الفصل 419: مهر الملكة
استمر الصمت في السجن الأسود لفترة طويلة .
كان زكريال مثل الطفل الذي فقد روحه . انحنى على الحائط دون أن يصدر أي صوت .
. . . أخفض سميل رأسه طويلاً ، وكان جسده متصلباً .
كان تاليس يقف غير مستقر في مكانه . لقد بدا شارد الذهن .
ثم تنهد ريكي غير المتورط بلطف ، ولفت انتباه الجميع إليه .
وقف زكرييل ببطء من الأرض .
“شكراً لك على سؤالك أيها الطفل ، ” تقدم فارس الحكم السابق مكتئباً ، وأعاد خنجر جس في يده إلى تاليس من خلال الفجوة بين القضبان .
“وشفرة الحلاقة الخاصة بك . ”
“هذا خنجر جيد ، لا ينبغي أن تعطيه لآثم فيحلق لحيته ” .
ألقت ظلال القضبان التي ولدت من الضوء بقعاً سوداء على وجه زكرييل .
أخذ تاليس المضطرب نفساً عميقاً . أجبر نفسه على البهجة ، وأجبر نفسه على الابتسام ، ويومئ برأسه ، وأخذ الخنجر .
كانت يدا زكرييل خشنتين ، وكانت مسامير القدم في كفه صلبة لدرجة أنها لا تشبه الجلد .
أخذ تاليس الخنجر معه . كانت عواطفه في حالة من الفوضى ، ولكن عندما أدار رأسه ، رأى أن ريكي كان ينظر إليه بلا تعبير .
قام كراسوس سيوف الكوارث بمد يده اليمنى ببطء إلى الأمير . ثم كرة لولبية كفه .
لقد ذهل ثايل في البداية ، ولكن بعد ذلك مباشرة ، ألقى نظرة على الخنجر الذي بين يديه قبل أن يتنهد مستسلماً .
لقد اتخذ خطوة منزعجة إلى الأمام ووضع خنجر جس في يد ريكي .
ثم كشف ريكي عن ابتسامة باهتة ، كما لو كان يقول أن تاليس كان صبيا ناضجا جدا .
خفض زعيم سيوف الكوارث رأسه . قلب يده ، ورأيت سطراً من الكلمات على غمد الخنجر الأسود .
[الملك لا يكتسب الاحترام بحكم سلالته .]
لقد صدم الإدراك ريكي . نظر إلى زكرييل ، ثم إلى تاليس التعيس . شخر بهدوء .
شاهد زكرييل تفاعلاتهم . زوايا شفتيه ملتوية . تحدث بصوت خافت ، “شكراً أيضاً . . . شكراً لك على عدم كونك وهماً ” .
شخر تاليس ، على الرغم من أن لا أحد يعرف ما إذا كان يضحك أم لا . لقد بذل قصارى جهده لإبعاد الشعور الكئيب الغريب الذي ملأ قلبه . “كيف يمكنك معرفة ما إذا كنت وهماً أم لا ؟ ”
ضحك زكريال .
“بالطبع أعرف . . . أو يمكن أن تكونوا أوهاماً أكبر بكثير من الأوهام التي كانت لدي في الماضي . لا أستطيع أن أقول حقا . هز فارس الحكم رأسه وخدش شعره . يبدو أن عقله قد طهر قليلاً . “لكنك تعلم ؟ في كل مرة يحدث ذلك أشعر كما لو أن ذهني قد تحول إلى وعاء كبير ، وهناك عشرون شخصاً يتناوبون في طهي اللحم البقري به . . . ”
عبس بشدة ، ولكن كان هناك تعبير مذهول على وجهه .
