الكتاب 10 ، باروخ – الفصل 33: استدعاء القوات ، استدعاء الجنرالات
الأراضي الفوضوية . أراضي الكنيسة المشعة . على الطريق العام كان موكب عسكري لا نهاية له يتحرك إلى الأمام ، حيث كان ضباط الجيش يركبون الوحوش السحرية أو الفحول القوية تنبح على الجنود في هذا الصف الهائل الذي لا نهاية له .
“تحرك أسرع!” يلوح الضباط العسكريون بسوطهم في الهواء ، وتعبيرات صارمة للغاية على وجوههم .
مسيرة إجبارية!
لقد تذكروا الأمر الذي أُعطي لهم . كان عليهم الإسراع نحو مدينة شيري في أسرع وقت ممكن . خارج حدود محافظة شيري كان المكان الذي كان فيه مملكة باروخ والكنيسة المشعة يخوضان معركة . كان هذا أيضاً المكان الأقرب إلى المناجم السحرية التي تمكنت الكنيسة المشعة من الوصول إليها .
لا يمكن إخفاء تعبئة هذا الجيش الكبير عن مملكة باروخ . بطبيعة الحال كان عليهم التحرك بسرعة .
الآن ، عند حدود شيري كان قد تجمع بالفعل عشرين ألف جندي . سُمح لهؤلاء الجنود الذين تم تجميعهم على عجل بيوم أو يومين من الراحة بعد الإسراع إلى هنا ، وبعد ذلك سيتم إرسالهم أيضاً لخوض المعركة .
“سنخوض حرباً كاملة ضد مملكة باروخ .”
داخل قصر هادئ منعزل كان الكاردينال غييرمو يحدق في السماء الشمالية . الشخص المسؤول عن هذه المعركة لم يكن عرفان . لقد كان غييرمو . بعد كل شيء ، من حيث التأثير بين الجماهير كان لدى الكاردينال غييرمو أكثر من ذلك .
و . . .
لم يُسمح للقديسين بالمشاركة في هذه المعركة . سيكون عرفان عديم الفائدة ، لكن غييرمو ، بصفته قوس ماجوس من المرتبة التاسعة ، سيكون قادراً على إحداث تأثير كبير .
“يا لها من شفقة حقيقية . الشاب الذي كان من الممكن أن يكون ذا فائدة كبيرة للكنيسة المشعة أصبح أكبر عدو لنا ” . تنهد غييرمو في قلبه . لقد شاهد بنفسه لينلي وهو يكبر وينمو من كونه ماجوس عبقري من المرتبة السابعة إلى خبير يمكنه قتل كلايد ، محارب من المرتبة التاسعة .
بعد سباته لسنوات عديدة؟
قتل ستة ملائكة من الرتبة التاسعة ، ثم أصبح شخصية تهز الأرض في إمبراطورية أوبراين . وبعد ذلك . . . أسس مملكة باروخ في الأراضي الفوضوية .
عشرون عاما مرت . إن لينلي هذا الآن قوي للغاية لدرجة أن البريتور والآخرين ما زالون مختبئين في الجزيرة المقدسة ، خائفين من الخروج ” . فكر غييرمو في نفسه .
“ميلورد؟” حيا له فارس باحترام ، ونادى باسمه بطريقة تذكيرية .
استيقظ غييرمو من تأملاته . قال وهو يلقي نظرة خاطفة على الفارس “لنذهب . تعال معي إلى الحدود مع محافظة مدينة شيري . دعنا نذهب لرؤية الكاردينال المظلم لعبادة الظلال ، ونرى ما إذا كان الكاردينال المظلم ويس بورتر [ويي بوتي] قد تحسن خلال العقود القليلة الماضية ” .
……
العاصمة الملكية ، مدينة باروخ . القصر الملكي .
وقف وارتون ولينلي وباركر والآخرون في طابور في الصالة الرئيسية . كانت هناك خريطة عسكرية عملاقة في منتصف القاعة ، وكان رجل في منتصف العمر يصوب مؤشراً فوقه . “لورداتي ، المنجم السحري موجود هنا . إذا كانت الكنيسة المشعة فقط هي التي تهاجمنا . . . المكان الذي يجب أن نختار للقتال فيه هو مدينة مقاطعة شيري ” .
أومأ لينلي والآخرون برأسهم .
“ومع ذلك . . .” هز الرجل في منتصف العمر رأسه . “ما لم يكن قائد الكنيسة المشعة غبياً ، فلن يختاروا الهجوم هنا .”
“ااه؟” رفع باركر حاجب .
