الفصل 256: الهجوم المضاد
تم إطفاء موقدين في قاعة الأبطال .
لكن لم يعد أحد ينتبه إلى درجة الحرارة في القاعة الحجرية بعد الآن .
. . . “لامبارد لا يريد فقط قتل الملك نوفين . . . ”
تمكن تاليس أخيراً من تهدئة تنفسه بعد مرور فترة طويلة . همس أمير الكوكبة: “إنه يريد أيضاً تحقيق أقصى استفادة من وفاة الملك نوفين وتحقيق أهدافه ” .
رفع الأمير رأسه ونظر إلى الأرشيدوقين الذين كانت لديهم تعبيرات غريبة على وجوههم . “يمكنكم جميعاً أن تتخيلوا ذلك بالفعل . أعدم الملك نوفين أحد الأرشيدوقيات الخمسة باسم الانتقام ، وفي غمضة عين قتله الأربعة الآخرون .
“كيف ستكون الأمور إذن ؟ ”
شبك الأرشيدوق ليكو يديه معاً ، وتجمدت نظراته .
“كيف ستكون . . . الأمور ؟ ”
نظر الأرشيدوق العجوز إلى لامبارد بأفكار عميقة تدور في ذهنه .
في المقابل ، عادت نظرة لامبارد إلى تاليس إلى السكون التام ، مما جعل قلب الأخير يرتجف من الخوف .
لكن تاليس بدا هادئاً للغاية وهو يتابع: “لا أعلم شيئاً عن خطط لامبارد المحددة ، لكن في خططه ، من المحتمل أن تكونوا المشتبه بهم الرئيسيين ، وسيكون من الصعب عليك أن تغسل يديك من هذا الشك . سوف تدمر عقلك بالتفكير في طرق لتبرئة اسمك . ومع ذلك أنت في مدينة سحاب التنين غير المألوفة ، وربما ليس من السهل التعامل مع رئيسة الوزراء الذكية ليسبان . ”
واستذكر الأمير بعض المعلومات وأجزاء من الحقيقة التي اكتسبها أثناء فراره خوفاً . لقد كان دائماً محاطاً بالخطر منذ وقوع الاغتيال . تنهد قليلاً قائلاً: “بعد ذلك بمساعدة الغرفة السرية ، ستتصادم رئيسة الوزراء ليزبان و “قتلة الملوك ” الأربعة حتماً في الصراع ، مما يجبركم جميعاً على الوقوف ضد مدينة سحاب التنين! ”
كان هناك صمت غريب في القاعة .
نظر الأرشيدوقون إلى لامبارد وهم يفكرون في كلمات تاليس بتعابير مختلفة على وجوههم .
في هذه الأثناء ، سار تاليس نحو الطاولة المستطيلة . تحت أنظار الأرشيدوق روكني ، قفز على كرسي ونظر إلى الأرشيدوق ليكو الذي كان على الجانب الآخر تماماً . “سمعت في وقت سابق أن رئيسة الوزراء لسبان تحاصر بوابة الحراسة ؟ ”
أدار لامبارد رأسه بصمت إلى الجانب ، وكأنه ليس البطل هذه المحادثة .
“في البداية لم أفهم لماذا أحضر لامبارد الجيش وهو يغتال الملك ” . أخذ تاليس نفساً عميقاً ، وتذكر الجنود الذين كانوا متنكرين بزي الدوريات ، والافتراضات التي كونها في زنزانة السجن . أعتقد الآن أنه كان من المفترض أن تتدخل قوات لامبارد في الصراع بين الأرشيدوق ورئيس الوزراء عندما تصاعدت الأمور إلى نقطة اللاعودة . كان من المفترض أن ينقذكم جميعاً . ”
رفع ترينتيدا رأسه .
“لماذا ؟ ” سأل أرشيدوق برج الإصلاح رسمياً: “على افتراض أنك تقول الحقيقة ، لماذا فعل لامبارد هذا ؟ ”
تجمد تعبير تاليس قليلاً .
قال بتعبير غير مبال: “من أجل إقناعك ” .
“لماذا ؟ ” سأل الأرشيدوق ترينتيدا بشكل غريزي متفاجئاً .
“مع الاشتباه في ارتكاب جريمة قتل الملك وعدم القدرة على التصالح مع رئيس الوزراء ، فإنكم جميعاً ستقبلون عن طيب خاطر اقتراح لامبارد . سوف تلقي باللوم عن طيب خاطر وبشغف شديد على موت الملك وعلى كوكبة وعلى عاتقي . ”
تضاءل تعبير تاليس بمجرد أن قال هذه الكلمات .
