الفصل 118: الضيوف غير المتوقعين
قبل أن يدرك تاليس ذلك اتخذ المرافق والحامي الذي يقف خلفه خطوة للأمام دون تردد واستخدموا أجسادهم بقوة لحمايته .
ثم ارتفع صوت الغضب من الناس وهم يزيلون سيوفهم من أغمادهم في الهواء بشكل مستمر!
. . . *كلاانغ!*
أخرج ويا نصله الحاد من غمده دون أي تردد . لقد وجه بشكل غامض طرف الشفرة إلى حلق نيكولاس بنظرة جادة في عينيه .
*حفيف!*
قام رالف أيضاً بإخراج نصله المخفي الوحيد من كمه ووجه نصل السيف نحو قلب نيكولاس . كشف النصف العلوي من وجهه الذي لم يكن مغطى بالقناع الفضي عن تعبيره الحامض .
*تشبث! رنة! تشبث! *
صدرت أصوات من حرس الشفرة البيضاء خلف نيكولاس .
كان لكل من نخبة الأرض الشمالية الطويلة والقوية والمقنعة درع ذراع خفيف متصل بأيديهم اليسرى ، بينما قاموا بسحب سيوفهم القتالية ذات الشكل الفريد من خصورهم . كانت مقابض السيف بيضاء كالثلج ونحيلة ، ويمكن الإمساك بها بكلتا اليدين ، لكن الشفرات كانت تتلألأ بشكل مشرق في قوس أنيق . لا يبدو الأمر حقاً مثل أسلوب الأرض الشمالية الفظ والقوي .
كانت حركاتهم في سحب السيف منظمة ومليئة بالهواء المهيب . بدت عيونهم غير المقنعة قاتلة . لم يكن معروفاً متى تفرقوا إلى نصف دائرة ، وتم تطويق مجموعة الدبلوماسيين التابعة للكوكبة بشكل فضفاض من ثلاث جهات .
قام العشرات من الجنود المتبقين من كوكبة ، مثل جينارد وويلو والآخرين ، بسحب أسلحتهم دون تردد ودعموا خط الدفاع الأول ضد حرس الشفرة البيضاء .
جاء صوت ايديا من خلف أذني تاليس . “انظروا إلى حركاتهم ونظراتهم … هذه نخب حقيقية . حراس العائلة المالكة لدينا لا يقارنون بهم . إنهم أفضل من جيش منطقة الرمال السوداء . حتى لو واجهوا جيش الدم المقدس لمصاصي الدماء ، فمن المحتمل ألا يكونوا أقل شأنا بأي شكل من الأشكال . ”
حدق تاليس في نيكولاس – واقفاً أمامه – والابتسامة الباردة على وجهه غير مصدق .
‘ما الذي يجري ؟ هل سيقيدونني للوصول إلى مدينة سحاب التنين ؟
لم يكن الأمر أنه لم يتوقع أبداً إمكانية حدوث هذا اللقاء في إيكستيدت . . . في الواقع كان من الطبيعي للغاية بالنسبة للملك نوفين الذي عانى من الخسارة المؤلمة لابنه الحبيب ، أن يغضب ويرغب في السخرية أو الإستهزاء أو حتى الإذلال له حتى لو كان لعائلة نجم اليشم الملكية وعائلة والتون نفس المصلحة في تجنب الحرب بين البلدين ، وكان لديهم أيضاً نفس الرغبة في وضع حد للطموحات الجامحة لمناطق الرمال السوداء .
لكن تاليس لم يعتقد أبداً أن هذه الطريقة المهينة “للترحيب ” به ستبدأ قبل أن يصل إلى مدينة سحاب التنين .
’هل يجب علي حقاً أن أسمح لهم بربطي عندما نذهب إلى مدينة سحاب التنين ؟‘
تحت ضوء القمر ، شعر تاليس بجلده يزحف عندما حدق في سيوف معركة حرس الشفرة البيضاء ذات المقابض البيضاء التي تلمع في الضوء البارد أثناء إجراء تقدير تقريبي للتفاوت في القوة بين الطرفين . “إذا رفضنا . . . كيف سيتطور الوضع ؟ ”
“هذا سخيف! ” جاء صوت بوتراي الصارم والغاضب . لقد فكر على عجل في الظروف أمام عينيه وقال بسخط: “ربط ؟ لم يسبق أن واجه أي دبلوماسي هذا النوع من المعاملة عندما يتم إرساله في مهمة دبلوماسية إلى دولة أخرى! من خلال القيام بذلك فإنك تشوه بشكل صارخ سمعة الملك نوفين السابع ومجد إكستيدت! لا يجلب أي كرامة أو مجد لملكك!»
إذا كان من رعايا الملك نوفين ، فلا بد أن يكون لديه بعض الشكوك بشأن هيبة وكرامة ملك إكستيدت المنتخب عموماً إلا إذا . . . من
حولهم كان الإيكستيديان الذين نشأوا من منطقة الرمال السوداء يحدقون في الوضع بتعابير مشوشة على وجوههم . العشرات من الشفرة البيضاء غيواردس والعشرات من الكونستلاتيات وجهوا أسلحتهم نحو العدو بينما واجهوا بعضهم البعض بالعداء المتبادل .
