الكتاب الرابع ، محارب دماء التنين – الفصل 21 ،
كان جسد محارب دماء التنين لينلي بأكمله يعاني من الألم لدرجة أنه كان اللحم المقدداً . كان العمود الفقري للينلي متوتراً كما لو كان يحاول الخروج ، ثم بدأ مسمار صغير تلو الآخر ينمو ببطء من عموده الفقري ، واخترق جلده ولحمه ويرتفع ليشكل خطاً على ظهره .
تسبب هذا الألم الشديد في أن يبدأ لينلي في إطلاق العواء الحلقي . كان جسده بالكامل مغطى بالعرق ، ولكن حتى مع خروج العرق كان هناك أيضاً مقياس أسود واحد تلو الآخر و كل مقياس يشبه إلى حد كبير مقاييس المدرع ويرم خنزير اللحية . كان الاختلاف الوحيد هو أنهما كانا أصغر في الحجم .
قام لينلي ، وهو يصرّ أسنانه ، وحنجرته يرتجف مع كل هدير حلقي مملوء بالألم ، ببذل قصارى جهده لإجبار نفسه على البدء في استخدام الأساليب السرية الواردة في دليل التنين بلود السري .
كانت الكريستالة القاسية تتآكل باستمرار بسبب عقل التنين في عروق لينلي ، وكانت تنمو ببطء . في الوقت نفسه كان دم التنين في عروق لينلي يلتهم باستمرار القوة العنصرية المذهلة من نوع الظلام الموجودة داخل الكريستالة القاسية . بدأت وتيرة تطور جسده في الواقع تزداد أكثر . . .
“غراااور!” بدأ ذيل دراكوني مغطى بالدم ومغطى بالدم باللون الأسود يبرز ببطء من عجب الذنب ليني . كان هذا وحش الذيلي بحجم وصلابة السوط الفولاذي .
“ماذا ، ماذا يحدث؟” شعر لينلي بالذهول تماماً بعد أن شعر بجسده بالكامل يتحول ، خاصة تلك المسامير التي خرجت من عموده الفقري ، وتلك الحراشف السوداء .
وفقاً لتسجيلات دليل دماء التنين السري كان لمحارب دماء التنين ثلاثة أشكال .
تحت الشكل الثالث “هيئة التنين” سيُغطى جسد محارب دماء التنين بالكامل بمقاييس زرقاء اللون ، وينبت قرن من جبهته أيضاً . كان هذا هو أقوى شكل متاح لمحارب دماء التنين… ولكن حالياً كان تحول لينلي المادي مختلفاً تماماً عن ذلك الموصوف في دليل دماء التنين السري .
كانت الحراشف التي كانت تغطي جسد لينلي كلها سوداء وليست زرقاء . لا ينبغي أن تكون النتوءات البارزة من العمود الفقري للينلي هناك . لم يستطع لينلي إلا أن يفكر فجأة في المدرع ويرم خنزير اللحية .
الشكل الثاني “نصف التنين” لم يكن بنفس قوة تحول “هيئة التنين” لأنه سمح فقط لجزء من جسده بالتحول .
بالنسبة للشكل الأول كان هذا هو الشكل البشري الطبيعي . في معظم الحالات ، سيكون محارب دماء التنين بهذا الشكل . كان هذا أيضاً هو أضعف شكل متاح لمحارب دماء التنين .
وفقاً لـ دليل دماء التنين السري ، في المرة الأولى التي نجح فيها محارب دماء التنين في تدريب استخدام دماء تشي التنين المعركة ، يدخل جسده بشكل لا يمكن السيطرة عليه في الشكل الثالث ، هيئة التنين . سيكون هذا التحول الأول مؤلماً بشكل لا يصدق ، لكن بعد ذلك لن تؤذي التحولات على الإطلاق .
داخل جسد لينلي… .
