الفصل 422: بلا اسم
ليس بعيداً عن مدخل سجن العظام ، على سطح معسكر شفرة الأنياب .
في الليل المظلم كان هناك رجل ممتلئ الجسد قليلاً . كان يقف في زقاق ضيق بينما كان يراقب بصمت القلعة الكبيرة المقلوبة على شكل وعاء أمامه . لقد كان أشهر سجن في الصحراء الغربية ، بل وفي سجن كونستليشن بأكمله .
. . . شمر عن سواعده وثبت نظره على الظلام هناك . لقد صفع شفتيه ، وأصدر بعض الأصوات في هذه العملية . جاءت خطوة مهيبة من خلفه .
” “سجن العظام ” ” بغض النظر عن عدد المرات التي أنظر إليها ، فإنه يبدو مثل برج الأمير الشبح . . . ”
لم ينتبه الرجل الممتلئ حتى إلى الشخص الذي يقف خلفه ، لأنه كان يعرف من هو الوافد الجديد . تنهد فقط . “هذان الشيئان مكروهان بنفس القدر . ”
توقفت تلك الخطوة الجليلة خلفه . تثاءب الرجل السمين وسط الظلام والرياح الباردة ، لكنه لم يلتفت بعد . “لقد خرجت بهذه السرعة ؟ ”
يبدو أن الرجل الذي يقف خلفه أومأ برأسه . سافر صوت غير مبال وخشن إلى حد ما إلى أذنيه ، بدا بارداً وبعيداً . “منذ حوالي عشر دقائق ، أصبح أمنهم على السطح متساهلاً . ”
وبينما كان يستمع إلى هذا الشخص يتحدث بهذه الطريقة التي لا يمكن الاقتراب منها ، هز الرجل الممتلئ كتفيه إلى حد ما . كان يعلم أن الشخص الذي يقف خلفه كان يتصرف دائماً بهذه الطريقة ، لذلك لم ينزعج من ذلك . ثم استدار الرجل ممتلئ الجسد لينظر إلى الرجل الذي يقف خلفه .
تلك النظرة الواحدة أرعبته بشدة . قفز ثلاثة أقدام فوق الأرض! حيث كان يرغب في البقاء بعيداً عن هذا الشخص قدر الإمكان .
“رباه! نورب! ”
حاول الرجل السمين جاهداً أن يخفض صوته . وضع يديه أمام جسده ونظر إلى رفيقه بجانبه وهو شاحب من الخوف .
نظر الرجل الممتلئ إلى رفيقته التي ارتدت فستاناً مثيراً وجذاباً جداً كشف عن أجزاء كثيرة من جسده ، وإلى حاجبيه المرسومين ومكياجه الجذاب والملون جداً ، وإلى قوامه الرشيق وحركاته الجذابة .
وانزلقت زاوية من ردائه إلى أسفل كتفه ، فعرّضت جزءاً من الكتف وصدره الممتلئ لريح الصحراء ، فسحب القماش الشبيه بالشيفون إلى الخلف ليغطيهما تحته .
“لكن ، لكن . . . ”
لم يستطع الرجل الممتلئ أن يمنع نفسه من الارتعاش . وأشار إلى نورب بإصبع يرتجف . “أعلم أننا بحاجة إلى ارتداء ملابس تنكرية للاندماج مع الجمهور بسبب العمل ، ولكن ، ولكن . . . ”
كان يحدق في رفيقه برعب كبير . ” . . .ولكن هل يجب عليك أن ترتدي ملابس أنيقة جداً ، وتقوم بإيماءات مغرية ، وتتظاهر بأنك عاهرة تستدرج العملاء ؟ ”
أدار نورب رأسه ، مما سمح للفستان الرقيق الذي كان يرتديه بالتحرك مع الريح الباردة . بالكاد غطى جسده ، وهذا جعل الرجل السمين الذي بجانبه يرتعد .
“لديك مشكلة مع ذلك ؟ ” سأل عرضا .
قاوم الرجل الممتلئ الرغبة في النظر إليه وأجبره على الابتسامة . “بالطبع لا ، ولكن هناك شيء واحد . . . ” أخذ الرجل الممتلئ نفساً ، وقال الحقيقة بنظرة مؤلمة ، ” . . . أنت رجل قوي البنية! ”
حدق الرجل الذي يُدعى نورب في جسده القوي المغطى بالشيفون وهو يستمع إلى الرجل الممتلئ يصرخ في صرخة مكبوتة . قال بلا مبالاة:
“هل هناك مشكلة في ذلك ؟ ”
الرجل ممتلئ الجسد أغمي عليه تقريبا . عاد ليختبئ في الزقاق الصغير ، وضغط بيده على جبهته ، وقال بحزن: “يا إلهي ، نورب ، هل تعلم أنك تلوث البيئة عملياً بارتداء ملابس مغايرة ؟ انظر إليك ، لديك أحمر شفاه على الرغم من أن لديك لحية خفيفة ، وفمك كبير ، وظهرك عريض ، وخصر غليظ . . . ”
الرجل الممتلئ كان يزداد حزناً كلما تكلم أكثر . حتى نورب لم يستطع مقاومة إدارة رأسه لينظر إليه .