“سوف تصبح طوعاً شريكاً لامبارد ، وتنشر جنودك مع لامبارد ، وتغزو كوكبة . ستكونون قد وضعتم حداً لتهديد الملك نوفين لكم جميعاً وحققتم رغبته . ” بعد الحصول على نظرة غريبة من ساروما ، زفر تاليس وتنهد بهدوء .
“هذه هي خطة لامبارد الأصلية الحقيقية . وباستخدام المخططات وجعلي كبش فداء ، يمكنه إجبار حلفائه على الالتزام بقضيته .
كانت نظرات الأرشيدوق تتنقل باستمرار ذهاباً وإياباً بين لامبارد وتاليس .
ما زال أرشيدوق منطقة الرمال السوداء واقفاً بلا حراك ، وأصبحت عيناه أكثر هدوءاً على نحو متزايد .
زفر تاليس وانحنى إلى الخلف بلا مبالاة على الكرسي . بنظرة غريبة ، شاهد تعبير الأرشيدوق روكني يصبح أكثر تعكراً مع كل لحظة تمر .
“هل استفزته بطريقة ما ؟ ”
نقر الأرشيدوق أولسيوس على الطاولة المربعة بوجهٍ مهيب ، وظهر صوته الرنان: “إذا كانت هذه هي خطة تشابمان الأصلية ، فلماذا غيّر رأيه ؟ ”
أحكم تاليس قبضته وتذكر كلمات بوتراي .
أجاب تاليس بهدوء: “لمفاجأة لامبارد ، وقع حادث أثناء الاغتيال ” . “الملك نوفين لم يكن في قصر الروح البطولية كما كان متوقعا .
“كان على لامبارد أن يفضح نفسه ، ويدخل المدينة مسبقاً ، ويشهد وفاة نوفين في منطقة شيلد ” .
رفع الأمير عينيه ، ونظر إلى كل واحد من الأرشيدوقيات بعينيه الرماداياتان .
لقد فقد هيمنته وسيطرته على الوضع . لم يعد بإمكانه إلقاء اللوم عليك . لم يستطع استغلال الموقف والخطر الذي كان من المفترض أن تواجهه ليجبرك على التحالف معه .
“ولهذا السبب يحدث هذا المشهد الآن .
“كان على لامبارد أن يخاطر بإسقاط بوابة الحراسة وكذلك الدخول شخصياً إلى قصر الروح البطولية لإقناعكم جميعاً بالتخلي عن وفاة نوفين والعمل معه . ”
تنهد تاليس ببطء . “الأمر مختلف عن خطته المتمثلة في استخدام الموقف لإجبارك على الموافقة على خططه . هذه المرة ، يستخدم سبباً لا يمكنك دحضه لإقناعك بالانضمام إلى خطته .
أنهى كلامه .
الشيء الوحيد المتبقي في القاعة هو الصمت .
كان لدى الأرشيدوق تعبيرات مثيرة للاهتمام مرسومة على وجوههم .
“أهذا ما أردت قوله ؟ ”
كان الأرشيدوق ليكو منغمساً في أفكاره لفترة من الوقت . “كانت خطة تشابمان الأصلية هي استخدام تكتيك قذر لإقحامنا في خطته ؟ ”
شخر لامبارد .
“لقد تم التحدث بالكلمات دون أي تفكير مسبق ، ” تحدث أرشيدوق منطقة الرمال السوداء بازدراء ولامبالاة . “وإضافة إلى ذلك هناك الكثير من الثغرات . ”
صر تاليس على أسنانه .
لكن ترينتيدا قاطعت دحضه .
“إن أرشيدوق منطقة الرمال السوداء لدينا هو شخص متواطئ للغاية ، ” قال أرشيدوق برج الإصلاح بابتسامة ، “ولكن ماذا عن ذلك ؟
“حتى لو كان مستعداً حقاً للتخطيط ضدنا وتحويلنا إلى كبش فداء ، فقد تطورت الأمور بالفعل إلى هذه النقطة ” . التفت الأرشيدوق ترينتيدا نحو الآخرين وبسط يديه قليلاً . “لقد فات الأوان . ”
أدار الأرشيدوق رأسه قليلاً ونظر إلى تاليس .
