الفصل 243: الفصل 34: الليلة القرمزية
عندما فتح عينيه حتى بعد نوم عميق لم يُخفف الراحة من إرهاق بولوغ. نهض من سريره المنفرد ، وعيناه تُحدّقان بنظرة فارغة إلى قاعدته المحنه قليلاً.
لقد مر أسبوع منذ انتقالي إلى ورشة الكيمياء الخاصة بتيدا ، وخلال هذه الفترة كان التفاعل بين الأشخاص متناغماً إلى حد ما.
في أغلب الأوقات كان بولوغ وبالمر يتجولان في مسارات الفوضى ، يتفقدان أرض الفوضى هذه.
ومن أجل الحصول على معلومات دقيقة ، ذهب بولوغ إلى شبكة العنكبوت بار للقاء فيكا مرة واحدة.
في وقت سابق ، اعتقد بولوغ أن فيكا كان مجرد نادل عادي ، ولكن بعد تلك الليلة العاصفة ، أدرك بولوغ أن فيكا لديها اتصال عميق مع الطاغية ، وربما فيكا مدين أيضاً باستثناء أن بولوغ لم يكتشف روحاً قريبة منه.
في الواقع ، المدينون نادرون جداً. و إذا صحّ تكهنه ، فإنّ مسارات الفوضى هي شكل من أشكال جماعة دينية ، فربما تكون فيكا قد عقدت عقداً مع الطاغية عبر مقاول.
ومع ذلك لا تزال هذه الأفكار مجرد تكهنات حتى الآن. ورغم كتابة صفحات عديدة من التقارير وتقديمها لم يتلقَّ نيسانيل أي رد. ولم يُسفر سؤال ليبيوس عن أي نتيجة و فمكان نائب المدير هذا يبقى غامضاً دائماً.
وانتهت تخمينات بولوغ هنا ، لكن مسألة أخرى كانت قد تطورت ، وهي تعقب جمعية التجارة الرمادية.
وعلم من فم فيكا أن مسارات الفوضى أصبحت في الآونة الأخيرة خطيرة بشكل متزايد ، حيث ارتفعت معدلات الجريمة ، ومعظمها جرائم غير عادية.
أنفق بولوج بعض عملات مامون لاستخراج معلومات أعمق من فيكا و كانت هذه الاضطرابات ناجمة عن جمعية التجارة الرمادية ، هؤلاء تجار الأسلحة الغريبون يجلبون الفوضى معهم دائماً.
لقد عززت أسلحة الكمياء والمواد الكميائية المتداولة في السوق من قوة المجرمين في مسارات الفوضى إلى حد ما ، مما جعلهم أكثر خطورة.
وهكذا ، على مدار الأسبوع ، ورغم أن الاثنين بدا أنهما يتجولان على مهل إلا أنهما كانا يبحثان في الغالب عن آثار جمعية التجارة الرمادية. ورغم إثارة ضجة كبيرة إلا أنهما بدا وكأنهما مختفيان في دروب الفوضى ، ولم يتركا أي أثر يُعثر عليه.
أثار هذا الأمر انزعاج بولوغ. فكّر في البحث في كل مكان ، لكن الصدع العظيم كان واسعاً ومعقداً للغاية ، والاختباء فيه سيجعل حتى مكتب النظام عاجزاً.
واجه بولوغ العديد من العقبات في مسيرته المهنية ، مما زاد من اضطراب مزاجه مؤخراً. و بدأ يتوق إلى الشجارات والمعارك اليومية البسيطة.
لا يوجد مؤامرات أو مطاردات بوليسية ، فقط الوقت والموقع وعدد الأعداء ، وربما أيضاً ما إذا كان يجب القبض على الجثث أو إحضارها أحياء.
بعد ارتداء ملابسه ، قرر بولوغ عدم الانغماس في أمور العمل ، إذ كان لديه أمور أخرى عليه الاهتمام بها.
كان اليوم هو عطلة نهاية الأسبوع ، وهو يوم عطلة نادر ، لكن بولوغ لم يستيقظ من سريره و بدلاً من ذلك استيقظ في القاعدة داخل ورشة الكمياء.
كان ذلك بسبب احتياجات تيدا و ففي عطلات نهاية الأسبوع كان عليه مساعدته في البحث عن مصفوفة الكمياء. ولتوفير الوقت ، وبعد تفكير طويل ، قرر بولوغ الإقامة هنا مؤقتاً خلال عطلة نهاية الأسبوع.
من المؤكد أن بولوج لم يتوقع أن سرير بالمر الفردي سيكون مفيداً بالفعل.
