الفصل 349: حرب الأرواح الميتة
في هذه اللحظة . . .
*دمدمة!*
. . . مرة أخرى ، ارتجفت هزات تشبه الانهيار الأرضي بشكل غير واضح من اتجاه آخر!
فجأة ، ارتجف تاليس . سمع عدة أصوات غريبة .
“سادا ، لوك سادا! ”
“سيل ، سيل ليكا! ”
في اللحظة التالية ، ظهرت العديد من الأرواح المتوفاة الذابلة والمرعبة ، المغطاة بالضباب الأسود ولكن كانت هناك اختلافات كبيرة عندما يتعلق الأمر ببنيتها ومظهرها ، فجأة من الجدار الصخري فوق رأس تاليس .
كما أحاط الضباب ذو اللون الأسود بهذه الأرواح المتوفاة . ومع ذلك كان لدى معظمهم أجساد ضخمة ، وكان لحمهم مليئاً بالندوب ومتكتلاً ، وكان نمط ملابسهم مختلفاً عن ملابس الإمبراطورية أو الأرض الشمالية .
كان بؤبؤ العين أيضاً أبيضاً صارخاً ، لكن أنوفهم كانت أطول ، وأسنانهم أكثر حدة . كما بدت بشرتهم الفاسدة الذابلة أكثر قتامة .
ثم حدث شيء مذهل .
تلك الأرواح المتوفاة ، تلك الأرواح المتوفاة الغريبة التي وصلت للتو . . . واجهت الأرواح المتوفاة التي كانت هنا بالفعل – كاين كامور ورفاقه – وصرخت بلغة لم يفهمها تاليس .
“كيرول . . . سيل . . . سيل . . . ”
ظهر مثل هذا السيناريو في كل ركن من أركان الكهف . تقريباً كل روح متوفاة جديدة وصلت إلى “ساحة المعركة ” كانت أرواحاً متوفاة ذات مظاهر فريدة . لقد أطلقوا عواء مرعباً مماثلاً على الأرواح المتوفاة من جانب كاين كامور .
انتشر الضباب الأسود لملء الهواء بشكل مستمر . كما زادت أعداد الأرواح المتوفاة الجديدة في هذه المنطقة تدريجياً .
حدق تاليس في المشهد أمامه بدهشة .
“كافٍ . ” ترك رجل الظل الفضي كتف تاليس وقال بوضوح: “أوقفه ” .
تحول الضوء الفضي عليه إلى ما يشبه الشاشة وغطى كليهما .
“إنه هنا . ”
أخيراً ، جاء هدير منخفض يشبه قعقعة الرعد العالية من كل ركن من أركان الكهف تقريباً ، مما تسبب في صدى التكوين الصخري حولهم معه .
“كيرول . . . ”
“سكانا ، ناداليس . . . ”
استمر الهدير المنخفض . ظهرت ذراع ضخمة متحللة بسمك فخذ الإنسان ببطء من الجدار الصخري فوقهم . لقد سحبت نفسها إلى التكوين الصخري .
ارتفع صوت الهدير المنخفض وقام صاحب الذراع بسحب جسده بالكامل ببطء من الحائط . في الواقع كان جسده الضخم يشغل أغلبية جدار الكهف بأكمله . ثم رفع رأسه الضخم بنفس القدر وفتح فمه الأسود العملاق تحت تلاميذه البيض .
وسع تاليس عينيه . هناك نوع مختلف كان على عكس هؤلاء الموتى البائسين الذين رآهم حتى الآن ظهر أمام عينيه .
قال تاليس في نفسه بعصبية: «هذه أيضاً روح ميتة» .
لقد كانت روحاً متوفاة ضخمة ذات بنية جسدية ضخمة جداً ، حيث كان حجمها تقريباً ثلاثة أشخاص . ارتفعت في الضباب الأسود للعنة . كان له مظهر وحشي وكانت أبعاده الجسديه غير طبيعية . كانت عيناه البيضاء الباهتة صغيرة جداً وفتحتا أنفه مقلوبة للخارج . وقد تركت ندبة مخيفة من جرح سكين على نصف وجهه . حتى أنه قطع نصف شفته ، مما تسبب في بروز أسنانه من فمه ، مما جعله أكثر رعبا عندما يزأر .
