الفصل 332: الفصل 111 الإرادة الحرة
لم يُخبر بولوغ أيمو بالهلوسات التي رآها… ربما لم تكن هلوسة ، بل شيئاً حقيقياً. لم يشعر بولوغ بضغط يُذكر ، فبصفته مديناً كان كثيراً ما يتعامل مع أمور غريبة ، وقد اعتاد على ما يظهر في الهلوسات.
أما بالنسبة لسبب عدم إخباره لإيمو بهذا الأمر ، فقد شعر بولوغ أن الوضع الحالي سيئ بما فيه الكفاية ، وإخبار إيمو لن يغير أي شيء و من الأفضل تركها مرتاحة.
أحياناً يكون الجهل نعمة. بالتفكير في هذا ، بدأ بولوغ يستذكر نفسه قبل أن يصبح مُكثِّفاً ، عندما كان إدراكه للعالم ساذجاً للغاية. بتأمله في الأمر الآن ، جعله هذا التناقض الصارخ يبتسم ابتسامةً مُرّة.
فقط…
ألقى بولوغ نظرة على الأرض تحت قدميه ، متذكراً المجموعة الرابعة الغامضة.
كان مكتب النظام على دراية بالشذوذ داخل الصدع العظيم ومن المرجح أن المجموعة الرابعة وُجدت للتعامل مع هذه الشذوذات. أما بالنسبة لبيئة فراغ الأثير المحيطة بهم ، فربما يكون مكتب النظام قد دبرها.
وهذا الصدع العظيم…
في هذه اللحظة ، شعر بولوغ بالفعل بقليل من الإثارة ، لأنه كان قريباً جداً من السر ، قريباً بما يكفي للمسه.
"خبر جيد وخبر سيء "
حاملاً أيمو ، تقدم بولوج إلى الأمام ، وأصبحت التضاريس مفتوحة بشكل متزايد حتى شعر بولوج أنه كان يتجول على أرض قاحلة رمادية بيضاء.
"الأخبار السيئة " قال أيمو.
قال بولوغ "هناك شيء غريب هنا ، غريب جداً. والخبر السار هو أن لديّ خطة قد تساعدنا على الهرب ".
"ما هي الخطة ؟ "
لدى مكتب النظام قوة مهام متمركزة داخل الصدع العظيم و قد يكونون قريبين. ما دمنا نجدهم ، سننجو. حتى لو لم نتمكن من العثور عليهم ، لديّ خطة لأسوأ الاحتمالات ، ولكن ما لم نصل إلى طريق مسدود ، أنصح بعدم البدء بها.
كان الرماد هنا أكثر ليونة ، مثل الثلج المتراكم ، مع خطوات بولوج العميقة ثم الضحلة ، والرماد الدافئ يتدفق في حذائه.
وصل بولوغ إلى حافة الأرض القاحلة الرمادية البيضاء ، وأمامه جرف. أسفل الجرف ، امتدت أرض رمادية بيضاء ، يليها جرف آخر ، كدرج عملاق ، مستمراً في التقدم.
طعن بولوغ السكين القابل للطي في وجه كليف ، وتحرك إلى الأسفل بصعوبة.
عادة ، على مثل هذه الارتفاعات كان بولوغ يقفز إلى الأسفل مباشرة ، محمياً بواسطة الأثير ، وكان بإمكانه تحمل الصدمات بسهولة ، وحتى لو أصيب فإنه كان بإمكانه الشفاء بسرعة.
لكن الآن ، عاد بولوغ إلى جسد بشري و كل شيء يتطلب الحذر. كمتسلق جبال ، نزل الأحفاد بصعوبة بالغة ، ثم شعر بالإرهاق وانقطاع النفس.
"أعتقد أننا يجب أن نرتاح لفترة ، ألا تعتقد ذلك ؟ " قال بولوج.
"أنا أثق في حكمك. "
أصبح أيمو الآن يشبه الزينة ، محمولاً على ظهر بولوغ ، يثق تماماً ببولوغ ويترك جميع الأفعال لحكمه.
زحف بولوغ على طول الحافة الصخرية ، فوجد بقعة بارزة ، ضيقة ومخفية. حتى الآن لم يصادفوا أي كائن حي آخر ، ولكن بدافع الحذر ، قرر بولوغ أن يستريح هنا قليلاً.
اتكأ في الظل ، أعصابه المتوترة استرخيت قليلا ، وسرعان ما اجتاح الألم والجوع قلبه.
في السابق كان بولوغ قادراً على تحويل الانتباه من خلال الأفعال ، ولكن بعد أن هدأ ، جاءت كل هذه الأشياء الفوضوية تطرق الباب.
كان بولوغ شخصاً بارعاً في التحمل. أغمض عينيه ، متحملاً العذاب ، يتنفس بصعوبة وكأن شيئاً لم يكن.
