الفصل 361: الغراب ونصل الثلج (اثنان)
لقد انقلب المد ضد نيكولاس . كان للرجل الذي أصيب الآن مرة أخرى ، تعبير غير سار .
حاول سحب السهم الذي اخترق ذراعه اليسرى وكتفه اليسرى . لكن الجرح الذي في يمينه أثر في يده اليمنى ، ففشل في إخراج السهم من خلال محاولاته وهمهماته المتكررة .
. . . لم يكن بإمكان نيكولاس إلا أن يتنهد بهدوء . كان يئن من الألم عندما أنهى محاولته السادسة لسحب السهم .
“كيف ضربتني ؟ ”
حدق النجم القاتل بسخط في القوس النشاب الأسود غير الملحوظ . ثم نظر بغضب إلى السهم الذي ثبته على الحائط الصخري .
“ما هي قدرة هذا السلاح في العالم ؟ ”
مونتي الذي كان بالكاد متمسكاً بالحياة كان ملقى على الأرض بشكل ضعيف . مد الرجل المصاب بحروق بالغة يده بقوة ليسند نفسه على الصخرة وحاول الجلوس . لقد استعاد قوته بهدوء .
شخر غراب الموت بهدوء وازدراء .
“ليس هناك حاجة لي أن أقول لك هذا . ”
حدق نيكولاس في مونتي ، ولم يستطع إلا أن يصر على أسنانه بهدوء .
“إذن إمض قدما . ” كان النجم القاتل غارقاً في العرق من الألم الشديد . لكنه ما زال ينطق ببضع كلمات من خلال أسنانه وشفتيه المرتعشتين .
“اعصر رقبتي وأنهي هذا . ”
ثبّت غراب الموت نظرته على حالة نيكولاس البائسة . وبعد مرور بعض الوقت ، ابتسم فجأة .
“لن أخاطر بالاقتراب منك بعد الآن يا سبايكي . ” تحمل مونتي الألم وقام بتمزيق قطعة قماش من قطعة ملابس على جسده والتي كانت لا تزال في حالة كاملة . قام بتنظيف جرحه بلطف ، وكان أسلوبه في تضميد جرحه ببطء هو نفس أسلوب نيكولاس تماماً .
“نحن كلانا في حالة مروعة الآن . . . ”
رفع مونتي رأسه بصعوبة وأجبر على الابتسامة . “إذا كنا في قتال متلاحم مرة أخرى ، فإن الاله يعلم ما هي المفاجآت الأخرى التي أعددتها لي والتي يمكن أن تغير مجرى الأمور . ”
ضاقت نيكولاس عينيه .
قال النجم القاتل ببرود: “أنت خائف مني ” .
هز غراب الموت رأسه . مزق القماش بأسنانه وضمّد ذراعه اليمنى التي لم تكن تبدو في حالة جيدة ، وهو يتجهم من الألم الشديد . “على العكس تماماً ، أنا الآن أسيطر على الوضع .
“علي فقط أن أستعيد قوتي قبل أن أضرب القوس وأحمله ببعض الأسهم مع الحفاظ على هذه المسافة . ” يلهث مونتي . بإصبعه المرتعش ، أشار إلى قوس الزمن الذي تم وضعه على مسافة بعيدة عنه ، ثم إلى خصمه . كانت نظرته حادة .
“الشيء الوحيد المتبقي الذي يجب القيام به هو استهداف هدفي . ”
أصبح وجه نيكولاس مظلماً .
أمسك النجم القاتل عمود السهم أمام كتفه بيده اليمنى بشكل ضعيف وحاول كسره . لكن السهم كان أقوى بكثير من الأسهم الطويلة النموذجية . بدون سلاح حاد مثل سيف الشمس المشرقة ، ومع يده اليمنى المصابة والضعيفة كانت نتائج جهوده محدودة . لم يكن بإمكانه إلا أن يحاول مراراً وتكراراً بينما كان يلهث من الألم .
عندما رأى ذلك ضحك مونتي بصوت عال .
ارتجف جسده كله . كان غارقاً في العرق ، ومزق الملابس التي كانت على صدره والتي التصقت بلحمه ودمه . وحاول الوقوف مستنداً على نفسه على الأرض ، لكنه في النهاية انهار من التعب .