كان جسده بالكامل مغطى بالعديد من قلادات أنياب الوحش . تحت دعم أطرافه الفاسدة الذابلة ، صرخ بجنون في الكهف ،
“ناداليس! ”
يبدو أن هديرها قد صدم جميع الأرواح المتوفاة على هذا الجانب من الكهف . استدار الأشخاص الذين أحاطوا بـ تالز والظل الفضيمان كما لو أنهم توقفوا عن مهاجمة كليهما .
لقد أطلقوا أنيابهم ، المغطاة بالضباب الأسود ، على الأرواح المتوفاة الجديدة التي لا تزال أعدادها تتزايد . لقد استجابوا أيضاً بعواء حاد . “أهههه!! اقتل ، اقتل ، اقتلهم جميعاً!
وعلى الرغم من أن الأرواح المتوفاة التي وصلت حديثاً كانت تفتقر إلى العدد ، فقد استجابوا لاستفزاز الطرف الآخر بمزيد من الإثارة والغضب تحت إشراف ذلك القائد العملاق . حتى أن العديد من الأرواح المتوفاة ذات الأجسام الخاصة استخدمت أذرعها الرمادية والفاسدة بالفعل للضرب على صدورها بعنف . عويلهم غرق صرخات الطرف الآخر .
“سيل ، سيل ، ناداليس!! ”
تلك الروح المتوفاة الفريدة من نوعها ، الجنرال كاين كامور لينكا ، أدار رأسه بشدة ونظر ، وجهاً لوجه ، إلى تلك الروح المتوفاة العملاقة التي وصلت حديثاً دون أن يظهر أي إشارة للضعف على الإطلاق . أشرقت المشاعر الشديدة في عينيه الشاحبين المميتتين .
“سلالة مختلطة . . . ” كانت الكراهية التي لا يمكن تفسيرها متأصلة بعمق في كلماتها ، والتي لا تزال تتحدث باللغة القديمة للإمبراطورية . “سلالة مختلطة . . . ”
في الثانية التالية ، مقابل كاين كامور ، أصدرت تلك الروح المتوفاة العملاقة زئيراً يصم الآذان بينما غيرت وجهها أيضاً .
“سيل!!! ”
بمجرد أن قال تلك الكلمات ، قام بتأرجح أربعة من أطرافه القوية وألقى بنفسه بسرعة على كاين كامور من الأعلى .
ارتعد الضباب الأسود في جميع أنحاء جسد كاين كامور . لقد واجهت عدوها الجديد دون أن تتراجع خطوة واحدة .
“يأتي! سلالة مختلطة من الجليد! ”
ولم يكن الزعيمان الوحيدين اللذين اتخذا الإجراءات . المزيد والمزيد من أرواح الموتى الجديدة جاءت تنقض من جدران الكهف فوقهم . لقد غزوا المنطقة المحنه وانتشروا على أرواح كاين كامور المتوفاة .
بدأت معركة جديدة .
مع عينيه مفتوحتين على مصراعيهما ، شاهد تاليس روحاً متوفاة جديدة ذات بنية جسدية هائلة تنقض على روح ميتة لشخص مسن بينما تصرخ بصوت شرس . عضت على رقبتها في نوبه جنون!
عواء الروح المتوفاة المسنة ، لكن تاليس لم يستطع فهم ما كان يقصده . “آههه!! ”
انتشرت عاصفة من الضباب الأسود من جرحه على الفور . إلا أن هذه الضحية بدأت ترد ضربة الطرف الآخر بعد ذلك مباشرة . لقد دفعت يديها العاريتين إلى صدر مهاجمها!
لقد استخدم كل الحيل المتاحة له من أسنانه إلى أطرافه لإضعاف عدوه ، بهدف جعله يتلاشى إلى العدم .
يبدو أن الأرواح المتوفاة الجديدة قد أصيبت بالجنون لأنها لم تتراجع على الإطلاق . من ناحية أخرى ، فإن الأرواح المتوفاة من جانب كاين كامور ألقت نفسها أيضاً على هذه الأرواح المتوفاة الجديدة دون أدنى تردد . أطلقوا هجومهم المضاد بلا رحمة!