“إنهم لا يصمتون أبداً ، ومع ذلك لا يسألونني أسئلة أبداً . لن يسألوني عما أشعر به ، ومن رأيت ، ولن يكونوا مثلك أبداً ، ولن يطرحوا أسئلة غير ضرورية . كان زكرييل يصر على أسنانه أحياناً ، وفي أحيان أخرى يضحك بمرارة . في النهاية ، بدا وكأنه قد تخلى عن شيء ما ، على الرغم من استقالته . فتح فمه وضحك .
“لأنهم كانوا يعرفون بالفعل . ”
هز رأسه وقال بطريقة تستنكر نفسه: “تماماً كما عرفت نفسي ” .
وبينما كان يتحدث ، بدا زكرييل وكأنه مستمتع بنفسه . فجأة ضرب فخذه بخفة وضحك بلا توقف .
“هاهاها ، عرفت نفسي . . . هههههههههه . . . ”
وبينما كان يضحك ، ظهرت التجاعيد على جبهته للحظة ، قبل أن تختفي في اللحظة التالية ، ثم تتكرر . لقد أثر ذلك على الوصمة للمجرمين على جبهته ، مما تسبب في ارتعاش المظهر البشع “س ” .
وبينما كان يشاهد ذلك من خلال القضبان ، شعر تاليس بالحزن .
لم يعد ساميل يتحمل المشاهدة من الجانب . لقد تحدث بألم .
“كما تعلم يا زكرييل ” قال حامل العلم السابق وهو يسحب نفساً عميقاً . “ما زال بإمكاني إخراجك من هناك . بغض النظر عما يحدث بعد ذلك لست بحاجة إلى مواجهة هذا التيار . . . ”
توقف ضحك زكرييل .
“ليست هناك حاجة ” تحدث بهدوء وحزن .
“على الجميع أن يدفعوا الثمن . ”
نظر زكرييل حول زنزانته في السجن لبعض الوقت .
“الثمن الذي أدفعه الآن هو ما أستحقه . قال بنظرة زجاجية في عينيه: “صحيح تماماً ” .
أغلق ساميل عينيه بلطف .
بعد بضع ثوان .
“ماذا عن الآخرين ؟ ” تنهد زكرييل وسأل: “لقد ذهبت إلى الطوابق أعلاه ، أليس كذلك ؟ ”
هذا السؤال جعل ساميل عاجزاً عن الكلام مرة أخرى .
“إنهم . . . ”
أراد ساميل أن يتكلم ، لكنه توقف .
ظهر في ذهنه زئير بارني الصغير وجثث إخوته السبعة والثلاثين . جعلت شفتيه ترتعش .
وفي النهاية ابتسم ساميل وقال بجهد: «لقد رأتهم .
“إنهم بخير تماماً . ”
ولم يرد زكرييل على الفور .
كان يحدق في ساميل بثبات ، ويشاهد ساميل وهو يدير رأسه قليلاً بعد أن انتهى من الحديث ، وكأنه لم يجرؤ على مواجهة نظراته .
“أرى . ”
ضحك زكرييل بصوت خافت ، كما لو أنه فهم شيئاً ما .
“هذا جيد . ”
أومأ برأسه ببطء ، واستدار ، وتمتم مراراً وتكراراً:
“هذا جيد ” .
فجأة ، شعر تاليس وكأن ظهر هذا الرجل قد أصبح منحنياً وصغيراً .
كما لو أنه قد تقدم في السن بعشر سنوات في لحظة .
لم يجرؤ ساميل على التحدث بكلمة أخرى . لقد وقف بجانبه وحده . وكان تعبيره واحدا من العذاب .
بينما كان ريكي يراقب كل هذا لم يتكلم كان يحدق فقط في السجين الموجود في الزنزانة باهتمام كبير .
ثم تنهد زكرييل بهدوء وقال بطريقة لطيفة غير متوقعة: “أخبرني عن نواياك للمجيء إلى هنا ” .
نظر إلى تاليس .
“قد أساعدك نيابة عن هذا الطفل . ”
أجابه تاليس بابتسامة .
