الكتاب 17 ، ولاية إنديغو – الفصل 19 ، الشيخ
طريق التنين . كان لينلي يطير بسرعة عالية عبر مسار الانحناء .
“في السابق ، بسبب مبارزة الحياة والموت ، أغضبت البطريك . عندما غادرت معه ، كنت قلقة إذا كنت سأواجه موقفاً خطيراً . ولكن من كان يتخيل أنني لن أعاقب فقط ، في غمضة عين ، سأصبح شيخ العشيرة! ” نظر لينلي إلى الدرع اللازوردي الذهبي الذي كان يرتديه ولم يسعه إلا أن يضحك .
“التغييرات في العالم رائعة حقاً .” تنهد لينلي .
“الشيوخ!” العديد من جنود الدوريات في التنين أفينيو ، عند رؤية لينلي ، قاموا بالتحية باحترام على الفور .
نظر لينلي إلى هؤلاء الجنود وأومأ برأسه قليلاً .
طار لينلي عبر العديد من المحاربين الذين يقومون بدوريات التحية .
عبس أحد المحاربين أثناء مشاهدة لينلي وهو يطير من أمامه . “هذا الشيخ . . . يبدو أن لينلي الذي شارك في مبارزة الحياة والموت . كابتن ، ذهبت كذلك . كان هذا لينلي ، أليس كذلك؟ ”
“لم أرَ بوضوح شديد . يبدو أنه لينلي ” . قال قائد الفرقة .
“كان لينلي . رأيته بوضوح ” .
“ماذا ، ذلك لينلي الذي شارك في مبارزة الحياة والموت ، أصبح شيخاً؟” عدد غير قليل من المحاربين الذين يقومون بدوريات والذين لم يشاهدوا مبارزة الحياة والموت كانوا في حيرة .
“هل من الغريب أن يصبح شيخاً؟ لو لم يكن البطريك قد أسرع في الوقت المناسب ، لكان الشيخ إيمانويل قد قُتل . أن اللورد لينلي لديه بالتأكيد قوة شيطان النجوم السبعة! ”
بعد كل شيء ، شاهد الآلاف من المحاربين الذين يقومون بدوريات تلك المبارزة . وهكذا ، عندما طار لينلي على طول التنين أفينيو تم التعرف عليه من قبل عدد غير قليل من الناس . سرعان ما انتشرت أخبار أن لينلي أصبح شيخاً بسرعة كبيرة بين هؤلاء المحاربين الذين يقومون بدوريات .
“نحن هنا .” نظر لينلي إلى الخانق أمامه . تحول جسده إلى خط ، وانطلق فيه مباشرة .
طار لينلي مباشرة نحو فرع يولان . في الجو ، رأى لينلي أنه عند باب منزله ، تجمع مجموعة من الناس . كان هناك باروخ وتاروس وأوليفر وعشرات آخرين .
“أتمنى أن يكون لينلي بخير .” تنهدت المخاطر بهدوء . “من النادر جداً أن ينتج فرع يولان خبيراً مثله . إذا كان . . . لاف! ” دون وعي ، اعتبر الجميع في فرع يولان أن لينلي هو “حامل الرعاية” لفرعهم .
كيف يمكن أن يُسمح لحامل علمهم بالسقوط؟
“من يدري كيف سيعاقب البطريك لينلي .” قال سيزار بقلق أيضاً .
“مما رأيته في وادي الموت ، البطريك شديد القسوة .” قال أوليفر بعبوس .
“لا تقلق . لن يقتله البطريك ، على الأقل ” . قال باروخ . لقد كان يعلم جيداً الخطر الذي كان فيه عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة حالياً . في وقت مثل هذا ، لن يكون البطريك على استعداد لقتل أي من خبرائهم .
ديليا فقط واصلت العبوس ، وانتظرت بهدوء .
“الرئيس قادم .” قال بيبي فجأة وهو يرفع رأسه لينظر إلى الأعلى .
