الفصل 205: الإعدام الفوري ،
ساد الصمت في زنزانة السجن .
. . . “هل ستكون هناك حوادث مؤسفة في الإقليم الشمالي ؟ ” سأل ويا بمزاج مكتئب إلى حد ما: “هل سيرسل إيكستيدت بالفعل قوات إلى الجنوب على أساس اغتيال الملك ؟ ”
“هذه هي بالضبط نية لامبارد . ولهذا السبب ، قد يحصل بسهولة على دعم السكان هنا ” . بالنظر إلى تعابير وجوههم لم يستطع تاليس إلا أن يقول: “ومع ذلك أعتقد أن الأرشيدوقين الآخرين لن يوافقوا على ذلك – كل واحد منهم يمكنه أن يرى أن هذا مخطط من لامبارد ” .
وما حدث سابقاً أثبت ذلك» . هز تاليس رأسه . “بالحكم بوضوح من منطقة الرمال السوداء نفسها ، فمن المستحيل القضاء على قلعة التنين المكسور . ”
“لكن لديهم ميراندا . ” تنهد كوهين وصر على أسنانه . “ستؤثر سلامتها على موقف أتباع الإقليم الشمالي – وتعتمد إمدادات بروكين التنين قلعة ودعمها على استقرار الإقليم الشمالي . ”
هزت ميراندا رأسها .
من الواضح أن مزاجها كان سيئاً . استندت على السياج وقالت ببطء: “منذ أن سُجن والدي ، أرسل سموه مسؤولين حكوميين متخصصين ونبلاء إلى كولد كاسل . وفي الوقت نفسه ، قام أيضاً بزيادة عدد القوات النظامية في قلعة التنين المكسور على أمل استقرار الوضع في الإقليم الشمالي .
“حتى لو تم أسري ، فإن الإقليم الشمالي لن يكون أدنى من المستوى الذي لا تستطيع فيه كاتبات القلعة ودعمها دعم نفسها . ”
“كن مطمئناً ، مع الدروس المستفادة قبل اثني عشر عاماً ، لن يخفف صاحب السمو من حذره ، ” تنهد ويا ببطء وهو يتحدث بكلمات كانت مريحة أكثر من كونها جوهرية .
“لكن الحرب لا مفر منها الآن ، أليس كذلك ؟ ” كان صوت كوهين يتردد بصوت منخفض . وكانت لهجته هي تلك من الاكتئاب . “بسببنا . ”
لم يقل أحد كلمة واحدة .
ساد شعور صامت بالاكتئاب واليأس في زنزانة السجن .
عبس تاليس حواجبه .
‘يوجد شئ غير صحيح .
“هناك شيء فاتني فيما يتعلق بانتماءات الإقليم الشمالي . ”
“هايه . ” تنهد كوهين بغضب . ضرب بعنف مؤخرة رأسه على الأرض مرتين .
جلجل ، جلجل
“سيف الكارثة اللعين هذا . . . لم يكن ينبغي لنا أن نأتي إلى هنا . ”
“أيضاً إذا استمعنا إلى كلمات رافائيل في ذلك الوقت واختفى على الفور . . . ” فكر كوهين بحزن في قلبه .
عند سماع اسم سيف الكارثة ، رفع تاليس رأسه فجأة .
“انتظر لحظة ، ما زال هناك شيء غريب .
قال نيكولاس إن سيف الكارثة كان العقل المدبر وراء اغتيال الأمراء – لاغتيال تاليس في القلعة وموريا داخل حدود كونستيليشن .
“بسبب ذلك كان الحادث مرتبطاً بالأرشيدوق بوفريت ” .
‘كان الاغتيال الأول عبارة عن ذكاء نقلها كسلان إلى كوهين ، والاغتيال الأخير عبارة عن معلومات تم الكشف عنها من خلال تحقيق في كوكبة تم إجراؤه من خلال رجال أرسلهم الملك نوفين نفسه .
