الفصل 203: سوء الحظ حقا (اثنان)
هزت ايديا رأسها . حدقت في كسلان باهتمام كما لو كانت تبحث عن إجابة .
. . . لم تفهم .
لكن كسلان لم يتركها تنتظر طويلاً .
“منذ عدة سنوات ، قتلت شوارا داركعاصفة في الأرض المحمية الثامنة والثلاثين . . . ” فتح الرجل العجوز ذو الشعر الأبيض فمه تدريجياً للإجابة على أسئلة ايديا .
“لقد ضربني على صدري بفأس قبل أن يموت ” . ضرب كسلان صدره الأيسر . مع تعبير معقد ، نظر إلى المنجل بجانبه ، ثم إلى روح قاتل بيكي . انه تنهد . “من يعرف كم من الضلوع تحطمت . . . في ذلك الوقت ، كنت أنتظر الموت بالفعل . ”
تغيرت بشرة ايديا .
“في ذلك اليوم ، انتزعني طبيب عسكري مجنون يُدعى رامون وحرفي قزم له اسم طويل للغاية . . . انتزعني من بين يدي عامل العبارة على نهر الجحيم مع قليل من الحظ والخداع والإبداع إما من عبقري أو مجنون . ”
ضحك كسلان بمرارة وضرب صدره .
صليل! صليل!
جاء صوت غريب من تجويف صدره . وبشكل غير متوقع لم يبدو وكأنه جزء من جسد الإنسان .
“هذا الصوت . . . ”
أذهلت ايديا واتسعت عيناها تدريجياً .
تنهد كسلان وقال الحقيقة: “هذان الرجلان استخدما معدناً مصنوعاً خصيصاً لاستبدال وإصلاح أضلاعي الضعيفة . . . يا إلهي ، عذبني الألم لمدة عام كامل ” .
وساد صمت بين الاثنين لفترة .
كان ذلك حتى استعادت ايديا تنفسها الذي نسيته منذ فترة طويلة بعد الصدمة .
ظهرت مفاجأه القزم على وجهها بينما انقبضت مقلها ببطء . “أضلاع مصنوعة من . . . معدن ؟ كيف تم ذلك ؟ ”
‘مستحيل .
“سواء كان الأمر يتعلق بالسيطرة على النزيف أو التعامل مع العظام المكسورة ، فإن الجسد البشري الهش لا يمكنه تحمله ببساطة . . . ”
استنشق كسلان من الألم . كانت رئتاه مثل المنفاخ المتضرر حيث كانتا تصدران هبات من الأصوات الهوائية الفظيعة .
“أنا لا أعرف . . . كهاك . ”
سعل كسلان بعنف وبصق فمه من الدم . “قال الضابط العسكري المجنون إنهم استخدموا أساليب محظورة . . .
” على أي حال أخذهم أشخاص من الغرفة السرية بعد ذلك . ومنذ ذلك الحين ، اختفوا دون أن يتركوا أثرا ” .
أغلقت ايديا عينيها وعبست بقوة .
كانت غارقة في العرق البارد ، واومأت بالندم . “لذا من المؤكد أن نصلي اخترقت صدرك ، لكنها علقت في المعدن .
“لهذا السبب لم أستطع قتلك الآن . ”
ضحك كسلان بائسة .
“صحيح .
“لو كنت قد استخدمت خنجراً أضيق أو سيفاً قصيراً بدلاً من ذلك كان من الممكن أن تخترق أوعيتي الدموية وكنت سأموت .
“ولكن كما حدث كان عليك استخدام منجل بمثل هذا القوس المبالغ فيه . ” هز الرجل العجوز رأسه ، وعيناه مليئة بالعواطف الخفية .
ايديا لم تقل كلمة واحدة . كانت مستلقية على الأرض عاجزة عن الحركة ، تنهدت بغضب .
“أيضاً بسبب هذا “الحادث ” السابق ، تعرضت رئتي لإصابات خطيرة . وحتى اليوم ، ما زال يؤثر على تنفسي ، ولا أعرف كم من الوقت سأعيش . تنفس كسلان بشكل مؤلم وسعال رغاوي من الدم . “لو واصلنا القتال لبضع دقائق أخرى لم أكن لأتمكن من الاستمرار بعد الآن . ”
تغيرت بشرة ايديا مرة أخرى ، وفتح فمها ليشكل حرف و .
