الفصل 290: قواطع التنين (اثنان)
نظر ساروما إليه . كانت عيناها ضبابية إلى حد ما .
“لكنهم لم يرتكبوا أي خطأ ، أليس كذلك ؟ ” سخرت وهي تهز رأسها . رفعت يدها اليمنى ونظرت إلى انتصار . “أنا ببساطة . . . ”
. . . “الوغد الصغير! ” مرة أخرى ، استخدم تاليس هذا الاسم منذ فترة طويلة لمقاطعتها بشدة .
رفعت الفتاة المراهقة رأسها ، ويبدو أنها في حالة ذهول .
“لا تفعل ذلك يا ساروما . حتى لو لم تتمكن من اختيار من تريد أن تكون . . . على الأقل ، لا تتحول إلى الشخص الذي يريدونك أن تكونه . ”
حدق تاليس بها بحزم . “من فضلك لا تصبح هكذا . ”
لكن ساروما كانت مندهشة قليلاً قبل أن تهز رأسها بطريقة ساخرة . “لا شيء من هذا القبيل . باعتباري أرشيدوقية الأرض الشمالية ، فقد تم تحديد مسار مستقبلي … حتى لو لم يكن هذا هو الحال هذه المرة .
ثم قالت بخيبة أمل: “لقد فكرت في الأمر . “سوف أتزوج من أحد النبلاء المحليين ، وأنجب وريثاً ذكراً ، ثم أُرسل بأدب إلى العزلة في مكان ما حتى أصبح عجوزاً . . . ”
*صفعة!*
سُمع صوت واضح .
حدّق ساروما بصراحة في الأمير الثاني ، وهو يمسك بيدها اليمنى .
“الوغد الصغير! ”
نظر إليها تاليس بجدية وحوّل الإنتصار إلى مركز رؤيتهم .
“حتى لو كنت امرأة ، يمكنك أيضاً أن تعيشي حياة ممتعة! أنا أعرف مثل هذه المرأة .
“آه ، تلك الضابطة جينس بايكوفيتش التي علمتك كيفية استخدام السيف وآداب السلوك . ” هزت ساروما رأسها وانفجرت بالضحك . “لقد ذكرت ذلك أكثر من ألف مرة – لقد تحررت من قيود عائلتها ، وحصلت على موطئ قدم في العاصمة بنفسها . المرأة الأسطورية التي تتفوق في استخدام سكاكين العشاء والسيوف ؟ “لكنها مميزة ، وهي ليست حتى سيدة ذات سيادة . . . ”
“لا ، ليست هي ، ” قال تاليس بحزم ، وهو يوقف كلمات ساروما .
“أنا أتحدث عن الفتاة الصغيرة أخرى . ”
لقد تفاجأ ساروما للحظات .
كان معصمها يرتجف قليلاً ، وهو ما زال في قبضة تاليس . “هل تقصد . . . الفتاة الصغيرة ؟ ”
“نعم . ” أومأ تاليس رأسه بقوة . “إنها أيضاً اليتيمة الأخيرة لعائلة رائعة . لقد نجت من فوضى الحرب والتمرد ، وحصلت على اللقب وقادت منطقتها عندما كانت في الثالثة من عمرها .
توقف ساروما عن دحض كلماته . وبدلا من ذلك نظرت إلى الأمير بنظرة مليئة بالشك والتساؤل .
أخذ تاليس نفساً عميقاً وهو يتذكر فصلي الخريف والشتاء قبل ست سنوات . “عندما التقيتها لأول مرة كانت في عمرك الآن تقريباً ، خمسة عشر أو ستة عشر عاماً . عديم الخبرة ، شاب حتى ساذج بعض الشيء . ولكن في ذلك الوقت كانت بالفعل شخصاً مهماً تولى مسؤولية أراضيها . ما زلت أتذكر اللحظة التي دخلت فيها قاعة النجوم وأذهلت وزراء العالم وعامة الناس بكلماتها القوية .