“الآن ، ثبت أن الأول كانت كذبة . ” سيف الكوارث وحادثة الغامض غون ليسا مرتبطين ، لذا الأخيرة . . . ‘
عقد تاليس حاجبيه . استمر عقله في الدوران بشكل محموم .
بعد تجارب فقدان رأسه تقريباً أثناء محاولته الاغتيال ، والارتباك في محل جزارة غيو ، واستحالة نقل جيد فلوو مدينة والتأملات العميقة في السجن الآن ، أصبحت القرائن التي كانت من المستحيل كشفها في البداية أكثر وضوحاً تدريجياً . كان تاليس يجمع كل التخمينات والعناصر معاً ببطء ، مما يشكل لغزاً فوضوياً لا يمكن تفسيره .
“أنا فقط أفتقر إلى القطع القليلة الأخيرة . ”
ضيق الأمير الشاب عينيه وأومأ برأسه شارد الذهن . “لقد بدأت أفهم كيف تطورت خطة لامبارد . ”
رفعت ميراندا رأسها . مع عيونها الحادة مفتوحة على مصراعيها ، نظرت إلى الأمير .
“ماذا ؟ ” ابتسم ضابط الشرطة وهو يتحمل الألم . فرك ذراعه اليمنى على الأرض في محاولة يائسة لتقويمها قليلاً .
هز كوهين رأسه وأدرك بشكل محرج أنه لم يرد عليه أحد مرة أخرى . لقد شعر بالحرج .
لكن هذه المرة ، ساعده تاليس بسرعة على التخلص من استياءه .
وبنظرة مهيبة ، فتح الأمير الثاني فمه ببطء وسط أفكاره العميقة .
“قبل نصف شهر ، أثناء سقوط مؤامرة الأرشيدوق فال أروندي الشريرة في قصر النهضة تم الكشف عن حادثة قتل لامبارد لموريا بالكامل ” تردد صدى صوت تاليس في جميع الأنحاء زنزانة السجن الصغيرة ، وكانت لهجته واضحة بشكل خافت .
“كل شيء بدأ من هنا . ”
“في ذلك الوقت ، قرر لامبارد أنه قبل أن يسحقه الملك نوفين حتى الموت بجيش البلاد بأكمله ، سيخاطر بكل شيء في محاولة واحدة ويقاتل بينما يُجبر على الوقوف في الزاوية . ” كافح الأمير الثاني للوقوف . رفع رأسه تحت الإضاءة الخافتة وحدق في السقف الأسود الدامس في حالة ذهول . ظهر وجه الأرشيدوق لامبارد البارد بشكل غامض أمام عينيه .
عند مشاهدة تعبير الأمير الجاد ، نظر كوهين وميراندا إلى بعضهما البعض بشكل فارغ . وفي هذه الأثناء ، أطلقت ويا تنهيدة .
عضت النذل الصغير شفتها السفلية بينما كانت على وشك البكاء .
ومض موقف لامبارد في العربة عبر ذهنه .
“تشابمان لامبارد . ”
قال تاليس لنفسه: “السيد الأرض الشمالية المرعب هذا . . . من خلال جمع أوراق المساومة المتفرقة وقطع الشطرنج في كل خطوة وسط أخطر الظروف ، قام بهجوم مضاد مثالي لم يسمح له بأي طريقة للتراجع عن هذا الموقف في إطار محدود ” . من الوقت . ‘
“بعد أن قام بوفريت برشوة درع الظل ، حاول اغتيالي أمام القلعة وتلفيق التهمة للامبارد ، لكنه فشل ” . أصبحت أفكار تاليس أكثر وضوحاً عندما قال بصوت خافت: “لماذا يخون الأرشيدوق بوفريت لامبارد ؟ اعتقدت في البداية أن السبب هو خوف بوفريت الجبان من الانكشاف بسبب لامبارد . ولهذا السبب اختار التصرف أولاً .
