الكتاب السابع عشر ، مقاطعة إنديجو – الفصل الخامس عشر ، مبارزة الحياة والموت
كانت شمس الصباح قد أشرقت للتو ، وكان من الممكن رؤية الضوء المتفائل لشمس الدم وهو يطل من خلال الضباب الرقيق للمضيق . خرج لينلي من غرفته أيضاً .
“الطقس ليس سيئا .” أخذ لينلي نفسا عميقا ، وترك الهواء البارد يملأ صدره .
“سووش!” قفز شكل بشري من فوق . “رئيس ، يبدو أنك في مزاج جيد .” ضحك بيبي . عاش بيبي في الطابق الثاني من هذا المبنى .
“نعم ، مزاج جيد . لقد مر اثنان وثمانين عاماً منذ أن وصلنا إلى جبال طقوس السماء ، ولم أخوض معركة جيدة طوال هذا الوقت ، ولم أقتل أي شخص . لكنني على وشك أن أقتل شخصاً على وشك خوض معركة جيدة . بالطبع مزاجي جيد ” . ضحك لينلي .
كان بيبي في حيرة . “رئيس ، ماذا تقصد بهذا؟”
“لا داعي للاندفاع . ستعرف قريباً بما فيه الكفاية ” . قال لينلي .
عندما رأى بيبي أن لينلي كان غامضاً عن عمد لم يسعه إلا أن يمسك شفتيه . في هذا الوقت ، خرجت ديليا أيضاً من الغرفة ، وذهب بيبي على الفور لاستقبالها . “ديليا ، الرئيس يقول إنه على وشك الدخول في معركة وقتل شخص ما . هل تعرف ما هو هذا؟ ”
“هل هذا صحيح؟” في حيرة ، أدارت ديليا رأسها لتنظر نحو لينلي .
ضحك لينلي . فجأة سمع صوت الريح . على الفور رفع رأسه لينظر .
طارت شخصيات متعددة من السماء و كلهم يرتدون زي درع المعركة لعشيرة التنين الأزرق . ضحك لينلي بهدوء . “انهم هنا .” رفع بيبي وديليا رأسهما للنظر في حيرة . لقد رأوا ثلاثة محاربين مدرعة زرقاء اللون تحلق فوقها .
“لينلي!” تعرف الزعيم على لينلي على الفور . من الواضح أن جمعية الشيوخ ، عند إصدار الأمر ، قدمت وصفاً واضحاً لمظهر لينلي أيضاً .
“الجميع ، هل هناك شيء تحتاجه؟” قال لينلي .
تنهد زعيم المحاربين المدرعة الزرقاء السماوية داخلياً . هو أيضاً لم يفهم كيف يمكن أن يسيء الاله إلى أحد الشيوخ ذوي الرتب العالية . لكنه ما زال يقول “لينلي ، أصدر اللورد إيمانويل تحديا حيا أو موت . وقد وافقت عليه جمعية الشيوخ بالفعل . تعال معنا .”
“الآن؟” كان لينلي مندهشا إلى حد ما .
كانت الموافقة على الطلب من قبل جمعية الشيوخ شيئاً توقعه لينلي منذ فترة طويلة ، لكن بدء المبارزة على الفور كان خارج توقعات لينلي .
“ستقام مبارزة الحياة والموت اليوم ظهراً . في الوقت الحالي ، ما عليك سوى الوصول إلى هناك مقدماً ” . قال المحارب اللازوردي . في قلبه كان ما زال يشعر ببعض التعاطف مع لينلي . بعد كل شيء ، كما رآه . . .
كان لينلي شخصية متدنية الترتيب في العشيرة ، ولا يختلف كثيراً عن محاربي الدوريات أمثالهم .
لكن على الرغم من تعاطفهم مع لينلي لم يكن هناك طريقة يمكنهم من خلالها المساعدة .
“رئيس ، ما هذا؟” قال بيبي بشكل محموم .
“لينلي ، ما هي مبارزة الحياة والموت هذه؟” قالت ديليا على وجه السرعة كذلك .
ضحك لينلي “في عشيرتنا ، يصر” الشيخ إيمانويل “على قتلي . لحسن الحظ ، في ذلك الوقت كان الشيخ غارفي حاضراً ، لكن في النهاية ، ما زال الشيخ إيمانويل يصدر لي “مبارزة حياة أو موت” . إما أن يموت أو أموت ” .
