"إلى متى ستبقون مستلقين هناك هكذا ؟ "
كان داريوس ما زال منزعجاً للغاية من رؤية أبادون ملقى على الأرض بلا أي اهتمام في العالم ، كومة من الجمال الناضج المنحني فوقه.
على مدى العشرين دقيقة الماضية كانا يلعبان لعبة اللحاق بين الأزواج حيث ناقشا كل ما حدث خلال الوقت الذي قضوه منفصلين.
لقد كان الأمر لطيفاً في البداية ، لكن داريوس الآن سئم منه لدرجة أنه لم يكن يعرف ماذا يفعل.
"همم ؟ هل مازلت هنا ؟ " سأل أبادون وهو ينظر من خلف شعر ليليان إلى الرجل القزم الصغير على بُعد أقدام قليلة.
"…لماذا لا أبقى هنا عندما يكون هذا هو منزلي ؟! "
"همم… أعتقد أنك على حق. "
نهض أبادون فجأة من الأرض مع إيريس وأودرينا وليزا جميعهن متشبثات به مثل الكوالا.
وبدت بقية زوجاته وكأنهن يحترقن حسداً من مجرد النظر إليهن.
"سنغادر إذن. " نظر أبادون إلى السماء وانفتحت على الفور بوابتان كبيرتان ، وبدأت جيوشه على الفور في العودة إلى الوطن.
"ماذا نسيت… آه ، هذا صحيح. "
فأعطى أبادون أحد جنود الفرات أمراً ذهنياً ، فأسقطوا فجأة كيساً كبيراً من الخيش من السماء.
"يمسك. "
"همم ؟ "
مد داريوس ذراعيه متوقعاً أن يلتقط حزمة خفيفة بسهولة ، لكنه تعرض للضرب تماماً بسبب وزن الكيس الهائل.
أخرج جدعون وجودفري رأسيهما من فتحة صغيرة وأخذا ينظران إلى محيطهما بينما كانا يحاولان قمع غثيانهما.
"الشياطين الملعونة… هل أسقطونا حقاً من السماء ؟! "
"وإلى صخرةٍ لعينةٍ لا أقل! كنتُ سأشعرُ بقدرٍ أقل من عدم الاحترام لو أنهم قتلونا! "
زمجر داريوس ودفع ابنيه الغاضبين بكل قوته. "من هذا الصخر اللعين أيها الأغبياء ؟! "
على الرغم من شعوره بالارتياح الداخلي لأن أطفاله ما زالوا على قيد الحياة إلا أنه لم يستطع أن يغفر له الطريقة التي سحقوه بها ثم أهانوه.
سيكون لديهم اجتماع حلو وممتع بعد أن يغرس بعض الاحترام في رؤوسهم الغبية.
هز أبادون رأسه قبل أن يفتح بوابة أصغر مباشرة أمامه وأمام زوجاته.
اجتمع داريوس مع عائلته ، والآن حان الوقت بالنسبة له أن يفعل الشيء نفسه.
–
ظهر أبادون وزوجاته في منزلهم الواقع في منتصف مدخلهم ، وكان من الواضح أنهم لم يكونوا أكثر ارتياحاً لعودتهم.
"لا يوجد مكان مثل المنزل حقاً. " قالت أودرينا بحالمة وهي تخفض يديها إلى أسفل فأسفل على جسد أبادون.
"حبيبتي… نحن الآن أمام الباب الأمامي مباشرة. " ذكّرني.
"فماذا ؟ " سألته زوجاته بصوت عالٍ.
بصراحة ، عندما رأى أبادون النظرة الملتهبة للرغبة في أعينهم كان عقله على وشك أن ينكسر.
لكن صوت خطوات الأقدام القادمة من الطابق العلوي ذكره بسرعة لماذا مثل هذا الشيء لم يكن فكرة جيدة.
وبعد لحظة نزلت الأخوات الفينيقيات ، وأبوفيس ، وثيا ، والخادمات الثلاث مسرعات على الدرج ، وكان من الواضح أنهن مسرورات لرؤية أبادون وزوجاته بعد شهر من الغياب.
