الفصل 122: حتى جاء الفجر (واحد)
“صاحب السمو ، اللورد بوتراي طلب مني تجديد السجل الخاص بك . ” حمل المجند الجديد ، ويلو كين ، حزمة من الخشب وجلس باحترام بجانب تاليس الذي كان يجلس بجانب نار المعسكر في حالة ذهول .
أومأ تاليس ذو العينين الزجاجية . لم يستطع التوقف عن التفكير في اقتراح الملك نوفين .
. . . كانت هذه محطتهم الأخيرة قبل دخولهم مدينة سحاب التنين .
خلفهم كان ويا ورالف والمحاربون القدامى في كوكبة يتفقدون بفارغ الصبر معداتهم تحت إشراف بوتراي .
كان جنود منطقة الرمال السوداء مشغولين بإقامة معسكر أساسي . من ناحية أخرى ، مع التحديق اليقظة والوجوه غير السارة ، واصل حراس الشفرة البيضاء مراقبتهم مثل حراس السجن . وكأن هناك عداوة كبيرة بينهما .
وبينما كان المجند الجديد على وشك المغادرة للانضمام إلى فريقه ، قال الأمير الثاني بهدوء: “ويلو ، منذ أن بدأت رحلتنا ، هل شعرت بالخوف أو القلق ، على الأقل ؟ ”
كان ويلو يضع حزمة الخشب على الأرض باحترام عندما سمع كلمات تاليس وتفاجأه للحظة .
قال تاليس ببطء: “أنت تعلم ، أن تكافح في أخطار غامضة كل يوم ، وأن تقلق بشأن البرد ، والمعارك ، والأعداء ، وكل شيء ” .
أصيب ويلو بالذهول للحظات ، كما لو أنه لم يتوقع أن يطرح الأمير مثل هذا السؤال .
التفت المجند الجديد وفكر ملياً قبل أن يجيب: “لقد شعرت بالقلق الشديد قبل بدء المعارك مباشرة . بعد كل شيء ، أنا لست مثل العم جينارد الذي يمكنه أن يظل هادئاً جداً حتى عندما يقطع الشفرة رأسه .
“لكنني لا أشعر بالخوف . ” عقد ويلو حواجبه وفكر بعناية حتى أنه نسي استخدام لهجة محترمة . “على الرغم من أن الأمر خطير جداً إلا أنني أشعر أنه أبسط كثيراً . . . ”
“أبسط ؟ ” – سأل تاليس .
“ما قصدته هو أن كل شيء يحدث بسرعة في ساحة المعركة . بعد أن أدفع الحراب للأمام ، لن يكون هناك سوى نتيجتين محتملتين . إما أن أعيش ، أو أموت . انها أفضل بهذه الطريقة . ” أصبحت نظرة ويلو كئيبة ، وكان تعبيره قاتما بعض الشيء . “على الأقل سيتم سداد عملك الشاق ، وأنت تعرف ماذا ستكون النتيجة . بهذه الطريقة ، ليست هناك حاجة للخوف . ”
قام تاليس بفحص وجه المجند الجديد بعناية .
“ويلو ، من علمك كيفية استخدام السلاح المزدوج ؟ والديك والشيوخ ؟ ” سأل تاليس ، وهو يدفئ يديه فوق نار المخيم ، بتعبير لا يمكن فك شفرته: “أو المحارب القديم الذي يعرف كيفية استخدام السلاح المزدوج ؟ ”
ركض ويلو يده على الحراب التوأم التي كانت مربوطة إلى ظهره وخدش وجهه في حيرة .
“لم يعلمني أحد يا صاحب السمو ” . بعد أن تأكد من أن الأمير كان يتحدث فقط ، هز المجند الجديد رأسه ببطء . «أما أبواي فقد توفيا قبل إحدى عشرة سنة أو اثنتي عشرة سنة» .