“ماذا ؟ ” لقد تحملت ألماً شديداً عندما قامت بتقويم جسدها بحزم . كانت عيناها مفتوحة بشكل مبالغ فيه . “لو كنت أعرف في وقت سابق . . . ”
كشفت كسلان عن ابتسامة مريرة لها وأومأت برأسها .
لا يبدو أن ايديا تتصرف بطريقة الشخص المهزوم . تنفست الصعداء وسقطت على الأرض بصوت عالٍ . كان لديها تعبير حزين .
‘إله . اللعنة . هذا .
“لو كنت أعرف في وقت سابق ، كنت سأستمر في جر المعركة إلى أبعد من ذلك .
لماذا بحق السماء راهنت بكل شيء برمية واحدة ؟
“ولقد كانت قدرتك الذهنية بمثابة مفاجأه كبيرة بالنسبة لي . ” ضرب كسلان صدره وضحك بعد موجة من السعال . “لحسن الحظ عندما التقينا للمرة الأولى لم يخطر هذا الأمر على بالي . بخلاف ذلك ستكون بالتأكيد مستعداً . . . ”
بدت ايديا كما لو أنها لم تعد تهتم بالحياة بينما اومأت دون وعي .
قالت بحزن: “أنت ذكي جداً أيضاً أيها الشقي ” . “اترك فقط فكرتي “البقاء ” و “القتل ” في رأسك ، وتسليم الباقي إلى غرائزك الخاصة . . . حتى لا تتمكن “قراءة أفكاري ” من اكتشاف أي شيء . ”
تجمدت ابتسامة كسلان .
لقد خفض رأسه وترفرف الشعر الأبيض على ظهره .
وقال بوضوح: “لم يكن ذلك استخباراتياً ” . كانت عيناه باهتتين ولهجته منخفضة .
أغمض كسلان عينيه وقال ببطء: “في ساحة المعركة الأكثر وحشية ، لن يكون لديك سوى هاتين الفكرتين ” .
رفعت ايديا أحد حاجبيها .
“هل صحيح ؟ ” يبدو أن القزم كان يحاول العثور على شيء لإلهاء نفسه عن الألم الشديد في كتفها . نفخت جانباً واحداً من خدها ، وزفرت بلا معنى من زاوية فمها قبل أن تقول بصمت: “أنت لست كبيراً في السن ، فقط في الستينيات من عمرك . ولكن . . . يبدو أن لديك الكثير من الخبرة في ساحة المعركة . ”
“ساحة المعركة ؟ ”
هذه المرة كان صوت كسلان حازما جدا . “إنه الجحيم .
“إنه جحيم لا حدود له يحول الناس العاديين إلى وحوش .
“هناك ، هناك نوعان فقط من الناس .
“الموتى ، وشبه الموتى ” .
على الأرض ، أدارت ايديا عينيها .
“شكراً لك ، على الرغم من أنني لا أستطيع أن أتذكر بوضوح ” يبدو أن كسلان قد تعافى كثيراً . قال كئيباً: “على الرغم من أنني لا أستطيع أن أتذكر ذلك بوضوح إلا أن الشعور السابق . . . كان تماماً مثل العودة إلى ذلك الجحيم ، حيث واجهت أربعة إلى خمسة معارضين مختلفين ومرعبين في لحظة .
“أجبرني على إطلاق العنان لكل إمكاناتي مرة أخرى . ”
شخرت ايديا .
“أربعة إلى خمسة معارضين ؟ ”
“حتى أنه يمكن أن يشعر بهذه الأشياء . ”
نظرت ايديا إلى السماء وسألت بضعف: “غضب البحر ، صحيح ؟ ”
ارتعشت حواجب كسلان عندما بدا متفاجئاً بعض الشيء .
“لقد أدركت . ” وبعد بضع ثوان ، وضع الرجل العجوز ابتسامة باهتة . “لقد اعتقدت دائماً أن قوتي في الإبادة كانت سراً مخفياً – عندما كنت أخدم في الجيش ، اعتقد الجميع أن ذلك كان ذوبان الأنهار الجليدية . ”
أومأت ايديا برأسها بلا مبالاة . “غضب البحر ، قوة إبادة نادرة . إن تضخيمه نحو القوة والسرعة صغير ، لكنه يمكن أن يمنحك استجابة غريزية رائعة . ستكون قادراً على الرد على أي مواقف غير متوقعة .