في تلك اللحظة ، أشرقت عيون ترينتيدا بوهج بارد . “بالنسبة للإكستيدتيين ، ما يجب القيام به ما زال يتعين القيام به .
“لا يوجد شيء يمكنك تغييره . ”
ما زال لدى لامبارد نظرة تقول إنه لا ينوي المشاركة في هذا الأمر . ومع ذلك استدار أرشيدوق منطقة الرمال السوداء وأومأ برأسه إلى ترينتيدا .
لقد تفاجأ تاليس .
لاحظ تعبيرات الأرشيدوق ووجد أنهم بدوا غير مبالين .
بنظرة قلقة ، تقدم ساروما إلى الأمام وشد كمه الممزق .
لكن تاليس ابتسم .
وكشف الأمير عن ابتسامة أمام الأرشيدوقين . لقد كانت ابتسامة خالية من العبء ،
“أعزائي الأرشيدوقين ، كيف أقنعكم تشابمان لامبارد جميعاً بالعمل معه ؟ ” نظر تاليس إلى الملوك الذين يملك كل منهم قوة عظيمة في أيديهم . ثم لعق شفتيه . “ما السبب الذي قدمه والذي يجعلك غير قادر على رفض عرضه وتكون على استعداد للعمل معه بكل طاعة ؟ ”
أصبح تعبير الأرشيدوق قاتماً بعض الشيء .
“لا بأس . ” أغمض تاليس عينيه وتنهد . “في الواقع ، لقد خمنت هذا عندما كنت في طريقي إلى هنا . ”
تجمدت نظرة لامبارد قليلاً .
قام تاليس بتقويم ظهره . مع تعبير صارم ، واجه الأرشيدوق . “هل أخبركم لامبارد جميعاً أنه بالمقارنة مع تصرفاته المتمردة ، هناك تهديد أكثر رعباً يصل إلى السلطة في البلاد الواقعة في الجنوب ؟ قوية جداً لدرجة أن حتى إيكستيدت لن يكون قادراً على صدها ؟
في تلك اللحظة ، أصبحت تعبيرات الأرشيدوق غير طبيعية بعض الشيء ، على الرغم من اختلاف درجة ذلك من شخص لآخر .
يبدو أنهم لم يعتادوا على قول أمير الكوكبة مثل هذه الكلمات .
استنشق لامبارد بهدوء .
لكن تاليس تجاهل أرشيدوق الرمال السوداء .
لقد كان دوره .
أحكم تاليس قبضته .
“هل أخبرك أن البلد الذي ولد بعد الإمبراطورية يتغير كما لم يحدث من قبل ؟ ” أصبحت نظرة تاليس أكثر حدة وأصبح صوته أعلى ببطء: “هل تتكامل قوة أمتهم في أمة واحدة بطريقة غير مسبوقة ، وتصبح أكثر كفاءة ؟ فهل للملك أن يأمر بما يشاء ؟
تتفاجأ ساروما .
“هل أخبركم جميعاً أنه فقط من خلال ضرب العدو أولاً باستخدام الحرب والعنف ، يمكنك تدمير هذا التهديد قبل أن ينمو بغض النظر عن التكلفة التي يتحملها إيكستيدت لإيجاد طريق للبقاء على قيد الحياة ؟ ”
نظر الأرشيدوق أولسيوس وترينتيدا إلى بعضهما البعض بنظرة مذهلة .
“هل أخبرك أيضاً أنه إذا لم تفعل هذا ، في يوم من الأيام ، سيتم الاستيلاء على أراضيك ، وسيتم قتل عائلتك بالكامل ، وسيتم قطع سلالتك ، وسيتم مسح كل ما لديك حتى لا يعودوا يخرج ؟ ”
رفع الأرشيدوق ليكو حاجبيه . وكانت عروقه مرئية تحت جلده مرة أخرى .
تنهد تاليس وقال الجملة الأخيرة: “وهل أخبرك بهذا أيضاً ؟ “كل ما فعلته أنا ، تشابمان لامبارد ، سواء كان انقلاباً أو تحريضاً على الحرب كان لأنني اضطررت إلى القيام بذلك . لم يكن لدي خيار سوى القيام بذلك . أنا على استعداد لتلطيخ اسمي كذبيحة . أنا مصمم على أن أقف شامخا في هذا العالم بطموح إنسان شرس وطموح . أنا أقوم بهذه القضية الصالحة للبلاد ؟
بعد أن انتهى من حديثه ، شعر تاليس أن نظرة لامبارد إليه أصبحت أكثر برودة بمرور الوقت .
