الكتاب الثامن ، رحلة العشرة آلاف كيلومتر – الفصل 53 ، ضيف
يعيش في المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية ، يمكن القول أن لينلي قد حصل على كل ما كان يريده . في غمضة عين ، وصل هو وبيبي والأخ الثاني عنخ إلى مستوى القديس . تضم مجموعتهم الآن أربعة خبراء على مستوى قديس . حتى النقابات التجارية الثلاث الكبرى أو نقابات القتلة الأربعة الكبرى لم تستطع التباهي بهذا العدد!
كانت هذه قوة خفية قوية للغاية .
لسوء الحظ ، في العاصمة الإمبراطورية كان العكس صحيحاً في وارتن .
في منطقة التدريب الفسيحة في الجزء الخلفي من القصر كان وارتون يتدرب بشدة مع إرث أسلافه ، سلوتر “” . كان العرق يتدفق من كل جزء من جسده ، لكن بدا كما لو أن وارتون لم يشعر بالتعب على الإطلاق ، حيث استمر في التدريب .
شاهد بهدوء ، مدبرة المنزل هيري هز رأسه على نفسه .
“وارتون مثل والده تماماً . إنه يهتم كثيرا بالحب ” . شاهدت هيري هوج وهو يكبر ، وعرف مدى عمق الحب الذي شعر به هوغ تجاه والدة لينلي ، لينا . عندما تم اختطاف لينا كان هوغ في بؤس لأكثر من عشر سنوات . كان السبب الوحيد الذي جعله يتحمل هو أنه اضطر إلى تربية لينلي وارتون .
بمجرد أن شعر هوغ أن لينلي و وارتون يمكن أن يكبروا بمفردهم ، ألقى بكل شيء بعيداً للتحقيق في مكان وجود زوجته . في النهاية ، دفع ثمنها بحياته .
“وارتون هو نفسه . صاحب الجلالة الإمبراطوري لم يقطع كل آماله تماماً . لقد طلب من وارتن فقط ألا يكون في عجلة من أمره ، وأنها لم تكن هناك حاجة لتزوج الأميرة السابعة قريباً . لكن وارتن أصبح هكذا . . . “واصلت هيري التنهد .
لم تكن مدبرة المنزل هيري تعرف أنه لم يكن هوغ و وارتون وحدهما من كانا هكذا . كان لينلي هو نفسه أيضاً .
“جرووول .”
بعد هذا الهدير الوحشي توقف وارتون ببطء عن التلويح بشفرة الحرب في يديه . بعد أن تدربت وارتون بشق الأنفس لسنوات عديدة ، وصلت بالفعل إلى مستوى عالٍ جداً من الكفاءة مع شفرة الحرب . الزئير الوحشي الذي ظهر للتو كان أحد السمات المميزة لأسلوب الحرب الذي طوره .
“الجد هيري” . نظر وارتون إلى مدبرة المنزل هيري ، وهو يضع ابتسامة على وجهه .
بعد أن أطلق العنان لكل إحباطاته الآن ، شعر وارتون بتحسن قليلاً في الداخل .
“وارتون ، لا تحزن كثيرا . أنت والأميرة السابعة لا تزال لديكم فرصة ” . ضحك هيري . “أعتقد أن سبب تأجيل جلالة الملك الإمبراطوري هو أنه من الصعب جداً عليه الاختيار بينك وبين كايلان .”
أومأ وارتن برأسه .
لقد فهم وارتن في الواقع الكثير عن الإمبراطور الحالي .
لقد كان إمبراطوراً ذا قيمة عالية للموهبة الآدمية ، وكان أيضاً رجلاً حاسماً إلى حد ما . لكن كان لديه عيب واحد . كان هذا الخلل – التحيز! تحيز شديد!
عرف الجميع في العاصمة الإمبراطورية ذلك .