قال تاليس شارد الذهن: “في اللحظة التي وقفت فيها منتصبة ودخلت القاعة مرتدية ملابس الصيد غير الرسمية الأرجوانية السوداء ، تحرك كل من في القاعة بوعي إلى الوراء لفتح طريق لها . في ذلك الوقت كان هناك أيضاً أشخاص يسخرون منها ويحتقرونها ويحتقرونها وينظرون إليها بازدراء . “كيف يمكن أن يحكم كوكبة من قبل طفل جاهل ؟ ”
“ومع ذلك تلك الفتاة مشيت ببطء هكذا . بتعبير بارد ، اتخذت خطوات صغيرة وسريعة ، ثم قالت بكل خفة الحركة ولكن بغطرسة ما أرادت قوله دون اهتمام . لم يكن لديها أي اعتبار لكلماتها سواء كانت هجاءً أو إدانة ، سواء كانت مؤيدة أو معارضة . لم يكن أمام اثنين من التهم القوية خيار سوى السير خلفها . كانت إحداهما ذات نظرة قاتلة ، بينما كان للأخرى وجه مليء بجو من النبل – لكن كلاهما لم يتمكنا من إخفاء روعتها . في الواقع تم قمعهم من قبل روعتها ، لدرجة أنهم لم يكونوا ملحوظين .
“في اللحظة التي ألقت فيها ذراعيها وتحدثت بصوت بارد كان الأمر كما لو أن الجمهور بأكمله أصبح خلفية لها – سواء كان الملك أو الدوقيات ، النبلاء أو المواطنين . ”
عندما استمع ساروما إليه وهو يروي قصته ، أصيبت بالصدمة إلى حد ما . “أنت تتحدث عن . . . ”
صر تاليس على أسنانه وأومأ برأسه .
“حارس كوكبة بليد إيدج هيل – الدوقية ليانا تابارك . ”
الأمير ضاقت عينيه . “على حد علمي حتى الآن ، لا تزال تحكم عائلة تبارك من العشائر الست الكبرى ، وتحرس وتحكم بليد إيدج هيل بمفردها كامرأة غير متزوجة تحت علامة القمر الدموي . ”
استدار تاليس فجأة ونظر إلى ساروما المحيرة .
“ما يمكنها فعله ، يمكنك فعله أيضاً . سيأتي يوم يمكنك فيه الوقوف بمفردك في قمة مدينة تنين الغيوم بقوتك الخاصة دون الاعتماد على أي شخص آخر . سوف تكسب احترام الجميع!
أخذ تاليس نفسا وحدق بثبات في وجه الفتاة المراهقة . “سيكون هناك يوم يمكنك فيه إخبار أتباع مدينة سحاب التنين أن الشخص الذي يحكمهم . . . هو الأرشيدوقية ، وتفعل كل ذلك بطريقة مهيبة . ”
وبينما كانت ساروما تحدق في تاليس ، اندهشت للحظة قبل أن تطلق ضحكة عاجزة .
“إنه صعب للغاية . ” تنهدت الفتاة المراهقة وقالت: “لا أستطيع أن أفعل ذلك . . . ”
هز تاليس رأسه وقال بإصرار لا يتزعزع: “الأمر ليس صعباً . الأمر الصعب حقاً هو عندما تعتقد أنك لا تستطيع القيام بذلك مما يجعل أتباعك يشعرون وكأن مدينة سحاب التنين تحت حكمك ليست مستقرة . ”
يومض ساروما . أصبحت نظرتها نحو الأمير ألطف وأكثر إشراقاً قليلاً .
“مازلت أذكر ذلك النذل الصغير الشجاع الذي أخرجني من بين يدي الكارثة . . . وأتذكر أيضاً ذلك النذل الصغير العصبي الذي زحف خارجاً من المدفأة وقام بتلاوة نص ليساعدني في الخروج من ورطتي . . . في تلك اللحظة ، تلك الفتاة لم تتردد وقالت: “الأمر صعب للغاية ” .
ولم يقل ساروما كلمة واحدة . لقد نظرت بصمت إلى كيف كان تاليس يمسك بيدها .
“ساروما ، هل تتذكرين ؟ اختر من تريد أن تكون . “إذا كنت لا تريد أن تكون مزهرية تحت رحمة الناس وأن تستخدم كأداة تجارية يمكن تسليمها للآخرين حسب الرغبة . . . ” أمسك
الأمير بيدها بقوة ، وكانت لهجته لا تقبل الشك ، ” . . . إذاً لا لا تقدم نفسك كمزهرية!
حدق ساروما في الأمير بطريقة غبية .
