الكتاب 17 ، ولاية إنديغو – الفصل 53 ، أداء عرض
“ما الذي سيفعله اللورد بيروت بالضبط؟” كان لينلي في حيرة من أمره . سواء كان للعشيرة خائن أم لا ، وما إذا كان فورهان هو ذلك الخائن أم لا . . . لم يكن هناك دليل على ذلك . لماذا طرح اللورد بيروت الكثير من الأسئلة؟
تماما كما كان لينلي في حيرة ، بيروت ، الجالسة في مقدمة القاعة ، فجأة صدمت فنجانه على الطاولة الطويلة التي أمامه . هذا الصوت الثاقب للأذن لا يسعه إلا أن يجعل زعماء العشائر الأربعة و فوسرو ينظرون إليه جميعاً .
“همف!” خرجت بيروت بشخير بارد .
على الفور سكتت القاعة الرئيسية بأكملها . لقد فهم الجميع أن اللورد الحاكم لمحافظة إنديجو بدا مستاءً من شيء ما . لا يهم إذا أساءوا للآخرين ، لكنهم لا يستطيعون الإساءة إلى هذا الشخص الذي كان يدعم عشيرتهم . أطلق جيسلاسون ضحكتين خافيتين ، ثم قال “اللورد الحاكم ، هل هناك شيء خاطئ؟”
نظرت إليه بيروت بشكل جانبي ، ثم نظرت إلى المحيطين به ، وبصره واضح وشديد .
“تعرضت مجموعة لينلي للهجوم من قبل ثمانية شيوخ من الأعداء . قتل العديد منهم . قدم مزايا ، ولذلك تمت مكافأته . يجب أن أمدح عشيرتك على الطريقة التي تعاملت بها مع هذا الجزء . . . ولكن ، هل يمكن أن تكون عشيرتك الوحوش الإلهية الأربعة لا تستعد للتحقيق في كيفية حدوث هجوم متزامن من قبل ثمانية شيوخ؟! ”
خرجت بيروت بشخير بارد . “مما أعلم ، عندما هاجم هؤلاء الشيوخ الأعداء الثمانية ، استخدم ثلاثة منهم قوة السيادية! من الواضح أنهم أرادوا موت لينلي! وأثرت موجات المعركة الصدمية حتى على حفيدي ، بيبي . لحسن الحظ ، كنت قد صنعت له قطعة أثرية تحمي الروح منذ فترة طويلة ، وهذا هو السبب في أنه كان قادراً على مقاومة تلك البقع الخضراء من الضوء . وإلا لكان انتهى به الأمر تماماً مثل ديليا! ”
“كان هذا شأناً كبيراً ، لكن قبيلتك لا تحقق في الأمر؟ همف! ” أطلقت بيروت شخيراً غاضباً ، ثم لم تقل شيئاً آخر .
بعد أن ظهرت هذه الكلمات ، بدأ جميع الشيوخ في القاعة في التحدث سرا مع بعضهم البعض من خلال الحس الإلهيّ . حتى زعماء العشائر الأربعة الجالسين في مقدمة القاعة بدأوا يتحدثون فيما بينهم من خلال الحس الإلهيّ . كما رأوها . . .
ربما كان السبب الحقيقي وراء غضب بيروت هو تأثر بيبي أيضاً .
على الرغم من أن بيبي لم يصب بأذى ، من الواضح أن بيروت كانت منزعجة من هذه القضية . يمكن لقادة العشائر الأربعة أن يفهموا هذا تماماً .
“اللورد الحاكم .” قال رئيس الأم الحاكمة الطائر القرمزي على الفور اعتذاراً “نشعر أيضاً أنه لا بد من وجود مؤامرة وراء هجوم الشيوخ الثمانية . خلاف ذلك كيف يمكن للشيوخ الثمانية الظهور فجأة بمجرد مغادرة مجموعة لينلي لمير مدينة؟ لكن . . . لا توجد طريقة للتحقيق! ”
“لا توجد طريقة للتحقيق؟” قالت بيروت بهدوء . “انه سهل . عشيرتك لديها خائن ” .