‘منذ اثني عشر عاما . ‘
تذكر تاليس هذا الرقم . قال ببطء: “إذن كان . . . ”
هزت الصفصاف كتفيها بلا تعبير . “كما تعلمون ، الكارثة التي سببتها الحرب في الأرض الشمالية . ولم يعد هناك طعام في القرية . لقد تبع والداي القرويين إلى أقرب قرية للحصول على بعض الطعام مقابل ممتلكاتهم الوحيدة ، لكنهم لم يعودوا أبداً .
رفع تاليس نظرته .
“وفقاً لشيوخ قريتنا لم يكن الأمر لينتهي بشكل جيد بالنسبة لهم إذا واجهوا جنود اكستيدت أو الكوكبة . قال ويلو بحزن: “سيطالب الحزب الفائز بالجزية ، وسوف ينهب الطرف الخاسر منهم على الفور لقد كان ذلك وقتاً فوضوياً للغاية ” .
كلاهما كانا صامتين لبعض الوقت .
“ثم كيف تمكنت من البقاء على قيد الحياة ؟ ” سأل تاليس بهدوء .
“هدايا للجبال ، ” تنهدت ويلو ، “على الرغم من أن جميع البالغين قالوا إن هذه هدايا للآلهة وأن المسافرين فقط هم الذين يمكنهم تناولها . . . ” “كنت
أنا وأختي جائعين جداً لدرجة أننا أصبحنا مجانين . ” أظهر المجند الجديد تعبيرا حزينا . “علاوة على ذلك لم نكن الوحيدين الذين فعلوا ذلك . وعندما مر ذلك الشتاء حتى الهدايا الموجودة على قمم الأشجار الأكثر عزلة اختطفت بعيداً .
“مجاعة ما بعد الحرب في الشمال . . . ” يتذكر تاليس الغضب الهستيري الذي أصاب الدوق أروندي في قصر النهضة .
“ومع ذلك لم يكن هناك ما يكفي من الطعام عندما جاء الربيع ، يا صاحب السمو . في ذلك الوقت كانت أختي الصغرى جائعة جداً لدرجة أنها استمرت في عض أصابعها . . . ” غارقة في أفكارها ، حدقت ويلو في نار المخيم . “لحسن الحظ كان النهر الرعوي يتدفق عبر قريتنا . لذلك اتبعت الناس في قريتي وحاولت قصارى جهدي لصيد الأسماك .
“لم نكن نعرف كيفية صنع الشباك ، ولم نتمكن من استعارة أي منها . لم نتمكن من العثور على أي أماكن بها أسماك أيضاً .
“لذا لم يكن بوسعي سوى الاعتماد على الطريقة التي كنت أستخدمها لصيد الأسماك بالرمح عندما كنت صغيراً ، وظللت يقظة بجوار النهر كل يوم . . . في البداية ، كنت أفشل دائماً ، ولم أتمكن أبداً من العثور على أي أسراب من الأسماك . لقد كان الكبار الآخرون هم من أعطونا بعض الأسماك التي حصلوا عليها . في كل مرة أصل فيها إلى المنزل ومعي سمكة كانت أختي الصغرى تشعر بسعادة غامرة . . .
“أشاهد ابتسامة أختي الصغرى عندما أغادر المنزل في الصباح ، ولا أعرف ما إذا كنت سأحصل على ما يكفي من السمك في ذلك اليوم . . . ” كانت لهجة ويلو متجهمة . “غالباً ما يكون الأمر عديم الفائدة حتى لو كنت تعمل بجد . ”
زفر تاليس . “لكن كلاكما نجا . ”
“بعد ذلك أصبحت أكثر مهارة وتمكنت من العثور على أسراب من الأسماك . ” خفض رأسه لينظر إلى يديه ، ويلو يجعد حواجبه . “خلال فصل الشتاء ، عندما كان سطح النهر متجمداً تمكنت من الحصول على المزيد من الأسماك . وتجمعت جميع الأسماك معاً بسبب البرد . . .
“عندما كبرت لم يعد يكفي إطعام أنفسنا فقط . كان علي أن أحصل على المزيد من الأسماك لمقايضتها ببضائع أخرى في السوق . في بعض الأحيان كان بإمكاني حتى الحصول على عملات برونزية .
