الكتاب العاشر ، باروخ – الفصل التاسع عشر ،
من الواضح أن مملكه لينلي استطاعت أن تشعر كيف شعر بالسعادة عندما حمل أليس بين ذراعيه عندما كانوا صغاراً . ولكن الآن ، عندما حمل ديليا بين ذراعيه ، شعر لينلي ، في أعمق جزء من قلبه ، بنوع من الرضا والوفاء الروحي!
هذه… كانت سعادة حقيقية!
كان الجليد الذي يغطي قلب لينلي قد ذاب تماماً .
كان وجه ديليا مغطى بالابتسامات . لم تكن سعيدة جدا من قبل .
“لينلي . انا سعيد للغاية .” همست ديليا بلطف في ذراعي لينلي .
“أنا أيضا .” مسحت لينلي بلطف شعر ديليا المعطر ولمست أكتافها الأنيقة .
استراح ديليا نفسها بطاعة على صدر لينلي . تمتمت “لينلي ، أشعر وكأنني في حلم . . . أخبرني ، هل هذا حقيقي؟” تلك المرأة القاسية التي يمكن أن تجعل حتى الإمبراطور يشعر بالتوتر أصبحت الآن مطيعة مثل طفل .
“إنه حقيقي ، إنه حقيقي .” يمكن أن يشعر لينلي بالدفء من جسد ديليا ، ونشأ في قلبه شعور دافئ وقائي .
رفعت ديليا رأسها فجأة ونظرت إلى لينلي بتردد . “لينلي ، إذا جاءت أليس يوماً ما لتجدك ، ماذا ستفعل؟” كانت ديليا خائفة حقاً ، خائفة من أن يأخذ لينلي من قبل شخص آخر .
“أليس؟”
توقفت يد لينلي ، لكنه استمر بعد ذلك في تمشيط شعر ديليا . قال بارتياح “انتهت العلاقة بيننا منذ زمن بعيد . لا أشعر بالحب ولا الكراهية لها . بعد كل شيء ، يمكنها اختيار من تحبه . . . “مداعبت لينلي وجه ديليا وضحكت ” ديليا ، لا تفكر كثيراً في الأشياء . لن اتركك ابدا . إذا تخليت عنك . . . فسأكون حقاً أحمق مطلق . ”
“ديليا ، هل أنا أحمق مطلق؟” نظر لينلي إلى ديليا .
ضحكت ديليا ، ضحكت بسعادة بالغة .
“انت عبقري . أنت أعظم عبقري في قارة يولان ” . ديليا تتسكع “ببرود” .
عندما رأى لينلي شفتي ديليا ممتلئة وساحرة ، فجأة شعرت برغبة ملحة . . . دون أن يتردد على الإطلاق ، خفض لينلي رأسه ووضع قبلة على شفتي ديليا . بدا أن ديليا قد ضربها البرق ، وارتعش جسدها . ولكن بعد ذلك غرقت في القبلة… .
كانت هذه هي القبلة الثانية التي شاركها لينلي وديليا .
الأولى كانت تلك الليلة في بلدة ووشان .
بعد ذلك كانا بعيدين عن بعضهما البعض لفترة طويلة .
لم تقل ديليا أي شيء ، فقط بقيت في أحضان لينلي . كان ما زال هناك تلميح من الخجل على وجهها . بالنسبة إلى لينلي كانت ديليا ساحرة تماماً في الوقت الحالي .
“آه ، الجحيم ، لا يمكنني المشاهدة بعد الآن ، لا يمكنني المشاهدة بعد الآن ، لا يمكنني المشاهدة بعد الآن!!!!” فجأة ، انفجر بيبي من تحت مياه البحيرة .
كان كل من لينلي وديليا مذهولين .
ضحك بيبي في الهواء بصراحة وصدق . “آه ، آسف ، الرئيس! آسف زوجة الرئيس! يمكنكما المتابعة ” .
“زوجة الرئيس؟” لم يستطع لينلي وديليا إلا أن يبدآ في الضحك .
“لذلك كنت تطل على عينيك طوال الوقت ، بيبي . قل لي ، كيف يجب أن أعاقب؟ ” خمّن لينلي الآن أن بيبي كان يلقي نظرة خاطفة طوال الوقت ، وفي الواقع ، استخدم بيبي تقنية شكل الظل وكان يختبئ داخل ظلال البحيرة .
لم يكن لينلي يبحث عن بيبي بطاقته الروحية ، لذلك من الطبيعي أنه لم يلاحظ ذلك .
“عاقبني؟” تأمل بيبي للحظة . “أوه . عاقبني بفأرة سيدة ، واحدة قوية مثلي . أنا وحيد جداً الآن ” . وضع بيبي نظرة يرثى لها للغاية .