“لينلي قادم؟” تبعت مجموعة الناس على الفور نظرة بيبي وحدقت في السماء . من فوق ذلك الضباب الخافت كان شكل بشري ينزل بسرعة عالية . رأى باروخ والآخرون ضوءاً ضبابياً متعدد الألوان غير واضح .
هبط الرقم . كان لينلي!
كان باروخ ، وتاروس ، والآخرون يحدقون في لينلي ، متشائمين .
كان جسد لينلي بأكمله مغطى بالدروع الزرقاء السماوية ، والذي كان بدوره مغطى بأنماط تطريز ذهبية معقدة ، مما يعطي هالة قديمة نبيلة . كان هذا الرأس الذي ارتداه لينلي على كتفيه ، بشكل غريب ، يحتوي على أحرف رونية غامضة لا يمكن فهمها وكان كل ألوان الضوء تتدفق فوقها .
كان زي شيخ!
“لين . . . لينلي؟” حدق باروخ وريان ودالين والآخرون في دهشة في لينلي .
“زعيم عشيرة .” ضحك لينلي وهو ينظر إلى الجميع .
“لينلي ، لقد أصبحت شيخاً؟” كانت عيون هازارد منتفخة .
في عشيرة التنين الأزرق كان الشيوخ بالتأكيد الأعضاء الحقيقيين رفيعي المستوى في العشيرة . كان كل شيخ شريراً من فئة سبعة نجوم ، قادراً على جعل عدد لا يحصى من أفراد عشيرتهم يكرمونهم ويعبدونهم . كانوا جميعاً يعرفون أن قوة لينلي كانت هائلة ، لكن من كان يتخيل . . .
أن لينلي سيصبح شيخاً!
“الجميع ، لا تقف في الخارج . لنتحدث في الداخل ” . ضحك لينلي وهو يتحدث .
“أجل . الكل في غرفة المعيشة . ” استعاد باروخ رشده وقال على عجل “لينلي ، عندما غادرت مع البطريك والشيوخ ، ماذا حدث بالضبط؟ عليك أن تشرح لنا بوضوح . لقد كنا في حيرة من أمرنا لفترة طويلة ” .
“زعيم العشيرة . . .” كان لينلي على وشك التحدث .
“يمكنك فقط مخاطبتي باسم باروخ .” نظر باروخ إلى زي الشيخ الذي كان يرتديه لينلي . “لينلي أنت كبير في السن الآن . هناك شخص واحد فقط يمكنك مخاطبته كزعيم عشيرة أو بطريك ” .
فهم لينلي ما يعنيه باروخ ، وضحك . “داخل الوادي ، ما زلت أخاطبك بصفتك زعيم عشيرة .”
أدرك باروخ ، عندما رأى النظرة على وجه لينلي ، أن الجدال لن يكون مجدياً . كل ما يمكنه فعله هو الموافقة .
تجمع جميع الأعضاء المهمين في فرع يولان فى الجوار . لقد استمعوا إلى لينلي يشرح ، وبطبيعة الحال قدم لينلي شرحاً موجزاً ، وتخطى بعض الأسرار . أثناء سماع ما حدث ، احتفل الجميع نيابة عن لينلي ، بينما شعروا في نفس الوقت بالفخر به .
لينلي السادس والثلاثون شيخ جمعية الشيوخ!
كانت حالة فرع يولان في عشيرة التنين الأزرق منخفضة جداً . ومع ذلك الآن بعد أن أنتج فرعهم شيخاً ، تغيرت حالة فرع يولان تماماً . بعد كل شيء كان للعشيرة بأكملها عدد كبير من الشيوخ فقط .
إن وجود شيخ لفرعهم يعني أن أفراد عشيرتهم في فرعهم سيكونون أكثر ثقة أثناء تواجدهم في جبال طقوس السماء .
في في في في الصباح التالي . فجر . غرفة لينلي .
