الفصل 194: الفصل 135: الخط الساخن يوم الجمعة
بالمر ، كونه شريكاً في أحداث تلك الليلة ، وجد نفسه أيضاً قيد الإقامة الجبرية. إلا أن هذا الرجل لم يكن على علم بالأمر. اعتقد بالمر أن ليبيوس قد غيّر رأيه أخيراً ، ومنحه إجازة طويلة.
"يبدو أن رئيسنا ليس قاسي القلب ومتصلباً مثلك أعتقد " علق بالمر عن ليبيوس.
لم يتمكن بولوغ من إقناع نفسه بتحطيم وهم هذا الشيطان المسكين وإخباره أن هذه ليست إجازة بل إقامة جبرية ، ومن يدري ، ربما ينتهي بهما الأمر غداً في السجن الأسود معاً.
في الآونة الأخيرة كان بالمر يأكل وينام كثيراً ، في سعادة غامرة. و اكتشف بولوغ الذي بالكاد يُعتبر رفيقه في السكن ، أن بالمر كان مرتاح البال حقاً. مرتاح البال لدرجة أن بولوغ تساءل إن كان يعاني من مشاكل عقلية.
"مهلاً ؟ لماذا تقف هناك مذهولاً ؟ " عبس بالمر. "هل تقرأ أول شيء في الصباح ؟ أنت مجتهدٌ جداً. "
"لا… لا شيء. "
وضع بولوغ كتبه جانباً ، وضغط على الكتاب الأسود في أسفله. حيث كان بالمر مستهتراً للغاية ، لكن الكتاب الأسود بدا وكأنه يحمل لعنة ، ولم يكن أحد يعلم ما سيحدث إذا قرأه بالمر.
اختفى البرود والقهر المخيف ، كما لو أن كل ما كان قبل لحظة كان مجرد وهم. ولدهشة بولوغ كان بالمر هو من أنقذه في النهاية.
قال بولوغ وهو يلتقط كومة من الكتب "شهيتي معدومة ، تناول الطعام ". "سأخرج في نزهة. "
"أوه. " 𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
أومأ بالمر برأسه ، وهو يجهل تماماً ما حدث.
كان مصحة الحدود تعالج في الغالب الموظفين الذين أصيبوا أثناء تأدية واجبهم ، ولكن لم يكن هناك مهام عاجلة كل يوم ، ولم يكن هناك أيضاً شخص يتعرض للأذى كل يوم.
وبالتالي لم يكن هناك الكثير من المرضى في مصحة الحدود. و في أغلب الأحيان كان دورها إجراء البحوث الطبية.
متكئاً على عكازه ، مرّ بالأجنحة الفارغة واحداً تلو الآخر. فلم يكن هناك أحد في الداخل. سمع من الممرضات أنه ، بمن فيهم هو وبولوغ لم يكن هناك سوى عشرة مرضى في هذا المبنى.
بالنسبة للممرضات ، كنّ بمثابة حيوانات نادرة. أحياناً كانت النظرات التي تلقّينها مُربكة ، لكن في أغلب الأحيان كان العلاج الذي تلقّينه استثنائياً.
"مرحباً! صباح الخير للجميع! "
عند دخوله القاعة البيضاء ، لوح بالمر بيده ونادى.
كانت هذه كافتيريا القسم الطبي. حيث كانت القاعة البيضاء الواسعة تتسع لمئات الأشخاص لتناول الطعام في وقت واحد. عادةً كانت تُقام هنا أيضاً العديد من الفعاليات ، مع أن بالمر لم يكن يعلم بذلك إلا من خلال ما قالته الممرضات. فلم يكن يعرف التفاصيل.
"كيف نمت الليلة الماضية ؟ "
"هذا ما سنتناوله في وجبة الإفطار اليوم. "
"كيف تشعر بجسدك ؟ "
مقارنةً ببولوغ كان بالمر محبوباً جداً لدى الممرضات. حيث كان هذا الرجل دائماً ما يتمتع بوجهٍ مرح ، وكان قادراً على القفز على ساق واحدة وهو يُلقي النكات على الجميع ، ويُضحكهم.
أما بالنسبة لبولوجو ، فبالرغم من أنه أصبح أكثر مرحاً إلا أن سلوكه كان ما زال كئيباً ، مثل قطعة حديد باردة ، مما جعل الممرضات مترددات في التحدث معه.
لقد ذكر بالمر هذا الأمر لبولوغ عدة مرات ، لكن بولوغ لم يكن يهتم بهذه الأمور و فقد كان دائماً منفصلاً عن بيئته.