“بدأت أحاول صيد الأسماك بالرمح بكلتا يدي . مع مرور الوقت تمكنت من اختراق طبقة الجليد بيد واحدة فقط . ولهذا السبب أحب دائماً استخدام رمح إضافي في ساحة المعركة . ”
‘أرى . ‘ أطلق تاليس تنهيدة طويلة .
قال الأمير الثاني بصوت خافت: “لكن التجنيد في هذا الوقت . . . ماذا عن أختك ؟ هل هي في المنزل ؟ ”
أصبح تعبير ويلو خافتاً .
“لا . ” بذل المجند الجديد قصارى جهده للابتسام ، لكنه لم يتمكن إلا من حشد تعبير مرير .
“لقد أصيبت بحمى التيفوئيد العام الماضي . لم يكن لدينا المال . ولم يكن هناك أي مكان يمكننا الحصول على الأدوية منه أيضاً إذ كانت متوفرة فقط في المدن الكبيرة . قالت ويلو وهي ترتجف: “الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو إطعامها الماء الدافئ مراراً وتكراراً . ”
عبس تاليس حواجبه .
“كوريا . ” خطرت في ذهنه الفتاة الصغيرة المصابة بحمى التيفوئيد .
“في النهاية ، قالت أختي الصغرى إنها شعرت برغبة في أكل السمك . لكن عندما عدت . . . ”
صمتت ويلو وركزت اهتمامها على نار المخيم . تاليس لم يقل أي شيء أيضاً .
مرت بضع ثوان ، والأصوات الوحيدة التي كانت بإمكانهما بسماعها هي أصوات الأشخاص من حولهم وهم يتحدثون ، وطقطقة نار المخيم .
. . . ثم قالت ويلو بحزن: “لقد دفنتها بجانب النهر ” .
رمش المجند الجديد بشراسة ، كما لو كان هناك مادة غريبة في عينيه . قال بصوت ناعم: “صاحب السمو ، آمل حقاً أن يكون هناك أيضاً أسماك في نهر الجحيم ” .
حيا ويلو تاليس بهدوء بطريقة أقل من المعتاد واستدار ليغادر .
في هذه اللحظة ، نادى تاليس على المجند الجديد .
“يا صفصاف ، هناك أسماك في نهر الجحيم . ” شاهد الأمير الثاني ويلو الذي أدار رأسه للخلف وابتسم . “لقد قرأت ذات مرة عن ذلك في كتاب . ”
… . .
“هل أنت قلق بشأن ما سيأتي بعد ذلك ؟ ” واقفاً بجانب تاليس ، شاهد بوتراي شخصية المجند الجديد المنسحبة .
جلس تاليس بجانب نار المخيم ورفع رأسه .
قال تاليس وهو غارق في أفكاره: “بوتراي ، هل تعلم أنه وفقاً لذلك المجند الآن ، فهو يشعر أن حياته الآن بسيطة جداً ” .
رفع بوتراي حاجبيه .
” ” بعد أن أدفع الحراب إلى الأمام ، لن يكون هناك سوى نتيجتين محتملتين . إما أن أعيش ، أو أموت . انها أفضل بهذه الطريقة . ‘ “هذا ما قاله ، ” أدار تاليس رأسه وهو يتحدث .
“لكن حياتي معقدة للغاية ، معقدة للغاية لدرجة أنها تتعب قلبي . ” كانت نظرة تاليس قاتمة بعض الشيء . “اعتقدت أن السياسة داخل كوكبة كانت معقدة بما فيه الكفاية . لم أكن أعلم أن إيكستيدت – المشهور بالخشونة والجريئة – هو نفسه أيضاً .
أرشيدوق كان لديه دوافع خفية ، وملك عازم على الانتقام ، وأتباعه الذين تحدثوا باستنكار .
كل ذلك لم يتناسب حقاً مع تصوره تجاه الأرض الشمالية وإيكستيدت – المملكة القلبية التي وقفت بكل إخلاص وسط الثلوج المنجرفة والرياح الباردة .
