الفصل 380: مرحبا بكم في الكوكبة (اثنان)
حدق دورو في تورموردن ، “هل تعلم أن هذا سيزيد من تهمك الجنائية ؟ ”
“التعاون مع العدو والتجسس والرشوة! ”
. . . ماذا ؟
أصبح تورموردن شاحباً وكان ضائعاً تماماً فيما يجب فعله .
نظر تاليس الحائر إلى وجه دورو وتذكر فجأة فترة طويلة مضت ، عندما كان يتسول في منطقة المدينة السفلى .
كانت الشرطة وفريق الأمن العام عموماً كسالى جداً في القيام بدوريات في منطقة المدينة السفلى القذرة ، لكن تاليس كان لديه العديد من تجارب التسول عند بوابة المدينة الغربية .
نظراً لأن رجال الشرطة كانوا في كل مكان في ذلك المكان ، فقد كانت هناك مجموعة من القواعد المطبقة هناك والتي كانت مختلفة تماماً عن القواعد الموجودة تحت الأرض .
يمكنك فقط رشوة الأشخاص من أخوة الشارع الأسود ، ولن يقولوا أي شيء ، ولكن في مواجهة رجال الشرطة الماكرين الذين يعملون في العاصمة . . .
نظر تاليس إلى تورموردن المرعوب ، والآخرين الذين كانوا في حيرة وحيرة . لم يستطع إلا أن يتنهد .
تقدم الشاب إلى الأمام .
“نحن نفهم يا سيدي . ” أجبر تاليس على الابتسامة ولفت انتباه الجميع . “لكن صدقوني ، نحن جميعا تجار شرعيون . قبل فرض الحصار ، خرجنا من مخيم بليد فانجز ، حاملين معنا سلعاً استهلاكية قانونية ” .
ركزت نظرة زعيم نفسيس قليلاً .
“لسوء الحظ ، واجهت مجموعتنا التجارية العفاريت في طريقنا . لقد نُهبت جميع بضائعنا ، وفقدنا الكثير من الناس . “لم يتبق سوى خمسة عشر جملا ، وبالكاد تمكنا من الخروج على قيد الحياة ” هز تاليس رأسه وقال بنبرة مكتئبة .
وشدد على كلمة “المنهوبة ” .
عندما سمعوا ذلك كان لدى الأسرى تعبيرات مختلفة على وجوههم ، واعتمد الكابتن دورو تعبيراً قاتماً .
“انا اسف لسماع هذا . ” تنهد بحزن . “من واجبنا ومسؤوليتنا أن نضمن حياتك ومصالحك في الصحراء . لكننا كنا مشغولين بالتخلص من الخامات ، وبسبب ذلك تركناك تقع في أيدي قطاع الطرق . لقد أهملنا واجبنا» .
وبأذن ثاقبة ، لاحظ تاليس أن لهجة دورو في الصحراء الغربية قد اختفت إلى حد كبير .
“قطاع الطرق الصحراويون المتوحشون . . . ”
عبس دورو قليلاً ، مشيراً إلى أن تاليس سيواصل الحديث .
لقد فهم تاليس على الفور .
“نعم! ”
لقد اتبع اقتراح دورو وقام بتصحيح نفسه بسرعة . “نعم نعم نعم . لقد تعرضنا للسرقة من قبل مجموعة من قطاع الطرق الصحراويين . “اختفت جميع بضائعنا بشكل غامض ” بعد ذلك . لكننا كنا محظوظين . بعد أن هربنا ، التقينا بالسيد دورو . لقد تخلص الجيش من عفاريت الصحراء ، وكان المشهد صادماً حقاً!
أصبح تعبير دورو لطيفاً .
نظر السجناء إلى بعضهم البعض بشكل غريب .
“إنه أنت ، الكابتن دورو . لقد أنقذتنا في ساحة المعركة مع وحدة غبار النجوم المجيدة . نظر إليه تاليس بامتنان . “لقد قدمتم لنا أيضاً ما يكفي من المساعدة والموارد عندما لم يكن لدينا مكان نذهب إليه . لقد ساعدتنا ، نحن الذين فقدنا كل شيء ، على العودة إلى ديارنا ” .
