الكتاب 10 ، باروخ – الفصل 18 ، (العنوان مخفي)
هبط لينلي على جانب البحيرة . مليئا بالإثارة ، حدق في ديليا التي امتلأت عيناها بالدموع التي لم تذرف . كان لديه دافع مفاجئ ليأخذ ديليا على الفور بين ذراعيه . ولكن لكن كان لديه هذه الرغبة إلا أنه ما زال يقف هناك أمام ديليا ، وفمه مفتوحاً ، لكنه لا يعرف ماذا يقول .
كانت لديها عشرة ملايين كلمة في قلبه ، لكنه لم يستطع نطق كلمة واحدة .
“لينلي أنت لم تتغير .” ضحكت ديليا . كانت هي من تمدّ يدها إليه بيدها اليسرى .
برؤية تلك اليد البيضاء اللطيفة ، ذهلت لينلي للحظة . نظرت ديليا إليه من زاوية عينيها . “مرحباً ، دامبو ، هل ستجعلني أستخدم تقنية التحليق ، فقط حتى أتمكن من الوصول إلى وسط البحيرة؟” كان هناك عدة عشرات من الأمتار من هنا إلى وسط البحيرة . إذا لم تستخدم ديليا تقنية التحليق ، فلن تتمكن من الوصول إلى هناك .
برؤية الطريقة التي كانت ديليا تنظر إليه ، وذراعها الأبيض العاجي ، مد يده على الفور بيده اليمنى وأخذ يدها بيده .
“لذا آه ، لينلي . سأرحل الآن ” . تحدث زسلر أخيراً .
تحولت وجهي لينلي وديليا فجأة إلى اللون الوردي . التفت لينلي لإلقاء نظرة على زاسلر ، عاجزاً عن الكلام . غمز زسلر نحو لينلي ، ثم استدار وهرب بسرعة عالية .
“هكذا هو حال زسلر .” يمسك لينلي بيديه مع ديليا ، ونقر على قدمه ، واستدعى ريحاً تحوم حولهما . بلطف . . . طاف لينلي وديليا إلى وسط البحيرة . صعدوا على حواف المنصة الحجرية ، ثم جلسوا بجانب بعضهم البعض .
استمر الاثنان في التشابك . شعر لينلي بالدفء الناعم ليد ديليا في يده ، كما لو كان يقف حالياً في السحب . كان وجه ديليا يتحول ببطء إلى اللون الوردي أيضاً . أصبح الجو بين الاثنين أكثر حميمية على الفور .
فجأة . . .
رأى لينلي أنه في الماء ، ليس بعيداً جداً ، خرج بيبي برأسه الصغير وكان يستخدم عينيه الصغيرتين الخادعتين لإلقاء نظرة خاطفة على لينلي وديليا .
“أوه! رئيس! أنتم يا رفاق استمروا في فعل ما كنتم تفعلونه . سيذهب بيبي لمكان آخر ليلعب قليلاً . أنتم يا رفاق استمروا في ذلك! ” عندما علم بيبي أنه قد تم اكتشافه ، غرق على الفور في الماء . ومع ذلك لم يلاحظ لينلي و ديليا ذلك بعيداً ، على قمة شجرة بالقرب من قمة جبل الغراب الأسود كان الرعد البري صقر العاصفة يختلس النظر إليهم خلسة .
“هيهي .” بدأت ديليا على الفور في الضحك . “لينلي ، بيبي رائع حقاً .”
أومأ لينلي برأسه وضحك أيضاً . “هذا هو بالضبط كيف يكون بيبي . صحيح . ديليا ، لماذا انتظرت طويلاً للمجيء إلى هنا بعد أن تركت إمبراطورية أوبراين؟ هل حدث شئ؟” ما زالت لينلي تتذكر كيف ، عندما غادرت ديليا ، قالت إنها ستأتي قريباً وتجده .
أومأت ديليا برأسها ، لكنها صمتت .
الأحداث التي وقعت في العاصمة الإمبراطورية قد أضرت بديليا حقاً . كانت محبطة للغاية في والديها . كلمات لينلي . . . جعلت ديليا تشعر بالإحباط على الفور .
“ماذا حدث؟ تحدث معي .” ضغط لينلي على يد ديليا .
“هل تريد حقاً أن تعرف؟” حدقت ديليا في لينلي ، ووجهها قريب من وجهه .
أومأ لينلي برأسه .