على سبيل المثال ، قبل عشرين عاماً ، ارتكبت العشيرة الإدارية في المقاطعة الإدارية الجنوبية الشرقية بعض الأخطاء . نظراً لعدم حصولهم على دعم خبير على مستوى القديس ، في النهاية تم نهب عشيرتهم من قبل الإمبراطور . في ذلك الوقت كانت العديد من العشائر ترغب في الاستيلاء على المقاطعة الإدارية الجنوبية الشرقية . لكن في النهاية ، أعطى الإمبراطور في الواقع لأخيه الأصغر الوحيد ، دوق جولين [يولين] ، السلطة على المقاطعة الإدارية الجنوبية الشرقية .
أي شخص كان الإمبراطور قريباً منه كان يميل إلى التحيز تجاهه .
نشأ والد كايلان ، رئيس الوزراء اليساري الإمبراطوري ، جود داريل [جيادي دالي اير] جنباً إلى جنب مع الإمبراطور . كانوا على علاقة جيدة مع بعضهم البعض . بعد أن تولى الإمبراطور العرش ، قام بطبيعة الحال بتعيين جود داريل في رتبة عالية ، وفي النهاية عينه رئيس الوزراء الإمبراطوري اليساري . كان يمتلك قوة هائلة ، ويمكن وصفه بأنه في المرتبة الثانية بعد الإمبراطور نفسه .
الإمبراطور ، كونه على علاقة وثيقة مع الإمبراطور اليساري رئيس الوزراء كان بطبيعة الحال متحيزاً للغاية ووقائياً تجاه كايلان أيضاً .
بالإضافة إلى ذلك كان كايلان شخصاً موهوباً للغاية وجديراً . كان من الطبيعي جداً أن يوافق الإمبراطور على محاولة كايلان لجذب نينا . ومع ذلك كانت وارتن أيضاً تتودد إلى نينا ، وكانت نينا نفسها تحب وارتون . هذا جعل الإمبراطور يتردد .
كان كل من كايلان وارتون موهوبين للغاية .
لقد شغف على كايلان ، لكنه شغله أيضاً على نينا .
كان والد كايلان صديقه العزيز وكان أحد أعمدة الإمبراطورية . لكن وارتن كان محارب دم التنين .
كان هذا اختياراً صعباً للغاية!
“أنا أفهم ما يفكر فيه جلالة الإمبراطور . بالنسبة له أن يرفض طلبى المباشر بالسماح له بالزواج من نينا ، فهذا يعني أنه لن يكون من السهل جداً أن نكون معاً ” . تنهد وارتن .
“وارتون أنت بحاجة إلى بعض الثقة بالنفس .” مدبرة المنزل هيري شجعتها .
أجبر وارتن على الابتسام . “جدي هيري ، أعرف ما هو الوضع . في الإمبراطورية ، مرسوم صاحب الجلالة الإمبراطورية هو قانون مطلق . الشخص الوحيد الذي يخاف منه هو إله الحرب نفسه . لهذا السبب شاركت في الأصل في المسابقة لأصبح تلميذاً فخرياً . كنت أرغب في بناء علاقة مع إله الحرب . طالما كان إله الحرب على استعداد لمساعدتي ، فسيتم تعيين كل شيء ” .
إله الحرب . الأساس الحقيقي وعمود إمبراطورية أوبراين .
كلمة واحدة من إله الحرب يمكن أن تجعل الإمبراطور يتنازل عن العرش دون أن يجرؤ على قول كلمة شكوى . بعد كل الحرب كان إله الحرب هو الإمبراطور المؤسس لإمبراطورية أوبراين ، وكان أيضاً خبيراً على مستوى الإله وقف على قمة قارة يولان بأكملها .
“ببطء شديد . لا تكن في عجلة من أمره ” . مدبرة المنزل هيري مواساة .
“اللورد كونت ، الأميرة السابعة قد وصلت .” دخل أحد المرافقين إلى ساحات التدريب وقال باحترام .
“جاءت نينا؟” كانت وارتن مندهشة للغاية .
على الرغم من أن الاثنين كانا على علاقة وثيقة جداً إلا أن نينا نادراً ما كانت تأتي لزيارته في قصره . أخذت وارتن شطفاً سريعاً على الفور وتغيرت إلى مجموعة جديدة من الملابس ، ثم ذهبت إلى القاعة الرئيسية لرؤية نينا .
