلا أن يرتعش .
قال جينس بصرامة: “تذكر أنك أمير ، بغض النظر عما مررت به في الشمال ، عندما تبدأ المعركة ، يجب عليك رفع درعك وحماية نفسك أولاً! ”
نظر إليه جينس بنظرة صارمة . “الدفاع إذا كانت مهمتك الأكثر أهمية . لا تستمر في التفكير في الهجوم المتهور . ”
سألته جينس سؤالاً وكأنه يؤكد على ما قالته: “هل سمعتني ؟ ”
ارتجف تاليس ، ووافق مراراً وتكراراً كعادته: “نعم . . . نعم ؟ ”
وقفت جينس بخفة الحركة ، وغيرت ملابسها ، وعادت إلى الموظفة الصارمة والشرسة والشجاعة من الدرجة الأولى .
وقف تاليس على الفور ليخرجها من الغرفة .
ولكن عندما ساروا على طول الممر توقف جينس عن الحركة فجأة .
استدارت الموظفة بشراسة ونظرت إلى الحرس الملكي في الممر .
“أنت . الشاب دي دي ”
أصيب اثنان من الحرس الملكي الذين شعروا بالملل في البداية بالصدمة ، وخرجوا من ذهولهم .
“ماما سيدتي ؟ ”
لقد صدم تاليس أيضاً . وسرعان ما اللحاق بها .
“لماذا تقفون جميعاً هنا ؟ ” سأل جينس بصرامة .
شعر دويل بالتوتر منذ أن تم توجيه السؤال إليه . ربت على زيه العسكري ومشى إلى الأمام بحذر مع زميله .
“سيدتى ، لقد رتب لنا الضابط القائد أن نكون في الخدمة . “يجب علينا أن نخدم سموه بجانبه الليلة . . . ”
ومع ذلك قاطعه جينس .
“اليوم ، عندما تعرض هذا الطفل للضرب في ميدان التدريب قد سمعت ما قلته . ” نظر إليه جينس وضيق عينيه وقال: “لقد توليت مهمة تقديم السرد ، أليس كذلك ؟ ”
في تلك اللحظة ، ارتجف دويل .
ابتسم تاليس بلا حول ولا قوة .
“أنا . . . أم . . . أنا فقط أمزح . . . ” قال دويل بوجه طويل .
لكن جينس أجاب ببرود: “إذاً أنت تعترف بأنك ، بصفتك الحارس الشخصي لدوق النجوم ليك ، أخذت سموه على سبيل المزاح ؟ ”
عندما قالت ذلك عبس الجميع في المنطقة ، بما في ذلك تاليس .
من الواضح أن دويل أصيب بالذعر ، وسرعان ما نفى ذلك . “لا . بالطبع لا . كان ذلك لأنه خلال ذلك الوقت كان اللورد مالوس يختبر سموه . . . ”
أصبح الجو أثناء حديثهم متوتراً .
حدق تاليس في جينس في مفاجأة وشعر أن الأمور لا تتقدم بطريقة جيدة .
شخر جينس بخفة وقال: “إذن ، هل تتهم أن القائد مالوس عينك لتضحك على سموه أمام الجميع بازدراء ؟ ”
لقد صدم دويل مرة أخرى . “أنا ، سيدتي كان ذلك . . . ”
في هذا الوقت ، قال الزميل الذي كان بجانبه شيئاً بصوت ناعم بعد أن ظل صامتاً طوال هذا الوقت . “دويل ، اصمت . ”
دي دي التي شعرت بالانزعاج الشديد ، اتبعت الاقتراح وتوقفت عن الحديث على الفور .
وكما هو متوقع ، غيرت جينس هدفها . أدارت رأسها بأناقة ونظرت إلى الشخص المجاور لدويل .
“ومن أنت ؟ ”
رفع زميل دويل الذي وقف في الظلام رأسه . يمكن رؤية بنيته الطويلة والكبيرة في الضوء .
“أنا فانجارد كاليب جلوفر ، سيدتي . ”
ضاقت جينس عينيها وبدا أنها في تفكير عميق .
“أوه ، جلوفر .
“أتذكر جلوفر واحداً . ” أومأت الموظفة برأسها وأظهرت ابتسامة . “الأكثر شهرة . ”
لم يجب غلوفر ، لكنه وقف بشكل أكثر استقامة .
عندما اعتقد دويل الذي كان بجانبه ، أنه من حق شخص ما أن يصبح مسؤولاً حكومياً عندما كان لديه أسلاف كانوا مسؤولين حكوميين أيضاً ، غيرت جينس لهجتها فجأة .
“هل تعلم ماذا كان يناديني جدك منذ سنوات عديدة في نفس المكان ؟ ” حدق جينس في جلوفر بنظرة تقشعر لها الأبدان .
أصبح تعبير جلوفر جدياً على الفور .