“جزء من مدينة الإضاءة المنارة ؟ ” سأل كوهين في شك . “في البداية كان الملك نوفين ، ثم كان لامبارد . وفي النهاية ، خان لامبارد ، ومن هو شريكه بالضبط ؟
“لا يبدو الأمر بهذه البساطة الآن . ” انقبضت مقل تاليس ببطء كما لو كان يرى بوفريت الهستيري خلال لحظاته الأخيرة . “أخشى أن يكون بوفريت خائفاً حقاً من فكرة لامبارد المتمثلة في وضع كل شيء على المحك . ومن ثم حاول وضع حد لجنون لامبارد دفعة واحدة بمساعدة موتي وقوة كونستيليشن قبل أن يسحبه لامبارد إلى الجحيم .
“بعد أن عانى من عواقب وحدة السلاح الغامض خارج القلعة ، تعقب لامبارد القتلة . وفي النهاية ، وجد درع الظل . ” تذكر تاليس ساكن الأرض الشماليةر ذي البشرة الفاتحة ، والذي كان يحمل الاسم الرمزي ستيك . وتذكر تفاعلات ستيك مع لامبارد ومشهده وهو ينطق عبارة “طالما لم يموت درع الظل ” . كان قلبه مضطرباً بعض الشيء . “ومع ذلك اختار لامبارد مصافحة درع الظل وبدء تعاون جديد ، وكان هدفهم على الأرجح الملك نوفين . ”
“درع الظل . هم مرة اخرى ؟ ” تغير تعبير كوهين وعبّر عن دهشته قائلاً: “يا إلهي ، ألا يريدون البقاء على قيد الحياة في شبه الجزيرة الغربية بعد الآن ؟ ”
شعر تاليس بالتشتت ، فهز رأسه متجاهلاً ضابط الشرطة .
وهكذا غرق الأخير في الحرج مرة أخرى .
“وفي الوقت نفسه ، بدأ لامبارد في الاتصال بحلفاء آخرين ” . أخذ تاليس نفسا عميقا . قام بفرز كل شيء قطعة قطعة ، وأعاد بناء الخطوط العريضة للمؤامرة . “الماركيز شيلز بامرا الذي كان له علاقة تعاون مع الملك نوفين و فلاد الذي كان مسؤول النفوذ السري والضابط التأديبي في مدينة تنين الغيوم و وحتى القائد السابق الشهير للحرس الأبيض ، كسلان لامبارد ، لا أعرف كيف وجد هؤلاء الأشخاص .
“لا ، ” قال صوت بهدوء في قلب تاليس .
‘في الواقع أنت تعرف .
لقد عرفت دائماً .
“أنت فقط لم تجرؤ على التفكير في الأمر . ”
ومن الغريب أن الإضاءة في زنزانة السجن ومضت قليلاً ، مما أدى إلى ارتعاش الضوء والظلال .
ثبتت ميراندا نظرتها على تاليس ، وكانت عيناها ممتلئتين بالمفاجأة .
في أعقاب كلمات تاليس حتى الحراس الستة في زنزانة السجن استداروا تدريجياً وهم يستمعون إلى استنتاج الأمير .
تنهد تاليس تنهيدة طويلة ، ليجد أن آفاقهم غامضة ومستقبلهم في حيرة .
عزز معنوياته وتابع قائلاً: “عبر قنوات كسلان ، باع لامبارد بوفريت – العقل المدبر الآخر وراء وفاة موريا – للملك نوفين ” .
شعر تاليس بعدم الارتياح الشديد بمجرد أن تذكر صورة كسلان المتفائلة والصريحة ، تليها خيانته ونفاقه .
“ومن ثم وبتحريض سري من ماركيز كامو ، وضعنا أنا والملك نوفين أنظارنا على بوفريت ، والانتقام ، والتعامل مع خداع الأرشيدوق وخداعهم . ” تذكر تاليس ذلك المركيز المبتسم وتلك المبارزة التي كانت بمثابة متعة للعيون . أصبح بصره أكثر قتامة .