“المسنين؟” بدأت ديليا تقلق .
“رئيس ، هل أنت واثق؟” سأل بيبي .
كانوا متأكدين من قوة لينلي ، لكن الخصم كان أحد شيوخ العشيرة ، بعد كل شيء . في الثمانين عاماً الماضية ، اكتسبوا فهماً لجمعية الشيوخ . لدخول جمعية الشيوخ كان الشرط الأول هو الوصول إلى مستوى الشيطان ذو السبعة نجوم .
أرسل لينلي ذهنياً “ديليا ، بيبي ، لا تقلق . إذا كان هذا قبل معمودية أجدادي ، فلن أكون متأكداً تماماً ، ولكن بعد أن خضعت لمعمودية الأسلاف ، لدي ثقة . ”
استرخاء ديليا على الفور . لقد وثقت في لينلي .
“لينلي ، هل سبب رغبته في قتلك . . . بسبب حلقة تنين الرياح؟” أرسلت ديليا بالإحساس الإلهيّ .
أومأ لينلي برأسه ، وأرسل مرة أخرى من خلال الحس الإلهيّ “لقد تعلمت الآن للتو أن هذه الأداة السيادية ، حلقة تنين الرياح كانت في الواقع تنتمي إلى سلف عشيرة التنين الأزرق . تعرف عليها إيمانويل في لمحة واحدة ” .
أصبح كل من بيبي وديليا مفهوما الآن .
كلاهما يمكن أن يفهم الجاذبية القوية للقطعة الأثرية السيادية التي تحمي الروح . لا عجب أن إيمانويل كان يتصرف بهذه الطريقة .
“لينلي ، هل يمكنك المغادرة الآن؟” قال المحارب اللازوردي .
هؤلاء المحاربون المدرعون اللازورديون لم يكونوا في عجلة من أمرهم في الواقع . ستقام مبارزة الحياة والموت عند الظهر فقط . بالنسبة للشيخ إيمانويل كان سيأتي للتو من محل إقامته عندما يحين الوقت . لكن لينلي ، باعتباره الشخص الأقل مكانة كان عليه أن يصل في وقت مبكر .
“لا يبدأ حتى الظهر . لماذا الاندفاع؟ ” قال بيبي بحزن .
“أنتم الثلاثة ، ماذا تفعلون؟” عدة شخصيات حلقت بسرعة عالية . كان باروخ والعديد من رجال العشائر الآخرين . هم أيضاً بدأوا في قلق بعد رؤية المحاربين المدرعة الزرقاء السماوية تحلق فوقها . إن وصول هؤلاء المحاربين المدرعة الزرقاء السماوية ينذر بالتأكيد بمسألة مهمة .
“الشيخ إيمانويل على وشك بدء مبارزة حياة أو موت مع لينلي . وقد وافقت عليه جمعية الشيوخ بالفعل ” . قال محارب مدرع أزور .
ذهل باروخ والآخرون وامتلأت عيونهم بعدم تصديق .
“الشيخ ولينلي؟” لم يتمكنوا من قبول هذا .
“شيخ محترم وموقر . . . كيف يمكنه تحدي لينلي في مبارزة الحياة والموت؟” قال هازارد بشراسة . تسبب وصول لينلي في ارتفاع مستوى فرعهم في يولان بشكل كبير في الأيام الأخيرة . بالإضافة إلى ذلك كانوا جميعاً مغرمين بهذا المنحدر من نسلهم ، لينلي .
شيخ يتحدى الاله؟ كان هذا غير عادل للغاية!
وقد وافقت عليه جمعية الشيوخ بالفعل . لا توجد طريقة لتغييره ” . قال زعيم المحاربين المدرعة الزرقاء السماوية . “ما لم يمكنك أن تطلب من البطريك التدخل .”
في عشيرة التنين الأزرق ، بلا شك كان البطريك هو صاحب المكانة الأعلى . كان ابن جدهم “التنين الأزرق” . عندما كان التنين الأزرق على قيد الحياة كان من الطبيعي أن يبذل جهداً هائلاً في تدريب وتربية ابنه . يمكن للمرء أن يتخيل مدى قوة البطريك .
