كان ريو مستاءً على الأرجح من امرأة ، وقد كانت ووببلينغ الجنيه على دراية تامة بذلك. فلم يكن لديه القدرة على أن يكون لديه مثل هذه النية القاتلة تجاه هذه المرأة ، لكن أن يكون لديه مثل هذه النية تجاه امرأة لا يهتم بها كثيراً – وامرأة لا تهتم به كثيراً أيضاً – كان أسهل بكثير.
بالكاد تمكنت إسكا من تجميع هذه الأفكار معاً بعد عدة ساعات. حيث كانت أي امرأة أخرى لتشعر بألم في خاصرتها في هذه المرحلة و لم يكن لسان ريو قد ترك طياتها الحلوة الرطبة أبداً. و لكنها في النهاية تمكنت من إكمالها.
“ريو… ” قالت بهدوء وهي تلهث لالتقاط أنفاسها. “… أنا… لا أستطيع… أن أذهب… ”
كانت إسكا تكذب من بين أسنانها. وبفضل تركيب جسدها وقوتها ، ناهيك عن قدرتها على التعافي من فرع الندى السماوي الخاص بإيزيمين كانت لتحب ركوب وجه ريو لشهور متواصلة إذا كان على استعداد لذلك.
من الواضح أن ريو كان يعلم هذا ، وإلا لما كان ليتخذ مثل هذا النهج من البداية. ففي النهاية كان يريد إسعاد إيسكا ، وليس إساءة معاملتها. ولو كان الأمر أكثر مما تتحمله حقاً ، لما كان ليتخذ مثل هذا النهج. لأنه مرة أخرى كان يهتم بها… والآن الجنية المتذبذبة.
ومع ذلك بعد أن قالت إيسكا هذه الكلمات ، على الرغم من أن ريو كان يعلم أنها كذبة صريحة إلا أنه توقف. حيث كان ذلك لأنه كان يستطيع أيضاً أن يدرك أنه بينما كان جسد إيسكا يهتف ويصرخ للمغادرة كان عقلها ينزلق ببطء من قبضته.
لو استمر رغم أنها قالت مثل هذه الأشياء ، ربما كانت قد انغلقت تماماً.
كانت المرأة التي عاشت مثل إسكا ، وعاشت مثلها ، تعاني من حالة ذهنية لا يمكن أن تزعزعها إلا إذا سمحت لها بذلك. وإذا اختارت أن تصبح باردة ومنعزلة ، بغض النظر عن مدى شعور جسدها بالرضا الذي يشعر به ريو ، فلن يتأثر قلبها.
كان تحطيم عقل امرأة كهذه أمراً مستحيلاً تقريباً ، ولم يكن شيئاً ينبغي على معظم الناس حتى التفكير في محاولة القيام به.
لقد تطلب الأمر الكثير من الجهد والتغيير لإقناع إسكا بالتقرب منه بهذه الطريقة. و إذا أفسد الأمر بسبب امرأة لا يهتم بها كثيراً ، فهل يستحق الأمر كل هذا العناء ؟
ومع ذلك لم يكن ريو حذراً في أفكاره هذه المرة. كل ما كان يعرفه هو أن زوجته تريد التوقف ، لذا فقد استجاب.
نزلت إيسكا من مكانها بشكل محرج إلى حد ما ، وفككت ساقيها من حول رقبة ريو.
انظر إليها. و لقد عاشت ترايليونات السنين وتجنبت القيام بمثل هذه الأشياء المحرجة لفترة طويلة على الأقل ، لكنها الآن أصبحت مرتاحة للغاية لذلك. ماذا حدث لخجلها ؟
نظرت إلى ريو مع لمحة من الاستياء في عينيها ، لكن ريو لم يستطع إلا أن يشعر بأن قدراً كبيراً من كآبته يتلاشى في تلك اللحظة.
لم يكن يعلم أن إسكا قادرة على التعبير بشكل جذاب كهذا. حيث كانت تبدو وكأنها شابة مظلومة أكثر من كونها من الأسلاف الذين عاشوا طويلاً وحملوا السماء بكف.
ارتجفت إيسكا من المزيد من الحرج عندما رأت اللمعان المضيئ حول شفتي ريو ، وهو اللمعان الذي لا يمكن أن يأتي إلا من مكان واحد.
أخرجت على عجل منديلاً لتمسح وجهه ، وحينها فقط هدأ قلبها المتسارع.