"أنت في المنزل!!! "
"لقد افتقدناكم جميعاً كثيراً. "
"كان المنزل يبدو فارغاً جداً بدونكم جميعاً هنا! "
للمرة الأولى منذ لم شملهم ، انفصل أبادون وزوجاته عن بعضهم البعض لاحتضان أطفالهم وأقرب أصدقائهم.
ولكن على الرغم من مدى تأثير هذه اللحظة لم يكن بوسع أبادون إلا أن يفتقد وجود ابنتيه الصغيرتين.
أين صغاري ؟ لا تقل لي إنهم غير مهتمين برؤيتنا بعد كل هذا الغياب.
لسبب ما ، تسبب سؤاله في ارتعاش الحاضرين بالكامل ، وتجمدوا فجأة كما لو كانوا يعرفون شيئاً لا يعرفه.
بدأت زوجات أبادون يشعرن بالفضول أيضاً وسرعان ما أصبحن أيضاً يحدقن في المجموعة وكأنهن ينتظرن إجابة.
"آه ، حسناً… انتظر لحظة. "
"نعم ، هناك شيء يجب علينا القيام به أولاً. "
انطلقت ثيا وأبوفيس بسرعة في الحركة ، مظهرين عملاً جماعياً رائعاً.
بينما ركضت ثيا خارجاً لجمع شيء ما ، قام أبوفيس بترتيب والديه جنباً إلى جنب كما لو كان يرتب باقة من الزهور.
وبعد لحظة عادت ثيا مع الحيوان الأليف للعائلة إنتي.
وجهت المخلوق الرقيق للوقوف خلف الخط الأنيق من تاثاميتس ، حيث استلقى على الأرض على الفور وأغلق عينيه كما لو كان على وشك مواصلة قيلولته.
"ماذا تفعلون أيها الأطفال ؟ " سألت إيريس في حيرة حقيقية.
"هل كل هذا ضروري حقاً ؟ " أضافت فاليري.
مرة أخرى ، تبادل الحاضرون النظرات القصيرة قبل التوصل إلى استنتاج موحد.
"نعم ، نعم هو كذلك. "
وأخيراً ، طوى أبادون ذراعيه وتنهد كما لو كان متعباً من كل هذا العباءة والخنجر.
فجأة ، شعر بوجود شخصين مألوفين قادمين من أعلى الدرج ، فابتسم بحرارة عندما تعرف على ابنتيه دون أن يراهما حتى.
ولجعل الأمور أفضل ، يبدو أن ميرا تطورت أيضاً.
"ألا تأتي فتياتي لتحيتي ؟ أنت تؤذي مشاعر والدك قليلاً ، أليس كذلك ؟ "
أطلق تنهيدة صغيرة ، وظهرت ابنتاه في الأفق.
ولكن… لم يكونوا كما يتذكرهم على الإطلاق.
بدت الفتاتان في عمر الرابعة عشرة والخامسة عشرة على التوالي ، وكانتا ثنائياً متألقاً للغاية.
كانت جبرائيل ترتدي فستاناً أبيضاً أساسياً يتناسب مع لون شعرها المجعد الطبيعي ويمتد على طول ظهرها.
أصبحت قرونها أكثر سمكاً وطولاً بشكل ملحوظ ، كما فقدت عيناها الحمراء الزاهية بريقها الطفولي اللطيف.
كان لديها شكل نحيف وساحر كان مطابقاً تقريباً للفتاة بجانبها ، لكن كانت أكثر وضوحاً قليلاً في مناطق الورك والصدر.
في حين كان من الصدمة رؤيتها بهذا الشكل كان معروفاً بالفعل أن جابرييل كانت قادرة على التقدم في السن ولكنها عادة ما تختار عدم القيام بذلك.
ومن ناحية أخرى كانت أختها… صدمة كاملة وشاملة.
شعر أسود طويل وحريري يصل إلى خصرها ، وشكل نحيف ومتناسق لم يتمزق بعد ولكنه أظهر أقصى درجات تفانيها في تدريبها ، وزوج من القرون المنحنية بشكل شرير.