في العشيرة كانت كلمته سامية .
“لينلي ، ما هذا؟” طار تاروس وديلين والآخرون . بدأ آخرون على الفور في شرح الوضع لهم . وقد اندهش تاروس والآخرون أيضاً من أن شيخ العشيرة كان في الواقع يتحدى لينلي في معركة حياة أو موت ” .
“لا تقلقوا ، الجميع .” قال لينلي بهدوء ، ثم نظر إلى المحارب المدرع اللازوردي . “دعنا نذهب .”
أومأ زعيم المحاربين المدرعة الزرقاء السماوية برأسه .
“هل يمكننا الذهاب لمشاهدة المبارزة؟” سأل ديليا على الفور .
نظر زعيم المحاربين المدرعة الزرقاء السماوية إلى الحشد ، ثم أومأ برأسه . “هذه هي معركة لينلي الأخيرة على أي حال . يمكنك الذهاب لمشاهدته إذا أردت ” . أثناء حديثه ، أخذ المحاربون الثلاثة المدرعون لينلي معهم ، وحلقت في الهواء .
تبعه على الفور كل من ديليا وبيبي وباروخ ، وكذلك تاروس وديلين والآخرين .
كان شيخ العشيرة سيبدأ مبارزة حياة أو موت مع الاله . لم يكن هذا الخبر معروفاً في الواقع من قبل الكثيرين في مختلف مستويات العشيرة . ولكن في المستويات الأعلى ، انتشر هذا الخبر بسرعة كبيرة ، خاصة بين الشيوخ أنفسهم الذين علموا بذلك بسرعة .
“إيمانويل ، ذلك الطفل . . . سوف يشارك في مبارزة حياة أو موت مع صغير؟ هل سمعت شيئاً ما؟ ” قال رجل عضلي بشعره اللازوردي قصير بعبوس .
“عمي ، ليس هناك خطأ . سيخوض إيمانويل حقاً مبارزة حياة أو موت مع الاله ” . تحدث الشخص الآخر ، وهو رجل طويل ذو شعر بني . كان الاثنان يرتديان هذا الدرع اللازوردي مع تطريز ذهبي ، بالإضافة إلى رداء ذو أحرف رونية سحرية غير عادية .
كلاهما كانا من شيوخ العشيرة .
“دعنا نذهب ونلقي نظرة .” قال الرجل ذو الشعر اللازوردي .
“اليوم ، سيشاهد قلة قليلة من الناس .” ضحك الرجل ذو الشعر البني .
“هل يحضر البطريك؟”
“البطريك على الأرجح لا يعرف حتى عن هذا . سمعت أنه اليوم هو مع المبعوث النيلي . يبدو أن هذه الزيارة التي قام بها مبعوث إنديغو تتعلق بمسألة ثقيلة إلى حد ما ” . قال الرجل ذو الشعر البني محتاراً .
“مسألة مهمة؟ هل يمكن أن نكون على وشك البدء في القتال مع القبائل الثمانية العظيمة؟ ” كان الرجل ذو الشعر اللازوردي قلقاً إلى حد ما .
“لست واثق . سنعرف متى يعود البطريك ” . هز الرجل ذو الشعر البني رأسه .
أثناء الدردشة ، طار الاثنان باتجاه “وادي الموت” المكان الذي استخدمته عشيرة التنين الأزرق لتنفيذ “مبارزات الحياة والموت” .
وصل عدد غير قليل من الناس إلى وادي الموت اليوم . بصرف النظر عن الأعضاء رفيعي المستوى من العشيرة وشعب لينلي كان هناك أيضاً عدد كبير من محاربي الدوريات الذين يعرفون عن هذا الأمر . بالملل جاءوا لمشاهدة هذه المعركة .
هذا شيخ على الاله!
شيء من هذا القبيل كان شيئاً لن يروه حتى خلال مائة مليون سنة داخل العشيرة .
“هذا الإيمانويل بالفعل على الهواء .” قال بيبي بحزن . “لقد وصلنا بالفعل ، لكنه لم يظهر نفسه بعد . ربما سيكون الأمر حقاً مثل ما قاله المحاربون المدرعون اللازورديون وأنه لن يخرج حتى الظهر ” .
