الفصل 458: حيث لا تشرق الشمس (واحد)
منذ ست سنوات مضت ، قبل أن يُمنح تاليس لقب الأمير ، أبلغه جيلبرت في قاعة مينديس بهذا: لم يكن تاريخ الكوكبة خالياً من سفك الدماء .
‘إراقة الدماء . هل هذا هو سفك الدماء الحقيقي ؟
. . . كانت عيون تاليس مثبتة على ساميل الهائج . ذكّره سلوك الرجل الحالي بدوق الإقليم الشمالي السابق الذي كان ينفس عن يأسه في قصر النهضة بالزئير . لقد كان نفس النوع من الاستياء والألم والحزن . . . والمقامرة الأخيرة .
وصل الجو في غرفة التخزين إلى نقطة كانت قمعية للغاية لدرجة أن بيلدين الذي كان يسد الطريق إلى تاليس ، وضع سلاحه أيضاً في حالة ذهول .
كان لاهث ساميل يحمل غضباً طويلاً لم يهدأ ، وعض نالجي شفته السفلى ، ورفع بارني الصغير رأسه بطريقة محيرة ، كما لو كان مسافراً ضل طريقه في الضباب .
أما زكرييل فلم يكتف إلا بإمساك صدغيه بإحكام وهو يحني رأسه بعمق . ولم يقل كلمة واحدة .
حتى كويك روب الذي بذل قصارى جهده للتظاهر بأنه لم يتأثر بما حدث لم يستطع أن يساعد في إلقاء نظرة متأملة ومتفاجئة لا تنتمي إلى المرتزقة ذوي الرتب المنخفضة . ألقى نظرة سريعة على تاليس .
‘ما كنت تنوي القيام به ؟ ‘
ومع ذلك تجاهله تاليس وظل يحدق بثبات في مركز الاهتمام في الغرفة .
أخيراً ، بعد الصمت القاتل الذي أعقبه انفجار لا يصدق ، ارتفعت الأصوات التي اختفت لبعض الوقت متعثرة .
“ما الذي يتحدثون عنه يا زكرييل ؟ ”
تاليس الذي كانت مشاعره معقدة ولا يستطيع وصف ما يشعر به ، غيّر نظرته .
قام بارني الصغير الذي كان راكعاً على الأرض ، بتوسيع عينيه . لقد بدوا وكأنهم قد دمرتهم عاصفة . سأل مع نظرة حيرة على وجهه .
“أب ؟ جيدالنجوم ؟ إنهم . . . ”
لم يقل زكريال أي شيء . ارتجف الفارس وأدار رأسه قليلاً في اتجاه ذلك الصوت . أخفى تعبيره في ثانية حتى لا يراه رفيقه .
لم يكن يريد أن يرى رفيقه تعبيره . أبداً . . .
لكن بارني الصغير أحس بالفعل بشيء من صمت زاكريل .
“لقد كانوا موالين لـ . . . نجم اليشم آخر ؟ عضو آخر في العائلة المالكة ؟ ”
كرر بارني الصغير كلماته في حالة ذهول . لقد تجاهل النظرة المكتئبة التي ظهرت على وجه نالجي والسخط الذي انعكس في عيون ساميل .
“يجيبني! ”
استفز الصمت غير المعتاد للشخص الآخر بارني الصغير ، مما جعله يتحدث بشكل أسرع من المعتاد .
شخر نالجي . استدار بارني الصغير نحوه ، كما لو كان يطلب المساعدة .
«اذهب واسأل أباك و “اسأل نائب قائدنا المحترم ، ” قال نالجي بهدوء . ما زال غير قادر على التخلص من النبرة الساخرة والاتهامية في صوته . “لقد كان المحرض الذي التقى سراً بالطرفين ، وتلقى الأوامر من أعلى ، وقدم وعوداً لمن يعملون معه . . . ومن المؤسف أنه لم يخبركم بذلك ” .
أعادت نظرة بارني الصغير غير المركزة التركيز . وفي الوقت نفسه ، تنهد نا إير وكأنه استسلم للقدر .
“هذا يكفي . ” أخيراً ، رن صوت زكرييل الباهت والروبوتي أجوفاً . أنزل يديه من صدغيه ، مما سمح لوجهه أن يضيء بالنيران . كانت نظرته بعيدة ، وانعكس الشعلة المشتعلة على الأرض في عينيه الميتتين . لقد كان مخدراً وغير مستجيب تماماً مثل الشخص الميت .