أكد تاليس على عبارة “فقدت كل شيء ” .
تنهد دورو قليلا .
“أوه ، لا أيها الشاب . ” بدا الكابتن الشاب متواضعاً وربت على كتف تاليس . كانت لهجته لطيفة ولطيفة ، “ليس من المهم أن تفقد بضائعك ، طالما أنكم جميعاً بصحة جيدة . . . وقد قلت إن لديك حوالي عشر جمال متبقية ، أليس كذلك ؟ ”
وشدد دورو على عبارة “عشرة جمال ” .
“خسارة بضائعكم ليست مهمة ، طالما أنكم جميعاً بصحة جيدة . . . ”
لقد فهم تورموردن أخيراً . نظر إلى البضائع الموجودة في المخيم متشككاً وغطى وجهه وأحس بألم في قلبه .
ألقى زعيم نفسيس نظرة موافقة على تاليس ، ملمّحاً إلى أنه عاقل جداً ، وأومأ برأسه بسعادة ، “أما بالنسبة للشكر . . . فهذا ما يجب أن نفعله . سبب وجود الجيش هو حماية الناس ، سواء كان ذلك ممتلكاتك أو حياتك ” .
تصلب تعبير تاليس .
لكنه أجبر عينيه على الدموع في الوقت المناسب لتحويل تصلبه بسبب الإحراج إلى اختناق بسبب حركته ، “نعم ، على الأقل ما زال لدينا “عشرة جمال ” . أما بالنسبة للطفك أيها الكابتن ، فنحن . . . نحن معجبون به بشدة . . . ”
خلف دورو ، حدقت الفارسة روح بليد بشدة في وجهه لدرجة أنها بدت وكأن النار تحترق في عينيها .
واصل تاليس القول بصوت مختنق ، “هذه هي العزاء الوحيد الذي لدينا بعد فقدان البضائع . . . لكن السيد تورموردن اقترح أن يدفع لك المال كعربون تقديرنا . سنشعر بالاستياء الشديد إذا رفضت ” .
استنشق مطلق النار الأفعى من الفرقة الغريبة .
نظر دورو إليه .
الثعبان سهووتير وقفت بلا حراك .
ثم استدار دورو بارتياح وسعال . “أنا أفهم نواياكم ، ولكن لدينا مبادئنا . أنا حقا لا أستطيع قبول ذلك . ”
تحول تشيويسك روبي إلى مكان لا يستطيع ديورو رؤيته ولف عينيه .
كشف تاليس عن نظرة مستنيرة .
نظر رئيس الفرقة الغريبة إلى تاليس بتعبير ممتن . “جيد جداً أيها الشاب . يبدو أنك تفهم الأمور حقاً . ”
“ما اسمك ؟ ”
توتر تعبير تاليس . “سيكا . ”
رفع العميد حاجبه عندما سمع الاسم .
ثم جره دورو إلى حضنه وضحك . “جيد جداً يا سيكا!
“تيني ، لو كنت مكانك ، سأنتظر حتى يكبر هذا الشاب . وبعد ذلك سأقوم بتدريبه ليكون مساعدي! ”
أصبحت لهجة دورو في الصحراء الغربية ملحوظة مرة أخرى .
أجبر تورموردن مع ابتسامة كانت مشابهة للكشر .
هز دورو رأسه وتشكلت ابتسامة عريضة وهو يقول لتاليس: “مع مواطن صالح مثلك يدعم المملكة والجيش ، كيف لا يمكن لمحاربينا القتال بشجاعة ، كيف لا يمكننا السير إلى الحرب بشجاعة ؟ نحن نخاطر بحياتنا لحماية الكوكبات الجميلة مثلك تماماً!
