الفصل 43: الحقيقة حول سوق الشارع الأحمر
الساعة 8 مساءً في سوق الشارع الأحمر .
وقد تم بالفعل إخلاء مركز الشرطة ومبنى البلدية منذ يومين .
. . . على عكس الأماكن التي دمرتها المعركة وكانت بحاجة إلى إعادة البناء تم إعادة فتح سوق الأحمر الشارع للعمل بالفعل .
كان الشارع بأكمله مضاءً بشكل ساطع ، ومليئاً بالضجيج والناس الذين يتحركون . أشار أعضاء العصابة الأدنى رتبة بأيديهم من الأزقة المظلمة أثناء انتظارهم للناس . وكانوا يتفاوضون لفترة من الوقت قبل الدخول على عجل إلى منزل من طابق واحد .
في مقدمة أحد الأندية الممتازة كانت المضيفات الأنيقات يستدرجن جميع أنواع العملاء من السكارى القدامى إلى العذارى المحرجات ، وأولئك الذين ولدوا في عائلات مؤثرة للتجار ذوي الرائحة الكريهة . وبخدمتهم المبهرة وأجسادهم العارية الملفتة للنظر ، التهموا محافظ عملائهم .
الأفضل كان سائقي العربات العديدين الذين يرتدون ملابس أنيقة . لم تكن عرباتهم الفاخرة المنخفضة المستوى تحمل أي لافتات أو شعارات . . . كانوا يتوقفون عند النوادى المختلفة . يقوم خدمهم بعد ذلك بدعوة السيدات اللاتي خرجن من الأندية إلى العربات قبل أن ينطلقن بعيداً . سيعودون فقط في اليوم التالي . لقد كانوا هؤلاء العملاء الباهظين والأقوياء حقاً . هوياتهم الخفية كانت ستجعل حتى رؤساء الأندية الكبرى يرتعدون .
كان كل شيء كما كان قبل عشرين يوماً . كان الأمر كما لو أن سوق الشارع الأحمر لم يشهد قتال العصابات الدموي والمخيف على الإطلاق ، كما لو أن حماة الشارع وجامعي الضرائب لم يتحولوا من عصابة زجاجة الدم إلى جماعة الإخوة المسلمين في الشارع الأسود .
كل شيء ، باستثناء مركز سوق الأحمر ستريت .
أنقاض عشرات المنازل التي دمرها انفجار سببه الهواء الغامض تقع هناك في الموقع المظلم .
وفي هذا الموقع المظلم كان عشرات الأشخاص مشغولين بحفر الأنقاض . رنّت أصوات حفر الحديد في الأرض دون توقف .
تحت ضوء القمر ، ارتدى أحد القوى الستة للالأخ ، رئيس المخابرات ، كوبريانت لانس العين الطوال ، عباءة قرمزية . ووقف وسط الأنقاض . عند النظر إلى الظلام من حوله والأضواء العديدة من مسافة بعيدة لم يستطع إلا أن يعبس .
“إنه قريب جداً . . . ” كان يعتقد .
“منطقة عمل هذا النادي قريبة جداً من موقع التنقيب الخاص بنا . ”
على مسافة ، صفير أحد الأرق . وكانت تلك إشارة . “مر شخصان . كل شيئ طبيعي . ‘
أومأ لانس إلى الأرق الآخر في الظلام .
ومع ذلك رأى الأضواء مضاءة في الطابق العلوي من النادي المجاور . وصل النور إلى الطريق في موقعهم وأضاءه . شخر لانس .
“إنه قريب جداً . . . ”
خلفه ، غادر الأرق على الفور وتحدث مع عضو آخر في جماعة الإخوة للحظة . ثم سار الأخير بخفة نحو النادي .
وبعد فترة قصيرة ، خفتت أضواء الملهى وخيم الظلام على الأنقاض مرة أخرى .
أومأ لانس .
“كان يجب أن أسمح لريك بتمديد الحظر على ساعات العمل . ” وهذا يؤثر على عملنا كثيرا . بعد كل شيء ، لا يمكننا القيام بذلك إلا في الليل .