“لماذا لا يمكنك ترك كل شيء في الماضي ؟ ” سأل فارس الحكم بذهول . “لماذا لا تستطيعون جميعاً ترك كل شيء كما هو تماماً ؟ ليس أكثر أو أقل قليلا ، ولكن مجرد حق . ”
في النهاية كان ما زال هناك بعض التقلب الطفيف في صوته الثابت ولكن الأجوف . “دعهم ينتهوا مرة واحدة وإلى الأبد . . . لماذا لا يمكنك أن تفعل ذلك ؟ ”
تسببت كلماته في تغيير طفيف في تعبيرات العديد من رفاقه .
ارتجفت أكتاف نالجي . سرق نظرة على بارني الصغير ، وكشف عن ابتسامة ساخرة ومريرة .
“بالفعل . لماذا لا نستطيع ؟
*يا إلهي!*
نهض بارني الصغير من الأرض ووقف بسرعة على قدميه! حواسه التي عذبتها كرة الكيمياء بشدة ، جعلته يترنح لثانية قبل أن يتمكن من الوقوف بثبات على قدميه .
“لأن زكرييل ، إذا كان ما قاله صحيحاً . . . ” في تلك اللحظة ، أظهرت عيون بارني الصغير المخدرة المرتبكة شرارة من الانفعال ، نادراً ما شوهدت عليه .
“إذا كانت السنة الدموية بالفعل . . . فهذا يعني . . . يعني . . . ”
نظر بفارغ الصبر إلى رفاقه الآخرين ، متشوقاً لإجابته . بكى كانون ، وتذمر بيرلي ، وبدا تاردين مقفراً ، وتبادل بيلدين وناير النظرات .
بدا بارني الصغير وكأنه يأمل في الحصول على بعض الدعم . . . لكن رفاقه لم يستجيبوا . فقط ساميل سخر بازدراء .
تنهد تاليس بهدوء . تنحنح وفتح فمه في الظلام الساكن والهادئ الذي لا يطاق .
“بارني ، هذا يعني أن الرجال الذين تعهدوا بالولاء لعائلة جاديالنجوم الملكية ربما لم يخونوا البلاد ، بما في ذلك والدك . ” تردد صدى كلمات الأمير في السجن تحت الأرض ، مما جعل البريق في عيون بارني الصغير أكثر إشراقاً .
أحس تاليس بالتعب والألم في جميع أنحاء جسده ، وحاول أن يجعل صوته مستقراً ، وأن يبدو لطيفاً . وأعرب عن أمله في أن يؤدي هذا إلى تعزية الرجل الفقير الذي جرحه الحق بشدة .
“أو على الأقل لم تكن خيانتهم مطلقة وشاملة ” .
أثار صوت الأمير ردود فعل متباينة بين الحراس ، فمنهم من نظر إلى الأسفل والتزم الصمت ، ومنهم من فتح أفواهه وأراد أن يقول شيئا ، ومنهم من أغمض عينيه وتنهد .
لكن تاليس لم يزعجهم ولم يتحدث إلا ببطء . حملت لهجته شعوراً بالوحدة والحزن الذي نادراً ما يوجد عليه .
“إنهم ما زالوا موالين لـ نجم اليشمس ، ولم يفعلوا إلا ما أمروا به . لقد اختاروا أحد الجانبين في الصراع الداخلي للعائلة المالكة ، حيث يخدم كل منهم سيده . . . ” ”
وماتوا وهم يقاتلون ” . ” دفن تاليس الجملة الأخيرة في قلبه .
استرخت تعابير وجه بارني الصغير قليلاً ، وتصرف كما لو أنه تم تحريره بطريقة ما .
هدأ الحراس ، بغض النظر عما إذا كانوا على علم بالحدث ، وما إذا كانت رتبهم مرتفعة أم منخفضة .
غرق السجن تحت الأرض في صمت مرة أخرى . شعر كويك روب الذي كان يراقب كل هذا من الجانب ، أن السكون هذه المرة كان أقل لا يطاق .
