الكتاب 18 ، إله مرتفع – الفصل 13 ، ولاية العظام الشمالية
كانت القارة الشاسعة للعالم السفلي مليئة بالزومبي في الشمال ، وبالتالي كانت تُعرف باسم “عالم الموتى الأحياء” . الضعفاء الموتى الاحياء الذين عاشوا هناك كانوا على الأكثر من مستوى القديس الموتى الاحياء . بشكل عام ، عندما تصبح الآلهة ، ستطير الغالبية العظمى إلى الجنوب ، لتدخل عالم الخبراء . . . العالم الآخر .
جنوب الجبل المقدس . كان هذا هو المكان الذي كان يُنظر إليه على أنه العالم السفلي الحقيقي .
كواحد من المستويات الأربعة العليا كان الهيكل الإداري للعالم السفلي مشابهاً تماماً لهيكل العالم الجهنمي . كان للعالم الآخر ما مجموعه واحد وثمانين محافظة . عندما طار لينلي وبيبي إلى العالم السفلي من الجبل المقدس المقدس كانت أول محافظة دخلوها هي الحاكمة رقم واحد في شمال العالم السفلي . . . ولاية العظام الشمالية!
حالياً ، في الهواء فوق ولاية العظام الشمالية كان شكل حياة معدني يقل طوله عن عشرة أمتار يطير إلى الأمام بسرعة عالية . كان لينلي وبيبي بداخله ، لكن في الوقت الحالي كان لينلي يشعر بالقلق من القلق . الآن فقط ، ذهب لينلي وبيبي إلى حدود مملكة الموتى الأحياء لإلقاء نظرة . بعد القيام بذلك بدأ لينلي في قلق .
كانت المذابح التي حدثت في عالم الموتى الأحياء أكثر رعباً وأكثر شيوعاً من عالم الجحيم! حيث كان الموتى الأحياء يقاتلون بعضهم البعض باستمرار ، ويلتهمون أرواح بعضهم البعض لتقوية قوتهم ، وزيادة قوتهم! توفي الأب منذ ما يقرب من ألفي عام ، بينما توفي جورج وييل وديكسي منذ ألف عام . لقد مر الكثير من الوقت . . . هل ماتوا هم أيضاً في المعركة بين الموتى الأحياء؟ ”
كان لينلي قلقاً بشأن هذا الأمر .
بمجرد أن يتم قتل المخلوق الذي لا يموت والذي تشكلت فيه روح ميتة ، ستلتهم الروح ، وسيكون الشخص ميتاً حقاً! حتى لو تمكن لينلي من العثور على صاحب سيادة ، فسيكون ذلك عديم الفائدة .
لم يستطع لينلي إلا أن يشعر بالقلق . لقد مر وقت طويل ، بعد كل شيء كانت المعارك في عالم الموتى الأحياء شرسة للغاية!
“رئيس . . . لا تقلق!” قال بيبي على عجل . “والدك وجورج وييل . . . لا أحد منهم لديه أرواح ضعيفة . حتى لو تم تحويلهم إلى الموتى الاحياء عند دخولهم العالم السفلي ، فسيكونون أقوياء من الموتى الأحياء . فرص نجاة الموتى الاحياء قوية أفضل بكثير ” .
“هذا كل ما يمكنني قوله لنفسي .” أومأ لينلي برأسه قليلا .
لكن لينلي أدرك أنه مع كل لحظة تمر في عالم الموتى الأحياء ، يُقتل ويلتهم عدد لا يحصى من الموتى الأحياء .
“ما يتعين علينا القيام به هو الاستفادة من كل لحظة .” عبس لينلي . “إذا كنت أرغب في العثور على صاحب سيادة ، فلا يمكنني الركض بشكل أعمى . من الأفضل العثور على مبعوث سيادي أو حاكم لورد وإجراء تحقيق . ”
“رئيس ، هل تعرف من هم المبعوثون هنا في العالم الآخر؟ أو أين يعيش اللورد الحاكمون؟ ” سأل بيبي .