"بولوغ ، هل تساءلت يوماً كيف يبدو العالم بعد الموت ؟ "
فجأة ، سأل أيمو بهدوء.
كانت مستلقية على جانب واحد مثل دمية ، رأسها مائل ، وعيناها تلمعان بضوء خافت.
"لماذا تطلب هذا ؟ "
"فقط من باب الفضول " قال أيمو.
"العالم بعد الموت ؟ "
فكر بولوغ لبضع ثوان ، ثم قال "إنه عالم من الفراغ ، يقع في سماء مرصعة بالنجوم لا حدود لها وعميقة و كل شيء يبدو ميتاً ، بلا حياة ، في كل مكان هناك صخور محطمة تتصادم.
هناك… يبدو الأمر وكأنه حلم حيث يمكن أن يحدث أي شيء ، وفي بعض الأحيان يمكنك رؤية الرعد ينطلق بسرعة كبيرة.
سعى بولوغ إلى وصف هذا العالم الغريب والمجرد بلغة مفهومة لأيمو.
"يبدو الأمر وكأنه حلم بالفعل ، ولكن لماذا تعتقد أن العالم بعد الموت يكون هكذا ؟ " واصل أيمو السؤال.
"لا يوجد سبب محدد ، لأنني أستطيع بالفعل الوصول إلى العالم بعد الموت… إذا كان من الممكن اعتبار ذلك كذلك. "
ظنّ أيمو أن بولوغ كان يتخيل فنياً وفقاً لأفكاره ، لكن في الواقع كان هذا بالضبط ما رآه بولوغ بعد الموت. نادراً ما مرّ أحدٌ بتجربة كهذه ، لذا شعر بولوغ ، على نحوٍ مفاجئ ، بنوعٍ من الفخر وهو يتحدث عن هذه الأمور.
واصل بولوج شرحه.
في كل مرة بعد وفاتي ، أصل إلى عالم الفراغ لفترة وجيزة ، ثم أُنفى إلى العالم الفاني " تردد بولوغ للحظة. "أنا أيضاً لا أفهم ذلك المكان تماماً و فكرتُ في استكشافه بعمق ، لكن كل استكشاف يتطلب الموت. الموت مرات عديدة في فترة قصيرة يُطيل فترة سباتي ، لذلك اضطررتُ إلى الاستسلام مؤقتاً. "
صمت أيمو طويلاً ، محاولاً استيعاب ما قاله بولوغ. و هذا الرجل ليس فقط لا يستطيع الموت ، بل يستطيع أيضاً التواصل شخصياً مع العالم بعد الموت.
"يبدو الأمر فظيعاً حقاً ، بولوغ. " تنهد أيمو بعمق.
"ما هو الخطأ ؟ "
"لقد حطمت إيمان الناس " قال أيمو "على سبيل المثال ، يعتقد الناس أنهم سيذهبون إلى المملكة السماوية بعد الموت ، ولكن بعد ذلك يأتي الموتى الأحياء ويخبرهم أنه لا يوجد شيء بعد الموت ، مجرد فراغ ، ربما مع بعض الصخور التي تصطدم حوله. "
لا تُفكّر كثيراً ، «عالم ما بعد الموت» هو ما أُطلقه على تلك البيئة. يُمكن أيضاً تسميتها بـ «عالم الفراغ» أو «بين العدم».
لم يتوقع بولوج أن يأخذ إيمو الأمر على محمل الجد ، لذا أوضح ذلك بسرعة.
من منظور إنساني يتعامل مع أيمو كانت أيمو في مرحلة تشكيل نظرة عالمية ، وبذل بولوغ قصارى جهده لمنعها من أن تصبح غريبة مثله.
ممم… لم يتمكن بولوغ من ضمان ذلك لكنه حاول تجنبه.
"ولكي أكون دقيقاً ، لا يمكن اعتبارها حياة أخرى حقيقية ، بل هي أقرب إلى مكان يظل فيه وعيي باقياً لفترة وجيزة عندما أكون في حالة من الإحياء. "
بعد وقت طويل ، قالت إيمو بهدوء "همم " مما سمح لنفسها بالتمسك ببعض الخيال حول العالم بعد الموت.
عندما رآها بهذا الشكل ، ابتسم بولوج وتابع "أنت تذكريني ببالمر ".
"لماذا تفكر فيه ؟ "
"دورياتنا اليومية مملة للغاية في الواقع ، وعلى الطريق نتحدث أنا وبالمر عن كل أنواع الأشياء الغريبة ، وأحياناً نخمن ما يوجد في جيوب بعضنا البعض. "
"هذا يبدو طفولياً جداً. "
"أعتقد أيضاً أنها فكرة طفولية بعض الشيء ، لكنها طريقة جيدة لقضاء الوقت. "
تمتم بولوغ ، مع وجود بالمر حولك ، الأمر لا يصبح مملاً أبداً ، طالما يمكنك التعامل مع حظه المشؤوم… لكي أكون دقيقاً ، فبسبب هذا الحظ المشؤوم على وجه التحديد ، فإن الأمر لا يصبح مملاً أبداً.
