انتهى المزاد على قطعة عنقاء تيار بعرض نهائي قدره 1205 أحجار المانا.
كان مقدم العرض أحد شيوخ طائفة العناصر الخمسة مع دمية من مجموعة تعمل كخادم. حيث تم نقله إلى غرفة خلفية حيث تم إجراء التبادل للحصول على دمعة العنقاء بنجاح ، وعاد الشيخ إلى مقعده بابتسامة عريضة. حيث كانت الدمعة هي بالضبط ما يحتاجه لتجربته التالية. لم يهم أنه دفع ثمناً أعلى قليلاً من سعر السوق مقابلها.
كان ويليام والآخرون يراقبون بيع كل قطعة على حدة في المزاد ، مما أذهل الحضور وجعل مجموعة ويليام تشعر بالفقر الشديد. و في البداية ، اعتقد ويليام أن مدخراته البالغة 138 حجر المانا يكفى لشراء قطعة واحدة على الأقل ، لكن الوقت أثبت أن الرجل العجوز الذي مات في غابة ليفينغوود كان في الواقع فقيراً للغاية. و هذا أو أنه لم يحمل معه كل الأشياء الثمينة.
كان أرخص عنصر في المزاد هو زوج من القفازات التي من شأنها أن تزيد من القوة الجسديه بنسبة تصل إلى ثلاثين بالمائة. حيث كانت تيا تتوق إلى مثل هذا الكنز ، لكن العنصر بيع مقابل 250 حجر المانا ، وهو ما يفوق ميزانيتها البالغة 10 أحجار المانا.
عرض روجر آخر قطعة في المزاد ، كاشفاً عن حراشف خضراء بحجم الإنسان. "بالنسبة لآخر قطعة لدينا ، لدينا حراشف تنين غابة عالم تكوين الروح. يبدأ المزاد بخمسة آلاف حجر المانا ، ابدأ! "
كان الصمت مطبقا على الغرفة للحظة ، حيث اتسعت عيون العارضين مندهشين من حراشف التنين.
"هذا تنين الغابة الحقيقي!! كيف يضع روجر يديه دائماً على مثل هذه العناصر النادرة ؟! " هتف أحد الشيوخ في حالة من الصدمة.
"5,500 حجر المانا! "
"ستة آلاف! "
"6,005! "
ارتفعت العروض بشكل حاد حتى وصل السعر إلى تسعة آلاف حجر المانا. أجرى ويليام عملية حسابية ، أي تسعة ملايين عملة ذهبية!
كان يشعر بالفقر الشديد ، فكيف يمكن لشخص واحد أن يمتلك مثل هذه الثروة ، ناهيك عن أكثر من اثني عشر شخصاً ؟
شاهد ويليام كيف تم تقليص عدد المزايدين إلى اثنين من الشيوخ من طائفتين مختلفتين ، حيث قام كل منهما برفع قيمة الآخر بمقدار خمسمائة حجر المانا في المرة الواحدة.
فجأة ، رفع أحد الشيوخ السعر قائلاً "أحد عشر ألفاً! ". وبدا الشيخ الآخر متردداً في تقديم المزيد ، لذا بدأ روجر العد التنازلي.
أعلن روجر بصوت ملؤه البهجة "تم بيعه مقابل أحد عشر ألف حجر المانا! " كان يحب كسب المال ، وربما أكثر من ويليام.
مثل الآخرين الذين سبقوه تم نقل الشيخ إلى غرفة خلفية للتبادل ، لكنه لم يعد إلى منطقة الجلوس وغادر المبنى على الفور. سيكون من الخطر عليه أن يبقى في المزاد ، فقد يحاول شخص ما تعقبه وسرقة حراشف تنين الغابة.
بعد انتهاء المزاد ، نهض المتدربون من مقاعدهم وبدأوا في الخروج من سوق الليل عبر بواباتهم الخاصة. و حيث بقي عدد قليل منهم للتسوق في بعض الأكشاك ، لكن عدد الأشخاص المتبقين كان أقل من مائة.
قرر ويليام إنفاق بعض أحجار المانا على مجموعة السكاكين التي رآها في وقت سابق ، ثم غادر سوق الليل مع مجموعته. بدا كل من غونتر وتيا مكتئبين ، حيث لم يتوقع أي منهما أن تسير الأمور في المزاد على هذا النحو.
لقد ذهب غونتر إلى السوق الليلي من قبل ، لكن المزاد لم يُعقد في ذلك اليوم ، لذلك لم يكن على دراية بالمنافسة الشديدة أو الأسعار المرتفعة ولم يكن معه سوى خمسة عشر حجر المانا.
بمجرد خروجهم من البوابة ، تحدثت تيا أولاً. "حسناً يا رفاق كان ذلك ممتعاً ولكن الوقت متأخر وما زال لدينا جميعاً واجباتنا غداً. سأعود إلى مقر إقامتي. " نظرت إلى غونتر بينما قالت الجزء الأخير.
