الكتاب 9 ، شهرته تهز العالم – الفصل 30 ،
يمكن أن يخبر سيد لونغهاوس حامي ديليا بوضوح أن تلميذه اهتمت بلينلي لدرجة أنها فقدت ذكائها .
“ديليا ، بخير . لا تقلق! ” ضحك لينلي . شعر لينلي بالتأثر الشديد باهتمام ديليا الواضح .
“تمام .” أومأت ديليا برأسها .
ومع ذلك كانت ديليا لا تزال قلقة . بعد كل شيء كان من المعروف أن الشخص المبارز مع لينلي هو أقوى قديس على قيد الحياة و القديس المتآلف بالسيف ، هايدسون .
نظر لونغهاوس إلى لينلي ، ثم في ديليا . ضحك وقال “لقد مرت فترة طويلة منذ أن التقى زملاؤك في الفصل مع بعضكما البعض . لن أزعجك . اسمحوا لي أن أذهب في نزهة على الأقدام . يمكن أن يكون لكما محادثة لطيفة . أتخيل ، بعد عشر سنوات ، لديك أشياء كثيرة لتقولها لبعضكما البعض ” .
ألقت ديليا نظرة ممتنة على معلمتها .
من الواضح أن السيد لونغاوس كان يمنحها فرصة لقضاء بعض الوقت بمفردها مع لينلي .
أثناء حديثه ، قاد سيد لونغهاوس عالمه بعيداً عن هذا الفناء ، تاركاً وراءه فقط لينلي ، وديليا ، وبيبي ، وهيرو .
خفضت ديليا رأسها ، واستمرت في ضرب فراء بيبي . كانت تنتظر لينلي للتحدث .
امرأة جميلة تداعب حيواناً أليفاً رائعاً . كانت هذه صورة مثيرة للروح . . . لكن لينلي شعر فقط بالحرج . إذا كان يواجه القديس ، فلن يشعر لينلي بأي خوف على الإطلاق ، ولكن في مواجهة ديليا ، شعر لينلي بالتعقيد الشديد .
كانت أنثى فئته العمرية التي كانت على دراية بها هي ديليا بالتأكيد .
بعد كل شيء ، لقد نشأوا معاً .
لم يكن لينلي دمية . كان يعرف كيف شعرت ديليا . . . ولهذا شعر لينلي بالحرج الشديد . خاصة الآن بعد أن كان وحده معها .
“في السنوات القليلة الماضية ، هل كنت بخير؟” بعد صمت طويل تمكن لينلي أخيراً من إجبار هذه العبارة الفظة والشفقة .
رفعت ديليا رأسها ، وهي تنظر إلى لينلي . انها في الواقع أطلقت ضحكة مكتومة . “لينلي أنت بالفعل خبير على مستوى قديس . منذ متى أصبحت خجولا جدا؟ لقد كنت بحالة جيدة إلى حد ما هذه السنوات . مع دعم عشيرتي ومعلمي لي ، من يجرؤ على إساءة معاملتي؟ ”
بعد سماع كلمات ديليا ، شعر لينلي براحة أكبر .
“ماذا كنت تفعل هذه السنوات؟” قالت ديليا بهدوء .
“ليس كثيرا .” بدا أن لينلي يفكر مرة أخرى فيما حدث قبل عشر سنوات . قبل عشر سنوات ، بعد أن علم بوفاة والده ، تخلى عن كل شيء وقرر الانتقام لوالده .
لقد سار أكثر فأكثر على طول الطريق للانتقام ، وفي النهاية قتل كلايد بالفعل . ولكن بسبب الحصار والمعركة مع هؤلاء المنفذين الخاصين الستة للكنيسة المشعة ، في النهاية ، ضحى جدّه المحبوب جداً بروحه من أجله . . .
ثلاث سنوات من التدريب الشاق في سلسلة جبال الوحوش السحرية ، وست سنوات من تأمل هادئ في إمبراطورية أوبراين .