“ثم استغل تشابمان لامبارد الفرصة عندما كان الملك نوفين مشغولاً للغاية بحيث لم يتمكن من الاعتناء به . اختبأ في الظلام وجمع قواه ووضع خطة .
مشهد لامبارد وهو يمسح نصل سيفه ، ويروي بلا تعبير المأساة التي حدثت لعائلة لامبارد قبل اثني عشر عاماً ، ظهر مرة أخرى أمام أعين تاليس .
عادت برؤية تاليس إلى التركيز تدريجياً .
نوفين السابع و لقد استخدم مؤامرات واستراتيجيات لا ترحم لتآكل منطقة الرمال السوداء وعائلة لامبارد وتحويلها إلى لا شيء عملياً .
“وتشابمان لامبارد ، ذلك الشاب النبيل من الأرض الشمالية ، تحت جناح بطاركته ، نشأ وسط الظلام وحمام الدم الذي خلفه نوفين وراءه . ثم أصبح الأرشيدوق الجديد لمنطقة الرمال السوداء .
لم يستطع تاليس إلا أن يضغط قبضته بخفة وهو يعدل تنفسه .
“بادئ ذي بدء ، يبدو أن لامبارد استخدم ألفي شخص لمرافقتي إلى مدينة سحاب التنين . ” هز تاليس رأسه ، ونفض الأفكار التي كانت في قلبه وعاد إلى الحاضر . “في الواقع كان يستخدمني لمرافقة المحاربين الموالين له إلى مدينة سحاب التنين . ”
لم يستطع تاليس الامتناع عن تذكر سلوك الفيكونت كينتفيدا المحترم أثناء مرافقته . في الوقت نفسه ، استذكر اللحظة التي أمر فيها الرماة بلا رحمة بقتل تاليس .
“ثانياً ، استخدم لامبارد أيضاً قنوات كاسلان والتظاهر بسيف الكوارث لجذب وريثة الإقليم الشمالي – السيدة ميراندا أروندي إلى مدينة سحاب التنين .
“حتى أنه كان لديه الشجاعة لاستخدام برج القضاء . ” تنهدت ميراندا بصوت ضعيف . “لقد قام بالتأكيد بتوسيع نطاق نفوذه إلى أبعد الحدود . . . ”
هبت عاصفة من الرياح الباردة من خارج زنزانة السجن . اندفع صوت الريح الشديد من الشق الموجود أسفل الباب السميك ، قاطعاً كلمات ميراندا .
“كان تقسيم العمل واضحاً للغاية . ” لاحظ تاليس أن النذل الصغير يرتجف من البرد في الزاوية خلفه . لذا قام بتحريك جسده دون وعي لصد الرياح الباردة التي كانت تتدفق . ثم تابع: “نقل كسلان معلومات استخباراتية مصقولة بدقة إلى الملك نوفين واجتذب كبش فداء و سعى درع الظل إلى الحصول على أفضل قاتل في العالم وقام بترتيب عملية الاغتيال في نفس الوقت و أربك المركيز بعمرة الملك وراقب الأوضاع الراهنة في القصر و من خلال السوق السوداء ، قام فلاد بتخفي قوات منطقة الرمال السوداء في هيئة دوريات ، وقام بإعداد الإمدادات وترتيب دخولهم إلى المدينة .
“ألم يجد هذه الخطة كبيرة جداً ؟ ” بدا ويا ساخطاً . “إذا كان هناك خطأ في أي من الروابط . . . ”
ووش
لقد كانت عاصفة أخرى من الرياح العاتية . وكان عويل الريح أكبر من ذي قبل .
صمت عدد قليل من المسجونين .
حتى كسر ميراندا الصمت مرة أخرى .
قالت السيدة أروندي بصوت خافت: “هناك سؤالان ما زالان غير منطقيين ” .