“على ما يرام . ” تنهد الأرشيدوق ترينتيدا قليلاً . “بهذه الكلمات القليلة وحدها ، أظهرت أنك تستحق سمعتك حقاً ، يا فتى . ”
عقد الأرشيدوق روكني حاجبيه .
“من قال لك ؟ ”
“هذا ليس مهماً ، ولكن هذه هي الطريقة التي أقنعكم بها جميعاً ، أليس كذلك ؟ ” أصر تاليس على أسنانه دون أن يولي أي اهتمام للنظرات الغريبة من الأرشيدوق . “لقد وافقت على سببه . لقد وافقت على إخفاء حقيقة وفاة الملك . أنت على استعداد للعمل معه للتوجه جنوباً إلى الكوكبة ، وقد قبلت شرط هديته المتمثلة في مدينة مدينة تنين الغيوم التي لا تتقنها .
“كل هذا فقط من أجل إكستيدت ؟ ”
وعندما أصيب الأرشيدوق بالحيرة والمفاجأة ، رفع تاليس رأسه وأطبق على أسنانه وهو يقول: “لكن ، ألا تجد شيئاً غريباً ؟ ”
وقف تاليس من كرسيه وضرب بيديه على الطاولة المربعة . كان تعبيره مهيباً .
“إذا كان بإمكانه إقناعكم بمفرده تماماً كما فعل الآن ، فلماذا كان عليه إضاعة الكثير من الوقت في الأصل ، والتخطيط لإلقاء اللوم على اغتيال الملك عليكم ، ثم إجباركم جميعاً على الوقوف ضد مدينة سحاب التنين ؟ ”
الأمير مشدود قبضته . “لماذا لم يتقدم مباشرة إلى هنا ويقول لك: “بالنسبة لـ اكستيدت ، لكي لا يتم تدمير كل ما لديك بواسطة الكوكبة المستقبلي ، يرجى فهم الصعوبات التي أواجهها والتعاون معي في إنجازي الرائع المتفاني ” . ”
نظر ترينتيدا إلى الأعلى ونظر إلى لامبارد الذي لم يعد يتحدث . تحولت شفتيه إلى ابتسامة . “إنه يفعل ذلك الآن ، أليس كذلك ؟ ”
نظر تاليس إلى لامبارد وشاهده وهو يضغط بيده على السيف من خصره .
“لقد قلت ذلك للتو . “الشيء الذي يضطر إلى القيام به الآن هو خطته الاحتياطية ” همس الأمير .
“وإلا فلن يقدم لامبارد هذا السبب لإقناعك أبداً . فهو لا ينوي إخبارك عن تهديد كوكبة ، ولا إخبارك عن التغييرات الجذرية في ذلك البلد . ومن المؤكد أنه لن يخبرك بهدفه الحقيقي .
عبس الأرشيدوق ليكو . “هدفه الحقيقي ؟ ”
كانت قبضة تاليس على الطاولة ، وهو يتذكر ما قاله شيلز: “لامبارد يفضل أن تنضم إليه لأنك كنت تعارض مدينة تنين الغيوم ، لا أن تتعاون معه لأنك كنت على علم بالتهديد في الكوكبة ” .
“لماذا ؟ ” فتح الأرشيدوق روكني فمه بفارغ الصبر ، “تحدث مباشرة ، سكان الأرض الشمالية يكرهون كل هذا الحديث حيث تدور في دوائر . ”
تحول تاليس لمواجهته .
“لماذا ؟ ” ضيق أمير الكوكبة عينيه . “لأن هذه هي كلماته الحقيقية .
“لأنه خائف . ”
في تلك اللحظة ، رأى تاليس أخيراً لامبارد البارد يرفع رأسه ببطء .
نظر إليه أرشيدوق منطقة الرمال السوداء ، وتحولت نظرته الباردة إلى نظرة ثابتة .
صر تاليس على أسنانه وهو ينظر إليه دون تردد .
‘هذه هي المعركة بيننا .
“إنها أيضاً ساحة المعركة الأكثر عدالة . ”
لامبارد ، استعد .
“الآن ، هذا هو هجومي المضاد . ”
“خائف ؟ ” تساءلت ترينتيدا وهي تشعر بالحيرة .
أومأ تاليس ببطء وحزم .
“إنه يخشى أن تجد في كلامه خطأ ” .