“فقط سكان الأرض الشمالية هم بهذه الخشونة والجريئة . ” جلس بوتراي وأخرج غليون التبغ الخاص به . فهز رأسه وقال: “لكن الذين تواجههم هم النبلاء والحكام والقابضون على مقاليد السلطة ” .
عبس تاليس . “الملك نوفين والأرشيدوق لامبارد والأرشيدوق الخمسة الذين سألتقي بهم قريباً . . . إنهم أيضاً من سكان الشمال ، أليس كذلك ؟ ”
“إنهم من نوع آخر ” أشعل بوتراي غليون التبغ الخاص به وقال بهدوء: “يعتمد الأشخاص العاديون على الطعام والهواء للبقاء على قيد الحياة ، بينما يعتمدون على السلطة ” .
“المجند الجديد الآن هو أيضاً من سكان الأرض الشماليةر . “مكانته منخفضة ، ولكن على الأقل ليس عليه أن يعيش في خوف دائم ، يراقب كل خطوة يخطوها ، ” قال تاليس بمعنويات منخفضة ، “أما بالنسبة للنبلاء والأسياد ، ألا يشعرون أن أسلوب عيشهم سيئ للغاية ” حزين ؟ ”
زفر بوتراي كمية من الدخان . “جميعكم تشغلون موقعاً أكثر تأثيراً من عامة الناس . كل خطوة لها ارتباط واسع النطاق بكل شيء آخر ولها تأثير بعيد المدى . هذا هو الثمن الذي يجب أن تدفعوه والتضحية التي يجب أن تقدمها من أجل السلطة ” .
“يا إلهي ، بعد استعادة هويتي كأمير لمثل هذه الفترة القصيرة ، لقد سئمت قليلاً من هذا النوع من الحياة ” تنهد الأمير البالغ من العمر سبع سنوات وتحدث كشخص بالغ .
“ربما أنا لست معتاداً على ذلك . ” كان يفكر في صمت . “ربما بعد العيش لفترة أطول على هذا النحو ، وتجربة المزيد من هذه الأشياء . . .
“سأكون قادراً على . . .التعود على ذلك ؟ ”
“إن الحياة التي سئمت منها هي شيء يحلم به الكثير من الناس . ” عبس بوتراي وعاد لمخاطبة الأمير دون احترام مناسب . “أيها الأمير الصغير ، اذهب وألقِ نظرة على حياة المدنيين ، أولئك الذين يضطرون إلى العمل بجد من أجل الحصول على وجباتهم الثلاث فقط . فكر في القرية التي ذهبنا إليها قبل دخول الإقليم الشمالي . . . ذلك البارون المغرور والناس في منطقته .
“ثم فكر مرة أخرى فيما قلته للتو . ”
مستذكراً تجارب ويلو ، شخر تاليس بهدوء .
تألق الصبي ابتسامة مريرة . “بالطبع ، آمل أن تتاح لي الفرصة لرؤية العالم ، والاختلاط مع المجتمعات المختلفة ، سواء كان ذلك في إحدى شبه الجزيرتين ، أو الجزر التي لا تعد ولا تحصى ” .
“ثم يجب أن تكون مستعداً ، بعض الأماكن تحتاج إلى . . . ” هز بوتراي رأسه ، وفجأة ضاعت الكلمات .
وتذكر حالة الطفل أمامه .
“أخشى أنك ، كوريث كوكبة للعرش ، . . . ” تنهد بهدوء في قلبه .
كما أدرك تاليس خطأه .
“ها ، السفر حول العالم . . . أخشى أنه على الأرجح لن تتاح لي مثل هذه الفرصة في حياتي ” ضحك بمرارة .
“للمعركة من أجل كوكبة . ” للموت من أجل كوكبة . للعيش من أجل كوكبة .
بجانب نار المخيم و كلاهما كانا صامتين للحظة .
قال تاليس بهدوء: “كما تعلم كان الملك كيسيل دائماً سعيداً للغاية عندما تحدث عن عمه جون ، وفجأة عرفت السبب ” .