الكهف بأكمله ينحدر على الفور إلى الفوضى!
“هذا . . . ” حدق تاليس في مناوشات الأرواح المتوفاة بوجه شاحب . فجأة ، أدرك أن عبارة “سيل ” من الأرواح المتوفاة الجديدة بدت مألوفة للغاية .
وبعد ثانية ، أشار إلى التفاصيل ذات الصلة .
كان هناك درس يجب تعلمه في درس التاريخ الخاص بالشؤون العسكرية لنبلاء الأرض الشمالية: لغة الأورك ، وخاصة الأوامر العسكرية .
” “سيل ” هي . . . أي . . . ” حدق تاليس غير مصدق في الأرواح المتوفاة الجديدة التي بدت مخيفة لكن تغيرت إلى درجة لا يمكن التعرف عليها . “هذه واحدة من أوامر الهجوم العسكرية للأورك ” . ويعني “قتل ، مذبحة ، قتل ” .
“أو بالأحرى ، لها معنى مباشرة أكثر وقسوة ، “لا تترك أي شيء حي وراءك ” . لذا . . . ‘
تلاشت خطيئة نهر الجحيم في جسد تاليس ببطء . واصل تاليس التحديق في القتال المجنون في الكهف بين مجموعتي الأرواح المتوفاة ، غير قادر على توجيه نظره إلى مكان آخر .
“ألم تكن تريد أن تستخدمني كطعم ، لصرف انتباههم ، ثم الهرب بنفسك ؟ ” سأل تاليس الذي شعر وكأنه نجا للتو من كارثة ، الشخص الذي بجانبه في مفاجأة .
أدار رجل الظل الفضي رأسه إلى الجانب ، كما لو أن الإجابة على هذا السؤال كانت شيئاً أقل من مكانته . في الوقت نفسه ، انطلقت حزمة مسلية من الأشعة الفضية بشكل مؤذ من أعلى رأس رجل الظل الفضي . شكلت عدة أحرف أثناء الارتداد .
[مقلب ، ذوق سيء .]
أظلم وجه تاليس على الفور .
تسبب وجود الأرواح المتوفاة الجديدة في ظهور الكهف بشكل أكثر قتامة ، ولكن في الوقت الحالي لم تعد أي روح متوفاة تهتم فعلياً بركنها الصغير بعد الآن .
“حسناً ، ولكن . . . ما هذا ؟ ” نسي تاليس استياءه بسرعة وهو يشير بفضول إلى الروح المتوفاة الضخمة التي وصلت حديثاً والتي ألقت بنفسها بالكامل في القتال ضد الجنرال .
أجاب رجل الظل الفضي بسرعة: “أيضاً روح ميتة ملعونة ” . “ولكن واحدة مختلفة . روحها عنيدة وقوة إرادتها مرعبة . بعد أن سُجنت وتلوثت باللعنة ، أصبح التعامل معها أصعب من التعامل مع جنرالنا لينكا هناك . ”
أدار تاليس رأسه فجأة . “ولكن لماذا كانوا . . . ”
أومأ الظل الفضيمان رأسه . “كما تعلم ، هناك شيء مثير للاهتمام للغاية . . . ” ظهر صوت الرجل مريحاً إلى حد ما في هذه اللحظة . “في ظل هذه اللعنة المرعبة ، لا تزال هذه الأرواح المتوفاة تجد صعوبة في الانفصال عن عالم حياتهم السابقة ، لكن غير واضحة أبداً .
“لا يقتصر الأمر على صعوبة نسيان بعض المشاعر والهواجس العميقة الجذور ، بل إنها تصبح أقوى مع كل لحظة حتى أنها تتحول إلى شيء آخر أكثر قبحاً . وهذا “الشيء الآخر ” هو مشاعرهم وغرائزهم التي خلفتها ذكرياتهم وعواطفهم .
“مثل . . . ” أشار رجل الظل الفضي بذقنه في اتجاه القتال الفوضوي .
راقب تاليس تلك الأرواح المتوفاة الجديدة والغريبة عن كثب . وفجأة ، أدرك شيئاً ما: أشار رجل الظل الفضي إلى تلك الروح المتوفاة العملاقة بملحقات الأنياب الوحشية .