كان هذا هو اليوم الأول من البحث ، ولم يكن بولوج متأكداً مما ستكتشفه تيدا و بل كان مليئاً بالترقب.
وبينما كان يفكر في هذا الأمر ، مد بولوج يده إلى جيبه وأخرج ساعة ميكانيكية خشنة.
في الواقع ، لا ينبغي أن نطلق عليها ساعة ميكانيكية ، لأنها مجرد غلاف ميكانيكي ، مع الجزء الداخلي المليء بالتروس التي تم تجميعها عشوائياً ، والأجزاء الخشنة التي تحمل بعض النتوءات ، والسطح ليس أملساً ولا مستوياً ، بل مليئاً بالنتوءات.
للوهلة الأولى ، قد يتساءل الناس عما مرت به هذه القطعة.
كانت هذه نتيجة تدريب بولوغ الذي استمر أسبوعاً. كلما سنحت له الفرصة كان يلعب بالمعدن ، محاولاً تشكيله إلى ساعة ميكانيكية ، وخلال محاولات التشكيل هذه ، أدرك بولوغ أن سيطرته على الطاقة السرية لم تكن دقيقة بما يكفي.
لحسن الحظ ، عوّض الاجتهاد نقاط ضعفه. تعلّم بولوغ بسرعة حتى أنه صقل سيطرته على إيثر قليلاً.
الأثير طاقة غامضة و بحرقها ، يمكن لمصفوفة الكمياء أن تُحدث معجزات تفوق الواقع. و مع تحسن سيطرته على الأثير تمكن بولوغ من تقليل استهلاكه غير المجدي للأثير عند تنشيط الطاقة السرية ، وأداء مهام أكثر تعقيداً باستخدام الأثير.
خلال تدريبه على الساعات الميكانيكية ، أصبح تصور بولوغ للأثير حاداً بشكل متزايد ، حيث كان تشكيل مثل هذه المكونات الدقيقة يتطلب انتباهه المركّز ، وتسخير الأثير لتشكيل صلب.
سمح هذا لبولوغ بملاحظة التقلبات الأثيرية التي لم تكن تُدرك سابقاً تدريجياً. وبهذه الوتيرة التدريبية ، اعتقد بولوغ أنه سيُتقن قريباً عتبة الإدراك الأثيري ، متعلماً مهارة أثيرية أخرى اكتسبها.
وبعيداً عن هذا ، فإن المكسب هو البحث المبكر الذي أجرته تيدا عن الحاكم المطلق شيلين.
في الوثائق ، فهم بولوغ أولاً بشكل تقريبي أحداث حياة شيلين كاجادير ، والتي سجلها تيدا بشكل أكثر تفصيلاً من المعلومات التي وجدها بولوغ داخل مكتب النظام.
مع ذلك لا تزال المعلومات المتوفرة عن شيلين نادرة للغاية.
تماماً كما قال بالمر لبولوغ ، فإن عائلة كاجادير الملكية سرية للغاية و وبصرف النظر عن ذكاء الملك ، يبدو أن جميع أفراد العائلة المالكة محاطون بالضباب ، مما يجعل من الصعب تمييز هوياتهم.
كما لو أنه منذ لحظة ولادتهم ، يعيش أفراد العائلة المالكة داخل عمود السلطة الملكية ، ولا يخرجون أبداً من القصر ، ويسجنون أنفسهم في ذلك القفص الرائع.
شيلين الذي لم يرث العرش حيث عاش معظم طفولته داخل عمود السلطة الملكية حتى وقع حدث غيّر كل شيء.
عندما كان شيلين في العاشرة من عمره ، أقام والده ، الحاكم الحالي لكاجادير ، أوستن كاجادير ، مأدبة عشاء كبيرة.
استدعى جميع أقارب الدم الملكي ، بغض النظر عن سمك أو نحافة سلالاتهم ، إلى عمود السلطة الملكية للمشاركة في تلك المأدبة المبهجة.
وبحسب السجلات ، وصل الآلاف إلى عمود السلطة الملكية ، وظلت الفرق الموسيقية تعزف الموسيقى من الفجر حتى حلول الليل ، بشكل متواصل و حتى على حافة المدينة الملكية كان ما زال من الممكن سماع الألحان ، وعند النظر إلى الأعلى ، يمكن للمرء أن يرى البرج العالي المضاء بشكل ساطع والذي يبدو وكأنه يحترق.