أصيب ساميل وريكي بالصدمة في نفس الوقت في تلك الثانية . نظروا إلى بعضهم البعض .
لكنهم حطبوا بسرعة ما كان يحدث . وكان زكريال يتعاون معهم .
بفرحة وإثارة خافتين ، أومأ ساميل برأسه إلى ريكي ، وقال بحزم: “نحن هنا فقط للتحقق من بعض الأشياء ، زكرييل ” .
لم يتكلم زكريال ، بل رفع ذقنه قليلاً .
ساميل مسح حنجرته . وظهرت ثنية صغيرة بين حاجبيه ، وكأنه يتذكر سؤاله .
لكن الشخص الذي اتخذ الخطوة الأولى للأمام للتحدث هو ريكي .
“أولاً يا زكريال ، ما مدى معرفتك ببرج الإبادة ؟ ”
بمجرد طرح هذا السؤال ، عبس تاليس قليلاً .
تذكر فجأة ما رآه وسمعه عندما كان محتجزاً في الحانة . شنت سيوف الكوارث هجوماً مفاجئاً على برج القضاء ، وانسحبوا إلى معسكر شفرة الأنياب بعد تعرضهم لخسائر فادحة . أعادوا تجميع رجالهم وتسللوا إلى سجن العظام مستفيدين من التراخي الأمني في المعسكر بسبب ذهاب الجيش في رحلته الغربية .
يجب أن يكون هناك شيء ما دفع عمليات سيف الكوارث ، سواء كان هجومهم على برج القضاء أو رحلتهم إلى سجن العظام .
“وهذا . . . ”
“برج القضاء ؟ ”
تسببت نبرة زكرييل الهامدة في إخراج تاليس من أفكاره .
وقف متكئاً على الحائط وذراعيه حول صدره . شفتيه ملتوية في سخرية ازدراء . “ليس كثيراً . ”
“قوة ماكرة ومخادعه ومتعجرفة ومخزية من القوة . ”
‘ماذا ؟ ‘
كان تاليس مذهولاً بعض الشيء .
“ماكر ؟ ” خبيث ماكر ؟ المعتدة بنفسها ؟ وقح ؟ ‘
خدش رأسه . اكتشف فجأة أن هذا الوصف لبرج القضاء كان مختلفاً تماماً عن الصورة التي كانت لديها عن برج القضاء في ذهنه .
في الماضي ، بغض النظر عما إذا كان مرافقه المخلص ، ويا و الأحمق الكبير الجريء والمهمل كوهين و المتآمر الماكر رافائيل . القلب النقي والجمال البارد ميراندا . الصديق الصاخب السابق الذي تحول الآن إلى عدو ، كروش و و “الذئب العجوز السكير الذي يرتدي ثياب الحملان ” (لغة كوهين) ، كسلان ، هؤلاء الأشخاص الذين تخرجوا من برج القضاء كانوا يستخدمون معتقداتهم وأفعالهم باستمرار لإعطاء تاليس هذا الانطباع:
كان برج القضاء مكاناً نبيلاً ومحايداً نقل تراثهم . لقد علمت مهارات القتال ، ونقلت قوى الاستئصال ، وتعهدت بمثابرة الروح المعنوية للبشرية وقدراتها القتالية ، كما نقلت روح توحيد بني آدم تحت رعاية واحدة عندما تم استدعاؤهم للقتال في معركة الاستئصال ، روح الارتباط . لبعضهم البعض ، وروح الاهتمام ببعضهم البعض .
ومع ذلك اليوم . . .
عبس تاليس وحدق في زكرييل المحتقر . واستمع للرجل وهو يواصل التعبير عن آرائه تجاه برج القضاء .
” …إنهم يعلنون أنهم محايدون ، وأنهم لن يشكلوا دولة خاصة بهم أبداً ، لكنهم في الحقيقة أقاموا نظاماً انفصالياً . إنهم لا يختلفون عن قادة الجيش الذين يحكمون منطقة ما .