نفخ تاليس جرعة من الهواء الساخن على كفيه وقال: “لقد أصبح جون عينيه ، يزور الأماكن التي لا يستطيع الذهاب إليها ، ويسافر حول العالم ” .
بوتراي الزفير بهدوء .
“ليس عليك أن تشعر بالإحباط . قال نائب الدبلوماسي الهزيل بصوت خافت: “سوف تصبح الملك يوماً ما . في ذلك الوقت ، ستكون قادراً على رؤية العالم الواسع من زاوية أخرى ، زاوية لا يمكن لنا جميعاً أن نتخيلها ” .
لم يقل تاليس أي شيء ، بل كان يحدق فقط في نار المعسكر . ضحك فجأة .
“يبدو الأمر مملاً للغاية ، كونك ملكاً . كيف ثابر جدي لفترة طويلة ؟ هز الأمير رأسه .
حدق بوتراي في تاليس ولم يحول عينيه لفترة طويلة .
“يمكن للملوك أيضاً أن يعيشوا حياة مثيرة جداً للاهتمام . ” قال بوتراي ببطء وهو يراقب تعبيرات تاليس: “كان كل ملك من ملوك كونستيليشن التسعة والثلاثين فريداً من نوعه . وكان لدى أحدهم تجربة غير عادية … ربما كان ملك الكوكبة الذي عاش حياة أسطورية وغير عادية منذ تورموند الأول .
“أوه ، من هو ؟ ” أثار اهتمام تاليس .
“صاحب السمو ، هل أنت مهتم بالاستماع لي وأنا أغني أغنية ؟ ” سأل بوتراي ببطء . كان يمتص من فمه كمية من الدخان من غليون التبغ الخاص به .
“بالطبع . ” أشرقت عيون تاليس . “ذكر جيلبرت أنك كنت شاعراً وسافرت إلى العديد من الأماكن ؟ ”
شعراء . يسافر هؤلاء الأشخاص ويكسبون عيشهم من خلال غناء الأغاني وإدارة الأعمال الصغيرة المختلفة .
ومع ذلك حتى في مدينة النجم الخالدة لم يرهم تاليس إلا مرتين . وكلتا الحالتين كانتا في البازار الكبير .
“آه ، غناء الأغاني . . . هذه واحدة من أكثر المهارات التي أفتخر بها ، ” نقر بوتراي على غليون التبغ الخاص به وقال بصوت خافت ، “الآن ، سأغني أغنية وهين الفجر سامي ، وهي قصة عن كيف أن ثلاثة أشخاص جيدين ذهب الأصدقاء في مغامرة معاً .
أشار تاليس له بالمضي قدماً .
قام بوتراي أولاً بتطهير حلقه وقام بدندنة بعض الألحان القصيرة للبحث عن طبقة الصوت الصحيحة . بعد ذلك بدأ نائب الدبلوماسي في الغناء بصوت عالٍ وبسرعة وهو ينقر على الإيقاع .
“ولما طلع الفجر وأشرقت شمس الصباح من جديد .
سافر ثلاثة رجال كتفاً إلى كتف .
سنوات وهم يعرفون بعضهم البعض ، وكانت قلوبهم متصلة .
السيف والفأس ، العصا والمصباح ، الثقة والنذور ، الفضيلة والشكر .
كان الإخوة واحداً ، متحدين في أجسادهم .
لقد عبروا القرى ، واستمتعوا بضوء القمر ، وغامروا بالدخول إلى القلاع القديمة ، واجتازوا الجبال .
أرض الجان المخفية ، موطن الأقزام ، عش الشيطان ، أرض الوحوش .
بعد أن نجا من الموت ، وعاش في كارثة ، وحدق في وجه الرعب و لم ييأسوا أبداً .
كانت تنتظرنا العديد من المغامرات ، وتم سرد الكثير من القصص .
حتى أشرقت شمس الصباح من جديد .
