الفصل 325: إرسال التعزيزات
“لا يا صاحب الجلالة ، لا يمكنك أن تأخذه بعيدا! ”
بمجرد أن فقد رباطة جأشه ، اتخذ إيان خطوة إلى الأمام . حتى أنه نسي مدى رعب تشابمان لامبارد ولم يكن يعلم تماماً أن الرجل الذي أمامه هو أعلى حاكم في المملكة .
. . . “لا يمكنك أن تأخذ الأمير تاليس بعيداً! ”
عقّب الكونت نازير حاجبيه قليلاً وقال بهدوء للزبان التي كانت بجانبه: “كم هذا غريب ” .
“نعم . ” وسط الجو المهيب ، كشف الوصي ليسبان أيضاً عن تعبير محير . “بمجرد أن يقع الأمير الرهينة في يد الملك ، تنقلب الأمور . لكن . . .
“ما الذي يجعل لامبارد الحكيم والدهاء يعتقد أننا ، مدينة سحاب التنين ، سوف نقوم بتسليم الرهينة باستسلام ؟ ”
“ما لم . . . ” ضيق الكونت نازير عينيه . “لديه شيء علينا يجبرنا على الاستسلام له . ”
لم يلاحظ أحد أن لشبان حبست أنفاسها للحظة .
“أو . . . ” واصل النذير التفكير . ولم يلاحظ حقيقة أن خصمه القديم كان يتصرف بشكل غير طبيعي . “هذه مجرد ملاحظة عابرة ، لأنه يعتقد أن مكان وجود الأمير تاليس لا علاقة له بالوضع العام على الإطلاق . ”
وهذه المرة لم ترد عليه لسبان .
كما لو كان ينظر إلى مهرج ، شاهد الملك تشابمان إيان المذعور من زاوية عينه .
“همف . سيؤثر الأمير تاليس على مستقبل أقوى مملكتين في شبه الجزيرة الغربية . كانت نظرة الملك تشابمان باردة للغاية ، مثل الجليد الذي لن يذوب أبداً . “إذا أردنا أن نتعامل مباشرة مع قصر النهضة معه كورقة مساومة ، فيجب أن يكون الملك هو من يفعل ذلك ” .
تحول الملك لمواجهة جميع الناس في القاعة . كان صوته عاليا وواضحا . “ألا تعتقد ذلك ؟ ”
استنشق إيان بعمق وتمالك نفسه .
لم يقل أحد أي شيء . حدق الجميع في الملك تشابمان بنظرات قاتمة .
كان عقل تاليس يتحرك بسرعة وهو ينظم المعلومات في ذهنه . عرف الأمير أنه على الرغم من أن هذه العاصفة التي واجهها يبدو أنها حدثت في مدينة التنين كلاودز إلا أن مفتاح كل ذلك سواء كان الأمر يتعلق بزيارة مدينة الصلوات البعيدة أو زواج الأرشيدوقية ، يكمن في الواقع في منطقة الرمال السوداء ، في القتال بين الملك تشابمان وأتباعه .
“تماماً كما قال بوتراي ، بدأ كل شيء من قانون التخصيص الذي أصدره الملك تشابمان للتو . تسبب طموح الملك الجامح في تمرد أتباعه واحداً تلو الآخر .
“في نفس الوقت الذي كان فيه الملك تشابمان مشغولاً بالتعامل مع هذه المشكلة ، كشف عن أكبر نقاط ضعفه . وانتهزت مدينة الصلوات البعيدة الفرصة لمهاجمته وزيادة الطين بلة . هكذا دخل الطرفان إلى لعبة الشطرنج ، يحركان قطعهما الواحدة تلو الأخرى مع تزايد الرهانات .
‘في الجولة الأولى قامت القوات الخارجية بقيادة مدينة الصلوات البعيدة بجولاتها . مع استخدام روكنيي كمثال ، دعم الأرشيدوق وحرضوا التابعين لعائلة لامبارد حتى تكون لديهم الثقة في رفض الانصياع المستمر لأمر الملك . لقد كانت محاولة لتشويه هيبة الملك سيئ السمعة المعروف بقاتل الملك ، وتسببت في دفعه إلى الهاوية المعروفة بالعزلة الكاملة .
