الكتاب العاشر ، باروخ – الفصل الثامن ، القوة المخيفة لقديسي ماجوس الأعظم
“ااه؟” كانت المرأة الجميلة متفاجئة .
كان هناك تلميح من الابتسامة على وجه ديسري . عندما رأى بيبي على أكتاف لينلي ، صُدم أيضاً . بمجرد أن رأى بيبي ، قرر ديسري . . . كان عليه بناء علاقة جيدة مع لينلي ، بغض النظر عن التكلفة .
في قلب ديسري ، وجد صعوبة في تصديق أن بيبي سيتعرف على الإنسان على أنه سيده .
لكن ديسري أدرك أنه بما أن لينلي كان سيد بيبي ، فإن بناء علاقة جيدة مع لينلي كان ضرورياً للغاية .
“أريد أن أرى نوع هذا الوحش السحري .” رأت الجو السري الذي كان ديسري تضعه ، ضحكت ثم تبعته . بعد المشي لبعض الوقت ، وصل ديسري وزوجته إلى المكان الذي كان فيه هايوارد ، ليفينغستون ، ولينلي والآخرون .
حدقت المرأة الجميلة على الفور في أكتاف لينلي .
لكن . . . لم يكن هناك شيء على أكتاف لينلي .
“على الطاولة .” دوى صوت ديسري في عقل المرأة الجميلة . الآن فقط لاحظت المرأة الجميلة أن فأر الظل الصغير الرائع ، بيبي كان يحمل كوباً من النبيذ ويشربه بطريقة راضية جداً . “الفراء أسود!” إهتز قلب المرأة الجميلة .
لم تكن الفئران ذات الفراء الأسود مقصورة بالضرورة على النوع الأدنى من فأر الظل .
ربما لم تكن الكنيسة المشعة وكلية إله الحرب على دراية بما كان عليه بيبي ، لكن الأراضي الفوضوية وضريح آلهة الصقيع كانا كذلك بالتأكيد .
“الأب . الأم .” كانت مونيكا سعيدة للغاية ، ولكن عند رؤية والدتها ، بدأت مونيكا تقلق على رينولدز . كانت تعرف أي نوع من المزاج لدى والدتها .
مشى ديسري والمرأة الجميلة نحو الطاولة معاً ، جالسين على مقاعد المضيف .
زوجة ديسري؟ حدقت لينلي في هذه المرأة الجميلة مندهشا . من حيث الشعر وكل الجوانب الأخرى ، بدت مونيكا ووالدتها متطابقتين . يعتقد الغرباء أنهم كانوا أشقاء . ومع ذلك فإن تلك الهالة الجليدية المحيطة بهذه المرأة الجميلة جعلت لينلي يشعر بالدهشة في قلبه .
“خبير آخر ، ليس أضعف بكثير من ميلر .”
شعر لينلي مرة أخرى أن كلمات إله الحرب كانت صحيحة للغاية . قال إله الحرب . . . من بين هؤلاء الخبراء الذين تدربوا بهدوء على العزلة لآلاف السنين في قارة يولان ، وبصرف النظر عن الآلهة كانت الطبقة العليا هي القديسين الخمسة الأساسيين بما في ذلك فاين و ديسري . كانت الطبقة الثانية هي طبقة الإمبراطور المقدس ، بينما كانت الطبقة الثالثة هي طبقة هايدسون . كان مستوى هايدسون مجرد مستوى عادي بين الخبراء المختبئين .
كان هذا هو السبب في تذوق أوليفر طعم الهزيمة المريرة في غطاء القطب الشمالي الجليدي . بعد كل شيء لم يكن قادراً حتى على هزيمة هايدسون . من يمكن أن يهزم؟
قال ديسري بحرارة “لينلي ، دعني أقدم المقدمات . هذه زوجتي ، بنسلين [بينغيلين] . ”
“مع خالص التحيات ، سيدتي .” قال لينلي بتواضع .
ظهرت ابتسامة ودية على وجه ولاية بنسلين . “أنا حقا آسف . لقد كنت أتدرب طوال هذا الوقت وخرجت للتو الآن . انا آمل انك لا تمانع .” بمجرد أن قالت هذه الكلمات ، صُدمت مونيكا المجاورة . كان مزاج والدتها من النوع الذي ، باستثناء والد مونيكا ، أن والدتها لم تهتم بالآخرين .
لكن . . . والدتها اعتذرت فعلا؟ هل كانت مهذبة؟
هل كانت هذه والدتها الجليدية الباردة؟
كانت هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها لينلي مع بنسلين . بطبيعة الحال لم يكن يعلم بمزاجها الطبيعي . لقد اعتقد أن ولاية بنسلين كانت ودودة للغاية بطبيعتها ، وضحك على الفور “سيدتى أنت مهذب للغاية .”