“إذا استمعت إلى القصة ، فعليك الزواج مني .” قالت ديليا فجأة .
“ما… .” هذا الهجوم المتسلل أصاب لينلي حقاً . كانت ديليا حقاً المرأة الوحيدة التي كانت لينلي مهتماً بها حالياً ، ولكن بالنسبة له لكي يتزوجها على الفور . . . كان لينلي ، في قلبه ، ما زال متوتراً إلى حد ما . أدى فشل علاقته الأولى إلى جعل لينلي دفاعياً إلى حد ما في هذه الأمور .
ما زال لا يجرؤ على استثمار نفسه بالكامل في أي علاقة مع امرأة .
كان خائفاً من أن ينكسر قلبه تماماً مرة أخرى .
“أنا فقط أمزح معك .” بدأت ديليا تضحك ، ثم أطلقت شم غزلي . “شيش ، لينلي . ألا يمكنك التظاهر أو مجرد مضايقتي للحظة؟ ” جعلت كلمات ديليا لينلي يشعر بأنه أقل حرجاً .
أخذت ديليا نفسا عميقا . “يمكنني أن أخبرك القصة الآن ، إذا كنت لا تزال تريد سماعها؟”
أومأ لينلي برأسه على الفور .
حسمت ديليا أفكارها . تمسك بيد لينلي ، وهي تحدق في مياه البحيرة الهادئة ، قالت ببطء “لينلي . عندما تلقيت رسالة من عشيرتي تقول إن علي العودة ، وجدت ، عند عودتي . . . أن جدتي كانت بخير تماماً . لم يكن هناك شيء خاطئ معها على الإطلاق ” .
عبس لينلي .
عندما كتبت له ديليا رسالة تقول إن جدتها كانت في حالة ممتازة ، شعرت لينلي بالفعل أن هناك شيئاً مخفياً .
“بعد ذلك اكتشفت أن والديّ اكتشفوا من المعلم أن السبب وراء بقائي في إمبراطورية أوبراين هو أن أكون معك . وهكذا ، استخدم والداي هذا المخطط لحملني على العودة والتخلي عنك ” . ضحكت ديليا بمرارة وهي تنظر إلى لينلي . “كان هذا المخطط خبيثاً للغاية ، لكنني ما زلت وقع في غرامه” .
كان لينلي في حيرة من أمره . “والديك . . .”
“كان من أجل العشيرة .”
تنهدت ديليا . “قبل أن تبدأ الجانب الخاص بك في الأراضي الفوضوية ، اعتقد كل فرد في القوى الست الكبرى تقريباً أنك عضو في إمبراطورية أوبراين . لطالما نظرت إمبراطورية أوبراين وإمبراطورية يولان إلى بعضهما البعض على أنهما منافسان رئيسيان ” .
فهم لينلي . كانت أقوى القوى في قارة يولان هاتين الإمبراطوريتين .
“في رأي والدي ، إذا كنت سأتزوجك ، فسيكون ذلك بمثابة تواطؤ وتحالف مع قديس مهم للعدو . سيكون إمبراطور إمبراطورية يولان أقل ثقة في عشيرتنا . وهكذا ، أبي وأمي لا يريدانني أن أكون معك ” .
نظرت ديليا إلى لينلي . “وبالطبع كان هذا مجرد رأي والدي . لم يعرفوا . . . أننا لم نناقش الزواج من قبل ” .
استطاع لينلي فقط فرك أنفه .
قالت ديليا بتردد “العاصمة الإمبراطورية مليئة بالناس الذين يلاحقونني ، ووالداي يحاولان إقناعي بالزواج من شخص آخر . لم أكن على استعداد! أنا حقا أكره ذلك! لينلي . . . أردت حقاً المغادرة على الفور والبحث عنك ، لكنني لم أرغب في قطع العلاقة بيني وبين والدي . أنا حقا أحب والدي! ”
قال لينلي مواساة “أنا أفهم” .
بالطبع فهم كيف كانت ديليا تشعر . كان هذا لأنه أيضاً كان رجلاً يعتز بأقاربه ووالديه .
“أردت حقاً أن أجدك ، لكنني لم أرغب أيضاً في فقد والديّ .” كانت ديليا تمضغ شفتيها وتخفض صوتها . استطاع لينلي أن يشعر بوضوح أن ديليا كانت تضغط على يديه بقوة أكبر الآن .