لم يستطع لينلي وديليا إلا أن يضحكا .
“لسوء الحظ ، أنا فأر موهوب للغاية وقد يظهر مرة واحدة كل ألف عام .” تنهد بيبي ، ثم ضاحك . “رئيس ، زوجة الرئيس . . . متى ستتزوج؟ لقد نفد صبري من أجلك ” .
“تزوج؟”
نظر لينلي إلى ديليا . لقد حان الوقت بالفعل لمناقشة هذه المسأله .
… .
قصر الحاكم . مدينة بلاديرت .
عندما رأى باركر والآخرون أن لينلي وديليا يمسكان أيديهما ويمشيان معاً بطريقة حميمة ، ذهل الجميع . كان زسلر أول من تعافى وقال عمداً بصوت عالٍ “اللورد لينلي ، ما الذي يحدث بينك وبين السيدة ديليا؟”
بسبب مكانة لينلي ، عندما كانوا أمام أشخاص آخرين ، خاطب زسلر لينلي باسم “اللورد” لينلي .
“ديليا وأنا سنتزوج .” ابتسم لينلي .
كان لهذا الخبر تأثير تعويذة سحرية من المستوى المحظور ، مما تسبب على الفور في انفجار صوت الجميع .
“رائع! الزواج؟ ” كان جيتس أول من صرخ .
“قف! السيدة ديليا أنت واللورد لينلي ستتزوجان؟ رائع!” قفزت ريبيكا في الإثارة أيضاً . أصبحت القاعة بأكملها على الفور هرجاً من الإثارة . لم يكن هناك سوى شخص واحد كانت ابتسامته قسرية بالأحرى . جين . في الأيام الأخيرة ، انغمست جين في إدارة شؤون الدوقية .
لم تكن تتوقع فجأة تلقي مثل هذا النوع من الأخبار .
لكن بالطبع . . . توقعت جين أن يأتي هذا اليوم منذ زمن بعيد .
لم يكن هناك شيء احتفظت به لينلي من ديليا ، وكانت تعرف التاريخ بين جين ولينلي . تبتسم ديليا ، مشيت إلى جين ، ثم أخذت يدي جين في يدها بطريقة دافئة للغاية . “جين ، عندما أتزوج أنا ولينلي ، أتيت لتكوني وصيفتي ، حسناً؟”
بالنظر إلى الابتسامة على وجه ديليا ، أومأت جين برأسها .
قامت ديليا على الفور بسحب جين بطريقة ودية إلى جانب واحد وبدأت في الدردشة معها .
مشى لينلي نحو باركر وزسلر والآخرين . “ديليا وأنا توصلنا بالفعل إلى قرار . سنقوم باستضافة حفل زفاف مباشرة . سيكون يوم الزفاف بعد ثلاثة أشهر ، في الثاني من تموز (يوليو) ” . ضحك لينلي وهو ينظر إلى باركر . “باركر ، على ما أعتقد . . . في الأشهر الثلاثة المقبلة ، سيكون من الجيد لو تمكنا من السيطرة على الدوقيات القريبة وتأسيس مملكة قبل انقضاء ثلاثة أشهر . هل يمكنك فعل هذا؟”
أراد لينلي أن يكون حفل زفافه مع ديليا علاقة مثيرة .
لكن ثلاثة أشهر ، في رأي لينلي ، بدت قصيرة نوعاً ما .
“ثلاثة أشهر؟ لا حاجة .” كان باركر واثقاً للغاية . شهر واحد كافي .
“شهر؟” كان لينلي في حيرة من أمره . “سيكون من الصعب فقط تنظيم وتدريب القوات في غضون شهر ، وعلينا أيضاً إعادة تنظيم الدوقيات التي تم احتلالها . هذا كله مزعج إلى حد ما . كيف يمكنك الاستيلاء عليها في شهر؟ ”
ضحك غيتس بصوت عالٍ . “ايها اللورد ، هناك شيء لست على علم به . من فضلك الق نظرة .” مشى غيتس إلى خريطة عسكرية كانت معلقة على الحائط . “ايها اللورد ، ألق نظرة جيدة على الوضع الحالي للقوات في الأراضي الفوضوية . تنتمي هذه الدوقية التي يزيد عددها عن عشرين دوقية إلى الكنيسة المشعة ، بينما تنتمي جميعها إلى طائفة “عبادة الظلال” . لكن هؤلاء . . . هؤلاء غير محاذيين ” .
فهم لينلي على الفور .
كان توزيع الطاقة هذا غريباً جداً .
كانت كل من الكنيسة المشعة وعبادة الظلال تسيطر على الدوقيات في وسط الأراضي الفوضوية وكذلك في الجنوب . احتلوا أكثر من نصف الأراضي الفوضوية . كانت المناطق الواقعة في أقصى الشمال فقط بجوار غابة الظلام غير محاذية .