لم يكن أحد يعرف لماذا أقام أوستن مثل هذا المأدبة ، ولا ما الذي كان يحتفل به ، ولكن الاحتفال لا يحتاج إلى سبب ، وانضم الجميع إلى الرقص.
استمر هذا الوليمة الصاخبة سبعة أيام. أنهك صخب الأيام الستة الأولى الجميع حقا ، وفي اليوم السابع ، أمر أوستن فجأةً بإغلاق عمود السلطة الملكية تماماً. وقف الحراس عند كل مخرج ، ثم التقط أوستن سيفاً ، وبدأ بجنون بذبح كل من كان أمامه ملطخاً بدماء الكاغادير.
اندلعت المذبحة في الليلة السابعة و وتحولت الموسيقى إلى صراخ لا نهاية له ، ووقف الحراس خارج عمود السلطة الملكية ، ولم يجرؤ أحد على الدخول.
وتذكر البعض أنهم شعروا وكأن الجحيم ينزل على القصر ، مع الشياطين تزحف من الحمم البركانية ، تلتهم حياة الجميع.
وللهروب من هذا الجحيم المجنون ، قفز عدد لا يحصى من الشخصيات من عمود السلطة الملكية ، وتحطموا إلى قطع على الأرض ، والدماء تغمر درجات القصر ، وتتساقط مثل المد ، وترصيع سجادة قرمزية طويلة.
عندما حلّ صباح اليوم الثامن كان كل شيء قد انتهى. جلس أوستن على عرشه غارقاً في الدماء و وتحت سيفه الحاد ، ذُبح جميع أقارب سلالة الكاغادير ، باستثناء واحد – شيلين التي كانت آنذاك في العاشرة من عمرها فقط.
لا أحد يعرف كيف نجت شيلين ، ولا ما الذي كان ينوي أوستن فعله ، فهو لم يقم بقتل جميع أفراد العائلة المالكة فحسب ، بل قتل أيضاً ستة من أشقاء شيلين – أطفال أوستن نفسه.
سُميت تلك الليلة بليلة الدم ، مما جعل أوستن يُعرف بملك الذبح ، وأصبحت شيلين استمراراً وحيداً لسلالته. و بعد تلك الليلة ، خيّم صمتٌ مطبق على عمود السلطة الملكية العظيم.
عند قراءة هذه القصص ، شعر بولوغ بأن الجنون يتسرب بين كل شخصية.
بعد ليلة الدم ، أصبحت شيلين أكثر هدوءاً ، وعاد أوستن إلى رشده ، وكأن ليلة الدم كانت مجرد وهم ، مثل المُحَرمات ، لا أحد يجرؤ على التحدث عنها.
في وقت لاحق ، أصبحت تجارب شيلين عادية تماماً و بعد أن أصبح مكثفاً ، انضم شيلين إلى سيف الملك السري ، واكتسب رتباً باستمرار ، وارتفعت مكانته داخل سيف الملك السري جنباً إلى جنب.
حتى أصبح شيلين أصغر باحث عن المجد في التاريخ الملكي ، وتم تعيينه حاملاً للسيف السري للملك ، مما أدى بعد ذلك إلى بدء حرب سرية ضد مكتب النظام.
هناك نقطة واحدة لفتت انتباه بولوغ: بعد ليلة الدم ، غادر شيلين عمود السلطة الملكية ، ولم يعد أبداً حتى وفاته في غرفة الزراعة.
يبدو الآن أن عدوانية شيلين خلال الحرب السرية كانت تحمل طابعاً يُشبه التودد للموت. و بعد وفاته لم يبقَ في عائلة كاغادير الملكية سوى ملك الذبح الحالي ، أوستن الذي يواجه الآن خطر الانقراض.
وتذكر الوثائق أيضاً أنه نظراً لجنون أوستن أثناء ليلة الدم لم يتمكن أحد من التنبؤ بما إذا كان غير قادر على حل أزمة الانقراض ، فقد يشن حرباً غير عادية ضد مكتب النظام ، مما يؤدي إلى تدمير الطرفين.
هذه كل المعلومات عن اللورد شيلين. لا أحد يعلم سبب ليلة الدم ، ولا ما يفكر به أوستن ، كما هو الحال مع شيلين.
دفع بولوغ الباب ودخل إلى ورشة الكمياء ، محاطاً بالرنينات الميكانيكية.
الآن تم الحفاظ على جسد السيد الأعلى شيلين داخل مكتب النظام ، ويحمل بولوغ مصفوفة الكيمياء الخاصة به ، والتي تشبه بعض الاستمرارية الغريبة و الآن سقطت هذه القوة في أيدي بولوغ.