وأضاف: «موقفهم ليس حازماً عندما يتعلق الأمر بالشؤون الدولية . إنهم متقلبون وليس لديهم أي خجل . حتى أنهم يشجعون شعوبهم على إجراء تعاملات تجارية مع المرتزقة ، وهذه الصفقات أكثر ظلالاً من الصفقات المشبوهة التي تعقدها معظم البلدان . حتى أنهم يقومون بتجميله ويسمونه “التدريب ” .
يبدو أنه كان لديه تحيز عميق جداً ضد برج القضاء ، حيث أنه كلما تحدث عنهم أكثر ، بدا أكثر وحشية .
“منذ مئات السنين كانت تلك المجموعة من المنافقين الذين يسمون أنفسهم سيافين يرقدون على عظام أسلافهم الباردة ، وأنا أتحدث عن أجيال من الأسلاف . إنهم يستمتعون بالمجد والسمعة التي لا يستحقونها . إنهم يقدمون أعذاراً منافقة مثل نقل مهاراتهم وحماية الآدمية لجذب أجيال من الشباب ذوي الشغف الشديد للانضمام إليهم . لكنهم في الحقيقة يدربون دماء جديدة لتصبح مخالب لهم . إنهم يعززون أنفسهم من خلال تشكيل جيشهم الخاص ” .
لقد صرّ أسنانه . عندما اقترب من نهاية صراخه حتى أنه بصق عدة مرات . تسبب ذلك عبسوا ساميل بينما كان يستمع خارج الزنزانة .
لكن عيون ريكي أشرقت .
“إنهم يبحثون عن كيفية قتل الناس كل يوم ، ثم يمررون ذلك إلى مرؤوسيهم . إنهم يجعلونهم يخوضون حروب دول مختلفة ، ويجعلونهم يقتلون ، ويسفكون المزيد من الدماء ، وبسبب ذلك جعل العالم أكثر فوضوية . العالم في حالته الحالية بسبب مجموعة الأوغاد المقززين .
“بعد ذلك ستمتلئ أجيال أيتام الحرب بالطموح والكراهية التي تركها الجيل السابق . سيأتي أيتام الحرب هؤلاء إلى برج القضاء ليتعهدوا بالولاء لأولئك المنافقين الأكثر قداسة منك ، وسيخضعون لولاية هؤلاء المنافقين مقابل مهارات القتل ، وبالتالي استمرار هذه الدورة المصيرية .
قام زكرييل بضم قبضتيه بإحكام ، كما لو كان قد اختبر ذلك بنفسه . لقد بدا مثل البطل الذي يكره الشر .
“وما زال هؤلاء الأشخاص الوقحون يرفضون التورط في هذه الحروب الدولية ، بل ولديهم الشجاعة للقول إنهم يحافظون على ما يسمى بميثاق الشرف وحيادهم النبيل ، لأنهم لا يسلمون سوى السيوف ، والأشخاص الذين يستخدمونها السيوف ليست لهم . يبدو الأمر كما لو أن كل الأشياء القذرة وفاحش في العالم لا علاقة لها بها .
“تسك . ”
لعن فارس الحكم بعنف .
“اللعنة على برج القضاء . ”
نظر تاليس إلى زكرييل بتعبير غريب على وجهه . كان يتذكر في قلبه أن ريكي قد سأله عن معرفته ببرج القضاء ، وكانت إجابة زكرييل . . . ”
هذا ما يسمى “ليس كثيراً ” ؟ ”
لكن تقييم زكريال ، أو بالأحرى ، الشكاوى حول برج القضاء لم تنته بعد .
“هل رأيت هؤلاء الحثالة الوقحين وهم ينظرون على وجوههم نظرات التعاطف وهم يهرعون لإنجاز مهامهم وهم يصرخون بأنهم يحبون السلام وأنهم موجودون لحماية الآدمية ولكنهم لا يتوقفون أبداً عن بيع خدماتهم للعالم للقتل دون رحمة ؟ ” زكرييل تابع شفتيه . ثم كشف عن أسنانه بغضب .