“خائن!”
تسببت هذه الكلمة في انزلاق القاعة بأكملها إلى نشاز من الضوضاء .
أصيب فورهان بصدمة شديدة لدرجة أن شعر جسده كان منتصباً . ضغط قلبه بقوة… لكنه هدأ على الفور . “لا بأس . إنه بخير بالتأكيد . بصرف النظر عن نفسي ، لا يوجد أحد على الإطلاق يعرف أنني أبلغت العشائر الثمانية . إذا لم أعترف بذلك فمن سيعرف؟ حتى لو شك لينلي بي ، فهل لديه دليل؟ ”
توطدت أفكار فورهان على الفور واندمجت حول شيء واحد – بغض النظر عن أي شيء لم يكن ذلك الخائن!
ولكن كبعد بعد بعد ما قيل ، فإن اللص سيكون دائماً متوتراً . عرف فورهان أنه لا أحد يعرفه ، لكنه شعر بالتوتر إلى حد ما .
“أبي ، هل تعتقد أن هناك خائن حقاً؟” سأل إيمانويل فورهان من خلال الحس الإلهيّ أيضاً .
“ربما .” قدم فورهان تظاهراً بالهدوء حيث عاد من خلال الحس الإلهيّ . ربما هناك خائن . ومع ذلك من الممكن أيضاً أن يكون لدى العشائر الثمانية الكبرى حقاً طريقة لتحديد مكان لينلي بوضوح ” .
كانت القاعة الرئيسية في حالة من الفوضى . لقد ذهل الشيوخ جميعاً .
أما لينلي ، فقد كان في حالة صدمة أيضاً . “لورد بيروت ربما يكون قليلا جدا . . .” لم يكن يعرف ماذا يجب أن يقول . لم يكن لديه أي دليل على الإطلاق ، لكن بيروت تصرفت بالفعل على هذا النحو . ومع ذلك كما رأى لينلي كان سلوك بيروت دائماً مختلفاً عن سلوك الأشخاص العاديين .
“لينلي ، هل هناك حقا خائن؟” سألت ديليا ، بجانب لينلي ، من خلال الحس الإلهيّ .
“ربما هناك .” رد لينلي .
“من الذى؟ هذا فورهان؟ ” نظرت ديليا إلى فورهان أيضاً . عند التفكير في الخونة المحتملين كان أول شخص يتبادر إلى الذهن لديليا هو فورهان أيضاً .
“إذا كان هناك خائن حقاً ، فمن شبه المؤكد أنه هو الشخص” . رد لينلي .
الآن فقط قال جيسلاسون ، الجالس في مقدمة القاعة ، على عجل رداً على ذلك “اللورد بريف أنت تقول إن هناك خائناً . هل يمكن أن يكون لديك دليل؟ ”
“بالطبع افعل!” ضحكت بيروت بهدوء .
على الفور اندلعت الفوضى مرة أخرى في القاعة . حتى لينلي كان مذهولاً .
“لديه دليل؟” حتى لينلي نفسه لم يكن يعرف ما هو الدليل .
“دليل؟” فورهان ، الجالس بالأسفل ، صُدم . “غير ممكن . مستحيل تماما . أرسل استنساخي الإلهيّ الرسالة بعد تغيير مظهره . بالتأكيد لا يوجد أحد يعرف عن هذا الوضع ” .
“ما هو الدليل؟” قال جيسلاسون على الفور . “إذا كان هناك حقاً خائن قد خان العشيرة . . . اللورد بريفكت ، لا تقلق . بغض النظر عن هوية الشخص ، فإن عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة لدينا ستدمر جميع أجساد الشخص ، ولن تترك أحداً وراءها! ”
كانت كلمات جيسلاسون حازمة وعازمة .
