الكتاب الثامن ، رحلة العشرة آلاف كيلومتر – الفصل 34 ، في المضائق الرهيبة
كانت مدينة ديكو الحاكمة مدينة متوسطة الحجم ويبلغ عدد سكانها ثلاثمائة ألف . باعتبارها واحدة من المدن الواقعة على الحدود بين المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية والمقاطعة الإدارية لبحر الشمال كان هناك كل يوم عدد كبير من الأشخاص يدخلون ويغادرون المدينة .
“وصلنا .”
برؤية المدينة من بعيد توقف لينلي .
هذا الركض الذي قطع 800 كيلومتر في ست ساعات لم يتعب لينلي على الإطلاق . في الواقع كانت أقل بكثير من السرعة القصوى للينلي . وبالمثل ، بالنسبة لـ هيرو ، النمر الأسود كانت الرحلة سهلة للغاية .
“وصلنا . لم تغرب الشمس بعد ” . أدار زسلر رأسه لينظر إلى الشمس التي لا تزال عالية في السماء الغربية ، وتنفس الصعداء .
في ذاكرة بيري كان يحمل الموقع الدقيق للوصول ، لأن بيري كان يخطط للذهاب شخصياً إلى مدينة ديكو للترحيب بالحفل .
أقام لينلي وزسلر في قصر ليس بعيداً جداً عن مكان الاجتماع .
الحصول على المال جعل الكثير من الأشياء أسهل!
بعد ذلك بدأ لينلي وزاسلر في التدريب بهدوء ، في انتظار وصول فرقة الحراسة الذين كانوا على وشك “الوقوع في فخهم” .
بعد عشرة أيام أو نحو ذلك بعد قطع ما يقرب من ألفي كيلومتر على طرق المقاطعة الإدارية لبحر الشمال ، وصل رجال ستهل أخيراً إلى حدود مقاطعة بحر الشمال الإدارية .
“هيهوب ، هيهوب!” قام رجل بجلد حصانه ، وحثه على الذهاب إلى جانب ستهل . قال باحترام “سيدي ، لقد تلقينا كلمة تفيد بأن المشرف على المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية ، الكونت بيري ، قد قُتل . هل يجب أن نستمر في مسارنا المحدد مسبقاً؟ ”
كان ستيهلي ، على ظهر حصان ، هادئاً للحظة ، ثم قال بهدوء “إيمان الكونت بيري وولائه للورد بلا شك . بالتأكيد لم يكن ليخون اللورد . استمر في طريقنا الأصلي ” .
“نعم سيدي .” اعترف الفارس المجاور له باحترام .
لم يكن الفارس قلقاً أيضاً .
بادئ ذي بدء كان الكونت بيري بالفعل من أشد المؤمنين بإيمان الكنيسة المشعة . إنه بالتأكيد لن يتحول إلى خائن . وثانياً حتى لو تمكنوا من تعذيب المعلومات من بيري ، فإنهم سيسألون على الأكثر عن بعض الأسرار المتعلقة بالكنيسة المشعة . بالتأكيد لن يفكروا في السؤال عن خطط هذا الفريق .
بالإضافة إلى ذلك كانت هذه الفرقة تحت حراسة ستهل . ما الذي يجب أن يخافوا منه؟
بحلول الليل ، وصلت فرقة ستهل أخيراً إلى مدينة ديكو . قبل وقت طويل من وفاة بيري كانت قوات الكنيسة المشعة في ديكو قد تلقت أوامرها بالفعل .
لقد كانوا ينتظرون هذه الفرقة لفترة طويلة .
“سيدي ، الليلة ، استريح لبعض الوقت . لقد تم بالفعل تحضير الطعام والشراب من أجلك ” . قال مشرف مدينة ديكو الحاكمة باحترام .
سأل خبير من المرتبة التاسعة “في الآونة الأخيرة لم تواجهك أية مشاكل ، أليس كذلك؟”
“لا أحد .” قال المشرف باحترام .
“حسن . يمكنك المغادرة الآن . يمكن لهؤلاء الحاضرين ، بعد الانتهاء من تحضير الطعام ، المغادرة أيضاً . نحن لا نحتاجهم هنا ” . قال الخبير من المرتبة التاسعة .
“نعم .” قال المشرف باحترام .
ترجل ستيهل وتوجه مباشرة إلى المنزل ، بحثاً عن غرفة للبقاء فيها . “سيكالو [Si”ka”luo] ، ادعوني بي عندما يحين وقت العشاء .” أغلق الباب .
المقاتل من المرتبة التاسعة وافق باحترام .
كان سيكالو قائد هذه الفرقة ، ولكن مع وصول ستهل كان من الطبيعي أن يستمع إلى ستهل في جميع الأمور . قام سيكالو بتفتيش كل هؤلاء الخدم عن كثب . لم يعد يشعر بالقلق بعد أن رأى أنهم جميعاً أناس عاديون .
