الفصل 512: مجنون
“ولقد التقيت أيضاً بهذا الطفل . . . ”
تنهد دويل من الألم .
. . . “يا إلهي ، عندما كنا لا نزال في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة من عمرنا لم نكن معقدين للغاية . ألا ينبغي أن نكون بسطاء ، وسذج ، ومتهورين ، ومشتهين للنساء ؟
لقد شعر بالظلم عندما نظر إلى جلوفر . سعى للاعتراف .
“لم يكن هناك شيء لا يمكن حله بليلة في سوق الأحمر ستريت ، أليس كذلك ؟ ”
وعلى عكس توقعاته ، تحدث غلوفر هذه المرة ، والذي لم يكن يستجيب عادة بشكل نشط .
“ليس نحن أنت فقط . ” استنشق الطليعة الهادئة قبل أن يدير رأسه إلى الجانب الآخر .
اختفت ابتسامة دي دي في لحظة .
في هذا الوقت ، يمكن سماع صوت آخر ،
“هل كل شيء على ما يرام ؟ ”
شعر دويل وجلوفر بالصدمة!
وفي ثانية ، وقف كلاهما بشكل مستقيم واتجها نحو اتجاه البوابة المعدنية .
وشاهدوا القائد الأعلى للحرس الملكي نقيب الحرس اللورد أدريان وهو يقف عند البوابة المعدنية وهو يبتسم وينظر إليهم وهو برفقة اثنين من المرافقين .
بدا دويل كما لو أن البرق ضربه . حاول جاهداً أن يجبر نفسه على الابتسام ، لكن بمجرد أن شعر أن الوضع غير مناسب له ، حاول تعديل تعابير وجهه لتصبح جدية وهو يتمتم: “كابتن . . . كابتن . . . كابتن أدريان ، ضابط آمر ؟ ”
وقد تفاجأ جلوفر أيضاً لكنه استجاب على الفور . “ضابط قيادي . ”
أومأ أدريان برأسه قبل أن يتجه نحوهم بابتسامة . لقد تعرف عليه الناس من حوله بالفعل ، وقاموا بتحيته .
“الجميع مشغول ، ماذا تفعلان هنا ؟ ”
تجمدت ابتسامة دويل .
وسرعان ما وقف بشكل مستقيم قبل أن يخطو خطوة إلى الأمام .
“مهم . . . كنا نقيم مدى ضعف الدفاع في مينديس هول حتى نتمكن من التخطيط لمهام الحراسة المستقبلي . . . ”
لكن جلوفر تحدث بصلابة وأغرق صوت دويل .
“نحن نتظاهر بأننا مشغولون ، ونتولى قيادة المكتب حتى نتمكن من تجنب استدعائنا من قبل قسم التسويق للعمل ” .
عندما قال ذلك تجمدت ابتسامة الكابتن أدريان للحظة أيضاً .
تمايل دويل ونظر إلى رفيقه غير مصدق .
في تلك اللحظة ، أصيب دويل بالصدمة في البداية قبل أن تتحطم كل آماله . أراد قتل جلوفر . ثم يقتل نفسه .
على أية حال كان أدريان هو من تفاعل مع الموقف أولاً بصمت وحرج لا يوصف ، وذلك بفضل خبرته في الحياة .
“أوه ، إذن أنتم . . . رجال مالوس ؟ ”
كان دويل في حالة حزن عميق ، لكنه شعر أن القائد لم يرغب في تحميلهم المسؤولية عن أخطائهم ، لذلك قال على الفور شيئاً لإنقاذ الموقف ، “آه ، اللورد مالوس بالداخل . يبدو أنه . . . ”
كان رد جلوفر بسيطاً كالعادة ، “سأذهب وأبلغه بحضورك . ”
لكن أدريان أوقفه . “انتظر . ”
رفع القائد الأعلى للحرس الملكي يديه ومشى نحوه ببطء . لقد حدق في حجم شخصية جلوفر المناسبة .
“هل أنت كاليب جلوفر من قسم الطليعة ؟ ”
أصبح تعبير جلوفر صارماً .