“ها ها ها ها . ” ضحك مونتي بصوت عالٍ وبلا مبالاة بعد السقوط المهين . “لذا ستصبح هذه لعبة لمعرفة من سيستمر حتى النهاية ، أليس كذلك ؟ ”
في أرض الصخور القاحلة كان الرجلان المهزومان والجرحى يحدقان في بعضهما البعض ، وكانت نظراتهما مشتعلة بالعداء .
انقلب غراب الموت . تأوه من الألم من الحروق الشديدة . هل تتذكر طقوس الترحيب التي كانت تقام للترحيب بالمجندين الجدد ؟ جبل الجليد ، ذلك الوغد ، جردنا من ملابسنا في الليلة الأولى وألقى بنا في الثلج . أخبرنا أننا سنحصل على الماء الساخن بعد الوصول إلى خط النهاية . لذلك ركضت مجموعة كبيرة من الرجال العراة يائسين وهم يرتجفون . . . ”
عقد نيكولاس حاجبيه بإحكام .
بصق مونتي على الأرض . “لم نتمكن من الوصول إلى خط النهاية مهما حدث ، لأننا كنا على وشك الموت متجمدين . وفي النهاية لم تعد أجسادنا تحتمل الأمر وأغمي علينا . اكتشفنا بعد ذلك فقط أنه لا يوجد خط نهاية على الإطلاق . وما يسمى بطقوس الترحيب ، والتي كانت تقليد حرس الشفرة البيضاء تم إجراؤها فقط لاختبار حدودنا . ”
كانت نظراته مثبتة في مكان ما في الهواء ، وبدا وكأنه يتحدث إلى نفسه . “الأكاذيب هي دائماً الطريقة الأكثر فعالية لجعل شخص ما يفعل شيئاً ما . ”
هز نيكولاس رأسه بتعبير صارم .
“أنت لا تستحق أن تتحدث عن حرس الشفرة البيضاء . ” ارتفعت قوة الاستئصال المتبقية في جسده نحو جرحه ، وبذل قصارى جهده لتخفيف الألم في كتفه . “خائن قسم الشفرات ” .
تصلب غراب الموت للحظات . أخذ نفسا عميقا قليلا .
“قسم الشفرات . . . خائن . . . ” في تلك اللحظة ، بدا مونتي شارد الذهن قليلاً .
ولكن بعد جزء من الثانية ، ابتسم الرجل وهز كتفيه . لقد تحمل الألم المتبقي من حروقه وهسهس . “قل أي شيء تريده . بعد كل شيء . . . ”
أصبح تعبير غراب الموت مهيباً ، وكانت نظرته باردة .
“ستكون هذه كلماتك الأخيرة .
“قاتل النجوم . ”
وبعيداً عن توقعاته ، ابتسم نيكولاس .
انحنى نيكولاس على الصخرة . كان يحدق في مونتي بنظرة معقدة للغاية .
“إذا كان نصف ما قلته صحيحاً ، أيها الفم الكبير . . . إذاً ، على الأقل ، في البداية لم تكن جزءاً من إدارة المخابرات السرية في المملكة . ”
ضاقت نيكولاس عينيه . “ما الذي جعلك تغير جانبك ؟ أو بالأحرى ما هو الابتزاز الذي تمارسه عليكم إدارة المخابرات السرية في المملكة ؟
لقد أذهل مونتي في البداية . ثم لم يستطع إلا أن ينفجر من الضحك . “يا إلهي أنت تتحدث أكثر فأكثر مثل كسلان . ”
لم يهتم نيكولاس بكلمات مونتي التي استخدمت لتغيير الموضوع .
“قد تكون الحياة كحارس ذو نصل أبيض معذبة بالنسبة لك ، ولكن لن يكون هناك أي تحسن في اللجوء إلى إدارة المخابرات السرية في المملكة ، إلى تلك الديدان التي تعيش في الظلام . لا تقل لي أنك تعتبرهم منقذك حقاً ، وأنهم يستطيعون إنقاذك من الصعوبات التي تواجهك ؟
اختفت ابتسامة مونتي .
“هذا سيجعل الأمور أسوأ بالنسبة لك . ” حدق النجم القاتل في نصل الشمس المشرقة وقوس ونشاب الزمن ، اللذين كانا على مسافة بعيدة . “من المقلاة الى النار . بالتأكيد لديك أسباب أخرى . ”
كان مونتي صامتا لبضع ثوان . تألق بابتسامة مؤلمة ولكن سعيدة .
“بعض الأشياء لا تحتاج إلى سبب . ”
شخر غراب الموت ببرود وقال: “ربما أكون خائناً بالفطرة ، عديمي القلب ، ويفتقر إلى العواطف والضمير . ولهذا السبب اختارني كسلان لأكون تلك السكين القذرة .
