الفصل 812: الفصل 812 لديه عدد من السكاكين الاحتياطية في ملابسه مثل جاستون
حافظت سكاكين الرمي على انتباهه جيداً. حيث كان يكبر وأصبح قادراً على التركيز على أكثر من شيء في آنٍ واحد ، لكنه كان يتدرب كل صباح ومع شروق الشمس ، وكل عصر مع غروبها. فلم يكن يكترث حتى للوهج ، بل كان التدرب أفضل لأنه كان عليه أن يتعلم إصابة الأهداف باللمس.
شخصياً ، لست متأكداً من أنها كانت مفيدة جداً نظراً لعدم تحرك أهدافه. و لقد استغلها على أكمل وجه. نصب مجموعة من الأهداف الدائرية ، وأكياس الكتان مع مزيج من كتل الخشب والقش. حيث كان يضطر إلى استبدالها بانتظام عندما تُقطع كثيراً… ولكن مجرد تغيير مكان وقوفه في الفناء كان كافياً للحصول على زوايا تصوير متنوعة. فقط… كان يعرف المنطقة جيداً. أظن أنه لو دخل في قتال حقيقي معهم من قبل… حسناً… أظن أنني أعرف كيف انتهى الأمر.
ذكرني الحديث عن هذا بأن غاستون كان يحمل معه دائماً بعض السكاكين الاحتياطية. واحد في مؤخرة حذائه ، وواحد مخبأ في كل من باطن حذائه ، وواحد أخير معلق بوضوح في حزامه. اللعنة. أتمنى لو أتذكر إن كان ما زال يحمل ذلك السكين معه عندما مات… لو كان مفقوداً لأي سبب ، لكان دليلاً ممتازاً… " ضربت بيل الطاولة بقبضتها. بقوة. حيث كان الجزء من الطاولة تحت قبضتها مليئاً بالشقوق و ربما اختفى فجأة ، لكنه مثير للإعجاب مع ذلك.
*قد لا يكون غاستون الوحيد الذي يمتلك موهبة سحرية…* "همم… قد يكون هذا السؤال مُريعاً ، لكن… ماذا حدث لملابسه ؟ تلك التي كانت يرتديها ؟ " سألت كات.
توقفت بيل. "همم… ربما احتفظتُ بهما الآن بعد أن ذكرتِ الأمر… همم… ربما عليّ العودة إلى المنزل ولو لمرة واحدة… "
"انتظري… هل لن تذهبي إلى المنزل ؟ " سألت ليلي.
هزت بيل رأسها قائلةً "لا… أنام هنا في المكتب. " توقفت بيل لتدفع كرسيها جانباً. تقدمت كات خطوةً للأمام وقفزت على أصابع قدميها لترى مرتبةً خلف المكتب. حيث كانت الملاءات ، على الأقل ، مرتبةً ومرتبةً ، ولا أثرَ لاستخدامها مؤخراً.
"بيل… لماذا تنامي هنا ؟! " همست كات.
تنهدت بيل ، وارتجفت كتفيها من الحركة كما لو أنها تطلبت جهداً إضافياً لمجرد الاعتراف "لم أعد أذهب إلى منزلي. لم أعد أتحمل الذكريات. و في النهاية… في النهاية ظننت أن الأمر سيتحسن ، لكنه لم يتحسن حقاً. أعني ، هذا ليس مكتبي الأصلي حتى. اضطررت للانتقال لأبتعد عنه. و مع أنه… مع أنه مشابه بما يكفي إلا أنه ما زال يسبب لي مشاكل.
بعد عام من عدم العودة… بدأتُ بتأجير المكان. و منزلي واسعٌ نوعاً ما… لذا وضعتُ أمتعتي الثمينة في إحدى غرف النوم الإضافية ، وضممتها إلى جانب غرفة غاستون ، وسمحتُ لموظف الاستقبال وزوجها باستئجارها. إنهما فريقٌ رائع. يساعد ستيفون ، موظف الاستقبال ، في تنظيم كل شيء ويُطلعني على كل شيء ، بينما غروم ، زوجه ، أحد الحراس. وهو في الواقع واحدٌ من العديدين الذين دربوا غاستون…
تجمدت عينا بيل وهي تغرق في ذكريات لا يراها أحد. حيث كان… غريباً التحدث مع بيل. استطاعت أن تنبض بالحياة أكثر وهي تتحدث عن غاستون وحياته. الفرحة في عينيها وهي تتحدث عن إنجازاته في صغره… لكن هذه اللحظة أظهرت سهولة الوقوع في الفخ. تذكيرها بأن ابنها ، مهما كان جيداً لم يعد هنا. لن تكون هناك لحظات فرح أخرى. لن يكون هناك مصدر جديد للفخر.
كان هذا مؤثراً للغاية بالنسبة لليلي. لم تكن حياتها سهلة ، لكنها كانت في وضع فريد ، إذ كانت صغيرة جداً على تذكر وفاة جدّها وجدتها ، وبعض أعمامها وخالاتها ، وأن يكونوا الوحيدين الذين رحلوا. فلم يكن قد مضى وقت كافٍ بعد لتفقد أحداً عزيزاً عليها. و بالطبع ، رأت بعض الحزن على والديها ، ولكن ليس كهذا.