“نعم . ”
أومأ أدريان . ظهرت نظرة الحنين في عينيه . “جيد جداً . ”
“أنا أعرف جدك . ونظراً لوضعه كحارس ، فقد اختارني وقام بترقيتي لأصبح جزءاً من الحراس منذ أربعين عاماً .
تغير تعبير دويل بينما كان يقف بجانبه .
أصبحت نظرته مختلفة على الفور عندما نظر إلى جلوفر .
تنهد ادرين . “إنه رجل صارم ، لكنه يستحق الاحترام . ”
وميضت عيون جلوفر . “نعم . ”
تحدث أدريان بلهجة ودية وودودة: “آمل أن تكون مثله وأن تحظى باحترام الآخرين ” . “لكن . . . ليس عليك أن تكون صارماً كما كان . ”
“في الفريق ، ستدرك أنك ستستفيد أكثر إذا كنت شخصاً بسيطاً . ”
ارتجف غلوفر قليلاً ، وجعله رده يبدو غير مرتاح بعض الشيء . “نعم نعم . ”
أومأ أدريان برأسه ونظر إلى دويل .
كان دويل مثل الفأر الذي أكل السم . لقد تصلب بشكل غير طبيعي .
ابتسم أدريان . “إذاً أنت . . . أم . . . دي دي ؟ ”
ارتعشت شفاه دويل وابتسم بشكل محرج . “نعم ، كابتن . . . ولكن هذا . . . لقب يستخدمه الجميع من أجل المتعة . . . ”
أصبح صوته أقل ثقة وأضعف .
قال أدريان بطريقة مريحة: “أخبرني بذروة الجبل عنك ” .
“ماذا ؟ ” أشرقت عيون دويل ، واختفى خجله منذ لحظة . “حقاً ؟ ”
أصبح متفائلا قليلا . “ثم ماذا قال الرئيس عني . . . ”
قال أدريان بهدوء: “لقد قال أنك تريد الانضمام إلى قسم الطليعة في البداية ، وبعد أن فشلت في أن يتم اختيارك ، اضطررت بعد ذلك إلى الانضمام إلى قسم الدفاع الخاص به ” .
نظر جلوفر دون وعي إلى دويل .
في تلك اللحظة تحول وجه D .د إلى اللون الأحمر . “الرئيس ، يي . . . ”
لكن وجه أدريان أصبح صارماً . “ليس هناك ما نخجل منه في الاعتراف بفشلنا . ”
قال ببطء: “لا يمكنك النجاح إلا عندما تتقبل الفشل .
“تماماً مثلما يمكنك أن تكون طليعة بعد أن تقوم بعمل جيد كحارس . ”
جعلت صرامة أدريان المفاجئة دويل يصلب جسده دون وعي . “نعم أيها الضابط . ”
أومأ أدريان وقام بقياس حجمهم مرة أخرى .
“أنتما لا تزالان صغيرتين جداً ، وأنتما شخصان مهمان بالنسبة لمالوس . أنتم أيضاً سيوف المملكة الموثوقة ” . عاد أدريان إلى سلوكه الودي من قبل . “اعمل بجد . ”
“نعم سيدي! ” كان هذا من دويل الذي قرر إبقاء فمه مغلقاً .
“نعم . ” كان هذا من جلوفر الذي كان ما زال متصلباً كما كان دائماً .
ابتسم أدريان بلطف .
“أيضاً لا يمسك بك سيدك عندما تتسكع في العمل . ” في هذه اللحظة ، فجأة أدار أدريان رأسه ونظر إلى المسافة . “خصوصاً . . . عندما يكون خلفك . ”
أصيب دويل وجلوفر بالصدمة . استداروا .
شعر تاليس الذي كان مختبئاً خلف الشجرة بصدمة شديدة عندما تم اكتشافه .
لم يكن لديه خيار سوى الخروج من خلف الشجرة تحت دد وتحديق الزومبي الغريب . ثم أعاد ضبط نفسه وابتسم بأدب ولطف .
استقبله أدريان بأدب قائلاً: “يا صاحب السمو ” .
