الكتاب 17 ، ولاية إنديغو – الفصل 22 ، الراحة
“لماذا ظل هذا الشيخ الكبير فورهان وإيمانويل في الخلف؟” شعر لينلي بالريبة . “قال الشيخ الأكبر ، ظاهرياً ، إنه يجب أن نكون موحدين ، لكن في النهاية ، ما زالت فورهان ابنها وما زال إيمانويل حفيدها . من غير المحتمل أن تكون محايدة تماماً ” .
“يا إلهي!” هبت رياح باردة ، قاطعت تفكير لينلي .
سار لينلي وأرهاوس معاً على الطريق الحجري . كان هناك عدد غير قليل من الأفنية على كل جانب من الطريق الحجري ، وكلها تبدو بسيطة للغاية . كان كل من لينلي وأرهوس يفكران في أمورهما الخاصة ، ولذا لم يتحدثا مع بعضهما البعض .
“آه ، لينلي .” ضحك أرهاوس فجأة . “أنا اسف . كنت أفكر في مهمتي . لقد كنت أهملك ” .
“لا بأس .” قال لينلي بتسلية . “طالما أنك لا تقودني إلى الطريق الخطأ .”
“مضيق حمام الدم كبير جداً فقط . يوجد أقل من ألف شخص هنا ، جميعهم مجتمعون . كيف يمكنني الضياع؟ ” ضحك أرهود . “تتكون مجموعتك الثالثة عشر من إجمالي عشرة أعضاء في الفريق ، جميعهم خبراء في العشيرة . إنهم جميعاً على الأقل في مستوى الشيطان ذو الستة نجوم ، وبعضهم يقترب من المستوى الشيطان ذو السبعة نجوم ” .
حذر أرهاوس “لينلي ، لا تقلل من شأنهم . بعد كل شيء ، لا يوجد فرق كبير بين شياطين ذو الستة نجوم و شياطين ذو السبعة نجوم ” .
أومأ لينلي برأسه .
على سبيل المثال ، ليرمونث “” الذي واجهه في البرعم الأحمر قاره كان شريراً من فئة النجوم الستة ، لكنه كان قريباً جداً من المستوى الشيطان ذو السبعة نجوم في السلطة .
“البعض ماهر في الهجمات الروحية ، والبعض الآخر متخصص في الهجمات الماديه ، والبعض الآخر متخصص في الهروب . كل شخص لديه تقنياته الخاصة كذلك . يعتمد البعض على الصوت ، والبعض الآخر يعتمد على السم . . . باختصار ، لا تكون شياطين ذو الستة نجوم بالضرورة أضعف من شياطين ذو السبعة نجوم . طالما أنك تقودهم جيداً وتقدم إرشادات جيدة وتلتقط نقاط ضعف الأعداء ، فليس من المستحيل التغلب على نقص في القوة ” . قال أرهاوس .
“فصيح .” أومأ لينلي بالموافقة .
على سبيل المثال ، قبل أن يخضع هو نفسه لمعمودية الأسلاف كان قادراً على هزيمة شيطان النجوم السبعة الذي تخصص في الهجمات الماديه ، لكنه كان خائفاً من ستة نجوم الشياطين الذين تخصصوا في الهجمات الروحية .
لم تكن القوة مفهوماً مطلقاً .
“أرهاوس ، انظر . الهالة التي يمتلكها هؤلاء المحاربون غير عادية ” . رأى لينلي أنه من بعيد كان هناك ثلاثة محاربين ملثمين بالدماء يسيرون على الطريق . كان لهؤلاء الثلاثة وجوه قاتمة قاتمة . حتى عندما يبتسمون ، فإنهم يجعلون الآخرين يشعرون بضغط كبير .
كان هذا لأن الخبراء مثلهم كانوا ممتلئين بنيه القتل .
“لقد واجه المحاربون في مضيق حمام الدم عدداً لا يحصى من المعارك بين الحياة والموت . بطبيعة الحال سيحملون معهم هالة تلك المعارك ” . قال أرهاوس في الثناء .
“وصلنا إلى الفرقة الثالثة عشر .” قال أرهاوس فجأة .