‘بدأت الجولة الثانية من الهجوم المضاد لمنطقة الرمال السوداء . تسبب الحادث المشبوه مع تحالف الحرية في وقوع عائلة روكنيي في مشكلة . ومن ثم فإن الأسر في منطقة الرمال السوداء التي قررت “التمرد ضد الاستبداد ” لم تعد أكثر جرأة . من يجرؤ على الاعتماد على الأرشيدوق روكني الذي كان منخرطاً في حرب طويلة الأمد ، للوفاء بوعده وإرسال القوات لمساعدتهم عندما يحتاجون إليها ؟
“في الجولة الثالثة من اللعبة ، أظهرت مدينة فاراواي برايرز بطاقتها التالية رداً على هجوم الملك تشابمان . تحت وساطة إيان ، توصلت مدينة سحاب التنين الذي لعبت ذات يوم الدور الأكبر في المملكة ولكنها كانت في تراجع لمدة ست سنوات ، إلى توافق في الآراء أخيراً .
“تجمع أتباع مدينة تنين الغيوم تحت علم الأرشيدوقية ووعدوا بإرسال قواتهم الضخمة إلى الغرب حتى لا تضطر مدينة الصلوات البعيدة إلى القلق بشأن أي مشاكل خلفهم . ” وبهذا ، انضمت مدينة سحاب التنين أيضاً إلى صفوف أولئك الذين يقاتلون ضد الملك وتأكدت من أن أتباع منطقة الرمال السوداء يمكنهم الاستمرار في مقاومة الملك .
“بعد أن أعلنت مدينة سحاب التنين عن موقعها ، مال الميزان نحو مدينة الصلوات البعيدة مرة أخرى . ” هذا هو المكان الذي تأتي فيه الخطة بيني وبين ساروما وإيان .
واجه تاليس الملك بصمت وهو يحدق في التابعين الهادئين في القاعة . لقد شعر أن قوة الملك ونفوذه يتزايدان كل يوم .
… تماماً كما حدث مع الملك نوفين في الماضي .
“جلالتك! ”
كان إيان ، بعد كل شيء ، فيكونت المدينة . أعاد ترتيب نفسه وقال بحزم واصرار: “سنجري المفاوضات مع كونستيشن بأنفسنا ” . قال إيان المزعج الذي كان سيئ السمعة بالفعل على الرغم من وصوله للتو إلى مدينة التنين كلاودز ، ببرود: “إنه نفس الشيء مع حربنا ضد تحالف الحرية . نحن لسنا بحاجة إلى مساعدة منطقة الرمال السوداء ، وليس هناك أي حاجة للملك للقلق بشأن ذلك . ”
ولم يرد الملك تشابمان . لم يلتفت حتى لإلقاء نظرة على إيان .
فجأة وبشكل غير متوقع ، تحدث الكونت كوترسون الذي كان يكره إيان أكثر من أي وقت مضى ، بوقاحة ، وكأنه يوافق على كلام إيان ، وكان هذا مشهداً غير مسبوق على الإطلاق .
سخر كوترسون من الملك بشدة . “من الأفضل أن تهتم بشؤونك الخاصة ، أيها “الملك ” من منطقة الرمال السوداء . سمعت أن إشعار الكونت مينديز من باين سي تاون لإدانة الملك قد وصل تقريباً حتى إلى منطقة الحراسة . ”
شخر بهدوء . “لا يمكننا الاعتماد على ملك لا يستطيع حتى أن يحكم أراضيه بشكل جيد . ”
رفع الملك تشابمان حاجبيه قليلاً .
“صاحب الجلالة . ” كان لساروما الذي ظل صامتا لفترة طويلة ، تعبير متوتر . كانت تواجه صعوبة في إخفاء قلقها . قالت الأرشيدوقية بجدية: “مهما كان الأمر ، فإن مدينة سحاب التنين ومدينة الصلوات البعيدة هما من لديهم ضغينة ضد تحالف الحرية ” . “هذه الحرب تخص عائلة والتون وعائلة روكني فقط .
“من الناحية المنطقية ، لكي يحصل إيكستيدت على النصر ، سيكون أكثر فعالية للأمير تاليس أن يكون في مدينة الصلوات البعيدة منه في منطقة الرمال السوداء . ”
هز تاليس رأسه داخليا .
“إن أكثر ما لا يحتاجه الملك تشابمان الآن هو على الأرجح عذر “منطقي ” . ”
وقف الملك بهدوء لبضع ثوان . ثم التفت ببطء إلى كوترسون وإيان الغاضبين بنصف وجهه فقط . بدا إيان وكأنه يواجه عدواً هائلاً . ثم نظر الملك إلى الأرشيدوقية وأشار إلى تاليس برأسه .