“مونيكا ، هذه عائلة رينولد التي تحدثت عنها؟” ضحكت بنسلين وهي تنظر إلى ابنتها ، ثم استقرت نظرتها على رينولدز . تم تحذير رينولدز من قبل مونيكا في وقت مبكر ، وبالتالي شعر ببعض الرهبة تجاه حماته المستقبلي .
قالت مونيكا على عجل “نعم ، أمي .”
“مع خالص التحيات ، سيدتي .” شعر رينولدز بالتوتر إلى حد ما .
كانت نظرة الموافقة في عيون ولاية بنسلين . “مم ، ليس سيئاً على الإطلاق . مونيكا . . . حسن العين . لماذا لم تحضر رينولدز عاجلا؟ ” ملأت هذه الكلمات من ولاية بنسلين رينولدز على الفور بالفرح . بدا الأمر كما لو أن حمات المستقبل هذه قد أحبته .
لكن مونيكا شعرت بالذهول مرة أخرى .
هل كانت هذه والدتها؟
أصبح انطباع لينلي تجاه ولاية بنسلين أكثر ملاءمة . فقط في هذا الوقت ، رن صوت عالٍ واضح . “الأخ الأكبر قد سمعت أن لدينا ضيوفا؟” مشى إلى الداخل رجل في منتصف العمر بشعر ذهبي طويل وبراق . سقطت نظرته على لينلي على الفور ولكن في نفس الوقت ، عندما لاحظ بيبي القريب ، رفع حاجبه .
“هيغينسون [شيغينينغ] ، أسرع . أنت آخر واحد ” . ضحك ديسري .
على الفور التفت ديسري لإلقاء نظرة على لينلي . “لينلي ، هيجينسون ، مثل هايوارد ، جاء بجانبي إلى هذا المكان . كما أنه يتدرب في قوانين العناصر الأساسية للضوء ” .
“مع خالص التحيات ، السيد هيغينسون .” قال لينلي على الفور .
وجد هيجينسون مقعداً فارغاً وجلس ، ثم ضحك “لينلي ، لا تكن مهذباً . فقط عامل هذا المكان كما لو كنت في منزلك ” . عند سماع هذه الكلمات ، شعر لينلي بالدفء في قلبه . كان ديسري وعصابته حقاً مضيافون بشكل لا يضاهى .
داخل هذا السكن الجبلي الداخلي كان هناك بعض الخادمات أيضاً .
جلبت الخادمات جميع أنواع الأطعمة الشهية ، وبدأت المجموعة في الانخراط في محادثة فارغة . جلس رينولدز ومونيكا هناك ، ولم يجرؤا على قول الكثير . كان ديسري في الأساس والآخرين يتحدثون مع لينلي ، بينما يذكرون بيبي أحياناً .
لكن اليوم لم يكن لدى بيبي الكثير ليقوله . كما وصفه لينلي . . . كان بيبي “يلعب بطريقة رائعة” .
خلال هذه المناقشة ، اكتشف لينلي أن زعيم هذه المجموعة كان ديسري ، بالطبع ، يليه هايوارد وهيجينسون ، اللذان أتيا إلى هذا المكان جنباً إلى جنب مع ديسري . التالي كان ميلر ، ليفينغستون ، وفورمان . كان هذا واضحاً لأن . . . كل من ميلر ، ليفينغستون ، وفورمان خاطبوا ديسري كـ “لورد” بينما خاطبه هايوارد وهيجينسون على أنهما “الأخ الأكبر” .
بعد الوجبه .
بعد تناول الطعام والشراب ، أراد هؤلاء الأشخاص بطبيعة الحال القيام بشيء ما .
أراد لينلي والخبراء الآخرون بطبيعة الحال الانخراط في بعض السجال .
“لينلي ، فورمان هو أيضاً ممارس لقوانين الأرض الأساسية ، مثلك تماماً . ماذا عنكما أنتما الاثنان لديهما صراع؟ ” ضحك ميلر ، بينما ظهرت ابتسامة على وجه فورمان أيضاً كاشفة عن غمازات كبيرة . “ميلر ، ليست هناك حاجة لي للتشاجر مع لينلي . مسار تدريبي في قوانين العناصر الأساسية للأرض هو تقريباً نفس مسار هايدسون . نظراً لأنه تنافس بالفعل ضد هايدسون ، فلا داعي له للتجادل معي ” .