“همف ، ” انحنى نيكولاس زاوية واحدة من فمه ليكشف عن ابتسامة باردة مشؤومة . “هذا في الواقع لن يجلب أي شرف أو مجد للملك . . . لكنه سيجعله سعيدا ويخفف أحزانه مؤقتا . . . سيكون ذلك كافيا . ”
أمسك بوتراي بالسيف الطويل في يده بقوة بينما عقد تاليس حاجبيه لا إرادياً .
في اللحظة التالية ، دون أمر أو أمر ، اتخذ الجنود الملثمون من حرس الشفرة البيضاء خطوة موحدة إلى الأمام بينما أشرق وهج بارد في أعينهم!
*ثااد!*
بخطوات ثقيلة ، داسوا على الأرض الثلجية ، وبدا وكأنهم يستخدمون مطرقة ويضربون قلوب الكوكبات .
حدق ويلو كين في عدوه بتوتر . ارتجفت كتفاه وكان على وشك أن يضرب برماحه التوأم!
*صفعة!*
امتدت يد قوية من الجانب وأمسكت بيد البيكمان اليمنى الشابة بإحكام لتمنع رأس الرمح الذي كاد أن يخرجه .
قفزت الصفصاف في الخوف . استدار ووجد أنه المخضرم جينارد .
“ثابت! تجاهل خطواتهم ، وانتبه إلى أكتافهم! قال بهدوء .
بعد تجربة الحرب الدموية الشديدة مع عشيرة الدم في غابة البتولا ، مات العديد من الجنود الخاصين أو أصيبوا بجروح خطيرة . أصيب قائد الجيش الخاص ، تشورا ، بجروح خطيرة لذا بقي في القلعة وأصبح الحارس الشخصي السابق للدوق والمحارب القديم جينارد ، بشكل غير واضح ، قائد الفريق المؤقت لهذه المجموعة – التي تتكون من بعض جيش جاديالنجوم الخاص ، قدامى المحاربين في القلعة ، والمجندين من الإقليم الشمالي – من خلال الاعتماد على خبرته الواسعة من ساحة المعركة وجميع مهاراته التي أتقنها ، والتي استعاد كفاءته فيها تدريجياً .
ومع ذلك في مواجهة مثل هذا الجو المكثف الذي لا يضاهى لم يستطع المخضرم إلا أن يتصبب عرقا باردا .
بذل تاليس قصارى جهده ليقول بهدوء: “هل هذه هي إرادة الملك نوفين وأمره ؟ ”
تجاهل نيكولاس نصل السيف الموجه نحو حلقه وقلبه ، وقال بصوت قاتم: “أوه ، بالطبع . هو فقط لم يقل ذلك بعد . ”
وبعد ثانية ، تحرك نيكولاس واتخذ خطوة مفاجئة نحو تاليس . أصبح الصبي مذهولا!
قبض كل من ويا ورالف على أسنانهما ودفعا أسلحتهما للأمام ، في محاولة لإجبار نيكولاس على التراجع .
ولكن بعد ذلك ومض ضوء بارد على وجه نيكولاس واختفى شكله في لمح البصر!
في لحظة ، أدار النجم القاتل ذو المظهر الشاحب جسده جانباً وانتقل إلى الفجوة بين السيفين!
*شينغ!*
ضرب سيف ويا ذو الحد الواحد في حلقه بمقبض السيف الأبيض الذي مده نيكولاس من خلف كتفه . طار البريق من التأثير!
*رنانة!*
أما بالنسبة ليد نيكولاس اليمنى ، فقد نقر بأصابعه بسهولة على الشفرة المخفي الذي استخدمه رالف للإشارة إلى قلب نيكولاس .
في تلك اللحظة ، وتحت نظرات ويا ورالف الساخطة ، اخترق نيكولاس دفاعاتهما دون أدنى تغيير في تعبيراته . لقد ضغط أكثر في الفجوة بين ويا ورالف ومد يده اليسرى نحو تاليس!
‘عليك اللعنة! ‘
صر تاليس على أسنانه وكان رد فعله سريعاً للغاية من خلال اتخاذ خطوة إلى الوراء ، متجنباً يد نيكولاس . في الوقت نفسه ، رفع يده اليسرى في الهواء بينما وصلت يده اليمنى إلى الخنجر عند خصره ، وتحول إلى وضعية “الجسد الحديدي ” الخاصة بنمط السيف القتالي في الأرض الشمالية .
ولكن لدهشته رأى يد نيكولاس تغير اتجاهها في نفس الوقت الذي تراجع فيه ، فغير مسار يده إلى اتجاه تحرك تاليس ، وكأنه تنبأ بحركاته!
اندفع التقلب إلى عقل تاليس في الوقت المناسب و “أبطأ ” الوضع أمام عينيه إلى أقصى درجة .
في رؤية تاليس ، تحرك نيكولاس ببطء شديد . لقد كان مثل ضوء فضي وامض ، ولكن في كل مرة يتلألأ الضوء في جسده ، يتسبب ذلك في تحول شخصية نيكولاس .
“هذه هي قوته في القضاء ؟ ” كان لدى تاليس تعبير متوتر على وجهه وهو يفكر بعناية .