“صحيح ، يجب إعدام الشخص!” كما قال بطريك النمر الأبيض بشراسة .
“اللورد الحاكم ، ما هو الدليل؟” قال رئيس الطيور القرمزية . استدار الجميع في القاعة لينظروا إلى بيروت ، بينما كان لينلي وفورهان يحدقان في بيروت أيضاً . كانوا جميعاً يتساءلون . . .
ما هو الدليل!
“لا أستطيع أن أقول ، لا أستطيع أن أقول!” ضحكت بيروت بهدوء .
ذهل الجميع .
“اللورد الحاكم ، ما أنت . . .” تتفاجأ جيسلاسون والآخرون ، واستاء لينلي من الحيرة أيضاً .
ضحكت بيروت بهدوء “لا فائدة من أن أقول ذلك . شخصان فقط يعرفان عن هذا . واحد هو نفسي! الآخر هو صاحب السيادة القدير! هل تعتقد أن صاحب السيادة سيأتي ليشهد على أمر كهذا؟ أما التفاصيل . . فهي تتضمن بعض أسرار الملك . لا أجرؤ على الكشف عنها ” .
كان الجميع مذهولين .
كما أصيب لينلي بالدوار . كيف تدخل سيادي في هذا؟
“اللورد الحاكم ، هل تقول أنك غير قادر على تقديم أي دليل؟” رن صوت الشيخ الأكبر في القاعة .
“أجل . لا يمكنني تقديم أي دليل ” . أومأت بيروت برأسها .
قال الشيخ الأكبر باحترام “اللورد الحاكم ، إذا لم تقدم أي دليل ، فلا توجد طريقة لمعالجة هذه المسأله . من غير المؤكد ما إذا كان هناك خائن أم لا! في حالة عدم وجود دليل ، من الأفضل عدم إثارة قلق الجميع ” .
“مثير للضحك!”
كانت بيروت تحدق في الشيخ الأكبر . “ماذا ، هل تعتقد أنني أكذب؟”
كان الشيخ الأكبر صامتا .
“اختي الصغيرة .” صرخ جيسلاسون عليها على عجل من خلال الحس الإلهيّ “من الواضح أن اللورد الحاكم يريد متابعة هذه المسأله حتى النهاية . دعه يتابعها إذا رغب في ذلك . إذا أراد العثور على خائن ، في النهاية ، سيظل مضطراً إلى تزويدنا بالأدلة التي نجدها مقنعة . إذا أشار بشكل عشوائي إلى شخص ما ، فلن تقبله عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة! من الأفضل عدم إزعاجه حتى الآن ” .
سأل جيسلاسون رسمياً “اللورد الحاكم ، أجرؤ على السؤال ، هل تعرف من هو الخائن؟”
على الفور سكتت القاعة بأكملها .
استمع لينلي بعناية أيضاً . ضحك بيروت بهدوء ، ثم مدّ يده اليمنى ، مشيراً إلى الأسفل نحو فورهان ، جالساً أمامهما . “خائن عشيرتك الوحوش الأربعة هو هو! فورهان!!! ”
“فورهان!!!” عندما نعت بيروت هذا الاسم ، تردد صداها في جميع أنحاء القاعة ، وأصبح وجه فورهان على الفور قبيحاً للغاية عند النظر إليه .
شعر لينلي بالدهشة والتعجب . سأل فوراً بالإحساس الإلهيّ “ايها اللورد بيروت ، ما أنت . . .؟”
“لا تقلق بشأن ذلك . لقد خططي . كل ما عليك فعله هو المشاهدة ” . ردت بيروت بالمعنى الالهي .