أخذ تاليس جاديالنجوم نفساً عميقاً ، “إنه يخشى أنه بمجرد أن تبدأ بالتفكير في الأمر ، ستجد أن وراء “تهديد الكوكبة ” . . . هناك الحقيقة القاسية . ”
“الحقيقة ؟ ” تمتم الأرشيدوق روكني مرة أخرى .
الثانية التالية . . .
“عزيزي الأرشيدوق! ” وقف تاليس منتصباً وداس على الكرسي بنظرة جادة . “بمجرد قبولك لاقتراح لامبارد اليوم بالاستيلاء على مدينة تنين الغيوم ملكاً لك وإرسال جنودك إلى الجنوب وغزو الكوكبة . . . ”
انتصب الأرشيدوق ليكو في كرسيه دون قصد .
رفع روكني ذقنه .
كان هناك تعبير مهيب على وجوه كل من ترينتيدا وأولسيوس .
أما بالنسبة لامبارد ، فإن نظرته الثابتة لم تتغير لفترة طويلة حقاً .
لكن تاليس لم يعد لديه الوقت ليهتم بمشاعر خصومه .
صر تاليس على أسنانه وهو ينظر إلى كل أرشيدوق بوقار ، ووجد أن تعبيراتهم أصبحت أكثر تعقيداً ودقة . “في المستقبل ، سيواجه كل واحد منكم وكذلك كل منطقة لديكم كوارث كبيرة وسيكون محكوماً عليهم إلى الأبد في عاصفة لا يمكنك صدها! ”
… . .
جاءت عاصفة قوية من الرياح من الشفرة مباشرة في الجزء الخلفي من رقبة فارس النار!
في اللحظة الأخيرة ، أخذ تولجا الذي أمسك رافائيل بيده اليمنى ، زمام المبادرة لرفع يده اليسرى وإطلاق سراح ويا الذي كان يزداد ضعفاً بسبب كل النضال .
ثم أرجح فارس النار ذراعه اليسرى .
*دانغ!* صوت خارق انطلق في الهواء .
*شيك!* ظهر اللون الأحمر الفاتح على رقبة تولجا .
أصابت ضربة كوهين القوية إعادة تشكيل تولجا في الهواء .
تم سحب طرف سيفه إلى رقبة فارس النار ، وتم ثقب جلد الفارس .
كان الدم يتدفق ببطء من رقبة الفارس وهو يطلق تأوهاً مكتوماً .
تم تصدع دعامة تولجا بسيف كوهين ، وتدفق الدم من الشق .
شعر ضابط الشرطة بقشعريرة في قلبه . “ما زال قادراً على صد ضربة قاتلة ” .
“المقامرة على حياتك ؟ أيها الأطفال المدللون . ” رفع تولجا السيف الطويل عن ذراعه اليسرى ، وضربت موجات من الألم ذراعه . لقد تجاهل الدم الموجود على رقبته وقال بحزن: “أنت لست مستحقاً ” .
أمسك كوهين بسيفه بإحكام وضربه بقوة كبيرة مرة أخرى . أصدرت إعادة توبيخ تولجا رنيناً غير عادي .
صر رافائيل على أسنانه بينما تضخمت العضلات الغريبة في ذراعيه بسرعة مرة أخرى . وبينما كان يتحكم في ذراع العدو اليمنى وسلاحه كان يحاول خلق فرصة أخرى لكوهين .
حول تولجا نظرته ، وركزت عيناه الحادتان على رافائيل بمجرد أن أحس بقوة رافائيل غير العادية .
“سادتي الشباب الأعزاء ، عندما كافأ والدكم أتباعه بسبب بطن أمكم المنتفخة ، كنت في الثلج في البرية ، أرتجف بجوار جسد أمي المتصلب ، وأكافح خلال شتاء آخر لعين! ” كان تعبير تولجا وحشياً . بذراعه اليمنى ، انخرط في مسابقة القوة ضد رافائيل الذي كان قوته تزداد قوة . بذراعه اليسرى ، صمد أمام قوة كوهين التي اندمجت مع قوة القضاء عليه .
*تصدع!*
أحرقت قوته في الإبادة جسده بالكامل مثل النار بينما زأر تولجا وأدار رقبته .
تدفق الدم من ذراعه وهو يسحب دعامه ويتحرر من سيف كوهين .
وفقد ضابط الشرطة الجريح توازنه واهتزت ساقاه .
في اللحظة التالية ، خفف تولجا قبضته على نصل الشمس المشرقة في يده اليمنى .