يبدو أن موجة من السائل الأزرق الغامق قد اندمجت مع سائل أسود وانتشرت في جميع أنحاء جسده . كل عضلة و كل وريد كان يمتص الطاقة باستمرار من هذه السوائل ، مما جعل سمات لينلي الماديه تبدأ في التحسن بوتيرة مرعبة . لكن هذا التقوية السريعة للجسد كان يسبب للينلي ألماً مبرحاً أيضاً .
“التنين الملعون .” بدأ لينلي يشتمهم عقلياً . “لابد أنك كنتم يا رفاق . خلاف ذلك لكانت عشيرتنا بالتأكيد قد كتبت بتفصيل أكبر بكثير عن الآثار اللاحقة لشرب دم التنين الحي والأشياء التي يجب توخي الحذر بشأنها ” .
كلما فكر لينلي في الأمر ، ازداد غضبه .
من الواضح أن دليل دماء التنين الخاص بعشيرته مليء بالتناقضات . إذا كان صحيحاً أنه لم ينجح أحد على الإطلاق في استخدام دم التنين الحي لإيقاظ دم التنين في عروقه ، فلماذا يكون الكتاب واثقاً جداً من نجاح هذه الطريقة؟ كان هذا تناقضا واضحا .
وكيف يمكن أن يعرف لينلي ما كان عليه الوضع في العشيرة ، منذ 4,000-5,000 سنة!
“لا بد أنه بسبب ضغط سلالة التنانين بأكملها ، أجبر أسلافنا على التبسيط في تفاصيل هذه الطريقة باستخدام دم التنين الحي لإيقاظ دم التنين في عروقنا .” في الوقت الحالي لم يكن لدى لينلي أي فكرة عما يجب أن يفعله .
كان “هيئة التنين” الخاص به مختلفاً بشكل واضح عن “هيئة التنين” الأصلي الذي تم ذكره في دليل دماء التنين السري .
“أنا شديد المرونة عقلياً . آمل حقاً أن أغمي عليه قريباً ” . كان لينلي في الواقع يتوسل من أجل أن يغمى عليه ، بمجرد أن أغمي عليه ، سينتهي ألمه .
“أعرغ . . .”
ارتجف جسد لينلي بالكامل مرة أخرى . تم كسر جميع الأصابع العشرة وأصابع القدم العشرة فجأة بألم عميق في العظام ، حيث بدأت أظافر اليدين والقدمين فجأة في النمو بشكل حاد ، مثل مخالب التنين المصغرة . أخيراً ، تسبب ألم المخالب الحادة التي تنمو بالقوة من أصابع يديه وقدميه في أن يبدأ لينلي في فقدان كل وعيه .
عندما أصبح رأسه ضبابياً ، بدأت عيون لينلي تغلق ، ثم هرب كل وعيه .
“جلجل .”
انهار جسد لينلي على الأرض .
“لقد فقد وعيه .” وقف دوهرينغ كووارت بجانب لينلي ، يراقبه . لم يسعه إلا أن أطلق تنهيدة صغيرة . “كم هذا غريب . لا أستطيع أن أتخيل كيف يمكن أن يكون باروخ ، سلف لينلي ، قد طور مثل هذه القدرة الغريبة للتحول إلى هيئة التنين ” .
عابس ، دوهرينغ كوارت غمغم في نفسه “بصراحة ، إنه غريب . يبدو أنه بصرف النظر عن محاربي دماء التنين ، هناك أيضاً ثلاثة سلالات أخرى من مطلق المحاربين . لكن عندما كنت على قيد الحياة لم يكن هناك شيء اسمه المحارب الأعلى . ولكن بعد فترة قصيرة في وقت لاحق من وفاتي ، وصلت هذه السلالات الأربعة إلى مكان الحادث ” .
على الرغم من خبرته وحكمته التي تزيد عن آلاف السنين لم يتمكن دوهرينغ كووارت من حل لغز كيف ولماذا حدث هذا .
