الكتاب 12 ، نزول الآلهة – الفصل 3 ، تقسيم الكنوز
قلعة دماء التنين . داخل أبعاد الجيب تحت الأرض .
كانت ديليا ، زوجة لينلي ، تستمع إليه وهو يتحدث عن أحداث مقبرة الآلهة . وبينما كانت تستمع ، شعرت بالخوف عليه وهو يصف مواجهة الثعبان-با في الطابق الثالث . . .
شعرت بالقلق من تجربة اقتراب باركر من الموت .
شعرت بصدمة من القوة المخيفة لطاغية اللهب في الطابق السادس .
شعرت بالرعب من الكيفية التي مات بها لينلي تقريباً تحت محلاق الملكة الأم لاشابال .
“مليون شياطين شفرة الهاوية!” ديليا ، عندما سمعت ما واجهه لينلي في الطابق الحادي عشر ، تحجرت تماماً . “عندما أرسلنا جيشنا للقتال ضد الكنيسة المشعة وعبادة الظلال الذين اتحدوا ضدنا ، رأيت جيشا قوامه خمسمائة ألف . خمسمائة ألف جندي يتكونون بالفعل من بحر من الناس ، لا نهاية له ولا يحصى ” .
“أجل . لقد كانت لا حدود لها ولا ينضب من حيث العدد ” .
لم يستطع لينلي إلا التفكير في ذلك المشهد . في ذلك الوقت ، بمجرد خروج الخبراء من المنطقة تحت الأرض كان ما يقرب من مليون شفرة شيطان الهاوية التي تغطي السماء ، قد اندفعت في نفس الوقت أثناء التقطيع باستخدام شفرات طاقة طويلة المدى . يا له من مشهد مروع كان . كان هذا هو ما تسبب في موت الثاني من بين ثلاثة أسود ذهبية ذات عيون سداسية .
“استمر في إخباري بالمزيد . كيف هربت ، وكيف تمكنت من الحصول على الشرارات الإلهية في هذا النوع من البيئة . ” كانت ديليا متوترة .
عرفت ديليا جيداً أنه في الوقت الحالي ، بعد أن بدأت جزئياً فقط في الاندماج مع الشرارة الإلهية ، يمكن اعتبارها نصف إله فقط . حتى “عالم الإله” الخاصة بها كانت غير مكتملة ، ولم تكن قادرة في الواقع على تطبيق أي من الألغاز العميقة في قوانين العناصر على الإطلاق . إذا كانت في الطابق الحادي عشر من مقبرة الآلهة ، فمن المرجح أن أولئك الذين حشدوا من شياكين الشفرة السحيقة قد ذبحوها .
تابع لينلي على الفور واصفاً كيف خاطر الخبراء بكل شيء لتوجيه الهجوم نحو النفق . وصف كيف أنه في النهاية ذهب لصد شياطين الشفرات السحيقة ، ثم كيف تم ملاحقته تحت الأرض قبل أن يتوصل أخيراً إلى فهم “الحقائق العميقة للسرعة” .
“يا للعجب .” بعد أن أنهى لينلي قصته ، تجرأت ديليا أخيراً على التنفس والاسترخاء .
رفعت ديليا رأسها لتنظر إلى لينلي .
لا تزال ديليا تتذكر كيف كان لينلي ، في تلك السنوات الماضية ، هو الساحر العبقري الشاب الذي لا يقهر في معهد إرنست . والآن كان لينلي خبيراً مطلقاً كان قادراً على السيطرة على مليون شيطان شياطين شفرة الهاوية . ديليا لم تستطع إلا أن تشعر بالفخر بزوجها .
“الى ماذا تنظرين؟” ضحك لينلي .
“انظر أليك .” كان تعبير ديليا الحالي مثل تعبير الفتاة الصغيرة بريئة .
بدأ لينلي يضحك . “صحيح ، ديليا . ما رأيك في أن أفعل بهذه الشرارات الإلهية الثلاثة؟ لقد ألمح كل هؤلاء الخبراء إلى الاهتمام بي . لكن بالطبع ، بعد أن ألقى اللورد بيروت محاضرة ، ربما يكونون قد غيروا رأيهم ” .