هز لينلي رأسه .
“من الأفضل أن أجد إله مرتفع وأسأله أولاً .” عرف لينلي فقط بعض المعلومات الأساسية المتعلقة بالعالم الآخر . أما بالنسبة للمكان الذي يعيش فيه مختلف حكام العالم السفلي ، فقد كان من الصعب تحديد ذلك . عاش البعض داخل قصور الحاكمات الخاصة بهم ، بينما عاش البعض الآخر في المدن . لكن بعض اللورد الحاكمين عاشوا في سلاسل جبلية بعيدة جداً .
منذ أن كان عليه أن يجد إله مرتفع ، بدأ لينلي في الاهتمام بالعالم الخارجي .
لم يستطع فحص كل مخلوق معدني طار من أجل الآلهه المرتفعة ، ثم أوقفهم وأجبرهم على الخروج واسألهم . هذا من شأنه أن يغضبهم فقط ، ولكن قد يخشون قوة لينلي إلا أنهم قد يكذبون على لينلي بدافع العداء .
أثناء الطيران ، أولى لينلي اهتماماً وثيقاً للخارج .
في اليوم الثالث ، بينما كان يشرب نبيذ الفاكهة ويحدق عبر النافذة الشفافة ، أضاءت عيون لينلي فجأة .
على بُعد عدة كيلومترات كان هناك ما يقرب من عشرة آلاف من الآلهة تحت قيادة عشرات من الآلهه المرتفعة الذين كانوا يطاردون عشرة أشخاص أو نحو ذلك .
“بيبي ، هذه هي فرصتنا!” قال لينلي .
“فرصة؟” نظر بيبي جانبا بشكل عرضي . “أية فرصة؟ إنها مجرد مجموعة من قطاع الطرق يقاتلون في الخارج ” . في الطريق ، واجه لينلي وبيبي عدداً لا بأس به من المشاهد لقطاع الطرق وهم يقاتلون الناس . ومع ذلك . . . كانت القوات المشاركة صغيرة ، وكانت النزاعات أيضاً على نطاق ضيق .
“اتبعني فقط .” قال لينلي بصوت منخفض . اختفى شكل الحياة المعدني على الفور ولم يمنح بيبي أي خيار سوى اتباع لينلي والتحليق نحو ساحة المعركة البعيدة .
كان العديد من قطاع الطرق يهاجمون بكل طريقة حيث حاول هؤلاء العشرة أو نحو ذلك الهروب بعنف في كل اتجاه . ومع ذلك كان قادة إله مرتفع من هؤلاء اللصوص يطاردون اثنين من الآلهه المرتفعة على وجه الخصوص .
“أي لقيط كشف معلومتنا! بمجرد دخولنا ولاية العظام الشمالية ، انضم قطاع الطرق من ثمانية عشر سلسلة جبلية إلى قواهم لمهاجمتنا! ” رجل ذو بشرة حمراء يبلغ طوله ثلاثة أمتار وله قرن واحد على جبهته أرسل من خلال الحس الإلهيّ ، وعيناه الشبيهة بالثور محتقنة بالدماء من الغضب .
“الأخ الأكبر ، لا تغضب . الهروب أكثر أهمية ” . قال الآخر ، وهو رجل أصغر .
“بمجرد أن نهرب ، يجب علينا بالتأكيد التحقيق .” كان الرجل ذو رأس الثور غاضباً للغاية ، لكنه ما زال يطير بعيداً بسرعة عالية . “سنكون محظوظين إذا تمكنا من الهروب .” نظر الشباب إلى الوراء جانبا . أولئك الذين تباطأوا في الفرار ماتوا الآن ، ومن الذين فروا إلى الجنوب ، بقي اثنان منهم فقط .