أومأ تاليس برأسه على الفور وأعاد التحية ، “اللورد أدريان . هل لي أن أعرف إذا كنت . . . ”
ابتسم أدريان بخفة وهز رأسه . “من فضلك ، لا تزعج نفسك . لقد أتيت للتو . . . لأعطيك مذكرة تعيين الدوق الرسمية . ”
استدار ومرر لفيفة ورقية إلى غلوفر (أراد دويل الذهاب وأخذها ، لكن اللفيفة سقطت في يدي جلوفر عندما كانت على وشك الوصول إلى يده) .
“لقد اغتنمت أيضاً الفرصة للحضور لأرى كيف هي استعداداتك . ” ابتسم قائد الحرس الذي كان عمره أكثر من خمسين عاماً ونظر إلى دويل وجلوفر . ابتسم دويل بشكل محرج ، في حين أصبح غلوفر أكثر صرامة .
“بعد كل شيء ، هذه هي الحالة الأولى على الإطلاق التي قمنا فيها بتعبئة الحرس الملكي لتشكيل وحدة خاصة أخرى . ”
نظر تاليس إلى مذكرة التوقيف بين يدي غلوفرز ، ولم يكن لديه الوقت لتخمين ما كان يعنيه أدريان بالفعل بكلماته .
“شكرا لاهتمامك . ”
وواصل قائد الحراس الابتسام . “آمل أن تورموند لم يسبب لك أي مشكلة . ”
لقد تفاجأ تاليس . “تور . . . من ؟ ”
“تورموند . ”
كان رده الأول هو تذكر رسم ملك النهضة في قاعة مينديس .
لكن ادريان تنهد فقط .
“سمعت من الكونت كاسو عن الصراع بينك وبينه أثناء الرحلة . أود أن أعتذر لك عما فعله . ”
أدرك تاليس فجأة أن الرجل الذي قاله أدريان كان . . .
“لكن من فضلك ثق بي أن اللورد مالوس لم يكن ينوي أن يكون غير محترم ، وهو ليس عنيداً أيضاً ” قال أدريان بجدية ، “إنه مجرد . . . عادي جداً ” .
رمش تاليس .
“غير رسمي ؟ ” أخذ نفساً عميقاً ، وفكر في الكيفية التي أخبره بها مالوس أن لا أحد سيهتم به . قال متشككا: “قائد حراسي الشخصي ؟ غير رسمي ؟ ”
لم يجرؤ دويل وجلوفر حتى على التنفس بصوت عالٍ ، لكنهما لم يستطيعا منع نفسيهما من النظر بفضول .
ضحك أدريان . “من فضلك لا تسيء فهمي يا صاحب السمو . وعندما قلت “عارضاً ” فهذا لا يعني أنه مهمل ومهمل . لا يمكن الشك في قدرات اللورد مالوس ” .
نظر أدريان إلى قاعة مينديس التي كانت تقع في الطرف الآخر من النافورة قبل أن يقول وهو يتنهد: “الأمر فقط أنه يكره الأمور المعقدة والمزعجة . عندما يواجه مشكلة ما ، يكون أكثر استعداداً لاختيار حل يمكن تحقيقه بسهولة . لكنني أفترض أن هذا يعتبر أيضاً نوعاً من . . . الغطرسة ، نعم ؟ ”
– يكره الأمور المعقدة والمزعجة .
‘غطرسة . ‘
فجأة أدرك تاليس شيئاً ما عندما سمع هذا التعليق .
قال أدريان باستقالته: “على سبيل المثال ، أسهل طريقة لحماية الأمير هي عدم السماح للأمير بالخروج . ومع ذلك فهو لا يعرف . . . أنه في بعض الأحيان ، يجلب المزيد من المشاكل . ”
أومأ تاليس وابتسم ردا على ذلك .
بدا أن أدريان في مزاج عاطفي وهو يتنهد . “لذا فهو يحتاج دائماً إلى شخص ما لتحفيزه .
“لإرشاده إلى القيام بعمل أفضل . ”
ألقى دويل وجلوفر نظرة سريعة على بعضهما البعض .
“حقاً ؟ ” أومأ تاليس برأسه بأدب . “سأولي المزيد من الاهتمام لذلك . بالمناسبة ، اللورد مالوس الآن . . . ”
لكن أدريان رفع يده فجأة . “أوه ، لا . لن أراه . ”
ابتسم قائد الحرس وهو ينظر إلى تاليس .
“سيكون الأمر أكثر من كافٍ لمجرد رؤيتك .