وبعد بضع ثوان ، أصبحت نظرتها الضبابية والمشتتة في الأصل مركزة مرة أخرى .
“إذا كنت لا تريد أن تتزوج ببساطة من رجل يبلغ من العمر ما يكفي ليكون والدك ، وتعتمد على بطنك للبقاء على قيد الحياة . . . ” زادت حدة نظر تاليس . ” . . . ثم ارفضهم! ”
“سوف نفكر في خطة معاً . بالطبع ، أعتقد أن لشبان ستساعدك أيضاً . طالما أنك تقول “أنت لا تريد ” . ثم لن تضطر إلى الزواج منهم ” .
حدق الاثنان في بعضهما البعض وظلا صامتين لفترة طويلة .
لم يحول تاليس نظرته على الإطلاق .
أشرقت عيون ساروما بدلا من ذلك . بدا الأمر كما لو أنها تأثرت إلى حد ما ، لكنها كانت مذعورة بعض الشيء أيضاً .
أخيراً ، أخذت ساروما نفساً عميقاً وهي تنظر إلى الأمير المصمم .
“تاليس . ” مسحت ساروما حلقها . “أنا … ”
بدت مترددة بعض الشيء .
رد تاليس بنظرة مشجعة .
استمر التردد لمدة ثلاث ثوان قبل أن تصر الفتاة المراهقة على أسنانها . أصبح تعبيرها متوترا .
“تاليس . ” رفعت ساروما رأسها ، وكان تعبيرها جديا . “لا أريد . . . لا أريد الزواج من الكونت هيرست . ”
أطلق تاليس أنفاسه وأومأ برأسه بشراسة . “جيد! ”
“أنا أيضاً لا أريد الزواج من ابن الكونت نجير . ”
“جيد! ”
“أنا لا أحبهم ، ” أصبحت كلمات ساروما أكثر سلاسة ببطء مقارنة بتصلبها الأولي . “وأنا أيضاً لا أريد الزواج من أي شخص آخر . ”
نظر إليها تاليس بثبات .
“جيد جدا . ” رفع الأمير حاجبيه . “لن تتزوجيهم ”
هز تاليس كتفيه . “لأنني لا أحبهم أيضاً . ”
نظر الشخصان إلى بعضهما البعض . وبعد بضع ثوان ، انفجروا في الضحك .
“أوه. . . . ”
شعر تاليس بالعاطفة بعض الشيء . “هذه المرة ، سيستخدم بوتراي عبارة “كنت أعرف ذلك ” لإزعاجي مرة أخرى . ” يجب أن أفكر في عذر لإقناعه . إذا لم تتزوج الأرشيدوقية ، فسيكون ذلك أكثر فائدة لنا . . . و . . . سأضطر إلى تخصيص وقت للدردشة مع ليسبان خلال هذه الأيام القليلة بخصوص مدينة سحاب التنين وكذلك الأرشيدوقية .
وبينما كان يضحك ، تصرف تاليس وكأن شيئاً لم يحدث وترك يد الطرف الآخر .
في المكتبة ، عبس خادمة .
“اغفر لي فظاظتي ، الضابطة جينكيز . أعلم أن الحالة العقلية للسيدة لم تكن جيدة جداً مؤخراً . . . لكن هل أفعالهم ليسوا حميمة إلى حد ما ؟ ”
“من أجل جلالتها ، يجب أن نتدخل ” . التفتت الخادمة إلى جينكيز ، الضابطة ، وقالت بلطف: “إنها بحاجة إلينا الآن ” .
جينكيز ، الضابطة ما زالت تحتفظ بمظهرها الرواقي . بصمت ، شاهدت الأمير الشاب والأرشيدوقية المراهقة يضحكان بمرح .
“ثق بي . من أجل جلالتها ، أكثر ما تحتاجه الآن … ليس نحن ” . جينكيز ، حولت المكتب النسائي نظرتها الصارمة بعيداً عن الثنائي واومأت .
فجأة ، فتحت ساروما فمها مرة أخرى .