رأى لينلي أيضاً أنه في الأمام كان هناك عمود حجري ، نقش فوقه كلمة “ثلاثة عشر” . على جوانب العمود الحجري منحوتة أسماء عدد غير قليل منها باللون الأحمر .
“الأسماء الموجودة في الأعلى هي تلك الخاصة بأعضاء الفرقة الثالثة عشرة على مدى العشرة آلاف سنة الماضية .” قال أرهاوس بجدية . “الفرقة الواحدة عادة ما تضم عشرة أعضاء . في كل مرة يموت فيها أحد أعضاء الفريق ، سيتم استبداله . ستتحول أسماء أعضاء الفرقة المتوفين إلى اللون الأحمر ” .
نظر لينلي بعناية في كل من الأسماء .
“فرقة ثلاثة عشر!” زأر أرهاوس فجأة .
على الفور خرج الناس طائرين من الغرف القريبة من العمود الحجري ، وكان كل منهم يرتدي زي الحرب الملون بالدماء . في غمضة عين ، وصل جميع أعضاء فرقة الشيطان ذو الستة نجوم العشرة . نظر إليهم لينلي بعناية .
ثمانية رجال وامرأتان .
“هؤلاء العشرة ، فقط بالحكم من هالتهم وحدها و كلهم استثنائيون . يشعرون وكأنهم عشرة ليرمونثس ” . قال لينلي في نفسه .
عندما كان قد دخل للتو إلى العالم الجهنمي ، كيف كان ليني أن يتخيل أنه اليوم سيقود عشرة شياطين من ستة نجوم؟
“الشيخ أرهاوس؟” قالت امرأة ذات شعر قصير من اليشم . “من هذا الشخص بجانبك؟” كما نظر سيكس النجوم فيندز الآخرون إلى لينلي في حيرة . من الواضح أنهم لم يتعرفوا على لينلي .
“هذا هو أحدث شيخ عشيرة التنين الأزرق ” لينلي ” .” قال أرهاوس . “إنه أيضاً قائد فريقك الثالث عشر .”
“قائد الفريق؟” نظر الأشرار العشرة من ستة نجوم إلى بعضهم البعض .
“هو حقاً شيخ؟” سأل رجل .
يضحك ، قلب لينلي يده ، وكشف عن ميدالية . كانت هذه ميدالية الشيخ التي حصل عليها بعد أن أصبح شيخاً . عند رؤية هذه الميدالية لم يعد أعضاء الفرقة العشرة مشكوك فيهم . قالوا جميعاً باحترام “كابتن!”
أي من فرق المعركة داخل مضيق حمام الدم كان لها شيخ كقائد .
وهكذا ، عندما رأوا أن لينلي كان شيخاً ، تعرفوا عليه بطبيعة الحال على أنه قائدهم .
“الكابتن ، اسمي ميلينا [معلينا] .” ضحكت المرأة ذات الشعر اليشم . “أتساءل ، أيها الكابتن ، إذا كان بإمكانك إظهار أسلوبك النهائي لنا؟”
كان لينلي مذهولاً بعض الشيء ، ثم نظر إلى الشياطين الستة الأخرى . لم يقل أي منهم أي شيء ، ولكن من نظراتهم كان من الواضح أنهم يريدون من لينلي أن يقدم مظاهرة . تأمل لينلي في نفسه “يبدو أن الجنود في كل من المستويات الماديه وكذلك الطائرات الأعلى متماثلون و لكي تكون قائداً جيداً عليك أولاً أن تكون قادراً على إقناع مرؤوسيك ” .
كيف لا يكون لدى شياطين ذو الستة نجوم فخرهم الخاص؟
إذا لم يشهدوا شخصياً قوة لينلي ، فكيف يمكنهم الخضوع عن طيب خاطر؟
ضحك أرهاوس “أنتم يا رفاق . . .” .
“ثم سأدعك تجربها بنفسك .” ضحك لينلي بهدوء . على الفور ظهر ضوء أصفر ضبابي ترابي ، مشكلاً على الفور كرة أرضية كبيرة من الضوء غطت جميع أعضاء الفريق العشرة بالداخل .
الفضاء حجر أسود!
