الكتاب 18 ، إله مرتفع – الفصل 31 ، الحاكم الرئيسي للموت
من الهالة وحدها كان بإمكان لينلي أن يخبر بوضوح أن هذه المرأة ذات الرداء الفضي أمامه كانت تلك الأفعى الفضية ذات تسعة رؤوس . والآخرون هم زوجها وأطفالها التسعة الذين تحولوا إلى شكل بشري .
“آرثرز ، هل عاد الملك بعد؟” قالت الحية الفضية ، ينواي .
هز آرثرز رأسه . “ليس بعد . حصل بيلي على الفاكهة السحيقة وينتظر الملك أيضاً . ومع ذلك يجب أن يعرف الملك أن بيلي قد حصل على الفاكهة السحيقة ويجب أن يصل قريباً ” . لم يكن لدى لينلي وبيبي ، عند سماع ذلك أي خيار سوى تهدئة جنونهم والانتظار إلى جانب واحد .
“لينلي” . مشى بيلي قائلاً بصوت منخفض “من الأفضل أن تسرع وتغادر .”
“إييييه؟” رفع لينلي رأسه ناظرا نحوه .
“بيلي ، ليس على استعداد للمغادرة . لماذا الانخراط في شيء ليس من شأنك؟ ” ضحك الأفعى الفضية ، ينواي .
لم يهتم بيلي بتلك الثعبان الفضي . وتابع “لينلي ، ينواي هذا قريب جداً من السيادة ، وعندما يريد هذا الحاكم قتل شخص ما . . . سيفعل الملك ذلك دون أن ينبس ببنت شفة . لا أحد يستطيع أن يعصي إرادة السيادية ” . من الواضح أن بيلي قد تعلم الكثير من آرثرز فيما يتعلق بسيادة الموت .
عبس لينلي وهو يلقي نظرة جانبية على الثعبان الفضي ، ينواي .
ضحكت امرأة برداء أخضر ببرود “أنت الآن تشعر بالذعر؟ دعني أخبرك بهذا . لن تتمكن حتى من الفرار! سيصل صاحب السيادة بسرعة . . . وبحلول ذلك الوقت ، طالما أنك داخل العالم السفلي ، سيكون الحاكم قادراً على العثور عليك وقتلكما بسرعة! لقد تجرأت على قتل أختي الكبرى . . . همف! ”
كان أشقاء الثعبان الأخضر التسعة غاضبين ، لكنهم ذاقوا قوة لينلي وبيبي .
“ما الذي عليك أن تكون متعجرفاً؟” أطلق بيبي لعنة منخفضة تمتم .
“بيبي ، تجاهلهم . سننتظر هنا فقط ” . أرسل لينلي عقليا . وبعد ذلك سار هو وبيبي على الفور إلى منطقة نائية إلى حد ما في هذه المنطقة العشبية المليئة بالأزهار ، في انتظار عودة الملك .
رأى لينلي أنه من بعيد كان الزوجان الثعبان وأطفالهما التسعة يناقشون شيئاً بهدوء ، وينظرون أحياناً نحو لينلي وبيبي . أما بالنسبة لبيلي وآرثرز ، فقد بقوا صامتين هناك . من الواضح أن لينلي وبيبي لم يستمعوا إلى توسلاتهم على الإطلاق . . . لذلك كل ما يمكنهم فعله هو انتظار عودة السيادة .
في غمضة عين مرت ثلاث ساعات .
“السيادية ما زالت لم تعد .” أرسل بيبي عقليا ، بدلا من الصبر . “ماذا يفعل الملك؟”
“أنا وأنت لا يمكن أن نفهم عقل السيادية .” انتظر لينلي لمدة ثلاث ساعات ، وشعر كما لو أنه كان ينفد صبره أيضاً . “بيبي ، انطلاقا مما قالته تلك الحية الفضية ينواي ، يجب أن تكون علاقتها بالسيادة ممتازة . قل لي . . . هل سيكون الملك غير راغب في مساعدتنا بسبب هذا؟ ”
ألقى بيبي نظرة سريعة على لينلي .
لم يكن لدى بيبي سوى القليل من الذكريات عن لينلي الذي كان يبدو متوتراً ، ولكن في الوقت الحالي ، يمكن أن يشعر بيبي تماماً بمدى توتر لينلي .
“رئيس ، سوف يساعد الملك بالتأكيد . بالتااكيد .” عاد بيبي .
أخذت لينلي نفساً عميقاً ، وشعرت بهدوء طفيف .
“لينلي!” فجأة رن صوت . التفت لينلي لينظر فرأى آرثرز يحلق فوقها . عندما نظر إلى لينلي لم يستطع إلا أن هز رأسه سراً بينما قال بجدية “لقد تحدث معي السيادة عقلياً وأمرني بإحضارك أنت وبيلي إلى قصر السيادة . يجب أن يعود الملك قريباً ” .