قال بهدوء ، “اسمح لي أن أقدم لك لوكي سادا داركعاصفة . . . ومئات وآلاف رفاق الأورك الصغار . ”
تحركت أفكار تاليس . “العاصفة المظلمة ؟ مسخ ؟ ”
أومأ الظل الفضيمان برأسه مرة أخرى . “سمعت رجلاً ميتاً يقول إنه كان قائداً حربياً لقبيلة داركعاصفة .
“إنه أيضاً أحد العفاريت الجليدية الذين عاثوا فساداً في المنطقة الواقعة إلى الجنوب بعد انهيار الإمبراطورية القديمة ، والمذنب الرئيسي لمئات عمليات النهب والقتل في مقاطعة الشماللاند في ذلك الوقت . ” ظل رجل الظل الفضي صامتاً لبعض الوقت . ثم تابع قائلاً: “قبل أن يموت في الكمين المشترك الذي نصبه سكان الشمال وجن الجبل كان الناس يطلقون عليه اسم “مطرقة العاصفة ” . ”
“مطرقة العاصفة . . . ” نظر تاليس إلى روح الأورك المتوفاة التي تدعى لوك سادا من بعيد ، وكيف قاتل ضد كاين كامور بمخالبه وأسنانه تماماً مثل مخلوق بري ، وكيف أُجبر الجنرال لينكا على الدخول في معركة . الزاوية ، وتبدو أشعث بشكل لا يصدق .
ثم بدا تاليس وكأنه يغرق في تفكير عميق . “يمكنك في الواقع أن تتذكر عدوك أفضل من نفسك . ”
استنشق رجل الظل الفضي بهدوء . “هذا هو السبب في أنني الذي وقع في البداية في خطر ، ما زال بإمكاني الوقوف هنا لمشاهدة القتال معك على مهل . ولا يمكنهم إلا أن يمزقوا بعضهم البعض هنا ، مثل الحمقى الطائشين ” .
استدار الظل الفضيمان وأشار إلى تاليس بإصبعه السبابة . “استخدام كل الأساليب الممكنة لإضعاف عدوك – هذه هي الحرب . ”
عبس تاليس جبينه . لقد أدرك أن الأشعة الفضية بدأت تقفز حول رأس رجل الظل الفضي مرة أخرى .
[كما لو .]
“في اليوم الأول الذي فتحت فيه عيني هنا ، بدأت البحث عن طريقة لإبقاء هذه الأرواح المتوفاة تحت السيطرة إلى الأبد وقمعها . ” هز رجل الظل الفضي رأسه بخفة . “إحدى النتائج موجودة أمامك . ”
استمرت الأشعة الفضية في الارتداد . هذه المرة ، عرض المزيد من الكلمات .
[لا شيء من هذا القبيل . لقد تعرض للضرب المبرح في اليوم الأول . لم يكن بإمكانه إلا أن يتنكر في هيئة روح أنثى متوفاة لإنقاذ حياته .]
أبعد تاليس نظرته عن الكلمات الفضية . نظر إلى رجل الظل الفضي بتعبير غريب . كان الرجل قد وضع حالياً في أجواء شخص متعلم جيداً .
‘حقاً … ؟ متنكراً بزي … مهم .
لقد بذل تاليس قصارى جهده للتخلص من الأفكار التي لا معنى لها من عقله وتحويل انتباهه إلى الحاضر . طارت روحان متشاجرتان على بُعد متر واحد منهما . لقد تحولوا إلى ضباب أسود واختفوا معاً وهم يصرخون من الألم .
“كم هو مهين ، هذا هو عالم ما بعد الموت . . . ”
شاهد القتال المتصاعد بشدة أمام عينيه وتنهد . “ومع ذلك فإن المعركة والصراع لم يختفيا أبداً . ” شاهد تاليس روحاً بشرية عنيفة ومتوفى وهي تقضم نصف وجه روح الأورك المتوفاة ، وهز رأسه . “حتى لو كانت أرواحاً ميتة تحت نفس اللعنة ، فإنها لا تزال . . . غير متوافقة مثل النار والماء .
“لا يمكنهم إلا تكرار الكراهية والمعاناة التي عاشوها عندما كانوا على قيد الحياة . كل هذا الآن و لقد تحولت معاركهم وهم على قيد الحياة إلى معارك بين أرواح ميتة .