نظر إليه ليفينغستون . “فورمان ، هل أنت خائف؟”
ضحك ديسري “فورمان يقول الحقيقة . قوته تكاد تكون متطابقة مع هايدسون . ليس هناك فائدة كبيرة له في السجال مع لينلي . ماذا عن هذا . . . هايوارد ، لماذا لا تتشاجر مع لينلي بدلاً من ذلك؟ ” نظر ديسري إلى لينلي . “لينلي عليك أن تكون حذرا . قوة هايوارد قوية للغاية ” .
“لكنه القديس ماجوس الكبير .” ما زال لينلي يتذكر مقدمة ديسري .
“إذن ماذا لو كنت كذلك؟” ضحك هايوارد .
أطلق لينلي ضحكة غريبة . من وجهة نظره ، فإن الماغوس الكبير القديس بدون حماية الوحش السحري الذي كان من المقرر أن يخوض معركة مفتوحة ضد محارب على مستوى القديس سيكون في وضع غير موات للغاية . سأل لينلي “السيد . هايوارد ، هل يمكن أن لا يكون لديك رفيق وحش سحري؟ ”
“لقد فعلت ، وكان قديساً . لكن لسوء الحظ ، مات بالفعل ” . تنهد هايوارد .
أومأ ديسري برأسه . “منذ ألفي عام ، من أجل حماية هايوارد ، مات هذا الوحش السحري على مستوى القديس . في ذلك الوقت ، مات أيضاً صديق آخر من أصدقائي المقربين . أردت أن أنقذه ، لكنني لم أتمكن من المساعدة في الوقت المناسب . . . للأسف . . . “بدا أن ديسري وهايوارد وهيجينسون يتذكرون الأحداث الماضية .
صُدم لينلي سرا .
على الرغم من وجود ديسري هناك ، فقد مات وحش سحري على مستوى القديس لحماية هايوارد . فقط كيف كانت تلك المعركة شرسة؟
“لماذا أحضرت الوحوش السحرية؟ هل يمكن أن تعتقد أن قديس ماجوس الكبير بدون وحش سحري غير كافٍ؟ ” نظر هايوارد إلى لينلي بضحكة .
لم يستطع لينلي إلا ضحكة مكتومة .
كما رآه لينلي . . . في السجال مع الماغوس الكبير القديس كان يعتمد على سرعته لتوجيه هزيمة الخصم وهزيمته قبل أن تتاح لخصمه فرصة استخدام أي سحر . ألن يكون هذا نصراً سهلاً؟ من ناحية أخرى ، إذا سمح لخصمه باستخدام سحره ، فمن المحتمل ألا تكون لديه فرصة للركض .
الشيء الرئيسي الذي كان يهم هو السرعة . ماذا كان الهدف من المنافسة؟
“لينلي ، بعد الوصول إلى مستوى قديس ، كنت تعيش في إمبراطورية أوبراين ، أليس كذلك؟” قال ديسري فجأة .
أومأ لينلي برأسه . “أجل . ماذا في ذلك؟” كان لينلي في حيرة من أمره لماذا سأله ديسري فجأة عن هذا .
ضحك ديسري “هذا منطقي . تشتهر إمبراطورية أوبراين بمحاربيها ، بينما تشتهر إمبراطورية يولان بالمجوس . على الأرجح ، جميع القديسين الذين قابلتهم في إمبراطورية أوبراين كانوا قديسين محاربين ، ولم تتشاجر حقاً ضد القديس ماجوس العظيم ” .
بدأ لينلي .
في الواقع كان هذا . . . . كل الأشخاص الذين تنافس معهم كانوا محاربين . لم يكن هناك مجوس واحد .
كان لونغهاوس من الماغوس الكبير القديس ، لكنهم لم يبارزوا .
“الماغوس الكبير القديسون أقل عدداً بكثير من المحارب القديسون . ومع ذلك فإن النسبة ليست غير متوازنة كما هو الحال في إمبراطورية أوبراين ” . تنهد ديسري . “في القارة ، بشكل عام ، من بين كل أربعة قديسين ، أحدهم هو الماغوس الكبير القديس بينما الثلاثة الآخرون هم القديسون المحاربون . ولكن في إمبراطورية أوبراين ، ربما يظهر قديس ماجوس واحد فقط لكل عشرة أو أكثر من القديسين المحاربين . النسبة منخفضة للغاية ” .
ومع ذلك فإن إمبراطورية يولان مختلفة . بشكل عام ، واحد من كل قديسين هو ماجوس القديس ” . جعلت هذه الكلمات من ديسري قلب لينلي يرتجف .
