انفتحت بوابة رمادية داكنة دوارة في قصر تاتاميت ، وسار أربعة أفراد من خلالها.
بدا أسموديوس ويارا وكأنهما في منزلهما ، بينما كان هيليوس وهاجون مشغولين بالنظر حولهما كما لو كانا في متحف.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يزور فيها هاجون لوكسوريسيا ، ناهيك عن منزل أبادون.
سيكون من المبالغة القول إنه فوجئ بمدى جمال وحداثة كل شيء.
"هذا المكان أجمل بكثير مما أتذكره. " فكر هيليوس.
لقد كان من الواضح جداً أن حفيده لديه مصمم داخلي رائع.
"لقد نجحتم جميعا! "
وفي أعلى الدرج كان سيراس واقفاً مع شاب لم يتعرف عليه هاجون.
وبعد لحظة أصبح قادرا على تذكر حقيقة أن أبادون كان لديه ابن قيل أنه صورة طبق الأصل منه ، ولكن حتى في ذلك الوقت لم يكن متأكدا كيف كان مثل هذا الشيء ممكنا.
"لقد فعلنا ذلك بالفعل ، وأحضرنا الرجل العجوز. " قال أسموديوس وهو يشير إلى هاجون المذهول.
لم تستطع سيراس أن تعرف ما إذا كان والدها هكذا بسبب منزلها أم بسبب المعلومات التي قيلت له قبل مجيئه.
ولكن بما أنها تعرف والدها ، فقد اعتقدت أن السبب هو الأخير على الأرجح.
ما لم تدركه هو أن هذه كانت المرة الأولى التي يراها فيها والدها منذ أن أصبحت تنيناً حقيقياً ، وأن الزيادة الهائلة في قوتها بالإضافة إلى هالتها المخيفة لم تكن أقل من مروعة.
نزلت سيراس من الدرج واحتضنته بشكل محرج وقدمته إلى ابنها الوحيد.
لم يكن أبوفيس وقحاً ، ولا مهذباً بشكل مفرط عندما صافح جده ، لأنه لم يكن متأكداً تماماً من كيفية شعوره تجاه هذا الرجل.
"مرحباً بك في منزلي ، يا ملكي. " قالت وهي تخفض رأسها أمام هيليوس.
"من فضلك ، كن مرتاحاً. سمعت أنك مررت بمحنة صعبة للغاية. "
"لن أقول ذلك. " قالت سيراس وهي تخدش خدها من الحرج.
"حسناً ، هل يمكننا مقابلتها الآن ؟ " قال صوت مفاجئ.
تسارع نبض هاجون عندما سمع صوتاً لم يسمعه منذ عدة سنوات.
وعندما استدار ، وجد زوجته وأحد أمراء مصاصي الدماء المشهورين يجلسان متربعين على كرسي خلفه.
"كيرينا… "
"هاجون… لقد مر وقت طويل. "
حدق كل منهما في الآخر لعدة ثوانٍ قبل أن يقررا أنه ليس لديهما شيء آخر ليقولاه لبعضهما البعض.
" "أين الطفل ؟ " "
سيراس: *تنهد*
قادت سيراس المجموعة إلى الطابق العلوي إلى غرفة الفتيات ، وعقدت حاجبيها عندما شعرت أنهم ليسوا بالداخل.
وبتوسيع حواسها ، وجدتهما في غرفة مختلفة أبعد في الردهة.
قبل أن تفتح الباب توقفت لتنظر إلى أسموديوس ، ويارا ، وكيرينا.
قبل أن يقلق أحدكم عليه ، اعلموا أنه بخير. و لكن معركته الأخيرة استنزفت منه الكثير.
كانت كيرينا هي الوحيدة التي شعرت بالارتباك بسبب كلمات سيراس ، ولكن عندما فتح الباب أخيراً فهمت على الفور.
داخل غرفة النوم الرئيسية الجميلة للغاية كان هناك رجل نحيف وضعيف المظهر مستلقياً على السرير فاقداً للوعي.
لقد بدا وكأنه في نوع من النوم العميق ، ولم يكن من المؤكد متى سوف يستيقظ.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أدركت كيرينا بالضبط ما الذي تسبب في وصول ملكها إلى هذا الوضع.