داخل الصالة الرئيسية .
كانت نظرة السعادة على وجه نينا . ضحكت المضيفة خلفها بهدوء . “يا أميرة ، ما هو نوع التعبير الذي تعتقد أن اللورد كونت سيظهر على وجهه عندما يسمع هذا الخبر؟”
“ما هو نوع التعبير الذي سيحصل عليه فندق لُونكْ الكبير؟” فكرت نينا في السؤال ، وأصبح ضحكها أكثر مرحاً .
عندما كانت تفكر وتتحدث قد سمعت نينا فجأة خطى . عندما استدارت ، رأت شخصية كبيرة وقوية تمشي في الداخل ، طويلة وقوية مثل ثعلب . تحدق في هذا الشكل المألوف ، شعرت نينا بإحساس جميل في قلبها . في قلبها ، أصبحت وارتن بالفعل العمود الذهني للدعم .
“نينا ، لماذا أتيت إلى مكاني؟ ألا تخشى أن يوبخك والدك الإمبراطوري؟ ” ضحك وارتن وهو يدخل .
عبس نينا . “يمكنه أن يوبخني إذا أراد . أردت المجيء ” .
عند رؤية المظهر الرائع على وجه نينا ، شعر وارتون بشعور لطيف ودافئ في قلبه . جلس بجانب نينا وأمسك يديها . “نينا ، انطلاقا من نظرة وجهك ، أعتقد أنك تخفي شيئاً عني .”
جعدت نينا أنفها قائلة بسعادة “لا يمكنني إخفاء أي شيء عنك . أريد أن أخبرك ببعض الأخبار الجيدة ” .
“أخبار جيدة؟ ما الاخبار الجيدة؟ هل غير والدك الإمبراطوري رأيه وقرر السماح لي بالزواج منك؟ ” قال وارتون عرضا .
كانت كلمات الإمبراطور جيدة مثل الذهب . كيف يمكنه أن يستعيد ما قاله عرضاً؟
“بالطبع لا .” كانت ابتسامة نينا مشرقة جدا .
“ما هي اذا؟”
نما تعبير نينا رسمياً . “منذ يومين ، تحدثت مع والدي الإمبراطوري ، لكنه لم يوافق . شعرت بالحزن الشديد ، لذلك فكرت في شيء . ذهبت مباشرة إلى الأخ الأكبر كايلان ” .
“هل ذهبت لتجد كايلان؟” ارتفعت حواجب وارتن . كان كايلان عدوه في الحب . “ماذا ذهبت ووجدته من أجله؟”
ضحكت نينا . “حسناً توقف عن التخمين . لقد ذهبت للتو لإجراء محادثة جيدة مع الأخ الأكبر كايلان . أخبرته أن الشيء الوحيد الذي شعرت به تجاهه هو المودة التي يستحقها الأخ الأكبر . لقد نشأنا معاً ، وكان حقاً مثل الأخ الأكبر بالنسبة لي . سألت من الأخ الأكبر كايلان مساعدة الاثنين منا . أخبرت الأخ الأكبر كايلان أنه إذا تركتك يا وارتون ، فلن أتمكن من العيش ” .
شعر وارتن فجأة بتأثر عميق .
“ظل الأخ الأكبر كايلان هادئاً لفترة طويلة ، ولكن في النهاية ، وافق على التحدث إلى جلالة الإمبراطورية ، وأنه سيتخلى عن ملاحقته لي ويسمح لنا أن نكون معاً .” كانت ابتسامة نينا متوهجة .
“كايلان تستسلم؟” صُدم وارتن .
كانت وارتون في العاصمة الإمبراطورية لفترة طويلة حتى الآن ، وتفاعلت مع كايلان عدة مرات . يمكن أن يشعر وارتن بوضوح بالحب الذي شعر به كايلان تجاه نينا . كان يحبها تماماً حقاً . ومع ذلك قرر كايلان الاستسلام . شعر وارتون بالتأثر الشديد ، بينما في نفس الوقت ، بدأ في الإعجاب بكايلان إلى حد ما .