لكن بالطبع كان لديهم بعض الرفاق الذين فروا في اتجاهات أخرى . حتى الآن لم يكن أحد قادراً على رعاية أي شخص آخر .
“سووش!” “سووش!”
ظهرت فجأة ثمانية شخصيات أمام الرجل ذي رأس الثور والشاب . حدق الثمانية فيهم ببرود . “ليس جيداً!” على الفور توقف الرجل ذو رأس الثور والشاب . عندما نظروا إلى الجوانب الأخرى ، اكتشفوا أن الاتجاهات الأخرى بها أيضاً أشخاص يمنعون طريقهم .
“أنتما الاثنان ما زالا تريدان الفرار؟” سمع صوت عميق ، وقال قزم ملتح عضلي يبلغ طوله 1 .5 متر . طاف القزم هناك في الهواء ، محدقاً فيهم بعيونه الذهبية الصامتة .
“الأخ الأكبر ، لقد انتهينا!”
نظر الشاب والرجل برأس ثور إلى بعضهما البعض ، وشعروا بالعجز .
محاط بقطاع الطرق . كانت خسائرهم كارثية هذه المرة!
“إذا كنت قادراً على قتلنا ، فافعل ذلك .” اجتاح الرجل ذو رأس الثور اللصوص المحيطين بنظرته ، ثم ضحك بغضب بارد . “حتى لو قتلتنا ، فلن تتمكن من الحصول على أغراضنا” . بشكل عام ، يحتفظ الأشخاص الذين لديهم ممتلكات ثمينة بالنسخ المستنسخة في مقارهم . إذا قُتل هذا الرجل ذو رأس الثور ، فستبقى نِسَخَته على قيد الحياة . . . وبالتالي ، سيظل الوصول إلى خاتمه المكاني غير ممكن .
ضحك القزم ببرود .
وبصفتهم القادة العامون لقطاع الطرق في سلاسل الجبال الثمانية عشر ، فقد فعل هؤلاء أكثر من عدة مرات من قبل . كانوا ذوي خبرة كبيرة . كانوا يعلمون أن الآخرين لديهم مستنسخات في أماكن أخرى ، ولذا حتى لو قتلوا هؤلاء الناس ، فلن يتمكنوا من الحصول على الكنوز بداخلهم .
“سأعطيك خيارين .” تردد صدى صوت القزم العميق في السماء . “الخيار الأول أنت تسلم هذه الكنوز وتعطينا محتويات الحلقات المكانية . سنسمح لكما بالمغادرة . الخيار الثاني . . . أنت لا تسلمهم . ثم لن يربح أحد منا شيئاً ، ويموت كلاكما! ”
“ثم تموت أولاً .” خاف الرجل ذو رأس الثور ، وتحول جسده بالكامل على الفور إلى جسد ثور أسود عظيم ، محاطاً بنيران مشتعلة . انطلق نحو القزم مثل سراب ملتهب .
ضحك القزم بازدراء ، وفي يديه ظهر حصان أسود كبير بطول مترين . بعد أن ترك الجان المظلم الكبير ، أعطى قطعاً عرضياً نحو السراب المشتعل ، وحيثما مر الجسر العظيم ، ارتعد الفضاء نفسه مثل تموجات في الماء .
فجأة…
هالة صفراء ترابية نزلت من السماء ، منتشرة إلى قطر ألف متر ، مكونة نصف كرة من الضوء الأصفر الترابي ومحاصرة كل قطاع الطرق إله مرتفع في الداخل ، وكذلك الإخوة برأس ثور . بالإضافة إلى ذلك تحت هذا النصف من الكرة الأرضية من الضوء الأصفر الترابي ، تشكلت “لوحة” مستديرة تشكلت من قوة الأرض الإلهية “تغطي” هذا النصف من الكرة الأرضية .
“سووش!” “سووش!” “سووش!”