ومع ذلك عرف لانس أنه من الأفضل والأسرع أن يقوم النبلاء بتقسيم جزء من أراضيهم إلى الإخوة بدلاً من منع سوق الأحمر ستريت من ممارسة الأعمال التجارية ، وجعل النبلاء يتحملون يوماً آخر .
مشى لانس ببطء إلى الأمام .
لقد كانت عشرة أيام وعشر ليال . لقد حفروا حفرة كاملة بعمق عشرة أمتار وعرضها عشرين مترا تحت غرفة الشطرنج . ومع ذلك لم يجدوا شيئا .
“في الوقت الحالي ، ما زال بإمكاننا الاختباء وراء أعذار مثل “البحث عن مسارات الهواء الغامض ” أو “معرفة الحقيقة وراء وفاة أشقاء تالون وموريا ” . ومع ذلك إذا لم نتمكن من العثور عليه ، فسنخاطر بأن يتم اكتشافنا من قبل أشخاص معينين ، ” فكر لانس بجدية .
لا توجد أشياء سرية أو جثث . لا شيء مخفي في الظلام ، ولا حتى الثعابين السامة . بغض النظر ، فإن سوق الشارع الأحمر ينتمي بالفعل إلى جماعة الإخوة المسلمين الآن .
“لحسن الحظ ، دمر الهواء الغامض المناطق المحيطة بانفجاره . ” وإلا لكان علينا أن نجهد عقولنا ونتحدث مع أصحاب المنازل ذوي النفوذ إلى حد ما في سوق الأحمر ستريت . بعد ذلك سيتعين علينا الاستيلاء على حقوقهم في ممتلكاتهم قبل أن نتمكن من البدء في أعمال التنقيب .
“ومع ذلك فإن الوضع الحالي ليس بهذا السوء . لو تم الأمر كما هو مخطط له ، لكان من الممكن أن يستغرق الأمر أكثر من عام ونصف قبل أن تبدأ أعمال التنقيب . ولكن هذه المرة ، بدأت أعمال التنقيب بالفعل بعد أيام قليلة من الاستيلاء على سوق الشارع الأحمر .
“بطبيعة الحال التنقيب دون سبب يجعل من الصعب الحفاظ على سرية الأشياء .
“وهذا يعني أنني يجب أن أحفر بشكل أسرع . ” لم يستطع لانس إلا أن يشعر بالاكتئاب .
وفي تلك اللحظة صاح صوت خشن ومنتصر من بعيد: “لقد وجدته! ”
لم يستطع لانس إلا أن يتحرك . ولوح بعيدا عن أحد الأرق ومشى بخفة إلى الأمام .
“لقد وجدتها يا كوبريانت! ” كان هناك شخص طويل ورفيع يحمل جسداً طويلاً ملفوفاً بقطعة قماش عندما جاء .
كان لهذا الرجل وجه طويل وضيق . كان لديه شعر أشقر داكن مجعد يتدلى على كتفيه . كان يرتدي أحزمة جلدية سوداء أسفل ضلوعه اليمنى واليسرى وكذلك عند خصره التي تحمل خناجره الثلاثة . وكانت الضمادات السميكة ملفوفة حول ذراعيه . كان الرجل طويل القامة ، أقصر بقليل من طول سينزا الذي يبلغ مترين . ومن المؤسف أن جسده النحيل أثر على مظهره الخارجي .
كان “السفاح ” أنطون ليفاندوفسكي ، أحد القوى الستة في جماعة الإخوة المسلمين ، هو القائد المسؤول عن تهريب الموارد الإستراتيجية مثل الزيت الأبدي وخام قطرة الكريستال . وقد حمل الجسد الطويل المغطى بالتربة بين ذراعيه بحماس عندما اقترب من لانس .
كان هناك شخصية سمينة أخرى خلفه ، وهي أيضاً واحدة من القوى الستة . توجه موريس الذي كان مسؤولاً عن تجارة الاتجار ببني آدم ، نحوهم وهو يشعر بالغضب .
“هذا ينبغي أن يكون! فتحته قليلاً لألقي نظرة . . . واو . يبدو تماماً مثل الصورة . . . ” ظهر صوت أنطون ثاقباً بشكل خاص بلهجته الفظة .