كانت الأراضي الفوضوية مستطيلة الشكل . إذا كنت ستقسمها إلى أربعة أرباع متساوية ، فإن الجزء الشمالي هو الجزء الأقرب إلى غابة الظلام .
لا الكنيسة المشعة ولا عبادة الظلال أرادوا تلك المنطقة!
“ايها اللورد ، تقع دوقية باروخ بالقرب من غابة الظلام .” أوضح باركر .
“أوه . في الماضي لم أهتم بهذا الأمر ” . حدق لينلي بعناية في الخريطة العسكرية . “عبادة الظلال والكنيسة المشعة استولوا على أكثر من نصف الأراضي الفوضوية . ولكن لماذا لا يريدون المنطقة الشمالية التي تقع بالقرب من غابة الظلام؟ ”
بعد كل شيء تم إنشاء دوقية باروخ بالقرب من الشمال .
“اللورد لينلي .” مشى زسلر ضاحكا . “لهذا السبب نقول إنه يمكننا بسهولة توحيد المنطقة في وقت قصير .”
“ااه؟” نظر لينلي إلى زاسلر بنظرة استفهام . “هل لأنها لا تنتمي إلى أي من الطرفين ، مما يسهل التوحيد؟”
أوضح زسلر ضاحكاً “ليس هذا ما أعنيه . أعني ، بصرف النظر عن دوقيتنا ، على الأرجح أكثر من نصف تلك الدوقيات السبع الأخرى بالقرب من غابة الظلام سيكونون على استعداد للاستسلام لنا مباشرة ” .
“أكثر من النصف سيستسلم لنا؟” لم يفهم لينلي . “هل يمكن أن يشعروا بالضغط من قوتنا؟”
أوضح زسلر “اللورد لينلي . هل نسيت أنه كل بضعة عقود أو كل عقد ، ستكون هناك موجة هائلة من الوحوش السحرية من غابة الظلام؟ تهاجم كل موجة من الوحوش السحرية أولاً الدوقيات الحدودية الأقرب إلى غابة الظلام ، وبالتالي تشتعل المعارك أكثر في هذه الدوقيات أيضاً ” .
فهم لينلي على الفور .
“هل تقول أن هؤلاء الدوقيات . . .”
“أجل . هذه الدوقيات هي أفقر الدوقيات في الأراضي الفوضوية والأكثر دوقاً بالشفقة أيضاً ” . تنهد زسلر . “الكنيسة المشعة وعبادة الظلال كلاهما غير مهتمين بتوحيدها ، لأن . . . مقاومة موجات الوحش السحري تكلف الكثير من الذهب ، أكثر بكثير مما يمكن أن تولده هذه الدوقيات .”
لينلي يفهم الآن تماما .
كانت هذه أرض قاحلة!
يعني توحيد هذه المنطقة أنه سيتعين على المرء أن يكافح ضد عدد لا يحصى من الوحوش السحرية في غابة الظلام . يمكن أن يتخيل لينلي تماماً مدى وحشية تلك المعارك . . . في كل مرة ، على الأرجح سيموت أكثر من مليون شخص ، أو حتى أكثر .
“لينلي ، من الدوقيات السبع هنا ، باستثناء قلة ممن لا يريدون الاستسلام ، يرغب الباقون بعمق في الحصول على قاعدة دعم قوية . وأنت ايها اللورد . . . قديس وستقدم دعماً ممتازاً وقوياً . ” ضحك زسلر . “ليس فقط هم . حتى عامة الناس يرغبون في أن تقودهم وتوحدهم . بهذه الطريقة ، سيكونون أكثر أماناً ” .
ضحك باركر . “واللورد حتى الآن كان هناك ما لا يقل عن ثلاث دوقيات أرسلوا أشخاصاً للحضور والتفاوض بشأن شروط استسلامهم . فقط ، لأن أراضيهم ليسوا متاخمة مباشرة لأرضنا ، نحتاج أولاً إلى الاستيلاء على الدوقيات شرقنا ” .
أومأ لينلي برأسه . “نظراً لأن هذا هو الحال فقم بذلك في أسرع وقت ممكن .”
صفع جيتس صدره وتفاخر “ايها اللورد ، بعد شهر من الآن ، سيكون ربع الأراضي الفوضوية تحت سيطرتك . بالطبع . . . هذا هو أفقر حي في الأراضي الفوضوية ، لكنه في الوقت نفسه هو الحي الأكثر قتالية وشراسة ” .
أومأ لينلي برأسه . “زسلر ، اتخذ الترتيبات . أريد إرسال رسائل دعوة زفافي إلى هؤلاء الأشخاص . سأرسل لك قائمة الأسماء بعد فترة ” .