“هؤلاء هم الأوغاد في برج القضاء . ”
بمجرد أن قال ذلك استنشق زكرييل من أنفه وأنهى المشاركة القصيرة لآرائه تجاه برج القضاء .
تحول جو السجن الأسود إلى حرج للحظة .
ولم يعرف ساميل كيف يكمل الحديث في تلك اللحظة . كما رفع تاليس حاجبيه . أما ريكي فضحك دون تحفظ .
“مهلا ، أنا أحب هذا الرجل . ” بعد أن انتهى ريكي من الضحك ، حك ذقنه ، ونظر إلى فارس الحكم باهتمام كبير .
“هل أنت متأكد من أنك لا تريد الخروج من السجن ؟ سنعمل معاً بشكل جيد . ”
رد عليه زكريال بابتسامة باردة .
سعل ساميل وقال لريكي بصوت ناعم .
“بسبب العديد من التجارب الماضية ، لديه تحيز كبير ضد برج القضاء . ”
هز ريكي رأسه ولم يفكر في أي شيء .
“دعنا نصل الى اتفاق . ”
تنهد سمير وأخرج قطعة من الورق من صدره .
جذب هذا الإجراء انتباه تاليس . كان لديه شعور بأن هذا هو الدافع الحقيقي لسيوف الكوارث .
فتح ساميل قطعة الورق بلطف وبسطها أمام زكريل مع وضع القضبان بينهما . استخدم ضوء النار لإلقاء الضوء على الورقة .
“زاكرييل ، تذكر هذا ؟ ”
ضاقت زكرييل عينيه . لقد انبهر بالضوء لأول مرة عندما اقترب منه ، ولكن عندما تكيف ببطء مع الضوء ، سار ببطء إلى الأمام ليحدق في قطعة الورق في يدي ساميل .
في تلك اللحظة ، شعر تاليس فجأة أن هالة زكرييل قد تغيرت .
أصبحت نظرته شرسة ، ولم يعد تعبيره يعبر عن اللامبالاة غير المزعجة .
كان الأمر كما لو أنه تحول من رجل مرهق ومثير للشفقة كان يمر بالجحيم إلى الحرس الإمبراطوري السابق .
لكنه قام بفحص محتويات الورقة بعناية دون أن ينبس ببنت شفة .
وهذا جعل تاليس أكثر فضولاً . “ما هو مكتوب على قطعة الورق في يد ساميل ؟ ”
لكن ساميل كان الأقرب إلى زنزانة السجن ، ولم يتمكن تاليس من رؤية سوى الجزء الخلفي الفارغ من قطعة الورق . قام ساميل أيضاً برفع الورقة عالياً ، مما جعل تاليس غير قادر على رؤية الورقة .
فقط عندما كان الأمير متردداً فيما إذا كان ينبغي عليه أن يخرج رأسه لإلقاء نظرة خاطفة على الورقة أمام خاطفيه الأقوياء ، مدّ زكرييل المتجهم فجأة يديه وأخذ قطعة الورق .
لقد حطمت آمال تاليس في الرغبة في معرفة الحقيقة إلى أجزاء .
عبس زكرييل وهو يحدق بثبات في محتويات تلك القطعة من الورق .
انتظر ساميل وريكي بصمت خارج الزنزانة ، لكن تاليس كان يشعر بذلك وكانا يحبسان أنفاسهما وهما يشاهدان ، على أمل الرد من الطرف الآخر .
وبعد فترة ، رفع زكرييل رأسه أخيراً . وكان تعبيره خطيرا .
لوح بالورقة بين يديه وسأل الضيفين غير المدعوين بشكل خطابي وببطء .