"سأذهب معك! أعني… سأوصلك سيراً على الأقدام. " قال غونتر على عجل.
أومأت تيا برأسها "أتمنى لك ليلة سعيدة ، ويليام. "
رد ويليام على ذلك وودّعهما. حيث كان متعباً للغاية أيضاً حيث اقترب الوقت من منتصف الليل الآن. حيث كان عليه أن يستيقظ في أقل من ثماني ساعات إذا كان يريد الوصول إلى قاعة الكمياء في الوقت المحدد في الصباح.
بينما كان يعود إلى مقر إقامته كان ويليام يفكر في وظائف العناصر التي رآها في المزاد. لم ينفق أي نقاط محتملة في سؤال النظام ، لأن إمداداته كانت محدودة بالفعل.
وصل إلى غرفته وكان على وشك الذهاب إلى الفراش عندما بدأت معدته في القرقرة. لحسن الحظ كان لديه بعض المواد الغذائية المشتركة ، لذلك قام ويليام بإعداد أربع شطائر تشبه البولونيا والجبن.
عاد إلى فراشه وقد امتلأت معدته بالطعام وقضى بعض الوقت في إخراج بعض الخبز العالق في سقف فمه. وبعد بضع دقائق من المحاولات الفاشلة تمكن ويليام أخيراً من إنهاء وجبته وذهب إلى النوم مباشرة.
بالطبع ، هذا ما كان سيحدث لو لم يستيقظ ويليام فجأة على صوت نقر غريب وبعض الأصوات الخدش القادمة من قفل باب غرفة نومه.
هل دخل أحد إلى منزلي ؟
أصيب ويليام بالذعر. الشيء الوحيد الذي يفصله عن الدخيل المجهول هو باب ضعيف يمكن فتحه بركلة حتى من قبل شخص عادي ، ناهيك عن متدرب.
لم يكن هناك متسع من الوقت للرد. نهض ويليام من على السرير وطلب على الفور من أتيكوس استخدام سحر الوهم لإخفائهما. خطى بحذر إلى الزاوية المقابلة للباب في الغرفة ، على أمل معرفة من اقتحم الغرفة.
كان الباب مفتوحاً. حيث شاهد ويليام مقبض الباب وهو يلتف ببطء ، ثم انفتح الباب ببطء دون أي أصوات صرير.
ظهر زوج من العيون الخضراء على الطرف الآخر ونظر إلى داخل غرفة ويليام ، لكن الشكل كان مقنعاً ، ولم يتمكن من تمييز أي ملامح وجه محددة. و عندما فتح الباب أكثر تمكن ويليام من معرفة أنها أنثى ذات جسد نحيف يشبه القطة ، ومناسب تماماً للسرقة والاغتيال.
كانت ملابس القاتلة الأنثى غير قابلة للتمييز ، لكن ويليام استطاع أن يرى انتفاخاً طفيفاً بالقرب من المكان الذي من المفترض أن يكون فيه جيبها الأيسر. و لقد تذكر هذه المعلومات لاحقاً.
في هذه اللحظة ، دخل القاتل إلى غرفة ويليام بالكامل. و نظرت فى الجوار ، مندهشة من عدم وجود ويل كما توقعت.
"أقسم أنني رأيته يصنع الطعام من النافذة ، أين هو ؟ " تمتمت بصوت خافت. و نظرت تحت السرير وخلف ستائر النافذة ، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى أن ويليام قد غادر.
"لا بد أنه ما زال هنا. " فكرت القاتلة. لم تكن تعرف الطريقة التي استخدمها ويليام ، لكنها كانت واثقة مائة بالمائة من أنه لم يغادر. و لقد أعدت بالفعل أكثر من اثني عشر مصفوفه من أجهزة الكشف التي ستُعلمها في اللحظة التي يدخل فيها شخص ما المبنى أو يخرج منه.
حاول ويليام أن يحافظ على هدوء أنفاسه عندما اقترب القاتل منه على بُعد ثلاثة أمتار بينما كان يفحص الجدران بحثاً عن أبواب مخفية ربما فاتتها. أكملت بحثها في الغرفة لكنها لم تكلف نفسها عناء التحقق من الغرف الأخرى.
بدلاً من ذلك شاهدها ويليام وهي تنزلق تحت سرير ويليام وتستخدم مهارة خاصة لتحويل نفسها إلى شيء غير مرئي تقريباً. لم يستطع ويليام أن يرى سوى اختلاف طفيف في ظل الأرضية ، لكن بخلاف ذلك كان تمويهها مثالياً. سيتفاجأ أي شخص بهذه التقنية.
إنها خبيرة حقيقية و ربما لا أستطيع القتال معها ، لكن عليّ أن أفعل شيئاً!