حتى طلع الفجر . ”
تدفق صوت بوتراي الغنائي ببطء ، مما جذب العديد من الجنود للتوقف والتحديق . سار الماركيز شيلز نحوهم ببطء . من ناحية أخرى ، جعد نيكولاس حواجبه وهو يحدق في نار المعسكر من بعيد . وبجانبهم حتى ايديا رفعت رأسها .
فكر تاليس في محتوى الأغنية . كان جوهر الأمر هو أنه كان هناك ثلاثة أصدقاء مقربين للغاية خاضوا العديد من المغامرات والملاحم معاً .
في هذه اللحظة ، تحول إيقاع بوتراي ومفتاحه فجأة ، ليصبح منخفضاً وغنياً . كان الأمر مقلقاً .
“في الأحمر الصغير الدموي ، هاج البحر ، واختبأ الأعداء بين الأمواج الهائجة .
هناك ملك متعطش للدماء وجنراله الذي لم يُهزم ، جناح الليل الذي أبحر عبر السماء بجيشه الخالد ، القوات التي زحفت في جميع أنحاء الأراضي بنظرات جائعة .
غطت الظلال المشؤومة الشمس والسماء .
كانت الصور الظلية للعدو كامنة بلا توقف .
أعداء أشرار من الشرق يهزون الأرض ويدمرون المدن في كل مكان ذهبوا إليه .
واحدة تلو الأخرى ، ارتفعت جياد المعركة في شبه الجزيرة الغربية للقتال .
ومع حلول الظلام كانت ساحة المعركة صامتة .
والرياح الشمالية باردة وقاتمة .
تحطم سيف الملك إلى أشلاء .
حزنت الجبال وكسر الفرسان حرابهم .
الشفرات المكسورة والدروع المدمرة ، حزن التنين العظيم وخفتت الكوكبة .
الفوضى والحزن واليأس والكوارث .
الرعب الذي لا يتوقف ، والارتعاش المحموم الذي لا يمكن السيطرة عليه ، والوفيات التي لا تنتهي .
ضاع كل الأمل ، وخفت النور .
أما الباقون فكانوا يعيشون حياة بائسة .
لم تعد شمس الصباح تشرق ، واجتاح الظلام العالم .
لم يأت الفجر ، الدم امتد عبر السماء .
أخيراً ، وصلت نغمة بوتراي إلى أعمق مستوياتها . ومع ذلك تدهورت الحالة المزاجية للمستمعين أيضاً إلى أدنى مستوياتها . لكن تاليس بدأ يفكر في المعنى الكامن وراء الأغنية .
“جناح الليل . . . الشرق . . . الرياح الشمالية . . . الجبال . . . التنين العظيم . . . الكوكبة . . . هذه المصطلحات . . . كلها على الأرجح لها أصول محددة . ”
ضاقت عينيه ببطء ، وخصص معنى لكل منهما في ذهنه .
بدأت نغمة بوتراي تصبح أفتح .
“عندما كانت تلك اللحظات الجميلة على وشك التلاشي ، عندما لم يعد المستقبل مشرقاً ،
في أحلك ساعة ، عندما وصل منتصف الليل ،
بدأ الأصدقاء الثلاثة رحلتهم أخيراً .
لقد صنعت مغامراتهم التاريخ ، والآن أصبحت ملاحمهم البطولية قريبة .
دون تردد ، دون الرجوع إلى الوراء .
حتى أشرقت شمس الصباح من جديد . حتى طلع الفجر . ”
بعد ذلك أصبح لحن بوتراي فجأة مليئاً بالحماسة والحماس ، مثل تغيير المشهد في الأغنية .
“لقد أغرق الدم الأرض وطهر تاج الأمير ، وقدم وعداً كريماً وصادقاً .
استخدم ميدير سيفه ودرعه .
الليل المظلم حجب بصر المتنبأ .
كان يتجول ضائعاً ، وفي يده مصباح ساطع .
أمسك كابلان عصاه ومشى مبتسماً .
لقد أدت التضحيات التي لا نهاية لها إلى تقوية روح البطل . أقسمت شخصيته الوحيدة يمين الدم .
