الكتاب الثامن ، رحلة العشرة آلاف كيلومتر – الفصل 52 ، عشيرة بيروت
“من حيث النسب والشخصية ، كايلان رجل جيد .” حمل وارتن نينا بين ذراعيه وتحدث بهدوء . “أخشى أن يتزوج والدك الإمبراطوري من كايلان .”
أومأت نينا برأسها . “صحيح أن الأب الإمبراطوري يقدر كايلان بسبب موهبته العالية في السحر . في المستقبل ، لديه فرصة كبيرة ليصبح قوس ماجوس من المرتبة التاسعة ، ولديه فرصة ليصبح ماجوس كبير على مستوى القديس . الإمبراطورية لديها العديد من الخبراء على مستوى القديس ، ولكن معظمهم من المحاربين على مستوى القديس . هناك عدد قليل للغاية من الساحر الكبير على مستوى القديس . ”
شعر وارتون أن كايلان كان يمثل تهديداً .
على الرغم من أن لامونتي كان ينتمي إلى كلية إله الحرب إلا أنه كان مجرد تلميذ فخري . بالإضافة إلى ذلك لم تكن عشيرته قوية بشكل خاص أيضاً . كان ، وارتون ، محارب دم التنين بعد كل شيء . طالما أن الإمبراطور لم يكن أحمق ، فمن المؤكد أنه سيختار وارتون .
لكن إذا تنافس كايلان ضد وارتن ، فإن الأمور ستكون مختلفة . كان والده ، بعد كل شيء ، رئيس الوزراء اليساري القوي والمؤثر للإمبراطورية .
“نينا” . أصبح وارتون مهيباً جداً .
“همم؟” محتضنة بين ذراعي وارتن ، نظرت نينا إليه .
“أنا أستعد لأسأل لقاء مع جلالة الإمبراطورية ، وأن أطلب منه شخصياً أن يمدني بالزواج .” قال وارتون بتعبير مهيب للغاية على وجهه .
بدأت نينا ، ثم ظهرت نظرة فرحة جامحة على وجهها .
– – “حقا؟” كانت نينا متحمسة للغاية .
“نعم .” أومأ وارتن برأسه . “نينا ، قبل أن أفعل ذلك يمكنك الدردشة مع والدك الإمبراطوري والتعرف على الطريقة التي تهب بها الرياح .”
هزت نينا رأسها بلا حول ولا قوة . “اعتقدت أنني أخبرتك بالفعل . والدي الإمبراطوري نفسه لم يتخذ قراره بعد . الشيء الوحيد الذي يقوله هو “لا داعي للاندفاع” “لا استعجال” . . . . لكن والدي الإمبراطوري لديه انطباع إيجابي جداً عنك ، وهو يقدرك أيضاً . إذا كنت ستطلب يدي حقاً ، أعتقد أن فرصك ستكون عالية جداً ” . كانت نينا متفائلة للغاية .
تزوجت واحدة فقط من أختها الكبرى من شخص تحبه . بالنسبة لبقية أخوات نينا كانت زيجاتهن زيجات لمصالح سياسية ، ولم تكن زيجات سعيدة للغاية .
أومأ وارتن قليلا .
“لا تقلقي يا نينا . لن أسمح لأي شخص بأخذك مني ” . احتضنت وارتن بشدة نينا التي وضعت رأسها على صدر وارتن الضخم والمتين .
الحاكمة الإدارية الشمالية الغربية . قرية قمم الغيوم ، خارج عاصمة المقاطعة . على الجانب الغربي من قرية قمم الغيوم كانت هناك غابة . كان لينلي بهيئة التنين بالفعل يتنافس حالياً مع بيبي .
“بيبي ، لا تجبرني .” قال لينلي بلا حول ولا قوة وهو يمسك بالسيف الثقيل . “إذا واصلت فعل هذا بي ، فسأضطر إلى استخدام الحقائق العميقة للأرض .”