كانت ترتدي فستاناً أحمر دموياً بلا أكمام مع أساور ذهبية حول معصميها تحتوي على قماش أحمر متدفق. فرييωيبنوفēل.س૦م
ظلت عيناها لطيفتين وشقية كما كانت من قبل ، وكما هو الحال دائماً كان من الممكن رؤيتها مع فتات البسكويت المميزة على خديها.
"مرحبا بك في المنزل يا أبي! "
"مرحبا بك مرة أخرى ، أبي! "
وبعد سماع أصواتهم لم يعد بإمكان أبادون أن ينكر الحقيقة حتى لو أراد ذلك.
"ميرا أنت… "
"كم من الوقت غبنا… ؟ "
"طفلتي العزيزة… فتاة كبيرة… ؟ "
وكان أول من تفاعل هو ليزا.
كان عقلها مندهشاً للغاية من المنظر أمامها لدرجة أنها أغمي عليها من الصدمة.
وكأن سلسلة من ردود الفعل قد بدأت ، فبدأ جميع الآباء في السقوط مثل الذباب.
واحداً تلو الآخر ، أغمي عليهم جميعاً وسقطوا على ظهورهم على فراء إنتاي الناعم والدافئ ، مما يثبت أن احتياطات ثيا وأبوفيس كانت ضرورية بالفعل.
باعتبارها الأكثر هدوءاً في المجموعة تمكنت ليلى من الصمود لفترة أطول قليلاً من الآخرين ولكن… في النهاية خسرت المعركة أيضاً.
عندما سقط الثمانية منهم إلى الوراء في أرض الأحلام ، طوى أبوفيس ذراعيه أخيراً وأومأ برأسه.
"كان الأمر أفضل مما توقعت ، بصراحة. فكنت أتوقع أن يبكون كما فعلت أم سيراس عندما عرضناها. "
تذكرت ثيا لفترة وجيزة رسالة الهاتف التي تسببت في بكاء والدتها السابعة مثل طفل حديث الولادة وتفجير حفرة في حائطها.
وبالمقارنة مع ذلك كان رد فعلهم جميعا خفيفا إلى حد ما.
قالت ثيا بفخر "أعتقد أنهم تقبّلوا الأمر جيداً. هل ننقلهم ؟ "
–
لم يكن أبادون متأكداً من المدة التي سيغيبها ، ولكن عندما استيقظ كان الليل قد حل بالفعل.
جلس وأدرك أنه تم نقله إلى غرفته في وقت ما ، وكان محاطاً بكل زوجاته.
ولكن على ما يبدو لم يكن هذا كل شيء.
انطلق صوت الشخير الناعم من داخل الغرفة ، ووجد أبادون ميرا جالسة عند قدم سريره ، ويديها وركبتيها ملتصقتين بصدرها.
بمجرد أن شعرت بالحركة خلفها ، استدارت وكان قلب أبادون محطماً عند رؤية وجهها الملطخ بالدموع.
"ميرا… لماذا أنت- "
"هل أنت وأمي لا تحبونني بعد الآن…. لأنني لست صغيرا… ؟ "
أبدى أبادون تعبيراً حزيناً وفتح ذراعيه ، مما سمح لميرا بالطيران إليهما.
"كيف يمكنك أن تفكر بهذا الشكل… ؟ لقد فوجئنا قليلاً ، هذا كل شيء. "
"لا..! و لم تكوني سعيدةً إطلاقاً… مع أنني فعلتُ هذا لأكون قوية ، أتمنى لو أستطيع التراجع عن ذلك… "
وأخيراً ، أدرك أبادون الحالة العقلية لابنته.
رغم أن جسدها كان في الخامسة عشرة من عمره إلا أن عقلها كان ما زال متأخراً كثيراً عن ذلك.
لم يكن مفاجئاً أنها اعتقدت أنهم غير سعداء بها لأنها أصبحت أكبر.
لم يستطع أبادون سوى أن يحتضن ابنته بقوة وهو يحاول التخفيف من مخاوفها.
لأكون صادقاً ، شعرتُ بخيبة أمل ، لكنني لن أقول أبداً إنني كنتُ تعيساً. نعيش حياةً جيدة ، بل أفضل بكثير من معظم الناس ، لكنني أشعر أحياناً وكأننا ضحينا بشيءٍ مهم.