“أوه لا ، من فضلك لا تستدير ، من فضلك لا تنظر إليَّ! أحتاج إلى العودة وغسل عيني اليوم ، الضرر البصري الذي تسببه لعيني كبير جداً بعد ارتداء ملابسك المغايرة . . . ”
كان الرجل ممتلئ الجسد يحدق في ثوب نورب الناعم والمثير . لقد رأى الفخذين الكثيفين والشعر الكثيف بالكاد مرئيين ، ولم يستطع إلا أن يشعر برعشة وجهه . ومع الشخصيات الكبيره . . . وتلك النظرة الجادة للغاية . . . شعر الرجل الممتلئ باضطراب في معدته .
’’يا إلهة القمر الساطع ، ليس هناك حاجة للانتظار أكثر من ذلك فقط أرسل نيزكاً إلى الأسفل واقتلنا!‘‘
ألقى نورب نظرة سريعة على تمويهه الصادم ، وضحك بهدوء . لقد كان غير منزعج تماماً من ذلك . ابتسم الرجل ذو قصير الشعر بطريقة لعوب للغاية ، وأخاف الرجل الممتلئ الجسد – الذي كان قد هدأ للتو تنفسه – لدرجة أن قلبه بدأ يتسارع من جديد .
“هذا هو جوهر تنكري يا جاموس . يبدو الأمر كما لو أن رد فعلك هو جوهر موقفك تجاه تنكري . ” قال نورب لجاموس بثقة بسيطة “بعد أن تنكرت كامرأة قد قمت عمداً بإبراز ملامحي القبيحة ، مما جعل الآخرين غير مرتاحين . إن تمويتي تنتهك القاعدة وتوفر قدراً من الدهشة والصدمة لدرجة أنها تجعل الجميع يديرون رؤوسهم بعيداً عني دون وعي . لن يكون لديك الكثير من الاهتمام للاهتمام بعاهرة رجل متخنث أعرج وتتساءل عما إذا كان هناك أي أسرار عنه ، مثل ما إذا كان شخصاً لديه دوافع خفية يختبئ في مخيم شفرة الأنياب .
بينما كان نورب يتحدث كان يمد ذراعيه عادة ويمشط الشعر غير الموجود على جبهته .
ضرب جاموس صدره بطريقة مرعبة . ما زال يصر على التحدث إلى نورب وهو ينظر إليه بطرف عينه .
“هل أنت متأكد . . . أن هذا ليس نتيجة لقراءة الكثير من الشعر ؟ ”
ألقى نورب نظرة سريعة على جاموس . تألقت عيناه ، وبدا غاضبا بعض الشيء . هذا جعل جاموس يشعر مرة أخرى بالحاجة إلى التقاعد فوراً من كل هذا .
لم يتمكن جاموس من الزفير إلا من الألم . كما لو أنه قبل مصيره ، أشار إلى سجن العظام من بعيد وقال لرفيقه الهادئ للغاية: “آه ، أياً كان . . . إذاً ، ماذا سنتناول على العشاء اليوم ؟ ”
“ما نأكل ؟ ” لم يعد نورب يلوح بفستانه دون وعي . هز رأسه بهدوء . “قائمة الأسماء من إدارة المخابرات معك بوضوح . ”
احمر وجه جاموس الممتلئ . سعل وأخرج قطعة من الورق من حزامه قبل أن ينشرها ببطء . “حسناً ، دعني أرى . . . ”
نظر جاموس إلى الورقة التي في يده . شعر على الفور بالانتعاش . ارتفعت مستويات طاقته ، واختفت الصدمة التي أحدثها نورب بعد أن كاد أن يخيفه حتى الموت .