هذه المرة لم يقل رجل الظل الفضي كلمة واحدة . لقد أولى اهتمامه الكامل للمشهد الذي أمامهم لأنه كان يعتقد أنه العرض الأكثر تسلية .
“يجب أن نذهب الآن ، قبل أن يأتي جبل الجان للانضمام إلى المعركة أيضاً ” قال بصوت ضعيف بعد بضع ثوانٍ .
ارتعش تاليس . “الجان ؟ هناك أيضاً أرواح الجان المتوفاة هنا ؟ ”
“نعم . ” عبر رجل الظل الفضي ذراعيه فوق صدره وشخر ببرود . “بالمقارنة مع بني آدم والعفاريت ، فإن هؤلاء الجان ذوي الأذنين الطويلة هم أكثر فريدة من نوعها ، وأيضا أكثر إزعاجا . أنا لست جيداً في التعامل معهم . ”
تحولت الأشعة الفضية تلقائياً فوق رأسه وشكلت جملتين .
[لأنه تنكر كقائدة لهم من قبل . وحتى أنهم رأوا من خلال تنكره .]
وبتعبير غريب ، ألقى تاليس نظرة أخرى على هذا الرجل العظيم الذي مات بجانبه منذ فترة طويلة . تسبب هذا في شعور الظل الفضيمان الذي شعر بشيء خاطئ منذ وقت طويل ، بعدم الارتياح إلى حد ما .
“ما هو الخطأ ؟ ”
“لا شئ . ” أبعد تاليس نظره عن رأسه وهز رأسه نفياً وكأن شيئاً لم يحدث . “لذلك حتى الجان لم يسلموا . ”
“نعم . هذه اللعنة هي في الواقع عادلة تماما في هذا الجانب . ” توقف رجل الظل الفضي للحظة ثم هز رأسه بصوت ضعيف . وبدا أنه يتنهد . “على الأقل هذا ليس عنصرياً . وعلينا حقاً أن نذهب الآن .
في الثانية التالية ، أمسك الظل الفضيمان بذراع تاليس اليسرى فجأة وسحبه للخلف . أصيب تاليس بالذهول وسقط إلى الوراء ، متفاجئاً .
وأعرب عن أسفه لسوء حظه بينما كان يستعد لتحطم مؤخرة رأسه بجدار الكهف . ومع ذلك لم يسمع سوى صوت خافت من الخلف وشعر بأنه يتم جره إلى الخلف . الأرواح المتوفاة التي كانت تقاتل باستمرار أمامه أصبحت أصغر في مجال رؤيته .
مرت حوالي عشر ثوان . وأخيرا ، شعر تاليس بذراعه تسترخي و أطلق سراحه .
صعد تاليس من الأرض في حالة أشعث . لاحظ أنه دخل إلى مكان جديد .
لكن كان تحت “الإضاءة ” التي قدمها رجل الظل الفضي إلا أن ما يسمى بـ “المكان الجديد ” لم يكن أكثر من لوح آخر من الصخر تحت قدميه .
ولكن عندما رفع تاليس رأسه ، وجد لدهشته أن جداري الكهف أمامه كانا يقتربان ببطء من بعضهما البعض ، مما أغلق ساحة معركة الأرواح المتقاتلة على طرفها الآخر ، مما يجعلها تختفي من بصره .
رمش عدة مرات جيدة . “الآن ، أخذني رجل الظل الفضي . . . عبر جدار الكهف ؟ ” أي نوع من القوة هذا ؟
كل ما رآه خلال هذه الساعات القليلة: الأرواح المتوفاة ، والظلال الفضية ، واللعنة . . . بغض النظر عن ذلك كل هذه الأشياء تجاوزت خياله بكثير .
في حين أن الأصوات الهدير الخافتة لا تزال تتردد في الهواء ، انضمت جدران الكهف معاً بسلاسة . كان الأمر كما لو أنه لم يتم تقسيمه من قبل ، ولا يمكن اكتشاف حتى شق ضيق .