“هل صحيح ، هل صحيح . . . ؟ ” أومأ بارني الصغير برأسه بصوت ضعيف وكرر ذلك بصراحة . “إنهم فقط . . . هم فقط . . . ”
على الجانب الآخر ، أطلق زكرييل تنهيدة طويلة . “لا تلومهم يا بارني . ” كان هناك حزن في عيون فارس الحكم . “خاصة والدك . “في تلك الأوقات الفوضوية كانت العائلات ، والعهود ، والفضائل ، والولاء ، والتقاليد ، والسلطة الملكية ، والأقارب المقربين ، والمملكة ، والملك ، والأمراء . . . أن ينظم كلماته – “من بين هذه العوامل العديدة التي يجب أن يكونوا مخلصين لها . ”
عندما أنهى جملته ، أغلق فارس الحكم عينيه بشكل مقفر وفتح قبضتيه ، اللتين كانتا مشدودتين بإحكام قبل ذلك .
شاهد بارني الصغير بلاط الأرضية بشكل فارغ . كان مليئا بالأفكار والإنجازات المتضاربة ، ويبدو أنه لم يعد قادرا على قول أي شيء .
ومع ذلك في هذه اللحظة بالضبط ، بدأ نالجي بالسخرية بازدراء مرة أخرى . “هاهاهاهاهاها . . . ”
نظر الجميع إلى الأعلى .
“أنت متفائل جداً يا زكرييل ” . هز نالجي رأسه ، وكانت عيناه مليئة بنظرة قاتمة . “لقد تركت جزءاً واحداً ، الجزء الأكثر فظاعة بالنسبة لنا ” .
كان بارني الصغير في حالة ذهول .
تصلب وجه تاليس . ‘ …ماذا ؟ ‘
كان صوت نالجي مليئاً بالألم الذي جعل الآخرين يشعرون وكأنهم يختنقون . “إذا كانت هذه هي حقيقة السنة الدامية ، فهذا يعني . . . هذا يعني أننا . . . ”
توقف نالجي كما لو كان من الصعب عليه مواصلة الحديث . لم يتكلم زكريال ، لكن عضلات وجهه المخدر بدأت ترتعش .
وبدا أن ساميل يفهم ما يعنيه نالجي أيضاً وتابع من حيث توقف نالجي ،
“لقد فهمت الآن ” .
لقد اختفى استياء ساميل منذ فترة طويلة . ما تلا ذلك هو غرقه في حالة معنوية منخفضة . “إذا كانت السنة الدامية عبارة عن صراع داخلي دموي عائلي يشتمل على قتل الأب والأخوة . . . بارني حتى لو استنفدت كل الوسائل الممكنة للهروب من السجن والإصرار بلا كلل على طلب المساعدة والانتقام حتى لو بذلت جهوداً مضنية للتكفير عن ذنبك ” . “جرائمك بأفعال جديرة بالثناء من خلال إعادة أمير نجم اليشم إلى العاصمة . . . ”
بعد بضع ثوانٍ ، بدا أن بارني قد اكتشف شيئاً ما . وقد تسللت بعض الدم إلى وجهه الشاحب سابقاً ، لكن تعبيره تجمد مرة أخرى .
تلاشت الراحة على وجهه . بعد ذلك جاء الخوف الذي رفض أن يترك عقله .
كان رد فعل الحراس بطرق مختلفة . أبدى بعضهم ارتياحاً لإزالة ما كان يزعج قلوبهم منهم ، وهز بعضهم رؤوسهم بخدر ، وعقد البعض الآخر حواجبهم .
“على الرغم من أننا اكتشفنا من هو العقل المدبر ومن هو الشخص من داخل البلاد الذي عمل مع قوى خارجية وراء الانقلاب السياسي و على الرغم من أننا قد أثبتنا براءتنا وإخلاصنا لأنفسنا وبقية رفاقنا في السلاح و على الرغم من أننا . . . ”
بينما كان يتحدث ، اختنق ساميل من عواطفه . خفض رأسه وقال بإحباط: “لم يعد الأمر مهماً ” .
تمايل جسد بارني الصغير بعنف كما لو أنه تعرض لضرب بمطرقة ثقيلة .
“من أجل حكم العائلة المالكة وسمعتها ، بل وأكثر من ذلك سلطة قصر النهضة و بغض النظر عما إذا كان الملك كيسيل أو وريثه أو حتى كوكبة بأكملها ، فلن يسمح أي منهم بكشف الحقيقة القبيحة للسنة الدموية ، ناهيك عن الكشف عنها للجمهور وإعلام العالم بها . ”
نظر ساميل إلى تاليس من مسافة بعيدة . كانت تلك النظرة الواحدة تحتوي على الكثير من المشاعر: الكراهية ، والسخط ، والبؤس ، واليأس . . . كل هذه المشاعر جعلت تاليس يشعر بأن قلبه يزداد ثقلاً .