“لم تكن تتوقع أبداً أنه بعد الحفر لمدة عشرة أيام وتقريباً الوصول إلى المجاري ، ستجدها غير مدفونة تحت الأرض ولكنها مخفية في حاجز بين الطابق السفلي والأرض . لو لم أدوس عليها عندما كنت أتسرب . . . هاهاها . لقد قلت من قبل أنه لا ينبغي لنا أن نعقد الأمور أكثر من اللازم على أنفسنا . لقد كنت أنت وموريس مثل المتخلفين الذين يحفرون الأرض لمدة عشرة أيام . . . هاهاها . . . ”
خلفه ، عقد موريس ذراعيه وصر على أسنانه ، وبدا حزيناً .
“ينظر! لقد أتيت لمدة خمس دقائق فقط وفكرت في التبول قبل أن أغادر . . . ”
لانس الذي تحمل هذا لأكثر من عشر ثوانٍ لم يستطع تحمل المزيد . على مدى السنوات العشر الماضية لم يتمكن هذا الرجل النيداني من شبه الجزيرة الشرقية من إنهاء التجوال أبداً .
“اصمت أيها الشخص النحيف! ” انتزع لانس الجسد الطويل من أنطون بقوة ، بغض النظر عن الأوساخ الموجودة عليه . ارتجفت يده عندما فتحها .
أراد أنطون أن يقول المزيد ، لكن موريس ضربه بشكل ضار من الخلف وتسبب في تعثره .
“سمين . . . ربما أنت غيور لأنني . . . ”
“اصمت يا أنطون! ” صرخ موريس بشدة .
قام لانس بتغطيته بلطف مرة أخرى بقطعة القماش .
قال لانس بهدوء: “نعم ؟ ” . ومع ذلك لم يتمكن من إخفاء الإثارة في صوته . “هذه هي! ”
أمسك لانس الشيء كما لو كان يداعب حبيبته بلطف . “بعد الكثير من العمل الشاق ، الاستيلاء على سوق الشارع الأحمر دون إثارة قلق المخابرات الغامضة أو السرية ، فقد أتى ثماره أخيراً! ”
“يا . ” بدا أنطون غير سعيد عندما فتح يديه . “من قال أننا لم نزعج الغامض ؟ من برأيك تسبب في تدمير هذا المكان ؟ ”
قال موريس بهدوء: “كان ظهور الهواء الغامض مجرد صدفة . حتى السيف الأسود لم يتمكن من إخراجه . ومع ذلك فإن الغامض لا يعرف شيئا عن هذا الكائن . ومع ذلك كنت أفكر في أن أسدا قد يدرك ما هو هذا ، ولهذا السبب تخلى عن الفرصة لقتل السيف الأسود وهرع إلى العاصمة . عادة ما يحشر رأسه في معارك المناطق الصغيرة – ربما يكون على علم بأننا نبحث عن سلاح يمكنه التعامل معه .
قال لانس وهو ينظر إلى الخطوط العريضة للجسد: “ومع ذلك فقد وجدناه بالفعل تحت أنظار الهواء الغامض ” .
بينما كانوا يتحدثون عن الهواء الغامض ، صمت الثلاثة للحظة .
“عندما وصلتني الأخبار ، اعتقدت أنك وسينزا ستموتان في سوق الأحمر ستريت . ” كسر لانس الصمت وتنهد .
علق موريس رأسه . وكانت عيناه مغطاة بالظلام . “كنا محظوظين . كان يجب أن ترى موريا وإخوة تالون . ما زال يحب سحق الناس إلى كرات بشرية .
“ماذا حدث له ؟ ” وأظهرت عيون أنطون تعبيرا مندهشا .
أمسك لانس الحزمة وأغلق عينيه . “ربما التقى خصمه ، لكنه بالتأكيد لم يمت ” .