دخلت شخصية النجم القاتل وحركاته وسرعته وتحولاته وحركاته إلى وعي تاليس في تلك اللحظة .
وبعد لحظة من التقدير ، خطرت في ذهن تاليس نتيجة متشائمة .
“بغض النظر عن كيفية التهرب . . . لا أستطيع تجنب القبض على نيكولاس ” . لحسن الحظ ، مازلت أحتفظ بها . . . ‘ شعر تاليس بالتغيرات التي طرأت على حضور الشخصية المغطاة بالعباءة خلفه .
*صفعة!*
لم تمتد يد نيكولاس إلا إلى منتصف الطريق عندما أمسكه شخص صغير الحجم يرتدي عباءة من معصمه .
أمسكت ايديا بإحكام معصم نيكولاس وتحدثت ببرود ، “كن مهذباً ، أيها الطفل الصغير . على الأقل قل “كيف حالك ” أو “من فضلك ” .
زفر تاليس بعمق .
أرجح ويا ورالف سيوفهما بسرعة نحوه ، ثم وضعوهما بقوة على رقبة النجم القاتل .
بدا نيكولاس متفاجئاً بعض الشيء ، لكنه ما زال غير مهتم بالسيفين اللذين ضغطا على أعضائه الحيوية . بدلاً من ذلك مع حواجب مجعدة ، حدق في معصمه الذي كان ايديا تمسك به ، وقال لها بلهجة مفتونة: “أوه . امرأة … لكنك تمكنت من رؤية تحركاتي ؟ ”
لا يبدو أن العشرات من حرس الشفرة البيضاء المحيطين بنيكولاس قلقون بشأن وقوع زعيمهم في موقف خطير . كانت نظراتهم لا تزال باردة وقاتلة بينما استمروا في الضغط على الكوكبات .
أصبح تعبير بوتراي مظلماً . “ما معنى هذا يا لورد نيكولاس ؟ هذا لا يتوافق مع الأعراف كما أنه ليس أمراً من الملك نوفين . . . أفعالك هذه لا تختلف عمليا عن الاغتيال! ”
” “اغتيال . . . ” “اغتيال ؟ ” ” تمتم نيكولاس بهذه الكلمات تحت أنفاسه . رفع رأسه ، وتحول تعبيره مرعبا للغاية . “هل تقصد ما فعلته الكوكبات بالأمير موريا على أرضك ؟ ”
حدق نيكولاس بشراسة في تاليس بعينيه المليئتين بالغضب ، ونطق بكل كلمة من كلماته التالية ببطء ووضوح ، “اغتيال ؟ ماذا فعلت بالابن الوحيد للملك ، وأمير إكستيدت ، ووريث مدينة سحاب التنين ، وتلميذي ؟
“هذا السلوك الجبان ؟ ”
لقد صُعق بوتراي في البداية ، ثم عاد على الفور إلى رشده وقال دون تردد: “يجب أن يظل الملك نوفين هو من يقرر هذا! ”
‘عليك اللعنة . ‘
لهث تاليس بخفة وعض على شفته السفلى . صر على أسنانه بتكتم عندما نظر إلى نيكولاس الذي كان ايديا تقيده والذي وضع سيفي ويا ورالف على حلقه .
“كيف . . . يجب أن أتعامل مع هذا الموقف ؟ ” إجبار نيكولاس على التراجع ؟
أخذ تاليس نفساً عميقاً ، ثم رفع كلتا يديه مع توجيه كفيه نحو الرجل الشاحب للإشارة إلى أنه مجرد طفل صغير غير ضار . ومع ذلك نيكولاس أعطاه فقط سخرية باردة وخبيثة كرد .
أدار أمير الكوكبة الثاني رأسه وصرخ نحو جيش منطقة الرمال السوداء ، “الفيكونت كينتفيدا واللورد تولجا ، مهمتكم لمرافقتي إلى مدينة سحاب التنين قد اكتملت تقريباً! أعتقد أن الناس سوف يمتدحون ولاء أرشيدوق الرمال السوداء للملك نوفين ، وسيكون الملك نوفين أيضاً راضياً عن إخلاصك الذي لا يقهر . وفي الوقت نفسه ، أنا ممتن جداً لجهودك في مرافقتي!
“يمكنك الانصراف الآن! ” أنهى تاليس كلمته .
رفع بوتراي حاجبيه بينما أصيب نيكولاس بالذهول قليلاً .
جعد الفيكونت كينفيدا حواجبه بينما كان يراقب الوضع من بعيد ، ثم أطلق تنهيدة عميقة .
ومع ذلك في النهاية ، أومأ كينفيدا برأسه فقط إلى تولجا العابس ومشى للأمام بخطوات واسعة .
“الأشياء التي يقولها هذا الطفل . . .