"كم من القوة امتصها ليصبح بهذا الشكل… ؟ "
لقد شعر والداه بالألم لرؤية ابنهما على هذا النحو ، ولكن عندما رأيا بقية شاغلي السرير ، سرعان ما نسيا الأمر تماماً.
كان يجلس بجانب أبادون النائم فتاتان صغيرتان.
كان أحدهم طفلاً شقياً بعض الشيء وله شعر أسود طويل وابتسامة شقية.
كانت الأخرى غير مألوفة أكثر ، حيث بدت وكأنها في الرابعة من عمرها تقريباً على الرغم من أن عمرها يزيد قليلاً عن أسبوع.
كان لديها شعر أبيض طويل مجعد وبشرة مدبوغة غنية تتناسب جيداً مع عينيها الحمراوين.
وعلى النقيض من أختها كانت تتمتع بهالة من الهدوء والتأمل ، والتي كانت حتى أبعد من تلك التي يتمتع بها معظم البالغين.
كانت الطفلة ترتدي فستاناً أسوداً بسيطاً مزركشاً مع قوس أحمر على الياقة ، مما جعلها تبدو وكأنها هدية للعين.
عندما رآها الضيوف لأول مرة ، انفرجت أفواههم ليس فقط بسبب مظهرها الملائكي ، بل بسبب تراثها أيضاً.
كانت هذه الفتاة شيطاناً وتنيناً ومصاص دماء و كلهم في حزمة واحدة رائعة.
ماذا تفعلون هنا يا فتيات ؟ ألا يجب عليكم اللعب في غرفتكم الخاصة ؟
أوروبوروس "شعرت أن والدي سوف يستيقظ اليوم. "
ميرا "أردنا أن نفاجئه! "
كان أوروبوروس محبوباً من قبل جميع أشقائه ، لكنها وميرا كانتا قريبتين بشكل خاص ، حيث استمتع التنين الصغير كثيراً بكونه أكبر سناً هذه المرة وكان لديه شقيق أقرب إلى عمره.
لقد ذهب الاثنان عملياً إلى كل مكان معاً ، حيث كانت ميرا بمثابة الزعيم الموثوق به وكان أوروبوروس يتمايل مثل البطة الصغيرة.
رفعت سيراس أوروبوروس بلطف من على السرير ووضعتها وجهاً لوجه مع جميع ضيوفها.
"هذه ابنتي الجديدة… دخل أبادون في غيبوبته يوم ولادتها ، لذا لم نتمكن من تسميتها بعد ، ولكن- "
"أنا آسف ، أعتقد أنني بحاجة لدقيقة. " قال هاجون وهو يفرك صدغيه. "كيف لم تلد فقط ، بل كبر الطفل إلى هذا الحجم في غضون شهر واحد فقط ؟ "
"أ-وإنها تتحدث بطلاقة… " أضافت كيرينا.
تبادل أوروبوروس وأمها نظرة سريعة إلى بعضهما البعض.
أجبر أوروبوروس جسدها على النمو بمعدل متزايد لأنها وجدت أن جسدها حديث الولادة ضعيف للغاية ويصعب المناورة به.
كان بإمكانها أن تجعل نفسها تنمو إلى عمر ثيا تقريباً ، لكن أمهاتها جميعاً سقطن على الأرض يبكين عندما بدأت تكبر أمام أعينهن ، لذا قررت أنه من الأفضل أن تبقى على هذا النحو في المستقبل المنظور.
حسناً ، لا يسعنا إلا أن نفترض أن ذلك يعود إلى تراثها الفريد. لم يسبق أن رأينا اتحاداً بين ثلاثة أعراق ، لذا افترضنا أن هذا أمر طبيعي في نوعها. كذب سيراس.
"أنا مميزة. " أضافت أوروبوروس بصوتها الرتيب المعتاد الخالي من الغرور.
"بالتأكيد أنت كذلك أيها الشيء الصغير اللطيف! "
وكما هو متوقع كانت يارا أول من احتضن حفيدها الأصغر ، ولم يكن هيليوس بعيداً عنها كثيراً.