“هممم . . . إذن ، أولاً ، المقبلات والحساء . ” نظر إلى سجن العظام من بعيد ، وكان يقفز عمليا على قدميه . تذبذب صوته . “المساعد الشخصي لملك الأرض الشمالية كينقاتل معين . ”
توقف جاموس عن الحديث . لقد قمع اشمئزازه ونظر إلى نورب الذي يرتدي ملابس متقاطعة . “عندما كنت هناك ، هل رأيته ؟ ”
نورب ما زال لديه نظرة هادئة على وجهه . أومأ برأسه قليلا . “لاسال وايدر ، البارون السابق للأرض الواقعة على حدود مدينة سحاب التنين . تم تأكيد الهدف . ” كان نورب هادئاً كما كان من قبل ، ولكن كان هناك شعور بالجدية نادراً ما يُرى فيه . “منذ ست سنوات ، تجسست عليه من خلال متابعته حتى دخل مدينة النجم الخالدة . ”
أومأ جاموس بارتياح . مدّ سبابته القصيرة ونقر على اسم لاسال بخشونة . لقد فعل ذلك بقوة لدرجة أنه بدا وكأنه سيد يضع بصمة كفه على وثيقة رسمية .
وفي الريح الباردة ، قال جاموس بطريقة مروعة: “نعم ، قد يكون هذا البارون غير واضح ، ولكن علاقته بالملك هي الأعظم ، وله المكانة الأكثر تميزاً بين المجموعة ، وهو المفتاح لربط كل هذه الأشياء ” . الأحداث . لقد أعطى سموه أمره: يجب أن نتعلم عن علاقته بالغرفة السرية . ربما سيساعدنا هذا في اكتشاف الشامة الموجودة في الغرفة السرية . نعم ليس سيئا . عند تحضير المقبلات يجب التأكد من أن الكمية قليلة ولكن النوعية جيدة . كما يجب أن يكون لها طعم رائع . ”
أومأ نورب رأسه بلا عاطفة . فجر جاموس على الورقة التي في يده . تحولت نظرته إلى الشخص التالي .
“ثم لدينا الطبق الرئيسي المرتقب . ” أشرقت عيون جاموس مرة أخرى . “قف ، خمن ماذا لدينا هنا ؟ وعاء من قتلة درع الظل . أستطيع أن أقول أن الشخص الذي أعد لنا هذا الطبق فعل ذلك بإخلاص!
وكان يشعر بالاثارة . كما كان من قبل ، تحدث نورب ببطء بينما التقى بنظرة جاموس . “كوس ، اسم العائلة غير معروف . متشرد من الأرض الشمالية ، الاسم الرمزي “حصة ” . تم تأكيد الهدف . ”
قال نورب بوضوح: “إنه الهدف الأكثر قيمة هناك . إنه يناسب أوصاف هدفنا خلال عملية التقاط الظل منذ ست سنوات . سموه يولي له اهتماما كبيرا . إنه يريد بشكل خاص العثور على حصة الخلد الموضوعة بين كبار المسؤولين في الصحراء الغربية .
قهقه جاموس ونقر على لسانه ، كما لو كان يستمتع بقطعة لحم من الدرجة الأولى . “قد يكون هذا أكبر تجمع لـ درع الظل منذ ثمانية عشر عاماً . . . أوه ، اللحوم طازجة ، والجودة من الدرجة الأولى . طالما أننا نطبخه بشكل صحيح ، فإنه بالتأكيد سيكون أفضل طبق في العالم .
ورفض نورب التعليق . لقد رفع بخفة الحركة تنورته الملطخة بالغبار .
“التالي ، الطبق الجانبي . ” واصل جاموس قراءة قائمته بحماس . “الوسيط الذي يتولى جميع أعمال المرتزقة ، المالك الشهير لـ “منزلي ” . ”
عبس نورب قليلا . “تامبا ، الشخص الذي خلف روني نصف الفم منذ حوالي عقد من الزمن . تم تأكيد الهدف . ” يبدو أن الرجل الذي يرتدي ملابس متقاطعة كان في تفكير عميق . “سيكون لديه الكثير من المعلومات والمال في متناول اليد . ”
دحرج جاموس عينيه . “لقد كان هذا الزميل دائماً ماكراً . لا يترك وراءه أبداً أي شيء يمكن لأي شخص استخدامه ضده . “لكن بعد ذلك يمكننا التلاعب به كيفما نشاء ، هيه هيه . . . حسناً ، هذا الطبق الجانبي سيجعلنا محشيين أكثر أو أقل . . . ”
هز جاموس رأسه بطريقة تبدو مستسلمة . ثم نظر إلى الصف الأخير . “بعد ذلك يأتي الطبق الأخير – الحلوى . ” هذه المرة ، أصبح جاموس جاداً . “صافرة الدم ، قوات المرتزقة الشهيرة . ”
أظلم وجه نورب أيضاً . “سيوف الكوارث . تم تأكيد الهدف . يبدو أن زعيمهم لا يظهر كثيراً ، ولا أستطيع التعرف عليه . إلا أن أحدهم ظل معي في نفس السجن لمدة نصف يوم ، ثم نزل . وكان أصحابه يدعونه يوسف . ويبدو أنه يزور السجون بانتظام . ولم أتمكن من الحصول على أي معلومات منه . الشخص الآخر هو كلاين الذي يقيم بشكل دائم في الأرض الشمالية .
