الفصل 431 ماتيو يكاد يموت… كثيراً
كان يقف أمام أبادون رجل لا يمكن التعرف عليه تقريباً من نفسه السابقة.
بطول 180 سم كان نحيفاً لكنه منحوت ، ببشرة سمراء صحية. بينما كان ماتيو يتمتع بوجه وصوت طفوليين ، أصبح الآن يبدو ويتحدث كرجل حقيقي. لم يعد شعره القصير مثقلاً بالدهون ، بل أصبح يتمتع بلمعان طبيعي وبريق لا يُضاهى. انفتح قميصه ليكشف عن صدر ممتلئ بعضلات بارزة وملفتة. ظن أبادون أنه مذهول من تحوله لدرجة أنه بالكاد يستطيع الحركة ، فضحك ضحكة مكتومة كما لو كان يشاهد طفلاً يلعب بلعبة جديدة لأول مرة. "مدهش حقاً ، أليس كذلك ؟ مهما تغير جسدي ، ما زلت أجده- "
"من هذه الفتاة ؟ ؟ "
"…ماذا ؟ "
أدار ماتيو هاتف أبادون ليُريه شاشة قفله. هناك ، ظهرت صورة جماعية لجميع أفراد عائلته ، يبتسمون بسعادة ويبدون في غاية السعادة. حيث كان تركيز ماتيو منصباً على المرأة السمراء الناضجة ذات الشعر الفضي التي تبرز من ظهرها أجنحة ملائكية ، والتي بدت نائمة بسلام. "…هذه أختي الصغرى ، مالينيا. "
"هل هي عازبة ؟! "
"… " ابتسم أبادون ابتسامةً لم تكن ابتسامةً حقيقية ، بينما ارتعش حاجباه غضباً قاتلاً. حيث كان يعلم مسبقاً أن شقيقتيه جميلتان بشكلٍ لا يُصدق ، بل كان لديهما بالفعل عددٌ كبيرٌ من الخاطبين الذين يتنافسون عليهما. و لكن كلتيهما ادّعتا بالفعل أنهما تبحثان عن صفاتٍ مختلفةٍ تماماً في شريكاتهما المُحتملات. لم ترغب كانامي في الخضوع لأحد ، وكان أبادون غير متأكدٍ مما إذا كانت تُريد أكثر من شريكٍ ذكرٍ أم أنثى. لم تبدُ مالينيا وكأنها تُريد أحداً على الإطلاق ، وبالنظر إلى كونها نصف ملاك ، لا يُمكن القول إن ذلك كان مُفاجئاً. و لكن بصفته أخاً لهما كان أبادون يعلم تماماً ما يُريده لكليهما مُسبقاً. رجلٌ طيبٌ ولطيفٌ لم تتلطخ يداه بالدماء ، وقويٌّ بما يكفي لحمايتهما إذا ما تعرَّضتا للخطر. و مع أن تحقيق هذا الحلم كان أصعب بكثير ، فقوة كانامي الهائلة لا تُضاهيها إلا قلةٌ في أرض الهاوية. ولكن بغض النظر عن آماله ، فإن إله التنين لم يكن مستعداً بالضرورة لتسليم أعضاء ثمينين من عائلته لأي شخص ، ناهيك عن ماتيو.