“على العكس من ذلك فإن الأشخاص الذين تعهدنا بالولاء لهم سيستخدمون كل الوسائل الممكنة لإخفاء الحقيقة وإخفاء الحقائق وتحريف العدالة . . . لأنه في انطباعات الناس ، لا يمكن تحميل عائلة جايالنجوم النبيلة والحكيمة مسؤولية السنة الدموية ” . .
” “الجناة الحقيقيون ” ” سيكونون فقط “العدو اللدود ” الغامض لعائلة نجم اليشم الملكية الأسطورية . “سوف يبقى دائماً خلف الستائر ولن يظهر نفسه . ”
استمع بارني الصغير إلى كلام ساميل بطريقة محيرة ، كما لو كان رجلاً ميتاً واقفاً .
“أما بالنسبة لنا . . . فإن رفاقنا الذين ماتوا في المعركة لم يتمكنوا من العيش ليروا وصول العدالة ، فالرجال السبعة والثلاثون الذين جوعوا أو ماتوا بسبب المرض لن يروا اليوم الذي يتم فيه تبرئتهم من الجرائم ” . لقد اتُهموا بذلك وسيتعين على الناجين أن يحملوا وصمة الخيانة على ظهورهم لبقية حياتهم .
“باعتبارنا الحرس الملكي للكوكبة ، لا يمكننا إلا أن نكون الخونة الذين تواصلوا مع الأعداء! ”
ارتجف زكرييل بعنف كما لو أن البرق ضربه . وكان جميع رفاقه شاحبين . كان لديهم حزن في أعينهم وكأنهم يتلقون محاكمتهم الأخيرة .
سقطت كلمات ساميل من شفتيه بشكل أسرع ، وأصبحت أكثر برودة وقسوة . “لا يمكننا إلا أن نكون الخطاة الذين أهملوا واجباتنا و الجبناء العاجزين الذين قصروا في واجباتنا! لن نتمكن أبداً من إعادة فتح القضية حتى بعد وفاتنا ” .
كان السجن ساكناً وهادئاً بطريقة مرعبة . الصوت الوحيد كان صوت ساميل .
لاهث ساميل لبعض الوقت قبل أن يستعيد تنفسه ويستقر ببطء ، لكن اليأس الكئيب في لهجته كان قد بلغ ذروته بالفعل .
“مهما كان الجهلة أبرياء ومثيرين للشفقة ، ومهما كان الضباط المنفردون أنقياء القلب ومخلصين مثل بارني ، ومهما تلقى الرجال غير الراضين مثلي معاملة غير عادلة ولم يكن لديهم أي وسيلة للتعبير عن سخطنا ، بغض النظر عن مدى بؤسنا ومحزن قطعة الشطرنج مثل والدك عندما اضطر إلى هذا الوضع و بغض النظر عن مدى عدم العدالة بالنسبة لنا . . . ”
بدأت يدي بارني الصغير ترتجف دون توقف .
كانت نظرة ساميل فارغة . “لأنه . . . كحرس ملكي ، مقدر لنا أن نكون تضحيات وكبش فداء . . . تحت النجمة ذات التسع نقاط . ”
استمع تاليس بهدوء . وتذكر التعبير المخدر والمجمد للملك كيسيل الخامس عندما وقف أمام الجرار الحجرية لعائلة جاديالنجوم في مقبرة عائلة جاديالنجوم .
” “لا أعرف مدى فهمك عنا ، ولا أعرف ما تتخيله فيما يتعلق بلقب جايالنجوم . ” ”
أخذ تاليس نفساً عميقاً . لقد شعر فقط أن الهواء في رئتيه أصبح أكثر برودة وكثافة .
أدار زكرييل رأسه وكأنه لم يعد يتحمل الاستماع إلى كلمات ساميل بعد الآن . ولم يتمكن أحد من رؤية وجهه .
رفع ساميل رأسه . “لهذا السبب يفضل زكرييل أن يبقي شفتيه مغلقتين ، ولا يقول شيئاً ، ويقبل أن يكون كبش فداء و ولهذا السبب لم يرغب نالجي في طلب العدالة ويريد فقط المغادرة بهدوء و ولهذا السبب ، عندما تم الهروب من السجن ، وعندما وصلنا إلى النقطة الحرجة من الوضع ، قرر الجميع أن يتصرفوا بغباء ، وكانوا خدرين تماماً للموقف … لأنهم كانوا يعلمون أنه لا معنى لذلك ” . بطريقة مفجعة .