أراح لينلي يد ديليا على ساقه .
نظرت ديليا إلى لينلي ، وظهرت ابتسامة على وجهها . “كنت أنتظر . . . في انتظارك لتجد دوقية الخاص بك . لكن والديّ قالا إنه يجب أن أتزوج إمبراطور إمبراطورية يولان وأن أصبح الإمبراطورة ” .
“همم؟” شعر لينلي بإشارة من الغضب في قلبه .
كان والدا ديليا حقاً يذهبون بعيداً جداً .
“لم أكن أرغب . في ذلك الوقت ، غضبت من والدي ” . هزت ديليا رأسها بلا حول ولا قوة . “لقد كنت دائماً طفلاً مطيعاً وأبنياً أمام والدي . لكن في ذلك الوقت ، فقدت أعصابي حقاً . أخبرت والدي بوضوح أنني أفضل الموت على الزواج من هؤلاء الناس ” .
شعر لينلي بشعور ممتن في قلبه . أن تكون المرأة على استعداد للقيام بذلك كان مؤثراً حقاً .
“كنت أنتظر . . . وأخيرا . . صلت الرسالة التي انتظرتها . لقد أسست دوقية باروخ ” . نظرت ديليا إلى لينلي . “في ذلك الوقت ، كنت متحمساً للغاية . لم يعد والداي يمنعاننا من التواجد معاً ” . شعر لينلي أيضاً بسعادة بالغة .
كما رأت لينلي كان يجب أن تأتي ديليا بسعادة بعد إجراء محادثة جيدة مع والديها .
“لكن عندما أخبرت والديّ بهذا الخبر . . . نصحاني مرة أخرى بالزواج من ذلك الإمبراطور .” كانت نظرة مريرة على وجه ديليا .
“كيف يمكن أن يكونوا هكذا؟” تغير وجه لينلي .
لكي يتصرفوا على هذا النحو . . . كان بإمكان لينلي أن يفهم تماماً كيف شعرت ديليا .
“صحيح ، كيف يمكن أن يكونوا هكذا؟” كانت عيون ديليا حزينة فيهم . “ذهبت إليهم بسعادة ، لكنني لم أتوقع أن تكون هذه هي النتيجة . في الواقع . . . كان علي أن أتوقع ذلك . والدي هو زعيم عشيرتنا . بالطبع عليه أن يفكر في الأمور من وجهة نظر العشيرة . الإمبراطور في نظره موهوب للغاية ويتمتع بمكانة عالية . الزواج منه سيكون مفيداً أيضاً للعشيرة . كان الزواج من صاحب الجلالة الإمبراطوري حقاً مثالياً تماماً . ومع ذلك . . . لم يفكر في الأشياء من وجهة نظري ” .
أخذت ديليا نفسا عميقا . “لذا . لم أقضي المزيد من الوقت على آمال عبثية ” .
نظرت ديليا إلى لينلي . “جئت للتو . لم أزعج نفسي بمناقشته مع والديّ . غادرت العاصمة الإمبراطورية وجئت لأجدك ” .
عند رؤية النظرة في عيني ديليا كان لدى لينلي ، في قلبه ، اندفاع قوي من العاطفة . . . شعر بالحزن والحزن والرضا!
“ديليا . . .” أراد لينلي أن يقول شيئاً ما ، لكن الكلمات علقت في حلقه ولم تخرج .
الفتاة التي أمامه . . .
من أجله انتظرت بمفردها عشر سنوات .
من أجله ، يمكنها تجاهل جاذبية أن تصبح الإمبراطورة .
بالنسبة له ، تركت والديها المحبوبين وسافرت بمفردها إلى هذا المكان للعثور عليه .
… . .
فجأة شعر لينلي بإحساس قوي بالإذلال . شعر فجأة أنه يحتقر نفسه حقاً ، يكره نفسه حقاً!
“أنها فتاة . لقد ضحت كثيراً من أجلك ، ولكن من البداية إلى النهاية لم تعطها أبداً مثل هذا الوعد ” . كان لينلي يوبخ نفسه عقلياً .
“ما اللذي انتظره؟ ما الذي علي أن أتردد فيه؟ ”
نظر في عيون ديليا . لطالما أوضحت ديليا مشاعرها ، وكانت تنتظره دائماً . . . لكنه كان دائماً متردداً . لكن اليوم ، عرف لينلي أنه لم يعد بإمكانه التردد . لقد ظل متردداً لفترة طويلة . . .