“هناك أيضاً شيء آخر . أظن أنه كان هارباً من مملكتنا لسنوات عديدة – نائب حامل علم الحرس الملكي السابق ، كولن ساميل .
عندما سمع هذا ، ارتعشت شفاه جاموس .
“المفاجآت تأتي دائماً في النهاية ، أليس كذلك ؟ أظن أن أعداء برج القضاء هؤلاء فروا إلى هذا المكان بعد هجومهم على برج القضاء . مجموعتهم كبيرة جداً بحيث يمكن اعتبارهم جيشاً بالفعل . إن سموه مهتم جداً بما حصلوا عليه بعد أن اقتحموا برج القضاء . كما أنه يشعر بالفضول لمعرفة سبب رغبتهم في الدخول إلى سجن العظام . تسك ، تسك ، طعمها الحلو يبقى على اللسان . كحلويات ، فهي بمثابة النهاية المثالية لوجبتنا الكاملة .
ضاقت عينيه قليلا ولعق شفتيه . لقد بدا وكأنه قد ذاق الحلوى حقاً . نظر إليه نورب ولم يقل كلمة واحدة .
فرك جاموس يديه السمينتين معاً . ثم وضع الورقة بعيدا والإثارة على وجهه . بدا وكأنه رجل عاد إلى منزله بعد يوم عمل طويل .
“حسناً ، هذه هي القائمة لهذا اليوم . لقد تم تقديم جميع الأطباق . يجب أن يكون هذا سيسي في موقفه الآن . متى نعمل على جلب الشبكة ونأكل ؟
نظر إلى نورب الذي يرتدي ملابس متقاطعة والأمل يلمع في عينيه بينما بذل قصارى جهده لعدم النظر إلى التنورة التي نفختها الريح بالإضافة إلى “المشاهد ” التي كانت بالكاد مرئية تحت تنورته .
ومع ذلك هز نورب رأسه بقوة . “لا ، لا يمكننا اتخاذ أي إجراء . ”
تجمدت ابتسامة جاموس . “هل يمكنك تكرار ذلك ؟ ” بدا الرجل ممتلئ الجسد وكأنه لا يصدق أذنيه .
قال نورب بعبارات لا لبس فيها: “الأمير ما زال هناك . لا يمكننا اتخاذ أي إجراء . ”
“وماذا في ذلك ؟ “إنه الأمير فقط . . . ” كان الرجل ممتلئ الجسد غير سعيد في البداية حتى فهم ما يعنيه الآخر .
تغير وجه جاموس الممتلئ .
“الامير ؟ انتظر ، هل تتحدث عن وريث مملكتنا الذي عاد من الأرض الشمالية ؟ ”
بقي نورب هادئا ، لكنه أومأ برأسه قليلا .
فتح فم جاموس وأغلق . ارتعش فمه بلا صوت . “إن أميرنا المثير للمتاعب الذي دمر الكثير من خططنا ، وعمليتنا هذه المرة ، يتنكر في زي هدفنا ، لكنه في الواقع هو الطعم الذي ألقيناه على أهدافنا الحقيقية ؟ هذا الأمير ؟ ”
أومأ نورب برأسه .
بدا جاموس كما لو أنه رأى شيئاً غير نظيف . رفع يديه الغليظتين في رعب ليغطي فمه .
“أنا . . . أنت . . . هذا لا يمكن . . . هذا هو سجن العظام! ه-ه-كيف تورط في ذلك ؟! لقد تم القبض عليه أثناء شراء عاهرة ؟ أم أنه مثلك و هل تم إرساله إلى الداخل لأنه قدم رسالته الخاصة ؟ ” نظر الرجل ممتلئ الجسد إلى نورب في حالة صدمة حتى أنه نسي ملابس نورب .
“أتمنى أن أعرف أيضاً . ” هز نورب رأسه . “لكن المجهول أخبرني بذلك . ”
بدا الرجل ممتلئ الجسد وكأنه يريد الجدال حول شيء ما . كانت كلماته على طرف لسانه بالفعل ، ولكن عندما كان على وشك التحدث توقف عن نفسه . في النهاية لم يستطع إلا أن يصفع يده على وجهه .