“تلك المرأة الشهوانية التي تم تبنيها من البحر الشرقي . ”
“امرأة شهوانية . . . ”
أصبح تعبير جلوفر على الفور تعكراً للغاية .
بدأ تاليس يشعر بالتوتر الشديد أيضاً .
“قال جدك ، ذلك الرجل العجوز الرهيب من عائلة جلوفر ، تلك الكلمات لولي العهد . ” لا يبدو أن جينس يهتم بتعبيراتهم . واصلت مع ازدراء طفيف . “يجب أن تلقى في الطبقة السابعة من جهنم وتحترق إلى الأبد . ”
قالت جينس الكلمات القليلة الأخيرة بينما كانت تصر على أسنانها .
شعر تاليس بأن عضلات خده تؤلمه قليلاً بينما استمر في الحفاظ على ابتسامته .
‘هذا سيئ .
“هل هذا . . . لقاء بين الأعداء ؟ ”
“هذا أمر مؤسف للغاية . لقد سبقني العجوز جلوفر وذهب إلى الجحيم أولاً .»
عندما شعر دويل الذي كان بجانبه ، أنه محظوظ حقاً واعتقد أن الزومبي كان سيئ الحظ حقاً ، شخر جينس ببرود . “آمل ألا يكون مطهواً أكثر من اللازم . ”
بقي تعبير جلوفر قائماً ، لكنه أحكم قبضتيه بإحكام .
لم يفهم تاليس ما كان يفعله جينس ، لكن غريزته أخبرته بأنه لا ينبغي أن يظل صامتاً . “سيدتى ، لقد تأخر الوقت الآن . هل ينبغي لنا- ”
لكن جينس تجاهلت ما قاله الأمير ، واستمرت في القول لدويل وجلوفر: “كلاً منكما ، احزما أغراضكما . لا تحتاج إلى أن تكون في الخدمة في قاعة مينديس بعد الآن . ”
لقد صدم تاليس!
“حسناً ، سيدتي ، سنقوم بذلك على الفور . . . ”
أومأ دويل برأسه على الفور وقال نعم . لقد حطب ما قالته فقط بعد أن تحدث . ثم قال في مفاجأة: هاه ؟
عبس جلوفر .
“نعم ، لأنك نظرت بازدراء إلى سيدك ولم تحترم العائلة المالكة . ” تغير تعبير جينس ، وقالت بصرامة: “سيتم الآن طردكما من فريق الحراس الشخصيين للدوق ” .
أصبحت المنطقة صامتة لفترة من الوقت .
استمر تعبير دويل في التغير . لم يعرف أحد ما كان يفكر فيه خلال تلك الثواني القليلة ، لكنه سرعان ما قال بذعر: “لكن سيدتي ، بخصوص ذلك كحرس ملكي ، واجبنا هو . . . ” ولكن في هذه اللحظة ، تحدث جلوفر الهادئ أمامه ، “سيدتى
، ، لقد تم فحصنا من قبل البارون أدريان والضابط مالوس لتعييننا في الحرس الشخصي ، وقد أعطى جلالته توقيعه على هذا أيضاً . . . ” رفعت
جينس صوتها فجأة وأخفت أصواتهم على الفور . “لذا داني دويل وكاليب جلوفر . كلاكما ليس على استعداد للمغادرة بهذه الطريقة . . . ”
في هذه اللحظة ، أصبحت نظرة جينس حادة وصارمة . كان هناك برودة لا تطاق في عينيها .
“لذلك أنت تريد حقاً مني ، أيتها الرسمية بايكوفيتش ، المسؤولة عن الأمور المتعلقة بالحياة اليومية للأمير الثاني ، أن أزعج جلالة الملك والمسؤولين الآخرين في اجتماع صباح الغد فقط لجعلهم يتخذون قراراً بشأن مثل هذه المسأله الصغيرة في تعبئة الحرس الملكي ؟
أصبح دويل وجلوفر متصلبين!
كان أحدهما معقود اللسان ، بينما كان الآخر يحدق بها بغضب . لقد كانوا غير مصدقين عندما كانوا يحدقون في جينس التي كانت مثل اللبؤة تظهر قوتها في هذه اللحظة .
“سيدتى! ” لم يعد بإمكان تاليس الاحتفاظ به .
قال دوق النجوم ليك بأدب: “لا داعي للقلق بشأن هذا الأمر ، لقد تمت الموافقة على تصرفات الحامي دويل اليوم ، بينما كان فانجارد جلوفر مكرساً دائماً لوظيفته ” .
نظر دويل وجلوفر إلى تاليس معاً .
أدارت جينس رأسها بسرعة ، وحدقت في الأمير بنظرة قاتلة تماماً كما حدث في ميدان التدريب قبل ست سنوات .