سقط نصل الشمس المشرقة على الأرض وفقدت الشفرة حرارتها . عندما ارتدت على الأرض ، أصدرت أصواتاً متناثرة .
شاهد رافائيل سلاح خصمه يسقط بجانبه ، وسرعان ما دقت أجراس التحذير في قلبه .
‘هذا سيء . ‘
من المؤكد أنه بدون أن يكون الشفرة عائقاً لم يعد تولجا يحاول التنافس ضد رافائيل في مسابقة القوة . بينما كانت قوة رافائيل كبيرة جداً ، أنزل تولجا جسده وضربه بكتفه الأيمن!
لم يكن بإمكان رافائيل أن يشعر إلا بجسده يتمايل قبل أن يرتجف ظهره .
*فرقعة!*
قبل أن يتمكن كوهين من الرد على الموقف ، ضرب رافائيل بالحائط من قبل فارس النار .
سعل رافائيل بشكل مؤلم بينما أصبح وجهه شاحباً ، لكنه ظل محتفظاً بقبضته القوية على يد خصمه اليمنى .
“عندما كنت تبكي في قماط باهظة الثمن ، كنت في الريف المغبر أخوض معارك دامية على الخبز المتعفن . لقد خرجت من تلك الجروح المغطاة من الرأس إلى أخمص القدمين ” . أحرق تولجا قوة الإبادة الخاصة به وضغط رافائيل بقوة على الحائط . كانت نظراته مخيفة .
توتر قلب كوهين . لقد دفع إلى الأمام بسيفه الطويل!
تحرك تولجا جانباً ، متجنباً سيف كوهين الذي كان موجهاً نحوه ، وإن كان ذلك بطريقة قذرة .
*شيك!*
اخترق سيف كوهين دعامة تولجا ، مما تسبب في سقوط قطع منه . يمكن رؤية الشرر بسبب الاحتكاك بين الجدار والسيف .
لكن تولجا لم ينتبه لإصابة كتفه . صدم بكتفه رافائيل مرة أخرى ، بينما كان الأخير مثبتاً على الحائط طوال الوقت .
*بانغ!*
لقد ضرب صدر رافائيل بقوة .
أطلق رافائيل أنيناً مؤلماً وأطلق أخيراً ذراع خصمه اليمنى .
“عندما كنت تقرأ الكتب وتتعلم رسائلك في الدراسة ، كنت أضطر إلى سحب كتفي المصابتين بالكدمات وأنا أحمل القمامة والبراز ذات الرائحة الكريهة . “لقد تعلمت كيفية العد من الصوت الواضح لقطعة من النحاس ، ” سحب تولجا ذراعه اليمنى إلى الخلف وهو يتحدث بصوت بارد .
أدار فارس النار جسده بسرعة وأمسك بسيف كوهين عندما ضربه مرة أخرى .
*رنانة!*
كان هناك صوت احتكاك عالٍ بين طرف السيف وقفازات تولجا الحديدية .
تدفق الدم من أصابع الفارس .
نظر الضابط المتحير إلى فارس النار الشبيه بالوحش ، وأراد سحب سيفه الطويل .
“عندما تعلمت كيفية استخدام سيف خشبي في قصورك ، كنت ملفوفاً بالجروح على الأنهار الجليدية الشاسعة . وبآخر قوتي ، قتلت كل أنواع الأعداء ، من الوحوش إلى رفاقي في أي طقس وتضاريس! ألقى تولجا لكمة يمنى على بطن رافائيل ، مما تسبب في إغماء وعيه وانحناء ظهره .
ثم أمسك فارس النار بسيف كوهين ، واستدار وأخذ خطوة سريعة إلى الوراء!
أراد كوهين أن يرفع ذراعه للدفاع عن نفسه ، لكن تولجا ركله فجأة في ركبتيه .
*انفجار!*
وخرج سيف ضابط الشرطة من قبضته وسقط على الأرض .
“عندما كنت تغازل الفتيات في الولائم . . . ” سحب تولجا يده اليمنى إلى الخلف ومزق حاميه المكسور وأعاد تقويمه .
ألقى فارس النار بكل برودة كل الأعباء التي كانت على جسده ، بما في ذلك ملابسه . كشف هذا عن لحم مكشوف ، بالإضافة إلى ندوب بلون الدم تغطي رقبته وكتفيه وذراعيه . وكانت جميع هذه الأجزاء مغطاة بندوب وجروح مرعبة وخطيرة .