نسبة واحد لواحد؟
كانت إمبراطورية يولان حقاً منبع المجوس . وتابع ديسري “إن الاتحاد المقدس مشهور أيضاً بجنوده المجوس . ومع ذلك فإن الاتحاد المقدس يشتهر أكثر بتدريبه الأساسي ، في حين أن إمبراطورية يولان لديها رئيس كهنة ، وهذا هو السبب في أن لديها الكثير من القديسين ماجوس . بشكل عام ، جميع تلاميذ رئيس الكهنة لديهم القدرة على أن يصبحوا قديسي ماجوس الأعظم ” .
ضغط قلب لينلي .
اثنان النزوات!
إله حرب واحدة ، رئيس كهنة واحد .
قام أحدهم بتدريب كومة من القديسين المحاربين ، بينما قام الآخر بتعليم مجموعة من الماغوس الكبير القديسون .
“الماغوس الكبير القديسون ليسوا بهذه البساطة التي تعتقدونها . دعني أخبرك بهذا . في معركة فردية بين الماغوس الكبير القديس و المحارب القديس ، يتمتع الماغوس الكبير القديس بفرصة أكبر للنصر ” . ضحك ديسري . “يجد الماغوس الكبير القديسون صعوبة في التدريب والتقدم في البداية أكثر من المحاربين . حتى في مكان مثل إمبراطورية يولان التي تكرم المجوس بدرجة عالية ، لا تزال النسبة واحدة لواحد ” .
أومأ لينلي برأسه .
كان صحيحاً أن المجوس وجدوا أن التدريب أصعب بكثير من المحاربين . لطالما اعتقد لينلي أنه غريب . . . بما أنه كان من الصعب جداً على المجوس أن يتدربوا ، إذا كانوا أدنى من المحاربين على مستوى القديس ، ألن يكون ذلك غير عادل؟ لكن في إمبراطورية أوبراين ، شهد لينلي مدى قوة القديسين المحاربين .
أما بالنسبة لقديسي المجوس الكبار؟ لم يفعل .
“تعال ، لينلي . دعنا نذهب . . . اليوم ، دع هايوارد يظهر لك مدى قوة الساحر الكبير القديسون . بهذه الطريقة ، عندما تقابل الساحر الكبير القديسون في المستقبل ، فلن تتفاجأ ” . وقف ديسري .
وقف لينلي على الفور على قدميه أيضاً .
فقط بعد صراع حقيقي سيتعلم مدى قوة القديسين المجوس العظماء .
في هذا الوقت ، قفز بيبي على أكتاف لينلي أيضاً وغادرت مجموعتهم عزبة الكهف . لم يستطع رينولدز ومونيكا الطيران ، لذلك بقيا في الداخل . الجميع غادروا وطاروا من الوادي .
طار لينلي والآخرون إلى جزء مختلف من الجبل .
“هذا هو المكان الذي عادة ما نتشاجر فيه ضد بعضنا البعض . سوف تتشاجر هنا ” . قال ديسري .
ديسري ، هايوارد ، هيجينسون ، ميلر ، ليفينغستون ، فورمان ، بنسلين ، لينلي . في المجموع كان هناك ثمانية منهم يقفون في الجو . تحرك لينلي وهايوارد للوقوف مقابل بعضهما البعض على مسافة مائة متر .
“يأتي .” ضحك هايوارد . لينلي الذي لم يتردد على الإطلاق ، أزال رداءه الخارجي وشكل التنين على الفور . اندلعت تلك النتوءات الشرسة من جبهته ، وبدأ ذيله الأسود القاسي يتأرجح من الخلف . . . وتحولت عيناه إلى اللون الذهبي الداكن .
تألق جسد لينلي فجأة . “[[بوووم]]!” انطلق نحو هايوارد بسرعة عالية .
“سرعة لينلي أسرع قليلاً من المرة السابقة .” لاحظ ميلر تحسن لينلي . “لكنه ما زال غير قادر على التغلب على هايوارد .”
مبتسماً لم يتحرك هايوارد على الإطلاق . لقد انتظر بهدوء وصول لينلي . عندما وصل لينلي إلى مسافة عشرة أمتار منه ، تحرك هايوارد أخيراً . لقد تحول إلى وميض من الضوء المتوهج فى غمضة عين ، مبتعداً على الفور عن لينلي . زادت المسافة بين الاثنين .
من حيث سرعة الطيران كان لينلي أدنى من هايوارد .