“لقد استسلم الأخ الأكبر كايلان ، بينما لا يشكل الآخرون تهديداً كبيراً . بالنسبة إلى ذلك لامونتي ، في قلب والدي الإمبراطوري ، لا يمكنه مقارنتك بك ” . كانت نظرة سعيدة للغاية على وجه نينا . “الكبير لونك ، لا أحد يستطيع أن يمنعنا من أن نكون معاً الآن .”
الإثارة!
لم يكن هناك من طريقة لوقف هذا الشعور بالإثارة والفرح من الانتفاخ في قلبه . المنافس الأكثر إزعاجاً وتسبباً للصداع الذي يواجهه قد استسلم طواعية . هذا النوع من الفرح المفاجئ وغير المتوقع جعل وارتن يشعر بالدوار والدوار .
كان وارتن يحدق في ابتسامة نينا المتوهجة ، وشعر بأنه أكثر تأثراً مما كان عليه في أي وقت مضى .
“أجل . لن يمنعنا أحد من أن نكون معاً ” . أمسك وارتن نينا بإحكام بين ذراعيه .
غادر لينلي وبيبي وهايرو وريبيكا ولينا وجيني وزسلر وباركر وإخوته قرية كلاودميه كس متجهين نحو العاصمة الإقليمية باسيل .
عاصمة المقاطعة باسيل . قلعة عشيرة جاك .
وصلت مجموعة لينلي إلى البوابات .
“من يأتي قبلنا؟” نبح حراس القلعة عليهم من بعيد . كانت عشيرة جاك هي المهيمنة المحلية في المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية . لم يكن مقرهم مكاناً يمكن لأي شخص الدخول إليه .
صرخ خامس الأخوة ، جيتس ، على الفور بصوت عالٍ “اذهب وأبلغ ماكنزي أن اللورد لينلي قد وصل .”
“من الذي يصدر الكثير من الضوضاء بالخارج؟!”
صاح صوت مألوف . حدق لينلي بعناية في اتجاه ذلك الصوت . في الواقع ، جاء ذلك الشاب ألبرت الذي كان يرتدي ملابس مبهجة ، مسرعاً وسط عدد من الخدم .
عند رؤية مجموعة لينلي ، تغيرت النظرة على وجه ألبرت .
“أنت تدعى لي ، أليس كذلك؟ كيف تجرؤ أن تأتي إلى منزلي؟ ” كانت نظرة شريرة شريرة على وجه ألبرت . “لم أكن أتوقع أن هؤلاء الأشخاص الستة الذين ينتمون إلى الكنيسة المشعة لن يكونوا قادرين على قتلك . لكن عشيرتي جاك لا يتنمر عليها أمثالك بسهولة ” .
في الوقت نفسه ، لاحظ ألبرت أيضاً أنه خلف لينلي كانت هناك جين ، وكذلك ريبيكا وأختها .
كانت بشرة جين جميلة مثل بتلة الزهور في بركة من الماء ، بينما امتلكت ريبيكا ولينا بعض النعمة الغامضة التي كانت ساحرة للغاية .
“كيف بحق الجحيم جعل هذا الرجل الكثير من النساء الجميلات ليتبعنه؟” شعر ألبرت بالحزن الشديد .
“كيف تجرؤ على إحداث مشاكل عند أبواب عشيرة جاك؟ رجال! امسكوا بهم!” أمر ألبرت على الفور بصوت عالٍ .
اندفع جميع الحراس المحيطين إلى الأمام ، ولكن قبل أن يقوم لينلي بحركة واحدة ، تقدم باركر وإخوته إلى الأمام .
“تجنيب أرواحهم” . قال لينلي بهدوء .
“فهمتك .” قال جيتس بحماس .
“طالما أنهم لا يموتون ، أليس كذلك؟” كانت عيون باركر تلمح من الفرح أيضاً . اشتهر هؤلاء الإخوة الخمسة في الدوقية الشمالية الثمانية عشر بأنهم أمراء حرب متعطشون للدماء . عندما قادوا جيوشهم ، قتلوا عدداً لا يحصى من الناس .