بالنسبة لكات كان الأمر أكثر إثارة للاهتمام. و لقد استطاعت رؤية الجانب الآخر للأمور. و لقد رأت دموعاً كثيرة من أطفال فقدوا آباءهم ، بل إنها كانت تضطر بانتظام لمواساة هؤلاء الأطفال. عادةً ما كانت لفتات كبيرة. رفض تناول أي شيء على الإطلاق. البكاء. نوبات الغضب. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها كات أماً بدون طفلها. حيث كان ألماً أخف وأعمق. حيث كان الأطفال صغاراً. حيث كانوا قادرين على التكيف. و مع عائلة جديدة يمكنهم التعافي ، وهو أمر رأته كات مراراً وتكراراً. حيث كان أمراً فهمته نوعاً ما ، بعد أن اختارت جدها ليكون عائلتها. رأت في عيني بيل أن غاستون قد رحل ، ولا شيء سيعوضه.
بدا اقتراحها السابق بإيجاد طفل للتبني أكثر قسوة الآن. و شعرت بيل وكأنها قطار بخاري نفد وقوده ولا يستمر في الحركة إلا لأنه على منحدر. و في هذه الحالة ، فكرة أن موت غاستون لم يكن حادثاً. لم تكن كات متأكدة مما سيحدث عندما تستوي القضبان. و لكن الحل ، مهما كان ، وجد و ربما كان اقتراحها قاسياً… لكنه ربما كان أيضاً أكثر ضرورة مما اعتقدت سابقاً.
طال الصمت. ضوء المصباح يرتعش ، يجذب أنظار ممفيس والسكوبي كمصدر الحركة الوحيد في الغرفة. رغبة في مقاطعة بيل. لإعادتها إلى المستقبل وهي تحارب إدراكها أنها بحاجة إلى الوقت. للأسف كانت بحاجة إلى كل وقت العالم ، بل وأكثر.
بعد خمس دقائق ، صفّت كات حلقها بحرص ، وعادت عينا بيل إلى الحاضر ، متوهجتين كالجمر المنسي المختبئ في أكوام الرماد. مشتعلتان بشدة مقارنةً بمحيطهما ، لكنهما على وشك التلاشي… أو على وشك إشعال نار جديدة ببقاياهما. مرت لحظات أخرى ، وأخذت بيل نفساً عميقاً. "آسفة. حيث يبدو أنني تاهت لفترة. و هذا… أكثر شيوعاً مما كنتُ أتوقع ، ولكنه أقل شيوعاً مما ينبغي. و مع ذلك… شكراً لكِ على مقاطعتي. لا فائدة من الخوض في أحلام محطمة وماضٍ مضى. "
انحنت كات قليلاً "حسناً ، أنا آسفة على قسوتي في توصيتي بالتبني. و أنا متمسكة بالفكرة ، وأعتقد أنها قد تُنعش حياتك. شيءٌ أقول إنك في أمسّ الحاجة إليه… لكن… لكنني أفهم أيضاً أنك أخذت كلامي بحسن نية. و لقد كنت قاسية ووقحة. و لقد رأيت العديد من الأطفال بدون آباء ، يتمنون بشدة أن يكون لديهم آباء جدد… لا أعتقد أنني رأيت أباً مثلك. "
لوّحت بيل لكات قائلةً "إنه… إنه مقبول. أقبل اعتذاركِ. إنه أفضل بكثير من الكلام الفارغ الذي أتلقاه عادةً في جرائم أخطر بكثير. و أنا… أستطيع… ربما لا أفهم ، لكن… أُقرّ بموقفكِ. أنا متأكدة أنكِ رأيتِ عدداً من الأطفال يبحثون عن مأوى ، وكنتُ جالسةً هناك ، ودار الأيتام على مرمى البصر من مبناي ، أتساءل عما سأفعله لإيجاد خليفة. و أنا… ما زلتُ مُتفقةً مع ما قلتُه حينها. عليّ التفكير في الأمر و ربما… بجدية أكبر مما كنتُ أنوي سابقاً. "
"ربما " قالت كات مع أومأ وابتسامة ضعيفة.
أطلقت بيل نفساً عميقاً ، مُهيِّئةً نفسها لمواصلة حديثها "أين كنتُ… أعتقد أنني كنتُ أتابع عيد ميلاده السادس… حسناً لم يحدث شيءٌ مهم حتى عيد ميلاده الثامن ". حينها بدأتُ أُعرّفه أكثر على العمل. فلم يكن الأمر خطيراً جداً بالطبع ، فقط أُطلعه على بعض المعلومات عن كل مسار من مساراتنا. محاولةً شرح سبب نقلنا للمؤن إلى أين ؟ كيف نُحدد قيمة الأشياء الحقيقية ؟ لماذا نُكلف أنفسنا عناء البحث عن المسار أصلاً ؟ أشياء من هذا القبيل.
همم… لنأخذ "بلدة صغيرة " كمثال. نتوقف هناك ليس لأنها رحلة تستحق العناء ، بل لأنها تبعد ساعة تقريباً عن الطريق الرئيسي المؤدي إلى جانب النهر. نعم ، أعلم أن الأسماء ليست رائعة ، لكنهما كانتا قريتين صغيرتين ، وإحداهما كذلك منذ زمن. و على أي حال… جانب النهر ، يمكننا استبدال الكثير من مخزوننا السمكي بأسماك جيدة نحضرها إلى هنا. حتى لو كان السمك المجفف يُباع بسعر جيد هنا. لا يُحبّون الماء كثيراً ، لذا على الرغم من وفرته ، لا يُمكننا تربيته بشكل صحيح.
مثال آخر هو لوغتاون. لم تعد بلدة ، بل مدينة. نزورها لأنها تُنتج أجود أنواع الزجاج المغزول الذي أعرفه. فنحمل أكبر قدر ممكن من الطعام وننطلق. عملياً ، لا نجني المال في لوغتاون. فالرحلة طويلة جداً ، لكننا نكسب المال من إعادة الزجاج لأن هامش الربح على زجاج لوغتاون الأصلي جيد جداً عند بيعه هنا. هل كل هذا منطقي ؟