“إذا كان قادراً على قتل إمبراطور ثعبان ذو تسعة رؤوس ، فمن المرجح أن سلف لينلي ، باروخ لم يكن أضعف مني ، وربما أقوى .” كان دوهرينغ كووارت يعرف جيداً مدى قوة إمبراطور الثعبان ذي الرؤوس التسع . كانت الثعابين ذات الرؤوس التسعة عِرقاً هائلاً للغاية من الوحوش السحرية ، وكان حصول ثعبان برؤوس التسعة على لقب “إمبراطور الثعبان” يعني ، بلا شك ، أنه كان وحشاً سحرياً على مستوى القديس .
حتى هو نفسه لن يكون لديه الثقة ليقول أنه يستطيع قتل إمبراطور ثعبان ذو تسعة رؤوس .
“وفم الظل الصغير هذا ليس مخلوقاً عادياً أيضاً .” أدار دوهرينغ كووارت رأسه للتحديق في فأر الظل بيبي الصغير الذي كان ما زال مستلقياً ويستريح في هذا الشق الذي خلقه جسده سابقاً . “إن المدرع ويرم خنزير اللحية هي من بين أقوى الوحوش من نوع التنين من المرتبة التاسعة ، وكان زميل سارتيوس هذا في ذروة المرتبة التاسعة . يجب أن تكون ضربة موته قادرة على تحطيم العظام وتمزيق لحم الوحوش السحرية من المرتبة التاسعة ، ولكن بطريقة ما تمكنت فأر الظل الصغير من النجاة ” .
لم يستطع دوهرينغ كووارت إلا أن يشعر بالدهشة .
في الواقع كان قد بدأ يشك في . . .
“هل يمكن أن يكون هذا الشبح الصغير ليس من فئران الظل ، وهو في الواقع فأر صخري؟”
كان دوهرينغ كووارت يعرف جيداً أنه من بين الوحوش السحرية الرئيسية من فئة القوارض كانت جرذان المياة الحجرية أكثر اكتظاظاً بالسكان من فأر الظل . كان أضعف الجرذ الحجري في المرتبة الأولى ، بينما كان الأقوى في المرتبة السابعة أو الثامنة . أما فأر الظل ، لكن بدأت في المرتبة الثالثة إلا أنها تصدرت في المرتبة السابعة أو الثامنة .
كانت ميزة فأر الظل هي سرعتها ومخالبها الحادة ، بينما تكمن قوة الجرذ الحجري في قدراته الدفاعية ومخالبه الحادة .
“الجرذ الحجري صغير جسدياً ، لكن قدرته الدفاعية هي الأقوى من أي وحش سحري في نفس الرتبة . على الأرجح يمكن مقارنة القوة الدفاعية لجرذ حجري من المرتبة الثامنة بالقوة الدفاعية لـ المدرع ويرم خنزير اللحية! ” كان دوهرينغ كووارت يعرف جيداً كيف يمكن أن تكون الفئران المياة الحجرية مرعبة .
على الرغم من صغر حجمها من الناحية الماديه إلا أن القوة الدفاعية لفروها كانت هائلة إلى أقصى الحدود .
عبر جميع أنواع الوحوش السحرية التي لا تعد ولا تحصى ، سواء كانت من أنواع التنين ، أو أنواع الدب ، أو أنواع الثعابين ، أو أي أنواع أخرى كان للفأر الحجري الصغير أعلى قوة دفاعية في نفس الرتبة!
يجب أن تكون قوة بيبي في المرتبة الثامنة الآن . إذا كان من رتبة الجرذ الحجري في المرتبة الثامنة ، فسوف أجد أنه من المتصور أنه يمكن أن يتعرض لضربة ولا يموت . لكنه ليس جرذ المياة الحجرية . يجب أن يكون للفأر الحجري الذي يحتل المرتبة الثامنة فرواً ذهبياً ” . كان عقل دوهرينغ كووارت مليئاً بالأسئلة .