تنهد تاليس وقال بصدق: “عندما أرى كوكبة تتحسن يوماً بعد يوم ، فأنا أيضاً متحمس جداً . ”
أومأ نفسي وابتسم . “هل تعرف إذن ما الذي ستقوله للأشخاص الآخرين في المخيم بعد عودتك ؟ ”
تنهد تاليس . “بالطبع . لقد تعرضنا للخطر في الصحراء ، وفقدنا بضائعنا . كنا محظوظين بما فيه الكفاية لمقابلة السير دورو من وحدة غبار النجوم . لقد كان شخصاً جيداً جداً . إنه رجل مسؤول وطيب القلب ” .
أومأ دورو برأسه قليلاً .
“أنت تعلم أنني أحب السلام . ” أصبح تعبير دورو بارداً على الفور . كانت نظرته حادة مثل السكين ، واجتاح بصره أمام كل أسير .
“ولكن إذا واجهت جواسيس ومهربين يحاولون تقويض السلام ، مثل أولئك الذين ينشرون معلومات كاذبة في المخيم . . . ”
عبس تاليس قليلاً .
“يرجى التأكد من إعلامنا بذلك . وثق بي حتى لو سافرنا عبر الصحراء بأكملها ، فسنقوم بالقضاء عليها جميعاً وإنشاء طريق تجاري آمن ومزدهر لك . ”
شعر الأسرى بقشعريرة في قلوبهم وأومئوا بسرعة مثل مطرقة تدق على مسمار .
قال دورو راضياً: “هذا جيد ” . “بهذه الطريقة ، يمكنك العودة إلى وطنك بأمان ، ويمكننا إكمال واجبنا المقدس في حماية البلاد .
“أنا مرتاح حقاً لأن المحاربين في الخطوط الأمامية والمدنيين الذين يقفون خلفنا يفهمون بعضهم البعض . كيف لا تكون الكوكبة قوية ، وكيف لا تكبر ، وكيف لا يتم إحياؤها مع هؤلاء الأشخاص فى الجوار ؟ ”
شعر تاليس بالخدر قليلاً بسبب كل الابتسامات التي كانت يفعلها .
“تيني ، لو كنت مكانك ، سأزوجه ابنتي بالتأكيد . حقاً ، إذا كان لدي ابنة . . . ” في النهاية ، ربت دورو على كتف تاليس وأشار إلى البضائع المحيطة به . فقال: “صدقني ، هذا المهر يستحق كل هذا العناء ، ولن تخسر شيئاً! ”
ابتسم تاليس بتصلب .
‘يستحق كل هذا العناء ، ولم يخسر شيئا ، هاه ؟ حقيقي . ‘
وأخيرا ، لوح دورو بيده .
“ولقد انتهينا . يمكنك جمع أمتعتك الضرورية . وتذكر أن ضرورياتك فقط مثل الإبل العشرة . إذن يجب عليك العودة إلى معسكر شفرة الأنياب .
“كن حذرا على الطريق ، ولكن لا داعي للقلق . ” شدد دورو قبضته وابتسم وهو يثني ذراعه السميكة .
“في الصحراء ، نحن دروعك الأكثر موثوقية! ”
رد تورموردن الذي فقد كل شيء على الفور بتجهم على كلمات دورو .
بوجوه شاحبة مروعة ، أدار التجار والمرتزقة وجوههم بعيداً عن “دروعهم الأكثر موثوقية ” .
تنهد تاليس في قلبه ولم ينطق بكلمة واحدة .
في تلك اللحظة . . .
“انتظر لحظة ” .
تحدث البارون جورتز الذي ظل صامتا لفترة من الوقت .
تقدم إلى الأمام ، وكان هناك غضب طفيف في صوته . “لا استطيع تحمل هذا بعد الان . ”
نظر دورو إلى علم الغراب ذو الجناح الواحد خلف بارون جورتز وعبس . “ماذا ؟ ”
“أنا رجل نبيل . ” أنزل غورتز ذراعيه وقال ببرود: “أنا آسف ، كابتن دورو ، لكن لا أستطيع أن أشاهدك تأخذ ما يخصهم ” .
اندهش الأسرى فجأة .