كان على لينلي أن يعترف بأن ديليا كانت أقوى منه بكثير من حيث إدارة العلاقات الإنسانية .
“لينلي ، جيز . . .” ديليا لم تستطع إلا أن تضحك في استسلامها ، وهي تهز رأسها . “أنت حقاً . . . لا أريد حتى إلقاء محاضرة عليك بعد الآن . في مقبرة الآلهة لـ بني آدم ، بقي ديسري وأوليفر وفاين وروزاري وتوليلي . من بين هؤلاء الخمسة ، ديسري لديه أفضل علاقة معنا ، أليس كذلك؟ ووفقاً لبيروت ، فإن إمكانات أوليفر عالية جداً! ”
“لكن فكر في الأمر . تلقى فاين لؤلؤة الحياة ، بينما تلقى كل من توليلي وروزاري قطعة أثرية إلهية . أوليفر وديسري ، من ناحية أخرى لم يتلقيا شيئاً ” .
ضحكت ديليا وهي تنظر إلى لينلي . “إمكانات أوليفر عالية ، بينما ديسري على وفاق معنا . كلاهما يستحق أن يقترب منا . لكن . . . لم يتلق أي منهما أي شيء ” .
فتح لينلي فمه ، لكنه لم يعرف ماذا يقول .
“لينلي ، حالتك الآن مختلفة مقارنة بالماضي . أنتم عمود إمبراطورية باروخ الخاصة بنا . لا يمكنك اتخاذ قرارات عرضية بعد الآن ” . قالت ديليا . “انظر الآن ، في المجتمعات الآدمية في قارة يولان ، أقوى دولتين هما إمبراطورية يولان وإمبراطورية أوبراين ، لأنهما يمتلكان إله الحرب ورئيس الكهنة .”
“فقط مع وجود الإله ستتمتع الإمبراطورية بطول العمر .”
“حتى لو أصبحت إلهاً ، على الأرجح لينلي ، مقارنة بأمثال إله الحرب ، فسيظل من الصعب عليك التغلب عليهم . بعد كل شيء ، لقد كانوا آلهة لفترة طويلة ” .
أومأ لينلي برأسه قليلا .
كانت قوة إله الحرب ورئيس الكهنة أكبر بكثير مما كان يأمل في فهمه في الوقت الحالي .
تنهدت ديليا . “ديسري نفسه يعيش في حدود إمبراطورية باروخ الخاصة بنا ، وقد تزوجت ابنته من صديقك العزيز رينولدز . يجب أن تقرب ديسري من جانبنا وتجعلنا جميعاً نصبح أسرة واحدة ” .
“ولكن بالطبع ، في حين أن التقارب بين الآخرين أمر مهم ، فإن تقوية شعبنا هو أكثر أهمية .” قالت ديليا . “لذلك أعتقد أنه من بين الشرارات الإلهية الثلاثة ، يجب أن يذهب أحدهم إلى أخيك الصغير وارتون ، أو إلى أحد الإخوة باركر .”
“الشرارة الإلهية الثانية يجب أن تكون محفوظة لديسري .”
“أما بالنسبة للشرارة الإلهية الثالثة ، في الوقت الحالي ، فقط تمسك بها ، في حال احتجنا إليها فجأة . على سبيل المثال ، إذا كان إله الحرب أو رئيس الكهنة سيأتي ويسأل ذلك نيابة عن تلميذ . أو على سبيل المثال ، إذا جاء ديلين أو سيزار . كلاهما ممكن . ديلين لديه أبناؤه ، في حين أن سيزار لديه روزاري . بالنسبة لهم أن يكونوا مدينين لنا بدين هو أمر جيد بالنسبة لنا ” .
عند سماع تحليل ديليا ، شعر لينلي كما لو أن اللغز الذي كان يربكه قد تم حله فجأة .
“حسنا ، ديليا . سنفعل ما قلته ” . أومأ لينلي برأسه .