“هيه هيه ، الرئيس ، أعلم أنك تهتم بي كثيراً لفعل ذلك بي .” كان بيبي يحوم في الجو ويتحدث بلسان بشري .
عند الوصول إلى مستوى القديس ، يمكن للوحوش السحرية تغيير حجمها بحرية ، والتحدث أيضاً بألسنة بشرية . لكن فقط الوحش السحري على مستوى الإله يمكن أن يتحول إلى شكل بشري .
في قارة يولان بأكملها ، فقط ملك غابة الظلام وملك سلسلة جبال الوحوش السحرية ، هذان الخبيران الأقوياء على مستوى الآلهة ، يمكن أن يتحولوا إلى شكل بشري .
أما بالنسبة لبيبي ، فمن كان يعلم كم سيمضي من الوقت قبل أن يصل إلى هذا المستوى؟
“أنت الوغد .” تنهد لينلي . “لقد وصلت إلى مستوى القديس وألحقت بك أخيراً من حيث السرعة والدفاع . لكنك دخلت على الفور مستوى القديس أيضاً . أصبحت سرعتك أكثر سخافة ” .
لكن سرعة الحركة وسرعة الهجوم بقيت مفهومين مختلفين .
كانت سرعة تأرجح السيف أسرع بكثير من سرعة الحركة . لكن من حيث المراوغة وخفة الحركة لم يكن لينلي مطابقاً لبيبي إلا أن سيفه الثقيل كان ما زال قادراً على صد هجمات بيبي . وهكذا ، في مواجهة بيبي كان لينلي يقف عادة هناك ، مستخدماً سيفه للدفاع عن نفسه .
“هيه هيه .” ضحك بيبي بفخر .
في الواقع ، لا تزال حقائق لينلي العميقة عن الأرض تشكل تهديداً حقيقياً لبيبي . بعد كل شيء ، تجاهلت الحقائق العميقة للأرض الدفاعات الخارجية ، مما جعل دفاع بيبي القوي عديم الفائدة .
ولكن كيف يمكن أن يتحمل لينلي استخدام مثل هذا الهجوم الشرس ضد بيبي؟
وهكذا كان بيبي يضايق باستمرار ويهزأ لينلي في الساريات .
“كاف . جسدي به علامتا مخلب عليه الآن . هل أنت سعيد؟” ضحك لينلي وهو يفرك رأس بيبي الصغير . “دعنا نعود . انه وقت الاكل .”
أثناء حديثه ، عاد لينلي إلى شكله البشري ، ثم ارتدى مجموعة جديدة من الملابس .
“الزعيم هو الأفضل دائماً .” طار بيبي إلى أكتاف لينلي وضحك .
في تشكيلة لينلي الحالية ، إذا كان لينلي سيتجنب استخدام حقائق الأرض العميقة لم يكن هناك أحد هنا يشبه بيبي . كان بيبي حقاً وحشاً سحرياً قوياً على مستوى القديس ، من خلال وعبر .
“بيبي ، أي نوع من الوحش السحري أنت بالضبط؟” مشى لينلي أثناء الدردشة مع بيبي .
“أنا حقاً لا أعرف أيضاً .” هز بيبي بسرعة رأسه الصغير .
تذكر لينلي شيئاً ما فجأة ، ثم نظر نحو بيبي بدهشة . “بيبي ، هل تتذكر مرة أخرى عندما بدأنا” رابطة المساواة ” سألتك ما هو اسمك؟ في ذلك الوقت قلت “باي” “باي” . لم تقل أي شيء تريد أن تقوله بوضوح شديد ” .
تذكر لينلي هذا المشهد بوضوح شديد .
“الصغير فأر الظل ، ما اسمك؟” سأله لينلي عقليا .
قال فأر الظل الصغير بحماس إلى حد ما “باي . . . . بي . . .”
كان لينلي يحدق في فأر الظل الصغير .
“ما الذي تقوله فأر الظل الصغير؟” لم يفهم لينلي حقاً .