كان هؤلاء الأشقاء الخمسة الكبار مثل آلات الحرب . استولوا على حارس تلو الآخر ، بسهولة مثل انتزاع دجاجة ، ثم ألقوا بها عرضاً مثل أكياس الرمل نحو بوابات القلعة . كانت قوة ضربات الأخوين باركر هذه عالية جداً . هؤلاء المحاربون من الرتبتين الخامسة والسادسة قُطعت عظامهم بمجرد أن اصطدموا بالأرض .
“أنت . . .” كان ألبرت غاضباً جداً لدرجة أن جسده كله كان يرتجف . “أنت متعجرف ومتوحش للغاية . هل تجرؤ على التصرف مثل هذا أمام عشيرة جاك؟ ”
“ما الذي يحدث هنا؟”
سمع هدير غاضب ، حيث ظهرت مجموعة أخرى من الناس من داخل القلعة . كان القائد رجلاً في منتصف العمر ذو وجه مربع . انحنى ألبرت على الفور . “أبي ، هؤلاء الناس يتسببون في مشاكل عند بواباتنا ، بل إنهم جرحوا حراسنا” .
“ااه؟” كان هذا الرجل في منتصف العمر زعيم عشيرة جاك ، أودين [أودينج] جاك .
أودين جاك حدق ببرود في مجموعة لينلي .
“هاها ، الأخ لينلي ، لقد وصلت!” كان من الممكن سماع ضحكة عالية عندما نزلت ضبابية فجأة من السماء ، وظهرت أمام بوابات القلعة .
هذا صارم ، صارم للخلف مباشرة . هذا الشعر ذو النقط البيضاء .
أودين وألبرت ، عند رؤية هذا الرجل ، أسقطوا على الفور كل ادعاءات الغطرسة وانحنوا على الفور باحترام .
“أودين ، ماذا تفعل هنا؟” نظر ماكنزي ببرود إلى أودين .
ارتجف أودين ، ولم يجرؤ على الكلام . لقد سمع كيف قال ماكنزي للتو كلمات “الأخ لينلي” . لم يجرؤ على قول كلمة واحدة .
“هذا لا علاقة له بزميل أودين هذا . فقط ، هناك ضغينة صغيرة بيني وبين ابنه ألبرت . وبالتالي ، أراد استخدام قوات العشيرة لحل مشكلاتنا الخاصة ” . قال لينلي بضحكة هادئة .
“ضغينة؟” أومأ ماكنزي برأسه .
بإلقاء نظرة باردة واحدة على ألبرت ، التفت ماكنزي لإلقاء نظرة على أودين . “أودين ، اجعل ألبرت يذهب إلى مدينة محافظة ديكو لمساعدة عمه . لم تعد عاصمة المقاطعة باسيل مكاناً مناسباً له للإقامة ” .
تحول وجه ألبرت إلى اللون الأبيض على الفور .
لم تعد عاصمة المقاطعة باسيل مكانا مناسبا ليقيم فيه؟ كان هذا جيداً مثل القول إن منصبه كخليفة لقيادة العشيرة قد جُرد منه للتو . علاوة على ذلك كان يُنفى إلى مدينة تابعة للولاية ، ولن يكون حتى حاكماً للمدينة و كان سيساعد عمه . في المستقبل ، لن يكون حتى على مستوى كين .
“نعم يا جدي .” لم يجرؤ أودين على التردد على الإطلاق .
في المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية كانت مكانة ماكنزي مماثلة لمكانة إله الحرب أوبراين في إمبراطورية أوبراين . حتى لو أراد أن يتخلى أودين عن منصبه كزعيم عشيرة ، فلن يجرؤ أودين على التعبير عن شكوى واحدة .
“الأخ لينلي ، أنا آسف جداً . كنت في الخارج في نزهة الآن ، ولذا وصلت إلى هنا متأخرا بعض الشيء ” . رحب ماكنزي بحرارة بلينلي في قلعته .
مبتسماً ، دخل لينلي القلعة جنباً إلى جنب مع ماكنزي ، وكان أودين يتبعهم بلطف من الخلف . أما بالنسبة لألبرت شاحب الوجه ، فلم يعره أحد المزيد من الاهتمام .