كان تعبير تولجا بارداً مثل الجليد ، بينما كانت نظرته مثل النيران المشتعلة . لقد ألقى سيف كوهين الطويل الملطخ بالدماء .
استدار وألقى لكمة .
*انفجار!*
كان رافائيل قد وقف للتو وكان مستعداً لشن هجوم خاطف . ومع ذلك فقد تعرض للضرب على رأسه من قبل فارس النار واصطدم بالحائط مرة أخرى .
“خرجت من الجثث المتفحمة التي أحرقها البنزين ، وكانت الحروق في جميع أنحاء جسدي و كنت أتأوه من الألم ، وكنت آمل فقط أن أرى الشمس في اليوم التالي .
صر كوهين على أسنانه بقلق وفي غضب ، صرخ واندفع نحو العدو ، وألقى لكمة قوية بشكل مدهش على تولجا .
*فرقعة!*
ضربت اللكمة خد فارس النار ، وأصيب بالذهول للحظات .
لكن تولجا زأر وانحنى لمقاومة هجوم كوهين . لقد تجاهل اللكمة السابقة على خده كما لو أنها لم تكن أكثر من مجرد لدغة بعوضة .
“لقد ولدت من جديد من لهيب الجحيم المكون من الدم والنار . ” مدد ذراعيه وأمسك بمهارة ذراع كوهين المهاجمة . أقفل ساقيه ورفع كوهين على كتفيه .
“هكذا أصبح فارس النار! ”
في الثانية التالية ، استدار تولجا بسرعة مع تعبير مجنون . وبدفعة من القوة في ذراعيه ، رفع كوهين المكافح وألقاه أرضاً .
*فرقعة!*
تم إلقاء ضابط الشرطة طويل القامة والقوي بشدة على الأرض ، وسقط على ظهره .
شعر كوهين بألم في جميع أنحاء جسده ورأى النجوم . لقد تم تجريد كل قوته منه .
“المقامرة على حياتك ؟
“جميع السادة الشباب لن يفهموا أبداً ما يعنيه ذلك . ”
قام تولجا بتقويم جسده وهز رأسه المحمر قليلاً . ثم بصق سناً دموياً دون تردد . “من أجل أن أقف معك في نفس القصر ، تسلقت كل الطريق من الطين والدم . لقد راهنت بالفعل على حياتي مرات لا تحصى في جحيم لا نهاية له .
كان تولجا نصف عارٍ ، وكان جسده مليئاً بالندوب . تدفق الدم في جميع أنحاء جسده ، وكان وجهه مرعبا .
أدار فارس النار جسده ببرود ليواجه رافائيل الذي كان قد وقف للتو ، وقال: “حتى لو كنا في نفس الطبقة العليا ، فإن التجارب التي لدينا مختلفة تماماً . ”
مسح رافائيل الدم عن جبهته وتعرض لموجة من الغثيان . وبعد فترة قصيرة في وقت لاحق ، قام بسحب السيف الطويل المكسور من خصره .
“أنت محارب مخيف للغاية . ” الشاب من إدارة المخابرات السرية اتخذ موقفا هجوميا بالقوة . ثم نظر إلى كوهين الذي كان يتنفس بصعوبة وعبس . “أنت ترقى إلى مستوى اسمك كواحد من جنرالات الحرب الخمسة . ”
أدار تولجا رأسه ونظر إلى شروق الشمس صابر على الأرض ، والتي كانت على مسافة بعيدة عنه .
قال رافائيل بصوت متجهم: “لكن بمهارتك ، لماذا عليك أن تتبع لامبارد وتشرع في طريق اللاعودة هذا الذي يسمى التمرد ؟
“من أجل تجربة المزيد من الجحيم ؟ ”
استنشق فارس النار ببرود . لقد ركل “حامل الحمولة ” الخاص بكوهين ، وأمسكه بيده ووزنه أثناء اختبار مدى ملاءمة طوله .
في الثانية التالية ، زأر تولجا واندفع أمام رافائيل!
رافائيل ضاقت عينيه .
*رنانة!* اشتبكت سيوفهم ضد بعضها البعض ، وتصدى رافائيل بالقوة لقطع تولجا الأفقي .
ومع ذلك لم يكن تولجا ينوي عبور السيوف مع رافائيل . مثل وحش حقيقي تم الضغط على ذراعه اليسرى على الجزء الخلفي من السيف ، ودفع رافائيل إلى الحائط!