“أنا حقاً . . . اللعنة . . . هل تعرف كيف يبدو هذا ؟ إنه مثل ذلك الأمير المذهل الذي يُخرج فجأة طبقاً ضخماً من القريدس مغموساً في صلصة ذات رائحة نفاذة وغير سارة عند تقديم المقبلات والطبق الرئيسي والطبق الجانبي والحلوى ، ويومئ الضيوف برأسهم بارتياح وهم يبتسمون . يمسحون أفواههم ويرتشفون خمرهم . ثم يقول: مفاجأه! مهلا ، ما زال هناك طبق آخر متبقي ، هاها! “اقرصوا أنوفكم وأنهوا هذا أيها الأغبياء! ”
أومأ جاموس الممتلئ بعنف . لقد وصف ما رآه في ذهنه بوضوح وهو يلعن العاصفة ، وكانت كلماته مليئة بالكراهية .
“كما هو متوقع من ” العبقري “! هههه . . . لقد أفسد عملياً طاولتنا بأكملها المليئة بالأطعمة الشهية! وأنت تعرف ما هو أكثر من مجرد صدفة ؟ نحن البلهاء!
بدا جاموس كما لو كان على وشك الانهيار ، لكن نورب ظل ساكناً . لقد هز رأسه فقط وقال بصوت عميق: “الوضع هناك غير واضح . إن اتخاذ إجراء متهور لن يؤدي إلا إلى تعريضنا لمخاطر لا معنى لها . بدون اسم هو زوج أعيننا الوحيد الذي يمكنه التحرك بحرية هناك . يجب أن ننتظر . ”
هدأ جاموس أخيراً . تحدث من خلال أسنانه المصرّة: “ماذا يحدث هناك ؟ ”
“لم أطلب الكثير . وأنت تعلم أن بدون اسم رجل قليل الكلام .» خفض نورب رأسه بطريقة حراسة .
قال جاموس ساخراً: “عظيم ، المهام المتعلقة بـ بدون اسم دائماً ما تكون مثيرة ، والآن ، لا يمكننا فعل أي شيء حتى يتم إنقاذ هذا الأمير المثير للمشاكل من قبل بدون اسم ؟ ”
شد نورب حافة تنورته وأومأ برأسه بهدوء .
بصق جاموس على الأرض بعنف . “لا يصدق . نحن بحاجة إلى الاعتماد على ذلك المجهول لنرى ما إذا كان بإمكاننا حتى تناول الطعام ، وهو متعجرف بغباء لدرجة أنه يتصرف كمجنون .
عبس نورب . “كن حذرا مع كلماتك . ” همس الرجل الذي يرتدي ملابس مغايرة: “لا اسم له . . . ليس من القسم ، لكنه شارك في عملياتنا أكثر من مرة . في كثير من الأحيان ، يكون لديه سيطرة على الأجزاء الحيوية في العديد من المواقف ، مما يجعلنا نحن من يتعين علينا العمل معه . هل تعرف ماذا يعني ذلك ؟ ”
أشار نورب فوقه ببرود .
تجمد وجه جاموس . صر على أسنانه وقال: “المحسوبية الملعونة ثلاث مرات ؟ ”
نورب لم يتكلم .
كان وجه الرجل ممتلئ الجسد مليئاً بالعذاب . لقد أطلق تنهيدة وطنية مليئة برثاءه تجاه الجانب المظلم من المجال السياسي والعائلة المالكة المشوشة .
“حسنا ، ثم سأنتظر هنا لفترة من الوقت . هذا المخنث ذو الدم البارد سيكون بالتأكيد غير سعيد ” .
هز نورب رأسه . “لم تعد هذه مشكلتنا . ”
وبينما كانت الريح تعصف ، انتظر الرجلان مرة أخرى في الزقاق الصغير المجاور لسجن العظام .
ربما لأنه سئم الصمت ، أو ربما لأنه لم يعد قادراً على تحمل الريح الباردة ، حفر جاموس أذنه وقال: «بالحديث عن هذا يا نورب ، دعنا لا نتحدث عن بدون اسم في الوقت الحالي . لقد كان دائماً غامضاً جداً ، ولم يحاول أبداً سرقة أي من إنجازاتنا ، على أي حال . لكنك تعلم … ”
ألقى الرجل ممتلئ الجسد نظرة سريعة على نورب . ” . . . هل يمكنك حقاً قبول هذا ؟ ”
عبس نورب قليلا . “كما تعلم ، إذا تحدثنا عن القدرة والمساهمة في الصحراء الغربية خلال العام الدامي ، والمعارك في الصحراء ، فأنت الشخص الأنسب لخلافة سموه . . . ” حني
الرجل السمين كتفيه . ثم تكلم كما لو أنه فقد شيئا . “ولكن قبل عشر سنوات ، عندما جاء ذلك الصبي العقيم ، بدأ سموه بتدريبه كخليفة له . . . ”
أدار نورب رأسه فجأة . هذه المرة لم يعد يرتدي أي نظرات مغرية أو جعل نفسه يبدو هشاً ولطيفاً عمداً و تحولت نظرته شرسة . لقد كان تحذيراً صارماً وبارداً .