تابعت ديليا “لينلي ، بالنسبة إلى القطع الأثرية العشر الإلهية الخاصة بك ، وثلاث شفرات حربية حمراء ، وألف شفرة شيطانية ذات نصل سحيق عادي . . . يمكن اعتبارهم كنوز الوصي على إمبراطوريتنا . بعد كل شيء و كل واحد منهم يمكن مقارنته بسيفك الثقيل . بالإضافة إلى ذلك إذا أردنا القضاء عليهم جميعاً مرة واحدة ، فستحدث اضطرابات كبيرة في القارة ” .
أومأ لينلي برأسه .
“بالنسبة إلى القطع الأثرية الثلاثة عشر الإلهية ، بما في ذلك تلك الشفرات الحربية الحمراء ، فمن الأسهل بكثير التخلص منها . قسّمهم داخل الأسرة ، أو ربما يمكنك إعطاء واحد أو اثنين منهم إلى ديسري . من السهل تقسيم القطع الأثرية الإلهية . ” قالت ديليا .
بدأ لينلي يضحك . “على ما يرام . ومع ذلك هناك عنصر واحد من بين الثلاثة عشر عنصراً عليك أن تأخذه ” .
“ماذا؟” سألت ديليا بفضول .
استعاد لينلي ، بقلب يده ، مجموعة من دروع المعركة الإلهية من حلقته المكانية . “ديليا ، درع المعركة الإلهيّ لك .”
“ااه؟” ذهلت ديليا للحظات ، ثم قالت على الفور “لينلي أنت عمود إمبراطوريتنا . يجب أن تكون الشخص الذي يرتدي درع المعركة الإلهيّ هذا ” .
بدأ لينلي يضحك . “لا حاجة ، ديليا . بادئ ذي بدء ، لدي بالفعل لؤلؤة الحياة . ثانياً . . . بمجرد وصولي إلى مستوى الإله . . . عليك أن تفهم أن تعويذة “درع حارس الأرض المقدس” يمكن استخدامها على مستوى الإله أيضاً . في ذلك الوقت . . . القوة الدفاعية لـ “درع الأرض الإلهي” ستكون بالتأكيد على قدم المساواة مع درع المعركة الإلهيّ .
“ثم أعطه لوارتون . بعد كل شيء ، أنا أصهر شرارة إلهية ” . قالت ديليا .
هز لينلي رأسه . “لا حاجة . ألم تقلها بنفسك؟ سيتم تخصيص واحدة من الشرارات الإلهية الثلاثة لشعبنا . في غضون أيام قليلة ، سأذهب وأسأل وارتن عما إذا كان على استعداد لدمج شرارة إلهية . إذا كان راغباً ، فسيصبح إلهاً . إذا لم يكن راغباً ، فبعد أن أنهي الأمر النهائي ، سأعطيه لؤلؤة الحياة ” .
“مسألة أخيرة؟” بدأت ديليا . “لينلي ، هل تقول . . .؟”
أومأ لينلي برأسه قليلا . “لقد كنت أتطلع إلى هذا لفترة طويلة جداً . على الرغم من أنني لا أمتلك ثقة كاملة في الوقت الحالي إلا أنهم بالتأكيد لا يملكون القدرة على إصابتي ” . تألقت عيون لينلي بضوء شديد .
……… . .
كان وارتون قد تقاعد بالفعل وتنازل عن العرش لابنه ، سينا باروخ الذي كان الإمبراطور الجديد لإمبراطورية باروخ .
بعد أن علم أن لينلي قد عاد ، عاد وارتون على الفور وعاد إلى قلعة دماء التنين ، وعادت ساشا ابنة لينلي أيضاً . اجتمع الأخوة باركر الخمسة جميعاً هنا ، والآن كان جميع الأشخاص الذين تابعوا لينلي منذ سنوات عديدة معاً في القاعة .
سأل لينلي وارتن عما إذا كان على استعداد لامتصاص الشرارة الإلهية ليصبح إلهاً . بعد كل شيء كان وارتون نفسه بالفعل قديس محارب دم التنين .
لكن رد وارتن جعل لينلي يشعر بالاستقالة .