ضحك لينلي وهو يقف فوق وادي الموت . “بيبي ، لا تنفد صبرك .”
“لينلي ، تبدو واثقاً تماماً .” ضحك تاروس .
“كنت أرغب في أن أعيش حياة هادئة لفترة أطول قليلاً ، بعد أن عدت إلى عشيرة التنين الأزرق . يبدو أنه لن يكون ممكنا بعد الآن ” . اجتاحت لينلي بصره عبر وادي الموت . حالياً ، وصل بالفعل عدد غير قليل من شيوخ العشيرة . لكن بالطبع كان معظم المتفرجين من المحاربين المدرعة الزرقاء السماوية .
كان هناك الآلاف من المحاربين المدرعة الزرقاء السماوية ، وكانوا جميعاً يتجاذبون أطراف الحديث فيما بينهم .
“أسمع اليوم أن الإله الذي يتحداه الشيخ في مبارزة الحياة والموت يدعى لينلي . أي واحد من هؤلاء الرجال هو لينلي؟ ”
“تلك ذات الشعر البني . الشخص الذي يقف بجانب الطفل بقبعة القش ” . أشار إليه شخص ما على الفور . بين حراس الدوريات الذين حضروا لمشاهدة هذه المبارزة ، انتشرت المعلومات المتعلقة بـ لينلي بسرعة .
“يا للأسف . سوف يموت الاله اليوم ” .
“أتساءل لماذا يتصرف الشيخ إيمانويل بهذه الطريقة تجاه الاله . إذا كان يريد أن يقتل إلهاً ، فلا داعي للذهاب إلى كل هذه المشاكل ” .
“الشيخ يذهب بعيداً بعض الشيء . لينلي مثير للإعجاب أيضاً لأنه في الواقع لديه الشجاعة ليأتي ” .
كان من الطبيعي أن يشفق الناس على الضعفاء ، وبالطبع كان حراس الدوريات يُعتبرون أيضاً من عامة الناس داخل العشيرة ، أولئك الذين ينتمون إلى أدنى درجة . في أعماق قلوبهم كانوا مليئين بالخوف وكذلك الاحترام لهؤلاء الشيوخ الجليلين . كان من الطبيعي أن يشعروا بالتعاطف مع لينلي والوقوف إلى جانبه .
لكن بالطبع ، لكن وقفوا في قلوبهم مع لينلي إلا أنهم لم يجرؤوا على عرضها .
“لقد وصل الشيخ إيمانويل!” نادى شخص ما فجأة .
على الفور التفت الجميع للنظر . عندما سمع لينلي الجلبة ، أدار رأسه أيضاً لينظر . من الجو ، نزل إيمانويل الأصلع ، مرتدياً الزي المخصص للشيوخ ، وحلقت مع العديد من الشيوخ الآخرين .
“لقد جاؤوا أخيراً .” نظر إليه لينلي .
نظر إليه إيمانويل . “إنه جريء على الأقل .” كان لدى إيمانويل تلميح بابتسامة في زاوية شفتيه . اجتاحت بصره عبر لينلي ، ورأى وميض الضوء من الحلقة على إصبع لينلي . لم يسعه إلا أن ينمو متحمساً .
كان يعلم أن هذه كانت قطعة أثرية سيادية!
“لحسن الحظ لم يهرب الليلة الماضية .” في اليوم السابق ، أمر إيمانويل بإغلاق المضيق تماماً من الأعلى ، على وجه التحديد للدفاع ضد هروب لينلي .
“وفقاً لقواعد العشيرة ، بمجرد أن تصل النزاعات إلى مستوى لا يمكن التوفيق فيه ، ستبدأ مبارزة حياة أو موت . لا ندم في الموت! اليوم ، طرفا مبارزة الحياة والموت هما إيمانويل ولينلي! ” حلَّق شيخ في الجو وقال بصوت عالٍ .
سكت وادي الموت بأكمله ، ولم ينبس أحد بكلمة واحدة .
“أيها السادة ، اجعلوا استعداداتكم .” قال الشيخ بهدوء .
طار إيمانويل بخفة الحركة إلى وسط وادي الموت ، ونظر فوراً بغرور نحو لينلي .