“الفراء الأسود وسرعة مرعبة ، وكذلك قوة دفاعية مذهلة؟ كم هذا غريب . ”
فجأة ، تلمع عيون دوهرينغ كاوارت .
ظهر اسم مرعب فجأة في مؤخرة عقله!
“هل يمكن أن يكون هذا القرد الصغير . . . مرتبطاً بطريقة ما بـ” ذلك الشخص “في غابة الظلال ، في الشمال الشرقي من قارة يولان؟” كان دوهرينغ كووارت يرتجف من الخوف الآن . في الأيام التي كانت فيها دوهرينغ كووارت على قيد الحياة ، في قارة يولان كان هناك كيانان فقط قويان بما يكفي بحيث لا يكون لديه أي أمل في القتال ضدهما .
في تلك السنوات تم تصنيف دوهرينغ كووارت حقاً بين أفضل خمس شخصيات قوية في قارة يولان . بصرف النظر عن الأول والثاني لم يكن هناك فرق كبير بين بقية الخمسة من حيث القوة .
لكن قوة الخبير الأول والثاني في قارة يولان كانت بلا شك .
أما بالنسبة لمن كان رقم واحد بالضبط ومن كان رقم اثنين ، فلا أحد يعرف على وجه اليقين . كان أحدهما ركيزة وأساس إمبراطورية يولان . طالما كان على قيد الحياة حتى لو أصبحت إمبراطورية يولان ضعيفة ومتداعية ، فإنها لن تسقط أبداً .
والآخر كان يعيش في غابة الظلال .
كانت إمبراطورية يولان قد وحدت قارة يولان بأكملها وبدأت أيضاً تقويم يولان في تلك السنة ، السنة الأولى . بعد ما يقرب من عشرة آلاف عام ، أصبحت القارة الآن مجزأة إلى وضعها الحالي ، مما أدى إلى تحالفين رئيسيين والإمبراطوريات الأربع الكبرى . وحتى عندما حكمت إمبراطورية يولان القارة بأكملها كان اسم هذا الخبير البشري مشهوراً في جميع أنحاء العالم .
“ذلك الكائن في غابة الظلال هو بلا منازع أقوى وحش سحري في العالم . سمعت أنه مغرم للغاية بالوحوش السحرية من نوع القوارض . هل يمكن أن يكون هذا الحيوان الصغير الغريب هو الذي قام بتربيته؟ ” كان دوهرينغ كووارت يتساءل في نفسه .
لكن دوهرينغ كووارت كان يعلم أيضاً أن المعلومات التي لديه عن خبراء قارة يولان كانت خمسة آلاف سنة قديمة .
قبل خمسة آلاف عام كان لقارة يولان بالضبط اثنان من المقاتلين الخارقين و إنسان واحد والآخر وحش سحري . لا يمكن للمقاتلين الآخرين على مستوى قديس إلا الإعجاب بهم من بعيد .
لكن بعد خمسة آلاف سنة؟
ربما كانت هناك طفرات في الوحوش من نوع القوارض . هذا أيضا احتمال ” . دوهرينغ كووارت عزّى نفسه .
نظر دوهرينغ كوارت مرة أخرى إلى لينلي وبيبي ، ثم أومأ برأسه . “سليل محاربي دماء التنين ، و فأر الظل المتحور . ما الذي سينجزه الاثنان معاً؟ ” كان دوهرينغ كووارت متحمساً إلى حد ما لرؤيته . ربما ، من جانب لينلي ، لن تكون أيامه المستقبلي وحيدة أيضاً .
كان النفق بأكمله صامتا تماما .
كان جسد لينلي اللاواعي ما زال يتحول ، وكانت معركة دماء التنين تتجمع ببطء ثلاث بوصات تحت سرته ، وتتبلور في نمط مشابه لبلورة شديدة القسوة . بدورها كانت جروح بيبي تلتئم ببطء .