“أخرجهم .” أمر سيكالو .
تم إنزال الأشقاء الخمسة على الفور من العربة . لحسن الحظ كانت العربة فسيحة للغاية ، وإلا فلن يتمكن هؤلاء الأشقاء الخمسة الضخمون من الجلوس .
“اسمعوا ، خمسة منكم . إذا واصلت الصراخ وإحداث ضوضاء ، في المرة الأولى التي تفعل فيها ذلك سأكسر ذراعيك . في المرة الثانية ، سأقطع ألسنتك . قال سيكالو ببرود .
ثم قام مرؤوسوه بإزالة الكمامات القماشية من أفواه هؤلاء الأشقاء الخمسة .
حدق الأشقاء الخمسة بغضب في سيكالو ، لكنهم عرفوا أن سيكالو هو نوع الشخص الذي قصد ما قاله . لم يكن الخمسة منهم يخططون ليكونوا من الحماقة بحيث يجعلون الأمور أصعب على أنفسهم .
“سيكالو ، سيأتي اليوم الذي سنقتلك فيه نحن خمسة أشقاء .” قال أكبر الأشقاء ، باركر [باك] بصوت بارد .
أطلق سيكالو ضحكة مكتومة فقط .
قد لا يدرك الآخرون ، لكنه كان يعلم . . . أن هؤلاء الأشقاء الخمسة سيتحولون في المستقبل إلى أواني للملائكة . أما أرواحهم ، فقد دمرت .
“إذا سنحت لك الفرصة ، سأرحب بكم للمحاولة .” استهزأ سيكالو ردا على ذلك .
عاش الأخوان باركر في الثمانية عشر دوقية الشمالية . كانوا أيتاماً نشأهم رجل عجوز ، أطلقوا عليه اسم “الجد” .
امتلك الجد مطعماً عادياً وصنع ما يكفي لرفع الخمسة منهم . منذ أن كانوا صغاراً كان الأشقاء الخمسة أقوياء للغاية . كان جدهم سابقاً محارباً في الجيش أيضاً ولذا منذ أن كانوا صغاراً ، قام بتدريبهم . بشكل غير متوقع كان الخمسة منهم موهوبين بشكل مذهل . عندما كانوا في السادسة عشرة من العمر فقط ، سمحت لهم قوتهم العضلية وحدها بالوصول إلى المرتبة السادسة . حتى الآن كان الأشقاء الخمسة يبلغون من العمر ثلاثين عاماً ، وقد وصلت قوتهم الماديه إلى المرتبة الثامنة في السلطة .
بعد وفاة جدهم ، التحق الخمسة بالجيش .
كان هؤلاء الإخوة ضمن دوقيتهم التي كانت واحدة من الثمانية عشر دوقية الشمالية ، شخصيات بطولية ، وقادوا الجيوش مع الإفلات من العقاب . في المعارك بين الدوقيات ، يمكن اعتبار المحاربين من المرتبة الثامنة شخصيات رفيعة المستوى . كان هؤلاء الإخوة الخمسة يمتلكون أجساداً متينة بشكل لا يصدق وأيضاً قوة هجوم شرسة جداً .
ومع ذلك . . .
في النهاية ، إكتشفم من قبل قوى الكنيسة المشعة . أرسلت الكنيسة المشعة على الفور خبيرين قريبين من المرتبة التاسعة لقيادة الناس للقبض عليهم . لقد قاوموا ، لكن عندما فعلوا ذلك قضى رجال الكنيسة المشعة على جميع عائلاتهم .
كان الأشقاء باركر يحدقون بالموت في هؤلاء الرجال من حولهم .
كان للأشقاء الخمسة في السابق ثلاث زوجات وطفلين . كان لدى الشخصين غير المتزوجين أيضاً نساء أحبهن ، ولكن الآن دمرت الكنيسة المشعة كل شيء .
“لقد وصلوا .”
كان لينلي يهتم بهذا الفناء بالذات كل يوم . لقد رأى أن القصر الفارغ سابقاً قد امتلأ أخيراً بالناس ، واستناداً إلى صوته ، عدد غير قليل من الناس .
تألقت عيون زسلر بضوء أخضر للحظة . يضحك بشكل شرير “لقد انتظرنا أكثر من عشرة أيام . أخيراً ، حان الوقت . لينلي ، متى يجب أن نتصرف؟ ” نظر إليه زسلر . كان لديهم تفوق نهائي في السلطة . بغض النظر عن وقت تصرفهم ، سيكون ناجحاً .
“لاحقاً في الليل .” قرر لينلي .
أومأ زسلر برأسه كذلك .
كان النمر الأسود القريب ، هيرو ، يتظاهر بالاختباء في عشب الفناء . مر الوقت بهدوء حتى حل الليل . أصبحت مدينة ديكو الحاكمة أكثر هدوءاً وهدوءاً . بحلول الليل كان الصمت شبه صامت تماماً .
