الفصل 346: الظل الفضي
قام تاليس بقبضة فكه بإحكام وهو يرتجف قليلاً .
رفع رأسه بسرعة!
. . . ومع ذلك اختفى ذلك الرجل الغريب على الجدار الصخري مرة أخرى .
نما تنفس تاليس بسرعة .
‘لا .
“كورتز . . . ”
لم يعد من الممكن أن ينزعج من تلك الأرواح بعد الآن . مد تاليس يده بشكل محموم نحو حافة المنطقة المنهارة . لقد أراد الاستيلاء على مكان يسمح له بالنزول للبحث عن كورتز .
ولكن يبدو كما لو أن المسار الأسود أراد أن يخدعه عمداً . وسمع صوت تقسيم من فوق رأسه مرة أخرى .
*قعقعة-*
سقطت صخرة . غريزياً ، ألقى تاليس بنفسه جانباً . تحطمت الصخرة على المكان الذي كان فيه في الأصل ، وتطايرت شظاياها في كل الاتجاهات .
“اللعنة . . .
“اللعنة! ”
*انفجار!*
استمر سقوط عدد لا يحصى من الحجارة المكسرة حول المنطقة المجاورة له وفوقه . لا يستطيع المراهق إلا أن يمسك رأسه بإحكام . قام بتحريك نفسه على شكل كرة وهو يتدحرج يساراً ويميناً لتجنب الحجارة التي شعر بها باستخدام خطيئة نهر الجحيم . لقد تجنب الحجارة الكبيرة بكل ما أوتي من قوة .
*دمدمة . . .*
في النهاية ، شعر تاليس بأن كل شيء من حوله أصبح هادئاً .
وضع الأمير ذراعيه وهو يلهث ويستلقي على ظهره . لقد عانى من الخدر والانزعاج في عينيه .
“كورتز . . . ”
عندما تذكر نظرة اليأس الأخيرة للخياطة لم يستطع تاليس إلا أن يطبق قبضتيه بإحكام . ثم حطمهم على الأرض بشراسة .
في هذه اللحظة ، شعر تاليس فجأة بقشعريرة فوق رأسه .
جلس فجأة!
وكما كان يتوقع ، رأى الأمير مرعوباً عدداً لا يحصى من تلك الشخصيات تظهر حوله مرة أخرى .
كانوا على الحائط أمامه ، والصخور البارزة خلفه ، والأرض عند قدمه اليسرى ، وحافة الجرف فوق رأسه . . .
وجوههم الذابلة ، ومقل العيون البيضاء ، والشفاه والأسنان المتعفنة .
‘انها لهم .
“إنها لهم مرة أخرى . ”
ظهرت وجوه غريبة لا تعد ولا تحصى ببطء من الجدران الصخرية ، كما لو كانت تطفو على السطح من الماء . يبدو أنهم لم يكونوا كائنات ذات أشكال جسدية .
“انضم إلينا . . . ”
كان هناك عدة مئات من الأشخاص منتشرين على كل شبر من الجدران الصخرية المرئية تقريباً . كان كل واحد منهم يحدق في تاليس من جميع الاتجاهات بأعينهم البيضاء الصارخة .
“أنت لا تنتمي إلى هناك . . . ”
“انضم إلينا . . . كشخص واحد . . . عد إلى ساحة المعركة . . . ”
شعر تاليس بقشعريرة تسري في فروة رأسه . لقد حرك مؤخرته خطوة واحدة إلى الأمام ، وابتعد قليلاً عن “الشخص ” الذي كان على وشك لمسه .
انتقلت المزيد والمزيد من الأصوات إلى أذنيه . أمسك تاليس رأسه بشكل غريزي لأنه بدأ يؤلمه مرة أخرى .
“النصر . . . لماذا . . . لم يصل . . .
” كل شيوخكم وزوجاتكم وأطفالكم في الخلف . بالنسبة لالأرض الشمالية . . . يبقون تحت الحراسة هنا . . .
“تذكر أننا لم نقتل . نحن الجيش . وفي ساحة المعركة ، الجيش هو من يقتل . إذن ، نحن لسنا قتلة . كانت الإمبراطورية هي التي قتلت . إنها مسؤولية الإمبراطورية . لقد اتبعنا الأوامر فقط . نحن أبرياء ، أبرياء . . .