وتابع الرجل في منتصف العمر “يقع منجم السحر على بُعد أكثر من ثلاثمائة كيلومتر من العاصمة ، بينما تبعد محافظة شيري أربع مئة أو خمسمائة كيلومتر عن العاصمة . هذا خط مستقيم! إذا كان عليهم أن يشقوا طريقهم من مدينة شيري الحاكمة إلى منجم السحر ، فسيتعين عليهم السفر ما يقرب من ألف كيلومتر إذا اتبعوا الطريق . على الطريق المؤدية إلى المناجم ، هناك أكثر من عشر مدن ، كبيرة وصغيرة . هل ستقاتلنا الكنيسة المشعة لألف كيلومتر ، في أعماق أراضينا؟ ما يقرب من نصف قواتهم يجب أن يظلوا في حامياتهم مع حدودهم مع إمبراطورية أوبراين وإمبراطورية روهولت . نصفهم فقط متاحون لمهاجمتنا ” .
“لذلك قوتنا العسكرية متساوية تقريباً .”
أشار الرجل في منتصف العمر إلى شيري . “على نفس المستوى من القوة ، إذا أردنا الحراسة داخل أسوار مدينتنا أثناء مهاجمتهم . . . وهم مجبرون على القتال عبر أراضينا لألف كيلومتر . . . سيسألون الموت” .
“لذلك إذا أرادت الكنيسة المشعة مهاجمتنا ، فلديهم خيار واحد فقط . انضم إلى جماعة عبادة الظلال . ليس لديهم خيارات أخرى! ” أخذ الرجل في منتصف العمر نفساً عميقاً ، وانخفض المؤشر في يديه إلى الجانب . “عبادة الظلال تشترك معنا في حدود تزيد عن ألف كيلومتر . أقرب مكان لمنجمنا السحري ، بلا شك ، هو هنا! ”
“مدينة كود [كيد]!” أشار الرجل في منتصف العمر إلى نقطة ما .
“يقع منجم السحر خارج مدينة نيفينغ الصغيرة . مدينة نيفنغ هي واحدة من المدن الصغيرة الواقعة تحت سيطرة محافظة كود . من سمك القد إلى المناجم مسافة مائة كيلومتر فقط ” . كان لدى الرجل في منتصف العمر نظرة جادة على وجهه . “إذا اخترقوا دفاعاتنا هنا ، فسيكون من السهل عليهم شحن المناجم السحرية!”
أومأ لينلي برأسه قليلا .
شرح هذا الجنرال الأمور بشكل واضح جدا .
“واتس” . قال وارتن فجأة . “إذا أعطيتك السلطة الكاملة لتوجيه المعركة كما تريد ، فهل ستكون واثقاً من قدرتك على الفوز؟”
قال باركر أيضاً “بالإضافة إلى ذلك يمكنني أيضاً تزويدك بأكثر من ثلاثين مدفعاً سحرياً . سأكون مسؤولاً عن التعامل مع مشكلة جلب الأحجار الكريمة اللازمة لك . ” كان باركر يتمتع بمكانة عالية جداً في مملكة باروخ . لقد كان المشير الوحيد للمملكة ، وكانت قوته الشخصية أيضاً مرعبة للغاية .
بعد فترة قصيرة في وقت لاحق من وصول لينلي إلى مستوى القديس في شكله البشري ، وصل باركر أيضاً . بمجرد أن تحول . . . كان ذروة محارب لا يموت . باركر الذي أتقن بالفعل مستوى “الفرض” لم يكن أضعف قليلاً من أوسينو .
عندما سمع أن لديهم أكثر من ثلاثين مدفعاً سحرياً ، أضاءت عيون واتس .
نفض واتس صدره وقال بحزم “صاحب السمو ، طالما أنك تمنحني السلطة لقيادة جنودنا البالغ عددهم خمسمائة ألف ، فلدي ثقة كاملة في قدرتي على الصمود في مدينة كود التابعة لمحافظة كود وصد الأعداء . . ”
“جيد جدا .” كشف وارتن عن تلميح من ابتسامة على وجهه .
كان لدى مملكة باروخ في الواقع أكثر من مليون محارب ، ولا حتى حراس المدينة العاديين .
“صاحب السمو .” قال واتس بجدية . “أنا قلق . . . من أن يأتي العدو بقوة أكثر رعبا وقوة مما توقعنا . إذا حدث شيء من هذا القبيل وظهرت قوة لا تقاوم ، فإن الوقوف على أرضنا سيكون أمراً خطيراً ” .
“قوة مرعبة؟” كان وارتون في حيرة من أمره .
“أجل . على سبيل المثال ، إذا ظهر قديس ، أو إذا تم إرسال أحد السلكين الأسطوريين الأقوياء للكنيسة المشعة ، فسنكون في خطر كبير ” . قال واتس بجدية .