“تاليس . ”
لكن هذه المرة أمالت رأسها قليلاً . كان من الممكن أن يتسبب تعبيرها في شعور المرء بشعور بالمكر فيها . “إذا كنت على استعداد للزواج منهم ، والزواج من أتباع مدينة سحاب التنين . . . هل ستظل تقول هذه الأشياء ؟ هل مازلت تمنعي من الزواج منهم ؟ ”
شعر تاليس أن شيئاً ما كان خاطئاً عندما كان يستمع إليها . لقد أذهل على الفور .
هز كتفيه . “بالطبع . ”
ابتسمت الفتاة المراهقة بصوت ضعيف .
“في يوم جلسة المجلس ، ألم تخرج لتتكلم نيابة عني ؟ ” خدش تاليس رأسه . “الصداقة الحميمة بين الأصدقاء متبادلة ولا تقدر بثمن . ”
خفضت نظرة ساروما قليلا .
وبينما كان يحك رأسه ، بحث تاليس بشكل محرج عن سبب آخر لإجابته . “كما تعلم ، إذا توصلت إلى زوج محلي من مدينة سحاب التنين من العدم ، فربما تنتهي أيامي الجيدة . . . بالطبع يجب أن أحاول إيقاف ذلك . ”
“أوه ، إذن الأمر هكذا ، هاه ؟ ” أصبحت نبرة الفتاة المراهقة محبطة مرة أخرى .
“صحيح ، تاليس . . . ”
رمش تاليس ، وأظهرت عيناه الحيرة .
رفعت ساروما رأسها .
ضيقت الأرشيدوقية عينيها بطريقة مثيرة للتفكير وسألت: “هل ليانا جميلة ؟ ”
ارتعش جفن تاليس مرة أخرى .
“لا أتذكر تماماً . ” زفر الأمير ورفع زاوية فمه . “كان الجو في ذلك الوقت متوتراً للغاية . لا أتذكر سوى الارتعاش المستمر في ساقي ” .
ضحك ساروما .
كما أطلق تاليس بعض الضحكات الخافتة .
“لكن . . . ”
ثم عادت ذكرياته إلى تلك اللحظة قبل ست سنوات .
” ليانا . ” قبل ست سنوات كانت في الخامسة عشرة من عمرها فقط . الآن ، يجب أن تكون في مقتبل شبابها ، وهو العمر الذي تتفتح فيه الزهور الطازجة . تلك الفتاة المبهرة التي يترك حضورها انطباعاً عميقاً لدى الآخرين .
“في اللحظة التي فتحت فيها ليانا فمها للتحدث ، عندما أطلقت تلك النظرة الشبيهة بالشفرة ووقفت في وجه الدوقيات . . . ” كان تاليس غارقاً في التفكير وهو يرسم الخطوط العريضة للدوقية المشرقة والشجاعة في رأسه . “حتى عندما وبخت لامبارد بطريقة لا تلين في وجه مبعوث إكستيدت . . . ”
وسعت ساروما عينيها وهي تشاهد رد الأمير .
“أدركت أن الكلمات المستخدمة لوصف جمال مثل جميلة وجميلة وممتعة ومذهلة لم تعد يكفى لوصفها بعد الآن . . . لم تكن تكفى لوصف ليانا في تلك اللحظة . ”
أغمض تاليس عينيه وأخذ نفسا عميقا .
“كانت مثل الماسة الرائعة التي تعكس ضوء الشمس . ” استذكر الأمير الأحداث الماضية في قصر النهضة بينما كان معجباً بدوقية بليد إيدج هيل البطولية الرائعة . زفر وقال: “ملفت للنظر ، مبهر ، رائع . لا تُنسى إلى الأبد من النظرة الأولى . ”
في هذه اللحظة . . .
*ثااد!*
انطلق صوت هدير مكتوم . شعر تاليس بألم في صدره . بوجه ملتوي ، فتح عينيه ليرى كتاباً قد ألقي في صدره .
“الكتب التي وصلت للتو اليوم . ” كان لدى ساروما أيضاً كتاباً بين يديها . قالت ببرود: “بعد تصفح بضع صفحات ، وجدت بعض الأجزاء التي قد تكون مهتماً بها . أسرع واقرأها ، فأنت تضيع الكثير من الوقت . ”
“ألم نكن نتحدث بلطف منذ فترة ؟ ” قام تاليس بتدليك صدره من الألم . لقد أدرك للتو الخطأ الذي ارتكبه ، لكنه لم يكن على استعداد للاعتراف به بينما كان يستعد لدحضه بجملة أو اثنتين . “لكن ، لا يمكنك . . . ”
“اصمت! اسرع واقرأ! ” ارتسمت الأرشيدوقية على وجه صارم وقالت بقسوة . “لا تضيعوا الوقت ، يجب أن أذهب إلى الصف في وقت لاحق! ”
زفر تاليس وأدار عينيه في اللحظة التي خفضت فيها ساروما رأسها .