“انطلقوا . . . انطلقوا . . . حتى الموت . . .
“لا سبيل . ليس لدينا ما يكفي من الطعام . . . ابحث عن الطعام في القرية . تذكر أن تكون مهذباً ، واشترِ الطعام . . .
“لا . إذا تجرأ أحد على مقاومة تقديم طعامه ، فهو العدو . . . فلنأكل خيول الحرب أولاً . ابدأ من المرضى . كن سريعاً عندما تلوح بشفرتك . . . اسحب السجناء هنا ، إنه مبرر تماماً لنا أن نأكل لحم أعدائنا نيئاً . . . لم يعد لدينا أي أسرى حرب ؟ اذهب إلى القرية . لا بأس . سنختار فقط الحثالة الفاسدة حتى النخاع . نحن نقوم بعمل جيد …
“اتبع ايس . سننهي هذه المهمة . . . طالما تخلصنا من الدوق أروندي ، فستكون الأرض الشمالية ملكاً لنا . . . سيتم تحديد بقاء جيش الليل المظلم اليوم!
“اهرب . . . لقد خسر الإمبراطور . . . ليس لدينا أمل الآن . الفرار! اهرب إلى الصحراء ، اهرب إلى مقاطعة الغرب بيللوو ، اهرب إلى مقاطعة التنين كيسس . . .
“أريد الزحف عائداً . زحف عائداً . . . ابنتي ، زوجتي . . . إنهم ينتظرونني . . . لا ، لا أستطيع إخافتهم . يجب أن أجد رأسي أولاً . . . ”
فجأة ، شعر الأمير بشيء ما . يرتجف ، رفع رأسه .
تجمد تاليس .
“إنه هو . ”
“إنه ذلك الرجل . ”
كان ذلك “الشيء ” الموجود أعلى الجدار الصخري ما زال يحدق في تاليس مع تلاميذه البيض المرعبين . فتح الرجل فمه على مصراعيه ليكشف عن أسنانه الملونة بالصدأ .
في تلك اللحظة كان يحوم في الهواء . لقد “انجرف ” ببطء نحو تاليس بينما كان الضباب الأسود يحيط به .
“أنت . . . أنت لنا . . . ”
بكل ذرة من قوته ، طارد تاليس البرد والخوف بداخله . لقد ضم قبضتيه بإحكام .
عندما تذكر تعبير كورتز عندما سقطت ، تصاعد الغضب والاستياء على الفور إلى جسده .
“من أنت ؟! ”
لم يبد أي رد فعل ، بل انجرف ببساطة بهدوء .
“من هم بالضبط . . . ” سأل تاليس من خلال أسنانه ، لكن كلماته ماتت في فمه .
اقترب الرجل أكثر فأكثر . وبينما كانت وجوه لا تعد ولا تحصى تراقبهم ، واجه تاليس وجهاً لوجه .
لقد فهم تاليس شيئاً ما .
أخذ عدة أنفاس حادة وتغلب على ارتعاشه وقشعريرة . ثم تحدث بتصلب بلغة الإمبراطورية القديمة التي علمه إياها جيلبرت من قبل .
“من أنت ؟ ”
رأى تاليس أنه توقف قليلاً .
الضباب الأسود الدوار ترك جسده ببطء .
“ماذا تريدون . . . جميعكم . . . تريدون ؟ ”
الشخص الأكثر تميزاً من بين كل تلك “الظهورات ” نظر للأعلى ببطء بينما ظل يحوم في الهواء . هز رأسه بعنف .
رأى تاليس الألوان على جسده تضيء قليلاً .
تغير تعبير الرجل . حرك العضلات المتيبسة بشفتيه وفتح فمه المرتعش قبل أن يطلق ضحكة مرعبة .
لكن في اللحظة التالية فتح فمه بشراسة ليكشف عن أسنان حادة!
” “- ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ” ”
رن صراخ حزين على الفور في آذان تاليس!
غطى أذنيه دون وعي وانكمش مرة أخرى في الألم .
في أعقاب الصراخ الشديد الذي أحدثه الظهور ، بدأت مئات الوجوه في محيط تاليس بالغضب . فتحوا أفواههم المتعفنة وعواء ردا على ذلك!