ما اكتسبه كان بالفعل ثميناً للغاية .
تخلت عن كل شيء وانتظرت عشر سنوات . وهي لا تزال تنتظر . . . دون أي وعود مني ” . رأى لينلي الدموع في زاوية عيني ديليا . ارتعش قلبه بشدة ، وصرخ في نفسه “هل تريد أن تنتظر ديليا إلى الأبد؟ حتى اليوم الذي يموت قلبها وتغادر وحدها؟ ”
شعر لينلي بألم في قلبه .
“سحق .”
تلك الطبقة من الجليد المحيطة بقلب لينلي تحطمت أخيراً وذابت بعيداً .
لم يرغب لينلي في الانتظار أكثر من ذلك .
لم يكن يريد أن يجعل نفسه ينتظر!
ولم يكن يريد أن يجعل ديليا تنتظر أيضاً!
“لينلي ، ما هو الخطأ؟” عند رؤية النظرة على وجه لينلي لم تستطع إلا أن تشعر بالقلق .
مد لينلي يده فجأة وأمسك ديليا من كتفيها . شعرت ديليا أن قلبها بدأ يخفق . حدق لينلي في ديليا ، وأخذ نفسا عميقا ، ثم قال بجدية “ديليا . . . تزوجني!”
استدارت عينا ديليا مثل القمر وهي تحدق في لينلي في حالة صدمة .
عند خروج هذه الكلمات ، في وعي لينلي ، تألق صاعقة من البرق فوق عقله ، وأضاءت كل مشهد شاركه مع ديليا . منذ المرة الأولى التي التقيا فيها في معهد إرنست وشاهد تلك الفتاة المحببة . قضوا وقتهم معاً كأطفال . قبلة الوداع تلك الليلة في بلدة ووشان . . .
مشهد تلو الآخر .
شعر بدفء في قلبه .
مع زوجة مثل هذه ، ما الذي يحتاجه أكثر؟
“لينلي” . نظف ديليا حلقها ، محدقة في لينلي بعينين واسعتين . “ماذا قلت للتو؟ هل يمكن ان تقولها مرة اخرى؟ لو سمحت؟” كان صوت ديليا يرتجف .
يحدق لينلي في ديليا . قال لها كلمة تلو الأخرى “ديليا . تزوجيني! تزوجيني يا لينلي . كن معي إلى الأبد ، ودعنا لا نفترق أبداً . على ما يرام؟” كان صوت لينلي يرتجف أيضاً . في الوقت الحالي ، شعرت لينلي بتوتر شديد .
حق . متوتر .
نظرت ديليا في عيون لينلي . فجأة ، اندلعت دموعها .
متى لو كان ذلك؟
منذ متى انتظرت هذا اليوم؟
حتى عندما كانوا أطفالاً وكانت عاطفتهم غير واضحة إلى حد ما كانت تأمل أن يأتي هذا اليوم في يوم من الأيام . كان يأمل أن يصبح لينلي فارسها في درعه اللامع .
يوما بعد يوم كانت تنتظر . . .
في ذلك العام كانت طفله صغيره فقط في سن المراهقة . لكنها الآن تبلغ من العمر ثمانية وعشرين عاماً . لقد مرت أكثر من عشر سنوات . سواء كان ذلك عندما كانت لينلي وأليس معاً ، أو عندما اختفت لينلي لمدة عشر سنوات ، أو عندما منعهما والداها من التواجد معاً لم تستسلم .
الشيء الوحيد الذي كان تخاف منه هو . . .
تخلي لينلي عنها!
كانت دائما تنتظر لم تجرؤ حتى على إجبار لينلي على إعطائها أي وعود!
“هل أنت مستعد؟” عندما رأى لينلي وجه ديليا بالكامل مغطى بالدموع ، شعر بتأثر عميق وتحرك .
ديليا ألقت بنفسها فجأة في أحضان لينلي ، ولفت ذراعيها حوله بإحكام وقالت مراراً وتكراراً في أذن لينلي “أنا على استعداد ، أنا على استعداد ، أنا على استعداد . . .”
يمكن أن يشعر لينلي بالدفء من جسد ديليا . شعر في قلبه بمزيد من الرضا أكثر من أي وقت مضى .
[ – كان اسم هذا الفصل “ديليا ، تزوجني!”]