“تماما مثل البحر ” تنهد كسلان كما أكد . “بغض النظر عن مدى رعب الموقف المحفوف بالمخاطر ، فإن البحر لا يتزعزع من البداية حتى النهاية ، ولم يهتز أبداً لعشرات الآلاف من السنين . ”
هزت ايديا كتفيها . إلا أن هذه الحركة أثارت الإصابة الشديدة في كتفها الأيمن ، مما جعلها تتجهم من جديد .
“على الرغم من وجود بعض الاختلافات ، فإن هذا الصبي ، كيرا لديه نفس قوة الاستئصال ، ” هسهست ايديا ولاهثة بينما كانت تصر على أسنانها . “لم أفكر في الأمر إلا عندما التقطت تلك اللقطة الأفقية . ”
تغير تعبير كسلان مرة أخرى .
“الأمير كيرا ؟ ” كانت لهجة كسلان مليئة بالإثارة والتشويق . “إنه لشرف عظيم أن يتم ذكرنا بنفس الشروط مثل العدو الأسطوري للذئاب . ”
ومع ذلك تدلى وجه ايديا تماما مثل طفل يرفض الاعتراف بالهزيمة . استلقيت على الأرض واومأت بقوة .
“كم هو مروع . لو لم أكن قد أدركت ذلك لما قررت المخاطرة والضرب بشفرتي . توقفت عن هز رأسها . بتعبير يرثى له ، قالت ببرود: “إن مقايضة الإصابة بالبقاء على قيد الحياة والخروج من هذا المأزق بينما تتجه نحو الموت أولاً – هذه هي أفضل طريقة لمواجهة كيرا وغضب البحر ” .
ابتسم كسلان بشكل غامض وأومأ برأسه ببطء .
“من المؤكد أن الجان المقدس الذي بدأ بالحرب والمذبحة يختلف عن الجان الأبيض الحاكم بعد كل شيء . حتى لو تخليت عن قدرتك الذهنية ، ستظل محارباً مرعباً . ” ألقى كسلان نظرة سريعة على ايديا وتنهد . “في النهاية أنتم جميعاً لستم مثل هؤلاء الزملاء الذين يعرفون فقط كيفية إطلاق السهام . ”
“سوف أقبل مجاملتك أيها الطفل . ” زفرت ايديا في الملل .
كلاهما كانا صامتين لبضع ثوان .
قال كسلان ببطء: “وأنت تعرف بالفعل عن عدو الذئاب منذ مائة عام . . . هذه الكائنات الأبدية المزعومة المقترنة بمئات وآلاف السنين من الخبرة ليست في الواقع مسألة مزحة ” . “المدربة ايديا ، هل لي أن أسمح لنفسي بالسؤال عن عمرك ؟ ”
“عمر ؟ ” اتسعت عيون ايديا ودار تلاميذها فى الجوار . “انتظر لحظة ، اسمح لي بإجراء بعض التحويلات . . . ”
في تلك اللحظة ، بدت ايديا وكأنها تفكر بعمق .
قالت بوضوح: “عمري ” .
“لقد ولدت في القرن التاسع بعد حرب مذبحة التنين ، وفي القرن الرابع بعد معركة البقاء وقبل يوم من ذبول الشجرة الخالدة ” أصبحت نغمة ايديا منخفضة ، لكنها حملت ثقلاً ثابتاً .
“في نفس عمر الإمبراطورية . ”
كان هناك شيء إضافي في نظرتها ، لكنه استقر بصمت .
لقد ذهل كسلان . في تلك اللحظة ، أعطى القزم شعوراً بأنه طفل بريء نما فجأة إلى شخص بالغ ناضج .
“حرب مذبحة التنين ؟ ” سأل كسلان مبدئيا .
قالت ايديا بوضوح: “آخر معركة واسعة النطاق بين الجان والتنانين ” . “لقد تم تجنيد بني آدم أيضاً وشاركوا في الحرب كخدم للجان .