تسبب الظهور المفاجئ لـ حجر الفضاء الأسود في القبض على أشرار النجوم الستة العشرة على حين غرة . حتى أن ثلاثة منهم كانوا يتمايلون ، وكادوا يسقطون قبل أن يستخدموا أيديهم على عجل للدفع عن الأرض من أجل الوقوف مرة أخرى . في فضاء حجر أسود حتى سيكس النجوم فيندز سيظل يشعر بهذه الجاذبية المذهلة .
“عندما تتعرض لمثل هذا الضغط الهائل ، أخبرني . . . هل سيكون من السهل علي قتلك؟” ضحك لينلي بهدوء .
أعضاء الفرقة العشرة ، بعد أن جربوا تلك الجاذبية المرعبة ، نظروا إلى بعضهم البعض ثم ضحكوا .
“رئيس الفريق!” سقط العشرة في وقت واحد على ركبة واحدة ، معربين عن احترامهم له .
قدموا بالكامل .
ضحك لينلي ، ثم سحب فضاء حجر أسود الخاص به . “يمكنكم جميعاً النهوض .”
“كابتن ، هذا رائع . مع مساحة الجاذبية الخاصة بك ، عند القتال ضد الأعداء ، ستكون لدينا ميزة كبيرة ” . قال رجل مفتول العضلات بحماس . “في فضاء الجاذبية ، سيتم تقييد تحركات العدو ، ولكن لن يتم تقييد تحركاتنا . حتى لو كان العدو شريراً من فئة النجوم السبعة ، ما زلت أجرؤ على منحهم قتالاً جيداً ” .
أن القوة الشخصية للقائد كانت قوية لن تجعل أعضاء الفريق متحمسين للغاية . بعد كل شيء كانت قوة القائد مسألة شخصية .
ما جعلهم حقاً هو عندما كان الكابتن ماهراً في التقنيات الداعمة وقادراً على مساعدة جميع أعضاء الفريق . مثل لينلي! طالما لم يطبق لينلي مساحة الجاذبية عليهم و يمكنهم بسهولة القتال ضد شياطين النجوم السبعة الأكثر قوة .
“ما اسمك؟” ضحك لينلي وهو ينظر إلى الرجل القوي أمامه .
“اسمي شاندا [شنتا]!” ضحك الرجل العضلي على الفور .
“جميعكم ، قدموا أنفسكم لي .” ضحك لينلي وهو ينظر إلى مرؤوسيه . من اليوم فصاعداً ، طالما أنه لم يمت ، فسيكون قائد هذه الفرقة . سيقاتلون معاً ويتشاركون الحياة والموت معاً!
لقد قدر لينلي بشدة هؤلاء المرؤوسين .
كان أعضاء الفريق متحمسين للغاية أيضاً بعد أن أصبح لديهم قائداً كان أسلوبه النهائي هو القدرة الداعمة . كانوا بطبيعة الحال غزيراً جداً في الدردشة مع لينلي .
“لينلي” . أخيراً تحدث أرهاوس القريب .
“أوه . اعتذارات .” قال لينلي على الفور . “أثناء الدردشة معهم ، نسيت أنك ، الشيخ أرهاوس ، ما زلت هنا .”
هز أرهاوس رأسه وضحك . “لا بأس . ومع ذلك لا يمكنني البقاء هنا لفترة أطول . الكبير العظيم لديه مهمة بالنسبة لي . لا بد لي من القيام برحلة ” .
افترق أرهاوس مع لينلي الذي انتقل إلى مقر إقامة قائد الفرقة الثالثة عشر . من هذا اليوم فصاعداً كان على لينلي أن يقود هؤلاء الأشرار العشرة من ستة نجوم في معركة ضد القبائل الثمانية العظيمة .
مر الوقت بسرعة ، وفي غمضة عين مضى أكثر من عام .
داخل هذا الوادي في جبال طقوس السماء .
كانت ديليا تستريح على ذراع لينلي ، متكئة عليه بينما كان الاثنان يتجولان معاً . نظر لينلي إلى ديليا بجانبه ، وظهر في قلبه شعور بطيء ولطيف . استمتعت لينلي بعمق بهذا النوع من الشعور الدافئ .