رفع كوهين حاجبه . “ماذا ؟ ”
“القوات . ” رفعت المبارزة ذات الشعر الأسمر رأسها . البقع على وجهها لم تؤثر على شخصيتها البطولية على الإطلاق . “وكذلك الكارثة . ”
أضاءت عيون تاليس عندما رفع رأسه لينظر إلى ميراندا . لقد كانوا الآن وجهاً لوجه .
نشأ بشكل عفوي شعور خالي من الهموم “كما هو متوقع ، التحدث إلى الأشخاص الأذكياء يبعث على الاسترخاء ” .
“لقد كانت لدي هذه الشكوك منذ البداية . ” أومأ الأمير برأسه مطمئناً “من إضعاف العدو إلى البحث عن حلفاء ، ومن ترتيب الخطط إلى التنفيذ النهائي ، فعل لامبارد كل ما يمكن القيام به . كان عليه فقط تسليم الباقي إلى درع الظل ، والعودة إلى المنزل والاستحمام . وبينما كان يفرك نفسه بالصابون ، صلى من أجل أن يسقط رأس الملك نوفين على الأرض .
رفع كوهين حواجبه .
كشف تاليس عن تعبير مدروس .
“لكنه لم يسافر شخصياً إلى مدينة سحاب التنين فحسب ، بل أحضر أيضاً قوات – فقط للقبض على كلاكما ؟ ”
“ما الذي يوجد في مدينة سحاب التنين والذي يتطلب منه إحضار جيش ؟ ” ويا لا يسعه إلا أن يقول . “السرقة وتدمير مدينة سحاب التنين ؟ أو القبض على الأرشيدوق الآخرين في قصر الأرواح البطولية وتهديدهم لدعمه كملك ؟
“لا ، ” رن صوت أنثوي صغير خجولاً من الزاوية . “مدينة تنين الغيوم هي العاصمة . من الدوريات التي ترفع تقاريرها مباشرة إلى رئيس الوزراء ورئيس قاعة الإنضباط ، إلى حراس القصر الذين يخدمون قصر الأرواح البطولية ، بالإضافة إلى حراس الشفرة البيضاء الذين يخدمون الملك مباشرة ، تتراوح الأعداد بالفعل من ألفين إلى ثلاثة آلاف وخمسمائة . إذا بدأوا في تعبئة جيش والتون الخاص ، فيمكنهم حتى جمع وحدة تجنيد تضم ما يقرب من عشرة آلاف شخص لفترة قصيرة من الزمن . ناهيك عن الطبقات المتعددة من بوابات الحراسة والتضاريس . . . لا يستطيع ألفي شخص حتى هدم بوابة حراسة واحدة – أثبت ملك جناح الليل هذه النقطة منذ ثلاثمائة عام . ”
لقد تفاجأ تاليس . جنبا إلى جنب مع الآخرين ، نظر إلى الفتاة في الزاوية .
استعادت النذل الصغيرة حواسها وأدركت فجأة أن الجميع كان ينظر إليها . كانت متوترة للغاية لدرجة أن وجهها الصغير أصبح شاحباً عندما انكمشت بخجل في الزاوية .
كان رد فعل تاليس هو أنه ساعدها على الخروج من مأزقها . “بالإضافة إلى ذلك فإن الأرشيدوق الأربعة ليسوا بيضاً ناعماً يمكن عجنه وقرصه حسب رغبة لامبارد . . كل واحد منهم ليس رجلاً بسيطاً ” .
أومأت ميراندا برأسها بالاتفاق . “طالما أن لامبارد ليس أحمق ، فإنه لن يتصرف بطرق تجعل الأمر يبدو وكأنه لا يستطيع الانتظار حتى الموت ” .
“ألفي شخص . ألفي شخص لا يستطيعون قتال الناس أو اعتقالهم ” . يبدو أن عقل كوهين يعمل بشكل أفضل الآن . رفع رأسه وضربت فكرة رأسه . “ألا يمكن أن يتم إرسالهم خصيصاً إلى هنا ليُقتلوا ؟ أي نوع من التضحيه الشيطانية يتطلب ألفي نفس أو كذبيحة أو ما شابه . . . ”
ووقع صمت على زنزانة السجن بأكملها .