” “مهمتك لمرافقتي إلى مدينة سحاب التنين قد اكتملت تقريباً . ” وبهذا يقول: “منطقة الرمال السوداء مسؤولة عن سلامتي قبل أن أصل إلى مدينة سحاب التنين ، لكننا لم نصل بعد إلى مدينة سحاب التنين ، هل تعلم ؟ ”
” “أعتقد أن الناس سوف يمتدحون ولاء أرشيدوق الرمال السوداء للملك نوفين . ” مما يعني أنه يقول: “سيعرف الجميع أن الملك نوفين اختطف أمير الكوكبة بينما كان يتصرف كما لو أن جيش منطقة الرمال السوداء لم يكن إلى جانبهم عندما حدث ذلك . ”
‘ ‘وسيكون الملك نوفين أيضاً راضياً عن إخلاصك الذي لا يقهر . ‘ ‘ وهذا يعادل قوله: “بغض النظر عن مدى خضوعك ، فإن علاقة الملك نوفين مع أرشيدوق الرمال السوداء لن تتحسن . ستظل مدينة سحاب التنين تعتبر منطقة الرمال السوداء بمثابة شوكة في جانبهم . ”
” “وفي الوقت نفسه ، أنا ممتن جداً لجهودك في مرافقتي . ” وهو نفس قوله: “أمامك فرصة لكسب صداقة أمير الكوكبة ” .
‘ “يمكنك الانصراف الآن . ” وهذا هو الذي يقول: “أسرع وأخرجني من هذه الفوضى! ”
“اللورد نيكولاس! ” تحدث فيكونت كينتفيدا بينما كان يفكر مرة أخرى فيما إذا كان بوتراي قد علم الأمير الثاني كيفية التحدث ، “هذا ، بعد كل شيء ، موقع معسكر جيش منطقة الرمال السوداء . لقد عهد إلينا الأرشيدوق بمهمة ضمان سلامة الأمير تاليس ، وسلوكك الحالي . . . هو بلا شك غير معقول على الإطلاق . ”
صافح نيكولاس يد ايديا . كان ما زال يتجاهل السيوف الموجودة على رقبته ، وقال ببرود لكينتفيدا: “اعتقدت أنكم جميعاً من الإيكستيتيان أيضاً ” .
“بالطبع نحن يسكستيدتيان . علاوة على ذلك نحن سكان الأرض الشمالية . . . ويقدر سكان الأرض الشمالية سمعتنا مثلما يعتز نسر الثلج بجناحيه . مشى كينفيدا نحو نيكولاس وحدق في كلا الطرفين اللذين كانا ما زالان على وشك القفز على حلق بعضهما البعض . توقفت نظرته عن تاليس وبوتراي للحظة وجيزة . “سموك . . . أعتقد أنه من المحتمل جداً أن الملك نوفين لم يعطيك أمراً بتقييد الأمير حتى تصل إلى مدينة سحاب التنين . ”
ومن خلفه ، اقترب جنود منطقة الرمال السوداء ببطء باتجاههم تحت إشارة تولجا .
حدّق نيكولاس باهتمام في كينتفيدا . . .
ثم انقلبت شفتاه إلى سخرية باردة خافتة .
أصبحت بشرة الرجل أكثر شحوباً . “إذا قلت لا ، فماذا ستفعل ، فيكونت منطقة الرمال السوداء ؟ هل ستسمح لجيشك بالقضاء على فريق الحرس الشخصي للملك ؟
“يمين ؟ “محاربو منطقة الرمال السوداء ، ” ضحك نيكولاس وهو يوجه نظره إلى المناطق المحيطة به وإلى نخبة الجنود النظاميين الذين تم اختيارهم خصيصاً من قبل أرشيدوق الرمال السوداء .
غرق قلب تاليس . ‘هذا سيء . يبدو أنه حتى جيش منطقة الرمال السوداء . . . ما زال غير قادر على ردع نيكولاس وحرسه الأبيض . ‘
“أنت حالياً في معسكرنا ، ومعك أقل من مائة رجل . ” مشى تولجا من خلف كينتفيدا وحدق بوقار في السلاح الأبيض الموجود على ظهر نيكولاس . “حتى مع قطع أرواح شفرة ، لا يمكنك الاستمرار إلا لبضع دقائق أطول من رجالك الآخرين . . . أنت لست ارراسسا ميورخ وليس لديك قوسه الثابت . ”
كان بإمكان تاليس أن يرى بوضوح أن حواجب نيكولاس تحركت قليلاً في اللحظة التي سمع فيها هذا الاسم .
من ناحية أخرى كان كينتفيدا يحدق باهتمام في وجه نيكولاس . “بالطبع ، نحن لا نريد مطلقاً أن نصبح أعداء مع الشفرة البيضاء غيواردس المشهورين ، خاصة وأننا قاتلنا معاً قبل اثني عشر عاماً .
“أيضاً بغض النظر عما إذا كنت أنت أو أنا و كلانا غير قادر على تحمل مسؤولية التسبب في الصراع بين مدينة سحاب التنين ومنطقة الرمال السوداء . ”
كان لدى تاليس إدراك .
حراس الشفرة البيضاء . وتذكر ما قاله له بوتراي عن هوية كسلان .
“تقاعد كسلان من الجيش منذ اثني عشر عاماً . . . لذا . . . ”
تحدث تاليس ببطء ولفت انتباه الجميع في مكان الحادث ، “اللورد نيكولاس . . . كما تعلم ، لقد مررنا للتو بالقرب من كاسلان البطل الحانه منذ بضعة أيام . ”
لاحظ تاليس أن تعبير نيكولاس تغير فجأة بعد أن انتهى من الحديث .
