الفصل 45: مورات هانسن (اثنان)
في قاعة مينديس ، دعا الحراس الضيوف الزائرين للانتقال إلى الطابق الثاني من غرفة الاستقبال . ثم أغلقوا الباب بطريقة منظمة .
“قل ما تريد قوله ، ثم ارحل . ” في القاعة المضاءة بالكامل بالمصباح الأبدي ، نظر الرجل العجوز ذو الرداء الأسود إلى جينس الذي كان يقف أمام تاليس ويتحدث معه بقسوة حالياً .
. . . حدق تاليس بهدوء في الرجل العجوز المتكئ على عصا المشي كما لو كان على وشك الانهيار . كان الرجل العجوز ينظر إلى الجميع بريبة .
“هل ما زلت بارداً جداً أيها الضابط بايكوفيتش ؟ ” مر صوت مورات القديم والأجش عبر آذان تاليس من الجانب الآخر من القاعة الفسيحة . لقد كان الأمر مزعجاً للغاية ومتوتراً بشكل لا يوصف . فقال الرجل ساخراً: «على كل حال لقد تعاونا أكثر من مرة» .
سخر جينس . “تعاونت ؟ من سيتعاون مع الثعبان السام ؟ لقد كانت أوامر جلالة الملك وكان علي أن ألتزم بها في ذلك الوقت . ”
هز مورات رأسه بالأسف كما لو كان حزيناً حقاً . “يا لخيبة الأمل . لقد اعتقدت أننا قاتلنا على نفس الجانب . كما تعلم ، لقد تخيلتك دائماً ابنتي .
وبين كلماته ، لمعت عيون مورات . “كما تعلمون ، الابنة البيولوجية التي قمت بتربيتها شخصياً . ”
وشدد مورات على كلمة “بيولوجية ” .
تتفاجأ تاليس عندما رأى تعبير جينس الفخور عادة يتغير فجأة . كان الأمر كما لو أنها تم الإمساك بها من الحلق .
استدارت موظفة المحكمة الفخورة والمهيبة على الفور حتى لا يتمكن الآخرون من رؤية تعبيرها .
“مع كل الاحترام! ”
على الجانب ، قاطع جيلبرت المحادثة وانحنى رسمياً . “اللورد هانسن أنت تعرف جيداً أهمية كل شيء هنا للمملكة . يرجى ترك التحقيقات والمجاملات غير الضرورية .
وقد اندهش تاليس أكثر عندما رأى جيلبرت الذي كان دائماً يتمتع بأخلاق تليق بجميع المناسبات ، يبدو غاضباً .
كان لعيون جيلبرت بريق مبهر وكانت كلماته حادة . “نعلم جميعاً أنك رئيس المخابرات السرية . أنت مسؤول عن المخابرات السرية للمملكة وقد ساهمت بشكل كبير في الكوكبة . ولهذا السبب أتيت مبكراً عما خططت له للقاء “الملك ” المستقبلي . في هذه الحالة ، دعونا لا نتأخر أكثر من ذلك هذا هو السير تاليس .»
وكان جيلبرت قد قال على وجه التحديد كلمتي “رئيس المخابرات السرية ” و “الرب ” .
أدرك تاليس فجأة أن الأول كان لآذان تاليس بينما الأخير كان بمثابة تحذير لمورات .
“الرئيس الأكبر في جمع المعلومات الاستخبارية . ” وضع تاليس هذه المعلومات في ذهنه .
الجو المحيط بالغرفة لم يكن جيداً جداً .
أخذ جيلبرت خطوة إلى الوراء باحترام ، وكشف تاليس أمام مرأى مورات .
حدق مورات في الصبي الذي أصبح الآن على مرأى من الجميع .
في تلك اللحظة ، شعر تاليس كما لو أن عيون الرجل السوداء كان بها نوع من السحر . كان الأمر كما لو أن العيون يمكن أن تخترقه .
حتى أن تاليس كان يشعر بعدم القدرة على التنفس .
سار مورات ببطء إلى الأمام بينما كان ينقر على الأرض بعصا المشي ، مما خلق إيقاعاً مشؤوماً في هذه العملية .
*اضغط . . .اضغط . . .اضغط*
خلفه ، تقدم الحامي المقنع يودل أيضاً إلى الأمام ببطء .
قال جيلبرت ببرود: “هذا بعيد بما فيه الكفاية ” .
استمرت أصوات خطى مورات وعصا المشي . كان يحدق بثبات في تاليس ، لكنه استمر في السير إلى الأمام . ثم سمع صوته الأجش . “يستحق الكونت كاسو حقاً أن يكون خادم العائلة المالكة الأكثر ثقة . أنا معجب حقاً بولائك للورد ، سواء كان للملك السابق ، أو لخليفته الآن . ”
لاحظ تاليس أن كلمة “خليفة ” تم التأكيد عليها بشدة .
في اللحظة التي توقف فيها صوت مورات ، شعر تاليس فجأة بالهواء المهيمن على جيلبرت ذو اللسان الحاد يختفي .
عبس جيلبرت كما لو كان يفكر في خطأ ما .
وانتهى الأمر بوزير الخارجية السابق ، الكونت كاسو ، حسن الكلام وسريع البديهة ، إلى أن يصر على أسنانه . لم يعد يتكلم متحملاً نهج مورات .
شعر تاليس بالعرق البارد يتدفق على ظهره عندما رأى الرجل العجوز ذو الرداء الأسود يقترب منه .