“قبل ست سنوات ، عندما أصبحت أميراً لم أتمكن من التواجد هناك بسبب بعض الأمور العائلية ، لذلك فاتني أهم لحظة لديك . ”
فجأة أصبحت نظرة أدريان خطيرة للغاية .
“لكن لحسن الحظ لم أفوت اللحظة التي أصبحت فيها دوقاً ” .
حدق تاليس بصراحة عندما أحس بالمعنى الكامن وراء نظرة أدريان .
ظل أدريان يراقبه بهدوء ، وقال له بجدية: “صاحب السمو ، المحارب المتميز يمكنه أن يتحمل ، ويجب أن يتحمل كل أنواع الصعوبات والتحديات .
“يمكن للنبيل المؤهل أن يتحمل أعباء ثقيلة ، ويجب أن يحمل أعباء ثقيلة . ”
قال قائد الحرس بصوت خافت: “الأمر نفسه ينطبق على الملك ” .
وفي الثانية التالية أضاف دون وعي: “إنه أمر لا بد منه للملك ” .
وهذا ما جعل تاليس مذهولا على الأرض .
انحنى أدريان مرة أخرى ، واستدار ، وغادر .
عندما رأى دويل أن قائد الحرس قد اختفى ، بدأ يتنفس بعمق وكأنه حبس أنفاسه لفترة طويلة .
“واو ، واو ، واو … لا يصدق . تحدث معي قائد الحرس . . . ” تحدثت دي دي بحماس ، “بعد انضمامي إلى الحرس الملكي لمدة سبع سنوات ونصف ، هذه هي المرة الثانية التي أقابل فيها القائد أدريان شخصياً وأجري محادثة شخصية معه! اللقاء السابق كان قبل ثلاث سنوات!
‘نعم . منذ ثلاثة أعوام .
“لقد التقيت به في غرفة المراقبة . ”
“يبدو أن المحادثة دارت حول شيء من هذا القبيل ، “كابتن ، هل تريد بعض الماء ؟ ” و “لا ، شكراً لك ” .
فكر دويل بحماس .
“همف . ”
نظر إليه جلوفر بازدراء وشخر . أظهر تعبيراً ازدراءً قائلاً: “لم تر العالم من قبل ” .
‘ثلاث سنوات .
“إلى أي مدى كان هذا الشخص مهمشاً لدرجة أنه لم يكن ليتحدث إلى القائد بمفرده لمدة ثلاث سنوات كاملة على الرغم من أننا جميعاً في قصر النهضة ؟ ”
“أما بالنسبة لنفسي . . .
“همف . ” ”
بفخر خافت ، تذكر جلوفر محادثته الأخيرة مع قائد الحرس .
“قبل بضع سنوات . . .
“غريب ، لماذا لا أستطيع أن أتذكر ؟ ”
كان لكل منهما مشاعره الخاصة ، لكن تاليس فكر في شيء آخر في ذهنه بينما كان واقفاً بجانبه .
“هذا . . . ” قال ببطء .
أجاب دويل على شكوك تاليس بحماس ، “أوه ، مازلت لا تعلم بالأمر ، أليس كذلك ؟ هذا هو أروع رجل في الحرس الملكي .
بدا دويل فخوراً . “إن القائد ، اللورد أدريان ، أفضل من كل حارس ، وهو الشاهد على المجد والدمار . ”
‘مؤهل ؟ ‘
«المجد والدمار ؟»
يبدو أن تاليس لم يفهم .
أومأ جلوفر برأسه ونظر إلى الاتجاه الذي كان يتجه إليه أدريان . لقد بدا جدياً جداً . “قالوا إن القائد كان قد شهد العام الدامي من قبل ، وهو الوحيد الذي نجا من بين الحرس الملكي الأسطوري . . . وهو أحد الحراس السابقين ” .
“شهدت السنة الدموية . . . ”
تغير تعبير تاليس قليلا .
“تقصد الحرس الملكي السابق في عهد جدي ؟ ”
أخذ دويل نفسا عميقا ، وخفض رأسه ، وأومأ برأسه .
عندما فكر تاليس في السجناء في سجن العظام لم يستطع إلا أن يصاب بالصدمة .