كانت لحيته البيضاء تتدفق ، وكان دوهرينغ كووارت يطفو إلى جانبه وقال عقلياً “لينلي ، هذا الفأر الظل الصغير ما زال رضيعاً . لا يمكنه تشكيل أصوات دقيقة بعد . حتى عند الانخراط في التواصل العقلي معك ، في الوقت الحالي ، يمكنه فقط توصيل النوايا البسيطة ” .
نظراً لارتباطهم الروحي كان لينلي قادراً على الشعور بإثارة فأر الظل الصغيرة ، لكن فأر الظل الصغير ببساطة لم يستطع التحدث على الإطلاق .
“تمام . كنت تقول “باي”… . “باي”… . ثم سأدعوكم “بيبي” . كيف ذلك؟” ابتسم لينلي وهو يشاهد فأر الظل الصغير .
كان يبدو أن فأر الظل الصغير يفكر لفترة من الوقت ، ثم أومأ برأسه بسعادة .
وبهذه الطريقة ، أطلق عليه لينلي لقب “بيبي” .
“هل قلت ذلك؟”
كان بيبي مذهولاً .
“صحيح .” تذكرت بيبي . “أتذكر الآن . عندما كنت صغيراً جداً ، صغيراً جداً لدرجة أنني لم أستطع حتى فتح عيني قد سمعت صوتاً قريباً جداً ودافئاً جداً يتحدث إليَّ ” .
نظر لينلي على الفور إلى بيبي . لم يسمع بيبي يتحدث عن هذا من قبل .
كان من الطبيعي أن تكون الوحوش السحرية غير قادرة على فتح أعينها بعد ولادتها بوقت قصير . في ذلك الوقت كان بيبي على الأرجح قد ولد منذ وقت ليس ببعيد . كانت تلك ذكرى بعيدة جدا . إذا لم يطرحه لينلي ، فلن يتذكره بيبي أيضاً .
“أخبرني هذا الصوت أنني أنتمي إلى عشيرة ما . لقد طلب مني الاختباء في الفناء الخلفي لمنزل عشيرتك وعدم الركض . وبعد ذلك اختفى الصوت ” . كان بيبي في حيرة شديدة .
“عشيرة بي-شئ ما؟” قال لينلي بتساؤل .
“لا أتذكر جيداً . يبدو أنه كان باي . . . باي . . . أوه! ” أضاءت عيون بيبي الصغيرة . “بيروت” . حق . يبدو أنها كانت “بيروت” . أخبرني ذلك الصوت أنني كنت من أفراد عشيرة بيروت العظيمة . قال لي ألا أركض ، لأنه كان خطيراً في الخارج . هذا هو السبب في أنني بقيت في الفناء الخلفي للمتدربة طوال الوقت ، يا رئيس ، حيث نشأت هناك ببطء ” .
فهم لينلي الآن .
عشيرة بيروت؟ كان لينلي في حيرة من أمره . “الوحوش السحرية لها عشائر؟”
هز بيبي رأسه في حيرة أيضاً . “أنا لا أعرف أيضاً . لم أقابل والديّ قط بعد ولادتي . بقيت فقط في الفناء الخلفي لمنزل عشيرتك ، وكل ما كان عليّ أن آكله هو تلك القطع من الركام ” .
لقد طبع لينلي هذا الاسم بحزم في ذاكرته – عشيرة بيروت!
كان لينلي متأكداً تماماً من أنه لم يسمع أبداً عن أي عشيرة قوية في قارة يولان تسمى “بيروت” . لكن هذه العشيرة كانت على الأرجح عشيرة وحش سحري .
عشيرة الوحش السحري؟
لم يكن لينلي يعرف ذلك لأنه لم يكن وحشاً سحرياً .
لكن بيبي لم يكن يعرف أيضاً لأنه لم يكن لديه أبوين .
مرت عشرة أيام أخرى على لينلي داخل قرية قمم الغيوم . اتفاق بير لينلي مع ماكنزي و كل ما كان عليه فعله هو القيام برحلة واحدة لزيارة عشيرة جاك في غضون ثلاثين يوماً .