“ماذا تقصد ؟ ”
مشى جورتز إلى دورو ونظر إليه مباشرة ، “أنت ، سوف تعيد البضائع إليهم .
“مهمتنا هي محو الصحراء ، وليس جمع الأموال . ”
لقد ذهل زعيم نفسيس .
كما أصيب الأسرى بالذهول .
استغرق دورو بضع ثوان لمعرفة ما كان يحدث .
“اعتقدت أن لدينا تعاوناً لطيفاً مستمراً يا جورتز . ” حك دورو رأسه ، “اسمع . . . ”
“لا أحد يحب العمل معك ” قال غورتز ببرود ، “أنت غريب الأطوار ” .
أصبحت تعبيرات الأشخاص الآخرين مظلمة .
زفير دورو .
“أعلم ، وأتفهم أيضاً أنه لا أحد يريد أن يعاني في هذه الصحراء القذرة خلال هذا الموسم ، ويطرد هؤلاء الحثالة المساكين . المكافآت التي نحصل عليها ليست كافية أيضاً . نظر قائد فرقة غريب الأطوار من وحدة غبار النجوم إلى البارون بتعبير مهيب . “لذا من فضلك ، لدينا أخيرا فرصة للحصول على شيء ما . لا تقف في طريقي . أريد فقط الحصول على بعض التعويضات . ”
هز البارون جورتز رأسه وكانت نظرته باردة .
“لم يشتكي شعبي من هذا . ”
عندما قال هذا ، تدرب جنود عائلة كروما على تعابير وجوههم وتجمعوا خلف البارون .
أصبح قائد الفرقة الغريبة هادئا .
لكنه لم يتراجع . بدلا من ذلك تقدم للأمام ووضع يده اليمنى على مقبض سيفه .
ارتجفت ذراعه اليسرى السميكة بطريقة غريبة .
كما اتخذ أفراد وحدة غبار النجوم ، بما في ذلك الفرقة الغريبة ، خطوة للأمام بتعبيرات معادية .
أصبح الجو متوترا .
شاهد تاليس هذا المشهد بمفاجأة .
من الناحية المنطقية ، أُمر كلا الجيشين بتطهير الصحراء والترحيب به . . .
لكن في الوقت الحالي ، قد لا يكون من الجيد السماح لهذين الجيشين بالتعاون .
من بين الأسرى ، أصبح تعبير أولد هامر غير سار . “اللعنة .
“لقد وقعنا في المنتصف مرة أخرى . ”
في هذه اللحظة ، رفع تورموردن يديه المرتجفتين .
“لورد بارون ، ليس عليك أن تفعل هذا من أجلنا . . . ”
لكن بارون جورتز لم يقبل امتنان تورموردن .
“اسكت . ”
حرم جورتز تورموردن من فرصة التحدث . “هذا ليس لكم أيها التجار .
“إنه من أجل العدالة والإنصاف . ”
كان يحدق ببرود في دورو ذو المظهر المتجهم . “هذا من أجل العقيدة التي دافعنا عنها منذ آلاف السنين . ”
بدا دورو وكأنه سمع للتو أطرف نكتة في العالم .
“هل انت مجنون ؟ العدل والإنصاف ؟ ” فتح دورو فمه ونظر إلى الرجال خلفه .
“هل مازلت تتحدث عن ذلك في هذا الوقت وهذا العصر ؟ ”
لكن جورتز ما زال يحدق به بنظرة غير مبالية .
أصبح تنفس دورو سريعاً .
“تمام .
“ثلاثين في المئة . ” نظر دورو إلى كومة البضائع البعيدة وصر على أسنانه ، “يمكنك أن تأخذ ثلاثين بالمائة من البضائع ” .
ضحك جورتز .
“اعذرني ؟ ” سخر بارون قائلاً: “أنت تنوي في الواقع رشوتي ؟ “البارون الرشوة آموس ، فاجيل جورتز الذي يعمل تحت قيادة كونت وينغ فورت ؟ ”
“أربعون بالمائة ، ” شدد دورو قبضتيه . “لا أكثر . لدينا الكثير من البضائع هنا ، وأنت مجرد بارون . ”
هز جورتز رأسه .