لكن نيكولاس لم ينتبه له بعد . وواصل الحديث مع نفسه . “كانت تلك خيانتك الأولى ، أليس كذلك ؟ اغتيال . ”
عبس مونتي .
قال النجم القاتل بصراحة ، مثل رجل عجوز يتذكر الماضي . “بعد وفاة الأمير سوريسيا ، فعلت كل ما في وسعك لمغادرة مدينة سحاب التنين والملك الراحل ، لأنك كنت خائفاً أيضاً من اكتشاف الحقيقة .
“وربما يكون السبب الذي دفعك إلى خيانتك هو الاغتيال قبل ثمانية عشر عاماً . ”
ثبت نيكولاس نظرته على مونتي .
كان مونتي يحدق به رسمياً في المقابل .
تمتم مونتي: “اللعنة لم تصبح أكثر قوة فحسب ، بل أصبحت أيضاً أكثر جنون العظمة ” .
ألقى نيكولاس نظرة سريعة على الأمير الذي كان يئن بهدوء وهو فاقد للوعي .
“إذا كان عليك مواجهة أمير الكوكبة الماكر والشرير والمتلاعب ، والذي يفكر في التآمر عليك كل يوم ، والذي لا يمكنك إيذاءه على الإطلاق ، ليلاً ونهاراً ، لمدة ست سنوات ، فسوف تصبح مثلي أيضاً ” قال النجم القاتل ببرود .
هز مونتي رأسه وضحك على الرغم من نفسه .
“هذه لم تعد مهمة بعد الآن . ” حاول غراب الموت النضال مرة أخرى . أصبح تعبيره شرسة مرة أخرى . “انتظر حتى أنا . . . ”
في هذه اللحظة ، نطق نيكولاس بهدوء باسم آخر .
“أديل . ”
في تلك اللحظة ، مونتي الذي كان يبذل قصارى جهده للنهوض ، تجمد على الفور .
وبعد فترة من الوقت ، انهار غراب الموت مرة أخرى على الأرض ، مثل قطعة شطرنج فقدت توازنها . لقد اختفى التعبير المريح الموجود على وجهه .
نظر نيكولاس إلى مونتي الذي فقد رباطة جأشه – وهو مشهد نادراً ما يشاهده – وتنهد بصوت عالٍ .
“أنت لم تنساها ، أليس كذلك ؟ ”
استدار رأس غراب الموت بجهد وشيئاً فشيئاً نحو نيكولاس ، مثل عقرب ساعة قديم وصدئ . وكان تعبيره قاسية . “ماذا ؟ ”
غربت الشمس قليلاً ، وظلالها تتجه ببطء نحو الشرق .
كان تعبير النجمة القاتل قاتماً ، مثل رجل عجوز تلقى للتو عدة أخبار سيئة ، وكانت لهجته حزينة . “السبب الذي دفعك إلى عض اليد التي أطعمتك وتوجهك إلى كونستيليشن ، إلى إدارة المخابرات السرية في المملكة ، والسبب الذي جعلك ترغب بشدة في موت الأمير سوريسيا . . . لا أستطيع إلا أن أفكر في هذا . ”
حدق مونتي في قائده السابق في حالة صدمة . “أنت أنت . . . ”
“وقتها ظننت أنك أخفيت الأمر جيداً ، وأن لا أحد يعلم ” . ضحك نيكولاس بتعبير لا يمكن فك شفرته ، لكن صوته كان مليئاً بالضجر . “لكن النظرة في عينيك عندما نظرت إلى السيدة أديل ، وعدد المرات غير العادية التي ذهبت فيها إلى الخدمة ، وأين ذهبت إلى الخدمة . . . ” “لا ، لا ”
. أصبح تنفس مونتي سريعاً ، وحدق في نيكولاس بشكل لا يصدق . “علمت ؟
“إذن ، لقد اكتشفت ذلك منذ وقت طويل ؟ ”
“ابن العاهره . ” حدق نيكولاس فيه ببرود وقال بثقة: “إذن كانت خيانتك مرتبطة حقاً بتلك المرأة ، أليس كذلك ؟ ”
خفض غراب الموت رأسه وظل صامتا لفترة طويلة .
من ناحية أخرى كان النجم القاتل يحدق به مثل المحقق ، بنظرة حادة كالسيف .
تحرك مونتي فجأة .