“أدريان . . . هل نجا خلال السنة الدموية ؟ كيف يمكنه أن يفعلها ؟ ”
هز جلوفر كتفيه .
“تهانينا يا جلالتك . ” ولكن تنهدت دي دي وانتشرت ذراعيه . “لقد طرحت للتو سؤالاً عن الألغاز الثالثة التي لم يتم حلها للحرس الملكي . ”
أصبح تاليس عاجزاً عن الكلام .
في هذه اللحظة قد سمع ضجة خارج البوابة المعدنية .
“لا ، لا ، لا ، لقد تم إغلاقه اليوم . . . حتى لو كنت نبيلاً ، فلا يمكنك . . . ” لقد
انجذب الثلاثي . مشى دويل نحو البوابة المعدنية ، وأتبعهم جلوفر مباشرة .
كان تاليس فضولياً . لقد أراد أن يتبعهم أيضاً ولكن تم دفعه خلف جلوفر ، وتم حظره بقوة خلف ظهره .
“ماذا حدث ؟ ” مع وجود البوابة المعدنية بينهما ، استدعى دويل أحد جنود نجم اليشم الخاصين خارج البوابة .
استدار ذلك الجندي وأشار بسخط إلى رجل اعترضه عدد قليل من الجنود على مسافة بعيدة .
“يا صاحبة الجلالة ، أراد هذا الرجل أن يتطفل . . . قال إنه نبيل ، وإلا لكنا . . . ”
ضيق دويل عينيه ورأى الرجل الذي تم حظره بوضوح .
لقد وسع عينيه مرة أخرى .
“انتظر لحظة ، أنا أعرفه . . . ”
شعر دويل بالصدمة عندما رأى الرجل الذي كان يلوح له خارج البوابة .
“لماذا أنت هنا ؟ ”
الرجل الذي كان خارج البوابة تحرر من قمع الجنود وقام بتنعيم ملابسه . لقد صُدم عندما رأى دويل .
“هاه ، أنا الذي أراد أن أسألك . دي دي ، لماذا أنت هنا ؟ ”
تحول تعبير دويل إلى الظلام .
“بالطبع ، أنا فرد من العائلة المالكة . . . لا ، لا ، لا ، دعني أسألك أولاً ، لماذا أنت هنا ؟ ”
رمش الرجل الموجود خارج الباب . ثم نظر حوله وشعر بالارتباك .
“إنه . . . ذلك لأنني هنا! ”
انفجر تاليس الذي كان خلف جلوفر ، في الضحك عندما سمع المحادثة الغريبة بين اثنين منهم .
نظر إليه جلوفر بنظرة غريبة .
“لا شيء ، إنه فقط . . . ” لوح تاليس بطريقة اعتذارية .
“فكرت في نكتة بين سكان الشمال ، “لماذا أنت هنا ؟ ”
لم يتمكن تاليس من الإمساك به وبدأ في الضحك .
لم يفهم جلوفر . أصبح تعبيره أكثر غرابة .
استمرت المحادثة المحيرة بين دويل والضيف غير المرحب به خارج البوابة بينما كانوا يشيرون أيضاً بعنف .
“لماذا ، لماذا أنت هنا ؟ ”
ضرب الضيف رأسه .
“لقد . . . أخذت إجازة مقدماً . لقد جئت خصيصا فقط لإلقاء نظرة على الأمير . عفواً ، إنه الدوق الآن . . . سمعت أنه عاد الآن . . . ”
هز دويل رأسه .
“لا ، سيحتاج النبلاء إلى تحديد موعد مسبقاً . . . ”
لكن دي دي عاد فجأة إلى رشده .
“انتظر ، لماذا تعرف أن الأمير عاد اليوم ، وكيف تعرف أنه دوق الآن . . . ؟ ”
“آه ، غراب الرسول في عائلتي هو بالأحرى . . . حسناً ، ابتعد الآن ، لا تمنعي من زيارته . . . ” ”
لا ، انتظر . كيف تعرف أنه هنا . . . ”
“هل تتذكر أنه عندما أرسلت الأمير إلى هنا ، كنا نحن المسؤولين عن تمهيد الطريق . . . ” ”
لا ، لا ، لا ، يجب عليك الانتظار لبعض الوقت . . . أعني ، ما هو نوع الهوية أو المؤهل الذي تفترضه لزيارة الأمير . . . ”
“لا بد أنك تمزح معي . في عمري ، أنا الشاب الوحيد الذي حصل على لقب اللورد ” .