“أنتم ما يسمى بالجنود النظاميين في العائلة المالكة ، ومن الواضح أنكم جزء من الجيش ، لكنكم لا تفهمون لماذا نقاتل ، وما هي المسؤولية والمجد ، أليس كذلك ؟ ”
وهذا جعل الجو أكثر توترا .
أخذ دورو نفسا عميقا . “اسمع ، أعلم أننا سمحنا للأوركيين بالفرار اليوم . أنت في حالة مزاجية سيئة لأن لديك عدداً أقل من الإنجازات القتالية تحت حزامك . لكن اسمع . . . لا تسبب المتاعب ، هناك الكثير من الأشخاص المهمين يراقبون ” .
“مشكلة ؟ وقال جورتز: “قال لي الكونت كروما في كثير من الأحيان: إن مثيري المشاكل الحقيقيين هنا هم الأشخاص مثلك ” .
“سأكرر نفسي . رد البضائع إليهم . ”
دورو داس قدميه .
“مناصفة! ” وأشار إلى قدميه بغضب . “هذا هو خط الاساس! ”
ضحك جورتز .
“يا إلهي ، لا أستطيع أن أصدق هذا . هل مازلت تفكر في شراء السلام والتوصل إلى توافق في هذا الأمر معي حتى الآن ؟
قال البارون جورتز بلهجة عاطفية . “إن قوة الملك عظيمة جداً . سيكون هناك دائماً ديدان مثلك ستظهر بعيداً عن عينيه ، وتريد أن تقوض أساس المملكة بأكملها .
“وهذا هو سبب وجودنا . يجب على النبلاء موازنة السلطة الملكية ، بدءاً من الجيش الذي يعمل تحت قيادته . ”
شاهد تاليس الثنائي ذهاباً وإياباً . لم يكن هناك محتوى مهم في محادثتهم ، ولم يكن هناك الكثير من أوجه التشابه أيضاً . لقد شعر أن هناك شيئاً ما .
“جورتز . . . ربما هذا التابع لعائلة كروما هو أيضاً مثالي ؟ ”
لكن في هذا الوضع الحالي ، فإن الصراع بينهما لم يبشر بالخير بالنسبة للأسرى .
أصبح دورو هادئا .
“يمكنك حقا سحب أشياء أخرى إلى هذا ، هاه ، يا صاحب السمو ؟
“لكنك لن ترغب في خوض معركة معنا هنا بشأن هذه المسأله . ” أشار الرئيس إلى السماء وهمس ، “الأشخاص الموجودون بالأعلى ، سواء كانوا بارونات أو كونتات ، وحتى . . . لن يكونوا سعداء ” .
أجاب جورتز ببرود: “أنت على حق ” . وفي هذه الأثناء ، قام بالضغط على مقبض سيفه بيده . “أظن ذلك أيضا .
” إذن ، هل تريدهم أن يكونوا سعداء ؟
“النزوات ؟ ”
تغير تعبير دورو .
لمست كلتا أيديهم أسلحتهم ، ونظروا إلى بعضهم البعض بشكل قاتل .
“حجر بالمائة . ” يحدق دورو في الرجل بشراسة . لقد سحب سيفه بالفعل على بُعد بوصة واحدة من غمده . “إذا كنت لا تستطيع قبول ذلك فلنبدأ القتال . ”
نظر جورتز إلى خصمه بصمت .
وبعد ثانية ، ابتسم البارون .
“اتفاق . ”
قال جورتز بوضوح ، وتركت يده المقبض .
وكان الأسرى جميعهم في حالة صدمة .
‘ماذا ؟
“د . . . صفقة ؟ ”
أصيب الأسرى بالذهول على الفور ووجدوا أنفسهم عاجزين عن الكلام . منذ لحظة فقط ، فوجئوا بفعل البارون المتمثل في رفض رشاوى دورو مراراً وتكراراً ، وبطريقة صحيحة . لقد كانوا قلقين من أن سلوك غورتز المتهور سيؤثر عليهم .