“رئيس ، اذهب اركل حمار ذلك الشيخ واقتله .” أرسل بيبي من خلال الحس الإلهيّ .
“لينلي ، كن حذرا .” قالت ديليا .
ضحك لينلي بهدوء ، ثم طار مباشرة إلى وسط وادي الموت أيضاً محدقاً مباشرة في إيمانويل البعيد . في وادي الموت بأكمله ، صمت الجميع ، الشيوخ والمحاربون الذين يقومون بالدوريات على حد سواء .
“ابدأ إذن .” صاح الشيخ .
تحول وجه لينلي على الفور إلى رسمي .
“لينلي ، طالما أنك تعترف بالهزيمة ، يمكنني أن أنقذ حياتك .” طاف إيمانويل على الأرض ، ضاحكاً بهدوء وهو يتحدث ، كما لو كان يحمل حياة لينلي في يده .
“اعترف بهزيمتك؟”
أطلق لينلي ضحكة مكتومة قاتمة . “اليوم هو مبارزة حياة أو موت . إما أن تموت أو أموت ” .
على الفور كان هناك اضطراب هائل . كان الشيوخ والمحاربون الذين يقومون بالدوريات مندهشين إلى حد ما . كما رأوا كان لينلي سيموت بالتأكيد . لكي يتمكن إيمانويل من قول ما قاله للتو ، يمكن اعتباره بالفعل خيراً ورحيماً . لكن لينلي رفض في الواقع .
“همف . أنت من تطلب الموت ” . تحول وجه إيمانويل على الفور إلى البرودة .
فجأة ، عبس إيمانويل . من زاوية عينيه ، لاحظ أن ديليا وبيبي وسيزار والآخرين يقفون عند زاوية وادي الموت .
“هؤلاء الناس يبدون مألوفين إلى حد ما . يبدو أنني رأتهم في مكان ما من قبل ” . راود إيمانويل هذه الفكرة المفاجئة ، لكن على الفور اختفى الفكر . بعد كل شيء كانت المعركة على وشك أن تبدأ . لم يستطع أن يفقد تركيزه .
“[[[بوووم]]]!” انفجار للطاقة .
تمت تغطية جسد لينلي بالكامل على الفور بعدد كبير من الحراشف الوحشية . امتدت تلك الحراشف الذهبية الزرقاء السماوية عبر جسده بالكامل حيث اندلعت تلك النتوءات العنيفة من جبهته وعموده الفقري . بدأ ذيله الوحشي ، المتلألئ بضوء معدني ، في التأرجح برفق .
“تأتي!” حدق لينلي ببرود مع عينيه الذهبيتين الداكنتين تجاه خصمه .
“هو هو؟” صدم الشيخ غارفي .
“إنه هو!” تغيرت وجوه الشيوخ العشرة أو نحو ذلك الذين كانوا يشاهدون من بعيد على الفور .
تسجيل القاذف الذي انتشر لهم من جزيرة ميلو . شاهده جميع الأعضاء رفيعي المستوى في عشيرة التنين الأزرق . كانوا جميعاً يعلمون . . . أنه في العالم الجهنمي كان هناك خبير من عشيرة التنين الأزرق الذي أطلق جسده مسامير حادة عندما تشكل التنين .
لم يشهد أعضاء العشيرة من قبل هذا النوع من التحول . بعد كل شيء ، في الظروف العادية ، كيف يمكن أن يُجبر أحفاد عشيرة الوحوش الإلهية الأربعة على شرب دم التنين من وحش سحري من المرتبة التاسعة ، مصفح ويرم خنزير اللحية ، من أجل تنشيط دماء التنين في عروقهم؟
تغير وجه إيمانويل الواثق سابقاً أيضاً على الفور .
“إنه هو! ذلك العشيرة القوية والغامضة التي ظهرت في جزيرة ميلو! ” كان عقل إيمانويل في حالة من الفوضى الآن ، ثم ألقى نظرة جانبية على ديليا وبيبي والآخرين . “أجل . الآن أتذكر أين رأتهم . في هذا التسجيل المقشر! و عندما تم قطع هذا المكعب الضخم كان هؤلاء الناس إلى جانب عشيرتنا! ”