انطلق بوق شارا طوال الليل .
حتى أشرقت شمس الصباح من جديد .
حتى طلع الفجر . ”
تجمع المزيد والمزيد من الجنود حول بوتراي وتاليس . حتى ايديا القزم سارت نحوهم ببطء .
من ناحية أخرى ، بعد أن سمع تاليس بعض الكلمات الرئيسية ، فهم فجأة شيئاً ما: لقد عرف الآن نوع المشهد الذي تصوره الأغنية .
واصل بوتراي الغناء .
“قوة الثلاثة يمكن أن تنافس الملك . اتحاد الإخوة يمكن أن يحارب الموت .
انتشرت الأخبار في كل مكان . اشتعلت الثقة من جديد ، وتجمع الناس تحت أعلام الحرب .
تسللت الشجاعة إلى أعماق العظام ، وحفز الأمل أجسادهم .
متحدين في العقل والجسد .
لقد مهدت بلطة شارا الضخمة المستقبل ، وكان سيف ودرع ميدير يحرسان الناس .
رأت نظرة كابلان كل شيء ، مما قادهم إلى ساحة المعركة النهائية .
وسط نظرات الملك المتعطشة للدماء كان الأعداء من الليل في كل مكان .
نيران الحرب المشتعلة ، وصرخات المعركة الصارخة . بدأت المعركة الأخيرة .
حتى أشرقت شمس الصباح من جديد .
حتى طلع الفجر . ”
توقف الغناء فجأة . أغلق بوتراي فمه ببطء .
رفع تاليس رأسه فجأة .
“لماذا توقفت ؟ ” سأل ، ضائعا قليلا .
“الجزء التالي طويل جداً ، وحنجرتي لم تعد جيدة كما كانت من قبل . ” هز بوتراي رأسه في استسلام وأعاد إشعال غليون التبغ المطفأ .
وفكر بوتراي: “والجزء التالي من القصة ليس ممتعاً للغاية ” .
بعد أن ظهر بجانبهم في مرحلة ما ، بدأ ماركيز شيلز بالتصفيق . وفي نهاية المطاف ، بدأ الجنود الذين توقفوا للاستماع بالتصفيق أيضاً .
“كان ذلك أداءً رائعاً . لديك صوت جميل . أخشى أنه لا يوجد الكثير من الشعراء مثلك حتى في أكاديمية قبلة التنين في أنلينزو دوكدوم! ” قال شيلز بابتسامة .
انحنى بوتراي قليلاً كدليل على الامتنان .
فجأة قاطعهم صوت غير مناسب . “عودوا إلى مواقعكم! ”
سار نيكولاس ، النجم القاتل ، نحوهم ووبخ الجنود بنبرة غير سارة . “هل هذا الكوكبة تغني بشكل جيد ؟ هل الناس من منطقة الرمال السوداء مهتمون جداً بالفنون ؟ ”
أطلق العديد من الجنود صيحات الاستياء ، لكن معظمهم تفرقوا .
وبعد تفرق الجنود ، نظر إليهم نيكولاس بتعبير غير سار . “هل يتعين عليكم حقاً جذب الكثير من الاهتمام قبل أن تبدأ الأمور ؟ ”
“أليس هذا ما تريدونه جميعا ؟ ” هز تاليس رأسه . “ألا يجب أن تبدو كما لو كنت تريد قتلنا جميعاً ؟ ”
اتخذ نيكولاس بوقاحة خطوة إلى الأمام .
بعد أن سارت ايديا في مرحلة ما ، وقفت أمام تاليس .
“لا تكن هكذا أيها الطفل . قال القزم بصوت ضعيف: “لا أشعر برغبة في ضربك ” .
“حسنا حسنا . ” وقف الماركيز شيلز بينهما بابتسامة . من بعيد ، بدا الأمر كما لو أن مبعوث اتحاد كامو قد منع نشوب صراع آخر . “لقد كانت مجرد أغنية . . . علاوة على ذلك كان يغني عن أسطورة تفتخر بها ممالكنا الثلاث ، أليس كذلك ؟ ”
نظر نيكولاس إلى شيلز في حالة من عدم الرضا .