شاهد بارني الصغير رفاقه الآخرين في حالة عدم تصديق . العديد من أولئك الذين التقوا بنظرته نظروا إلى الأسفل في خجل . زكرييل ما زال لم يقل كلمة واحدة .
“بارني ، على مدى تلك السنوات الثمانية عشر ، الأفكار التي أبقتنا على قيد الحياة ، أفكار تبرئة أسمائنا ، والسعي إلى العدالة ، وحتى هذا الانتقام المضحك كانت كلها أوهام . “كل النضالات التي خضناها ، والآمال التي احتضنناها ، والأمنيات التي تمسكنا بها ، وكل الإجابات التي بحثنا عنها: البر ، العدالة ، الحقيقة ، البراءة ، الحرية . . . ”
كان صوت ساميل مصحوباً بلهثه . كان يتكلم متعثرا ، وفي كلماته ألم لا يمكن أن يختفي .
” . . . كلها لا معنى لها . ”
استدار بارني الصغير ميكانيكياً . أصبحت نظراته أكثر صلابة ، والعواطف في عينيه تتزايد . شهق سميل بعمق ، وأنهى كلامه بضحكة متقطعة وهو يحدق في الممر المظلم العميق لدرجة أنه لا يمكن رؤية النهاية .
“في زوايا التاريخ ، نحن ، الحرس الملكي السابق ، مقدر لنا أن ندفن في الغبار . لن نرى العدالة أبداً» .
*يسقط!*
يبدو أن الكلمات الهوائية تحمل قوة غير مسبوقة ضربت بارني الصغير وجعلته يسقط على الأرض مرة أخرى بعد أن وقف للتو .
زفر نا إير بهدوء بينما لم يتحرك بيلدين على الإطلاق . يبدو أن تاردين وبرولي وكانون قد غرقوا في تصلب وصمت دائم .
وساد الهدوء السجن مرة أخرى .
حدق نالجي في الشعلة بجانبه بشبح ابتسامة . وبينما أضاءت النيران وجهه ، أدار رأسه بعيداً ، غير معتاد على الضوء ، وتأوه .
“هل تعرف ما الذي أشعر بالغيرة منك أكثر ، وما الذي أكرهه أكثر فيك ، بارني ؟ ” سأل نالجي بنبرة حزينة . “على مدى ثمانية عشر عاماً ، على الرغم من أنك عشت بحماقة في الأكاذيب إلا أنك على الأقل مازلت تعيش بالأمل الذي نسجته لنفسك .
“في هذا السجن المظلم الذي لا نهاية له ، كنت تعيش في المكان الوحيد الذي يمكن أن ينيره الضوء . ”
مع ارتفاع فرقعة خفيفة ، انطفأت الشعلة على الأرض . تم امتصاص شخصية نالجي في الظلام المرعب مرة أخرى .
أغمض تاليس عينيه بلطف حتى لا يرى التعبير البارد على وجه بارني الصغير .
‘ ‘ “ليس هناك نقص في إراقة الدماء في تاريخ كوكبة . ” ‘ ‘
في الماضي ، احتفظ تاليس فقط بفهم سطحي لكلمة “سفك الدماء ” . عندما فكر في الكلمة كانت المشاهد التي اعتقد أنها تصف الكلمة بدقة أكبر هي حياة الأطفال المتسولين في المنزل المهجور في منطقة المدينة السفلى ، ومعارك العصابات تحت الأرض .
مع تغير هويته ، وسفره بعيداً وواسعاً ، واتساع نطاق معرفته وتعرضه (بغض النظر عما إذا كان يريد ذلك أم لا) ، أدرك تاليس في النهاية جوهر السنة الدموية من زوايا مختلفة: انعدام الحياة في عائلة جيدالنجوم . قبر و هدير اليأس لدوق الإقليم الشمالي في قصر النهضة و تحية راوامان باسس الصامتة للمتوفى و حنين المخضرم جينارد في نظرته إلى أيام القدم و نظرة زهرة القلعة التي كانت مبهجة ومهيبة في نفس الوقت و سلوك ويلو شارد الذهن عندما تحدث عن أخته الراحلة و مشهد غضب المملكة وحيداً في مواجهة غروب الشمس و الخراب البارد لبرج شبح الأمير و ووجه مارينا الشاحب والمرتعش عندما عرضت قضيتها .