“ديليا ، كنت أخطط للتدريب بهدوء حتى أصبحت إله مرتفع ، لكن . . . أنا آسف . الآن بعد أن أصبحت شيخاً ، على الأرجح ، لن تدوم حياتنا الهادئة لفترة أطول ” . أمسك لينلي بديليا وقال اعتذراً .
ضحكت ديليا ، ثم رفعت رأسها لتنظر إلى لينلي . “ليس عليك أن تقول آسف .”
“لينلي!” رن صوت في ذهن لينلي .
كان لينلي مذهولاً . ابتسم معتذراً تجاه ديليا . “لم أكن أتوقع أن يأتي بهذه السرعة . لقد أصبحت شيخاً بالأمس ، ولكن اليوم ، جاء شخص ما بالفعل يبحث عني ” .
“اذهب اذا .” قالت ديليا .
أومأ لينلي برأسه قليلاً ، ثم تحول على الفور إلى ضبابية ، وحلّق خارج الغرفة متجهاً إلى السماء فوق المضيق . كان هناك شاب وسيم يرتدي زي الشيخ يقف في الهواء . كان الشيخ جارفي .
“لينلي” . ابتسم غارفي وهو يتحدث .
“غارفي ، هل هناك شيء تحتاجه؟” سأل لينلي .
“بالأمس ، أصبحت شيخاً . أتخيل أنك لا تعرف أي شيء عن سلطات ومسؤوليات الشيوخ ” . ضحك غارفي بهدوء . “لذلك أمرني زعيم العشيرة بالمجيء وتقديم شرح مفصل لك .”
أضاءت عيون لينلي . “شكرا لك .”
“هل ستجعلني أقف هنا بينما أتحدث؟” ضحك غارفي .
نظر لينلي فى الجوار . في الوقت الحاضر كان هو وغارفي يقفان في الجو فوق الوادي . كانت هذه بالفعل طريقة سيئة إلى حد ما لمعاملة الضيف . ضحك على الفور . “غارفي ، دعنا نذهب . تعال إلى مسكني . سنجري محادثة جيدة ” . أثناء حديثه ، طار لينلي وغارفي ، الشيوخ ، مباشرة إلى أسفل .
في هذا الوقت ، نزلت شخصية بشرية نحو الوادي . كان الشخص الذي التقى به لينلي في يومه الأول في جبال طقوس السماء ، الشخص الذي أراد إحراج فرع يولان: أسرو .
“كانت الأيام القليلة الماضية مملة للغاية . هذه العشائر الثمانية العظيمة تراقب بيقظة عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة ، وعندما نقوم بدوريات المحاربين خارج الخدمة ، ما زلنا لا نستطيع المغادرة . علينا أن نبقى في الجبال ” .
“لحسن الحظ ، في غضون نصف شهر ، سيحين وقت مهمتي القادمة التي تبلغ ألف عام . سيحين دوري للذهاب إلى دورية . الدوريات أفضل من التواجد دائماً هنا في هذا الوادي ” . كان أسرو في مزاج ممتاز . لكن فجأة ، أدار أسرو رأسه ليحدق من مسافة . فجأة تألق شخصيتان ضبابيتان واختفتا .
“إيه؟ الشيوخ؟ أصيب أسرو بالصدمة . “شيخان . لماذا جاءوا إلى مكان بعيد مثل مضيقنا؟ ”
كان هذا الخانق مكاناً بعيداً إلى حد ما داخل أراضي عشيرة التنين الأزرق . كيف يمكن لشيخ أن يأتي إلى هنا عادة؟
“أحد هذين الشيخين يبدو مألوفاً جداً من الخلف . . .” عبس أسرو . لأن نصف الوادي الكبير كان مغطى بالضباب ، وبالنظر إلى أن الشيخين يتحركان بسرعة كبيرة لم يكن أسرو قد رآهما بوضوح . “هذا . . . يبدو مشابهاً إلى حد ما للينلي!”
لكن بعد ذلك ضحك أسرو . “كيف يعقل ذلك؟ لينلي ينتمي إلى فرع يولان . على الرغم من أن قوته ممتازة ، فكيف يمكن مقارنته بالشيخ ، ناهيك عن أن يصبح واحداً . هذا القدر من القدرة لديه يكفي فقط للسماح له بالتباهي هنا في مضيقنا ” .