“ما هذا ؟ ”
ومن الواضح أن ساميل تلقى التشجيع من ردة فعل الرجل غير العادية ، حيث رفع زاوية شفتيه . “إنه رسم تخطيطي رسمته بناءً على ذاكرتي بعد أن رأيته مرة واحدة .
“كما ترون ، الشيء الحقيقي له لون ، وهو أكثر ملوناً بكثير . ”
عبس زكرييل أكثر إحكاما .
ألقى نظرة أولية على الشخصين خارج السجن ، ثم استنشق ببرود .
“كيف لي أن أعرف ما هو بناءً على هذه الورقة ؟ ”
حدق ساميل ببرود في رفيقه السابق .
“إذا كنت شخصاً آخر وكان هذا شيئاً آخر ، فقد تكون الإجابة لا ، ولكن . . . ”
رفع ساميل شعلته عالياً ، فأضاء وجه زكريال بالكامل . شعر تاليس أن تعبير الأخير كان مظلماً تماماً .
“هل رأيت محيطها ؟ هل رأيت كم كان الأمر مميزاً ؟
“قبل بضعة عقود ، عندما كنت لا أزال في قصر النهضة ، رأيت ذلك عندما كنت أقف حارسا على أبواب الخزانة الملكية . ” نظر ساميل إلى السجين بجدية ، وقال: «وقتها شفتها من بعيد ، لكني مش أنساها أبداً» .
قفز قلب تاليس .
“الخزانة الملكية . . . في قصر النهضة ؟ ”
لم يجب زكريال ، بل أعاد نظره إلى قطعة الورقة . تم بذل المزيد من القوة على أصابعه وهو يمسك بالورقة .
يبدو أنه بسبب الحديث عن الماضي ، أصبحت لهجة ساميل مكتئبة إلى حد ما .
“إن الكنوز السرية الموجودة في الخزانة الملكية كلها إما ذات قيمة كبيرة أو تحمل أهمية كبيرة . بخلاف العائلة المالكة في قصر النهضة ، يمكن لمنصب واحد فقط بين الحراس أن يمسهم جسدياً .
“هذا الحارس لديه منصب لحماية إرث الحرس الملكي . إنه يعرف أسراراً لا تعد ولا تحصى . فقط أولئك الموثوق بهم والذين تم تكليفهم بأمل كبير يمكنهم تولي هذا المنصب . وفقا للوائح ، هذا الشخص هو في الأساس الرئيس التالي للحراس – القائد ” .
ظل زكريال صامتا ، لكن كل من في القاعة فهم ما قاله ساميل .
تمالك ساميل نفسه . وأشار إلى قطعة الورق وقال بنبرة جادة: ومن واجباته الخاصة حراسة الخزانة الملكية . وهو المسؤول عن إخراج الكنوز الملكية وإدخالها إلى الخزانة الملكية . أجرؤ على القول على وجه اليقين أن هذا العنصر موجود تماماً في قائمة الكنوز الخاصة به والتي من المفترض أن يحرسها . ”
عندما قال هذا ، اتخذ ساميل خطوة إلى الأمام ، وضغط نفسه تقريباً على القضبان .
قال حامل العلم السابق ببرود: “أخبرني يا زكرييل ، الحارس السابق للحرس الملكي ” . “الشيء مثل ذلك الموجود على الورقة ، ما هو ذلك العنصر الموجود على الورقة ، والذي تم وضعه في الخزانة الملكية لسنوات ؟ ”
في تلك الثانية ، شعر تاليس بأن الجو في القاعة أصبح بارداً فجأة . يبدو أن الضغط حول زكرييل قد انخفض .
أصبحت نظرة ريكي على زكرييل حادة ببطء .
وهذا جعل تاليس أكثر فضولاً بشأن قطعة الورق التي كانت بين يدي زكرييل .
ضحك فارس الحكم ببرود .
“لقد بذلت الكثير من الجهد للمجيء إلى هنا فقط لكي أتعرف على هويتك الأثرية ؟ ”
رفع نظرته لفحص ساميل وريكي .