وجدت إيمو صعوبة في فهم الرفقة بين هذين الرجلين ، ولم تكن على استعداد لإهدار إيثر للتأكيد عليها ، لذلك قالت فقط "هممم همم همم " واستمرت في الاستماع إلى قصة بولوغ.
"ذات مرة ، طرح بالمر سؤالاً مماثلاً عليك ، وسألني: أين تذهب أرواح الناس بعد موتهم ؟ "
"كيف أجابت ؟ "
"لم أجيبه " لوح بولوج بيده بلا مبالاة "هذا تصرف طفولي للغاية. "
"هاه ؟ "
قبل أن يسأل أيمو ، انفجر بولوغ ضاحكاً ، إذ وجد من المضحك أن يسخر من أيمو. و في هذا المكان الغريب كان هذا المرح نادراً.
حسناً ، حسناً لم أُجبه حقاً. و هذا الرجل ثرثارٌ جداً ، ما إن يبدأ حتى يتوقف… هذه المرة لم تكن استثناءً لم أرَ أي ردّ مني ، بل اكتفى بالحديث مع نفسه.
روى بولوغ ذاكرته.
وقال بالمر إنه بعد أن يموت الناس ، فإنهم يجلسون في السيارة ، وأيديهم تمسك عجلة القيادة ، ويقودون على طريق سريع لا نهاية له.
لا تتعطل السيارة أبداً ، ولا ينفد وقودها أبداً ، ويشغل الراديو موسيقاك المفضلة و ربما يكون أصدقاؤك المقربون معك ، جالسين في مقعد الراكب ، أو في المقعد الخلفي ، أو حتى في صندوق السيارة. إنه مشهدٌ مُبهجٌ حقاً.
"إنها مثل الذهاب في نزهة ، والضغط على دواسة الوقود ، ومواجهة الرياح العاتية ، ومطاردة غروب الشمس ، مع الضحك والبهجة ، ولكنك لن تصل إلى النهاية أبداً ، فأنت تقود دائماً على هذا الطريق الطويل. "
توقف صوت بولوغ ، وبعد صمت قصير ، تنهد أيمو.
"هذا يبدو حقا… رومانسياً. "
"إنه ليس رومانسياً على الإطلاق ، إنه مجرد هذا الرجل الذي يجمع العناصر التي يحبها معاً " كما أوضح بولوج "القيادة ، والسباق ، والموسيقى الإذاعية ، بالإضافة إلى بعض الجمهور للاستماع إلى نكاته الباردة التي لا تنتهي ، بالنسبة لبالمر ، هذه هي مملكته السماوية ".
"من السهل جداً إرضاء بالمر ، أليس كذلك ؟ " لم يعرف أيمو كيف يجيب.
"ربما ، بعد كل شيء ، كونه وريثاً لعائلة كلاركس ، فقد نال ما يكفي من الثروة الجسديه و كل ما يريده هو بعض المساعي الروحية. "
في هذه المرحلة توقف بولوغ واستمر في الحديث.
"إن السعي الروحي لبالمر مثير للشفقة تماماً… "
هذه المرة جاء دور أيمو لتضحك ، وقالت "أنت نادراً ما تكون مضحكاً إلى هذا الحد ، بولوغ ".
"فقط قول الكلمات المناسبة في البيئة المناسبة ، في هذا المكان المخيف نحتاج بالفعل إلى بعض الفكاهة لتخفيف التوتر العقلي " أجاب بولوج.
دارت الهالة الزرقاء قليلاً ، ولم يستطع أيمو أن يفهم ما إذا كان بولوغ فكاهياً حقاً ، أو ما إذا كانت طريقته المهنية تجعله يعتقد بعقلانية أنه يجب أن يخفف من حدة الموقف الآن.
لقد بدوا وكأنهم لا يمكن التمييز بينهم ، ولكنهم مختلفون إلى حد كبير.
لكن الشيء الوحيد الذي قاله بولوج كان صحيحاً ، فقد كانوا جميعاً بحاجة إلى بعض الكلمات الخفيفة لتخفيف مشاعرهم المتوترة.
استرخيت أيمو ، وكانت مشاعرها المتوترة مثل الجليد ، تذوب ببطء في الماء الدافئ.
"بولوغ ، لدي سر. " قال أيمو فجأة.
"أنا أستمع. "
محاطاً بالظلام الخافت ، عندما كان بولوغ صامتاً ، اندمج في الظلال.
عندما سمعت كلمات بولوغ ، شعرت أيمو براحة كبيرة ، ثم واصلت.
"يبدو أنني… لا أملك الإرادة الحرة. "