“جميعكم تحبون هذا الصبي حقاً ، أليس كذلك ؟ ”
انقبضت مقل الملك تشابمان قليلاً . كان صوت تنفسه مقلقاً إلى حد ما . “جميعكم تعتمدون على الاعتماد عليه لصد تدخلات كونستيليشن . ”
في مواجهة سؤال الملك الخطابي لم يكن أمام إيان خيار سوى استجماع شجاعته والرد بأدب:
“هذا هو الشأن الداخلي لمدينة الصلاة البعيدة . لا علاقة له بك . ”
لم يستطع تاليس إلا أن يتنهد بهدوء وهو يستمع إلى الناس في القاعة وهم يتشاجرون عليه . في تلك اللحظة ، واجه هو وساروما حادثاً لم يتوقعوه .
يمكن القول أن هذه كانت الجولة الرابعة من لعبة الشطرنج .
“دخل جيش الكوكبة فجأة إلى الصورة وتسبب في عدم استقرار التوازن الواضح للقوة العسكرية بين تحالف الحرية ومدينة الصلوات البعيدة مرة أخرى ، مما هز الميزة الساحقة التي كانت تتمتع بها مدينة الصلوات البعيدة في الأصل . ” أصبحت الكوكبة هي الرافعة الأكثر أهمية في هذه اللعبة ، وسيكون موقفهم تجاه الأمر هو ما يحدد حجم المشكلة التي يمكن أن يجلبها تحالف الحرية إلى مدينة الصلوات البعيدة .
“هذا يرسلني إلى عين العاصفة . ” وصولي إلى منطقة الرمال السوداء سيعني أن هذه المناورة مع كونستيليشن ، والحق في الحفاظ على موقع القوة في الحرب مع الغرب ، قد وقع في يد الملك . يمكنه أن يجعل الكوكبة تسحب قواتها وتنهي الحرب في أسرع وقت ممكن . . . أو يمكنه تمديد الحرب .
“سيحدد الطرف المنتصر في هذه الجولة من اللعبة ، حيث تخطط مدينة الصلوات البعيدة ضد منطقة الرمال السوداء . ” ولكن الأسوأ من ذلك بسبب عدم اليقين بشأن المكان الذي سأذهب إليه . . . ‘
لم يستطع الأمير إلا أن يتنهد عندما فكر في هذا . “العلاقة بين الأرشيدوقية العنيدة وأتباعها توترت مرة أخرى . لقد عادت مدينة تنين الغيوم التي كانت من المتوقع في الأصل أن ترسل جيشها ، إلى عدم قدرتها على اتخاذ قرارها مرة أخرى . ‘
ولهذا السبب لم يتمكن من الاستمرار في الجلوس مكتوف الأيدي . ولم يكن أمامه خيار سوى وضع بطاقته الرابحة على الطاولة .
“ولكن منذ عشرين عاماً ، خرج الملك نوفين لمحاربة تحالف الحرية باسم إيكستيدت ، أليس كذلك ؟ ” تنهد تشابمان . “الآن بعد أن ظهرت ظروف غير متوقعة مع تحالف الحرية مرة أخرى ، كخليفة له وابن أخيه ، كيف يمكنني الجلوس على الهامش والمشاهدة فقط ؟ ”
عند سماع اسم الملك نوفين ، أصبحت تعبيرات أتباع مدينة سحاب التنين غير سارة أكثر فأكثر بينما كانوا يحدقون في الملك نوفين .
“لماذا ظهرت مثل هذه الحادثة الغريبة مع تحالف الحرية في هذا الوقت . . . ؟ ”
كان تعبير الكونت لينر بارداً . واصل استخدام موهبته اللفظية المتمثلة في قدرته دائماً على الوصول مباشرة إلى جوهر الأمر . “تماماً مثلما حدث قبل ثمانية عشر عاماً ، فقد والدك ، الأرشيدوق السابق لمنطقة الرمال السوداء ، حياته بشكل غريب على يد عدد قليل من الجنود المهزومين من كوكبة تحت الحماية الشديدة من حراسه ورايتك .
“هل لديك حقا أي فكرة عما حدث ؟ الملك القاتل الذي ليس له حدود أخلاقية ؟ ”
في تلك اللحظة ، ارتجف فك الملك تشابمان قليلاً .
بمجرد أن سمعوا المعنى الخبيث والضمني للكونت لاينر – على الرغم من أن المعنى كان واضحاً جداً – ترددت السخرية الناعمة في القاعة .