صر ساميل على أسنانه بطريقة بالكاد ملحوظة .
لكنه علم أنه لا يستطيع أن يجبر هذا الشخص الذي أمامه على الإجابة .
لذلك أخذ ساميل نفساً عميقاً وقال بلطف: “من فضلك يا زكرييل ، هذا مهم جداً بالنسبة لنا ” .
ريكي لم يتحرك .
حدق زكرييل في الشيء الموجود على الورقة عدة مرات مرة أخرى .
وسأل بكل بلاغة وهدوء: لماذا تسأل عن هذا ؟ هل وجدته في مكان ما ؟ ”
أخرج ساميل نفساً وقال مع عبوس: “زكرييل ، أنا من يطرح الأسئلة ” .
لكن زكرييل هز رأسه للتو .
“المعلومات لا تكون ذات قيمة إلا عندما يتم تبادلها بين الأطراف . فهو يسمح لكلا الطرفين باتخاذ خطوة هادفة إلى الأمام عندما يتلقون ردود الفعل ويحصلون على المعلومات في المقابل .
“إذا لم تعطني المزيد من المعلومات ، فإن الإجابة التي سأقدمها لن تكون أكثر دقة على الإطلاق . ”
رفع الورقة إلى مستوى عينيه وهزها بينهما .
عندما أراد ساميل أن يقول شيئاً ما ، قاطعه ريكي .
“منذ وقت ليس ببعيد ، اكتشفنا هذا الشيء في بيت السليل في برج القضاء . ”
الثلاثة منهم جميعا أداروا رؤوسهم . لقد رأوا ريكي يتحدث بصوت ثابت . “لقد كان يعتبر أعظم سر لديهم خلال السنوات الأخيرة . ”
تحركت حواجب تاليس مرة أخرى .
“السر الأعظم في . . . برج القضاء ؟ ”
“برج القضاء ؟ ”
تغير تعبير زكرييل في النهاية .
وقدم نظرة تأملية .
“أعتقد أنكم جميعاً لم تتم دعوتكم لزيارة هذا المكان ، أليس كذلك ؟ “بيت السليل هو منطقتهم الأساسية ، ” تمتم زكرييل لفترة من الوقت قبل أن يكشف على الفور عن ابتسامة وهو يستمتع بسوء حظ برج القضاء . “بالمناسبة ، أحسنت . ”
لكن ريكي هز رأسه للتو .
“لم نحصل عليه . برج القضاء يحرسه جيداً . حتى لو دفعنا ثمناً باهظاً لم نتمكن من رؤيته إلا لفترة وجيزة . ”
أصبح تعبير ساميل قاتما . أومأ برأسه في صمت .
“ولكن وفقاً لمعلومتنا الاستخبارية ، فإن سيد برج القضاء ، وهو ذلك الشرق الأقصى القديم ، يقدره كثيراً . ” حدق ريكي في زكرييل بتعبير جدي نادراً ما يظهر عليه ، “وفقاً لما قاله شخصياً ، قد يكون هذا هو المفتاح لتغيير العالم ” .
عبس زكرييل بإحكام .
“شاو ؟ ”
وجهه ملتوي في الاشمئزاز . “هذا الحارس القديم الغبي الذي يرتدي الجلباب الرمادي ؟ ”
لم يستمع تاليس إلى كلمات زكريال غير المحترمة ضد برج القضاء . لفتت انتباهه كلمات ريكي .
“برج القضاء لديه . . .
” مفتاح تغيير العالم ؟
‘ما هذا ؟ ‘
كان تاليس يحدق في قطعة الورق بفضول أكبر بكثير بينما كان يتخيل ما هو مرسوم على الورقة .