“لينلي ، في البداية ، اعتقدت أنه عندما تصبح قائداً في مضيق مضيق حمام الدم ، ستشارك على الفور في المعارك ولن يكون لديك الوقت لمرافقي . لذا اتضح أن المعارك نادرة جداً في الواقع ” . تقدر ديليا بشكل خاص الوقت الذي قضته هي ولينلي معاً .
كانت العشيرة في أزمة . عرفت ديليا هذا ، ولن تجبر لينلي على فعل أي شيء . كان يكفي لها أن تقدر ما لديهم .
“لقد كنت قائداً لمدة عام الآن ، لكنني لم أشارك في معركة واحدة .” ضحك لينلي بهدوء . “في الواقع ، عدد المعارك التي تشارك فيها كل فرقة في مضيق حمام الدم منخفض نسبياً . فقط و كل معركة واحدة هي ضد خبراء من الدرجة الأولى من العشائر المعادية ، وفي كل معركة ، يتم فصل الحياة والموت بشعر واحد فقط . لدينا شياطين ذو السبعة نجوم ، لكنهم يفعلون ذلك أيضاً وفي الواقع ، لديهم المزيد! نحن في موقف ضعف! ”
شعر لينلي بالضغط أيضاً بينما في الوقت نفسه ، شعر أنه أيضاً لم يكن يفعل بشكل صحيح من قبل ديليا .
سواء كان ذلك في مجال يولان أو هنا في عالم الجحيم ، فقد دعمته ديليا دائماً بهدوء . حتى وهم يتجولون في كل اتجاه ويواجهون أزمة تلو الأخرى لم تشكو ديليا أبداً .
“طالما ليس لدي أي مهام ، سأكون دائماً بجانبك .” قال لينلي بلطف في أذن ديليا ، بينما في نفس الوقت قبلها من شحمة أذنها .
تحول وجه ديليا على الفور إلى اللون الوردي قليلاً .
“نحن في الهواء الطلق .” نظرت ديليا على الفور فى الجوار . لم تستطع إلا أن تحدق فى لينلي ، احمرار خديها .
ضحك لينلي للتو .
بغض النظر عن نوع المعارك أو الصعوبات التي واجهها ، عندما كان مع ديليا ، شعر لينلي براحة لا تصدق . مع ديليا هنا كان لروحه ميناء للعودة إليه .
في السنة الثانية كان لينلي يعمل كقائد للفرقة الثالثة عشرة .
لم يكن لدى مضيق حمام الدم الكثير من المتطلبات لقباطنتها الذين كانوا عادة قادرين على العيش في أماكن أخرى في جميع أنحاء جبال طقوس السماء . إذا كانت هناك مهمة ، فسيتم إبلاغهم بطبيعة الحال . أما بالنسبة لأعضاء الفريق العاديين ، فيسمح لهم كل عام بالخروج لمدة شهر واحد من المضيق .
“المسنين .
“المسنين .”
بينما كان لينلي يسير على الطريق الحجري داخل مضيق حمام الدم ، نادى عليه عدد غير قليل من المحاربين الملثمين بالدماء باحترام عند رؤيته . كان صحيحاً ليس فقط لعشيرة التنين الأزرق ، ولكن أيضاً لعشيرة النمر الأبيض أو العشيرتين الأخريين . في مضيق حمام الدم كانوا جميعاً متشابهين .
بعد هذه الفترة الطويلة من الزمن ، تعرفوا جميعاً على لينلي .
“أرهاوس” . لدهشته ، رأى لينلي أن هناك شخصية مألوفة عن بُعد . أرهاوس . فقط كان لدى أرهاوس نظرة فظيعة على وجهه . سار لينلي على الفور ورأى أرهاوس لينلي أيضاً .
“لينلي” . أجبر أرهاوس على الابتسامة .
“أرهاوس ، لقد مر عام منذ أن رأيتك . مهمتك كاملة؟ ” ضحك لينلي .
“المهمة كاملة .” أطلق أرهاوس تنهيدة منخفضة .
“ما هذا؟” كان لدى لينلي هاجس سيئ .