أضاءت عيون لينلي على الفور .
“عودة الملك؟” شعر لينلي كما لو أن القلب كان على وشك القفز من صدره .
“اتبعني الى الداخل .” حذر آرثر بتعبير رسمي “يجب أن تتذكر ، مزاج هذا السيادي سيئ للغاية . إذا كان صاحب السيادة يعجبك ، فقد يتم معاملتك بشكل جيد للغاية ، ولكن إذا كان صاحب السيادة يكرهك . . . فقد تموت بنبض القلب . وبالتالي ، يجب ألا تكون أنت وبيبي غير محترمين بأي شكل من الأشكال ” .
أومأ لينلي على عجل . “مفهوم .”
“لن أغضب صاحب سيادة .” قال بيبي على عجل كذلك . كان بيبي يعلم جيداً أنه في هذه المرحلة ، لا يمكنهم تحمل أدنى خطأ .
كان بإمكان لينلي بالفعل أن يخبر من كلمات آرثر . . . أن ملك الموت هذا يجب أن يكون من النوع الذي يتمتع بشخصية غريبة وغير عادية قد يقتل شخصاً ما دون سبب على الإطلاق . كان من الصعب جداً التعامل مع هذا النوع من الأشخاص . في بعض الأحيان . . . قد يموت المرء دون أن يعرف السبب .
ألقى آرثرز نظرة خاطفة على لينلي وبيبي . لم يستطع إلا أن يتنهد .
كان آرثر يعلم جيداً أن الثعبان الفضي ، ينواي كان على علاقة وثيقة جداً بالسيادة . بمجرد أن اشتكى ينواي واتهامه لينلي كان من الممكن جداً أن يقتل السيادة لينلي وبيبي دون حتى إعطائهم فرصة للتحدث .
“دعنا نذهب .” طار آرثرز على الفور إلى الأمام ، بينما تبعه لينلي وبيبي من الخلف . كان بيلي ينتظر في الجو . اجتمع الأربعة معاً ، ثم بدأوا في الطيران نحو القصر الذي كان يطفو فوق قمة الجبل السحيق . كانت أبواب القصر مفتوحة ، حيث دخل بالفعل الأفعى الذهبية الضخمة والثعبان الفضي ذو الرؤوس التسعة وأطفالهم .
شُيِّد القصر من مادة سوداء بنفسجية ، وانبثقت برد خارقة للعظام ببطء من القصر .
“اتبعني . لا تعصي على الإطلاق ” . قال آرثرز بصوت منخفض .
“مفهوم .” قال لينلي .
“لا تقلق .” من الواضح أن بيلي كان متوتراً أيضاً . كانت هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها بسيادة الموت أيضاً .
تبع لينلي وبيبي وبيلي على الفور آرثر ، مروراً بالمنصة الأمامية الكبيرة ودخلوا القصر نفسه . لم يجرؤ لينلي وبيبي وبيلي حتى على رفع رؤوسهم للبحث ، خوفاً من إغضاب ملك الموت .
“رئيس ، الهالة الباردة من هذا القصر ظلم حقا .” أرسل بيبي عقليا .
في هذه اللحظة ، ركع آرثرز وقال “إنني أقدم احترامي للملك!”
“إنني أقدم احترامي للملك!” ركع كل من لينلي وبيبي وبيلي أيضاً . بعد دخولهم القصر لم يجرؤ الثلاثة حتى على رفع رؤوسهم دون إذن الملك . أو ، لكي نكون أكثر دقة . . . أن ننظر مباشرة إلى صاحب السيادة دون إذن كان أمرا افتراضيا للغاية . بطبيعة الحال لم يجرؤ لينلي على التصرف بهذه الطريقة الآن .
في هذه اللحظة . . .
“السيادية!” رن صوت حزين . “تينا ماتت . كان ذلك الشخص الذي يدعى بيبي . هو الذي قتلها . أن بيبي أراد قتلي أيضاً . لولا تدخل سيادة الحياة ، فعلى الأرجح لن أتمكن من رؤيتك مرة أخرى . يجب أن تنتقم من تينا أيتها السيادية! ”
عند سماع هذا ، شعر لينلي بقلبه يرتجف .
لذلك كانت الحية الفضية تشتكي .
“ابن العاهـ** ، أريد حقاً قتلها!” أرسل بيبي عقليا . “رئيس ، هذا الثعبان الفضي ذو تسعة رؤوس يجعلني أشعر بالاشمئزاز حقاً .”
“بيبي ، استمع إلى ما يقوله صاحب الجلالة .” واصل لينلي الركوع هناك .