تلك المعركة مع ستهل ، تلك المعركة مع هؤلاء الملائكة الستة ، تلك المباراة السجالية مع ماكينزي . . . مشهد تلو الآخر ظهر في ذهنه . كما فعلوا ، دون كبح أي شيء ، بدأ لينلي يخبر ديليا بما حدث .
توقفت ديليا عن مداعبة بيبي ، واستمعت باهتمام إلى كل كلمة قالها لينلي .
في الوقت الحالي ، تحدث لينلي بطريقة هادئة جداً وبسيطة ، كما لو كان مرتاحاً جداً . لكن ديليا يمكن أن تتخيل تماماً كيف كانت سنوات حياة لينلي العشر الماضية . بعد الانتهاء من حديثه لم يستطع لينلي إلا أن يتنهد مراراً وتكراراً .
“لينلي” . مدت ديليا فجأة لتأخذ لينلي من يدها ، وتمسكها بإحكام!
رفع لينلي رأسه ليحدق في ديليا في مفاجأة . كانت ديليا تحدق به . “لينلي ، لا تدع حياتك تكون مرهقة للغاية . لقد قمت بعمل جيد جدا بالفعل ” .
كانت يد ديليا باردة نوعاً ما .
لكن لينلي شعرت بضربات قلب ديليا من خلال قبضتها المحنه . كان ينبض بهدوء شديد . شعر لينلي بدفء في قلبه ، وأدى ببطء إلى إذابة جزء صغير من قلبه المتجمد .
“شكرا لك .” قال لينلي بهدوء .
“لا تقل شكراً لي .” هزت ديليا رأسها ، ونظرتها الحارقة على وجه لينلي .
أصبح الهواء بينهما دافئاً . لسبب ما ، شعر لينلي أنه ينمو قليلاً في ذهنه . كانت مشاهد من نفسه وأليس تنجرف إلى ذهنه ، ولكن بعد ذلك سيتم استبدالها بتلك القبلة التي شاركها في تلك الليلة مع ديليا . تسارعت ضربات قلبه أيضاً . كان لينلي في الواقع ينمو قليلاً من الجنون .
“بيبي” . نظر لينلي إلى بيبي ، ثم نظر إلى ديليا . “ديليا ، هل تعرف مدى قوة بيبي؟” في ظل هذا النوع من الأجواء كان الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفعله لينلي المذعور هو تغيير الموضوع على الفور .
لم يكن لينلي يعرف ما الذي قد يفعله في النهاية إذا استمر هذا الجو .
وهكذا ، قرر لينلي ببساطة تغيير الموضوع .
تنهدت ديليا سرا لنفسها . كانت ماهرة في المفاوضات ، وبالتالي كانت بطبيعة الحال طالبة في علم النفس أيضاً . عندما كانت في معهد إرنست كانت قد بدأت بالفعل في دراسة علم النفس . في الواقع كان السبب في أنها بدأت علم النفس هو فهم لينلي بشكل أفضل .
لقد فهمت ديليا لينلي جيداً .
عرفت ديليا أنه بعد تجربة ما مر به مع أليس ، على الرغم من أن لينلي قد نسيها بالفعل ، في الحقيقة . . . لم تكن الآثار اللاحقة لتلك العلاقة شيئاً يمكن أن ينساه لينلي بسهولة بهذه السهولة .
كان الحب الأول في الواقع هشاً للغاية .
خاصة بالنسبة لشخص عنيد مثل لينلي . بمجرد أن يحب شخصاً ما حقاً ، فإنه سيضع قيمة أعلى لهذا الحب الأول من الأشخاص العاديين . سيؤدي فشل هذا الحب الأول دون وعي إلى إصابة لينلي نوعاً ما من الرهاب تجاه الحب .
حتى لو حاولت إناث أخريات الاقتراب منه ، فإن لينلي سيتراجع بشكل طبيعي .