“وبقرب نهاية الحرب كانت تُعرف باسم حملة طرد الأرواح الشريرة عندما قاوم شعبك العفاريت القديمة . ”
ارتعد كسلان فجأة .
“حملة طرد الأرواح الشريرة القداسة . . . إذن ، أليس هذا . . . ”
ولكن في الثانية التالية ، أرجحت ايديا رأسها .
“ومع ذلك فقد كنت في الواقع في مرحلة متأخرة من عمري ، ” أصبحت لهجتها هادئة واستعادت لامبالاتها السابقة . “لقد استخدمت ألف وثمانمائة سنة كاملة . لقد استغرق الأمر حتى عشية حرب شبه الجزيرة الثالثة قبل أن أصل إلى مرحلة البلوغ .
بكت ايديا في قلبها من الألم وتنهدت .
“على عكس شذوذ الأخت الكبرى في النمو الكامل بعد ثلاث ساعات من الولادة .
“صحيح ، أنا بالتأكيد لا أستطيع السماح لها بمعرفة أنني قمت بالتشهير بها بهذه الطريقة .
“إنساها ، إنساها ، إنساها بسرعة . ”
عبس كسلان .
” . . . نفس عمر الإمبراطورية القديمة ؟ ”
“إذن ، قزم عمره أكثر من ألفي سنة ؟ ”
“حتى لو بدأت العد من مرحلة البلوغ ، فهي أيضاً تبلغ من العمر ثلاثمائة عام على الأقل بالفعل . ”
قام كسلان بفحص القزم على الأرض بصمت وتنهد . “فئة عليا بين الجان ، وحش تراكم عبر الزمن والتجارب . ”
شخرت ايديا بلا مبالاة: “الهزيمة هي الهزيمة ” . “إلى جانب ذلك أنت تعتبر بالفعل رائعاً بين بني آدم عديمي الخبرة الذين لا يمكنهم الاعتماد إلا على ردود الفعل وسرعة البديهة للتعويض عن الدونية لديهم . ”
“إنه مجرد حظك السيئ . ” ابتسم كسلان بشكل ودي وضرب صدره .
“صحيح ، مثل هذا الحظ السيئ .
“أقابل لأول مرة محارباً يمكنه إغلاق وعيه وأفكاره ، مما يعيق أكبر ميزة لي . ” مدت ايديا يديها وقالت بتعبير عاجز: “ثم “يقرر ” أن يكون لديه مجموعة من الأضلاع الفولاذية ” .
ضحك كسلان بصوت عال . أثارت ضحكته الإصابة القديمة في رئتيه وبدأ الرجل العجوز يسعل بعنف .
“القتال معك . . . السعال . . . كان شرفاً لي في سنواتي الأخيرة . ” كان لدى كسلان نظرة معذبة على وجهه . وسط سعاله الذي يبدو أنه يمزق رئتيه ، أمسك بايك قاتل الروح وقال بالقوة: “لكي أكون قادراً على القتال مع مدرب زاكريل بعد تقاعده من الجيش . . . لم أكن أجرؤ حتى على التفكير في الأمر ” .
ارتعشت ايديا زاوية فمها .
وفي الثانية التالية ، تغير تعبيرها .
مد كسلان يده والتقط رمح قاتل الروح .
أصبح مزاج ايديا مظلماً .
أطلق الرجل العجوز تنهيدة طويلة وهو يدير المعدات الأسطورية الشهيرة والمثيرة للإعجاب في يديه .
تم توجيه رأس الرمح ببطء نحو القزم الموجود على الأرض .
عند مشاهدة شفرة الرمح الشريرة ذات اللون الأسود ، خفق قلب ايديا .
كشفت القزم عن ثمانية أسنان جميلة وابتسمت قبيحة .
“أعني ، هل يمكننا التحدث عن هذا . . . ”
لا تعرف ما إذا كان ذلك بسبب الألم أو الحزن ، عبست ايديا بائسة عندما تحدثت إلى مالك روح قاتل بيكي بصوت منخفض ، “يمكن للمعدات الأسطورية المضادة للغموض ” لا يمكن استخدامها بشكل سيء ، أليس كذلك . . . ؟ ”
ومع ذلك أذهلتها تصرفات كسلان التالية .
ابتسم الرجل العجوز بصوت خافت وهو يدعم الرمح على الأرض ويقف ببطء .