“الآن لديك المعلومات التي تريدها ، فارس الحكم . ”
أشار ريكي بذقنه إلى قطعة الورق . “اكتشفناه في برج الاستئصال ، لكن ساميل هو الوحيد الذي تعرف عليه . لقد أتى بنا هذا إلى هنا ، وأحضرنا الورقة أمامك .
“يمكنك التعامل مع الأمر وكأننا نأتي إلى هنا لتخفيف وحدتك . . . زكرييل ، أجبني ، ما هذا ؟ ”
وضع نظره على وجه زكريال الهادئ ولكن المظلم ، كما لو كان يحاول قراءة شيء منه .
بقي زكرييل صامتا لفترة طويلة . لقد ظل يحدق في تلك القطعة من الورق .
لكن يبدو أن ريكي وساميل صبوران للغاية .
ثم تحدث الحارس السابق للحرس الملكي بهدوء .
“قبل ثلاثمائة عام . ”
لقد تفاجأ ساميل . “ماذا ؟ ”
اقترب زكريال من القضبان تحت إضاءة النور ، فكشف عن وجهه الذي كان مضاءً جزئياً بالنور .
كانت العلامة البشعة على جبهته واضحة للغاية . وكان النصف السفلي من وجهه مغطى بالظلام .
لكن عينيه كانتا مليئتين بالطاقة وهو يحدق في الضيوف خارج زنزانة السجن . تألقت عيناه مثل سيف مصقول بألوان زاهية . لم يبدو وكأنه رجل مريض عقليا .
وتابع زكرييل قائلاً:
“في عام 349 في تقويم الاستئصال كانت إيكسورا ليفال متزوجة من عائلة جاديالنجوم الملكية . لقد أصبحت ملكة ميدير الرابع . ”
تاليس الذي كان يستمع بعناية تفاجأ على الفور .
“ميديير الرابع . ”
“أليس هذا . . . ؟ ”
كان ريكي ما زال عابساً في حالة من الارتباك ، ولكن بما أن ساميل عرف تاريخ الكوكبة ، فقد تغير تعبيره .
“ليفال ، ليفال . . . هل تقولين ، الملكة الجان الوحيدة في تاريخ الكوكبة ، الملكة إيكسورا ؟ ”
أومأ زكرييل رأسه ببطء ، وأصبح تعبيره خطيرا .
“والعنصر الموجود على الورقة الذي زعمت أنك اكتشفته في برج القضاء كان أحد المهر الذي جلبته الملكة إيكسورا إلى قصر النهضة من مملكة الشجرة المقدسة . ”
كان صوته هادئاً وثابتاً ، وكانت لهجته جادة .
في اللحظة التي نظر فيها الأشخاص خارج زنزانة السجن إلى بعضهم البعض وقد فقدوا الكلمات ، رفع زكرييل يده اليمنى ، وقلب الورقة بلطف ، ووجهها نحو تاليس .
وفي اللحظة التي سلط فيها الضوء على الورقة ، تحير الأمير في البداية مما رآه ، ولكن بعد ذلك مباشرة ، أصيب بالصدمة!
كان هناك مخطط سيف قصير مرسوم بالتفصيل على الورقة .
كان لديه مقبض سيف فريد من نوعه بحلق .
كان هناك حجر كريم في منتصف حارس الصليب .
حارسها اليدوي منحني نحو حافة السيف .
وقف تاليس مذهولا .
“هذا . . . ”
“إنها تعتبر من أكثر العناصر المميزة في الخزانة الملكية حتى لو كانت مليئة بجميع أنواع الكنوز .
“لأن هذا هو السيف الأخير الذي بقي من العالم خلال العصر البربري . ويقال إنه سلاح قديم يمكنه ذبح التنانين العظيمة . ”
حدّق تاليس بثبات في النموذج الموجود على الورقة . انتقل صوت فارس الحكم ببطء إلى أذنيه ، ولسبب غريب كان مليئاً بالطاقة . “أطلق عليه الجان المقدس . . .
“كسارة التنين . ”