بجانب الملك ، أصبحت تعبيرات كينفيدا وكروش باردة . كانوا على وشك التحدث عندما أوقفهم تشابمان بإشارة من يده .
راقب تاليس الملك تشابمان بهدوء ، ولم يقل الملك كلمة واحدة . حدق الأمير في عيون لامبارد الهادئة للغاية والهادئة ، وأصبح أكثر يقظة وخوفاً .
“لقد أوضحت الأرشيدوقية الأمر بالفعل ، ونوايانا واضحة جداً أيضاً . هذا مجرد صراع محلي ، وهو شأن داخلي يجب على الأرشيدوقية أن تحله بنفسها . كانت نظرة الكونت كاركوجيل مشتعلة بالغضب . “لم نطلب منك الحضور يا ملكنا الموقر . توقف عن تملق نفسك . ”
قام الملك تشابمان بتجعيد جبينه قليلاً . أومأ برأسه ولم يقل أي شيء .
عندما انضمت التهم الثلاث من مدينة تنين الغيوم إلى القتال وعملت مع الأرشيدوقية وإيان لمهاجمة الملك ، بدا وكأنه أصبح عاجزاً عن الكلام للحظات . . . حتى . . .
رفع إيان حاجبيه . ويبدو أنه استعاد بعض الثقة . “الآن يا صاحب الجلالة ، إذا لم يكن هناك أمر آخر . . . ”
استدار الملك تشابمان فجأة وثبت نظرته الباردة على إيان .
لقد صدم إيان . وكأن أحدهم استولى على حلقه ، مما جعله يختنق من كلامه ، ولم يستمر وريث مدينة الصلوات البعيدة في الكلام .
سخر الملك وهز رأسه . “الصراع المحلي ؟ ”
رفع الملك رأسه ببطء . لاحظ تاليس أن الحجر الكريم ذو اللون الأحمر الداكن الموجود في منتصف تاجه كان يعكس القليل من الضوء .
“لكن كوكبة قد حشرت أنوفها بالفعل في هذه المسأله ، أليس كذلك ؟ ” تحدث الملك تشابمان بهدوء وبطريقة مريحة . “لذا اسمحوا لي أن أقدم هذا التأكيد مرة أخرى . . .
“هل أرسل الملك كيسيل قوات حقاً ” – استدار ببطء ونظر إلى أمير الكوكبة مرة أخرى – “بسبب الأمر مع تحالف الحرية ؟ ”
تغيرت وجوه الجميع . حدق الجميع في القاعة في الضيف من كوكبة مرة أخرى .
كانت نظرات إيان وساروما ونيكولاس بارزة بشكل خاص .
في مواجهة عيون إيان القلقة ونظرة ساروما المحيرة والتعبير الغاضب لقاتل النجوم ، استمر تاليس في الظهور هادئاً كما كان يفعل عادةً . استنشق الأمير بعمق ولم يظهر أي تغيير في العاطفة على وجهه . قال بتعبير هادئ
: نعم . تعتقد كوكبة أن اكستيدت ، ممثلة بمدينة الصلوات البعيدة ، لا ينبغي أن تتدخل في . . . الشؤون الداخلية لتحالف الحرية بالقوة الغاشمة .
“لذلك أرسلنا جيشنا في محاولة لوقف الصراع المحتمل بين تحالف الحرية ومدينة الصلوات البعيدة . هذا هو كيف هو . ”
في اللحظة التي قال فيها ذلك حدثت ضجة في القاعة! حيث كان تعبير إيان هو أول من تغير .
“تاليس . ” نما تنفس الفيكونت لمدينة الرياح المزدوجة من مدينة الصلوات البعيدة بسرعة . فقال بعدم تصديق: في ماذا تمزح . . . ؟ هل أنت ، هل أنت حقاً … تقف حقاً إلى جانبه ؟ ”
“ألم تقل ذلك . . . وأنك لا تعرف شيئاً عنه ؟ ” لكن الآن أنت … كيف يكون هذا ممكناً ؟
حدق إيان بمرارة وقلق في أمير الكوكبة . ارتعشت العضلات على خديه .
لم يقل تاليس شيئاً .
في اللحظة التالية ، انقض إيان للأمام ليمسك بحافة طية صدر السترة لثاليس!
وايا ورالف ، اللذان كانا مستعدين لهذا منذ وقت طويل ، اندفعا للأمام في انسجام تام وقاما بحماية تاليس خلفهما .
أراد إيان المضي قدماً مرة أخرى ، لكن خلفه ، مد مونتي يده للأمام وأمسك إيان بقبضة قوية ، وأبقاه في مكانه .