أدركت ديليا أن طبقة من الجليد قد غطت قلب لينلي بالفعل . إذا رغب المرء في إذابة تلك الطبقة من الجليد ، فلا يمكن أن يكون متسرعاً . يجب أن تذوب خطوة واحدة في كل مرة .
كانت ديليا تحب لينلي بعمق ، وفي قلبها شعرت بالألم نيابة عن لينلي .
عانى لينلي كثيرا . أحد الأحباء قد تركه واحداً تلو الآخر . صحيح أنه كان شديد الإنجاز ، حيث أصبح قديساً في ذروة المرحلة في سن السابعة والعشرين . ولكن ما مقدار المرارة والمعاناة التي حدثت في الطريق الذي سلكه؟
لم تكن ديليا ترغب حقاً في أن يواصل لينلي إرهاق نفسه . من أجل لينلي كانت ديليا قد قررت بالفعل قضاء الكثير من الوقت حسب الحاجة . طالما أنها يمكن أن تساعد لينلي على أن تكون أكثر استرخاءً وسعادةً بعض الشيء ، فإنها ستكون راضية جداً .
“ديليا ، ما الذي تفكر فيه؟” رأى لينلي أن ديليا بدت وكأنها ذهبت في أحلام اليقظة .
خرجت ديليا منه على الفور وضحكت “ما الذي أفكر فيه؟ انا افكر بك .” لم يستطع لينلي إلا أن أذهل . ضحكت ديليا وهي ترى المظهر على وجه لينلي . “أنا أمزح .”
ضحك لينلي كذلك .
“ماذا أردت أن تقول عن بيبي الآن؟” ضحكت ديليا .
“بيبي ، هل تريد أن تقول بعض الأشياء لدليا؟” ضحك لينلي وهو ينظر إلى بيبي .
“قل بعض الأشياء؟” نظرت ديليا إلى بيبي في مفاجأة . هل تستطيع تلك الفأر الظل الصغيرة العادية التي رأتها في معهد إرنست أن تتحدث؟ كانت جميع الوحوش السحرية القادرة على الكلام على مستوى القديس .
قفز بيبي واقفا على قدميه ، متسلقا على المنضدة الحجرية . وقف بيبي طويلاً ، ورفع رأسه الصغير بفخر وقال بصوت عال “السيدة . ديليا ، دعني أخبرك سرا . عندما كنت أنا والرئيس في سلسلة جبال الوحوش السحرية كان الرئيس يتحدث معي كثيراً عنك . حتى أنه قال إنك قبلته بالقوة مرة واحدة! ”
“واب!” صفع لينلي على الفور باتجاه بيبي ، لكن كف لينلي مرت مباشرة عبر “بيبي” . لم يكن أكثر من صورة بيبي بعد ذلك!
كان بيبي يقف في الهواء ويضحك على لينلي مسروراً .
“بيبي ، أيها الوغد الصغير .” لم يكن لينلي يعرف ما إذا كان يضحك أم يبكي .
لم يقل مثل هذا الشيء من قبل . في الواقع ، اختلق بيبي كل هذا .
“بيبي ، كوني جيدة ، تعالي إليَّ .” مدت ديليا يدها ، وقفز بيبي على الفور في حضن ديليا مرة أخرى . في عناق ديليا الدافئ ، بدا أنه يشعر براحة شديدة ، بل إنه غمز عدة مرات في لينلي .
بفضل “إغاظة” بيبي المتعمدة كان كل من لينلي وديليا يضحكان باستمرار . مر الوقت بسرعة كبيرة ، وسرعان ما بدأت السماء تغمق تدريجياً .
عندما رأت ديليا كيف كانت السماء مظلمة ، تذكرت فجأة أنه الليلة ، قام الإمبراطور يوهان بترتيب مأدبة ترحيب كبيرة لها .
“لينلي ، لقد تأخر الوقت . أنا بحاجة إلى المغادرة الآن . الليلة ، قام الإمبراطور يوهان بترتيب مأدبة عشاء لي . لا بد لي من الحضور ” . قالت ديليا اعتذارا .
