كما كان متوقعاً ، غضب بيروثوس على الفور. انفتح فمه على نطاق واسع ، وأضاءت الندوب الممتدة على طول حلقه مثل المعدن المنصهر بينما بدأت كرة نارية تتشكل.
“بيروثوس ، هذا ليس ضرورياً. و لقد تصرفت فقط لإنقاذ حياة ابنتي وصهري. إنهم أضعف من أن يتعاملوا مع هالتك. ”
لم يجب بيروثوس ، فتدحرجت كرة النار فجأة في حلقه مثل المعدن المقسى قبل أن تنفجر فجأة مثل كرة حديدية من مدفع.
[بوووم!]
بدا العالم وكأنه ينهار. ومع ذلك فقد انحنت القوانين وتحولت تحت تأثير قوة غامضة ما ، فبدلاً من اقتحام الفراغ كما ينبغي لهجوم من هذه القوة ، نجحت بطريقة ما في تثبيت استقرار العالم فى الجوار بقوة ، وإجبارها على الصمود في وجه قوتها.
أطلق ليساندر العنان للزئير ، وأرسل ريو وسيلهيرا بعيداً عن نفسه بينما كان يتألق بضوء بلوري.
[بوووم!] [بوووم!] [بوووم!]
انزلق ليساندر عبر السماء ، وتشكلت جبال شاهقة من الكريستال بينما كان يحجب كرة النار التي تدحرجت عبر السماء مثل المعدن المنصهر أكثر من كونها حزمة من النيران.
“بيروثوس! ” تحدث ليساندر بسخط.
انفجر الإمبراطور التنين فجأة عبر الجبال ، وظهر أمام ليساندر بسرعة كبيرة لدرجة أن الأخير لم يتمكن من الرد.
ظهر مخلب حول حلق ليساندر ، ومخلب الإمبراطور التنين متوهج بالرونية الداكنة.
انهارت كل الأراضي التي يبلغ طولها عشرات الآلاف من الكيلومترات عندما اصطدم ليساندر بالأرض.
وقف بيروثوس فوق التنين الكريستالي بغطرسة ، وسحب الدم وهو يضغط على رأس الأخير في الأرض.
زمجر الإمبراطور التنين ، وانبعث الكبريت وأعمدة الدخان الأسود من جوانب فكه. حيث كانت عينه السوداء الضبابية وحدقة قرمزية تألق بالحقد عندما انحنى ، وضغط على ليساندر بقوة أكبر.
بدا أن ليساندر قد استسلم حتى سمع هديراً مألوفاً جعل تعبيره يتغير.
هدير!
انطلق شعاع آخر من الضوء الأحمر عبر السماء. فظهر تنين ناري أنحف فجأة ، وهو ينعكس مثل جوهرة مصقولة في السماء. اشتعلت النيران في قزحيتين قرمزيتين عندما رأت المشهد أمامها.
“فيريديا ، لا! ” زأر ليساندر فجأة.
“كيف تجرؤ على إذلال زوجي ؟! ”
تسارع الشعاع الأحمر فجأة ، ونزل ذيل من السماء وتمزق في أحد أجنحة بيروثوس. لا… بدلاً من ذلك لقد التصق بواحدة من الشقوق العديدة ، لكنه بدا غير قادر تماماً على جعل الحفرة أكبر مما كانت عليه ، وهو إدراك صادم بالنظر إلى سرعة وشراسة الهجوم المفاجئ.
تعثر بيروثوس إلى الجانب. اختارت فيريديا طريقة لطرد الإمبراطور التنين من زوجها بشكل أفضل دون السماح للأول بإيذائه أكثر ، لكن لسوء الحظ لم تكن الطريقة هي التي هاجمت بأكبر قدر من القوة.
تعافى الإمبراطور التنين بسرعة وغضبه الذي كان يستقر ببطء ، اندلع مرة أخرى في موجات متدحرجة ضخمة.
ارتفع إلى ارتفاعه الكامل ، ورقبته الطويلة تمتد إلى السماء وأطرافه الأربعة ترتكز على الأرض بقوة لدرجة أن الأرض المحطمة والمرتجفة تصلبت فجأة… ومع ذلك لم يستمر هذا إلا للحظة صغيرة قبل أن تنفجر الشقوق مع أعمدة الصهارة.