كان هناك الكثير من الأشخاص الذين وقعوا في العام الدامي ، ولم يتمكنوا من الهروب منه .
قبل ذلك كان تاليس يعتقد أنه بدأ يفهم الجانب القاسي من السنة الدموية . . . حتى الآن و حتى رأى عدم الثقة والمواجهة القاسية التي لا ترحم بين الحرس الملكي أمامه عندما تم لم شملهم في سجن العظام .
كان هذا هو الجوهر الحقيقي للسنة الدموية . لقد كان كابوساً أبدياً ، غطى كل شيء ، وبدا كما لو أنه لا يمكن لأحد أن يستيقظ منه أبداً .
“هاهاهاها . . . ” قاطعت ضحكة بارني الصغير الحزينة أفكار تاليس الجادة . ولكن على عكس توقعاته لم يعد هناك كآبة وحزن على وجه بارني الصغير و كل ما بقي هو ابتسامة . “هاهاهاهاهاهاها . . . ”
ابتسامة مخدرة ومتجمدة ومزيفة وغير مبالية . كان يشبه المهرج في السيرك و كانت تلك الابتسامة تشبه الابتسامة التي رسموها على وجوههم بالطلاء . لقد كان وجهاً مبتسماً أثار قلقاً خافتاً في قلوب الآخرين . لم يكن أحد يعرف ما كان مخفيا تحت تلك الابتسامة .
هذا جعل تاليس يشعر بقلبه ينقبض من الألم .
“أرى! ” ضحك بارني الصغير بينما كان يتحدث بصوت عالٍ بنبرة قاتمة . “ألين ، سائر ، بوبي ، موريون ، لور ، جولد ، سكل ، روغو . . . ”
بطريقة عصبية تمتم بالأسماء التي لم تكن مألوفة لدى تاليس . لم ينظر إلى الأشخاص بجانبه ، واكتفى بمد ذراعيه نحو السقف الأسود وهو يضحك بجنون .
“ثمانية عشر عاما من السجن . لقد سفكنا الكثير من الدماء ، وصمدنا لفترة طويلة … ولكن في الواقع … في الواقع لم يكن ذلك يعني شيئاً! ” ضحك بارني الصغير كثيراً لدرجة أن الوصمة على وجهه ملتوية قليلاً . “فقط ما الذي نقاتل من أجله ؟ لماذا نعيش ؟ من أجل ماذا نموت ؟ ”
لا أحد يستطيع أن يجيب عليه . راقبه نالجي ببرود ، بينما شخر ساميل بهدوء من خلال أنفه . بدا زكرييل وكأنه تحول إلى تمثال . التزم الصمت تجاه اتهامات نالجي وتبرئة ساميل وأسئلة بارني الصغير .
بدا تاردين والبقية مشتتين . لقد فقدوا كل الأمل .
هز تاليس رأسه وأعطى إجابة سلبية تجاه نظرة كويك روب المستفسرة .
أصبحت ضحكة بارني الصغير فاترة ومجزأة قبل أن ينهار على الأرض مرة أخرى .
“لماذا فعلنا ذلك بالضبط ؟ ”
شاهد بيلدين طليعته الرئيسية السابقة في حالة ذهول .
“بارني . . . ” تحدث بطريقة مضطربة ، كما لو كان يريد تهدئة بارني الصغير الذي بدا وكأنه فقد رباطة جأشه تماماً ، ولكن عندما وصلت الكلمات إلى حافة فمه ، وجد صعوبة في قولها .
ومع ذلك في اللحظة التالية ، صدمت تصرفات بارني الصغير قلب بيلدين وروحه!
*رنانة!*
توقف بارني الصغير الذي امتلأ بالضحك ، عن الابتسام أيضاً . التقط السيف الطويل الذي أسقطه على الأرض .
وقد أخذ الجميع على حين غرة . حتى زكرييل نظر أيضاً إلى الأعلى .
كانت عيون بارني الصغير محتقنة بالدم . ارتجف جسده كله . وضع الشفرة على كفه . كان ينظر إلى طرف السيف . بعد تجربة معارك متعددة ، أصبح الشفرة عبارة عن شفرة ، وكانت أجزاء معينة من الشفرة مفقودة .
ثم أدار السيف حول . . .
. . . إلى رقبته .
في تلك اللحظة ، أدرك تاليس ما كان بارني على وشك فعله ، فغيّر تعبيره بسبب الانزعاج!