“أيها الأخ الكبير ، إذا كنت سأندمج مع الشرارة الإلهية الأولية التي تريد أن تمنحني إياها ، بعد أن أصبح نصف إله على غرار الأرض ، هل سأظل قادراً على مواصلة التدريب في قوانين عناصر النار؟”
“لا يمكنك . بمجرد أن تصبح نصف إله على غرار الأرض ، ستنخفض قدرتك على الإحساس بالعناصر الأخرى بشكل كبير ، بينما سترتفع قدرتك على الإحساس بجوهر عناصر الأرض بشكل كبير . سيجد أنصاف الآلهة على غرار الأرض أنه يكاد يكون من المستحيل اكتساب نظرة ثاقبة لقوانين عناصر النار ” .
“أيها الأخ الكبير ، هل لديك شرارة إلهية على غرار النار؟”
“انا لست .”
“إذن لن أستخدمه .”
كانت استجابة وارتن بسيطة للغاية وصريحة . كما اتضح ، عند الوصول إلى مستوى القديس ، بدأ وارتون في السير على طريق قوانين عناصر النار . على الرغم من أن وارتن قد بدأ للتو في اكتساب الأفكار إلا أنه استمتع حقاً بإحساس فهم قوانين العناصر الأساسية للنار .
لم يجادله لينلي .
لقد فهم أخيه الصغير ، لأنه أيضاً أحب الشعور بأن روحه تصبح واحدة مع الأرض أو مع الريح . كان يحب الشعور بحرية الريح واتساع الأرض . بالنسبة إلى لينلي كان التدريب على القوانين الأولية للرياح والأرض نوعاً من الاسترخاء والتمتع الروحيين .
إذا أعطى شخص ما ليني شرارة إلهية على غرار النار ثم أخبره أن يذهب لدمجها ، فلن يكون لينلي على استعداد للقيام بذلك أيضاً .
لأن…
بمجرد اندماج الشرارة الإلهية على غرار النار ، سيصبح على الفور نصفاً بدائياً على غرار النار ، مما يجعل من المستحيل عليه تقريباً اكتساب المزيد من الأفكار في قوانين العناصر الأخرى .
“أن تصبح نصف إله على غرار النار وأن تتخلى عن الحقائق العميقة للأرض والريح؟” هز لينلي رأسه .
بالإضافة إلى ذلك كان هناك فرق كبير بين أن تصبح إلهاً من خلال استخدام شرارة إلهية وبين تحقيقها بنفسك .
ثم ذهب لينلي ليسأل الأخوين باركر .
أصر غيتس والثلاثة الآخرون على أن يكون رئيسهم ، باركر ، هو الشخص الذي يندمج مع النواة الإلهية ، بينما كان باركر نفسه يحب أسلوب الأرض . وهكذا ، أعطى لينلي شرارة إلهية على غرار الأرض النصف بدائى لباركر الذي بدأ يندمج مع الشرارة الإلهية ويتدرب في عزلة .
في الحدائق الخلفية لقلعة دماء التنين .
جلس أربعة شبان حول طاولة مستديرة يضحكون بصوت عالٍ ويشربون بصوت عالٍ . هؤلاء الأربعة هم: لينلي ، رينولدز ، ييل ، جورج .
“لقد مرت أكثر من عشر سنوات منذ أن التقينا نحن أربعة الأخ . تعالوا ، ابتهاج ، الجميع! ” ضحك ييل بصوت عالٍ وهو يتحدث . في الوقت الحالي كان ييل أضعف من بين الأربعة ، لكنه كان حتى الآن ساحراً من المرتبة السابعة ويمتلك عمراً لقرون .
يبدو أن ظهورهم ما زال صغيراً جداً .
“رئيس ييل ، تهانينا على توليه رئاسة مجلس إدارة مجموعة داوسون” . ضحك لينلي .
كان لينلي مسروراً بشكل لا يضاهى لكونه مع أقرب أصدقائه في شبابه .