لكن تاليس استمر في الابتسام . لم يكن هناك أي تغيير في ابتسامته ، وأخيرا. . جتاز الثواني القليلة التي كان من الصعب تحملها بشكل لا يصدق .
استنشق جينس وبدا أنه ينظر إلى كلماته بازدراء . “رقيقة القلب ، عاطفية ، وغير قادرة على اتخاذ القرار . ولهذا السبب لا يمكنك تعزيز هيبتك وكسب الاحترام .
ضحك تاليس في حرج وأومأ برأسه . “أنا أعرف . ”
هز الأمير كتفيه ، ونظر إلى جينس في استسلام .
“إنه فقط . . . هذا ليس أسلوبي . ”
نظر جينس إلى دويل وجلوفر بشراسة ، مما جعلهما يقفان بشكل أكثر استقامة .
قبل أن يقول جينس أي شيء ، تحدث تاليس بسرعة ، “سيكون ذلك قبل ساعة واحدة من العشاء . سيدتي ، هل ستبقى حتى ذلك الحين ؟ ”
هذا جعل جينس يشخر في عدم الرضا .
قالت المسؤولة ببرود: “ليست هناك حاجة لذلك ” . أعطت نظرة باردة لكل ثلاثة منهم الذين وقفوا بطريقة متوترة للغاية وغادروا دون أي تردد .
عندما أصبح صوت الكعب العالي أضعف واختفت هيئة جينس بالقرب من الزاوية ، تنهد تاليس والاثنان الآخران ببطء في ارتياح .
“سيدتى جينس مجرد شخص واضح جداً . قال تاليس معتذراً: “من فضلك لا تمانع في ذلك ” .
ظل جلوفر صامتاً ، بينما ابتسم دويل بقوة وخجل . “صاحب السمو ، أنا . . . ”
ومع ذلك تحدث تاليس أمامه . كانت لهجته غريبة . “هل تمتلك السيدة جينس حقاً القدرة على طردك دون إذن من مالوس وأدريان ؟ ”
نظر دويل حوله . “هذا ، أنا لست . . . ”
لكن جلوفر تحدث في هذه اللحظة ، “نعم ، إذا كان بإمكانها تقديم الطلب علناً ورسمياً إلى جلالته والمؤتمر الإمبراطوري لسبب مناسب . ”
كانت على وجه تاليس نظرة تقول: “هكذا هو الأمر ” .
أخذ نفسا على الفور وابتسم وهو ينظر إلى كل منهما . “لكن أنتم أول حراسي الملكي ، أليس كذلك ؟ ”
نظر دويل إلى الزاوية . لقد تحدث مؤقتاً لأنه ما زال يعاني من الصدمة . “نعم ؟ ”
ابتسم تاليس . “ثم لا يمكنها أن تفعل مثل هذا الشيء . ”
رمش دويل بينما تغير تعبير جلوفر .
قال جلوفر بدمدمة عميقة: “شكراً لك يا صاحب السمو ” .
ابتسم تاليس وأعطاهم إبهامه . ثم استدار وعاد إلى غرفته دون أن يقول أي شيء آخر .
“أم ، صاحب السمو ، ” تحدث دويل بسرعة خلفه . كانت هناك نبرة متفائلة قليلاً في صوته . “هل . . . هل هناك أي شيء آخر يمكنني المساعدة فيه ؟ ”
توقف تاليس عن المشي .
“أوه ، في هذه الساعة ، لدي عادة القراءة في مكتبي . ” أدرك الشاب ذلك وأدار رأسه ليبتسم لهم . “ولكن إذا كان هناك بعض المرطبات أثناء القراءة ، فسيكون ذلك رائعاً . ”
امتص دويل نفسا عميقا .
“سأطيع أوامرك على الفور يا صاحب السمو ” . لأول مرة ، أومأت دد بصدق . “في الحال . ”
أومأ تاليس برأسه مشجعاً قبل أن يدخل إلى غرفة الدراسة .
واصلت جينس المشي بكعبها العالي بثبات عند زاوية الممر .
ولكن في تلك اللحظة ، أظهرت المسؤولة ابتسامة من خلال زاوية فمها .
“هذا الطفل . . . يا لها من مضيعة . ” لم ينته حتى من تناول المرطبات في الدراسة .
وهكذا انتهى درس تاليس الأول في آداب السلوك .
بينما بعد ذلك اليوم ، من الواضح أن دويل وجلوفر أصبحا أكثر احتراماً تجاهه .
ثم في أحد أيام الأسبوع التالي ، جاء دويل مؤقتاً إلى غرفة الدراسة وأخبر تاليس أن كاهنين اختارهما صنسيت تيمبل قد وصلا إلى قاعة مينديس .
كانوا ينتظرون إعطاء الأمير درسه الألوهيهي ، وهو تقليد تم نقله من الإمبراطورية إلى الكوكبة ، ويجب أن يكون كل ملك الكوكبة على دراية به .