صر أنطون على أسنانه بقوة ، وكانت لديها مشاعر مختلطة من الخوف والكراهية . “ومع ذلك فقد مر 12 عاماً . . . وحتى الآن ، ما زلت لا أجرؤ على التصديق . . . لقد رأيت شخصياً السيف الأسود يقتله ثلاث مرات . . . ثلاث مرات . . . ”
صر موريس على أسنانه بحزن . “ثم عاد إلى الحياة . وبعث ثلاث مرات في ساعتين ” .
“أربع مرات . ” وأضاف لانس بصمت . “لقد قتل تشارلتون هذا المخلوق مرة واحدة بعد أن تم تسميم الملوك خارج أبواب القصر الإمبراطوري . ”
أصبح الجو المحيط بالثلاثة محبطاً على الفور .
نظر أنطون إلى الجسد الطويل . وتساءل مع الشك والخوف المستمر: “لقد كنا نبحث عن هذا لأكثر من عقد من الزمان ، ولكن هل هذا الشيء مفيد حقا ؟ بعد كل شيء ، هذه القارة مليئة بالأسلحة المضادة للغامضة . ”
لم يتردد لانس في التحدث ، “هذه الأشياء لا يمكن إلا أن تضعف تأثير قوة الغامض قليلاً . فقط المعدات الأسطورية المضادة للتصوف التابعة للدولة ذات السيادة يمكنها التعامل مع الغامض . أخبرني مورات بهذا عندما كان ما زال جزءاً من المخابرات السرية .
“أنا لست حريصاً جداً على الإيمان برئيسك السابق . ” تغيرت تعابير أنطون كما لو أنه تذكر شيئاً ما وارتجف . “هذا الرجل العجوز . . . حتى لعابه سام . ”
سأل موريس وقد بدا عليه القلق . “صحيح . المخابرات السرية للمملكة لم تتدخل في عمليتنا الحالية ؟ بعد كل شيء ، وفقاً لحجتك ، هذا سلاح أسطوري مضاد للتصوف غير موجود في السجلات . وهذا أكثر خطورة مقارنة بامتلاك الغامض غون بشكل خاص . ”
“امتلاك بندقية غامضة بشكل خاص ، حسناً ؟ ” أعرب لانس بلطف عن ازدراءه في قلبه .
‘إن امتلاك الغامض غون بشكل خاص لن يعني سوى عقوبة الإعدام . أما بالنسبة لإخفاء سلاح أسطوري مضاد للغامضة غير موجود في السجلات ؟ همف . ”
ومع ذلك هز لانس رأسه ببساطة . “يبلغ عمر الملك 48 عاماً تقريباً . إن اختيار النبلاء يمثل مشكلة بالنسبة لهم بالفعل . بالإضافة إلى ذلك لقد تعاملت مع غرفة إيكستيدت السرية . مع جذب رامون كل انتباه الإدارة السرية السرية ، لن يكتشف مورات هدفنا . أنا أفهم معلمي جيداً . ”
“من حسن الحظ أن كلاً من غموض عصابة زجاجة الدم وإدارة المخابرات السرية لا يعرفان أهمية هذا الشيء . . . ” فكر لانس بينما كان يداعب الشيء الملفوف بقطعة قماش .
“صحيح . ألا نخبر سينزا وفيشر ورودا بحقيقة هذا الأمر ؟ وبينما كان يتحدث عن القوى الثلاث الأخرى ، قلد أنطون الرجلين وعبس . “على أية حال لقد اختفى الهواء الغامض . ”
هز لانس رأسه رسمياً وسلم الطرد إلى موريس . “لقد خرج نيكولاي وكاترين للبحث عن غامض الدم . صدقوني ، لقد رأيت تسجيلات المخابرات السرية . جنبا إلى جنب مع غامض الدم ، أسدا أكثر صدقا ولطفا مقارنة بسمو ميدير . ”
“نحن فقط ، القوى الثلاث والسيف الأسود يكفيون للتعامل مع الغامضين . سيكون الأمر أكثر أماناً للآخرين إذا كانوا يعرفون أقل . أومأ موريس برأسه وربط الشيء بشكل صحيح . ثم قال بصوت مهيب: “للقوى التسعة السابقة ” .
كان أنطون ولانس أيضاً حزينين عندما قالا بهدوء ، “من أجل القوى التسعة السابقة . ”