وبعد ذلك مباشرة ، ترك عدد لا يحصى من “الناس ” مواقعهم . وبينما كانوا يعويون ، ظهرت بقية أجسادهم تحت رؤوسهم .
لقد بدوا مثل وحوش الصيد .
“نهر الجحيم . كيف يبدو نهر الجحيم . . . أمي ، هل يمكنني رؤيتك هناك . . .
“ليس لدي أي ندم على الموت بينما أخدم ملك الدم الحديدي . . .
“لا ، موتنا بالتأكيد ليس بلا معنى . . . هذه الإمبراطورية المزعومة فاسدة وفاسدة ، وهذا الطاغية الوقح الذي يجلس على العرش . . . يجب الإطاحة به!
“اطلب الانتقام لأجلهم!
“صدقني ، طالما أننا نقتل جميع الأعداء ولا نترك أحداً على قيد الحياة ، فسيحل السلام . . . ماذا ؟ أعداء جدد ؟ سنواصل القتل . . . حتى يأتي اليوم الذي يأتي فيه السلام . . .
“يا إلهي . تنين ، هذا تنين . . . كيف يمكننا التغلب على تنين . . .
“بعد الحرب ، سيتم ترقيتي إلى رتبة نقيب . أريد العودة إلى المنزل والزواج من إيلي . . .
“أنا . . . من أنا . . .
“لا ، نحن نحمل أسلحتنا فقط من أجلهم . . . أفضّل الصعود إلى المشنقة بدلاً من إيذائهم . . .
“لقد جئت للخدمة في الجيش ، للفوز بالحرب ، لإنهائها … وبهذه الطريقة ، لن يضطر ابني وابن ابني إلى الخدمة في الجيش في المستقبل … ”
كانت الأصوات التي لا تعد ولا تحصى مثل الهمسات . ومع ذلك فقد اخترقوا مثل الصراخ دون أدنى عائق وشقوا طريقهم إلى آذان تاليس .
غطى تاليس أذنيه بإحكام . كان يعاني من ألم لا يطاق .
“الشخص ” الأقرب إليه لم يبق له سوى نصف وجه . مد يده الذابلة التي تشبه غصناً ذابلاً ، وهو يزأر بغضب . ثم لمس ذراع تاليس اليسرى .
“آه- ”
صرخ تاليس من الألم!
“هذا الشعور . . .
“إنه مثل . . . أن تنقع في الماء المغلي ، ثم تسقط في الماء المثلج! ”
أطلق الإحساس بالبرد والحرقان على ذراعه في نفس الوقت الذي لمسه فيه الشبح .
انتشرت خطيئة نهر الجحيم فيه بجنون . لقد قام بشكل غريزي بتقوية العضلات والعظام في ذراعيه ، وملء مفاصله ، وتسريع تدفق الدم لديه .
صرخ تاليس بجنون بينما كان يلوح بخنجر جي سي في حالة من اليأس ، ولكن . . .
كان ذلك عديم الفائدة .
مرت ذراع ذلك الوحش الوهمي عبر يد تاليس دون مشاكل . انجرفت خصلة من الدخان الخفيف المرئي .
زمجر تاليس بغضب ، وبقي الألم . وبينما كان الوحش يمر عبره ، زاد الألم في ذراعه .
لم يكن الأمر كذلك . وصلت مئات الوجوه المتوحشة على الجدار الصخري ، وتسلقت على الجدار الصخري وزحفت نحوه!
ومدوا أيديهم المصافحة نحوه .
لا ، ليس فقط أذرعهم ، بل أرجلهم وأعناقهم ورؤوسهم . . .
“لاا! ” .
‘لا لا! ‘
وفي كل مرة كان يتواصل معهم كان تاليس يشعر وكأنه يتعرض للتعذيب . لم يكن بإمكانه سوى الصراخ عبثاً ، لأنه حتى خطيئة نهر الجحيم لم يكن لديها طريقة لمساعدته .
وتحت هذا الألم الشديد ، تلاشى وعي تاليس تدريجياً .
‘اللعنه .
“أنا . . .