تغير وجه لينلي . إذا كانت سرعة طيرانه أقل شأنا ، ألا يعني ذلك أن الخصم سيكون قادراً على إلقاء التعويذات وتدميرها بسهولة؟ في الواقع ، بعد لحظات ، بدأ انفجار مرعب من الحرارة ينبعث من جسد هايوارد ، وبدأت بقع ضوئية لا حصر لها في الدوران في الهواء فوق هايوارد .
صرخة عصفور رائعة وواضحة تشق الهواء!
جناحان أحمران بلون ذهبي ، قمة الريش التي تشبه التاج ، تلك العيون الباردة المتغطرسة . . . كان هذا المخلوق المرعب أكبر من حجم تلك التنانين العملاقة . قبل هذا الحريق الهائل كان لينلي والآخرون مثل النمل .
“فرقعة .” بدأ الهواء نفسه يتصاعد من الحرارة المرعبة ، مما أجبر لينلي على رفع دفاعاته .
“تعويذة المستوى المحظور ” عنقاء التحول “؟” شعر لينلي بذعر شديد .
اشتهر سحر النار بقوته الهجومية ، وكان هجومه أحادي الهدف ، تعويذة “عنقاء التحول” ، أضعف من تعويذة “بُعدي شفرة” . لم يكن لدى لينلي القدرة على التعامل معها حتى الآن .
تقلص حجم عنقاء النار فجأة ، لكن بدا أنه أصبح أكثر أهمية . عندما تقلص إلى حجم عشرة أمتار ، من جميع الجوانب ، سواء كان ذلك ريشاً أو نظرة ، بدا وكأنه وحش سحري حقيقي . تحول جسد عنقاء النار بالكامل إلى اللون الذهبي .
ولكن على الرغم من تقلص حجمها إلا أن مقدار الضغط الذي كان يمارسه على لينلي زاد إلى مستوى مرعب .
“يا إلهي!” اتجهت طائر عنقاء النار مباشرة نحو لينلي الذي أصبح جسده الآن مغطى بطبقة من ذلك الضباب الأسود اللازوردي . كان هذا دفاع حماية النبضة الذي كان لينلي فخوراً به .
“قعقعة .” كانت معركة لينلي ذات اللون الأسود اللازوردي تُحرق بعيداً بمعدل مرئي . “إذا استمر هذا ، فسأكون قادراً على الاستمرار فيه لبضع ثوانٍ أخرى فقط .” طار لينلي على الفور للخلف ، وعاد عنقاء النار إلى جانب هايوارد أيضاً . عندها فقط أطلق لينلي الصعداء .
كان هذا عنقاء النار الذهبي مرعباً للغاية .
يضحك هايوارد ، نظر إلى لينلي . “يمكن للقديسين المحاربين و الماغوس الكبير القديسون الطيران بمجرد وصولهم إلى مستوى القديس . بقدر ما تذهب سرعة الطيران ، فإن المحاربين ليسوا بالضرورة أسرع . على سبيل المثال ، المجوس بنمط الرياح والمجوس الخفيف . . . سريعان للغاية . حتى أنا ، الساحر ذو النمط الناري ، أنا سريع للغاية ، بالنظر إلى مستواي الحالي في التدريب . فقط من خلال السرعة وحدها ، يمكنني التأكد من أنك غير قادر على الإمساك بي ، بينما أدوسك بسهولة ” .
“لكن بالطبع ، هؤلاء القديسين ذوو النيران على مستوى الدخول أو الطراز المائي من الماغوس الكبير القديسون أدنى منك . من حيث السرعة ، ما زال الماغوس الكبير القديسون أضعف قليلاً من المحارب القديسون . ولكن على الرغم من ذلك هناك الماغوس الكبير القديسون الأسرع من المحارب القديسون ” .
فهم لينلي .
من حيث السرعة ، قد يكون لدى المحارب القديسون ميزة ، لكن هذا لا يعني أن جميع قديسي الماغوس الكبير كانوا أبطأ . طار بعضهم بسرعة مذهلة . إذا واجه المرء القديس ماجوس العظيم سريعاً للغاية ، فسيكون ذلك خطيراً . . . عند مقابلة مثل هذا الشخص كان الخيار الوحيد هو الفرار .
“لكن بالطبع ، هذا النوع من التقنية مناسب فقط لأقلية من الماغوس الكبير القديسون .” واصل هايوارد . “الآن ، تعال وهاجمني مرة أخرى . سأريكم التقنية التي يستخدمها الماغوس الكبير القديسون عادة ضد المحارب القديسون ” .
شعر لينلي فجأة . . .
ربما كان القديسين المجوس الكبار أكثر رعباً من القديسين المحاربين .
“هل أنت جاهز؟” كانت ابتسامة واضحة على وجه هايوارد .