قال غراب الموت ببرود: “اهدأ يا إيان ” .
لم يعد إيان قادراً على المضي قدماً ، فأخذ بعض الأنفاس العميقة وهدأ أخيراً . لقد رفع يد مونتي بوقاحة وصرخ بسخط من خلال أسنانه: “أجبني يا تاليس! ”
أغمض تاليس عينيه وتنهد .
“لقد وقفت دائماً إلى جانبك يا إيان . ” وكأنه لم ير نظرة إيان الاتهامية والصدمة ، قال الأمير بصراحة: “ألا تعتقد أن أفضل طريقة للتعامل مع هذا الأمر هي ترك الأمر في يد الملك تشابمان ، الملك الذي تخدمونه جميعاً ؟ ”
شاهد الجميع في القاعة المشهد بهدوء . عندما سمعوا ما قاله تاليس ، عبس الكثير من الناس .
حدق إيان في تاليس في حالة ذهول وهز رأسه بتعبير مؤلم . “أنت . . . أنت . . . ”
لم يُجب تاليس . بوجه غير مبال كان يحدق بهدوء في الهواء أمامه .
في تلك اللحظة حتى ساروما خفضت رأسها ببطء . كانت عيناها مليئة بخيبة الأمل .
“إنه واضح مثل النهار . ” بنظرة باردة للغاية ، همس نازير إلى لسبان ، “على الرغم من أننا احتجزناه كرهينة إلا أنه ما زال قادراً على التواصل مع الناس في الخارج وجعلنا جميعاً أحمق ” .
حدّقت ليسبان في تاليس من بعيد وتنهدت بهدوء .
ابتسم الملك تشابمان . وتردد صوته في القاعة مرة أخرى .
“لذلك لم يعد هذا صراعاً محلياً! ومن أجل مملكة التنين العظيم ، لن أدع العمل غير المحترم الذي قام به تحالف الحرية يفلت من أيدينا بسهولة . ” أطلق الملك شخيراً بارداً . لم يعد ينظر إلى تاليس وإيان المنكوبة . “لا يتعلق الأمر فقط بمصالح مدينة الصلوات البعيدة وهيبة مدينة سحاب التنين . ”
كان صوت الملك تشابمان هادئاً جداً ، لكن كلماته كانت تحمل وزناً كبيراً . كانت ابتسامته قوية وساخرة . مثل جنرال يحمل النصر بين يديه ، لوح بذراعه بطريقة راقية للنبلاء في القاعة الذين كانت وجوههم تبدو غير سارة . كان الأمر كما لو أنه أراد استخدام نصف ابتسامات حياته بأكملها في تلك الابتسامة الوحيدة على شفتيه في ذلك الوقت .
مشى الملك تشابمان نحو الأرشيدوقية وقال ببطء: “لذلك بصفتي ملك إكستيدت المنتخب عموماً ، أعلن بموجب هذا أن . . . ”
أثارت كلماته قلق العديد من النبلاء مرة أخرى .
“لتحقيق استقرار الوضع مع تحالف الحرية ، وتخويف أعدائنا المحتملين ، ومن أجل الصداقة الدائمة بين عائلة لامبارد وعائلة روكني ، سترسل منطقة الرمال السوداء تعزيزات إلى مدينة الصلوات البعيدة لمحاربة تحالف الحرية! ” تحدث لامبارد بصوت عالٍ وبفرح وثقة وبطريقة مهيبة لا تترك مجالاً للشك .
في اللحظة التي قال فيها ذلك امتلأت القاعة بصرخات الإنذار!
في حيرة ، حدقت ساروما في الوصي عليها ، لكن تعبير ليسبان كان مريراً وكانت شفتيه تزمتان بإحكام .
كان العديد من التابعين يحدقون في بعضهم البعض في حيرة . دار نقاش بينهم ، لكن لم يفهم أحد تصرفات الملك تشابمان .
“التعزيزات ؟ من منطقة الرمال السوداء إلى مدينة الصلوات البعيدة ؟ ” تمتم إيان .
كان تاليس في حيرة . “منطقة الرمال السوداء . . . هل سترسل جيشها لمساعدة مدينة الصلوات البعيدة ؟ ”
في تلك اللحظة ، جعد تاليس حاجبيه وفكر ملياً . كان عقله يعمل دون توقف .