نظر أرهاوس إلى لينلي ، نظرة مريرة في عينيه . “لينلي ، ألم تلاحظ أن هذا الجسد هو استنساخ للريح الإلهي؟”
“آه . . . الحق .” فحصه لينلي بعناية ، وتنهد أرهاوس . كان أعداء هذه المهمة أقوياء للغاية . أربعة فقط من أصل عشرة أعضاء في Squad Six الخاص بي على قيد الحياة . مات الباقي . تم تدمير أقوى استنساخ لي ، استنساخ الماء الإلهيّ . ”
تتفاجأ لينلي .
كان أقوى نوع من الاستنساخ الإلهيّ للغالبية العظمى من عشائر التنين الأزرق هو استنساخ الماء الإلهيّ . إذا كان لينلي قد عاش في عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة منذ أن كان صغيراً ، لكان قد خضع أيضاً لمعمودية الأسلاف في سن مبكرة ، وعلى الأرجح هو أيضاً سيتدرب بشكل أساسي في الماء ، وليس في الأرض ، كما فعل حالياً .
“إذن أنت . . .” لم يعرف لينلي ماذا سيقول .
“انتهى استنساخ الماء الإلهيّ . ماذا افعل؟” هز أرهاوس رأسه . “في المستقبل ، لن أكون شيخاً بعد الآن . ليس لدي هذا المستوى من القوة . سبب مجيئي اليوم هو إبلاغ الشيخ الأكبر بهذا الأمر ” .
عندما خرج الشيوخ لخوض المعركة ، سيتركون وراءهم استنساخهم الإلهيّ عديم الفائدة .
كان أحد الأسباب هو القدرة على تقديم تقارير استخبارية بسرعة إلى مضيق حمام الدم و والثاني هو الحفاظ على الحياة .
“أرهاوس ، لا تكن محبطاً جداً .” لم يكن لينلي يعرف ماذا يقول .
أخذ أرهاوس نفسا عميقا . “ما الذي يجعلك تشعر بالإحباط؟ عندما أعود ، سأتدرب بقوة . سيأتي اليوم الذي سيصبح فيه استنساخ الريح الإلهيّ قوياً بنفس القدر . عندما يأتي ذلك اليوم ، سأذهب للبحث عن تلك المجموعة من الأوغاد مرة أخرى! ” ظهر ضوء وحشي في عيون أرهاوس .
لم يستطع لينلي ، عندما رأى المظهر على وجه أرهاوس إلا أن أذهل .
أدرك لينلي فجأة أنه مع هذه الدورة المستمرة من الانتقام ، فإن الكراهية بين عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة والعشائر الثمانية العظيمة تزداد عمقاً وأعمق . كان خبراء عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة يموتون ، وكذلك خبراء الأعداء . إذا استمر هذا . . .
فإن النتيجة النهائية ستكون بالتأكيد حالة يتم فيها محو جانب واحد .
“لينلي ، في المعركة ، لا يمكنك أن تظهر أي رحمة . هذه ليست معارك عادية . بين عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة والعشائر الثمانية العظيمة ، لن يكون هناك يوم للمصالحة أبداً . بمجرد أن تتاح لهم الفرصة ، سوف يقتلكون بلا رحمة ” . حذر أرهاوس .
“لا تقلق .”
جاء لينلي على طول الطريق من مجال يولان . كان يعلم ما هو الوقت المناسب لإظهار الرحمة ، وما هو الوقت المناسب ليكون قاسياً! أن تكون رحيماً مع أعضاء العشائر الثمانية العظيمة هو نفس كونك قاسياً مع أفراد عشيرته .
“شيخ لينلي!” جاء محارب ملطخ بالدماء يركض من بعيد .
التفت لينلي للنظر . “ما هذا؟” لم يتعرف لينلي على هذا المحارب الدموي .
انحنى المحارب الملبس بالدماء باحترام . “الكبير يطلب منك أن تراها ، الشيخ لينلي .”
شعر لينلي بموجة من الإثارة . لقد كان قائد هذه الفرقة الثالثة عشر منذ ما يقرب من عام الآن ، ولكن هذه كانت المرة الأولى التي استدعاه فيها الشيخ الأكبر .
