قام لورد المدينة هوراس بمسح جبهته محاولاً تشكيل موكب للترحيب بريو. و لكن ريو نفسه بدا غافلاً عن كل هذا. و لقد قام بالتوجه مباشرة إلى منصة النقل الآني قبل أن يدرك أنه كان متلهفاً بعض الشيء.
يمكنه أن يشعر بإيلينا الآن ، لكن هذا لا يعني أنه يستطيع القفز إلى منصة النقل الآني ويصحح الأمر لها.
لم يكن ذلك بسبب قلقه بشأن ما كان على الجانب الآخر. بصراحة تامة لم يكن من الممكن أن يكلف نفسه عناء الاهتمام الآن. و لقد مر وقت طويل منذ أن تمكن من التباهي بوضعه كمعلم أصغر سنا ، لكنه كان الدور الذي كان واثقا من العودة إليه مرة أخرى. و قريباً ، سوف تمتلئ السماء التاسعة بأكبر عدد ممكن من أجنحة السيدة المقدسة.
لكن لا. حيث كانت المشكلة الرئيسية التي واجهها هي أنه لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية ترجمة معلوماته الحسية حول مكان وجود إيلينا إلى عملية النقل الآني نفسها. و يمكنه الإشارة إلى اتجاه عام ، لكن لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية ارتباط هذا الاتجاه بوجهات النقل الآني نفسها.
في أسوأ الحالات ، سيتعين عليه اختيار المواقع بشكل عشوائي حتى يقترب بدرجة تكفى.
كان بإمكانه الانتظار هنا لأنه كان متأكداً تماماً من أن إيلينا يمكن أن تشعر به الآن أيضاً. و لكن هذا من شأنه أن يحبط الهدف. و لقد جاء لزيارة زوجته ، فإذا كان عليه أن ينتظرها لتأتي إليه لأنه تائه ، ألن يكون ذلك محرجاً للغاية ؟ بالإضافة إلى ذلك كان الهدف هو إسعادها ، كيف يمكن أن يجعلها تقوم بكل أعمال الساق ؟
تجعد جبين ريو.
هل سيتعين عليه مواصلة السفر بمساعدة الصغير سيلك ؟ لكن الأمر استغرق أشهراً للوصول إلى هنا ، أي ما يقرب من نصف عام كامل. و إذا استمر في السفر بهذه الطريقة ، فمن المحتمل أن تمر سنوات قبل أن يتمكن من ذلك.
لقد كان محظوظاً بما فيه الكفاية لأنه كان على حافة منطقة التنين في البداية ، وقريباً نسبياً من منطقة الإله القتالي. ولكن إذا كان عليه أن يصل إلى منطقة افترض أنها يجب أن تكون جوهر منطقة الإله القتالي…
“الخريطة ستصلح هذا ، لكن هل يمكنني حتى الحصول على واحدة ؟ ”
كان الحصول على خريطة في السماء السفلية مستحيلاً بالفعل ، ناهيك عن السماء التاسعة و ربما كان سيموت لمجرد طلب واحدة إن لم يكن من أجل سيده.
وبينما كان ريو غارقاً في أفكاره ، ركض رجلٌ يمتلئ بالدهون ، وهو ينقط جبهته بمنديل مبلل.
“السيد الشاب ريو ، أعتذر ، أعتذر ، لقد تأخرت. حيث مدينتي المتواضعة ترحب بكم. ”
نظر ريو إليه ورفع حاجبه.
لقد توقع هذا إلى حد ما ، ولكن… لقد مر وقت طويل بالفعل منذ أن لم يكن بحاجة إلى الانزعاج من ازدراء الآخرين.
من الواضح أن سيد المدينة هوراس كان لورد داو ، لكنه كان في الواقع ينحني ويخدش.
ومع ذلك فإن هذا رسم الصورة الحقيقية لهذا العالم. حتى في السماء الثامنة كان لورد الداو كائناً عظيماً. وهنا كانوا راكعين لورد المدينة ؟
في الوقت نفسه كانت القوة المطلقة للآلهة القتالية معروضة بالكامل. حتى في مدينة هامشية كان لديهم مثل هذه القوى.