*فرقعة!* صد رافائيل سيف فارس النار عندما ارتطم بالحائط ، وضغط سيفه الطويل على صدره .
كان تعبير تولجا مثل تعبير الهمجي . فجأة أطلق مرفقه الأيسر النار وضرب السيفين . ثم تحول السيفان اللذان كانا على شكل صليب ليشبها حرف ش!
تم الضغط على ذراع فارس النار اليسرى على الجزء العلوي من علامة “ش ” وتم الضغط على هذا الجزء بإحكام على حلق رافائيل ، مما أدى إلى الضغط عليه بشدة لدرجة أنه لم يتمكن من التنفس .
“عندما كنتم تحملون سيوفكم ومجدكم أثناء سفركم حول العالم ، وقفت أمام قرى مهجورة ، على أرض قاحلة حيث لا يمكن أن تنمو حتى الأعشاب الضارة . “هناك ، انفجرت في البكاء و كل ذلك بسبب ممتلكاتي الأولى ، ورتبتي الأولى من النبلاء ، والتي حصلت عليها باستخدام ثلاثة عقود من شبابي وحياتي ” قال تولجا وهو مطبق على أسنانه .
كافح رافائيل للدفاع من الألم . لم يستطع حتى أن يأخذ نفسا . على الرغم من ذلك ضغط تولجا على سيف رافائيل باستمرار وبلا هوادة . وفي هذه الأثناء ، قام بضغط القصبة الهوائية لرافائيل بمرفقه .
فارس النار صر أسنانه . كان هناك مزيج من الألم والأمل في نظرته . “فقط بعد تجربة كل هذا تمكنت من الوقوف هنا لمواجهة كل منكم أيها المعجزة ومحاربتكم بسلاحي مرفوعاً عالياً . ”
“لقد سألتني لماذا اتبعت الأرشيدوق ؟ ”
*فرقعة!* زأر فارس النار وضرب رأسه بجبهة رافاييل .
*رنانة!*
أرخى رافائيل قبضته على سيفه الطويل ، فسقط من يده .
بدا الشاب من إدارة المخابرات السرية وكأنه فقد وعيه . انزلق على الحائط بخفة ، لكن تولجا رفعه من ياقته .
*فرقعة!*
استدار الفارس وضرب وايا بركبته التي صعدت من الأرض . وتقيأ دما وسقط على ظهره .
“لن تفهموا جميعاً . . . ” لهث تولجا ، وبسبب عادته ، لوح بالسيف في يده اليمنى . كان من الواضح أن حامل الحمولة لم يشعر بنفس الشعور الذي كان يستخدمه في حمل السلاح .
نظر إلى كوهين الذي كان يكافح على الأرض ، ثم قال من خلال أسنانه المطبقة ، “سموه . . . ”
سموه هو . . .
“ما يراه في عينيه هو مستقبل أمامنا بفارق كبير . ” أخذ فارس النار نفسا عميقا وكشف عن نظرة حزينة . “إنه عالم جديد لم يسبق له مثيل من قبل ، حيث يمكن لكل فرد أن يكون له مستقبله الخاص . ”
لهث تولجا بشدة ومد ذراعه اليسرى للخارج ليمسك برقبة رافائيل . رفعه .
بتعبير مخيف ، لعق فارس النار الو تقي الدم من فمه قبل أن يسحب رافائيل وينظر مباشرة إلى عيون عدوه . “من أجل أهداف الأرشيدوق وأيضاً من أجل المستقبل الذي وعد به ، أنا على استعداد لدفع أي ثمن ضروري ” .
زفير فارس النار بصعوبة كبيرة .
رافائيل فقط صر أسنانه . كانت نظرته غير مركزة وهو ينظر بشكل ضعيف إلى عيون عدوه .
شرع تولجا في رفع سيف كوهين . انتفخت عيناه وهو يحدق في رافائيل بنظرة جادة ومتحمسة . “مهما كانت العقبات ، يجب أن أسحقها . ”
في تلك اللحظة ، فكر رافائيل في الفتاة منذ زمن طويل .
“ميرا . ”
لقد فكر فيها لأن عقله لم يعد واضحاً . وسرعان ما أغلق عينيه .
‘آسف . ‘
في الثانية التالية ، دون تردد ، اندفع فارس النار للأمام حاملاً سيفه في يده .
*شيك!*
طعن السيف في قلب رافائيل وخرج من ظهره .
سكب الدم في كل مكان على الأرض .
وسمعت صرخات كوهين المؤلمة .