“الأخ الأكبر لينلي ، لديك رسالة .” ركضت جين بحماس من الخارج .
“أوه ، يجب أن يكون من تكتل داوسون .”
تكتل داوسون يرسل رسالة كل شهر . انسحب لينلي على الفور . كان هناك شاب يقود حصاناً إلى الخارج . عند رؤية لينلي ، انحنى الشاب على الفور وقال بلطف “اللورد لي ، ها هي رسالتك .”
قبل لينلي الرسالة وضحك . “الشهر المقبل ، لن تكون هناك حاجة لك للمجيء إلى هنا .”
نظر الشاب إلى لينلي بتساؤل .
“بحلول هذا الوقت من الشهر المقبل ، لن أكون هنا بعد الآن .” اتخذ لينلي القرار منذ فترة طويلة بأنه سيتوجه في الأيام القليلة المقبلة إلى عشيرة جاك .
كانت جروحه قد التئمت منذ فترة طويلة ، وبعد تشكيل التنين كان مقاتلاً على مستوى القديس . حان الوقت للذهاب لزيارة أخيه الصغير .
لقد مر وقت طويل منذ أن التقى وارتن . في قلبه كان لينلي يفتقد دائماً إلى هذا الشقيق وشقيقه الوحيد .
“نعم ، اللورد لي .” قال الشاب باحترام ، ثم امتطى حصانه وغادر .
أما لينلي ففتح الرسالة وقرأها . كانت الرسالة تحتوي على قدر لا بأس به من المعلومات العامة المتعلقة بالوضع الحالي للكنيسة المشعة وقارة يولان ككل . كان لديها أيضاً بعض المعلومات حول رينولدز وجورج وييل . في الجزء السفلي كانت هناك معلومات بخصوص وارتون .
“جورج هائل حقاً .” تنهد لينلي عقليا في الثناء .
بدعم من عائلة والش ، واصل جورج مساره التصاعدي داخل إمبراطورية يولان . كان هو نفسه موهوباً جداً أيضاً ولكن الأهم من ذلك . . .
كان الأمير الثالث لإمبراطورية يولان قد ورث العرش الإمبراطوري بنجاح ، وأصبح إمبراطور إمبراطورية يولان .
قبل تولي الأمير الثالث منصب الإمبراطور كان جورج على علاقة وثيقة معه . كان الاثنان منهم سياسياً من عقل واحد . الآن بعد أن خلف الأمير الثالث والده كإمبراطور ، أصبح جورج أصغر سكرتير كبير في إمبراطورية يولان .
كان لإمبراطورية يولان بأكملها اثنا عشر سكرتيراً كبيراً فقط . كل واحد منهم يمتلك قوة وسلطة غير عادية . علاوة على ذلك كان جورج أيضاً نائب رئيس الوزراء الأيمن لإمبراطورية يولان .
“بالمقارنة لم يفعل رينولدز مثل جورج .” ضحك لينلي ، ثم قرأ عن كثب المعلومات المتعلقة وارتون . كان لدى لينلي فكرة عامة عما تنوي وارتن فعله .
ولكن عند قراءة الرسالة . . .
“ماذا؟!” صدم لينلي . “لقد سألت وارتن من الإمبراطور يد الأميرة السابعة للزواج؟”
كانت تكتل داوسون قد نقلت للتو هذا الخبر إلى عاصمة المقاطعة باسيل منذ وقت ليس ببعيد . بعد كل شيء ، حدث هذا الحدث قبل أيام قليلة فقط .
“الإمبراطور لم يوافق؟”
عابس ، واصل لينلي القراءة . “لحسن الحظ ، لكن لم يوافق إلا أنه لم يرفض بشدة أيضاً .”
وفقاً للرسالة كان الإمبراطور مستمراً في التأخير .
لقد ذهب لامونتي منذ فترة طويلة ليطرح نفس السؤال ، ولم يوافق الإمبراطور بعد ذلك أيضاً . الآن بعد أن ذهب وارتن ، ما زال الإمبراطور يرفض الموافقة . ما قاله كان “نينا ما زالت شابة . لا داعي للاندفاع ” .