ومع ذلك عند رؤية هذا المشهد ، بدا أن ريو أدرك أن هذا قد يكون أبسط مما كان يعتقد.
“هل لديك خريطة للمدن المتصلة بمحطة النقل الآني هذه ؟ ”
“هذا… ” تجمد هوراس ، وتساقط عرقه بشكل أسرع. و لقد كان هذا سؤال خيانة ، وكان هذا الصبي يحاول حقاً قتله. حيث كان عليه أن يعرف كان عليه أن يعرف.
إذا أدرك هوراس أن ريو لم يتوقع ظهوره على الإطلاق ، فمن المحتمل أن يركل نفسه بشكل أسوأ.
عاد عبس ريو وهز رأسه. حيث كان يعلم أن هذه ستكون النتيجة على الأرجح بغض النظر ، لكنها كانت لا تزال مخيبة للآمال.
لكنه اختار بعد ذلك تقديم تنازلات.
وأشار ريو “أرسلوني إلى أبعد مدينة ممكنة في هذا الاتجاه “.
“نعم ، نعم ” أومأ هوراس برأسه. لم يستطع إلا أن يبدو أكثر حماساً مما ينبغي على الأرجح. حتى أنه ذهب إلى حد إعداد وتنشيط التشكيل بنفسه ، ولم يقم بالزفير حتى رحيل ريو.
مسح جبهته مرة أخرى ، واسترخى أخيراً. حيث تماماً كما كان على وشك إصدار بعض الأوامر واستعادة بعض الهيبة ، نزلت هالة جعلته يريد الإغماء.
“ما الذي أغضبه الاله ليستحق هذا ؟ لم يستطع حتى الاسترخاء للحظة واحدة. ”
في أعالي السماء ، نزل شاب على قرص طائر فضي. و لقد هبط بقوة ، وتشققت الشوارع وتصدعت.
مع فكرة ، سقط هوراس على ركبتيه ، ولم يكن مستعداً حتى للنظر إلى الأعلى. و في النهاية كان اسم ريو جديداً ، ولكن كان هناك العديد من المخاوف المتأصلة بعمق أكثر من الشاب الذي يحظى بدعم اثنين من آلهة الداو.
“لقد كانت هناك موجة قوية من الإيمان هنا منذ لحظات. و من نزل ؟ ” سأل الشاب ببرود.
وأوضح هوراس بسرعة بأفضل ما لديه من قدرات. و لقد قدم تفاصيل يكفى بحيث أنه من غير المرجح أن يطرح الشاب المزيد من الأسئلة ، ولكن ليس بما يكفي بحيث يُنظر إليها على أنها علامة على خيانة ريو إذا علم بها على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك لم يكن الأمر كما لو أن ريو قد أخفى أفعاله.
“ريو ؟ لقد سمعت الكثير عن هذا الاسم في الأيام الأخيرة… سيده بالتأكيد متعجرف ” سخر الشاب. “أرسلوني إلى نفس المدينة. ”
“نعم نعم… ”
أطلق هوراس سلسلة من اللعنات في قلبه. و لقد بذل كل هذا الجهد حتى لا يسيء إلى أي من الطرفين ، فقط لكي يحدث هذا.
إذا أراد ريو أن يشعر بالإهانة ، فقد انتهى الأمر. حيث كان يأمل فقط ألا يقول هذا الشاب أي شيء عن الكيفية التي انتهى بها الأمر في المدينة. و إذا كان محظوظاً ، فربما سيبدأون القتال على الفور أو أياً كان غضب ريو سيوجه نحو الشاب.