“أسطورة تفتخر بها ممالكنا الثلاث ؟ ” أضاءت عيون تاليس . “بوتري ، أحد الرجال الثلاثة الذين غنيت لهم كان جدي ، أليس كذلك ؟ ” كانت عيون تاليس متلألئة .
“نعم . من المحتمل أنك رأيت صورته في قاعة مينديس . استنشق بوتراي بعمق وامتص كمية من الدخان من غليون التبغ الخاص به ، وتشكلت ابتسامة عريضة .
ضاقت تاليس عينيه .
في ذهنه ، ظهرت صورة المحارب القوي بالسيف والدرع الذي كان يرتدي التاج الملكي ويقف تحت شجرة شاهقة . كان المحارب هو الذي كان في اللوحة الموجودة في أقصى اليسار بين “ملوك الكوكبة الثلاثة ” في قاعة مينديس .
قال بوتراي بصوت خافت ، ” “حارس القسم ” للكوكبة ، الملك الأعلى الثالث والعشرون ، ميدير جاديالنجوم ، الملك ميدير الرابع في عائلتك . ”
لقد فهم تاليس فجأة . “النحاس المتوسط . . . يشير إليه ؟ ”
بالنسبة لعملة كونستيليشن تم نقش صورة رأس مؤسس المملكة ، تورموند الأول ، على ظهر العملات الذهبية . ومن ناحية أخرى كانت صورة رأس “الملك الفاضل ” مينديس الثالث ، موجودة على ظهر العملات الفضية و وكانت صورة ميدير الرابع موجودة على العملات النحاسية .
ملوك الكوكبة الثلاثة .
أومأ بوتراي . “تم تصوير أسطورته في الأغنية . ”
“ليس هو فقط . لكن عظيم حقاً إلا أن “حارس القسم ” هو واحد فقط من الرجال الثلاثة . ” ذكر ماركيز شيلز بوتراي بابتسامة .
ضحك بوتراي . “على ما يرام . ” وتحت نظرة تاليس الفضولية ، قال بالإضافة إلى ذلك: “قبل أن يصبح ملكاً ، أمضى الأمير ميدير عشر سنوات في المغامرات في الخارج مع صديقيه – شارا من إيكستيدت وكابلان من اتحاد كامو ” .
“مغامرات ؟ ” “سأل تاليس في دهشة .
“ملك المستقبل الذي غامر في الخارج ؟ ”
“نعم . وكثيرا ما كانت الأجيال اللاحقة تبتهج بالحديث عن صداقتها الراسخة وحياتها الرائعة . تنهد بوتراي بانفعال وقال: “يُعرف شارا بأنه “البطل ” لدى الناس في شبه الجزيرة الغربية . في الألف عام الماضية لم يُمنح هذا الشرف إلا مؤسس اكستيدت ، رايكاريو اكستيدت .
“كان “المتنبأ ” كابلان نيكولا مستشاراً عسكرياً تنبأ بالأمور بدقة إلهية . وقيل أنه حتى الآلهة كانت تغار من حكمته . يمكنه حتى قراءة عقول بني آدم .
“كان “حارس القسم ” ميدير جاديالنجوم ، أميراً نبيلاً وشجاعاً . لقد كان شخصاً مثالياً كان على استعداد للتخلي عن عرشه من أجل الصداقة ونذره ” .
شعر تاليس بقشعريرة تسري في عموده الفقري .
لم يستطع إلا أن يلاحظ أنه عند سماع هذه الأسماء الثلاثة ، أصبح ماركيز شيلز هادئا . حتى نيكولاس كان لديه تعبير مهيب .
وحتى ايديا غير المبالية خفضت رأسها في صمت .
بوتراي الزفير بهدوء . “يدور هذا الفيلم حول الأبطال الأسطوريين الثلاثة في شبه الجزيرة الغربية ، وأكثر اللحظات المجيدة في حياتهم . . .
“معركة الفجر ” .