كانت نينا بالفعل في الحادية والعشرين من عمرها . لم تكن صغيرة .
لكن نينا كانت ساحرة ومحاربة في نفس الوقت ، وكان تقاربها كمجوس هو سحر الماء ، والذي كان له فائدة كبيرة لجسد المرء . سيكون عمر نينا طويلاً بالتأكيد . سيكون من السهل عليها أن تعيش ثلاث أو أربعمائة عام . بالنظر إلى هذا كان صحيحاً أنها لم تكن بحاجة إلى الاندفاع للزواج .
“أحدهما ابن رئيس الوزراء الأيسر للإمبراطورية ، والآخر تلميذ فخري لكلية إله الحرب .” تمكن لينلي على الفور من معرفة من هو أكبر خصم لأخيه الأصغر . كان ابن رئيس الوزراء اليساري ، ذلك ماجوس اسمه كايلان .
“يبدو أن الوضع لا يبدو جيداً .” كان جبين لينلي مجعدة . وميض ضوء بارد في عينيه . “مهما كان الأمر ، لا يمكنني ترك وارتون يسير في نفس الطريق الذي سلكته . غدا . غدا سأذهب لزيارة عشيرة جاك . بعد الإيفاء بالاتفاقية ، سوف نتوجه مباشرة إلى العاصمة الإمبراطورية ” .
اتخذ لينلي قراره .
لكن في تلك اللحظة . . .
“ايها اللورد ، أيها اللورد!” رن صوت جيتس المألوف . ربما كان غيتس هو الأكثر حيوية من بين الإخوة الخمسة .
“اللورد!” لم يكن الأمر مجرد جيتس . راح الآخرون يصرخون كذلك .
في حيرة ، عاد لينلي إلى الفناء . كما فعل ، اندفع جيتس والآخرون إليه على الفور وامتلأت وجوههم بالفرح الشديد .
“كلكم سعداء للغاية . ما هي الأخبار السارة؟ ” ضحك لينلي .
“الأخ الثاني ، الأخ الثاني وصل بالفعل إلى المرتبة التاسعة!” كان جيتس أول من تحدث .
“عنخ ، شقيقنا الثاني ، في مستوى القديس أيضاً بعد التحول .” قال الأخ الثالث ، حازر ، بفرح .
كان لينلي مذهولاً .
من بين الإخوة الخمسة كان باركر أول من وصل إلى المرتبة التاسعة . بعد أن امتلك قوة مستوى القديس ، واصل الإخوة الأربعة الآخرون ، وجميعهم في ذروة المرتبة الثامنة ، العمل الجاد . بشكل غير متوقع ، وصل شخص آخر إلى المرتبة التاسعة قريباً .
“نفسي . بيبي . باركر . عنخ . فجأة ، وصل أربعة منا إلى مستوى القديس ” . لم يسمع لينلي قط عن عشيرة لديها أربعة مقاتلين على مستوى القديس . كان الجزء الأكثر رعبا في ذلك هو . . . أن الإخوة الثلاثة الآخرين يمكنهم اختراقه في أي لحظة أيضاً .
لم يكن لدى لينلي أي فكرة ، لكنه كان يبتسم ابتسامة عريضة لدرجة أن شفتيه هددت بالانقسام .
ربما في اليوم التالي ، سيأتي شخص ما يركض ليخبره أن واحداً آخر من الإخوة الخمسة قد اخترق . سيكون لديهم بعد ذلك مستوى القديس آخر في صفوفهم .
شعر لينلي الآن بمزيد من الاقتناع بأن قراره بالذهاب لإنقاذ باركر وإخوته كان قراراً عبقرياً تماماً . حتى الآن ، وبصرف النظر عن باركر وأنخ ، يمكن اعتبار الإخوة الثلاثة الآخرين على مستوى قديس في طور التكوين .