بدأت أنظار محاربي الشفرة البيضاء غيواردس المحيطين الذين واجهوهم في الوميض .
“كاسلان . . . يبدو أن الرجل العجوز يعني شيئاً لهم . ” أومأ تاليس سرا لنفسه .
واصل تاليس الحديث بهدوء ، “قدم لي كسلان نصف لتر من نبيذ الجاودار ، وهو النوع الذي لا يتوفر إلا بكميات محدودة . إنه رجل عجوز حكيم ومنفتح . . . ولكن أعتقد أنك قد لا تعرفه . هل أنا على حق يا لورد نيكولاس ؟ ”
كشفت عيون نيكولاس عن مشاعره المعقدة .
“كما لو كنت لا تعرفه . ”
تنهد تاليس . “لقد ترك انطباعا عميقا عندي . أعتقد أن حرس الشفرة البيضاء بقيادة شخص مثله سيكونون مختلفين تماماً عن حرسك . ”
نظر نيكولاس إليه بصمت .
بعد ذلك صر تاليس على أسنانه بإحكام كما لو كان قد اتخذ قراره للتو .
تحت نظرات الجميع الصادمة ، صاح الأمير الثاني على الفور “أيتها الكوكبات ، ألقوا أسلحتكم! ”
حدق ويا ورالف في تاليس في مفاجأة . حتى ايديا شهقت متفاجئة من تحت عباءتها .
نظرت الكوكبات إلى حراس الشفرة البيضاء المحيطين بهم وهم ينظرون إليهم بعدائية ، ثم تبادلوا نظرات مشكوك فيها مع بعضهم البعض . لم يصدقوا الأمر الذي أصدره الأمير .
فقط بوتراي كان في تفكير عميق . عقدت كينفيدا وتولجا حواجبهما في نفس الوقت ، بينما كان نيكولاس يحدق في تاليس بتعبير لا يمكن تمييزه .
“هذا أمر من أميرك الثاني ، من وريث عرش الكوكبة! ” كان لدى تاليس تعبير حازم على وجهه وهو يكرر أمره .
كان بوتراي أول من غمد سيفه وتراجع خطوة إلى الوراء .
بعد ذلك مباشرة ، وضع جينارد سيفه بعيداً دون أي تردد .
نظرت ويا إلى الأمير بعدم تصديق . تحت نظرة الأخير التي لا جدال فيها ، أبقى أسنانه مشدودة وسحب سيفه من رقبة نيكولاس .
حذا رالف حذوه . ثم الجندي الخامس ، السادس . . . واستمر الأمر حتى وضع جميع الكوكبات أسلحتهم .
تحت أنظار الجميع ، اتخذ تاليس خطوة للأمام وتجاوز حماية وايا ورالف حتى أصبح أمام نيكولاس .
خفض نيكولاس رأسه وحدق في تاليس ووجهه خالي من أي مشاعر . “كان عليك أن تفعل هذا عاجلاً . لو كنت قد قدمت لي في وقت سابق ، كنت قد واجهت معاناة أقل . . . ”
قاطعه تاليس ببرود: “كفى يا جلالتك ” . ثم واصل الحديث بينما كان يخفض الرعشة في صوته ، “لا أعرف سبب إصرارك على تقييدي للعودة إلى مدينة سحاب التنين . لا يهمني إذا كان الأمر يتعلق بالعداء الجديد أو الكراهية القديمة ، سواء كان للأمير موريا أو للأمير هوراس ، ولكن قبل أن أنهي مهمتي الأولى ، سأجيب فقط على الملك نوفين . حتى لو قرر الملك نوفين قتلي للانتقام من أقاربه ، فما زال بحاجة إلى السماح لي بالموت بطريقة مشرفة تليق بمكانتي . ”
حدق نيكولاس في الأمير الثاني للكوكبة في مفاجأة .
أخذ تاليس نفسا عميقا . “هذه هي المحادثة بين ملك الكوكبة المستقبلي وملك إكستيدت الحالي ، لكنك تريد إذلالي مقدماً عندما أكون على وشك مقابلة الملك نوفين والتحدث معه ؟ ”
“بدون شك أنت لا تهينني فحسب ، بل تهين أيضاً الملك نوفين وتجلب العار لشرفه . . .
“لكنني لا أهتم! ” كان لدى تاليس تعبير مهيب على وجهه عندما استدار لمواجهة حراس الشفرة البيضاء المحيطين به . “استمروا ، يا حرس الشفرة البيضاء ، حرس التنين الإمبراطوري! اختطف طفلاً يبلغ من العمر سبع سنوات إلى مدينة تنين الغيوم . . .
“لا يهمني على الإطلاق إذا كنت تريد تقييدي ، أو إذلالي ، أو السخرية مني ، أو السخرية مني ، أو كيف ستجلب العار على شرف شخص ما! أنا لا أهتم بهذه الأشياء على الإطلاق!
“الشيء الذي يهمني هو مهمتي فقط ، وحقيقة وفاة الأمير موريا ، والعدالة التي يجب أن يحصل عليها ، والحرب والسلام بين البلدين!