ضحك أسرو بازدراء ، ثم طار من المضيق .
داخل غرفة المعيشة . كان لينلي وغارفي يتحادثان مع بعضهما البعض .
أثناء حديثهم ، بدأ لينلي في الحصول على صورة أوضح وأوضح للعديد من شؤون العشيرة . لم يستطع إلا أن يتنهد في قلبه . “إن قوة جمعية الشيوخ هائلة حقاً . في عشيرة التنين الأزرق بأكملها ، يدير الشيوخ جميع الشؤون تقريباً . على الرغم من قوة البطريك إلا أنه عادة لا يشارك في الأمور أبداً ” .
“غارفي قد سمعتك تقول أشياء كثيرة . في العشيرة ، الشيوخ مسؤولون حقاً عن عدد قليل من الأشياء ” . ضحك لينلي . “أتساءل ما الذي سيتم تكليفي بإدارته؟”
“لا تكن صبوراً . في الوقت الحالي ، يوجد مشرفون يتعاملون مع جميع المهام داخل العشيرة . ليس هناك نقص أو افتتاح الآن . وبالتالي ، في الوقت الحالي ، لا يوجد شيء عليك القيام به ” . ضحك غارفي . “في الوقت الحالي ، يمكنك ببساطة الاستمتاع بامتيازات وصلاحيات كونك شيخاً دون الاضطرار إلى تحمل أي مسؤوليات .”
“لقد تم ترتيب إقامتك وبعض الأشياء الأخرى بالفعل .” قال غارفي . “يمكنك أيضاً الآن التقدم بطلب نقل فرع يولان إلى مكان أفضل .”
“لا حاجة . أنا بخير أعيش هنا ” . عبس لينلي . “غارفي ، مما تقوله ، يبدو أنه في الوقت الحالي ، ليس لدي ما أفعله؟” كانت العشيرة في فترة أزمة . كيف يمكن أن يسمح له أن يكون على مهل هكذا؟
“بالطبع لديك أشياء لتفعلها . فقط ، ليس الآن . انتظر اجتماع الشيوخ! ” قال غارفي . “يُعقد اجتماع الشيوخ مرة كل ألف عام ، وخلال كل اجتماع ، سيتم تكليف كل شيخ بمهام مختلفة . بصفتك شيخاً ، بحلول ذلك الوقت ، سيتم تكليفك ببعض المهام أيضاً ” .
فهم لينلي الآن .
“وهكذا ، في الوقت الحالي ، استمر في الاستمتاع بحياتك الممتعة . بعد الكونكلاف ، لن تكون قادراً على ذلك حتى لو كنت ترغب في ذلك ” . ضحك غارفي . “نوع الحياة الممتعة التي تعيشها حالياً هو شيء يحلم به الشيوخ الآخرون ولكن لا يمكنهم الحصول عليه .”
ضحك لينلي كذلك . “صحيح . غارفي ، كم من الوقت سيمضي قبل اجتماع الشيوخ المقبل؟ ” نظراً لأنهما التقيا كل ألف عام ، فربما كان لديه قرون من الوقت المتبقي .
“خمسة عشر يوما!” قال غارفي .
“خمسة عشر يوما؟” اندهش لينلي .
ألف سنة بين الكونكلايفس . . . ولكن حدث أنه لم يكن سوى خمسة عشر يوماً من اليوم التالي؟
“أجل . لهذا السبب أخبرتك أن تعتز بهذه الأيام الممتعة ” . ضحك غارفي وهو يقف . “حسنا ، أنا بحاجة للذهاب . عندما يبدأ اجتماع الشيوخ ، سيكون هناك شخص ما سيأتي ويدعوك للحضور ” .
وقف لينلي أيضاً ورافق غارفي أثناء مغادرته .
داخل الخانق .