قام بتجعيد زوايا شفتيه ، ورفع رأسه ولم يستطع إلا أن يضحك بينما ارتعشت خديه . “هاهاها . . . ”
أغلق نيكولاس عينيه . كان تعبيره مليئا بالألم .
“أديل . ” زفر غراب الموت بهدوء وكرر الاسم بتعبير مقفر . “أديل ، نعم ، إنها نقطة التحول في كل شيء . ”
*ثااد!*
لم يكن أحد يعرف ما إذا كان السبب في ذلك هو أن حركاته جعلته يهيج جرحه عن طريق الخطأ أو لأنه كان منفعلاً ، لكن نيكولاس ضرب الجدار الصخري خلفه بقوة . “اللعنة ، اللعنة . . .
“اللعنة! ”
أمسك النجم القاتل بعمود السهم بقوة مرة أخرى وحاول كسره . لقد تحدث بتردد بينما كان يئن من الألم بينما كان العرق البارد يتصبب في جميع أنحاء جسده . “عندما خصصت مراكز حراسة في الماضي قد قمت بنقلك بعيداً عمداً . . . استخدمت كل أنواع الاستراتيجيه وبذلت قصارى جهدي لجعلك تبتعد عن محكمة الدم ، عن السيدة أديل ، وعدم السماح لك برؤيتها لبضع سنوات . . .
“حتى أنني تصرفت بطريقة لا تتفق مع شخصيتي وطلبت منك أن تشرب معي ، ونصحتك بالعثور بسرعة على فتاة وتكوين أسرة . . . ”
تجمد مونتي للحظات .
“آه! ”
وعندما فشل في سحب السهم مرة أخرى ، صرخ نيكولاس من الألم وضرب الصخرة باستياء . “بعد أن فعلت الكثير ، ألم تفهم ما أعنيه ؟ “لتبقى بعيداً عنها ، ابق بعيداً عن تلك المرأة الكامية المشؤومة والجميلة بشكل شنيع ، وتخلص من مشاعرك المحرمة والسخيفة تلك ، لأنك كنت تسعى إلى شيء لا يمكنك الحصول عليه . ”
تجمد مونتي على الفور في حالة ذهول ولم يتحرك على الإطلاق .
في اللحظة التالية ، ظهر الاستياء والغضب على وجه غراب الموت .
ارتطم بالأرض بقوة ونهض متزعزعاً دون أن يبالي بإصاباته . كان يحدق في النجمة القاتل بنوع النظرة التي كانت تنظر إليها عندما كان على وشك قتل شخص ما .
ارتجف مونتي وهو يدعم نفسه بيده على الصخرة . زمجر بصوت أجش من خلال أسنانه . “إذن لقد كنت أنت ، هل أنت يا سبايكي ؟
“تلك السنوات التي تزوجت فيها أديل لأول مرة وانتقلت إلى مدينة سحاب التنين ، هل أنت من نقلني بعيداً عمداً ؟ فقط للتأكد من أنني بقيت بعيدا عنها ؟ أنني لا أستطيع رؤيتها ولا أستطيع الاقتراب منها ؟
قام غراب الموت المصاب بجروح بالغة بإلقاء ذراعه بغضب وحزن . “لقد كنت أنت! ”
طارت سكينة رمي صغيرة بلا مقبض في الهواء مع وميض .
حبس نيكولاس أنفاسه ومد يده اليمنى دون وعي!
*شينغ!*
مرت سكينة الرمي بجانب دعامة نيكولاس ، وأخطأت نيكولاس واصطدمت بالجدار الصخري . ثم سقط على الأرض دون جدوى .
بمجرد إلقاء سكين الرمي ، فقد مونتي توازنه وسقط على الأرض ، مما تسبب في ارتفاع سحابة من الغبار .
لكنه لم يهتم على الإطلاق . وبدلاً من ذلك ساعد نفسه مرة أخرى بذراعيه المشوهتين بشدة .
“حتى في تلك الأيام التي كانت فيها الأكثر اضطراباً ، وعانت أكثر ، واضطهاداً لم أكن هناك . لم أتمكن من رؤيتها أو مساعدتها . . . ”
وللمرة الأولى ، ارتعش صوت مونتي . “هل كان كل هذا بسببك ؟ ”
نظر النجم القاتل إلى سكين الرمي . وأصبح أكثر غضبا .