“يبدو أنني . . . وصلت إلى النهاية . ”
بكل ذرة من قوته ، رفع خنجره ، راغباً في قطع كفه كمحاولة أخيرة .
*بي-*
شعر تاليس فجأة بألم في أذنه .
طنين الأذن!
رن أذنيه فجأة ، وكان الصوت خارقاً للأذنين بشكل لا يطاق!
لقد كاد أن يغرق الألم في الأجزاء الأخرى من جسده!
كان تاليس يرتعش باستمرار تحت وطأة طنين الأذن . لقد شعر كما لو أن سيطرته على جسده قد تركته بسرعة .
وصلت أيضاً موجة من الضوء الفضي الحاد مع رنين أذنيه .
لقد أضاء الكهف الأسود وأضاء الزاوية الضيقة .
كان الأمر كما لو أنهم التقوا بأعدائهم المولودين . في اللحظة التي رأى فيها المئات والآلاف من “الناس ” الضوء الفضي ، قاموا بشكل جماعي بتغطية عيونهم البيضاء من الألم .
“مؤلم جداً . . .
“إنه هو . . .
“إنه هو! ”
لقد تركوا تاليس الذي كان يكافح من اليأس ، وتراجعوا نحو الخلف!
أصبح الضوء الفضي أقرب بشكل متزايد .
كما أصبح الرنين في أذنيه أقوى وأقوى .
ارتفع عويلهم البائس مرة أخرى .
لكن هذه المرة ، استطاع تاليس أن يشعر بالخوف والاشمئزاز والكراهية في مشاعرهم .
“لا ، مؤلم جداً . . .
” ذلك الأرض الشماليةر . . .
“إنه هو وقواه . . .
” عاجلاً أم آجلاً ، سيصبح أيضاً ملكنا . . .
“اذهب بسرعة . . .
” اهرب . . .
لقد أطلقوا سراح تاليس في اندفاع مجنون أمام الفضة . ضوء وتراجع مرة أخرى إلى الجدار الصخري الأسود .
كان الضوء الفضي ثاقباً لدرجة أن تاليس لم يتمكن من فتح عينيه .
لم يقل الطنين في أذنيه ، لكن تاليس بدأ يعتاد عليه ببطء .
وعندما غادرت تلك الوحوش ، تنفس تاليس الصعداء . تم تخفيف الألم في جسده .
وبسرعة كبيرة توقف صدى النفخات الهوائية في آذان تاليس . كان الأمر كما لو أن النافذة المواجهة لوسط المدينة قد أُغلقت .
كان الجزء السفلي من الحفرة المظلمة خالياً من الوحوش أخيراً . ولم يبق سوى طبقات الصخور السوداء وتاليس .
جلس المراهق بجهد ، وقام بشدة بمنع ذلك الضوء الفضي الثاقب الذي انطلق عليه . لم يعد الرنين في أذنيه ثاقباً جداً ، وبينما كان يتحمله ، نظر أولاً إلى جسده .
ولدهشته ، أدرك أنه على الرغم من أن ذكرى هذا الألم لا تزال محفورة بعمق في عظامه إلا أنه لم تترك عليه أي جروح من قبل الوحوش . وكانت الإصابات الوحيدة التي أصيب بها هي تلك الكدمات الجسديه التي أصيب بها أثناء فراره للنجاة بحياته .
“لذلك كانت تلك الأشياء في الواقع . . . ”
في هذه اللحظة . . .
ضعف الضوء الفضي .
كما اختفى الرنين في أذنيه .
‘انتظر دقيقة . ‘
سرت قشعريرة في جسد تاليس كله!
هذا الطنين الغريب في وقت سابق … بدا مألوفاً لسبب غير مفهوم .
“نعم ، هذا الطنين . . . ”
لقد اختبره من قبل .
مرتين . مرة في كوكبة ، مرة أخرى في الأرض الشمالية .
مرة واحدة في حفل السلالة .
مرة واحدة في المبارزة المقدسة .
“إذاً . . . ”
أدرك الأمير شيئاً ما . ببطء ، أدار رأسه .
كان هذا الضوء الفضي المبهر على بُعد خطوتين منه ، وفي المركز كان هناك شخصية بشرية . ظهر مخطط الشكل مع تلاشي الضوء الفضي .