لقد أمضت كل من الكنيسة المشعة وعبادة الظلال وقتاً وجهداً هائلين في تنمية فيلقهم السحري . كان لكل من هذين الجانبين فيلق ماجوس قوي ، وكان أضعف عضو في هذه الفيلق من الرتبة السابعة ، بينما كان أعلاها قوس ماغي من المرتبة التاسعة .
فيلق من أكثر من ألف من المجوس القوي ، مع العديد من آرك ماغي من الرتبة التاسعة يقودونهم ، يمكن أن يلقي تعويذات سحرية قوية بشكل مرعب .
لم تكن قوة مثل هذا السلك أقل شأناً من تعويذة “المستوى المحظور” لقديس ماجوس الكبير .
كان هذا هو السبب أيضاً مع عدم سماح الإمبراطوريات للقديسين في العادة بالمشاركة في المعارك ، أصبحت فيلق السحرة قوة هائلة بشكل مرعب .
“القديسون الأعداء لن يظهروا .”
تحدث لينلي .
نظر واتس على الفور إلى لينلي . نظراً لأن لينلي هو من تحدث ، أصبح على الفور محترماً للغاية . ضحك لينلي بهدوء . “لا تقلق . لن ترسل الكنيسة المشعة ولا عبادة الظلال القديسين على الأقل . أيضاً . . . بالنسبة لهؤلاء السحرة المرعبة التي تحدثت عنها . . . ”
” إذا كانوا يريدون إنتاج هجمات سحرية بمستوى محظور . . . لا تقلق ، فلن يتمكنوا من ذلك . ” قال لينلي بهدوء .
لكن اتفقوا سابقاً على أنه لا يُسمح للقديسين بالمشاركة في المعركة إلا أن لينلي كان يعرف تماماً مدى قوة التعويذات الممنوعة . تعويذة واحدة ربما يمكن أن تدمر مدينة كود بأكملها ، ويموت عدد كبير بشكل مرعب من الناس . لن يكون لينلي عنيداً وعنيداً لدرجة السماح لمدينة بأكملها من الناس ، أكثر من مليون شخص ، بالموت بسبب اتفاق .
هل كانت حياة مليون شخص أقل قيمة من اتفاقية؟
ما هو أكثر .
كانت هذه الاتفاقيات المزعومة بين الدول ملزمة وفعالة فقط عندما تكون الدول على مستويات متساوية من القوة . إذا كان أحد الأطراف قوياً بشكل ساحق حتى لو مزق الاتفاقية إلى قطع صغيرة وهاجمها على الفور فماذا في ذلك؟ كان هذا شيئاً شائعاً في قارة يولان .
لكن بالطبع ، لن يفعل لينلي شيئاً كهذا إلا إذا قام سلاح المجوس الأعداء بإلقاء التعاويذ معاً لإحداث تأثير على قدم المساواة مع التعويذة المحظورة .
… .
بصفته القائد العام كانت المعلومات تتدفق باستمرار إلى واتس ، وأصدر أمراً تلو الآخر لمرؤوسيه .
سرعان ما انتشر خبر وصول قوات الكنيسة المشعة إلى خارج محافظة شيري .
هل يمكن أن يكون . . . أن الكنيسة المشعة كانت بالفعل ستهاجم مدينة شيري الحاكمة؟
“كان لمدينة شيري التابعة للولاية جيش بالفعل هناك . أرسل جيشاً آخر . سيضم الفيلقان ما مجموعه مائتي ألف جندي . . . قف في أرضك داخل المدينة ، وقم بتدمير الأشجار حول مدينة شيري . لا تعطوا العدو مكانا للاختباء وتنصب الكمائن ضدنا ” .
“مدينة شيري الحاكمة بالتأكيد ليست المكان الذي سيشن فيه العدو هجومه الحقيقي . إنهم يحاولون فقط تقييد قواتنا . كل ما نحتاج إلى القيام به هو الوقوف على أرض الواقع ” .
تصرفت طائفة الظلال تماماً كما توقع واتس . في الواقع . . . سرعان ما انضموا إلى المعركة .
“يجب تدمير الجسر أمام مدينة كود الحاكمة . كما يجب تدمير الطرق المحيطة بمدينة كود التابعة للمحافظة . لا تعطي أي وسيلة لقوات العدو للسفر نحونا بسهولة . أجبرهم على مهاجمة سمك القد مباشرة ” . لقد تسبب هذا الأمر بالفعل في إحباط كبير للكنيسة المشعة وعبادة الظلال .
داخل مدينة كود نفسها ، يجب إعادة توطين جميع المدنيين . يجب أن تصبح مدينة كود التابعة للمحافظة حصناً عسكرياً ويجب إعادة تشكيلها داخلياً للحرب ” .