هذا جعل الرجل ممتلئ الجسد يشعر بالبرد دون وعي .
“جاموس . ” أعلن نورب كل كلمة من كلماته بوضوح . “هل تعرف أي نوع من الأشخاص يموت أسرع في قسم المخابرات السرية ؟ ”
شعر جاموس بقشعريرة تسري في عموده الفقري . كان يعلم أنه قال أشياء خاطئة ، فأجاب متعثراً: “إيم ، الناس الذين يتحدثون كثيراً ؟ ”
ضحك نورب ببرود . “لا . ” صر الرفيق الذي يرتدي ملابس متقاطعة على أسنانه . لقد بدا وكأنه وحش بري كان على وشك القتال . “إنهم الأشخاص الذين يفكرون كثيراً . . . ”
تجمد تعبير الرجل الممتلئ . توقف عن الكلام بينما كان عابساً . وأصبح الجو متوترا للغاية .
واستمر الأمر حتى أضاف نورب عبارته الأخيرة بضحكة مكتومة . ” . . . والمملونون أيضاً . ”
أصبح وجه جاموس متصلباً . نظر إلى جسده الممتلئ قليلاً ، ثم هز كتفيه في حرج . ولوح بيده وقال: “انس الأمر ، انساه . أنت المتفوق . طالما أنك سعيد ، فلا بأس . ”
وعاد الصمت إليهم مرة أخرى . حدقوا في الأفق المظلم للصحراء .
بعد فترة . . .
“قولي يا نورب أنت تعلم . . ”
استدار نورب بفارغ الصبر . كان وجه الرجل ممتلئ الجسد أحمر إلى حد ما . لقد بدا خجولاً بعض الشيء وسعل بهدوء .
” . . .هل سترتدي ملابس نسائية في المستقبل ؟ ”
… . .
لم يكن أحد في الطابق الأخير من السجن الأسود يعلم بما حدث ، بما في ذلك ساميل .
خلال جزء من الثانية لم ير حامل العلم السابق للحرس الملكي سوى وميض من الظلام في الضوء . أظهر هذا الظلام نفسه تدريجياً أمام ريكي .
كان الأمر كما لو أن الهواء قد تحول فجأة إلى ورق ، وتلطخت تلك الورقة ببقع من الحبر لتكشف عن إبداع الفنان .
ومع ذلك فإن هذا الخط الأسود لم يُظهر صورة جميلة ، ولا يُظهر شيئاً ثابتاً .
وأظهر السيف .
أراد ساميل حقاً الصراخ لتحذير ريكي . ‘قاتل . قاتل! ‘
لكنه اكتشف في تلك اللحظة أنه تعرف على شكل السيف ، فالسلاح الذي خرج من العدم كان قد اخترق حلق ريكي بالفعل . ثم انتقل للأعلى قطرياً من خلال غضروفه وذقنه ولسانه وعقله . لقد خرج بلا رحمة من الجزء الخلفي من جمجمته .
حتى أسرع العقول لن تكون قادرة على اللحاق بالتغيير المفاجئ للأحداث في هذه اللحظة .
كان هناك صوت ثقب المعدن في الجسد .
*شيك!*
لم يتمكن زعيم سيوف الكوارث إلا من إدارة التأوه . اهتز جسده كله!
اتسعت عيون ريكي . لم يستطع أن يصدق ما كان يحدث . كان يحدق في الشخصية التي ظهرت بالسيف – القاتل الذي وقف أمامه . كانت تحركاته واضحة ولم تكن غير عادية . لقد كان مجرد قاتل هاجم بيد واحدة على سيفه .
لكن ريكي لم يعد قادراً على فعل أي شيء . بمجرد أن اخترق السيف من خلاله ، أصدر كراسوس من سيوف الكوارث صوتاً غرغرة بينما كان الدم يملأ فمه . جسده لن يتوقف عن الاهتزاز . كان الأمر كما لو أنه لم يعد يسيطر على أفكاره . كما أنه لم يعد يشعر بأي شيء .