“امرأة شرسة . ”
نظر الأمير إلى الأسفل بمرارة ، وقام بتقويم وضعه وفتح العلامة المرجعية “مواجهة السماء ” .
“ما هذا الكتاب ؟ ”
“تقييم للغة التنينة ؟ ”
فتح تاليس الصفحة ذات الإشارة المرجعية وانجذب على الفور إلى اسم الفصل .
أصبح وجه الأمير مهيباً .
كعادته ، بدأ يقرأ المقاطع بصوت ناعم .
“إن هيكل حنجرة التنين العظيم مميز للغاية . لذلك فإن نطق اللغة الدراكونية أيضاً معقد للغاية ، لدرجة أنه لا يمكنك تسجيلها بدون آلة موسيقية . . . يمكن للتسجيلات المكتوبة للغة الدراكونية أن تقدم فقط جزءاً من المقاطع الدراكونية . في فم التنين العظيم تمتلك معظم مفردات التنين أسلوباً مختلفاً في النطق والتعبير لا يمكن تصوره . . . ”
“اللغة التنينة . ”
وغني عن القول أن السنوات الست التي قضاها تاليس في المكتبة لم تكن فقط من أجل السلام . أكثر أهمية …
تذكر الأمير الليلة التي صعدت فيها هذا الشكل العملاق إلى السماء من النيران . لقد تذكر الألغاز المحيطة بنفسه ، وأصبح مزاجه متدهوراً بشكل متزايد .
لقد مرت ست سنوات منذ أن بحث في العديد من الوثائق مع ساروما بطريقة ملتوية ، وتعلم على الأقل أسماء خمسة عشر تنيناً عظيماً في التاريخ . ومع ذلك من بين هذه الأسماء الخمسة عشر المميزة بشكل فريد لم يكن أي واحد منهم هو الذي سعى إليه . . .
“بصرف النظر عن عدد صغير من الأجناس مثل الجان الذين لديهم أصوات غنائية مماثلة لأصوات القبرات ، فإن غالبية الأجناس التي جابت إيرول لا يمكنها الاعتماد على أصواتهم للتفاعل المباشر والتحدث مع التنانين العظيمة . ” عبس تاليس وهو يقرأ الفقرات المرسومة . “لا عجب أن ملكة السماء أرادت التواصل معنا بهذه الطريقة . كان ذلك لأننا لم نتمكن من التحدث باللغة دراكونيس . . . ”
“تباً ” . إذن . . . طالما أنه اسم يُلفظ باللغة الدراكونية ، فهو ليس في اللغة العامة ولا يمكن حتى لـ بني آدم قراءته ؟ إذا كان هذا هو الحال . . . ”
“إنه ليس هناك! ” سمع صوت ساروما . يبدو أنها كانت غير صبورة إلى حد ما . “انتقل إلى الإشارة المرجعية الثانية! ”
مع مشاعر معقدة في قلبه ، رفع تاليس رأسه وقال: “إذا لم تخبرني ، كيف سأفعل . . . ”
ومع ذلك في اللحظة التي رأى فيها التعبير الشرس للطرف الآخر ، خفض رأسه إلى الخلف . فتح الأمير بطاعة الصفحة الثانية ذات الإشارة المرجعية .
“كان الجان واحداً من الأجناس القليلة في التاريخ التي استطاعت مواجهة التنانين العظيمة دون أن تكون في وضع غير مؤات . أثناء حرب مذبحة التنين (جاء هذا العنوان من المواد التاريخية للجان . وفيما يتعلق بالحرب التي حدثت منذ أكثر من ألفي عام والتي لا نعرف عنها سوى القليل جداً ، رأى المؤلف أن التنانين العظيمة لا بد أن يكون لها اسم آخر مثل “لعبة الصيد ذات الآذان المدببة ” “لذلك) ، اصطادت مملكة الجان القديمة ما لا يقل عن ستة تنانين عظيمة حسنة السمعة . ومن ثم فهم العرق الذي يتمتع بأكبر قدر من الفهم للتنانين العظيمة . معظم معلومات المؤلف تم تقديمها بسخاء من قبل صديق له في الجبل الأبيض . . . ”
ضيّق تاليس عينيه .