كان ريو مجرد إله سماء كاذب ، لكن هذا الشاب كان بالفعل إله سماء مثالياً ويبدو أنه أصغر من ريو ببضع سنوات علاوة على ذلك. لم يفهم حقاً لماذا اتخذ إله الداو مثل هذا التلميذ-
هز هوراس رأسه بشراسة. حيث كانت مثل هذه الأفكار هي الطريقة التي انتهى بها الأمر بالناس إلى الموت.
ربت على جبهته ، وأرسل الشاب بابتسامة.
وفي اللحظة التي اختفى فيها الشاب ، خلع هوراس الطبقة العليا من ردائه لكن كان في وسط الشوارع المأهولة بالسكان. ألقى شارة سيد المدينة الخاصة به إلى الرجل الثاني في القيادة وهدر في السماء.
“اللعنة على هذا! إذا سألني أحد ، أخبره أنني خرجت إلى البرية لأموت. ”
أخرج هوراس كنزاً طائراً وانطلق في السماء ، دون أن يهتم بأي شيء آخر. و لقد كان لورد داو حتى هذين الطفلين المتعجرفين لم يكن من المضمون أن يصلا إلى مستواه. هل كان حقا مكلفا بحياة الركوع والكشط من أجلهم ؟
في السماء التاسعة كان هناك تياران من المتدربين. حيث كان التيار الأول هو المتدربين العاديين ، مثل هوراس. أما التيار الثاني…
للوصول إلى إله السماء بحلول 18 ، وإلى الاله الحقيقي بحلول 21 ، وإلى الاله الكامل بحلول 24 ، وإلى الاله المتعال بحلول 30 ، وإلى الاله كلي العلم بحلول 40.
كانت تلك هي المعايير ، وهي معايير تشير إلى من هم العباقرة الحقيقيون ومن ليسوا كذلك.
من الواضح أن ريو قد سقط منذ فترة طويلة من هذا المخطط. بينما كان الشاب متقدما بفارق كبير عن هذه المعايير.
ومع ذلك ما كان مهماً بالنسبة لهوراس لم تكن المعايير نفسها ، بل حقيقة أنها لم تكن هناك حدود زمنية كهذه لعالم اللورد الداو وما بعده. ويمكن القول أنه في اللحظة التي دخل فيها المرء إلى هذا العالم لم يكن هناك أي شيء آخر يهم. حيث كان هناك العديد من العباقرة الذين تمكنوا من الحفاظ على هذه الوتيرة إلى عالم إله السماء كلي العلم ، ومع ذلك لم يتخذوا الخطوة التالية أبداً.
لقد كان صحيحا. كلما كنت موهوباً أكثر كان اتخاذ هذه الخطوة أكثر صعوبة. و لقد كانت المفارقة التي طاردت العديد من العباقرة.
لقد أراد أن يعيش حياة مليئة بالرفاهية ، لكن الحياة لم تكن لطيفة معه. فلم يكن يريد أن يفعل شيئاً بهذا بعد الآن.
لم يعرف ريو ما حدث بعد مغادرته ، ولم يهتم. و في الواقع ، أول شيء فعله كان منطقياً تجاه إيلينا ، وعندما أدرك أنه ما زال أمامه طريق ليقطعه ، استولى على مجموعة أخرى من النقل الآني ، وأشار في الاتجاه الذي يريده ، ثم اختفى مرة أخرى.
لقد أدرك بسرعة وهو يفعل ذلك للمرة الثالثة ثم الرابعة أن المدن لم تكن جميعها مترابطة. و بدلاً من ذلك بدا أن المدن الطرفية كانت متصلة فقط ببعض المدن ذات المستوى الأعلى ، ولكن لم تكن أي منها أعلى بكثير منها.
وكان هذا على الأرجح الحماية. لن ترغب في أن يتمكن أي شخص من إرسال جيش إلى قلب منطقتك بعد احتلال مدينة واحدة فقط… ولكن على الرغم من ذلك فقد أثار ذلك فضول ريو.
لقد قيل له من قبل أن الآلهة القتالية كانت حذرة للغاية نظراً لقوتها… والآن حدث هذا.
ما الذي كانوا حذرين منه بالضبط ؟