قام القاتل بإخراج السيف الأسود من جسده بلطف . نفض الدم الطازج على الشفرة .
*ثااد!*
سقط ريكي على ركبتيه . ثم اصطدم الجزء العلوي من جسده بالأرض . وتشنج ، ونزف الدم من رقبته ، وفقد حياته .
وبقيت عيناه مفتوحتين ، مما يدل على أنه لم يمت بسلام .
‘مستحيل . ‘ كانت هذه هي الفكرة التالية التي خطرت على ذهن ساميل شبه الفارغ . “ريكي ، من هو بهذه القوة . . . الحيل من درع الظل . . . كيف يمكن أن تنجح ، كيف يمكن أن تعمل ؟ ”
وفي اللحظة التالية ، اختفى القاتل ، كما لو أن الحبر الذي لطخ الورقة قد جف على الفور .
وفي تلك الثانية أيضاً دفعته غرائز ساميل إلى سحب سيفه على الفور . وفي الوقت نفسه كان على استعداد للصراخ!
*ووش!*
ومع ذلك بخلاف الصوت الوهمي بين الجلد والمعدن ، ارتفع صوت آخر في الهواء . لقد جاء من سلاح قطع الهواء في الظلام ، مما تسبب في عواء الرياح في أعقابه .
نفذ حامل العلم السابق تقنية سيف مثالية و ألقى شريحة إلى الوراء وصرف السلاح الذي طار نحوه .
*ثااد!*
ثم رأى ساميل السلاح بوضوح . لقد كانت الشعلة التي انطفأت منذ فترة طويلة .
وقف تاليس في المكان الذي جاء منه السلاح . احتفظ بوضعيته عندما ألقى الشعلة عليه ، وحدق في ساميل ببرود .
ولكن أكثر ما فاق توقعات ساميل ، لدرجة أن وجهه أصبح شاحباً من الخوف ، هو الطريقة التي ألقى بها الأمير الشعلة . لم تكن الزاوية صعبة التعامل معها فحسب ، بل كان لها أيضاً دوران غريب . لقد تسبب في ارتعاش سيف ساميل الطويل قليلاً في يده!
‘مستحيل . ‘ خلال تلك اللحظة ، حدق ساميل في تاليس المنعزل بهدوء . ‘لماذا ؟ لكن ليس ماهراً بما فيه الكفاية إلا أن قوته ناقصة ، والطريقة التي يرمي بها بها ليست تقليدية تماماً . . . هذا ليس خطأ .
“هذا النمط . ” لقد رأيت ذلك من قبل . . . قبل ثمانية عشر عاماً . . . في ذلك اليوم! ‘
ساميل لم يصدق ذلك . ‘لماذا ؟! و لماذا يعرف أمير الكوكبة . . . كيفية استخدام مهارة رمي السكين الفريدة من نوعها لزهرة القاتل سيئة السمعة ، شفرة الاغتيال الخاصة بآل تشارلتون ؟ ؟!
لم يتفاجأ ساميل إلا لجزء من الثانية . . .
لكن هذا كان كافياً بالفعل .
في تلك اللحظة ، ظهر السواد المخيف الذي أودى بحياة ريكي مرة أخرى خلف حامل العلم السابق! أحاطت به هالة قاتلة ، مما تسبب في وقوف شعر ساميل على نهايته .
‘القرف . ‘
قبل أن يسقط على الأرض ويفقد وعيه بينما كان يشعر بخيبة الأمل قد سمع حامل العلم الأمير يصرخ بقلق إلى حد ما ، “يجب أن نترك شخصاً على قيد الحياة! ”
*ثااد!*
تردد صدى صوت عالٍ . انهار ساميل على الأرض .
*رنانة!*
سقطت شعلته وسيفه الطويل على الأرض معاً .
ولم يكن بعيداً عنه جثة ريكي . كان ملقى في بركة من الدم ولم يتحرك . ولم يعد يتنفس .
*يا إلهي .*
أخذ تاليس نفساً عميقاً . أخيراً استرخت أعصابه تماماً بعد أن ظل متوتراً لفترة طويلة .
تراجعت خطيئة نهر الجحيم في ذراعه وخصره وساقه ببطء . الألم والخدر الناجمان عن تقليد جالا عندما ألقت نصلها اندفع إليه بعد ذلك مباشرة . لقد جعله متعباً جداً لدرجة أنه جلس .
“أوه. . . . ” ابتلع تاليس جرعات كبيرة من الهواء ، لكنه ابتسم .