… .
بعد ثلاثة ايام .
فتح لينلي عينيه وقفز فجأة واقفا على قدميه .
في الوقت الحالي كان لينلي عارياً تماماً . جميع الملابس التي كانت يرتديها سابقاً قد تمزقها منذ فترة طويلة بسبب تحول هيئة التنين الأول الذي خضع له . ولكن الآن ، بعد أن عاد إلى شكل الإنسان ، بدا أن لينلي لا يختلف عن أي إنسان آخر .
“لقد عدت أخيراً .”
لكن وفقاً لـ دليل دماء التنين السري كان محارب دماء التنين قادراً على التحول مرة أخرى إلى شكل بشري إلا أنه بعد حدوث ذلك بالفعل شعر لينلي بالراحة . بعد كل شيء كان “هيئة التنين” الخاص به و “هيئة التنين” الأصلي كما هو موضح في الدليل مختلفين .
“رئيس ، لقد استيقظت .” رن ذلك الصوت اللامع والرائع في ذهن لينلي .
بفرحة مفاجئة ، أدار لينلي رأسه لينظر ، وكما فعل ، قفز بيبي بين ذراعيه . عند احتضانه بيبي ، شعر لينلي أخيراً بقلبه في سلام . عندما عانى بيبي من الضربة القاتلة الجريحة من المدرعة ويرم خنزير اللحية كان لينلي خائفاً حقاً .
كان خائفاً من موت فأر الظل الصغير الذي نشأ معه .
“بيبي ، هل أنت بخير؟” تفقد لينلي جثة بيبي بعناية . عند القيام بذلك رأى لينلي ندبة متواضعة مباشرة على صدر بيبي . . . ولكن استطاع لينلي أيضاً أن يخبر الباقي أن هذه الندبة بدت متواضعة لأن الفراء على صدر بيبي كان يسد الكثير منها .
ضحك بيبي “أنا بخير . كيف يمكنني ، يا بيبي ، أن أخاف من دودة صغيرة؟ ”
“رئيس ، مهلا! و لم يعد جسدك يعاني من أي ندوب؟ نفس الشيء مع وجهك . ليس لديك أي ندوب على الإطلاق ، الآن! ” قال بيبي فجأة بدهشة .
الآن فقط أعطى لينلي بعض الاهتمام لجسده .
“آه ، هذا هو بالفعل ما وصفه دليل التنين بلود السري . في المرة الأولى التي يخضع فيها المرء لتحول هيئة التنين ، يتغير جسده بالكامل ، وحتى الجلد يتغير ” . في الوقت الحالي لم يكن هناك ندبة واحدة في أي مكان على جسد لينلي ، وكان في حالة ممتازة .
شعر لينلي بقوة الغليان الآن داخل جسده ، ولم يسعه إلا أن يشعر بالإثارة .
“يا لها من قوة جسدية هائلة .” شعر لينلي أن قوته الحالية كانت على الأقل عشرات المرات أكبر من ذي قبل . بعد أن قام بإيقاظ دماء التنين في عروقه تم تحسين الخصائص الماديه لجسده بشكل كبير . حتى في شكله البشري كان أقوى بكثير مما كان عليه قبل أن يثير عقل التنين .
بضم قبضته وتوليد حقل من دماء تشي التنين المعركة ، أرسل لينلي فجأة لكمة قوية للجدار الحجري القريب .
“بانغ!” كما لو أنه اصطدم بقضيب فولاذي ، حدث ثقب كبير في جدار النفق الحجري حيث بدأت الصخور تتطاير في كل اتجاه .
“المرتبة السادسة . لينلي ، في شكلك البشري ، لديك بالفعل قوة محارب من المرتبة السادسة! ” طار دوهرينغ كووارت من حلقة تنين الرياح ، ضاحكاً وهو يتحدث إلى لينلي .