‘ستة ؟ هل من الممكن أن ساروما أراد مني أن أرى قائمة أسماء هؤلاء التنانين الستة الذين سقطوا ؟ عرف ساروما طوال الوقت أنني كنت مهتماً جداً بالتنانين العظيمة . لقد بحثت أيضاً عن أسماء التنانين العظيمة بانتظام . . . لكن ربما لا تعلم أن هذا التنين العظيم الذي أبحث عنه ما زال على قيد الحياة حتى اليوم . لقد ظل موجوداً حتى ما لا يقل عن أربعة عشر عاماً مضت ، عندما ولدت لأول مرة في هذا العالم . ولكن . . . لا ، اسمها هو . . . ‘
” . . . ينقسم قتلة التنانين عادةً إلى مجموعات قليلة ويعملون معاً .
“المهاجمون: واجهوا عموماً أعدائهم بشكل مباشر وهم مجهزون تجهيزاً كاملاً . كانوا عادةً يستخدمون مروحيات كبيرة حادة جداً بحيث يمكنهم قطع الذهب ، على غرار الشفرات التي يستخدمها حراس الجان و كان لديهم أيضاً دروع ودروع ميثريل ذات نقاط انصهار عالية جداً حتى أن لهب التنين لا يمكن أن يحترق من خلالها . لقد امتلكوا كلاً من الهجوم والدفاع ، ويشتبه المؤلف في أن هذا هو أصل أسلوب السيف البشري . على أقل تقدير كان يجب على أسلوب سيف الأرض الشمالية العسكري أن يشير إلى استراتيجيه الصيادين إلى حد ما ويطبقها على أرواحهم وكذلك على المعدات . كان لخبير التاريخ القديم الشمالي لبرج الزاهد ، مؤلف كتاب “سيرة ملك الدم الحديدي ” الساحر جي إل مينديس ، نفس وجهة النظر . ومع ذلك فإن خبير صناعة الأسلحة في برج الكيمياء ،
“الكمائن: كان هذا الجيش مسؤولاً عن هجمات بعيدة المدى واحتواء . مسلحين برؤوس سهام مختلفة مصنوعة خصيصاً والتي كانت قادرة على التأثير على التنين العظيم وأقواس ثقيلة الوزن وطويلة المدى يمكن طيها عند الإمساك بها بين يديك ، وكانوا قادرين على ضرب الأهداف المتحركة عالية السرعة وخنقها بسرعة . الهواء . وكانوا أيضاً قادرين على ضرب كل نقطة ضعف من عين التنين إلى إبطه . في الوقت الحاضر ، لا تزال تقنيات صناعة القوس هذه محفوظة في مستوطنة الجان “المتجولين ” داخل مقاطعة القلب الأخضر التابعة للإمبراطورية . لقد أثرت على مقاطعة القلب الأخضر لتصبح المصدر البارز للرماة داخل الإمبراطورية . إن القول بأن “الأرض الشمالية شجاعة ، وويست بيلو شرسة ، والتلال الخضراء تصنع أقواساً قوية ” ينتشر على نطاق واسع . إن الوجود المرعب لرماة عائلة روميرت ذوي القلنسوة الرمادية ، والذين يمكنهم قتل الأرواح على بُعد مئات الخطوات ، استمر عبر أجيال . يُعتقد أنه لا علاقة له بتقنيات نصب كمين التنانين لمملكة الجان القديمة حتى لو رفضت الأغطية الرمادية الاعتراف بذلك . . . ”
في حيرة من أمره ، شعر تاليس بالضياع بشكل متزايد أثناء قراءته .