“نعم ، اللورد لينلي .” اعترف زسلر ، ثم ضحك . “إذن هل تخططين لإعلان خبر زواجك علانية؟”
نظر لينلي نحو الجانب في ديليا وجيني اللذان كانا يتحدثان بسعادة . كانت لدى لينلي رغبة . مهما كان الأمر ، سيكون عليه بالتأكيد أن يجعل ديليا سعيدة .
“أنشرها! أريد أن يكون يوم تأسيس مملكة باروخ هو يوم زفافي الكبير! ” قال لينلي ببطولة .
من الواضح أن هذا يعني أنه بعد شهر من الآن ، سوف يوحدون ربع الأراضي الفوضوية الخاصة بهم تحت رايتهم ، بينما بعد ثلاثة أشهر من الآن . . . سيتم تأسيس مملكة باروخ وسيُقام حفل الزفاف أيضاً . من وجهة نظر إقليمية ، فإن السيطرة على ربع الأراضي الفوضوية تعني السيطرة على مساحة كبيرة من الأراضي .
كان حجمها أكبر بكثير من مملكة فنلاي السابقة .
في عدد السكان وحده كان هناك ما يقرب من مائة مليون مواطن .
… .
جزيرة وحيدة في المحيطات . المنطقة الأساسية للكنيسة المشعة – الجزيرة المقدسة . تلقت أخباراً من الأراضي الفوضوية .
في الطابق التاسع من معبد رادينت . كان هايدنز يقرأ هذه الرسالة .
“عندما اتحد لينلي ووحشه السحري كانا قادرين على إجبار أوسينو على التراجع؟” عندما كان يحدق في هذه الرسالة ، شعر هايدنز كما لو أنه تعرض لضربات شديدة . كانت قوة أوسينو لا جدال فيها . خاصةً تقنية نسخة الخاصة به ، والتي سمحت له بالتقسيم إلى أربعة . لقد كان مرعبا بشكل لا يصدق .
حتى هايدسون ربما أصيب بجروح بالغة ثم قُتل على يد أوسينو .
بعد كل شيء كان ببساطة من الصعب للغاية منع “تقنية نسخة” .
“أوسينو يقول الحقيقة .” شد قلب هايدن . “إذا استمر هذا ، إذن . . .”
لم تخاف الكنيسة المشعة لينلي .
لكن لينلي لم يكن وحده . كان لديه ذلك الوحش السحري الغامض ، بيبي . كان لديه أيضاً خمسة محاربين لا يموتون . . . وأخوه الصغير ” .
“في المستقبل ، عندما يصل لينلي إلى مستوى القديس في شكله البشري ويصل الإخوة الخمسة أيضاً إلى مستوى القديس في شكل بشري ، وعندما يصل شقيق لينلي الصغير إلى مستوى القديس في شكله البشري . . . هذا يعني أن لديهم سبع مراحل ذروة المطلق المحاربون . إذا أضفت ذلك الوحش السحري القارض الذي ليس أدنى من المحاربين الأسمى . . . هذا يعني أنه سيكون لديهم ثمانية! ”
كان من الممكن وصف كل محارب أعلى في مرحلة الذروة بأنه أقوى القديسين .
سبعة من المحاربين الأسمى والوحش السحري بيبي ، إذا هاجموا الجزيرة المقدسة بأعداد كبيرة . . . يمكن أن يتخيل هايدن المشهد تماماً . ستكون الكنيسة المشعة في معركة من أجل حياتها نفسها ، وفي النهاية ، من المحتمل أن تهلك .
“غير مقبول . يجب أن يموت لينلي ” .
التفت هايدنز لإلقاء نظرة على الكاردينال غييرمو . أمر “غييرمو ، اذهب وادع القائد ليمان ، بسرعة!”
“القائد ليمان؟” أصيب غييرمو بالصدمة .
في الكنيسة المشعة كان الإمبراطور المقدس هايدن هو أقوى شخص . كان أوسينو هو الشخص الأكثر غموضاً بشكل مخيف . كان الشخص الأكثر إثارة للإعجاب والأكثر احتراماً هو الزعيم الروحي للزاهدون ، اللورد الورقة الساقطة . لكن الشخص الذي تسبب بأكبر قدر من الرهبة . . . كان القائد الأسطوري للمتعصبين: ليمان!
يمتلك المتعصبون قوة فريدة من نوعها .
“لماذا أنت متردد؟ سريع ، انطلق! ” توبيخ هايدنز .
لم يجرؤ هايدنز على التردد بعد الآن . كان عليه أن يرسل رجلاً لا تقل قوته عن قوة أوسينو و القائد ليمان . إذا تضافرت قواهما . . . فسيكون من المدهش حقاً ، إذا كانا ما زالان غير قادرين على التغلب على لينلي!