“انتظر ، ما الذي يريده لامبارد أكثر الآن ؟ ما هي مشكلته الأكثر إلحاحا الآن ؟ إنه بالطبع . . . ”
في اللحظة التالية ، فهم تاليس القصة بأكملها . ثبّت نظرته على الملك تشابمان بتعبير مهيب .
لقد مرت ست سنوات . استراتيجيهك . . . لا تزال صعبة للغاية في التعامل معها . . . أيها الصديق القديم . ‘
ظهر صوت الملك تشابمان الرنان في القاعة مرة أخرى . “كما قلت ، نحن هنا للمساعدة .
“قريباً ، من السهول الشمالية وروافد نهر سنسيت سنو ، إلى تلال سيغينغ وغابة الصنوبر الشرقية والغربية . . . ستتلقى كل بلدة وقلعة وسيد إقطاعي على أرض منطقة الرمال السوداء قيادتي للتجنيد العسكري . ”
كان الملك يحدق ببرود في جميع النبلاء في القاعة الذين كانت لديهم تعبيرات غير سارة . عندما سقطت عيناه على لشبان وإيان كانت نظرته فريدة بشكل خاص .
“بالنسبة لإيكستيدت ، فإن أتباعي سوف يكتسبون سمعتهم ، ويكرسون ثرواتهم ، ويحشدون المقاتلين ، ويرسلون أبنائهم إلى الجيش ويتوجهون إلى الغرب . ستكون حماقة تحالف الحرية وهزيمتهم في نهاية المطاف بمثابة شهادة على الصداقة غير القابلة للتدمير بين منطقة الرمال السوداء ومدينة الصلاة البعيدة ، ولإظهار كيف نحب هذه المملكة الجبارة معاً بشغف!
في اللحظة التي قال فيها لامبارد ذلك تجمد الأتباع الأذكياء والقساة مثل لشبان ونازير معاً وحدقوا في بعضهم البعض في حالة صدمة . لقد عرفوا بالفعل نية الملك .
صمتت القاعة ببطء .
إيان روكني الذي تأثر عاطفياً بشكل لا يصدق بسبب خيانة تاليس المفاجئة كان يحدق في الملك تشابمان شارد الذهن . كان عقله في حالة من الفوضى .
‘ماذا ، ماذا يفعل ؟ باستخدام تصرفات مدينة تنين الغيوم في الماضي كمثال لكسب سمعة بطريقة مبررة وصالحة ؟
«لا ، ما نوع السمعة التي يمكن أن يحصل عليها القاتل من الأقارب ؟» يساعد الآخرين على نفقته الخاصة ، ويساعدنا في قمع تحالف الحرية ؟ كيف يعقل ذلك ؟ ‘
“أم أنه يحاول إسقاط مدينة الصلوات البعيدة بضربة واحدة من خلال العنف ؟ ” وهذا هو الأرجح .
ارتفعت موجة من الغضب على الفور في صدر الفيكونت .
“ما معنى هذا ؟ ”
كان وجه إيان ملتوياً . لم يستطع إلا أن يصرخ في وجه الملك تشابمان ، “ماذا تريد ؟ اسأل السلام ؟ إظهار اللطف ؟ أم التفاوض بشروط ؟ ”
الملك تشابمان لم يرد . واصل الابتسام . أدرك إيان فجأة أن عدداً لا بأس به من الناس كانوا يراقبونه بحزن . ارتفع الذعر في قلبه .
أحكم الفيكونت من مدينة الرياح المزدوجة قبضتيه واستدار نحو الملك مرة أخرى بطريقة فظة . “ساعدنا ؟ همف ، في هذا الوقت ، من الذي ستتمكن من الطلب ؟ كل منطقة الرمال السوداء تتمرد ضدك ، ضد الطاغية الذي لا يحترم التقاليد ، ضد قانون القمامة الذي سنته!
“من سيجيب على أمر التجنيد العسكري ؟! ”
بجانب الملك ، شخر الفيكونت كينتفيدا ببرود . بدا أنه غير راضٍ جداً عن نبرة إيان غير المحترمة .
سعل الوصي ليسبان بهدوء .
“الفيكونت إيان ” قال الكونت ليزبان بوقار بمجرد أن رأى شيئاً ما ، “هل مازلت لا تفهم ؟ وهذا بالضبط ما يريده . ”
تجمد إيان للحظة ، لكنه فهم على الفور ما كان يحدث . تغير تعبير الفيكونت بشكل كبير .
في اللحظة التالية ، وبوجه مليء بالخوف تمايل إيان وانهار مرة أخرى على مقعده .