أومأ لينلي برأسه قليلا . “إذن لن أبقيك بعد الآن .”
“هل ستذهب الليلة؟” سأل ديليا فجأة .
“أنا؟” ضحك لينلي . “لم يدعني الإمبراطور يوهان ، وأنا لا أحب مآدب العشاء . انسى ذلك .”
أومأت ديليا برأسها قليلا .
في الواقع ، كيف لم يقم الإمبراطور يوهان بدعوة لينلي؟ فقط كان وارتن قد رفض بالفعل نيابة عن أخيه الأكبر . كان يعلم أن لينلي لا يحب المآدب ، كما أنه لا يحب التعامل مع هؤلاء النبلاء .
“الوداع .” قالت ديليا بهدوء .
“الوداع .” نظر لينلي إلى ديليا .
وقفت ديليا هناك للحظة قبل أن تغادر الفناء ببطء . بعد أن خرجت ، التفتت للنظر إلى لينلي . كان الظلام ينمو بالفعل ، ولم يكن هناك الكثير من الضوء . عندما استدارت ديليا لإلقاء نظرة على لينلي ، جرفت ريح الليل شعرها .
ابتسامة مبهرة ثم غادرت .
بمشاهدة هذا الجمال وهو يغادر الليل ، وقف لينلي هناك دون أن يتحرك ، ويفكر من يعرف ماذا .
“أيها الأخ الكبير ، ما الذي تبحث عنه؟” سار وارتن ضاحكا . “انه وقت العشاء .”
“إخوانك الكبير يشعر بحركات الربيع!” برز رأس بيبي الصغير من خلف لينلي .
حل الليل ، لكن العاصمة الإمبراطورية بأكملها كانت مليئة بالأضواء . الآن ، في القصر الإمبراطوري تم إعداد مأدبة ضخمة ، وكان موسيقيو القصر يؤدون أغانٍ جميلة . كان الرجال والنساء يعرضون خطوات رقصهم الرشيقة في منتصف القاعة .
كانت ديليا جالسة على مقعد بجوار جدار القاعة الرئيسية . بجانبها كان الرعد البري صقر العاصفة . كانت ضيفة الشرف اليوم . بعد كل شيء كانت هذه المأدبة من أجل الترحيب بها .
ولكن بصرف النظر عن تبادل بضع كلمات مهذبة مع الإمبراطور يوهان ، وغناء بضع كلمات لأغنية جميلة ، ادعت ديليا أنها لم تكن على ما يرام وذهبت إلى جانب لتستريح .
مشى نبيل شاب وسيم إلى ديليا ، ابتسامة ربما اعتقد أنها كانت ودية على وجهه . قال وهو ينحني قليلاً “السيدة ديليا الجميلة ، هل لي الشرف أن أطلب منك الرقص؟”
“أنا آسف ، أنا لست على ما يرام .” هزت ديليا رأسها .
الشاب النبيل غادر مع الأسف . أشعر أني لست بخير؟ من كانت تحاول خداع؟ العديد من الفتيات اللواتي لم يرغبن في قبول عرض الرقص سيقولن هذا . علاوة على ذلك كانت ديليا ساحرة من المرتبة السابعة . كيف يمكن أن تمرض بسهولة؟
من بعيد كان عدد غير قليل من النبلاء الشباب يحدقون في ديليا .
“ما هو رقمه؟” ضحك سكوت تجاه نبيل شاب قريب .
“الثامن .” ضحك الشاب النبيل .
“الثامنة ماذا؟” ضحك ماركيز جيف الذي أنهى لتوه من الرقص ، وهو يمشي . الآن كان ماركيز جيف في مزاج رائع .