“ين!” رن صوت بارد جليدي من فوق . “سوف أتعامل مع هذا الأمر .”
أصيب لينلي وبيبي بالذهول عند سماع ذلك .
كان ملك الموت امرأة؟
“يمكن لثلاثة منكم أن يرفعوا رؤوسكم .” تردد صدى الصوت الجليدي في القصر . الآن فقط تجرأ لينلي وبيبي وبيلي على رفع رؤوسهم . الآن فقط اكتشف لينلي أن الجزء الداخلي من القصر كان فارغاً و ولا يمكن رؤية الأعمدة . انجرف لينلي إلى الأمام بنظراته ، ونظر إلى الأعلى حتى رأى ملك الموت جالساً على عرشها!
عرش شديد السواد .
جلست على العرش امرأة ترتدي رداء طويل بنفسجي . كانت الجلباب البنفسجي الطويل مطرزاً بالفروع والكروم والأفعى الفضية . كان ملك الموت هذا يمتلك شعراً طويلاً أحمر اللون ، وميزات رائعة ، وزوج من العيون يبدو أنهما تألقان بصاعقة البرق التي ضربت قلب لينلي .
حالما رأى لينلي وجه ملك الموت ، أصيب بالذهول .
كان بيبي أيضاً مذهولاً .
كان بيلي مذهولاً أيضاً .
“أنت . . .” بيبي لم يكن يعرف ماذا يقول .
“ماذا ، متفاجئ جداً؟” رن صوت جليدي .
كان لينلي وبيلي وبيبي عاجزين عن الكلام للحظات . ملك الموت هذا . . . بدت ملامح وجهها متطابقة تماماً مع جمال الشعر الأحمر الذي كان رئيس فندق الهاويه نزل في قاعدة جبل الهاويه! حتى النظرة في عينيها كانت هي نفسها . أدرك لينلي والاثنان الآخران على الفور . . . أن هذا الملك كان صاحب النزل!
“ملك الموت . . . هو رئيس فندق نزل الهاوية؟” شعر لينلي برأسه مخدر .
هل سيذهب صاحب السيادة فعلياً لتشغيل نزل؟
“هاها . . .” أطلق ملك الموت جلجلة من الضحك المبتهج . “تلك النظرات على وجوهك تجعلني أشعر بسعادة كبيرة حقاً . على مدار كل هذه السنوات التي لا تعد ولا تحصى ، بقيت في الهاويه نزل ، أراقبكم يدخلون ، واحداً تلو الآخر ، بحثاً عن فاكهة الهاويه . لقد شاهدتكم جميعاً تخاطرون بحياتكم وتموتون ، وكان بالفعل ممتعاً للغاية . لكن ما يجعلني سعيداً حقاً . . . هي هذه اللحظة! صحيح ، تلك النظرة على وجوهك! هاها! ”
أصيب لينلي والاثنان الآخران بذهول تام .
ملك الموت . . تصرف هكذا؟
قامت عن قصد بتلفيق قصة فاكهة الهاويه لإغراء عدد لا يحصى من خبراء العالم السفلي للمغامرة هنا ، بينما هي نفسها ، صاحبة السيادة ، فتحت نزلاً وأصبحت رئيسة له ، وهي تراقب بسعادة شخصاً تلو الآخر يدخل ويهلك .
“ملك الموت . . . حقاً ليس لديه شيء أفضل يفعله؟” قال لينلي في نفسه .
لكن في الواقع امتلك ملك الموت حياة أبدية . من المرجح أن مادة فاكهة الهاويه لم تكن في الحقيقة أكثر من لعبة لسيادة الموت . وإلى ملك الموت . . . عندما جلست هناك في قصر ملكها ومنحت جمهورا لمن اقتنى الثمرة السحيقة وأتوا لتكريمها ، عندما رأت النظرات الغاضبة على وجوه من رآها كانت حقا سعيدة وسعيدة جدا!
لم يجرؤ آرثرز القريبون على إصدار صوت واحد أيضاً .
في ذلك العام كان هو نفسه . عندما رفع رأسه ونظر إلى ملك الموت القدير ورأى أنه صاحب الفندق كان قد أصيب أيضاً بالذهول . كل ما يمكن أن يفعله آرثر هو أن يفكر في نفسه “هذه هي الطريقة التي يكون بها ملك الموت . . . هذا هوايتها ، على الرغم من قوتها بحيث لا تقهر .”
