الكتاب 9 ، شهرته تهز العالم – الفصل 43 ، الجثة
إذا كان رينولدز على قيد الحياة ، فقد أراد رؤيته . إذا مات رينولدز ، فهو يريد أن يرى جثة رينولدز!
من جامعة ييل ، علم لينلي أن جثة رينولدز قد أخذها العدو بالفعل . في هذه الرحلة ، بغض النظر عن أي شيء كان عليه أن يعيد جثة صديقه . ومع ذلك قبل ذلك كان على لينلي أن يقوم بزيارة إلى مدينة نيل . بعد كل شيء كان ينبغي لجنود مدينة نيل أن يعرفوا بالضبط ما حدث في اليوم الذي قُتل فيه رينولدز .
“رئيس ، لا تكن حزين جدا .” قال بيبي بهدوء .
حدّق لينلي في الأفق البعيد ، ثم التفت إلى بيبي ، مبتسماً ابتسامة . “بيبي ، أنا بخير .” لكن كان من الصعب تحديد أي تعبيرات على وجه بهيئة التنين لينلي و كل ما يمكن رؤيته هو تقوس زوايا شفتيه قليلاً .
بعد الطيران لفترة ، ظهرت مدينة نيل البعيدة في مشهد مقفر .
“نحن قادمون .” انخفضت درجة الحرارة حول لينلي فجأة بمقدار مستوى .
كان جيش إمبراطورية أوبراين يخيم حالياً على بُعد بضع عشرات من الكيلومترات خارج مدينة نيل . على بُعد عشرة كيلومترات كان جيش إمبراطورية روهولت يواجههم . كان الجيشان يحدقان في بعضهما البعض .
بعد أن غادر الأمير جولين المدينة ، سارع فيلق الشعلة الذهبية إلى الانتقام لرينولدز . لكن إمبراطورية روهولت كانت جاهزة بالفعل ، ولن يخفضوا رؤوسهم أيضاً . وقد اشتبك الجيشان في اشتباكات متعددة أسفرت عن سقوط عشرات الآلاف من الضحايا . لقد كانوا الآن متوقفين مؤقتاً ، لكن الهجوم التالي يمكن أن يأتي في أي لحظة .
في الوقت الحالي كانت حامية مدينة نيل مريحة إلى حد ما . بعد كل شيء كان أمامهم جيش من عشرات الآلاف .
“أيها الرجل ، ذلك الأمير – أيا كان مثل هذا الجبان . لقد ترك العدو يصل إلى جدراننا ، ولم يسمح لنا حتى بالخروج ” . اجتمع اثنان من حراس الحامية معاً في زاوية من الجدران ، يتجاذبون أطراف الحديث بلا مبالاة .
“يا لها من مأساة . مات الكابتن رينولدز بمثل هذا الموت الظالم ، وحتى جثته نُقلت ” .
كان فيلق الشعلة الذهبية بلا شك فيلق النخبة للغاية . ما حدث في المرة الأخيرة على جدران مدينة نيل كان بلا شك علامة عار لكامل فيلق الشعلة الذهبية . لكن القادة العسكريين في ذلك الوقت لم يجرؤوا على عصيان أوامر الأمير جولين .
“من أنت؟!” فجأة قد سمعت صرخات مرعبة وغاضبة من الخارج . توقف جندي تلو الآخر عن الراحة في حجراتهم وخرجوا ، لكن عندما رأوا الشخص الذي يشبه التنين يقف في الهواء ، ملفوفاً داخل شرنقة من الضباب الأسود اللازوردي ، أصيبوا جميعاً بالذهول .
كانوا جنود النخبة ، جنود النخبة الذين عاشوا باستمرار على الخط الفاصل بين الحياة والموت .
لكن عندما رأوا هذا الخبير يقف في الجو ، أدركوا أن هذا الانحراف كان بالتأكيد خبيراً على مستوى قديس . لم يكن لدى هؤلاء الجنود أي قدرة على القتال ضده على الإطلاق .
“أنت . . . أنت سيد لينلي؟” وفجأة همس ضابط بهذه الكلمات .
أضاءت عيون جنود النخبة المحيطة فجأة . أصبح مظهر لينلي بهيئة التنين مادة الأساطير . قام هؤلاء المحاربون النخبة بفحص مظهر لينلي المغطى بالغيوم بعناية . في الواقع ، بدا مشابهاً جداً لما قالته الأساطير .
“انه انا .” انجرف همس غامق من داخل ذلك الضباب الأسود اللازوردي .