في الواقع ، كما كان ماركيز جيف نجل الأمير جولين . بصفته وريثه ، سيكون ماركيز جيف يوماً ما هو المتحكم في المقاطعة الإدارية الجنوبية الشرقية بأكملها! حيث كانت مكانته عالية جداً ، بل كانت أعلى من مكانة الأمير الذي لم يكن في صف العرش الإمبراطوري . بطبيعة الحال كان العديد من السيدات النبلاء يرغبن في أن يصبحن زوجته .
لسوء الحظ ، على الرغم من أن العديد من الشابات النبلاء قد وضعن الفراش من قبل ماركيز جيف إلا أن أيا منهن لم يحصل على أي شيء .
“كنت أتحدث مع صاحب السمو الإمبراطوري بشأن السيدة ديليا . هذا هو بالفعل الشخص الثامن الذي يطلب من السيدة ديليا الرقص ، ولكن تم رفضها . يبدو أن الآخرين فقدوا الثقة . لا أحد يجرؤ على الذهاب لدعوتها ” . ضحك الشاب النبيل .
نظر سكوت ضاحكاً إلى ماركيز جيف . “ماذا ، ابن العم جيف ، هل ترغب في تجربته؟”
أومأ ماركيز جيف برأسه بثقة . “إنها مجرد رقصة ، أليس كذلك؟ راقبني .” ابتسم ماركيز جيف وهو يسير باتجاه ديليا ، ابتسم بشدة .
“آنسة . ديليا . ” مشى ماركيز جيف أمامها . “هل يشرفني أن أطلب منك الرقص؟”
“أنا آسف . أنا لست على ما يرام . ” أعطت ديليا نفس الرد .
جلس ماركيز جيف بشكل طبيعي إلى جانبها ، وحافظ على مسافة ممارسه بينهما . على الرغم من أن المسافة بين الاثنين لم تكن بعيدة جداً إلا أنها لم تكن قريبة جداً لدرجة التهديد .
“إذا لم تكن على ما يرام ، يجب أن ترتاح .” لقد عرف ماركيز جيف الذي يتمتع بخبرة كبيرة ، كيف يجب أن يتعامل مع هذا النوع من المواقف . إذا كان المرء قادراً على الاتصال المادى بالفتاة ، فسيكون من الأسهل على الاثنين الشعور بمزيد من الحميمية مع بعضهما البعض .
فيما يتعلق بكيفية الاتصال المادى . . .
“أوه ، السيدة ديليا ، كتفك بها بعض . . .” بينما كان يتحدث ، مد ماركيز جيف يده نحو كتف ديليا .
لكن قبل أن يتمكن من إخراج كلمة “الغبار” من فمه . . .
“آه!!!” أطلق ماركيز جيف صرخة مؤلمة . أذهلت تلك الصرخة القاعة الرئيسية ، والتفت الجميع إليها . حتى الإمبراطور البعيد يوهان الذي كان يتحدث مع رئيس الوزراء اليساري الإمبراطوري ، لفت انتباههم .
“ماذا حدث للتو؟” سار الإمبراطور يوهان على الفور .
“يدي! يدي!” كاد ماركيز جيف أن يبكي . ظهر جرح كبير في يده وفقد جزء كبير من اللحم . كان الدم يتدفق بلا توقف ، ويلطخ الأرض .
وقفت ديليا على عجل . “الإمبراطور يوهان ، اعتذاري . أصدر المعلم تعليماته إلى الرعد البري صقر العاصفة لحمايتي . سوف يهاجم الرعد البري صقر العاصفة أي شيء يلمس جسدي بطريقة تراها مهددة . حتى قبل أن تسنح لي الفرصة للرد ، نقره وايلدثندر ستورمهوك على الفور ” .
نظر الجميع إلى الرعد البري صقر العاصفة .
كان الرعد البري صقر العاصفة يتدلى بقطعة من اللحم من منقارها الملطخ بالدماء . ابتلع الرعد البري صقر العاصفة تلك القطعة من اللحم في جرعة واحدة ، ثم حدق بالموت في ماركيز جيف بعيونه الذهبية الصقر .