“لقد كنت مستعداً بالفعل لهذا منذ أن أتيت إلى هذا المكان . . . حتى لو كان نوفين جزاراً ويداه ملطختان بالدماء ، أو ملك غير كفء يستمع إلى الافتراء ، أو شخصية حقيرة ووقح ، أو جبان يهتم كثيراً ” . فيما يتعلق بسمعته ، أنا مستعد بالفعل لكل شيء! ”
أصبح تعبير نيكولاس معقداً بشكل لا يضاهى .
ما زال حراس الشفرة البيضاء لم يحركوا أعينهم غير المقنعة .
“في حانته كان كسلان مثل شيخ حقيقي . لقد قدم لي أفضل أنواع النبيذ لديه ، وضحك عندما ربت على كتفي ، وطلب مني أن أكبر بشكل أسرع . وفي نفس الوقت أخبرني أن الملك نوفين ملك صالح . إنه صريح وكريم ومتساهل وعادل . يمكنه حماية جندي مجهول من خلال وضع نفسه شخصياً أمام فأس الأورك!
“كان كل محارب من الأرض الشمالية يعتقد أن الموت من أجل الملك هو أعلى مجد! ”
في النهاية ، تحرك عدد قليل من حراس الشفرة البيضاء قليلاً .
استدار تاليس وبسط يديه . رفع رأسه وحدق في نيكولاس بهدوء . “أنا أؤمن بسمعة كسلان ، لذلك أؤمن أيضاً بسمعة الملك نوفين . في الأيام القليلة الماضية ، تناولنا طعام سكان الشمال وشربنا نبيذهم . وفقاً لعادات الأرض الشمالية ، نحن الآن ضيوف الملك نوفين ونقيم على الأراضي الوطنية في عهده . ”
قال تاليس ببطء وهو يحدق بلا تردد في وجه نيكولاس الشاحب ، “أما بالنسبة لكيفية تعامل الملك نوفين مع ضيفه ، فليس لدينا رأي في الأمر . هيا ، عاملني كفريسة لك واربطني بمدينة سحاب التنين كهدية للملك نوفين .
“أظهر للعالم أي نوع من الملك هو . ”
تبادل حرس الشفرة البيضاء النظرات مع بعضهم البعض بسرعة ، ثم استداروا لينظروا إلى قائدهم معاً .
كانت نظرة كينفيدا تألق باستمرار بين تاليس وبوتراي بينما بدا وكأنه في تفكير عميق .
من ناحية أخرى ، حدق ويا بقلق في النجم القاتل المقابل له . أما نيكولاس الذي سيتخذ القرار الأكثر أهمية ، فقد ضيق عينيه ببطء .
وبعد بضع ثوان . . .
نظر إلى تاليس وابتسم بخفة . “تاليس جاديالنجوم أنت حقاً ماكر كما تزعم الشائعات . حقا أنت لا تبدو كطفل يبلغ من العمر سبع سنوات . ”
لقد تفاجأ تاليس للحظات .
حدق نيكولاس في تاليس بنظرة معقدة في وجهه . “ألقوا أسلحتكم يا إخوتي . دع الملك يقرر ما يجب فعله مع “ضيفنا ” . . .
“حتى لو كانت العداوة بيننا وبينه عميقة مثل المحيط ” .
بعد تلقي الأمر ، غيّر حرس الشفرة البيضاء أنظارهم وغمدوا سيوفهم بشكل موحد . أخيراً أطلق تاليس الصعداء .
كما تنفست الكوكبات تنهدات مرتاحة . فعل قائدا منطقة الرمال السوداء نفس الشيء .
في هذه اللحظة . . .
“تنبيه! ” وفي محيط المخيم ، سُمع جنود منطقة الرمال السوداء وهم يصرخون لجلب اليقظة إلى الآخرين .
تم لفت انتباه الجميع على الفور نحو الجزء الخارجي من موقع المخيم .
تحت ضوء القمر ، ظهر أمامهم فرسان جدد وشقوا طريقهم نحو موقع المخيم .
ضيق كينفيدا عينيه وسأل نيكولاس: “هل هم رفاقك ؟ ”
ولم يرد عليه نيكولاس .
وسمع صوت حوافر الخيول وهي تعدو من خارج المخيم .
كان هناك عشرات من الفرسان . لقد رفعوا علماً غريباً أثناء تحركهم ببطء نحو موقع المخيم .
كان علماً ذو قاعدة بيضاء . تم رسم قمح ذهبي منحني على العلم . ويمتد القمح الذهبي من الزاوية العلوية اليمنى للعلم إلى الزاوية السفلية اليسرى له ، ويتقاطع مع خنجر ذهبي .
جاء صوت شخص غريب من مسافة بعيدة . “مساء الخير جميعا . مدح سيدة الحصاد وحارسة المحيط العذراء! دعونا نأمل أن يباركوا ويحميوا الجميع ليعيشوا حياة مريحة ووفيرة!
اتخذ كينتفيدا بضع خطوات إلى الأمام . لقد جعد حواجبه وهو يحدق في علم القمح والخنجر .