لقد كان رجلاً يتكون من الضوء الفضي .
نظر إليه الطرف الآخر في صمت .
حدق تاليس بصراحة في الإنسان في الضوء الفضي وتوصل إلى الاستنتاج التالي: لقد كان محارباً .
كان شكل جسد الرجل يتكون من الضوء الفضي المتلألئ ، مما يجعل الأمر يبدو كما لو أن الضوء الفضي كان بمثابة زخرفة عليه . فقط ملامح وجهه كانت مخفية في الظلام .
شكل الضوء الفضي الدرع الضوئي على جسده ، بل إنه يصور العضلات القوية والمكانة النحيلة المكشوفة بين درعه .
وحتى في ذلك الوقت ، فإن ما ترك أعمق انطباع لدى تاليس هو الروعة البطولية المذهلة والسحر الذي صنعه هذا الرجل من الضوء الفضي الذي ينضح عندما وقف أمامه .
لقد كان مثل شخصية من الفولكلور الأسطوري .
لكن الطرف الآخر بقي ضوءاً فضياً شفافاً . حتى أن تاليس استطاع رؤية طبقات الصخور خلف جسده .
نظر إليه تاليس في حيرة . “إذن ، من هو بالضبط . . . ”
في الثانية التالية ، بدأ الشكل البشري في تحريك قدميه وتحدث ببطء .
كان صوته بارداً ، وكانت كلماته واضحة وحازمة .
“إذن أنت الجاني الرئيسي . ”
ما سافر إلى أذنه كان شكلاً قديماً إلى حد ما من اللغة المشتركة ، وكان يتم التحدث بها بلكنة شماللاند .
رمش تاليس . “ماذا ؟ ”
هز الشكل البشري في الضوء الفضي رأسه وخطى خطوة إلى الأمام .
“أنت لا تنتمي إلى هنا . ”
شاهد تاليس وهو يقترب ببطء . لقد توتر على الفور .
“أنا ، اه ، في الواقع ، لا أنتمي إلى هنا . أنا آسف . ” سارع تاليس إلى قدميه . قام بتمرين معصمه وشعر بالأوجاع التي جلبتها عليه خطيئة نهر الجحيم . “ومن تكون يا سيدي ؟ ”
توقفت خطى الظل الفضيمان قليلاً .
“من أنا ؟ ”
كان وجهه البطولي مائلاً إلى الجانب ، وتغير تلاميذه ذوو اللون الأسود الداكن قليلاً .
وبدا أنه يفكر .
“من أنا ؟ ”
لكن تاليس لم يشعر إلا بالارتباك العميق من كلمات رجل الظل الفضي .
شوهد الفضي شادومان وهو يهز رأسه . “لا أعرف .
“لا أذكر . ”
لقد تفاجأ تاليس للحظة .
رفع رجل الظل الفضي رأسه . كانت لهجته حازمة ، “لكن عليّ أن أبقى حارساً هنا . . .
” وأنت ، لقد أتيت إلى المكان الخطأ .
يبدو أن تلاميذه ذوي اللون الأسود يمتلكون قوة قادرة على الرؤية من خلال عقل الإنسان . لقد تسبب ذلك في توتر قلب تاليس .
مشى الظل الفضيمان للوقوف أمام تاليس . وفجأة ، قام بتمديد ذراعه اليمنى العضلية ، والتي تشكلت من الضوء الفضي لتلمس وجه تاليس!
“آه! ”
قفز تاليس مندهشا وهو يصرخ من الألم . جعلت لمسة الظل الفضيمان الأمر يبدو كما لو كان لديه شكل مادي . أينما وصل الضوء الفضي ، فإنه يسبب ألماً خارقاً مفاجئاً لجلد تاليس!
صر تاليس على أسنانه وأخذ خطوتين إلى الوراء لينأى بنفسه عن ذراع الطرف الآخر ، ثم أمسك خنجره وهو يراقب الرجل بحذر .
بدأت أذنيه ترن مرة أخرى .
“أنت مختلف قليلاً . . . ” يبدو أن رجل الظل الفضي كان أكثر حيرة . “جسدك مليء بالهالة المشؤومة . حتى قوى الجبل ترفضك . . .