الجميع وجهوا أنظارهم بشكل موحد نحو كوهين .
“هاه ؟ ”
تصلب التعبير على وجه كوهين عندما لاحظ نظراتهم .
“تلك . . . الروايات والملاحم تحتوي في كثير من الأحيان على . . . ” بدا ضابط الشرطة محرجاً بعض الشيء وأجبره على الضحك . “بالطبع ، كنت أقول فقط . ”
تخلص ويا من نظرة الازدراء على وجهه . أدار رأسه وقال بقلق: “علاوة على ذلك مع الضجة الهائلة التي سيسببها ألفي شخص ، كيف بالضبط أرسلوا القوات إلى المدينة ؟ ”
“هذا هو السؤال الثاني ، ” تولى ميراندا موضوع المحادثة . كان هناك جدية لا تضاهى في عينيها . “الكارثة . ”
أصبح تعبير تاليس مظلماً . ولم يقل كلمة واحدة .
“من الدمار الذي خلفته الكارثة والانتفاضة الفوضوية إلى الاغتيال ودخولهم إلى المدينة ، استغل لامبارد التوقيت لتعبئة جيشه بشكل جيد للغاية . ” عبس ميراندا بعمق . “عمليا . . . كان الأمر عمليا كما لو . . . ”
رفعت ميراندا رأسها ونظرت حوله إلى الجميع . ثم قالت بصوتٍ رزين: “وكأن المصيبة تعمل معه ” .
عند سماع الكارثة المذكورة ، يبدو أن النذل الصغير تذكر شيئاً ما . لقد عضت على شفتيها ، كما لو أنها تعرضت للظلم .
تغير تعبير كوهين وبدأ يبدو متأملاً .
عندها فقط ، فتح رئيس الحرس فمه مرة أخرى .
“هذا يكفي ، الكثير منكم . ” مشى ببرود إلى منتصف الممر وقام بفحص زنازين السجن القليلة . “لقد كانت مناقشة طويلة . وحتى بالنسبة للسجناء المحكوم عليهم بالإعدام ، فإن مثل هذه المعاملة يكفى .
أدار رئيس الحرس رأسه ونظر مباشرة إلى تاليس . “من الآن أسمع لي واصمت . ”
عبس تاليس حواجبه . وبينما كان مستعداً للمنافسة بقوة ، طرق شخص فجأة الباب السميك الذي يفصل زنزانة السجن عن العالم الخارجي .
عندما فُتح الباب السميك ، زارت الرياح الباردة والضوء زنازين السجن الصغيرة مرة أخرى .
دخل جندي آخر من منطقة الرمال السوداء يرتدي زي الدورية إلى زنزانة السجن . يبدو أنه جاء لتسليم أمر .
تشديد قلب تاليس . قام بتحريك جسده وانحنى على القضبان في محاولة لرؤية الوضع في الخارج بوضوح . بعناية فائقة ، اتبع النذل الصغير خطواته .
فعل كوهين وميراندا وويا الشيء نفسه .
أغلق الساعي العسكري الباب السميك بحذر قبل أن يستدير ليخرج لفافة ويسلمها إلى رئيس الحرس .
“لقد وصل الأرشيدوق إلى قصر الروح البطولية . وهذا أمره . ” اقترب الساعي العسكري من الحارس ، وأخفض عينيه وتحدث في أذن الحارس بصوت منخفض: “احملها فوراً ” .
عبس رئيس الحرس . ففتح الختم الموجود على السفر وطابق الختم الموجود عليه .
وبعد لحظات قليلة ، تغير وجه الحارس بشكل كبير . رفع رأسه بسرعة ونظر إلى الساعي العسكري .
“هل هذا حقيقي ؟ ”
مع تعبير ثقيل كان رئيس الحرس يحدق في الساعي العسكري الذي وصل حديثا . “إعدامهم على الفور ؟ كلهم ؟ ”