عند رؤية تصرفاتها اللطيفة لم يتمكن ريو من منع نفسه من سحبها إلى ذراعيه مرة أخرى ، وتقبيلها بعمق.
أصبحت عيون إيسكا باهتة وخافتة مرة أخرى ، كما لو أن الضبابية كانت على بُعد لحظات من اجتياحها مرة أخرى ، لكنها بالكاد تمكنت من منع نفسها من إدخال لسانها في فم ريو.
ابتعدت بلطف وهي تهز رأسها.
أصبحت عيون إيسكا باهتة وخافتة مرة أخرى ، كما لو أن الضبابية كانت على بُعد لحظات من اجتياحها مرة أخرى ، لكنها بالكاد تمكنت من منع نفسها من إدخال لسانها في فم ريو.
ابتعدت بلطف وهي تهز رأسها.
“دعني أركز أنت… ”
غطت إسكا فمها ، وظهر عليها الحرج مرة أخرى. لا تتذكر أنها قالت شيئاً محرجاً كهذا من قبل.
انفجر ريو ضاحكاً و ربما كان الأمر يستحق أن يتهم إسكا بمثل هذا الأمر. لم يسبق له أن رأى هذا الجانب منها من قبل ، وشعر أن الأمر أصبح أكثر إثارة للاهتمام بعد تقشير طبقتها الأولى.
“هل تريد التوقف ؟ ” سأل ريو بعد فترة طويلة. “لا بأس ، لقد فعلت ما يكفي. سأنهي هذا الأمر بنفسي. ”
هزت إسكا رأسها ، واستعادت اتزانها ببطء.
“هممم ؟ ” سأل ريو في حيرة.
“… هل أنت بخير يا سيدي الزوج ؟ ” سألت إسكا بعد بعض التردد.
تألقت نظرة ريو. * ‘هل أنا بخير ؟ ‘*
نظر إلى إيسكا بعمق ، وهو لا يعرف كيف يجيب على السؤال.
ضغطت إسكا برفق على صدره بكفها ، متكئة عليه.
“أشعر أن هناك شيئاً خاطئاً. و يمكنك التحدث معي ، فأنا على استعداد للاستماع. و هذه… زوجتك لا تمتلك العديد من الصفات الجيدة باستثناء أنها عاشت لفترة طويلة… ”
ترددها في قول *زوجة* لم يصبح أكثر وضوحاً إلا عندما ابتسمت بعد فترة وجيزة ، وكأن الكلمة كانت حلوة المذاق على لسانها وشفتيها الورديتان.
عند النظر إليها ، شعر ريو بجزء معين من جسده يتوقف عن العمل. و شعرت الجنية المتذبذبة التي كانت قد أغلقت عينيها بالفعل ودخلت في حالة عميقة من التأمل ، بهذا الأمر أيضاً بوضوح ، لكنها لم تقل الكثير ، وركزت على جمع الشوائب التي أخذتها للتو من ريو. و لقد كانا يفعلان ذلك بالفعل لساعات ، وربما كان من الأفضل أن يأخذا بعض فترات الراحة من وقت لآخر للسماح لبعضهما البعض بالتوحيد. ثم يمكنهما الاستمرار بعد ذلك.
“… إذا كنت لا تريد ذلك فلا بأس بذلك أيضاً… ” قالت إيسكا بهدوء.
أخذ ريو نفساً عميقاً ، وألقى نظرة على الجنية المتذبذبة التي بدت وكأنها قطعت نفسها عن بقية العالم.
تنهد ريو وهو يهز رأسه.
شعرت إسكا بخيبة أمل بعض الشيء ، ولكن لدهشتها ، بدأ ريو في التحدث بالفعل. والمفاجأة الأكبر من ذلك أنه لم يبدأ بالحديث مع أيلسا على الإطلاق.
لقد شعرت إسكا بالصدمة حقاً عندما أدركت ما مر به ريو في السنوات القليلة الماضية. لم تكن لديها أي فكرة.
في الواقع ، الآن بعد أن فكرت في الأمر ، منذ أن التقت هي وإيزيمين بريو مرة أخرى… فقد خفف عنهما كل الضغوط. و لقد جعل حياتهما أسهل لدرجة أنهما لم يكونا على دراية بما يحدث في العالم الخارجي.
امتلأت عيون إيسكا بالدموع بينما تضخم الشعور بالذنب في قلبها.