“أنا لاسا كنتفيدا ، فيكونت مدينة هالتينغ لايت ، وهذا هو المعسكر العسكري لأرشيدوق الرمال السوداء ، ” صرخ فيسكونت كينفيدا ، “من أنت ؟ ”
تحت حماية العشرات من الفرسان ، خرج رجل في منتصف العمر يرتدي عباءة رائعة ببطء من الحشد . كان يرتدي قبعة شتوية مرصعة بالجواهر . تحت تلك القبعة كان هناك ذيل حصان أشقر .
“أنا شيلز بامرا ، المركيز الفخري لمدينة جود فلو . ” أوقف الرجل في منتصف العمر حصانه . خلع قبعته ووضعها على صدره الأيسر وبابتسامة ودية ومتواضعة على وجهه . انحنى قليلاً في اتجاه كينتفيدا . “لقد جئت من ولايات اتحاد كامو الستة عشر الودية والسخية ، وأنا واحد من الأعضاء الستة والثلاثين في البرلمان المشترك لاتحاد كامو .
“أنا أمثل جيد فلوو مدينة التابعة للاتحاد ، وأنا في رحلة دبلوماسية إلى اكستيدت . عندما سمعت أن أمير الكوكبة الثاني موجود هنا ، جئت إلى هنا خصيصاً لأحييك . ”
… . .
في الصباح الباكر مدينة سحاب التنين الطريق الغربي .
كان هناك رجل من الشرق الأقصى ذو شعر أسود وعيون سوداء . كان عمره حوالي الثلاثين إلى الأربعين سنة . كان من الصعب معرفة عمر سكان الشرق الأقصى من مظهرهم لأن معدل تقدمهم في السن كان مختلفاً عن سكان رودوليانز وسكان الشمال .
كان يحمل مصباحاً دائماً ويسير بثبات في القبو البارد الكئيب تحت الأرض ، ويخطط لبدء يوم عمل .
ولكن بعد ذلك عقد حاجبيه ، لأنه بدا وكأنه شعر بشيء ما .
توقف في مساره ونظر بعناية إلى كل زاوية أمامه في الظلام الهادئ . كانت أذناه تستمعان إلى كل صوت يحدث في القبو تحت الأرض .
لم يكن هناك شيء على الإطلاق ، لكنه لم يتخلى عن حذره . . .
لأنه كان يثق في حدسه أكثر .
في معظم الأحيان ، لا يمكن العثور على الخطر بالعينين والأذنين . كانت الغريزة آخر شيء يمكن أن تعتمد عليه الحياة .
تماما مثل الآن .
صر على أسنانه بقوة ، وعبس ، ورسم تعبيراً شرساً في اتجاه الظلام خلف ضوء المصباح . تماماً مثل الذئب الذي شحذ أسنانه ومخالبه لأنه أحس بالخطر كان يقظاً للخطر في الظلام .
بعد ذلك مباشرة ، انتقل هذا الشرق الأقصى . وبيد واحدة يرفع المصباح الأبدي ، استخدم يده الأخرى للضغط على خصره وهو ينحني للأسفل .
استدار جانباً وواجه الحائط على يساره وكذلك الظلام خلف الزاوية .
“من هناك ؟ ” سأل الشرق الأقصى بهدوء .
لم تكن هناك إجابة .
استخدم الشرق الأقصى لغة مشتركة ثقيلة مع لهجة سكان الشمال بينما كان يتحرك ببطء ولكن بشكل إيقاعي . “إذا كنت تريد سرقة بعض المال يا أخي ، فقد أتيت إلى المكان الخطأ . ”
مازال لا يوجد رد .
ضيق الشرق الأقصى عينيه .
في اللحظة التالية ، تحركت شخصيته في لحظه! لقد استخدم ثلاث خطوات فقط لإغلاق المسافة التي تساوي اثنتي عشرة خطوة!
تجاوز الشرق الأقصى الزاوية وأضاء مصباحه الأبدي كل شيء هناك .
لكن الشرق الأقصى شهق في مفاجأة . ولم يكن هناك أحد في الزاوية أمامه .
وبعد بضع ثوان ، تنهد الشرق الأقصى بارتياح .
“هل أنا مصاب بجنون العظمة أيضاً ؟ ”
قام الشرق الأقصى بفحص الزاوية بعناية للتأكد من عدم ترك أي آثار لأي شخص .
هز رأسه وهز كتفيه ، ثم ربت على رأسه .
‘يبدو أنني كذلك . لماذا لا أستطيع أن أتخلى عن هذه العادة القديمة السيئة لدي ؟ وحتى الآن ، لا أزال أشعر بجنون العظمة بشكل مفرط حتى أثناء نومي .
«الذئب لا ينام نوماً عميقاً من يقظته» . كان هذا هو الدرس الأول الذي علمه إياه سيده منذ وقت طويل جداً ، عندما تركه سيده في البراري الشمالية وتركه ليعيش بشكل مستقل لمدة ثلاثة أيام .
انه تنهد .
“أتمنى حقاً أن أتمكن من الحصول على ليلة نوم جيدة يوماً ما . . . لكي أنسى كل شيء من الماضي . ”
ضحك الشرقي الأقصى بطريقة تستهزئ بذاته ، ثم استدار على الفور وسار نحو الطريق الأصلي من حيث أتى .