استدار جميع الشيوخ داخل القاعة لينظروا إلى فورهان الذي وقف على قدميه على الفور وكانت نظرة الغضب على وجهه . قال بصوت رنان “اللورد بريفيكت ، أنا ، فورهان ، أنا من الجيل الثالث من العشيرة . في العشرة آلاف سنة الماضية قتلت اثنين من الأشرار من الأعداء السبعة نجوم! فقد ابني أقوى استنساخ إلهي له أثناء محاربة العدو أيضاً . وأنت تقول إنني خائن؟ هاها . . . ”
بدأ فورهان يضحك بصوت عالٍ من حزنه وغضبه . دفع الغضب والحزن داخل تلك الضحكة العديد من الشيوخ الحاضرين إلى تصديق فورهان .
من الواضح أن بيروت هذه لم تكن قادرة على تقديم أي دليل حقيقي على الإطلاق ، ومع ذلك أشار إلى أن فورهان هو الخائن . إذا كان عضواً صغيراً في العشيرة ، أو عضواً انضم إلى العشيرة مؤخراً ، فقد يصدقها الشيوخ .
لكن هذا كان فورهان . ابن الشيخ الكبير!
لم يصدقوا أن فورهان سيخون العشيرة!
“اللورد الحاكم .” وقف الشيخ الكبير ، وعيناها خلف القناع الفضي تشع نظرة غاضبة . قالت بصوت شرس “هذه فورهان هي ابني . على مدار سنوات لا حصر لها ، كنت أفهمه جيداً دائماً! أجرؤ على ضمان أنه ليس خائناً بالتأكيد! ولا يمكن أن يكون الخائن! ”
كانت الابتسامة الهادئة ما زالت على وجه بيروت .
“أوه أنت لا تعترف بذلك؟” بدت بيروت جانبية باتجاه فورهان .
“فورهان ، تعتقد أنه بما أنك تصرفت خلسة وسرية ، طالما أنك لا تعترف بذلك فلن يكتشف أحد ، أليس كذلك؟” ضحكت بيروت بهدوء . “لكنك نسيت شيئاً . لا توجد طريقة لتلاحظ عندما ينتبه لك صاحب السيادة! ”
ارتجف قلب فورهان . “هل يمكن أن يكون السيادي على علم بكل ما فعلته؟ مستحيل مستحيل! كيف يمكن أن تكون هناك مثل هذه المصادفة ، أن صاحب السيادة حدث تماماً ولاحظ ما كنت أفعله؟ ” حاول فورهان مراراً وتكراراً إقناع نفسه .
لكن ظاهرياً كان فورهان ما زال يرفع رأسه بفخر ، وقال بحزم “اللورد بريفكت ، أنا ، فورهان ، أجرؤ على إعلان أنني بالتأكيد لم أخون العشيرة أبداً . أبدا!”
“لن أضيع الكلمات .” نظرت بيروت نحوه . “أنت تعتقد أنك بريء ، أليس كذلك؟؟”
رفع فورهان رأسه بفخر ، ثم أومأ برأسه . “بالطبع بكل تأكيد!”
أومأت بيروت برأسها قليلا . “جيد جدا اذا . إذا كنت حقاً بريء ، فلا تقاوم . سأستخدم تقنية التنويم ضدك . أثناء التنويم المغناطيسي ، ستقول الحقيقة للجميع ” .
أدرك لينلي الآن ما قصدته بيروت . “فورهان هو شيطان ذو سبع نجوم ، وفي النهاية ، وحتى بين الشيوخ ، فهو مصنف من بين الأقوى . وهو أيضاً عضو في عشيرة التنين الأزرق ، مع هذا التوهج اللازوردي الفطري الذي يحمي روحه . على الأرجح حتى اللورد بيروت غير قادر على تنويمه رغماً عنه ” .
كان التنويم المغناطيسي لشيطان ذو سبعة نجوم صعباً للغاية .
شيطان ذو سبع نجوم كان لديه أيضاً كقدرة فطرية ، ذلك الضوء اللازوردي الذي يحمي روحه . . . من المحتمل أن يُحسب عدد الأشخاص في العالم الجهنمي القادرون على تنويمه من جهة .