حتى تاليس الذي لم يكن على علم بما سيحدث ، تتفاجأ .
بصق دورو بشدة على الأرض .
“باه ، كم أنت جشع للغاية . ”
لكن جورتز استدار دون تردد وركب حصانه . “تذكر ، ستين بالمائة . سوف يقوم حامل العلم الخاص بي بتأكيد المبلغ معك .
“سأكون في انتظارك في المقدمة . . . دعونا نواصل العمل بسعادة ، الكابتن دورو . ”
وفي اللحظة التالية ، ذهب البارون ورجاله معاً .
“هذه الديدان! ”
نظر دورو إلى ظهر البارون بازدراء . “النبيل ؟ إنه مجرد مصاص دماء في المملكة .
“لقد دمرت كوكبة بواسطتك . ”
نظر الأسرى إلى بعضهم البعض وكانوا عاجزين عن الكلام .
“توقف عن كونك تماثيل هنا وكونك عائقاً . واصل طريقك ، برونتو! ولا تقع في المشاكل! دورو الذي كان في مزاج سيئ ، لوح لهم بفارغ الصبر .
“نحن جيش المملكة . نحن مشغولون بحمايتك كثيراً!
استدار الأسرى بقوة وغادروا .
نظر تاليس إلى البارون الذي غادر ثم إلى دورو المتجهم .
وبعد بضع ثوان ، تنهد بعمق وسحب قدمه إلى الخلف تماما كما كان على وشك التقدم إلى الأمام . لقد أوقف الكلمات التي كانت على وشك أن يقولها أيضاً واستدار مع الآخرين .
‘لا . ‘
هز تاليس رأسه بصمت .
‘لا . ‘
كانت السماء تزداد قتامة .
وبينما كانت الرياح الباردة تعوي ، ذهب كل فرد في مجموعة التجار إلى معسكراتهم بمشاعر معقدة وحزموا أمتعتهم المتبقية ، وكذلك دفنوا جثث رفاقهم الذين سقطوا .
راقبتهم وحدة غبار النجوم بصرامة ، ومنعتهم من أخذ الكثير من البضائع التي “فقدوها بالفعل ” .
لكن سيف دانتي العظيم كان في حالة مزاجية مكتئبة .
“لقول الحقيقة . . . ”
من بين المرتزقة ، أغلقت لويزا عيون بالكا بوجه خال من التعبير وقالت بصوت أجش: “لا أعتقد أن تورموردن سيدفع لنا ، أو على الأقل ليس بما فيه الكفاية . لديه سبب وجيه لتجنب الدفع لنا وحتى إلقاء اللوم علينا ” .
“بالكا كانط ، هالجن … لقد خسر الكثير من الناس . تعويض الجميع . . . ”
لم تستمر لويزا في الكلام .
أصبحت كلمة دانتي العظيمة مهيبة .
وأصبح الجو بينهم محبطاً للغاية .
تنهد العميد ، وأخذ سيف كانط العظيم من يده ، ودفن الرجل الضخم في حفرة الرمل التي حفروها . “سأحاول إيجاد طريقة . في الوقت الحالي ، اجمع كل أغراضنا أولاً . سيكون لدينا حزمة بمهارة . لا تدعوهم يوقفوننا ويأخذوا أغراضنا ” .
ضرب ميكي بقبضته على الرمال .
“ماذا كان هذا ؟ ”
نظر ميكي إلى الفرسان الذين كانوا مشغولين بالنهب من بعيد . ولم يستطع إخفاء غضبه . “تلك المجموعة . . . ”
هز العميد رأسه . ولم ينطق بكلمة واحدة .
كان تاليس هو الذي تنهد بدلاً من ذلك .
“مرحباً … ”
كان صوته أجشاً ، وبدا محبطاً بعض الشيء . “مرحباً بكم في كوكبة . ”
ساعد الأمير الحبل السريع التعيس في انتزاع بعض الرمال ودفن جثة هالجن التي لم يعد من الممكن رؤية شكلها الأصلي .