لكن بالمر كان مختلفاً. و في كل بيئة جديدة كان أول ما يفعله هو الاندماج والانتماء.
وبالوتيرة الحالية التي يتبعها بالمر ، فإنه سوف يرتدي معطف المختبر ويقوم بجولات في غضون أيام قليلة.
بعد أن شبع ، تجوّل بالمر في أرجاء المصحة على مهل ، متكئاً على عكازه. حيث كان هذا الوقت المريح نادراً ، وكان عليه أن يستغله على أكمل وجه.
وبعد أن مشى بضع خطوات ، أدرك بالمر شيئاً ما وطلب من ممرضة عابرة أن تحدد له موعداً ، ثم أدرك حينها أنه كاد أن يفوت شيئاً مهماً.
كانت وتيرة الحياة في المصحة بطيئةً لدرجة أن عقل بالمر كاد أن يغرق في فراغٍ مريح ، لا يفكر ولا يفعل شيئاً ، فقط يأكل ويشرب يومياً ، ثم ينام حتى الفجر. حيث كان الأمر رائعاً.
كان بولوغ قد غادر الجناح. وبينما كان ينظر إلى الحديقة لم يره هو الآخر.
نظر بالمر حوله خلسةً ، مثل اللص ، وسحب الستائر بإحكام ، وأغلق الباب ، ثم استلقى على سريره.
لتسهيل التواصل مع الأطباء وتلقي المعلومات ، وضع الأطباء هواتف في أجنحتهم. و نظر بالمر إلى الهاتف بجانب سريره ، فاختفت ابتسامته الدائمة لأول مرة.
آه… حتى الكوميديين يضطرون لإزالة مكياجهم. و من الصعب دائماً تحمل هذه اللحظات.
تحول وجه بالمر بالكامل ، وكانت نبرته مليئة باليأس ، لكن لم يكن هناك شيء يستطيع فعله حيال ذلك.
اتكأ على الحائط ، وتردد قليلاً ولكن في النهاية مد يده وطلب الرقم.
بعد نبرة انشغال قصيرة ، أُغلقت المكالمة ، واختفى الحزن. عادت الابتسامة إلى وجه بالمر ، وإن بدت مُصطنعة بعض الشيء هذه المرة.
"فاسيلينا! "
نادى بالمر باسمها ، متعمداً إطالة المقاطع الصوتية ، مثل المذيع في حلبة الملاكمة ، وهو يهتف للمقاتل التالي الذي يدخل.
قبل أن يتلاشى صوته ، رد الطرف الآخر من الخط بالمثل ، على الرغم من أن الاستجابة كانت أضعف بلا شك مقارنة بصوت بالمر القوي ، لكنها مع ذلك صرخت.
"بالمر! "
كان الأمر أشبه بطفلين شقيين يصرخان على بعضهما البعض عبر الهاتف. انفجرا ضاحكين ، وقد فعلا ذلك مرات عديدة من قبل ، وكأنهما طقس أسبوعي ، ولم يملّا منه أبداً.
بعد التحية المعتادة ، تحدث بالمر إلى الشخص على الطرف الآخر من الهاتف.
"فاسيلينا ، كيف حالك ؟ هل صحتك في تحسن ؟ "
"أفضل ، أستطيع الخروج للتنزه الآن ، ولكن لا أستطيع المشي لفترة طويلة. و إذا مشيت لفترة طويلة ، فسوف أُسحب إلى الخلف ، وأُحبس في الغرفة " اشتكت فاسيلينا.
"استمع إلى عائلتك ، إن مرتفعات مصدر الرياح هي مكان مسكون ، والرياح قوية ، كن حذراً من الإصابة بنزلة برد " أعرب بالمر عن قلقه.
أعرف ، أعرف. بالمناسبة ، تعلمتُ العزف على الكازو مؤخراً. أتريد سماعه ؟ هذا العزف لا يتطلب جهداً كبيراً ، لذا لم يعارضني أحد.
سألت بالمر عن رأيه ، ولكن لم أنتظر إجابته ، وبدأت سلسلة من الأصوات الإيقاعية الرائعة في الظهور.
كان بالمر يستطيع أن يتخيل هذا الرجل وهو يحمل الكازو في فمه ، وينفخ ويتحرك في نفس الوقت.
هل تعاني من التهاب المعدة والأمعاء ؟
"هذه موسيقى ، موسيقى! " احتجت فاسيلينا.