في لحظة ، ارتجف ثلاثة وثلاثون من قطاع الطرق من إله مرتفع والأخوين برأس ثور بينما كانت أجسادهم تنجذب إلى الأسفل بشكل لا يقاوم ، وتحطمت بشدة ضد الصفيحة المستديرة “” التي شكلتها قوة الأرض الإلهية . وقفت المجموعة هناك في حالة من الرعب ، غير قادرة على التحليق في الهواء .
رفعوا رؤوسهم جميعاً ، ناظرين نحو السماء في رعب .
كان هناك شاب ذو شعر بني يرتدي رداء أزرق سماوي ، مع شاب يرتدي قبعة من القش . وقفوا في الهواء جنباً إلى جنب .
“ميلورد!” انحنى القزم ذو اللحية الكبيرة على الفور باحترام . “اسمي كليوباترا [Ke”li”ao”با”te”le] ، القائد العام لسلسلة الجبال الثمانية عشر الشمالية لولاية العظام الشمالية . أنا لا أعرف ما تحتاجه يا سيدي . ستمتثل جبالنا الثمانية عشر بالتأكيد! ” على الفور انحنى اثنان وثلاثون من قطاع الطرق الآخرين أيضاً .
ضمن مجال الجاذبية هذا و يمكنهم بالفعل الشعور بالقوة المرعبة لجذب الجاذبية . “يا إلهي ، هناك بالفعل مساحة جاذبية قوية . إذا أراد قتلنا ، يمكنه أن يذبحنا بسهولة ” .
في هذا النوع من المناطق ، سيكون قتلهم بساطة مطلقة للينلي .
“سيدي ، اسمي عاموس [عمو] . أنا على استعداد لخدمتك يا سيدي ” . انحنى الرجل ذو رأس الثور على الفور أيضاً وانحنى الشاب بجانبه أيضاً . في العالم السفلي كانوا جميعاً يعرفون متى يجب أن يكونوا متعجرفين ومتى يكونون محترمين . من الواضح أن الشخص الذي ظهر للتو كان خبيراً لا يقهر .
كان هناك تلميح من ابتسامة على وجه لينلي .
“لدي سؤال ، أيها السادة .” سأل لينلي .
“سيدي ، صلّي قل .” قال القزم ذو اللحية الكبيرة على الفور والرجل ذو رأس الثور كان يستمع جيداً أيضاً .
ضحك لينلي بهدوء . “أريد أن أعرف ما إذا كان مبعوث السيادية يعيش في ولاية العظام الشمالية!”
“أنا أعرف الجواب على هذا . رئيس اللورد لمحافظتنا الشمالية هو نفسه مبعوث صاحب السيادة ” . رد القزم ذو اللحية الكبيرة على الفور بينما قال الرجل ذو رأس الثور أيضاً “حاكم مقاطعة العظام الشمالية هو أحد الخبراء البارزين في العالم السفلي ، وهو بالفعل مبعوث سيادي .”
شعر لينلي بنوع من الفرح .
بدا الأمر كما لو أن حاكم اللورد الشمالي هذا يجب أن يعرف القليل جداً عن الملك .
سأل بيبي أيضاً على الفور “أين يعيش اللورد الحاكم؟ انت تحدث!” أشار بيبي إلى الرجل ذي رأس الثور .
قال الرجل ذو رأس الثور باحترام “يعيش اللورد لولاية العظام الشمالية في أرض عشبية تقع على بُعد آلاف الكيلومترات شرق مدينة هايد . الأشخاص العاديون غير قادرين على الدخول . . . ولكن بالطبع ، نظراً لحالاتك ، سيكون من السهل جداً عليك القيام بزيارة ” .
“خارج مدينة الاختباء؟” ظهرت خريطة على الفور في ذهن لينلي . كان لينلي يعرف بالفعل المواقع العامة لمدن العالم السفلي مثل ظهر يده ، وحالياً كان لينلي قد ركز بالفعل على موقع محدد .
