تحدثت سيلهيرا عن والديها. و اتضح أن والدتها لم تكن في الواقع تنيناً كريستالياً ، بل كانت بالأحرى تنيناً نارياً ، وهو اتحاد غريب بالتأكيد.
عادة كان رجال التنين الناري يسيطرون على نساء التنين الكريستالي و ربما كان هذا هو الاتحاد الأكثر شيوعاً عبر عشيرة التنين بأكمله.
لم تكن سيلهيرا ترى والدتها كثيراً. و لقد كانت امرأة فخورة ومتغطرسة تماماً ، كما قد يتوقع المرء. ومع ذلك كانت لطيفة جداً مع سيلهيرا ودللتها بقدر ما كان يفعل زوجها.
لذلك كما قد يتوقع المرء لم تكن طفولة سيلهيرا مليئة بالكثير من الصعوبات على الإطلاق.
“كيف التقى والديك إذن ؟ ” “سأل ريو ، في حيرة بعض الشيء.
لا ينبغي أن يكون نفي كريستال التنانين أمراً حديثاً.
ابتسمت سيلهيرا وضغطت خدها على خد ريو.
“ذهب والدي لإحضارها. ”
كان بإمكان ريو بسماع الابتسامة في صوتها ، وفهم المعنى الضمني. حيث يبدو أن الرجل العجوز لم يكن لطيفاً بعد كل شيء و ربما كان بإمكانه أن يتخيل التراجع.
ومع ذلك من الواضح أنهم لم يحظوا بسعادة دائمة. حيث كان الرجل العجوز هنا بينما كانت زوجته على الأرجح لا تزال في السماء التاسعة. و لكن بدت وكأنها تأتي للزيارة من وقت لآخر ، لأن سيلهيرا كانت تنيناً كريستالياً إلا أنها لم تستطع البقاء بجانب والدتها لفترات طويلة من الوقت.
وكان واضحاً أيضاً من الطريقة التي تحدثت بها سيلهيرا عنهم ، أنها لا تكره والديها. و لقد أحببتهم حقاً بعمق و ربما كرهت حقيقة أنها ولدت تنيناً كريستالياً وليس تنيناً نارياً.
“وماذا عنك أيها الزوج ؟ كيف كانت طفولتك ؟ ”
ابتسم ريو. “جيد… ”
تحدث عن والديه وأجداده. حيث كانت لديها تجربة فريدة من نوعها كرجل ولد في مثل هذه العشيرة رفيعة المستوى. و لقد حصل عمليا على الدعم الكامل من أربع عشائر منفصلة ، وحتى الآن كان يعتبر خليفتهم.
لم تكن سيلهيرا تعرف حتى أجدادها. حسناً كان ذلك لأن معظمهم ماتوا ، ولم يكن لدى الاثنين الكثير من الأحفاد والأطفال لرعايتهم.
“ثم هو… ”
هز ريو رأسه. “بريموس هو جدي الأكبر من الناحية الفنية. ومن الناحية العملية ، فهو ليس من هذا القبيل. ”
تألق تلاميذ سيلهيرا. انها لم تجعل حقا التمييز. سواء كانت تحب أجدادها أم لا كانوا ما زالوا أجدادها. و لكن يبدو أن ريو يرسم خطاً متشدداً ، حيث يقسم ما يعنيه أن تكون من أفراد الأسرة وما يعنيه أن تكون متبرعاً بالحيوانات المنوية.
“إذن كيف تريدين تربية… طفلك ؟ ” سألت سيلهيرا فجأة. “لا أريدك أن تغضب يا زوجي… لكنك تشبه جدتك إلى حد كبير… بريموس ، ألا تعتقد ذلك ؟ ”
توقف ريو ولم يرد على الفور.
هل كان يشبه بريموس ؟ لم يعتقد ذلك حقاً. قد يبدون متشابهين ظاهرياً ، لكنهم تحولوا بطريقة أكثر أهمية من أي شيء آخر ، وهي العائلة.
لم يستطع أبداً أن يتخيل ترك عائلته لتتعفن بسبب قلب داو المبني على سرير من الزجاج الهش. لم يستطع تحمل الفكرة على الإطلاق.