سيد لينلي . ماجوس عبقري . نحات كبير . مرحلة الذروة القديس . فخر إمبراطورية أوبراين بأكملها . . . عدد لا يحصى من الناس في الإمبراطورية يعبدون لينلي . بعد أن أدركوا أن هذا الانحراف كان لينلي ، بدأ المحاربون المحيطون في الواقع يشعرون أن تحول لينلي كان “رجولياً” للغاية و “شرساً” للغاية .
لقد كانوا محاربين شجعان بالفعل .
“السيد لينلي ، إذا كان هناك أي شيء تحتاجه ، من فضلك اسألنا فقط .” قال الضابط العسكري على عجل .
“منذ فترة ، واجهت مجموعة من الكشافة التابعين لك وتعرضت للهجوم من قبل قوات إمبراطورية روحولت ، وتم مطاردتهم على طول الطريق إلى أسوار المدينة . قائد تلك المجموعة كان اسمه رينولدز ، صحيح؟ ” كان صوت لينلي أجش .
قال الضابط العسكري “نعم سيد لينلي” .
شعر جميع الجنود المحيطين بإحساس عميق بالإذلال . حتى المعلم لينلي كان قد علم بخزي فيلق الشعلة الذهبية . شعر كل منهم بالحرج الشديد والإحراج .
“أين جثة رينولدز؟” سأل لينلي .
“السيد لينلي تم أخذ جثة اللورد رينولدز من قبل الأعداء .” كان وجه الضابط العسكري يتحول إلى اللون الأخضر قليلاً . لقد شعر بالخجل حقاً . أمام أعينهم لم يقتل ثلاثمائة شخص رينولدز ورجاله فحسب ، بل أخذوا جثة رينولدز .
سأل لينلي “من هنا شهد شخصياً ما حدث في ذلك اليوم؟”
نظر كثير من الناس إلى بعضهم البعض . لم يسمع هؤلاء الناس إلا بما حدث لرينولدز . تلك المجموعة من الجنود التي كانت على الجدران وشهدت بنفسها ما حدث قد عوقبت جميعاً وأُرسلت إلى الخطوط الأمامية لخوض معركة مع الأعداء .
عند رؤية التعبير على وجوههم ، عبس لينلي .
“أنا . . . شاهدته .” رن صوت قديم من الخلف . افترق جميع الجنود ، وسمحوا لرجل عجوز يرتدي ملابس فاخرة بالسير . كان هذا الرجل العجوز حاكم مدينة نيل .
“اللورد الحاكم!” انحنى جميع الجنود المحيطين باحترام .
يحدق في لينلي والسحابة السوداء الزرقاء السماوية المحيطة به ، وتنهد حاكم المدينة سرا . بصفته حاكم مدينة حدودية مثل مدينة نيل ، كيف يمكن أن يكون شخصاً ناعماً ضعيفاً؟ في ذلك الوقت كان يرافق الأمير جولين . عندما رأى رينولدز والآخرين يُطاردونهم كان على وشك أن يأمر رجاله بالذهاب لإنقاذهم .
لكن في ذلك الوقت ، أظهر موقف الأمير جولين بوضوح أنه لن يسمح لأي شخص بالخروج . كان عليهم أن يقفوا على أرضهم داخل الجدران! حيث كان حاكم المدينة كبيراً بالفعل ، وكان لديه أبناء وأحفاد . لم يجرؤ على عصيان أمر الأمير جولين .
“أنت محافظ مدينة نيل؟ حسن . اشرح لي بوضوح ما حدث في ذلك اليوم عندما تمت مطاردة رينولدز وقتل هنا ” . قال لينلي ببرود .
أومأ حاكم المدينة برأسه . عندما فر رينولدز ورجاله إلى هنا ، أصيبوا جميعاً . كان هناك سهم يبرز من أكتاف رينولدز . عندما وصلوا إلى الجدران ، جاء عشرة من خبراء العدو يندفعون بسرعة متجاهلين سهام قوات الحامية حيث بدأوا على الفور في ذبح رينولدز والآخرين . قُتل رينولدز حتى الموت بضربة على صدره ، ثم أخذه قائد قوات العدو ” .
أومأ لينلي سرا إلى نفسه .
كانت ذكاء مجموعة داوسون دقيقة بالفعل .
“زعيم الأعداء؟ هل تعرف أين هو؟” يحدق لينلي في حاكم مدينة نيل . “يجب أن أعثر على جثة رينولدز وأستعيدها .”
أومأ حاكم مدينة نيل برأسه . “في الوقت الحالي ، تواجه جحافل إمبراطورية روهولت حالياً مأزقاً ضد فيلقنا . تقع على بُعد بضع عشرات من الكيلومترات خارج مدينة نيل . أتخيل وجود قائدهم هناك أيضاً . صحيح . . . يجب أن يكون القائد محارباً من المرتبة الثامنة ” .