“بيلي! انتظر هناك الآن ” . نظر ملك الموت بفضول إلى لينلي وبيبي . “إنه أمر مدهش حقاً . تمكن كلاكما بالفعل من تجاوز “الين” و “الذهب” . لينلي ، لكي تكون قادراً على مواجهة هجوم جولد كان ضمن توقعاتي . لكن قوة الين أكبر بكثير من قوة الذهب . بيبي ، لكي تكون قادراً على تحمل هجوم الين . . . أنا مندهش حقاً . ”
عندما سمع بيبي هذا كان متعجرفاً إلى حد ما ، لكنه لم يجرؤ على التصرف بشكل مفرط ، فقط كشف تلميحاً من ابتسامة بدلاً من ذلك .
“لا تكن متعجرف . يجب أن يكون السبب وراء قدرتك على تحمل ذلك علاقة ببيروت تلك ” . أطلق ملك الموت تنهيدة عاطفية . “يجب أن أعترف ، أن بيروت الطفلة ، بالنسبة لك ، هي حقاً . . .”
كان لينلي في حيرة من أمره سراً .
“بيبي؟” أرسل لينلي عقليا .
“رئيس ، أنا لا أعرف أيضاً . لقد اعتمدت فقط على نفسي لتحمل ذلك ” . أرسل بيبي عقليا .
“لينلي قد سمعت أنك أتيت في هذه الرحلة من أجل العثور على أرواح عائلتك وأصدقائك الذين أصبحوا الموتى الاحياء . تتمنى لهم استعادة ذكرياتهم ، أليس كذلك؟ ” قال ملك الموت .
رفع لينلي رأسه لينظر إلى الملك ، قائلاً بأمل “نعم ، أيها الملك . الرجاء مساعدتي ، يا سيادة ” .
“بناءً على القواعد التي وضعتها بنفسي ، بما أن كلاكما اتجه إلى هذا المكان من قاعدة جبل الهاويه ، يجب أن أمنح طلبا منك .” قال ملك الموت . حدق كل من لينلي وبيبي في ملك الموت الذي أكمل “ومع ذلك لقد قتلت تينا . من الناحية المنطقية ، يجب أن أقتل كلاكما وأن أنتقم من تينا! ”
أصيب لينلي وبيبي بالذهول .
“يجب أن أكافئك على شق طريقك إلى هنا . يجب أن أعاقبك لقتل تينا! إذن . . . المكافأة والعقاب تلغي بعضهما البعض . لن أوافق على طلبك ، لكنني لن أقتلك أيضاً . كلاكما ، غادرا على الفور . عندما أفكر في النظرة على وجهك الآن ، فأنت حقاً . . . هاها . . . “ملك الموت لا يسعه إلا أن يبدأ في الضحك مرة أخرى .
رفضت؟
“صاحب السيادة!” اتصل لينلي وبيبي على الفور .
“صاحب السيادة!” دعا ينواي أيضا على وجه السرعة .
لم يكن أي من الجانبين على استعداد لقبول هذا .
“ماذا لديك اعتراض؟” أصبحت ملكة الموت التي كانت ضاحكة في السابق فجأة باردة بينما غرق وجهها . اجتاحت الثلاثة بنظراتها . تسبب اكتساح نظرتها هذا وحده في شعور لينلي وبيبي كما لو أن أرواحهم قد اهتزت . أما بالنسبة إلى ينواي ، فقد كانت خائفة أيضاً لدرجة أنها لم تعد تجرؤ على قول كلمة واحدة . كانت تعرف جيداً أي نوع من المزاج لدى ملك الموت .
لكن كانت تضحك بسعادة كان من المحتمل جداً في اللحظة التالية ، أن تعاقب شخصاً بشدة .
لم يجرؤ ينواي على قول كلمة واحدة ، ولكن كيف يمكن أن يكون لينلي على استعداد للاستسلام؟
“صاحب السيادة” . نادى لينلي على عجل ، بينما في نفس الوقت قلب ميدالية ملك قمة الدم . ركع لينلي مرة أخرى على ركبتيه وتوسل “أيها السيادي ، من أجل ملك الدم ، من فضلك أعطني فرصة . اسمحوا لي أن أنقذ والدي وإخوتي . أنا فقط بحاجة إلى فرصة! ”
“مثير للضحك!” رن صوت بارد .
رفع لينلي رأسه لينظر .
كان ينواي القريب يضحك “لينلي ، ما هي الصفقة الكبيرة حول قمة الدم السيادي؟ هل تعلم . . . أن سيدتي هي أقوى ملك في العالم السفلي بأكمله . ملك الموت! في الطائرات التي لا تعد ولا تحصى في الكون ، فقط الملوك الثلاثة الآخرون للمجالات العليا الثلاثة الأخرى متساوون مع سيدتي! وهل ذكرت لها ملك الدم؟ حتى لو ذكرت أن البرعم الأحمر ملكك ، فسيكون عديم الفائدة! ”