"أنا مهم ؟ "
"هذه الحياة التي نعيشها هي دائماً في صراع… أنا قلق من أننا لم نحافظ على هذا الجزء منا بعيداً بما فيه الكفاية عنك وعن إخوتك.
أردتُ أن أراكَ أنتَ وأختكَ تكبران رويداً رويداً ، يوماً بعد يوم. و لكن لأنكما شعرتما بثقل حمل السيف والقتال ، انتهى بكم الأمرُ إلى أن تكبرا في لمح البصر.
تماماً مثل ميرا ، فقد كبرت ثيا أيضاً في سنوات طفولتها لأنها أرادت أن تكون قوية من أجل عائلتها.
لكن قبل أن ينجب أبادون أطفالاً كان يعلم أنه لا يريد لهم أن يشغلوا أنفسهم بقضايا الكبار.
إن كونهم أطفالاً سيكون أبسط وأكثر أوقات حياتهم متعة ، وقد بدأ يشعر وكأنه لم يفعل ما يكفي للحفاظ على هذه التجربة لهم.
لقد ظن في البداية أن الأمر غير ضار عندما حملوا الشفرات بهدف أن يصبحوا أكثر شبهاً بنفسه وزوجاته ، ولكن ماذا لو ارتكب خطأ ؟
هل كان ينبغي له أن يرشدهم بعيداً عن مثل هذه الأمور ويشجعهم على أن يكونوا أطفالاً بدلاً من ذلك ؟
كان جبرائيل وأبوفيس دائماً مميزين ، لذلك لم يكن منزعجاً كثيراً عندما أصبحا مراهقين فجأة ، لكن ثيا وميرا كانتا طبيعيتين نسبياً.
ومع ذلك فإن تصميمهم على الحصول على السلطة أجبرهم على النمو بسرعة جنونية.
كل ذلك حتى يشعروا بأنهم يساهمون ويستحقون اسم تاتاميت.
وكأن مثل هذا الشيء كان لابد من كسبه في المقام الأول.
"لا أفهم… " قالت ميرا بصراحة.
أدركت أبادون أن كلماته ربما كانت صعبة للغاية على طفل أن يفهمها ، فربت على ظهرها برفق بينما كان يحاول التبسيط قدر استطاعته.
"أنا فقط لا أريدك أن تشعر بالاستياء من حقيقة أنك فقدت الكثير من الوقت لأنك أردت القتال إلى جانبنا ، أو لأنك شعرت أنك بحاجة إلى اعترافنا. "
فجأة أمسك أبادون خد ميرا ومسح الماء المتبقي على وجهها.
"لأنك منذ اللحظة التي ركضت فيها نحوي أنا وليلى في تلك المكتبة ، أصبحتِ بالفعل ابنتي وأغلى ممتلكاتي.
حتى لو لم تفعلي شيئاً طوال حياتكِ ، فلن أكون أقل فخراً بكِ أبداً. مهما كبرتِ ، ستبقين دائماً طفلتي الصغيرة.
على الرغم من أن أبادون كان قد انتهى للتو من مسح وجه ميرا إلا أن عينيها الحمراء امتلأت بالدموع بسرعة مرة أخرى ودفنت وجهها في صدره المكشوف.
كان هناك الكثير من الأشياء التي أرادت ميرا أن تقولها ، لكنها ببساطة لم تكن تمتلك المفردات اللازمة للتعبير عن نفسها.
لكن مع قدرة والدها على قراءة المشاعر لم تكن بحاجة إلى ذلك.
الحب العائلي ، والتقدير ، وكمية كبيرة من الراحة.
استيقظت أمهاتها بعد فترة قصيرة ، وأخبروها بنفس الشيء تقريباً بينما كانوا يتنافسون أيضاً على مدى جمالها.
مرة أخرى لم تعرف ميرا كيف تضع هذا الشعور الساحق بالامتلاء في كلمات ، لكنها كانت تعلم أنه كان دافئاً بشكل لا يصدق وشاملاً.
وفي النهاية ، انتهى بها الأمر بالنوم في نفس السرير مع جميع والديها.
لماذا ؟ لأنها ، بحسب أمهاتها كانت أميرة ، وكان بإمكانها فعل ما تشاء.