جاء الأمر تلو الآخر من المقرات العسكرية ، وتم تنفيذها بعناية من قبل كل من المشرفين في كل موقع . جاء أمر إلى مناجم ماغيكيت أيضاً . “رفع مستوى الإنتاج . منجم بأقصى سرعة ممكنة . لا داعي للاستمرار في محاولة إخفاء أنشطتك ” .
في السنوات الاثنتي عشرة السابقة كانت القوى الثلاث في الأراضي الفوضوية قد انخرطت فقط في معارك صغيرة الحجم . لم ينخرطوا قط في شيء مثل كفاح اليوم . حتى قبل بدء المعركة كانت القوات التي تم حشدها قد وصلت بالفعل إلى رقم مرتفع بشكل مخيف . من الواضح . . .
هذه المعركة لم تكن لأغراض التدريب . كانت الصفقة الحقيقية .
في السماء التي لا نهاية لها ، يمكن رؤية لينلي برداء أزرق يطير في الهواء بسرعة عالية في اتجاه عبادة الظلال . عرف لينلي أين يعيش أوكاسي . المقر الرئيسي لعبادة الظلال في الأراضي الفوضوية ، وهو معبد ظل عادي على ما يبدو .
كانت نظرة لينلي باردة .
“أوكاسي وافق بالفعل على عرض الكنيسة المشعة . هرمف! ”
لم يفهم لينلي هذا ، لكن عبادة الظلال لم يكن لديها خيار أيضاً . إذا ساعدوا لينلي ، فعندئذ ستدمر قوة الكنيسة المشعة هنا في الأراضي الفوضوية . كانوا يخشون أنه في ذلك الوقت ، سوف ينقلب عليهم لينلي فجأة .
يجب أن يكون مفهوما . . .
تألف فريق لينلي الآن من لينلي وبيبي والأخوة باركر وباركر الذين وصلوا إلى مستوى القديس في شكله البشري . كان فريق القديس هذا ببساطة قوياً جداً . طائفة الظلال لن تكون قادرة على محاربتهم .
إذا انقلب لينلي عليهم حقاً وتجاهل اتفاقهم السابق ، فما الذي يمكن لعبادة الظلال أن تفعله؟
كانوا يعلمون أن ديسري كان متحيزاً بالفعل تجاه لينلي .
كان قديسون لينلي ببساطة أقوياء للغاية . فقط في حالة وجود كل من الكنيسة المشعة وعبادة الظلال ، سيكون لينلي حذراً . بمجرد تدمير أحد الجانبين ، سيتم الانتهاء على الأرجح من كلا الجانبين .
“لا يمكن للخبراء على مستوى القديس المشاركة في المعارك أو قتل الناس العاديين ، لكن ما زال بإمكاني قتل القديسين بنفسي .” يحدق لينلي في معبد الظل البعيد . “سأستخدم الموت لتهديد أوكاسي . ربما سيساعده ذلك على الاستيقاظ ” .
استخدم لينلي طاقته الروحية لمسح معبد الظل بأكمله .
“هرم ، لا أحد هناك؟”
عبس لينلي . بدأت الطاقة حول جسده تتأرجح ، ومثل وميض من البرق ، تسبب لينلي في تحطم النافذة دون صوت إلى غبار ثم انجرف إلى الأسفل . دخل لينلي الغرفة .
“أين أوكاسي؟” نظر لينلي بهدوء إلى الرجل العجوز ذو الشعر الذهبي أمامه .
كان الرجل العجوز ذو الشعر الذهبي أحد أقوى أعضاء معبد الظل . قديس . لكنه كان مجرد قديس في منتصف المرحلة ، أضعف بكثير من أوكاسي .
“لينلي؟” ابتسم الرجل العجوز . “اللورد أوكاسي أمرني بانتظارك هنا ، اللورد لينلي . دعني أقدم نفسي . أنا ملاك لعبادة الظلال بأربعة أجنحة ” .
نظر لينلي بهدوء إلى الرجل العجوز .
كان موقف الرجل العجوز متواضعا جدا . “أمرني اللورد أوكاسي بإخبارك أن هذه المعركة لا مفر منها . أما بالنسبة للورد أوكاسي نفسه ، فقد عاد بالفعل إلى مقر عبادة الظلال . أنا القديس الوحيد المتبقي هنا المنتمي إلى طائفة الظلال ” .
عبس لينلي .
هرب أوكاسي بالفعل إلى المنزل .
“أنت لا تخشى أن أقتلك؟” حدق لينلي في الرجل العجوز . ملاك ساقط بأربعة أجنحة .