“اذهب ، ” قال رجل الظل الفضي ببطء ، “يجب أن تذهب الآن . عد إلى العالم الذي تنتمي إليه حقاً . ”
عاد تاليس الذي كان مفتوناً جداً بما رآه للتو ، إلى رشده . ابتلع الأمير . “أه نعم . ”
“نعم ، ينبغي علي . . . يجب أن أذهب الآن . ” ما زال هناك الكثير من الناس . . . ينتظرونني .
امتص تاليس بضعة أنفاس عميقة . لقد فكر في رحلته المقبلة وغرق في مزاج كئيب .
“إذا كنت لا أزال . . . قادراً على الذهاب ؟ ” نظر إلى الظل الفضيمان بشكل شك .
“طالما تريد . ” أومأ الظل الفضيمان رأسه غير مبال . بدأ التكوين الصخري بالاهتزاز مرة أخرى .
“ومن اليوم فصاعدا ، سأغلق جميع المداخل والمخارج الممكنة هنا . ” عندما اهتز التكوين الصخري ، هز رجل الظل الفضي رأسه ببطء . وكانت كلماته مليئة بالحزن والأسى . “سيقطع المسار الأسود جميع الممرات المؤدية إلى العالم الخارجي . لن يتمكن أحد من دخول هذا المكان بأمان مرة أخرى ، ولن يدخل أحد هذا الطريق المظلم عن طريق الخطأ ، ولن يشهد أحد مثل هذا المنظر المحزن مرة أخرى .
“سوف تكون الأخير . ”
توهجت الأشعة على جسد رجل الظل الفضي بشكل خافت . نظر إلى الكهف الأسود القاتم أمامه وصمت .
شعر تاليس بصدره يضيق . ولكن عندما حدق في الرجل وشاهد ملامح وجهه التي كانت لا تزال سوداء كما كانت من قبل ، وجد نفسه غير قادر على النطق ولو بكلمة واحدة .
“وأنت يا جاديالنجوم . عليك أن تحفظ هذا السر في قلبك ، أو ببساطة تنسى كل شيء هنا . ”
لقد تفاجأ تاليس . “ماذا ؟ ”
“للحفاظ على عدم جذب المزيد من المشاكل . ” هز رجل الظل الفضي رأسه . “ضع في اعتبارك أنه ليس كل من يندفع نحو اللعنة موجود هنا للقضاء عليها أو تبديدها . ”
استغرق تاليس ثلاث ثوان لفهم ما يعنيه بـ “مشاكل أكبر ” . رفع رأسه في حيرة .
“ما يسمى باللعنه ملك الدم الحديدي ” هذه الأرواح المتوفاة . . . سوف يستمرون على هذا النحو ، مدفونين في أعماق المسار الأسود ، تحت مدينة سحاب التنين ؟ ”
أدرك رجل الظل الفضي ما كان تاليس يحاول طرحه بحدسه الشديد ، وسأله رداً على ذلك: “ماذا تقصد ؟ ”
يتذكر تاليس تلك الطبقات فوق طبقات الوجوه الشبحية . شعر بالغثيان على الفور .
“ربما يكون إغلاق المسار الأسود طريقة جيدة حتى لا ينزل الأشخاص أعلاه بعد الآن . “ومع ذلك قال ذلك الجنرال أنه في يوم من الأيام ، سوف . . . ” تحدث بقلق ممزوج بكلماته . ألقى تاليس نظرة سريعة على رجل الظل الفضي قبل أن يقول في غمغمة هادئة:
” . . . يجب أن أعود . ”
لم يرد الظل الفضيمان .
“لا تنسوا غيوم التنين . . . قلعة أروندي الخاصة بكم . ” نظر تاليس إلى وجهه وسأل بتردد: “في المكان الذي فوق رؤوسنا يعيش آلاف وآلاف من الناس . وقد يتعين علينا حتى أن ندرج عالم الأحياء بأكمله في هذه المعادلة .
رفع الظل الفضيمان رأسه تدريجياً والتقى ببصره .
سأل تاليس مع تعبير قلق على وجهه: “على الرغم من قوتك ، يبدو أنك حذر جداً بالفعل من هذه اللعنة ” . “وماذا لو أصبحت اللعنة أقوى باستمرار ، وجاء اليوم الذي تظهر فيه هذه الأرواح المتوفاة أخيراً
فوق الأرض ؟ ”