لم يتمكن بالمر من التوقف عن الضحك ، وتحدث بشكل متقطع "أنت حقاً شيء ما ، بغض النظر عن الطريقة التي أحاول بها ، لا يمكنني تحقيق أجوائك الكوميدية الطبيعية. "
"ولك مثله. "
وبعد أن ضحكت بما فيه الكفاية ، سألت فاسيلينا مرة أخرى.
كيف حالك مؤخراً ؟ كيف حال شريكك الجديد ؟
"جيد جداً ، إنه رجل قوي ، من النوع الذي يقتل دون تفكير ثانٍ " أشاد بالمر "واو ، التمثيل معه يمنحك شعوراً بالأمان ، حسناً ".
"أليس من الصعب التعايش معه ؟ " سألت فاسيلينا.
"لا ، لكن مجنون إلا أنه في الواقع عصبي إلى حد ما. "
حاول بالمر أن يصف لفاسيلينا كيف رأى بولوج.
"هذا الرجل جاد دائماً… جاد جداً ، لكنه في بعض الأحيان يقول أشياء غريبة ، ومع موقفه الجاد ونبرته الجامدة ، فإن الأمر مضحك للغاية. "
"على سبيل المثال ؟ "
فكر بالمر في الأمر ، وتخيل مثل هذا السيناريو بناءً على فهمه لبولوغ.
"على سبيل المثال ، قبل القيام بأي عمل ، يرتدي دائماً ملابس نظيفة ومرتبة ، ولكن بمجرد أن تلطخ نفسه بالدماء ، يخرج الشخص بأكمله عن السيطرة مثل كلب مسعور ، يروي النكات الباردة بينما يسحق العظام.
إذا سألته "ما هو الخطأ الذي ارتكبته ؟ " فقد يجيبك "ذوقك في الموضة سيئ للغاية " أو لسبب غريب.
في هذه اللحظة لم يتمكن بالمر من منع نفسه من الضحك ، لكن فاسيلينا على الطرف الآخر كانت تضحك بصوت أعلى حتى سعل بسبب ذلك.
"يبدو وكأنه شخص مثير للاهتمام للغاية. "
"إنه مثير للاهتمام بالفعل ، ربما من النوع الانطوائي الذي يميل إلى الاستعراض ، بارد من الخارج ولكنه مليء بالدراما الداخلية. "
وفي معرض استذكاره لخطابات بولوغ العصابية أثناء الليالي العاصفة ، قال بالمر "إنه يتمتع أيضاً بشخصية أداء ، فهو موجود على المسرح دائماً أينما كان ".
تذكر بالمر شيئاً واستمر.
"عندما أحصل على بعض الوقت من الراحة ، ربما أحضره معك للقاء. "
"بالتأكيد… متى تعتقد أنك ستعود ؟ " سألت فاسيلينا.
حسناً ، ربما أعود قريباً ، لا تقلق. و أنا محظوظ جداً ، ولن أموت.
فكر بالمر في كلماته ، مستخدماً مجموعة عباراته المريحة.
"أنت أيضاً تذكر أن تعتني بصحتك. و إذا مت ، فلن يتبقى شيء. "
"أعلم ، أعلم. "
وبعد تبادل المزيد من المحادثات ، أغلق بالمر الهاتف ، منهيا بذلك المكالمة الأسبوعية.
لكن بالمر لم يبدُ سعيداً بعد إغلاقه الهاتف. و شعر أن الحياة أحياناً تكون هكذا و ينغمس المرء في جانب آخر من الحياة وينسى هموماً كثيرة.
ولكن المخاوف لم يتم حلها ، بل تم تجاهلها أو تجنبها فقط.
كان تعبير بالمر مُسترخياً كعادته. و شعر بالسعادة والحزن في آنٍ واحد ، وكانت مشاعره مُعقدة لدرجة أنه لم يعرف ماذا يفعل.
لو كان بولوج هنا ، ويرى بالمر بهذه الحالة ، فمن المؤكد أنه سوف يتنهد من المفاجأة.
نادراً ما كان بالمر يحظى بلحظات هدوء ، لكنه الآن كان يبدو في حالة من الحيرة ، مختبئاً بهدوء في الزاوية ، يشبه الفيلسوف المكتئب الذي تحدث عنه.
"آه… أعتقد أن الوقت قد حان لإيجاد لحظة للعودة إلى المنزل. "
رفع بالمر رأسه وهو يتمتم لنفسه.