“كان ذلك لمصلحتك! ”
بصق بشدة على الأرض . “اعتقدت أنه بهذه الطريقة ، ستكون قادراً على التخلص من تلك الأوهام غير الواقعية . . .
“ألا يمكنك رؤيتها أيها الأحمق ؟! ”
لكن مونتي لم ينتبه لما قاله نيكولاس على الإطلاق . تحول التعبير على وجهه من الاستياء إلى الحزن للحظة . ثم تحول فجأة إلى تعبير عن الاكتئاب ، ثم الحزن .
ومرت عشرات الثواني ، ولم يبق إلا صوت الرجلين وهما يستنشقان الهواء .
في النهاية ، اختفت جميع التعابير من وجه غراب الموت .
حدق في الأرض في حالة ذهول ثم أسقط وجهه على الغبار مرة أخرى .
“اعتقدت أن طريقتي كانت فعالة . ” تم خفض رأس نيكولاس وكانت نظرته متجهمة . لقد كرّر يده اليمنى . “اعتقدت أنك تحتاج فقط إلى أن تسكر حقاً وتجد عدداً قليلاً من النساء لتعود إلى طبيعتك وتنساها . . . ”
تدحرج مونتي بقوة . ألقى أولاً نظرة شارد الذهن على نيكولاس ، ثم بدأ يضحك بصوت عالٍ بطريقة غريبة .
كانت ابتسامته واسعة جداً وكان نطاق حركته كبيراً جداً لدرجة أن الدموع تدحرجت من عينيه وهو يضحك .
“إنساها ؟
“كيف يعقل ذلك ؟ ”
الرجل المغطى بالحروق زفر ببطء . كان صوته حزيناً ومريراً للغاية .
“لا أستطيع أن أنسى أبداً اليوم الذي دخلت فيه مدينة فاين . كانت الآنسة أديل جيستاد الشابة ترتدي ملابس حريرية ناعمة ، وتودع والديها وإخوتها الأكبر سناً بعيون دامعة . وسط إحجام سكان المدينة ، صعدت ببطء إلى عربة الزفاف الخاصة بمجموعة الدبلوماسيين في مدينة سحاب التنين للتوجه إلى الشمال البارد . ”
حدق مونتي في السماء . ارتجفت يده اليمنى قليلا .
“أتذكر أنني عندما ساعدت أديل في الصعود إلى العربة كانت هناك ابتسامة حقيقية على وجهها المحمر قليلاً ، وشكرتني بخجل ” .
قال غراب الموت شارد الذهن . كان وجهه مليئا بالحيرة .
“أتذكر القوس الجميل على معصمها ، ونمط فستانها ، وكيف كانت تعزف بهدوء على آلة التشين وتغني في العربة . يبدو أن صوتها الغنائي يحمل نوعاً من القوة ، حيث كان سكان الأرض الشمالية الذين اعتادوا على حمل الأسلحة والقتل يحبسون أنفاسهم ويستمعون .
أغمض نيكولاس عينيه بإحكام وأطلق بعض الهديرات المنخفضة وغير المسموعة . انتفخت الأوعية الدموية الموجودة على ذراعيه بسبب بذل الكثير من القوة لتحرير نفسه .
“ما زلت أتذكر أنني الذي كنت أجيد عادةً استخدام الكلمات ، أصبحت فجأة معقود اللسان . لم يكن بوسعي إلا أن أواسي تلك الفتاة وهي غارقة في العرق ، وكانت حزينة جداً لدرجة أن عينيها كانتا حمراء . طمأنتها بأن الأرض الشمالية مكان جيد ، وأن الجميع هناك يتسمون بالجرأة والكرم والثبات والحماس . قلت إن الأمير سوريسيا كان البطل وشجاعاً ، وأنها ستكون سعيدة بالتأكيد . وقد ثبت بعد ذلك أن هذا الكلام أكاذيب وقحة .
جلس مونتي بصعوبة وحدق شارد الذهن وحزناً في النجمة القاتل .
“نعم ، لقد التقيت بها قبلكم جميعاً . ” كان تعبير الرجل محبطاً . “لقد فقدتها حتى في وقت سابق أيضاً . ”
زفر نيكولاس بصوت عالٍ وحدق في مونتي بشكل لا يصدق . “فقدتها ؟
“اللعنة لم تكن لك أبداً! ”
قصف النجم القاتل الصخرة بقوة بقبضته مرة أخرى .
يبدو أنه فقد رباطة جأشه ، لأنه كان يزأر تحت العذاب على جسده المادي وعقله . “كانت زوجة الأمير! حتى أنها أنجبت طفلاً!