“لكن . . . ”
وسع تاليس عينيه ، مشيراً إلى أنه لا يستطيع فهم الوضع الحالي .
هز رجل الظل الفضي طويل القامة والعضلات رأسه بعنف .
كان الأمر كما لو أنه يريد التخلص من شيء ما ،
وعندما رفع رأسه مرة أخرى ، أصبحت عواطفه باردة . كانت لهجته عندما تحدث مهيبة .
“لا ، ” قال الفضي شادومان بحزم . وجهه ملتوي ببطء في الضوء الفضي ، كما لو كان يقنع نفسه بشيء ما . “أنت مجرد واحدة من حيلهم الجديدة . . .
” نتيجة ثانوية لوعيهم المشوش .
“وجه آخر من الشر! ”
على الفور بعد ذلك أصبح الضوء الفضي مشرقا!
تحول الظل الفضيمان على الفور إلى سيلفير ليغهتمان . لقد ظهر بجانب تاليس في غمضة عين وأمسك رقبته بقبضة محكمة!
“انتظر لحظة . . .
” ما هذا . . . ”
ومع ذلك انقطعت أفكار تاليس بسرعة .
شعر تاليس بثقل كبير يدفعه للأسفل ، وجاء هذا الثقل من تلك الذراع . لم يكن قادراً على تحريك جسده بالكامل!
انتقل طنين الأذن والألم إلى أعصاب تاليس في لمح البصر . وكانت شدته أكثر تطرفا من ذي قبل ، مما جعله يصرخ .
“أرغه-
“لا! ”
على عكس الوحوش عديمة الشكل ، بدت ذراع الفضي لايتمان وكأنها شبه جسدية . عندما أمسك برقبة تاليس ، ترك لدى الأخير انطباعاً بأنه على وشك الاختناق .
تسرب صوت الفضي لايتمان المتردد من خلال الرنين في آذان تاليس . “لدي المسؤولية . يجب أن أحرس . . .
“أنا ، أدمر التهديدات . . . ”
رفع الطرف الآخر ذراعه اليسرى . أصبح الضوء الفضي الموجود على ذراعه أكثر سطوعاً واخترق مباشرة صدر تاليس ، وغرق فيه!
في تلك اللحظة ، اهتز تاليس . لقد شعر بقشعريرة تنفجر من قلبه!
لقد تسبب في ألم وخز للسفر عبر جسده كله!
حتى خطيئة نهر الجحيم بدا أنها قمعت . لم يكن لديها أي رد فعل على الإطلاق!
كان طنين الأذن والألم الوخز والقشعريرة بمثابة ثلاثة أنواع من التعذيب كانت تعذبه في نفس الوقت!
“ارغهههه! ” أغمض تاليس عينيه في يأس . كان وجهه ملتوياً وهو يعوي مائة مرة بشكل مؤلم أكثر من ذي قبل .
عند هذه النقطة . . .
“هممم ؟ ”
فجأة ، أوقف الفضي لايتمان كل ما كان يفعله بيديه .
أخرج ذراعه اليسرى من صدر تاليس .
اقتربت منه عيون الفضي لايتمان السوداء ببطء . “هذا . . . ”
توقف تاليس المكبوت عن الصراخ . كان غارقاً في العرق البارد وهو يلهث باستمرار . بدا كما لو كان على وشك الخروج .
تضاءل الضوء على الفضي لايتمان . لقد أصبح رجل الظل الفضي مرة أخرى عندما كان يمسك تاليس العرج .
‘هو . . . ماذا يريد أن يفعل بالضبط ؟!
“التعذيب المتكرر ؟
“هل هو سادي ؟ ”
أحس تاليس أن الألم والرنين في أذنيه يتلاشى . ومع ذلك فقد شعر كما لو أنه خاض للتو حرباً عظيمة . لقد كان منهكاً من رأسه إلى أخمص قدميه ، وكان وعيه يتلاشى .
وضعه الظل الفضيمان على الأرض بطريقة لطيفة . توقفت يده اليسرى فوق الجانب الأيسر من صدر تاليس ولمسته ، مما جعل تاليس يشعر بموجات من الانزعاج وسط الألم الوخز .