‘ما هو كل هذا ؟ كيف تقتل تنيناً عظيماً ؟
“المزيلون: هؤلاء الجان الذين لديهم أقل عدد من الأفراد قاموا أيضاً بالمهمة الأكثر خطورة . لقد هدفوا إلى الاقتراب من نقطة الضعف القاتلة للتنين العظيم ، والسعي إلى جرح العدو وحتى قتله بضربة واحدة . عادة ما يكون جنود الاستطلاع الأكثر تميزا بمثابة المزيلين . يذهبون إلى المعركة وهم يرتدون دروعاً خفيفة للتسلل بالقرب من العدو باستخدام واحد فقط من السيوف القصيرة الأكثر غموضاً ، ولكنها أغلى السيوف . ويمكن القول أن سعر السيف الواحد كان فلكياً . وبحسب ما ورد تم تصنيع هذا النوع من السيوف القصيرة باستخدام مواد وأساليب خاصة وسرية . يمكن أن يخترق حراشف التنين ، لكن ما وجده المؤلف غير مفهوم هو كيف يمكن لسلاح محمول مثل سيف قصير بهذا الطول – حاد بقدر ما هو – أن يهدد بشكل قاتل تنيناً عظيماً ، يتمتع ببنية جسدية ضخمة . . .
“وفقاً لبحث المؤلف كان هذا السلاح المحمول الأسطوري يسمى “التنين برياكير ” . تاريخياً ، فهي قليلة الكمية . فقط أقوى المزيلات كانت مؤهلة للتجهيز بها . ويقال أنه كان سلاحاً له خصائص سحرية . في كل مرة يصيب فيها أو حتى يقتل تنيناً عظيماً ، يقوم نصل السيف بتجميع قوى فريسته ، مما يسمح لها بأن تصبح “أكثر روعة ، وحدة ، وغرابة ، وفتاكاً ، ومليئة بالحيوية ” – هذه هي الكلمات الأصلية من القديم . أحد عشر مستنداً ، لكن المؤلف ما زال لديه شكوك بشأن ترجمة الكلمة الأخيرة . . . ”
عندما قرأ تاليس هذا كان ينظر إلى ساروما من وقت لآخر . ومع ذلك فإن نظرة الطرف الآخر الغاضبة جعلته يخفض رأسه في كل مرة .
لم يتمكن تاليس إلا من إخراج نفس عميق .
‘على ما يرام . ‘
لقد طوى الصفحة .
وفي الثانية التالية ، قفز تاليس!
“هل رأيته ؟ ” تنهد ساروما . “لقد شعرت بالدهشة الشديدة أيضاً . ”
رفع تاليس رأسه بينما بدا مذهولا . فتحت إحدى صفحات الكتاب . كان هناك رسم تقريبي لسلاح تم رسمه بضربات فرشاة بسيطة .
لمس الرسم . على الفور عرف ما أراد ساروما أن يراه .
“هذا . . . ” قال تاليس في حالة ذهول .
“نعم . ” أومأ ساروما رسميا . “وفقاً للرواية المكتوبة ، فهو سلاح النخبة الذي تمتلكه فقط قوات الإبادة التابعة للقزم . إنه سلاح النخبة ، يستخدم خصيصاً في صيد التنانين العظيمة .
” “كسارة التنين ” . ”
“منذ أكثر من ثلاثمائة عام تم تسميتها على اسم تلك القلعة القوية التي بناها ملك حفظ القسم ، ميدير الرابع على حدود البلدين .
ذهل تاليس ، وأخفض رأسه ونظر إلى الرسم التخطيطي للسلاح المرسوم في الكتاب .
لقد كان سيفاً قصيراً بحلق غريب وحجر كريم مثبت في وسط تقاطعه . وصلت حرسها اليدوي إلى طرف السيف في قوس .
لكن لم يكن ملونا إلا أنه كان قادرا على التعرف عليه .
“التنين . . . الكسارة ؟ ”
خلال ما يقرب من أربعة عشر عاماً من حياة تاليس ، رأى ذات مرة سيفاً قصيراً مثل هذا .
لا لم يراها فقط .
قبل ست سنوات كان تاليس يحمل بين يديه سيفاً قصيراً مصمماً بشكل مماثل .
هذا السيف القصير ، الأحمر الساطع مثل الدم ، أشرق في يديه مثل المحارب الذي يستيقظ من نوم عميق . هذا السيف القصير الذي بدا وكأنه لديه وعي كان ينقل مقاطع خافتة ، وكلمات ، ويسمى تاليس باعتباره . . . أخاه بالدم .