“بالنسبة للمرأة ، نسيت هويتك ، وخنت حرس الشفرة البيضاء ، وخنت الملك والأمير . . . ؟ ألا تجد ذلك سخيفاً! ”
شخر مونتي .
لقد تجاهل انتقادات نيكولاس وابتسم بلا مبالاة .
“بالطبع ، يرقة مثلي التي ولدت في الظلام ولم يكن بإمكانها سوى أكل الجيفة للبقاء على قيد الحياة ، ليس لديها حتى الحق في افتقادها . ”
استلقى غراب الموت على الأرض وهو يلهث ببطء . “لقد فهمت منذ وقت طويل . بصفتها الزوجة النبيلة والجميلة لأمير لم يكن هناك سبب يدفعها إلى الاهتمام بالحارس المتواضع الذي ولد في عائلة صياد في الريف ، وكان فظاً ، وكانت يديه ملطختين بالدماء .
كانت نظرته غير مركزة ، وابتسم بسخرية وهو يلهث . “الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله وآمل فيه هو تقدير الوقت المحدود الذي أمضيته في قصر الروح البطولية والقيام بدوريات في المكان بدقة وبشكل متكرر . وعندما أمر بجوار بلاطها ، كنت أتظاهر بأنني في حالة تأهب ، ولكنني كنت أحياناً ألقي نظري على الفتاة التي تبدو مقفرة وتجلس في بلاطها .
“الشيء الوحيد الذي كنت أتمناه ، والشيء الوحيد الذي أشبعني أيضاً هو الانتظار حتى لا يكون هناك أحد في منتصف الليل ، لأجلس وحيداً في زاوية مظلمة من ساحة الدم ، محدقاً في النباتات التي كانت تعتني بها و تحدق في السماء المليئة بالنجوم بينما تتذكر الابتسامة التي كانت ترتسم عليها مراراً وتكراراً .
“ذلك كاف بالنسبة لي . ” قال مونتي شارد الذهن بينما كان ضائعاً في ماضيه .
“كان يكفي . ”
“لقيط ، جبان . ” نظر نيكولاس إليه بازدراء . “أنا نادم حقاً على إنفاق الكثير لإخبارك بكل هذا الهراء . كان يجب أن أقوم بإخصائك بشفرتي في وقت مبكر عندما اكتشفت أنك تحمل أفكاراً غير لائقة تجاهها . ”
هز مونتي رأسه وكأنه لم يسمع كلمات نيكولاس .
“لذا …
“عندما وصلت تلك الليلة . ” يبدو أن غراب الموت قد استعاد رباطة جأشه . سخر ، وكانت نظرته مرعبة وباردة مرة أخرى . “هل تعرف كيف شعرت ؟ ”
كان نيكولاس مذهولا .
“تلك الليلة ؟ ”
أطلق عليه مونتي نظرة خاطفة . لكن كان خالياً من التعبير إلا أن المشاعر التي لا توصف في عينيه جعلت النجم القاتل قلقاً .
“في تلك الليلة ، مرة أخرى ، بصفتي الغراب الأسود للملك ، عدت من كوكبة التي انحدرت إلى الفوضى من الحرب ، إلى مدينة سحاب التنين وأبلغت الملك نوفين وابنه . ”
روى مونتي ماضيه دون أي مشاعر ، وكأن كان في ذلك الحين لا علاقة له به . “في تلك الليلة نفسها ، استدعاني الأمير سوريسيا لاجتماع خاص .
“أعطاني أميرنا الموقر والشجاع سوريسيا والتون أمراً بهدوء وبرود . أخبرني أن هناك فضيحة في العائلة المالكة ، فضيحة لا يجب الكشف عنها للعامة ، ويجب التعامل معها ” .
أصبح جسد نيكولاس كله متصلباً .
في مرحلة ما ، بدأ صوت غراب الموت يرتجف .
“لقد أمرني بالتخلص من زوجته ، والتأكد من أنني لن أترك ورائي أي متاعب مستقبلية أثناء القيام بذلك .
“أراد مني أن أقتل السيدة أديل ، زوجة الأمير ” .
رفع مونتي نظرته ببطء . يبدو أن النظرة المقفرة في عينيه لا تعرف حدوداً . “أرادني أيضاً أن أقتل حبيبها ، الرجل الذي أحبته من كل قلبها .
“الحرس الأبيض الخائن – بيرن ميرك ” .