ولم يكن الأمر كما لو كان بريموس يتجاهل عائلة كبيرة فحسب ، ولم يكن الأمر كما لو كان لديه ألف طفل ليقلق عليهم أيضاً. حيث كان لديه ابن واحد فقط. حفيد واحد فقط. حفيد واحد فقط.
وبدا أن رفع إصبعك لمساعدة أي واحد منهم يمثل عملاً شاقاً بالنسبة للرجل العجوز.
قال ريو بحزم “سأعتز بعائلتي “.
ألم يكن هذا ما كان يفعله الآن ؟ لم يكن يريد إضاعة الوقت في تدليل نسائه ، أو معرفة كل التفاصيل الصغيرة عنهن أو موازنة عواطفهن.
لقد بدا الأمر قاسياً حتى لو قلت ذلك لكن لم يكن الأمر أنه لم يهتم بهم… بل لأنه شعر أن هدفه ، ودوافعه وأهدافه كانت في الواقع ذات أولوية أعلى في ذهنه من هذه.
كان يعتز بنسائه ، وكان يمنحهن أي شيء يطلبنه ، ويسمح لهن بفعل ما يحلو لهن ، لكن الخطوة الإضافية كانت تبدو وكأنها… مضيعة للوقت.
ومع ذلك كانت هذه هي الخطوة الإضافية التي كانت يحاول اتخاذها في كثير من الأحيان. لأنه يعتقد أنهم يستحقون ذلك.
وكانت تلك خطوة كان متأكداً من أن بريموس لن يتخذها أبداً.
سقط الثنائي في صمت بينما واصل ريو المشي. حيث كان من الصعب معرفة المدى الذي وصلوا إليه ، ولا يبدو أن هناك نهاية للمسار القادم في أي وقت قريب.
“إذن هل تريد الكثير من الأطفال أيها الزوج ؟ ” سألت سيلهيرا.
رفع ريو الحاجب. لم يفكر في الأمر أبداً. و لكن عليه أن يعطي زوجاته طفلاً واحداً على الأقل لكل واحدة ، أليس كذلك ؟ لم يستطع أن يتركهم جرداء. لذا بحكم التعريف ، بدا أنه كان مقيداً بالفعل في مثل هذا المسار.
ابتسم بمرارة. ويبدو أن والده كان على حق أكثر مما كان يعلم. بصراحة لم يفكر إلى هذا الحد.
لقد فكر كثيراً في تدريبه ، لكن هذه الأشياء لم تخطر بباله أبداً لأنها ، مرة أخرى لم تكن على رأس أولوياته.
“أعتقد أنني سأضطر إلى ذلك. ”
“ثم كيف سوف تعتز بهم جميعا ؟ ”
تنهد ريو ، وهو يفكر في مقدار الجهد الذي بذله والديه في التعامل معه بمفرده. كيف قامت والدته بطهي وجباته حتى لو وصل إلى المئات ، وكيف دربه والده وعلمه قيمة إدارة العشيرة منذ الطفولة وحتى الآن…
هل يستطيع حقاً أن يبذل نفس القدر من الجهد في جميع أبنائه ؟ هل كان من العدل حتى محاولة القيام بذلك ؟
“لست متأكدا ” أجاب ريو أخيرا.
ضحكت سيلهيرا. “ربما يمكنك استخدام تجسيداتك. ”
لقد سمع ريو هذه الكلمة كثيراً مؤخراً. حيث يبدو أن قدرة داو الأسياد على تقسيم أنفسهم إلى نسخ مثالية.
لكن كان يعلم أن سيلهيرا كانت تمزح إلا أنه كان من المزعج التفكير في الاضطرار إلى تقسيم انتباهه بهذه الطريقة على أطفاله.
“حسناً ، يبدو أنني يجب أن أستلقي على السرير الذي أعددته الآن. ”
وصل ريو فجأة إلى قمة سلسلة جبال ، مطلاً على ما بدا أنه صعود وهبوط لا نهاية له للعديد من الجبال الأخرى.
لم يكن يعرف ما يريده هذا الرجل العجوز منهم… لكن يبدو أنه لم ينته بعد.
لقد اتخذ خطوة أخرى إلى الأمام.