متكئاً على الرمح كدعم ، استدار كسلان وتخطى جانب ايديا .
“سأغادر الآن ، المدربة ايديا . ”
لقد ابتعد وهو يعرج وأدار رأسه . كان مبتهجاً عندما قال: “عليك أن تعتني بنفسك ” .
أصبح تعبير ايديا جامداً .
“يا ؟ ” احتضنت ايديا كتفها الأيمن وكشفت شكوكها بتعبير مؤلم . “أنت لا تخطط لقتلي ؟
“أو تحبسني ؟ ”
زفر كسلان وهز رأسه بابتسامة .
قال صاحب الحانة بأسى: “لقد حققت هدفي بالفعل وهو “التعامل مع نخبة الطبقة العليا ” . “أيضاً لقد خسرت بالفعل القوة للقتال ولم تعد قادراً على التأثير على الموقف بعد الآن . هذا يكفي . ”
اتسعت عيون ايديا قبل أن تتنفس الصعداء .
تابعت شفتيها وتدحرجت عينيها .
في اللحظة التالية ، فتحت القزم فمها ،
“إذن . . . هل سيوافق رئيسك على أفعالك بعد ذلك ؟ ”
عند سماع ذلك لم يستطع كسلان إلا أن يشعر بالذهول قليلاً .
‘ماذا ؟ ‘
وبعد ذلك مباشرة ، كشف النقاب عن ابتسامة وقال بفارغ الصبر: “نعم ، هناك ذلك أيضاً . منذ أن ذكرت ذلك ليس من المثالي تقديم تقرير بهذه الطريقة بعد كل شيء . . . ”
استخرج كسلان رمح قاتل الروح الذي كان مسنوداً على الأرض . “في هذه الحالة ، سأتصرف وفقاً لرغبتك . . . ”
تغيرت الألوان في وجه ايديا في لحظة .
“مهلا ، مهلا ، مهلا ، كنت أقول ذلك بشكل عرضي . . . ” في غضون ثانية ، عاد وجه ايديا مرة أخرى إلى وضعه الحزين . “انظر أنا بالفعل في مثل هذه الحالة . . . ”
ضحك كسلان بصوت عالٍ .
لكن بعد ثوانٍ قليلة ، كتم كسلان ضحكته .
تعبيره مظلمة ببطء . ملتوية حواجبه لأنه بدا متألماً قليلاً .
“ما أفعله الآن لا يمكن أن يغفر بعد الآن . ”
خفض كسلان رأسه ونظر إلى المنجل على الأرض . كانت عيناه محاطة بمشاعر معقدة وعميقة . كانت لهجته ثقيلة وكلماته مقفرة .
ركزت ايديا نظرتها قليلا .
“لقد وصلت بالفعل إلى نقطة اللاعودة . ” بدت نظرة كسلان مشتتة وهو يقول دون وعي بصوت منخفض: “على الأقل ، يمكنني أن أفعل شيئاً تافهاً في هذه اللحظات الأخيرة للتعويض عن ذلك إلى حد ما وأواسي نفسي ” .
حدقت ايديا به بصراحة .
رفع كسلان رأسه للتو . خطوة بخطوة ، خرج من الشارع المدمر بينما كان يحمل رمح قاتل الروح .
وبعد بضع ثوان ، كافحت ايديا من أجل الجلوس . بسبب الألم في كتفها الأيمن كان وجهها شاحباً وتدفق العرق البارد بلا توقف .
“مرحباً أيها الطفل . ” عندما نظرت إلى شخصية كسلان من الخلف ، ترددت ايديا . في النهاية كانت تلهث وهي تلفظ بضع كلمات .
“سنتقابل مجددا . ”
توقف كسلان للحظة .
وظهره إلى ايديا ، بدأ يضحك فجأة .
فطالت ضحكته ، ومعناها خراب .
“لاا! ” قال بوضوح ، دون أن يدير رأسه .
“المدربة ايديا ، لدي شعور . . . ” رفع الرجل العجوز رأسه نحو قصر الأرواح البطولية من بعيد . وفي فوضى رهيبة ، تصاعد شعره الأبيض في مهب الريح . “أخشى أننا . . . ”
تنهد كسلان وهز رأسه .
” . . . لن نلتقي مرة أخرى . ”