“هل هو خارج المخبأ؟” نظر لينلي نحو القزم الذي هز رأسه بسرعة أيضاً .
الآن فقط كان لينلي متأكدا .
“بخير . يمكنك المغادرة الآن ” . قال لينلي بهدوء وسحب فضاء حجر أسود الخاص به .
فوجئت مجموعة قطاع الطرق والإخوة برأس ثور ، وهم ينظرون إلى بعضهم البعض .
“شكرا لك يا سيدي!” انحنى الأخوان برأس ثور على الفور ثم فروا إلى الجنوب بسرعة عالية .
عدد غير قليل من قطاع الطرق على استعداد للمطاردة على الفور .
“هل ما زلت تريد قتلهم؟” نبح بيبي . على الفور توقفت مجموعة قطاع الطرق . نظر لينلي إليهم ، ثم إلى القزم وقال بهدوء “ربما عليك أن تنسى هذه الصفقة التجارية بعينها .”
“صحيح صحيح .” اعترف القزم على الفور بالآخر .
“كليوباترا . اسم جيد . ” ضحك لينلي بهدوء ، ثم طار مع بيبي في السماء ، واختفى في الأفق .
“رئيس ، هل يجب أن نطارد أم لا؟” نظر اللصوص الآخرون إلى القزم ذو اللحية الكبيرة .
“مطاردة مؤخرتي . لن نتمكن من اللحاق بالركب . و . . . إذا طاردنا الآن للتو ، أتخيل أن اللورد كان سيتمكن من قتلنا جميعاً بتلويح يده ” . شم القزم ببرود . لم يستطع قطاع الطرق الآخرون إلا أن يشعروا بموجة من الخوف . “كاف . دعونا نجمع الحلقات المكانية من ساحة المعركة ، ثم نعود مرة أخرى ” .
قاد القزم على الفور المضيف الضخم إلى مقرهم .
كان قطاع الطرق في الجبال الشمالية الثمانية عشر لولاية العظام الشمالية في الواقع قوة قوية ، وكان زعيمهم و كليوباترا ، شخصاً تقريباً على مستوى سيكس النجوم فييند .
كان لقطاع الطرق ثمانية عشر زعيماً ، لكن القزم بالطبع كان القائد العام . في إحدى سلاسل الجبال الثمانية عشر ، طار رجل أصلع يرتدي درع قتال أسود إلى قلعة ، وانحنى اللصوص عند بوابات القلعة وقالوا “الرئيس!”
“همف .” دخل الرجل الأصلع ذو الدروع السوداء إلى القاعة ، ممتلئاً بالغضب .
“رئيس ، لماذا أنت غاضب جدا؟” رن صوت رقيق .
“قرف!” جلس الرجل الأصلع على عرشه في الصالة الرئيسية متذمراً حزيناً “ليس لديك فكرة . اليوم ، نحن إخوة السلاسل الجبلية الثمانية عشر توحدنا جميعاً ، وكنا على وشك النجاح . ولكن من كان يتخيل أن زوجاً من الخبراء رفيعي المستوى سيظهر فجأة من العدم ، ويطرح علينا أسئلة حول اللورد الحاكم ومبعوثي السيادة؟ وقد أجبرونا حتى على ترك هذين الشغوفين السمينين يهربان ” .
“ثم كان حظنا مروعاً حقاً .” قال الصوت الرقيق .
“قرف .” وقف الرجل الأصلع ذو الدروع السوداء مرة أخرى . “كفى يا جورج . مات عدد غير قليل من الإخوة في سلسلة جبالنا هذه المرة . الفرق بحاجة إلى إعادة ترتيب . ساعدني في التعامل معها . أنا لست في مزاج جيد .”
“نعم أيها الرئيس .” جاء الرد من شاب بابتسامة ودية للغاية على وجهه .
إذا كان لينلي هنا ، لكان قد أدرك على الفور أن هذا كان شقيقه . . . جورج!