“بالنظر إلى لقب اللورد ؟ أنت تقول ذلك لأن لديك علاقات قوية ، وخلفية قوية ، وأباً صالحاً ، فقد تمكنت من الحصول على لقب السادة الشباب الذين لا خير فيهم ؟
“باه! اغرب عن وجهي! لقد تمت ترقيتي إلى منصب اللورد بسبب مساهمتي في المملكة! ”
“مساهمة . . . تقصد القبض على لص في الشوارع ؟ ”
“قبض على اللص ، قدمي . . . كان ذلك لأنني قبل ست سنوات ، تطوعت بشجاعة لرحلة استكشافية وأنقذت المملكة من الحرب! ”
“هيه ، دعني أرى إلى متى يمكنك التفاخر . . . ”
“دعني أخبرك ، دي دي أنت تغار مني بشكل صارخ . أنت تشعر بالغيرة لأنك لا تستطيع الحصول على لقب— ”
“ميه! أنت الذي ظل أعزباً لأكثر من عشرين عاماً ، إذا كنت تتحدث معي دون خجل مثل . . . ”
شعر غلوفر بالحرج وضغط بكفه على رأسه خلف البوابة المعدنية .
من الواضح أن دويل والرجل الموجود بالخارج لن ينهيا محادثتهما في أي وقت قريب . شعر جنود نجم اليشم الخاصون من حولهم بالملل بالفعل وعادوا إلى مواقعهم الخاصة .
ومع ذلك يبدو أن تاليس قد فهم شيئاً ما من المحادثة .
“دويل ؟ ”
لم يهتم تاليس بتعبير جلوفر . قرر دوق النجوم ليك تجاوز جلوفر وذكّر دويل بصوت عالٍ ، “دويل! ”
دويل الذي كان يقف أمام البوابة المعدنية والذي كان يتجادل دون توقف ، فكر فجأة في واجباته . استدار على الفور وابتسم اعتذارياً ، وقال: “صاحب السمو ، أنا آسف لإزعاجك . . . معذرة ، دعني أقدم لك هذا الشخص . هذا هو … ”
مد دويل يده وأشار إلى الضيف غير المرحب به الذي كان بالخارج . صرخ بسلسلة من الأسماء بشكل محرج ، ” . . . ابن أخى فى القانون جدتي ” .
تنهد غلوفر مرة أخرى ، وصفع كفه على وجهه .
في تلك اللحظة ، رأى تاليس الضيف في الخارج بوضوح .
لقد تفاجأ .
“هناك خليفة للعد في الخارج . إنه يعمل حالياً ويقضي إجازة في العاصمة . . . ”
ضحك دويل جافاً ، وذكر اسم ذلك الشخص “كوهين كارابيان ” .
حدق تاليس بصراحة في الرجل خارج الباب .
“يا! يا! يا! صاحب السمو! هل مازلت تتذكرني ؟ أنا الذي . . . الذي . . . أكلت الكثير من الفاكهة والأكباد . . . ”
وقف الضابط كوهين طويل القامة خارج البوابة المعدنية . وتتفاجأ عندما رأى تاليس ووجد أنه كبر كثيراً . ثم أشار إلى نفسه لإظهار أسنانه البيضاء الكبيرة وابتسم بحماقة بطريقة تقول بوضوح: “هذا أنا! ”
شعر دويل بالخوف عندما رأى كوهين يلوح بجنون . سعل بشكل محرج .
“يجب أن أقدم لك تذكيراً يا صاحب السمو . ”
ولم يلاحظ النظرة الغريبة على وجه سيده . خفض دويل صوته ووضع رأسه بالقرب من أذني تاليس .
أشار دويل إلى كوهين الذي كان ما زال يضحك ويلوح . أومأ برأسه سراً ، وهمس بصدق ، وكأنه يقسم . “النبلاء في العاصمة ينشرون الشائعات . . . أن هذا الرجل . . . مجنون . ”