واستدار معه الضوء أيضاً . . .
وأضاء شخصاً آخر خلفه ظهر فجأة .
ضاقت بؤبؤ العين في الشرق الأقصى!
رفع يده عن خصره بشكل غريزي!
*ثااد!*
صُدم الشرق الأقصى عندما اكتشف أن الضيف غير المتوقع أمسك يده اليمنى التي تحمل خنجراً!
وكان غير قادر على التحرك .
قال الطرف الآخر ببطء: “لم أرك منذ وقت طويل يا قو ” .
قام الشرق الأقصى بقمع الصدمة بداخله وحاول السيطرة على جسده من الارتعاش . كما بذل قصارى جهده لمقاومة غريزته لتفعيل قوة الاستئصال حتى يتمكن من تحرير نفسه .
كان يحدق باهتمام في الرجل الذي ظهر فجأة .
لقد كان رجلاً عادي المظهر .
“نعم لم أرك منذ وقت طويل ” أجاب الغو الشرقي الأقصى بمرارة ، “السيف الأسود ” .
أطلق السيف الأسود معصم غو .
قال الرجل الذي يُدعى السيف الأسود بطريقة باردة ومختصرة: “لقد طلب مني لانس أن آتي إليك ” .
“إنه ما زال كما كان من قبل . ” وضع غو خنجره مرة أخرى على خصره وعبس . ‘موجزة ومباشرة . قشعريرة قلب الشخص بمجرد التحدث .
“امتص غو نفساً عميقاً ومحو كل المشاعر والذاكرة غير الضرورية قبل أن يقول بجدية ، “نعم . لقد وجدت هذا الشخص . ”
لم ينطق السيف الأسود بكلمة واحدة .
“هل أنت متأكد ؟ ” سأل السيف الأسود ببطء فقط بعد بضع ثوان .
زفر غو بعمق . “على الرغم من أنني لم أقابله شخصيا ، فإنه ينبغي أن يكون هو . ومن غير المرجح أن أكون مخطئا . ”
بقي السيف الأسود صامتا .
“هذا غريب ، ” فكر غو سراً في نفسه ، “لماذا هو هادئ جداً ؟ ” ألا يجب أن يكون . . . ”
استدار السيف الأسود وقال بصوت خافت: “سآتي لأجدك مرة أخرى في الليل لأسأل عن التفاصيل . ما زال لدي شيء للقيام به . أحتاج إلى العثور على طبيب . ”
“تعال لتجدني مرة أخرى ؟ ”
يتذكر غو كيف جاء هذا الشخص وذهب مثل الشبح . لم يستطع إلا أن يعقد حواجبه .
عندما انتهى غو من تذكر ذكرياته الماضية . لم يكن بإمكانه إلا أن يشعر بالإثارة والاضطراب . قال بلا حول ولا قوة: “حسناً . لدي صفقة تجارية لأقوم بها أيضاً على أي حال .
“عمل ؟ ” عقد السيف الأسود حواجبه وتذكر ماضي غو السيئ السمعة .
اختفت شخصيته مرة أخرى في الظلام بعيدا عن النور . “ما نوع العمل الذي يمكنك القيام به ؟ ”
“ما العمل ؟ ” زفر غو بغضب . مشى إلى الطاولة على الجانب ورفع قطعة القماش الزيتية عليها ليكشف عن سكين عظم ولوح تقطيع . ثم قال بغضب .
“هذا محل الجزارة الخاص بي! أنا أبيع اللحوم بالطبع!»
موجوموجوتشان
أعزائي القراء ،
“لقد تم تضمين مملكه سلالة الدم في البرنامج المتميز . وهذا يعني أنه لن يكون من الممكن الوصول إلى الفصول إلا من خلال أحجار الروح . سيتم إصدار جماعي لما لا يقل عن 10 فصول في يوم تنفيذ بريمييوم . يرجى الاستمرار في دعمنا! شكراً! ”
نعم ، هذه هي الكلمات القياسية التي تراها في كل رواية تصبح متميزة على هذا الموقع .
لا ، نحن لا نمزح ، فالرواية أصبحت متميزة حقاً . لقد كنت على وشك الإصابة بنوبه قلبية عندما رأيت هذا الإعلان ، لأننا نحاول أن نقدم لك فصولاً جيدة الجودة لا تبدو في الواقع وكأنها مترجمة من جوجل .
لأولئك منكم الذين قد يتساءلون عما إذا كانت جودة الترجمة ستنخفض بسبب الزيادة المفاجئة .
نحن نعد بأننا سنبذل قصارى جهدنا للحفاظ على الجودة كما كانت من قبل (إذا استطعنا ، فهذا أفضل) حتى لا تتخلص من أحجارك الروحية مقابل ترجمات رديئة .
شكرا لقراءة كل هذا حتى الآن .
على محمل الجد ، على الرغم من أننا سوف نقدم نفس الجودة ، وهذا وعد .
الآن اعذروني بينما أقوم بنسخ ولصق الإعلان المميز القياسي للفصول الخمسة عشر التالية ، حسب المطلوب .