“هاها ، أخي الثالث ، لا يمكنني مقارنتك على الإطلاق .” ييل ضحكة ، ثم صفع جورج على أكتافه . “الأخ الثاني ، لقد تم التنافس بيننا من قبل الأخ الثالث والأخ الرابع . يذهب الأخ الثالث دون أن يقول و وصل إلى مستوى القديس منذ فترة طويلة . بعد تأسيس إمبراطورية باروخ والزواج ، مرت أربع وعشرون عاماً ، أليس كذلك؟ في الأربعة وعشرين عاماً الماضية ، أصبح الأخنا الرابع الذي كان سابقاً ساحراً من المرتبة السابعة ، الآن ساحراً من المرتبة التاسعة . لكن نحن الاثنين؟ ”
بدأ جورج يضحك أيضاً . “رئيس ييل ، لا تجمعني معك . قبل عامين ، أصبحت أخيراً ساحراً من المرتبة الثامنة . أنا في مستوى أعلى منك ” .
كان هذا العام هو العام 10034 من تقويم يولان . كان حفل زفاف لينلي في عام 10010 .
أربعة وعشرون عاماً .
بالطبع ، بالنسبة للخبراء النهائيين ، قد يذهبون إلى العزلة للتدريب لمدة قرن في كل مرة . عقود قليلة كانت لا شيء .
“لقد كنت مشغولا ولم يكن لدي الوقت الكافي للتدريب . لحسن الحظ ، وصلت أخيراً إلى المرتبة السابعة بصفتي ساحراً ، على الأقل ” . أخرج ييل ضحكتين .
كان جورج وزيراً مهماً لإمبراطورية يولان ، بينما كان ييل مشغولاً بإدارة شؤون التكتل . في الواقع لم يقضوا وقتاً كافياً في تدريبهم .
“الأخ الثالث .” صفق ييل لينلي على كتفيه مرتين . “الحياة ممتعة حقاً لشخص مثلك . لقد أسست إمبراطورية ضخمة وأصبحت أحد الخبراء النهائيين في القارة . هناك الكثير من الشباب ذو الدم الحار في القارة الذين حددوك كهدف لهم . هؤلاء الشباب ذو الدم الحار يشبهون تماماً ما كنا عليه نحن الأخنا الأربعة في الماضي! ”
صمت لينلي وجورج وييل ورينولدز لبعض الوقت .
لم يسعهم إلا التفكير في أحداث شبابهم .
ضحك رينولدز فجأة . “رئيس ييل أنت الآن رئيس واحد من أكبر ثلاث نقابات تجارية في قارة يولان . ثروتك تنافس ثروة إمبراطورية . وفقاً لما تقوله ، يجب أن تكون راضياً أيضاً أليس كذلك؟ ”
“ليس بعد . ما زال هناك اتحادان تجاريان آخران ” . كانت عيون ييل مشرقة . “أريد حقاً ابتلاع كل من” نقابة جزيرة الثلج “و” مجموعة جير ” . لسوء الحظ ، هذا صعب للغاية . ومع ذلك فإن هذا يجعلها صعبة ومثيرة للاهتمام ” .
وقف لينلي .
“أجل . فقط الشيء الصعب هو التحدي ” . رفع لينلي رأسه لينظر إلى السماء .
كانت قارة يولان مجرد طائرة مادية . في الكون اللامحدود كان هناك عدد لا يحصى من الطائرات ، وفوق المستويات العادية كانت هناك أربع مستويات أعلى وسبعة مستويات إلهية .
هو نفسه لم يكن أكثر من قمة قارة يولان .
“المشي إلى ذروة التدريب النهائي! هذا فقط مثير للاهتمام وصعب ” . كان لدى لينلي تلميح بابتسامة على زاوية شفتيه .
“ولكن قبل ذلك ما زال هناك شيء يجب أن أفعله .” لم يستطع لينلي إلا أن يستدير للتحديق في الغرب ، في اتجاه “الجزيرة المقدسة” للكنيسة المشعة .
ما زال لينلي يتذكر وفاة الجد دوهرينغ . ما زال يتذكر القسم الذي أقسمه عندما غادر مدينة هيس ودخل سلسلة جبال الوحوش السحرية . “الكنيسة المشعة ، فقط انتظر . سيأتي اليوم الذي سأقوم فيه بتدميركم جميعاً وإخراجكم من الجذور! ”
“إنه بشأن الوقت .” تمتم لينلي على نفسه .