“أوه . . .”
استدار لينلي ليحدق في اتجاه الجنوب . من الواضح أنه يمكن أن يشم رائحة المعركة والدم في هذا الاتجاه . الرائحة الدموية التي أحدثها موت عشرات الآلاف كانت كثيفة للغاية!
“بيبي ، دعنا نذهب .”
“[بوووم]!” كان من الممكن سماع دَوَي دَوِيّ مرعب بينما كان لينلي وبيبي ، الرجل والوحش السحري ، يندفعان في الهواء ، ويختفيان في الآفاق الجنوبية . عند رؤية هذا كان حاكم مدينة نيل لديه لمحة من الإثارة على وجهه . “يبدو أن هؤلاء الأوغاد من إمبراطورية روهولت هم الآن من أجلها .”
نزل حاكم مدينة نيل على الفور من الجدران وقاد فرقة صغيرة خارج المدينة باتجاه معسكر الذهبي لهب فيلق .
كان جيشا الإمبراطوريتين يحدقان في بعضهما البعض . داخل ساحة المعركة المركزية كان العديد من الجنود ينقلون جثث شعبهم . في مثل هذا الوقت كان الفيلقان قد أوقفا معركتهما بضمير حي .
تم نقل الجثث واحدة تلو الأخرى . في هذا الوقت كانت الأرض الحمراء الباهتة بالفعل ملطخة بدرجة أكبر من اللون القرمزي ، وكانت رائحة الدم الكريهة قد اجتذبت عدداً لا بأس به من الجراد .
في معسكر جيش إمبراطورية روهولت كان علمهم العسكري يلوح برفق في النسيم . كانت هناك فرق متعددة في دورية . فجأة ، ظهرت سحابة سوداء أزورية في الهواء فوق معسكر روهولت امبراطورية .
“ليس هنا؟” شملت طاقة لينلي الروحية المعسكر العسكري بأكمله ، لكنه لم يستطع العثور على جثة رينولدز .
كان الكابتن هيو (هوكي] حالياً في خيمته ، يأخذ جرعات كبيرة من الخمور القوية . كان في مزاج رائع . كان هيو على يقين من أنه بعد هذه المعركة ، سيتم ترقيته بالتأكيد .
“على أقل تقدير ، سيتم ترقيتي إلى منصب نائب قائد الفيلق” . فكر هيو في نفسه .
لكن في هذه اللحظة ، مزقت قوة جبارة فجأة خيمته القوية . صدم هيو . “ماذا على الارض؟ هل اقتحم الأعداء معسكرنا؟ ” أثناء التفكير في هذا ، هرع هيو بسرعة ، ولكن عندما فعل ذلك شعر بالرياح البرية العاصفة ، قوية جداً لدرجة أنه لم يستطع حتى الوقوف بشكل مستقيم .
يحدق في محيطه ، تحول وجه هيو إلى شاحب . لقد رأى هبوباً لا حصر لها من الطاقة تدور في جميع الأنحاء معسكر إمبراطورية روهولت ، ووجد جميع الجنود صعوبة في البقاء مستقرين .
بعد فترة اختفت الرياح البرية .
يجب على جميع الضباط العسكريين في إمبراطورية روهولت تقديم تقرير إلى موقع التجمع المركزي . بسرعة .” رن صوت هادئ من السماء . رفع الجميع رؤوسهم للأعلى . لقد رأوا أن الضباب الأسود اللازوردي يتدفق باستمرار ، وداخل ذلك الضباب و يمكنهم رؤية شكل مخلوق مرعب بشكل غامض .
“أنا قائد الفيلق تشاستر [شايتي] من فيلق رايت [لايتي] التابع لإمبراطورية روهولت . هل يمكنني أن أطلب لماذا أتيت إلى هنا ، أيها الخبير الموقر؟ ” قال قائد الفيلق تشاستر باحترام .
من القوة التي أظهرها الرجل للتو ، عرف تشاستر أن هذا كان خبيراً قوياً بشكل مرعب ولديه القدرة على تدمير هذا الفيلق بأكمله .
تم رسم الضباب الأسود اللازوردي بالقرب من جسد لينلي ، مما سمح للأشخاص أدناه برؤية شكل لينلي بوضوح .
“غريب الأطوار!”
“شيطان!”
أطلق العديد من الجنود صرخات خوف هادئة . هبط جسد لينلي بشدة على الأرض ، مما تسبب في اهتزازه وظهور تشققات . انحرف ذيل لينلي القاسي ، محدثاً ثقوباً عميقة في الأرض أينما مرت .