في الثانية التالية ، رفع رجل الظل الفضي رأسه . كانت لهجته مهيبة: من أنت ؟
لم يتمكن تاليس حتى من التركيز على الأفكار الأساسية . كان يرقد يعرج على الأرض . لم يكن بإمكانه إلا أن يشعر بصراخ جميع الخلايا في جسده ، بسبب الاستياء من الإساءة التي سببها سيدهم .
اللعنة .
“أنت . . .
“مجنون . . . ”
“أنا . ” وبينما كان يلهث ، سخر إلى ما لا نهاية . تم دمج الاستياء والانزعاج في كلماته . “أنا مجرد مسافر ضل طريقه . خروف فقير ذهب في الاتجاه الخاطئ والتقى بمنحرف . . . ”
في هذه اللحظة ، أصبح الضوء الفضي من رجل الظل الفضي ساطعاً مرة أخرى!
اعتدى الألم الوخز وطنين الأذن على تاليس مرة أخرى . لقد جعل ذلك تاليس الذي سُمح له بلحظة من الراحة في وقت سابق ، يرتعد مرة أخرى .
“أنا أكره النقانق أكثر من غيرهم .
قال الفضي شادومان ببرود: “لذا يا ابن الغبي ، سأسألك مرة أخرى ” .
ضغط رجل الظل الفضي على صدر تاليس بقوة . لقد دفع للأسفل بقوة ، وتسرب الضوء الفضي إلى جسد تاليس مرة أخرى!
“من أنت بحق الجحيم ؟! ”
“آاارغه- ” طنين الأذن ، والألم الوخز ، والضغط الشديد ، والاختناق ، والبرد . . . وبينما كان الألم الناجم عن هذه الأحاسيس يعذبه ، تخلى تاليس بشكل حاسم عن إظهار مقاومة عنيدة . زمجر في حالة من الصدمة والخوف الشديد .
“ثاليسثاليس-
” تاليس جاديالنجوم!
“أنا تاليس جاديالنجوم! ”
صرخ بصوت عالٍ نحو السماء ، وسكب كل المظالم والاستياء الذي تراكم عليه في ذلك اليوم في كلماته . “أمير سيئ الحظ من مملكة سيئة الحظ ، آآرغههه! ”
سافر صوت تاليس بعيداً جداً . حتى الأصداء كانت تصم الآذان .
شهق الأمير بينما كان مغطى من الرأس إلى أخمص القدمين بالعرق البارد . ولدهشته أدرك أن يد السادي الفضي قد تركت صدره .
اختفى الضوء الفضي الذي كان يسبب له الانزعاج ، من جسد الطرف الآخر .
وقف الظل الفضيمان ببطء .
“جادالنجوم ؟ ”
كان يحدق في الأمير الذي يلهث ويبدو أنه يفكر في اسمه .
“جادالنجوم . . . ”
رفع رجل الظل الفضي رأسه .
“اسم عائلة مألوف . ”
استدار وابتعد عن تاليس وتركه يحدق في ظهره .
من الألم ، كافح تاليس ليجلس بعقل مشوش . ثم لاحظ أن درع الرجل يتكون من ضوء فضي . وكانت زخارفها فظّة ، وزخارفها بسيطة .
“هذا النمط . . . إنه مثل . . . ”
رفع الظل الفضيمان رأسه ببطء . لأول مرة على الإطلاق كان هناك شعور غريب في لهجته الفاترة ، “حتى لو كانت ذكرياتي عن الماضي قد تلاشت بالفعل مثل الرماد الذي تطاير في مهب الريح . . . ” لقد تمكنت من
قرع جرس في وعيي وإثارة تموجات في ذهني . أفكار . . .
“جادالنجوم . . . ”
مع الخشوع والشك ، تاليس الذي كان جسده كله يتألم ، دعم نفسه باستخدام الجدار الصخري ووقف . لم يكن يريد أن يكون له أي علاقات مع السادي .
استدار رجل الظل الفضي فجأة . ملامح وجهه ملتوية مرة أخرى . لقد بدا صارما .
“لذا أيها الشاب نجم اليشم . . .
” لم يكن عليك أن تأتي إلى هنا .
“والأكثر من ذلك لم يكن عليك إيقاظهم بهذه اللعنة القاسية والطاغية . ”