“اللعنة عليك ، سيوف الكوارث . ” اللعنة عليكم أيها المرتزقة هل تعتقد أنك عظيم جداً لمجرد أن لديك الكثير من الأشخاص ؟! انتقد الأمير في قلبه .
وبعد انتظار طويل ، جاءت فرصته أخيراً! أخيراً ترك اثنان منهم مجموعتهم وسافروا بمفردهم معه!
القوي حقاً أخذ كل شيء في الاعتبار . لم يقيس قوته بانتصاراته أو خسائره المؤقتة ، ولم يقيس قوته بقوته ، سواء كانت ضعيفة أو قوية ، ناهيك عن المجد أو العار الذي تمتع به أو عانى منه في فترات معينة من حياته .
ومن ابتسم منتصراً في النهاية كان هو المنتصر!
“آآآهههههههههههههههه!! ”
وبينما كان يحدق في ريكي وساميل على الأرض ، زأر تاليس بجنون في قلبه لبضع ثوان . ثم مسح العرق على جبهته لأنه بدأ يضحك بحماقة .
ارتفعت أصوات حفيف من خلفه . حتى زكرييل تغيرت تعابير وجهه وهو في الزنزانة وهو يشاهد المذبحة السريعة التي انتهت بمجرد أن بدأت .
ومع ذلك لم يعد بإمكان تاليس توفير أي طاقة للعناية به بعد الآن . رفع رأسه ونظر نحو الشخصية المظلمة التي وقفت أمام ساميل .
جلس تاليس على الأرض وهو يلهث . قام بتدليك كتفه الأيمن المخدر بينما كان يحدق في ظهر الرجل . كانت هناك مشاعر مختلطة في قلبه . لم يستطع التعبير عن مشاعره بالكلمات في ذلك الوقت .
فتح الأمير فمه وسأل: “هل أنت . . . ستقف هناك فقط ؟ ”
ارتجف الرقم .
وأخيرا ، انحنى الرقم ببطء إلى أسفل . التقط شعلة ساميل واستدار قبل أن يبدأ في السير خطوة بخطوة نحو تاليس .
وكانت خطواته خفيفة . لقد تصرف وكأن شيئاً لم يحدث . وبمساعدة الضوء ، راقب تاليس بهدوء الشخص الذي أمامه .
‘ما زال يبدو كما هو ، هاه ؟ ما زال نفس الشكل ، نفس الملابس ، نفس الأسلحة . . . ما زال غريباً كما كان دائماً . ‘
وقف هذا الرجل ساكنا أمام تاليس . يبدو أنه يفحص الأمير . سمح تاليس للرجل بفحصه ، ولم يقل أي شيء .
وبعد ثوانٍ قليلة ، تحدث الرجل بصوت أجش وعميق: “لقد مر وقت طويل يا صاحب السمو . لقد كبرت قليلاً . ”
قبض تاليس على قبضتيه . قفز قلبه قليلا في صدره . وبينما كان يستمع إلى هذا الصوت المألوف بشكل غامض ، ملأ قلبه إحساس بالود والراحة لم يشعر به منذ فترة طويلة ، وطارد كل جزء من الخوف والقلق هناك .
كان الأمر كما لو أن نتيجة هذا الوضع قد تم وضعها أخيراً في الحجر منذ تلك اللحظة فصاعداً .
نقل تاليس نظرته بعيدا . أخذ نفساً عميقاً أولاً قبل أن يشخر من أنفه ، ويهز كتفيه . “هذا كل شيء ؟ ليس لديك أي شيء آخر لتقوله ؟ ”
تأرجحت النار في السجن الأسود قليلاً . كان الشخص المقابل لتاليس هادئاً . ولم يقل كلمة واحدة .
كان تاليس صامتاً أيضاً . بمشاعر معقدة ، نظر إلى القناع الأرجواني الداكن المألوف على وجه الشخص . كان يحدق أيضاً في التروس التي بالكاد تكون مرئية خلف العدسات ، جنباً إلى جنب مع السيف القصير الذي يلمع في ضوء داكن في يده . المشهد الذي التقيا فيه لأول مرة ارتفع في ذهنه .
ولم يدم الصمت طويلا .
وفي الثانية التالية ، وضع الرجل الغريب سيفه جانباً . تراجع خطوة إلى الوراء ، ووضع يده اليمنى على صدره ، ووضع يده اليسرى خلف ظهره ، وجثا على ركبة واحدة تماماً كما فعل في المرة الأولى التي التقيا فيها في سوق الأحمر ستريت .
تحدث الرجل الغريب بنبرة رسمية ، لكن صوته كان يتقلب .
“يودل كاتو ، في خدمتك مرة أخرى . ”