“أجرؤ على السؤال أيها الخبير الموقر ، هل أنت سيد لينلي؟” قال تشاستر باحترام .
نظر لينلي في تشاستر . كان الرجل متمرساً جداً ، وترقى إلى رتبة قائد فيلق . بعد أن أصبح لينلي مشهوراً ، انتشرت على نطاق واسع أخبار عن مظهره على شكل تنين التنين .
“انه انا .” قال لينلي بهدوء .
شعر عدد لا يحصى من الجنود المحيطين على الفور بإحساس مرعب بالضغط . لقد سمعوا جميعاً عن مدى قوة لينلي ، لكن لينلي كان ينتمي إلى جانب إمبراطورية أوبراين . في الوقت الحالي كانوا يخوضون حالياً معركة ضد إمبراطورية أوبراين .
“السيد لينلي ، هل يمكن أن تكون على وشك انتهاك قوانين الحرب؟ بصفتك خبيراً على مستوى القديس ، هل ستشارك أيضاً في هذه المعركة؟ ” قال تشاستر بصوت لم يكن متواضعا ولا مسيئا . عندما انخرطت إمبراطوريتان في معركة إلا إذا كانت معركة نهائية لم يُسمح للخبراء على مستوى القديس بالمشاركة .
نظر إليه لينلي ببرود . “أنا أكره الآخرين الذين يهددونني .”
تشاستر لم يعد يجرؤ على الفور على إصدار صوت . إذا كان لينلي سيذهب إلى البرية ، فقد كان قادراً حقاً على القضاء على هذا الجيش بأكمله . لم يكن لديه أي ملاذ…
“تكلم . منذ فترة ، أرسلت بعض الأشخاص في كمين وطاردت مجموعة استكشافية تابعة لإمبراطورية أوبراين إلى مدينة نيل . من كان قائد تلك الفرقة المكونة من ثلاثمائة؟ ” قال لينلي ببرود .
عندما قال هذا ، استدار جميع الجنود المحيطين تقريباً للتحديق في هيو القريبة .
ارتجف جسد هيو .
لا أحد يحتاج لقول أي شيء . التفت لينلي لينظر إلى هيو أيضاً وقال هيو على الفور باحترام “السيد لينلي ، منذ فترة قد قمت بالفعل بقيادة قواتي لقتل فرقة كبيرة وأبيدتهم تماماً في النهاية .”
“أبادوا تماما؟” عند سماع هذه الكلمات ، ارتعدت العضلات الموجودة تحت عيني لينلي مرة واحدة .
حدق لينلي في هيو ، ونظرته الباردة جعلت هيو يشعر كما لو أنه غرق فجأة في أرض متجمدة من الجليد . “سمعت أنك لم تقتل كل الأشخاص في تلك الفرقة فحسب ، بل أعدت جثة النقيب أيضاً .”
“صحيح .” ظهرت نظرة الغطرسة على وجه هيو . بالنسبة إلى هيو كان هذا شيئاً يستحق أن نفخر به .
إهتز قلب لينلي .
اعترف الرجل الذي أمامه بذلك لكن المعسكر العسكري لم يكن به جثة رينولدز . هل يمكن أن تكون جثة رينولدز قد دمرت بالفعل؟ عندما فكر في هذا الاحتمال ، اشتعلت النيران الغاضبة في قلب لينلي أكثر سخونة .
مع وميض ، ظهر لينلي أمام هيو .
“آه .” لم يكن لدى هيو الفرصة للهروب . تمسكت يد لينلي اليمنى القوية ، الممتدة من ذراع واحدة ، حول حلق هيو ، رافعة هيو في الهواء .
حدقت عيون لينلي الذهبية الداكنة الموت في هيو . “هل تعرف؟ كان اسم هذا الكابتن الكبير رينولدز . لقد كان صديقاً لي طوال حياتي ، لينلي! ” صقل لينلي أسنانه .
لقد فهم جميع الجنود المحيطين الآن لماذا جاء لينلي وفعل مثل هذا الشيء .
كانت عيون هيو مليئة بالفهم المذهول أيضاً . في الوقت نفسه كان يشعر بأن القوة التي كانت يمارسها لينلي حول حلقه تتزايد . تحول وجهه إلى اللون الأحمر ، وطرد كلمة تلو الأخرى بصعوبة . “لا . . . ذاك . . . أن رينولدز . . . لم يمت!”
تتفاجأ لينلي .
خففت يده ، وانهار هيو على الأرض . أمسك هيو على الفور حلقه في يديه وبدأ في السعال .