اعتقد التنين الذهبي أنه يستطيع أن يشعر بشيء غريب داخل الطفل ، لكنه قرر في النهاية عدم التدخل.
"لكنها تبدو مألوفة بشكل غريب… على الرغم من أنني لست متأكداً من السبب. "
في النهاية ، خرجت كيرينا وهاجون من ذهولهما وقدموا أنفسهم أيضاً.
"مرحباً يا صغيرتي… أنا جدتك. " قالت كيرينا بابتسامة دافئة وهي تمد يدها إلى داخل خاتم التخزين الخاصة بها وتخرج لعبة محشوة.
"لقد كبرت بسرعة كبيرة لدرجة أنني لست متأكداً من أنك ستحب هذا لفترة طويلة ، لكنني أردت أن أقدمه لك على أي حال. "
أخذ أوروبوروس اللعبة بأصابعه الطفولية الصغيرة وقام بتحليلها بعناية.
كان عبارة عن دب باندا باللونين الأبيض والأسود مع زرين صغيرين للعينين وفم مخيط بابتسامة دائمة.
شكراً لكِ يا جدتي. أقسم أنني لن أدع هذه الهدية تغيب عن نظري أبداً.
لقد فوجئت كيرينا مرة أخرى بطريقة هذا الطفل الرسمية والقديمة في الكلام.
"لماذا هي ذكية جداً… ؟ " تساءلت قبل أن ترفض الفكرة.
يا إلهي أنتِ فتاة مهذبة جداً. و قالت كيرينا مبتسمة. لا أظن أن والدتكِ كانت بهذه الدرجة من التهذيب في سنكِ.
"أوي! "
انطلقت تعويذات الضحك من المجموعة ، في حين كان هاجون ما زال منشغلاً بالرصاص المتعرق.
ولم يكن قد أعد أي نوع من الهدايا على الإطلاق!
وكانت حفيدته الجديدة لطيفة للغاية إلى درجة أنه يجب أن نمنحها التكريم اللائق!
وعندما جاء دوره أخيراً ليتم تقديمه ، مدّ يده بتردد وسمح لحفيدته بأخذ إصبعه المخلبي.
يا له من شيء ثمين… أنا جدك يا هاجون. ليس لدي هدية لك في الوقت الحالي ، ولكن عندما تكبر قليلاً ، سأكون سعيداً بتعليمك كيفية استخدام السيف.
أرادت أوروبوروس أن تقول إنها وجدت الأسلحة بدائية ومثيرة للاشمئزاز ، ولكن بما أنها ولدت في عائلة من المحاربين ، شعرت وكأنها ستضطر إلى تعلم كيفية استخدام مثل هذه الأشياء عاجلاً أم آجلاً.
"انتظر لحظة يا شيخ! " توقف سيراس. "أنا ووالدها سنعلمها عليك أن تختار شيئاً آخر! "
"لقد طلبتُ بالفعل تعليم الأخت كيفية التعذيب ، لذا لا يمكنكِ اختيار ذلك أيضاً! " أضافت ميرا من مكانها على السرير.
"ماذا ؟ ب-لكن يا بوكي سنوكيمز أنت تعلم أنني- "
"هذا ليس اسمي! " صرخ سيراس بوجه أحمر.
"أنتم جميعا بصوت عال جدا… "
فجأة اختفى كل الصوت داخل غرفة النوم عندما اتجهت أعينهم نحو السرير.
جلس أبادون بشكل ضعيف وأراح ظهره على لوح الرأس.
وبمجرد أن رأى الجميع أنه بخير ، تلقى وابلاً من التعليقات التي تراوحت بين التعاطف والسخرية.
أسموديوس "أنت تبدو مثل القرف سموكر. "
يارا "يا حبيبي… ماذا قلت لك عن الاهتمام بنفسك ؟ "
كيرينا "يسعدني أن أرى أن ملكي يتعافى بشكل جيد. " *ينحني.*
هاجون "اللعنة! و لماذا لم تمت وأنت نائم أيها اللص اللعين ؟! "
هيليوس "أنت لستَ خاملاً أبداً ، أليس كذلك ؟ لا أطيق الانتظار لأعرف أي حماقةٍ ارتكبتها لتصل إلى هذه الحالة. "
ضحك أبادون على الرغم من الضعف الشديد الذي شعر به.