‘ما هو دوره ؟
“ببضع كلمات فقط ونبرة ثقيلة ، تراجع جينس القوي وجيلبرت الذكي ذو الخبرة دون صوت ؟ ”
قال مورات بابتسامة متجعدة: “إذاً ، هذا السيد الصغير ” . لقد بدا دافئاً قبل أن يسأل ببرود: “لا بد أن الأمر كان صعباً ، الهروب من سوق الشارع الأحمر والميستيك ” .
“صوفي ؟ ”
رفع كل من جينس وجيلبرت رؤوسهما . نظروا إلى تاليس في مفاجأة عندما سمعوا ذلك .
اهتز قلب تاليس بعنف . لقد نظر غريزياً خلف مورات . كان الحارس السري يقف هناك بصمت . ومع ذلك كان تاليس مدركاً تماماً أن الحارس بدا متصلباً ومتوتراً إلى حدٍ ما .
‘يودل أغنية سويسرية . هل أخبرته بكل شيء عن سري ؟
ضحك مورات مرة أخرى . كانت العيون على وجهه المتجعد حادة . “في الواقع ، هناك بعض الأسئلة البسيطة التي أريد أن أطرحها عليك . . . على انفراد . ”
ابتلع تاليس .
“لا . لا يمكن أن يكون تاليس معه وحده! حيث كان جينس أول من تفاعل . ثم نظرت بتجهم إلى جيلبرت ، كما لو كانت تطلب المساعدة .
نظر جيلبرت إلى مورات بتعبير كريه أيضاً . “يتمتع السير تاليس بمكانة محترمة . وله الحق في اختيار ما إذا كان سيرافقه حاشيته عند الاتصال برئيس استخبارات المملكة .
عبس تاليس ونظر إلى مورات .
ماذا يريد أن يسألني ؟
هذه المرة ، اتكأ مورات على عصا المشي باحترام وانحنى بأدب . ثم قال: بالطبع بالطبع . سواء كان يريد التحدث معي أم لا ، فهو أيضاً خياره .
“بعد كل شيء ، سوف يصبح ملكي في المستقبل ، على افتراض أن عظامي القديمة يمكن أن تعيش كل هذه المدة . ”
نظر جيلبرت بغرابة إلى المتنبأ الأسود ، ويبدو أنه كان متشككاً في سبب كون رئيس المخابرات السرية ودوداً للغاية . تغير تعبير جينس فقط عندما نظرت إلى تاليس .
شعر تاليس بالارتياح .
ومع ذلك بينما كان تاليس على وشك أن يقول إنه لم يكن على ما يرام في ذلك اليوم ، قال مورات شيئاً جعله يتوقف .
“في الواقع ، أود أيضاً أن أبلغك ببعض الأشياء على انفراد . ”
انحنى مورات مرة أخرى خاضعا .
عندما نظر الرجل العجوز إلى الأعلى مرة أخرى كان لديه ابتسامة على وجهه . “على سبيل المثال ، أمور تتعلق بثلاثة أطفال من منطقة المدينة السفلى ونادل شاب . . . وبحسب المعلومات التي جمعتها ، فإن الإخوة يتعاملون مع مسألة تتعلق بهروب أعضائهم من الإخوة . . . ” في تلك اللحظة ، أحكم تاليس قبضته
على القبضة اليمنى .
“ثلاثة أطفال من منطقة المدينة السفلى ؟ ”
“النادل الشاب ؟ ”
تقلصت مقل تاليس .
“سينتي ، ريان ، كوريا وأيضا . . . جالا . ”
“جيد جدا! ”
تجاهل تاليس تعبير جينس القلق ونظرة جيلبرت المفاجئة . اتخذ خطوة إلى الأمام وقال بحزم: “دعونا نتحدث على انفراد ” .
استدار مورات الذي كان وجهه مزدحماً بابتسامته وتجاعيده ، إلى الجانب وقال: “إذن دعنا ننتقل إلى الدراسة ” .
في هذه اللحظة ، أطلق صوت شخص ما في الهواء .
“ناقش الأمر هنا . ”
استدار تاليس في مفاجأة .
الشخص الذي تحدث هو الرجل الذي يقف خلف مورات . كان يودل هو الذي ظل صامتاً طوال الليل .
جاء الصوت الأجش من الرجل الملثم الغريب . “يمكننا المغادرة . فقط من خلال القيام بذلك يمكنني ضمان سلامته ” .
يبدو أن مورات قد تفاجأ للحظة عندما أدار رأسه وعبس .
بعد أن أفاق جيلبرت من سباته ، تبادل نظرة خاطفة مع جينس . ثم أومأ الاثنان بعزم . “فقط ناقش الأمور هنا . ”
*رطم*
انحنى مورات على عصا المشي واستدار لينظر إلى يودل .
“لماذا يفترض الجميع أنني الذي خدمت كوكبة لعقود من الزمن ، سأعرض وريثها الوحيد ، دماء المملكة للخطر ؟ ” أصبحت عيون مورات باردة ، ولكن ابتسامة غير سارة ظهرت على الفور على وجهه .
“بخير . دعونا نناقش هنا بعد ذلك . ”
أومأ يوديل برأسه قليلاً . ثم خفف قبضته على السيف الأعلى الذي كان يحمله طوال الليل .
“ولكن من الأفضل ألا تلعب أي حيل ، يا خادم الظل . ” ابتسم مورات للحارس المقنع . ثم أشار إلى رأسه . “سأعرف مكانك بغض النظر عن المكان الذي تختبئ فيه . ”
شدد تاليس قبضتيه عندما رأى ابتسامة مورات الغريبة .