مهما كان انطباعه الأول جيداً. "ماتيو… ما رأيك برأسك ؟ " سأل أبادون بحذر. "…أنا متعلق به جداً. " "هل ترغب في أن يبقى على هذا النحو ؟ "
"نعم. "
انتزع أبادون هاتفه وقاوم رغبته في أخذ قلب ماتيو معه. و الآن ، وبعد أن هدأت دهشته بجمال مالينيا ، أدرك مصاص الدماء حديث الولادة أخيراً مدى قوته مقارنةً بهذا الصباح. التقط بقايا مرآة مكسورة وحدق في نفسه بنظرة جديدة تماماً. "هذا… أنا… ؟ "
"إنه كذلك. ماذا تعتقد ؟ "
"أنا أبدو مثل فتى جنسي. "
"نعم ، يا صديقي. أخشى أن هذا يأتي مع المنطقة. "
استنشق ماتيو هواء الغرفة فجأةً واختنق ، وكادت الرائحة الكريهة أن تصدمه. "يا إلهي! ما هذه الرائحة ؟! " "وأنت أيضاً. و أنا مندهش من كمية الشوائب التي يمكن أن تتواجد في جسدك النحيل. ما الذي تفعله بحق الجحيم ؟ تشرب دم الفئران ؟ "
عندما ساد الصمت ماتيو مجدداً ، تنهد أبادون بعمق وهو يضع يده على كتفه. "الماضي لا يهم. و الآن و كل ما عليك معرفته هو أن المستقبل سيكون ما تصنعه. لن تضطر لتناول طعام كهذا مرة أخرى… إلا إذا كنت قد اعتدت عليه حينها بالطبع… "
ضحك ماتيو قائلاً "ها! هذا غير محتمل! ". ما إن رأى أبادون أن معنوياته قد ارتفعت حتى ربت على كتفه وأرسله إلى الطابق العلوي ليستحم. و بعد أن رحل ماتيو ، أدار التنين نظره عائداً إلى مجموعة مصاصي الدماء المجتمعين الذين كانوا ما زالوا واقفين في دهشة. "اذهبوا. انشروا خبر صعوده على أوسع نطاق ممكن. انقلوا إليه جميع حسابات رافائيل وأصوله ومعارفه. "
باستخدام سلطته على الوحوش لم يتردد الرجال حتى في تنفيذ أوامره وهم يندفعون خارج الباب. فقط بعد أن أصبح وحيداً ، استدعى ثلاث نساء من مخبئهن. فظهرت ليلى على كتفيه بينما وجدت بيكا وسيراس طريقهما تحت ذراعيه. "حبنا صنع لنا صديقاً! "
"كم أنت مختلف. و لقد أصبحت عاطفياً في شيخوختك. "
لقد أحسنتَ الاختيار. حيث يبدو أن لديه إمكانيات عظيمة كقائد.
أبادون رمق جميع زوجاته باستثناء ليلى بنظرة غاضبة. "أجل ، حسناً… سيظل بحاجة إلى بعض التوجيهات المناسبة أولاً. و لقد منحته سلطة كبيرة جداً لأتركه يكتشف الأمور بنفسه. قد يؤذي أحداً أو حتى نفسه. "
أشرقت عينا بيكا بتفكير وهي تسند رأسها على كتف أبادون. "ليس لدينا متسع من الوقت لتعليمه يا عزيزتي. موعد ولادة تاتي وفال بعد يومين ، ورحلتنا تنتهي بعد ثلاثة أيام. "
"أنا مُدرك… " قال أبادون بخيبة أمل طفيفة. "سنُعلّمه ما نستطيع في الوقت المُتاح لنا ، ونأمل أن يكون ذلك كافياً. لحسن الحظ ، جسده الجديد لا يحتاج إلى نوم ، لذا من المفترض أن يمنحنا هذا مزيداً من الوقت. "
"حسناً… بماذا نبدأ معه ؟ " سألت سيراس. "ليس لديه أدنى فكرة عما يُفترض أن يفعله مصاص دماء حقيقي. علينا أن نُعلّمه عن جسده الجديد أولاً. " اقترح أبادون. "لا يبدو أنه يجيد القتال إطلاقاً. و بما أن قتاله سيتطلب جهداً أكبر ، أنصح بالبدء من هناك. "
"في الواقع ، أود أن أقترح- "
*ترعد*
فجأةً ، دوّى صوتٌ عالٍ من الطابق العلوي ، فنظر الأربعة جميعهم نحو السقف بعيونٍ فارغةٍ متعبة. و بعد دقيقتين فقط ، نزل ماتيو راكضاً من الدرج ، والصابون والماء ما زالان على جسده ، ومنشفةٌ ملفوفةٌ حول جسده. "يا أبادون ، لن تُصدّق هذا الهراء! كنتُ أحدّق في رأس الدشّ أُفكّر في أمري ، وفجأةً انفجر ، والآن الحمام… مهلاً ، من أين أتت هؤلاء النساء ؟ "
في تناغم تام ، نظر أبادون وبيكا وسراس إلى ليلى بعيون منتظرة. "دراسات السحر أولاً. "
بعد سبع ساعات ، وُلد ماتيو فاسكيز على مشارف السلفادور لأم بشرية وأب مصاص دماء. وعلى عكس ما كان يتوقعه الكثيرون من نشأة كهذه لم تكن طفولته تعيسة على الإطلاق. حيث كانت علاقة والديه رائعة ، مليئة بالحب والضحك ، ونادراً ما كانت تخلو من أي متاعب. حيث كان سر والده معروفاً تماماً ، ليس فقط لعائلته ، بل للمدينة بأكملها. نشأ في مجتمع صغير فريد من نوعه ، يتألف فقط من أفراد من ذوي القوى الخارقة للطبيعة ممزوجين ببني آدم. و لكن العيش معاً في العراء بهذه الطريقة كان له عواقب لا مفر منها. بين بني آدم ، هناك ثلاثة أقسام منفصلة. هناك الجهلاء ، وهم بني آدم الذين لا يعرفون شيئاً عن القوى الخارقة للطبيعة سوى الكتب والأفلام والبرامج التلفزيونية السيئة. وهم يشكلون حوالي 96% من بني آدم. أما الطبقة التالية فهي العارفون ، وهم بني آدم الذين يدركون تماماً كل ما يحدث في الخفاء ، وهم إما متقبلون تماماً أو ببساطة لا يرغبون في المشاركة. وهم يشكلون حوالي 3%.