لقد كان حفل الترحيب رائعاً هنا. و لقد تأثرتُ بقدومكم جميعاً لرؤيتي ، لكنني لا أستمتع برؤية وجوهكم فور استيقاظي.
فجأة ألقت ميرا ذراعيها حول رقبة والدها وأعطته أكبر زوج من عيون الظبية لديها.
"هل يستمتع الأب برؤية وجه ميرا ؟ "
"بالطبع ، من لا يفعل ذلك ؟ "
"ه…
ساعدت سيراس زوجها على الخروج من على السرير وأعطته عناقاً طويلاً وقبلة أطول.
لقد مر أكثر من أسبوع منذ أن تمكنت من احتضانه بهذه الطريقة ، ومر وقت أطول منذ أن كان الاثنان على علاقة حميمة.
لو لم يكن والداها وأطفالها موجودين في الغرفة لكان هذا المشهد أكثر وضوحا.
"هل يمكنكما الابتعاد عن بعضكما من فضلكما ؟! لديكما رفقة! " صرخ هاجون بغضب.
"أنت حرة في المغادرة. " قالت سيراس وهي تستمر في تقبيل زوجها.
كان من النادر أن تحظى به وحدها ، أليس كذلك ؟! حيث كان عليها أن تغتنم هذه الفرص ما دامت متاحة!
شعر أبادون بشيء يسحب تنورته ونظر إلى أسفل ليجد الفتاة الصغيرة لم يتعرف عليها.
بدأت ذكريات ما كان يفعله قبل أن يفقد وعيه تتدفق إلى ذهنه ، مما أثار تأوهاً صغيراً من الألم بينما كان يمرر يديه خلال شعره الأبيض.
"منذ متى وأنا نائم… ؟ " سأل في رعب.
"عشرة أيام تقريباً. "
وضعت الطفلة يدها على ساق والدها ، وقام أوروبوروس بتذكير والدها عقلياً بكل ما لاحظته أثناء نومه.
"بجدية… لا أحد من أطفالي طبيعي تماماً ، أليس كذلك ؟ " ابتسم أبادون في عجز ومد يده ليحمل ابنته الجديدة بين ذراعيه.
من الجميل أن أقابلك أخيراً بشكل لائق. حيث كانت الأمور متسرعة بعض الشيء في المرة السابقة ، أليس كذلك ؟
"مممم. " قال الطفل مع أومأ صغيرة.
هل يمكنك تسمية طفلك الآن يا بني ؟ لقد كانت تتجول دون اسم طوال حياتها. و قال أسموديوس.
"آه… صحيح. "
نظر أبادون إلى سيراس ليرى ما إذا كانت موافقة حقاً على تسمية ابنتهما ، ولم يتلق أي اعتراض.
كان ينظر إلى الطفل بين ذراعيه بعناية بينما كان يحاول التوصل إلى اسم مناسب.
"ماذا عن جبرائيل ؟ "
"…ليس لدي أي اعتراض على هذا الاسم. "
"هل هذا يعني أنك تحبه ؟ "
"… "
من خلال تحريك ذيلها الصغير ، خمنت أبادون أنه قد أصاب الهدف وكانت أكثر من سعيدة.
لكن يبدو أيضاً أنها واجهت بعض الصعوبة في وضع مشاعرها في كلمات ، وهو أمر لم يكن غير متوقع على الإطلاق بالنظر إلى من كانت عليه في السابق.
"إذن أنتِ جبرائيل. أهلاً بكِ في العائلة يا ابنتي. "
فتحت الفتاة فمها لتتحدث ، وفجأة سمعنا طرقاً غريباً على الباب ودخل سيف عظيم كبير عائماً.
"آه! و لم أكن أعلم أن لديك ضيوفاً ، سأعود في وقت آخر. "
وبينما استدار السيف ليغادر ، أوقفه صوت يارا غير المصدق في مسارها.
"…ليليان ؟ "