“نوم مغناطيسيا؟” قال فورهان بغضب . “اللورد الحاكم ، أنا لست خائناً! حتى أنك تريد مني الخضوع لـ “التنويم المغناطيسي” . على الرغم من أنك شخصية نبيلة وعظيمة ، يا لورد بريفكت ، أجرؤ على القول إنك تذهب بعيداً في الإساءة للآخرين! ”
“صفاقة!” نبح جيسلاسون .
اتخذ فورهان خطوة كبيرة إلى الأمام .
“بانغ!” سقط على ركبتيه .
“البطريك!” قال فورهان بشراسة . “بالنظر إلى الوضع ، لا يوجد شيء يجب أن أقوله لنفسي . اللورد الحاكم يلطخني شيء ، لكنه يريد حتى أن ينوّمني ويريد مني ألا أقاوم . أنا ، فورهان ، شيخ من عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة الأقوياء! أنا أيضا شيطان ذو سبعة نجوم! لن أقبل إهانة كهذه! ”
رفع فورهان رأسه بفخر . “البطريك ، إذا كنت تخشى سلطة وسلطة اللورد الحاكم ، فأنا اليوم ، فورهان ، سأمنح اللورد الحاكم رغبته وأقبل الموت! يستطيع اللورد الحاكم أن يفعل ما يحلو له وأن يعدمني إذا رغب في ذلك! لكنك يا بيروت . . . رغم أنك أنت اللورد الحاكم ، رغم أنك أبديت إحساناً كبيراً للعشيرة إلا أنني أرفض السماح لك بمزيد من الإهانة لي! حتى لو قتلتني ، فلن أسمح لك بتلويثني! ”
أغلق فورهان عينيه . “إذا كنت تريد قتلي ، فافعل ذلك!”
على الفور بدأ الشيوخ في القاعة يتحدثون من خلال الحس الإلهيّ .
“فورهان ، فقط اقبل التنويم المغناطيسي . عندما يحين الوقت ، سيعرف اللورد الحاكم بطبيعة الحال أنك بريء ” . قال جيسلاسون .
لقد عانيت بالفعل من الإهانات التي تكفي . أن تعاني من التنويم المغناطيسي دون مقاومة؟ ” بدأت دموع فورهان تتساقط ، وقال بصوت عال “البطريك . . . عندما كان الجد على قيد الحياة ، من كان يجرؤ على معاملة شيخ عشيرتنا بهذه الطريقة؟”
أصابت هذه الكلمات قلوب عدد غير قليل من الشيوخ الذين كانوا حاضرين .
عندما كان الأسلاف على قيد الحياة لم تكن عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة قد احتفظت بأشوراس من العالم الجهنمي في كثير من الأحيان .
ضحكت بيروت .
“هاها!”
ترددت أصداء ضحكات بيروت في القاعة الرئيسية ، فقام وهو يسير نحو الأسفل .
“إذا كنت تريد قتلي ، فاقتلني .” فورهان أغمض عينيه ، راكعاً هناك ، صورة الغضب والحزن .
“اللورد الحاكم .” قال جيسلاسون على عجل .
خرجت بيروت للتو من القاعة وهي تضحك بهدوء . “طفل ، قدراتك في التمثيل ليست سيئة . بخير . اليوم ، لن أرغمك على الموت . أنت تقول أنني أفسد سمعتك؟ ثم سأسمح لك بالعيش لبضعة أشهر أخرى . . . وفي غضون بضعة أشهر أخرى ، سأرى ما الذي ستقوله لنفسك أيضاً! ”
وبعد أن أنهى كلماته خرجت بيروت بدوامة من عباءته .
“أنا ، فورهان ، لست خائناً . بعد عدة أشهر من الآن ، ما زلت لن أكون خائنا! ” ركع فورهان هناك ، لكن رأسه كان مرفوعاً .