“أن لينلي من فرع يولان ، أصبح شيخاً؟ غير ممكن!”
“انها حقيقة . هؤلاء الأعضاء من فرع يولان قالوا ذلك بشكل متعجرف . من مظهره ، لا ينبغي أن يكون خطأ . ولكن لكي أقول الحقيقة ، فإن العجرفة التي يتمتع بها هؤلاء أعضاء فرع يولان الآن مزعجة حقاً ” .
“إنهم فقط ينفثون الهواء الساخن ، أراهن .”
سرعان ما امتلأ الخانق بالاختلافات في هذا النوع من المحادثة . كان فرع يولان يضم مئات الأعضاء . هؤلاء رجال العشائر ، بعد أن علموا أن لينلي أصبح شيخاً ، ذهبوا على الفور للتفاخر والتباهي أمام الفروع الأخرى داخل الوادي .
كل الناس يهتمون بالوجه .
كانت الآلهة هي نفسها . كان لينلي قادراً على أن يصبح شيخاً للعشيرة . أراد أفراد عشيرة فرع يولان الذين تم تجاهلهم سابقاً بشكل طبيعي التباهي قليلاً .
كان أسرو يسير نحو مسكنه . كان يستعد لمناوبته .
“اللورد أسرو قد سمعت أن لينلي أصبح شيخاً . هل صحيح؟ جاء العديد من الناس ليسألوا أسرو . كان أسرو شخصية عالية في الوادي .
“لا تصدقوا براغادوكيو هؤلاء الناس فرع يولان . لينلي ، أصبح شيخاً؟ كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنا؟ ” ضحك أسرو . “أيضا بالأمس فقط ، رأيت لينلي . كان يرتدي ملابس عادية ” . ما لم يكن يعرفه هو أنه في الوادي لم يرغب لينلي في ارتداء زي الشيخ طوال اليوم .
فجأة ، حدق . لقد تذكر فجأة كيف رأى منذ بعض الوقت هذين الشخصين من الشيوخ من بعيد . بدأ الشك ينشأ في قلبه .
“قلت لك إنه مستحيل .” بدأ العديد من الناس على الفور في التحدث . “فرع يولان ، ينتج شيخاً؟”
“بعد قليل ، سأقوم بالتناوب وأكون في الخدمة . سأذهب واسأل المحاربين الآخرين من العشيرة وسأعرف ذلك . ” قال أسرو . كان الخانق بعيداً جداً وخبراءه قليلون جداً في العدد . وبالتالي ، فقد استغرق الأمر أيضاً وقتاً طويلاً لمن هم في الداخل لمعرفة الأخبار المتعلقة بالعشيرة .
هؤلاء الناس جميعاً اصطحبوا عسرو على الفور وباحترام .
لكن في هذه اللحظة . . .
“الشيخ لينلي!” فجأة تردد صدى صوت لامع في جميع أنحاء الوادي . على الفور داخل الوادي ، ذهل كل شخص ، سواء كان في التدريب أو أولئك الذين يتحدثون في أزواج ، أو أولئك الذين كانوا يطيرون في الهواء .
كما ذهلت أسرو .
على الفور طار عدد كبير من الشخصيات نحو مصدر ذلك الصوت . نظروا جميعاً بعناية . . .
كانت ثلاث شخصيات بملابس سوداء تطير إلى الأسفل باحترام ، بينما كان لينلي نفسه يطير أيضاً .
“هل بداية اجتماع الشيوخ؟” قال لينلي .
“نعم شيخ .” انحنى الرجال الثلاثة الذين يرتدون ملابس سوداء .
“لنذهب إذا .” طار لينلي على الفور في الهواء ، وأتبعه هؤلاء الثلاثة ذوو الرداء الأسود باحترام .
كثير من الناس في الخانق حدقوا جميعاً في هذا المشهد ، متخبطين . بعد رؤية لينلي يرتدي زي الشيخ ، مع ذلك الرأس اللامع اللامع ، صُدم عدد غير قليل من الناس حقاً .