الطبقة الأخيرة هي الأصغر ، وهي أصعب مجموعة في العالم من حيث الوجود. الصيادون بشر ذوو قوى خارقة ، وفخاخ ، ومعرفة ، مهمتهم مطاردة المخلوقات الخارقة أينما وجدوها وقتلها بلا رحمة. سبب كونهم الأصغر بين هذه المجموعات هو وجود عشر عشائر فقط تنحدر من عشر عائلات تحتفظ بقواها الخاصة وقدرتها على استخدام أدواتها الإلهية. و عندما كان ماتيو في الثامنة من عمره فقط ، زارت ثلاث من هذه العشائر قريته. وغني عن القول ، ما تلا ذلك كان مذبحة وحشية لم تسفر فقط عن موت جميع المخلوقات الخارقة ، بل أيضاً عن موت عشاقهم من بني آدم وأطفالهم. السبب الوحيد لبقاء ماتيو على قيد الحياة هو أنه عندما أمره والده بالهرب ، استجاب. و مع أنه ندم على ذلك كل يوم من حياته بعد ذلك. انتهى به الأمر متسللاً على متن سفينة شحن متجهة إلى الكونغو ، وتم إنزاله في حوض شحن على مشارف هايتي. و في ذلك اليوم ، عثر عليه أعضاء منظمة رافائيل الذين كانوا في حوض السفن لأغراضهم الخاصة. أعادوا ماتيو إلى المقبرة ، ولكن ليس لقصة تبني مؤثرة. أُعيد ليكون خادماً بسيطاً متعاقداً. لم تكن المعاملة التي تلقاها أفضل إلا قليلاً من معاملة بني آدم المُجبرين في المقبرة الذين ساعدوا المكان على العمل بأداء جميع المهام التي اعتبرها مصاصو الدماء دون مستواهم. ولكن بما أنه نصف بشري لم يُنظر إليه قط على أنه "واحد منهم ". مع مرور السنين لم يستطع نسيان الخوف الذي شعر به عندما هاجمه الصيادون هو وعائلته. مراراً وتكراراً ، وجد نفسه يتمنى لو كانت لديها القوة للتغلب على ذلك الشعور بالخوف والعودة مسرعاً لفعل أي شيء و كل شيء ، ممكن لضمان سلامة والديه. والآن… تبدو هذه المهمة سهلة. لأن الرعب الذي شعر به عندما قُتلت عائلته وقريته بأكملها لم يكن شيئاً يُذكر… مقارنةً بالخوف الذي كان يُسيطر عليه الآن. *انفجار!*
ارتطم ماتيو بالأرض محدثاً دوياً قوياً ، وهو يئن ويمسك بطنه. حيث أسقط سلاحه رغماً عنه في اللحظة الأخيرة ، وأطلق صرخة غضب عندما أدرك أنه سيُعاقب مرة أخرى لإسقاطه. "انهض يا ماتيو! ليس لدينا وقت لنضيعه هنا. "
رفع ملك مصاصي الدماء الجديد رأسه لينظر إلى التنين الضخم الواقف فوقه ، ممسكاً بسيف غوان داو أسود وأحمر ، أثار في نفسه شعوراً بالضيق جعل ماتيو يرغب في النوم. "كن صريحاً يا كابرون… هل هذا لأنني سألتك إن كانت أختك عزباء ؟ "
"لا! " (جزئياً)