ضحكت ضحكة مروعة القلب في السماء.
رفرفت فيريديا بجناحيها ، ونظرتها مشتعلة ، بكل معنى الكلمة. و اندلعت النيران في جميع أنحاء جسدها ، وتراقصت على حراشفها الياقوتية وانعكست مثل النار على الزجاج.
“يبدو أنني كنت متساهلاً للغاية. ”
“بيروثوس. ” وقف ليساندر على قدميه ، وكانت نظراته مليئة بالصرامة. “لقد قلت بالفعل أنني جئت فقط لمرافقة ابنتي وصهري. سأعود الآن. ”
اهتزت فيريديا إلى حد ما عندما سمعت عبارة “صهر “. لكن يبدو أن بيروثوس لم يسمع أي شيء.
انفجار!
اختفى البيروثوس الهائل بطريقة ما في لمح البصر ، وظهر أمام فيريديا في لحظة.
“فيريديا! ”
انتفخت عيون ليساندر وانطلق للأمام في محاولة لوقف ما كان يحدث. حيث كان عقله يدور حول أساليب نزع فتيل الموقف ، ولكن بحلول الوقت الذي تخلص فيه من العديد من الأفكار كان ذلك قد حدث بالفعل.
مزق بيروثوس خمسة مخالب في صدر فيريديا ، وضغطها على الأرض وعضها.
تردد صدى هدير حزين في السماء عندما عض بيروثوس أحد أجنحة فيريديا الرائعة ، ممزقاً إلى الجانب.
تردد صدى صوت تمزيق مقزز مع سحق مقزز بنفس القدر. حيث تم جز الجلد والعظام عندما تمزق جناح فيريديا بالكامل.
تدفقت الدماء في الأنهار.
“قف! ”
لا يبدو أن بيروثوس قد سمع أي شيء. ارتفع مخلبه إلى السماء ، أحدهما يضغط على صدر فيريديا والآخر يتوهج بضوء أسود غريب.
هبط ليساندر بشدة على التنينين ، وعيناه تكافحان.
“أرجوك هذا يكفي- ”
مزق مخلب بيروثوس وجه فيريديا ، فأخذ كلتا عينيها ومزق حراشفها الجميلة العاكسة.
كما لو أنه لم يكن راضياً عن هذا وحده تم سحب المخلب الذي كان في صدر فيريديا وفجأة فتح فكها ، وسحق العظام في فكها السفلي بينما تمزق مخلبه الثاني في فمها.
“هذا اللسان الكريه ، سوف آخذه أيضاً. ”
تمزق لسان فيريديا واحترق جزء كبير من حلقها. حتى لو أرادت أن تصدر صوتاً ، فسيكون ذلك مستحيلاً تقريباً.
انتفخت عيون ليساندر ، واحمرت عيناه الكريستالية. انحنى جسده بالكامل واهتز العالم قبل أن يصبح فجأة ساكناً بشكل مخيف كما لو كان قد استقر بقوة.
شهق بيروثوس ، وتصاعد رماد أسود من أنفه وانسكب على هيئة فيريديا نصف الميتة.
لقد دفع جسدها وأطلق نفسه في السماء ، دون أن ينظر حتى إلى ليساندر الذي بقي ثابتاً من البداية إلى النهاية….
من بعيد ، شاهد ريو هذا المشهد في صمت. و لقد أرسله ليساندر بعيداً جداً ، لولا حجمه الكبير وعيونه السماوية ، لكانت الرؤية عبر هذه المسافة مستحيلة.
لم تكن نظرته تحمل البرودة ، ولا تحمل اللامبالاة. وبينما كان واقفاً هناك ، ممسكاً بسيلهيرا حتى لا تندفع ، بدا أنه يفهم شيئاً ما. و لقد كان الأمر كله تافهاً وصغيراً جداً ، ومع ذلك أصبحت العواقب بطريقة ما جذرية جداً…
لقد أحرق صورة الإمبراطور التنين في ذهنه.