فتح لينلي الذي كان جالساً في وضع التأمل ، عينيه فجأة .
“دعنا نذهب .” نظر لينلي إلى زاسلر . “احرص .”
“لا تقلق .” ضحك زسلر بثقة بالنفس . “أنا ذاهب لاستدعاء الموتى الاحياء الآن .” بعد بضع ثوانٍ فقط ، ظهر اثنان من الزومبي الذهبي من فراغ . بعد فترة طويلة ، ظهر في منتصف الفناء شكل بشري ملفوف بعباءة سوداء .
“ما هذا؟” نظر لينلي في حيرة إلى الإنسان ذي الرداء الأسود .
“الحضارة القديمة من المرتبة التاسعة في مرحلة الذروة .” ضحك زسلر بسعادة .
أومأ لينلي برأسه . كان لدى فريقه العديد من الخبراء الأقوياء ، بينما كان للخصم خبيرين فقط من المرتبة التاسعة . علاوة على ذلك كانوا يهاجمون من كمين . هذه المعركة لن تكون صعبة على الإطلاق .
“دعنا نذهب .”
قفز لينلي مباشرة فوق الحائط ، وكان بيبي وفهد الغيمة السوداء يتبعهما خلفهما . زسلر ، واثنين من زومبي الفراء الذهبي ، و ايت القديم تبعوا أيضاً وراء لينلي .
سرعان ما وصلوا إلى هذا المنزل .
“دعونا نعمل بشكل منفصل . سوف أتعامل مع الحراس الذين يشرفون على هؤلاء الأشقاء الخمسة ، وبعد ذلك معاً ، سنذبح طريقنا عبر كل غرفة ” . قال لينلي بصوت منخفض .
“لنتحرك .”
كان الأشقاء الخمسة باركر في غرفة واحدة . خارج الغرفة كان هناك محاربان من الرتبة الثامنة حراسة دائمة . كان الاثنان مرتاحين إلى حد ما ، وكانا يتفحصان محيطهما أثناء الدردشة .
“همم؟”
في اللحظة التي سبقت وفاتهم ، بدا أنهم شعروا بشيء ما ، عندما استداروا للنظر . لكن كل ما رأوه كان ومضات شيطانية من الضوء الأرجواني .
نزل الدم من عنقين مقطوعين .
“حفيف!” انطلق كل من بيبي و هيرو و ايت القديم واثنين من الزومبي ذوات الفراء الذهبي نحو الغرف الأخرى ، بينما ركض لينلي على عجل إلى الغرفة مع الأشقاء الخمسة .
عند دخول الغرفة ، حدق الأشقاء باركر في هذا “الوحش” بدهشة . كان جسده كله مغطى بحراشف سوداء شديدة القسوة ، وكانت الأشواك تنبعث من جبهته وظهره . علاوة على ذلك كان لدى لينلي زوج من العيون الذهبية الداكنة التي بردت قلوب من رآها .
“من . . . من أنت؟” بغض النظر عن مدى جرأة باركر ، فقد صُدم الآن .
لكن الرد الوحيد على سؤاله كان وميض بنفسجي من ضوء السيف .
“حفيف!”
ضرب من قبل لينلي “كلمة الألهه الدم البنفسجي” ، تلك الحبال الذهبية الداكنة كلها انفصلت . بعد إتقانه لقدرة “الفرض” وصل استخدام لينلي للسيف الناعم الدم البنفسجي إلى مستوى جديد أيضاً .
لم يتم تقييد “فرض” بالسلاح .
يمكن للقبضة أيضاً أن تستدعي “القوة المهيمنة” للسماء . يمكن أيضاً استخدام السيف أو السكين . كان الدم البنفسجي حاداً في البداية . الآن ، مع تغلغل لينلي تشي المعركة كانت تقطيع الحبال مهمة سهلة للغاية .
عند رؤية الحبال مفتوحة ، فهم الأشقاء الخمسة على الفور أن هذا الرجل قد جاء لإنقاذهم . ولكن قبل أن تتاح لهم الفرصة للتعبير عن شكرهم فجأة… .
“إنقلع!” صرخة غاضبة .
“آآآه!” صرخة مليئة بالألم .
تغيرت النظرة على وجه لينلي ، وعاد على عجل إلى الفناء الرئيسي . رأى الأبيض القديمة ذات الرداء الأسود يعاني من الألم على الأرض ، بينما الأرضية الحجرية للفناء مغطاة الآن بالشقوق . من الواضح أن هذه كانت بسبب ارتطام العاصفة القديمة بالأرض . بالإضافة إلى ذلك كانت هناك تلميحات من الدم الأخضر على الأرض أيضاً .
“ما الذي يجري؟” صدم لينلي .
زسلر ، أيضاً كان متفاجئاً جداً . “ليس جيدا . هناك خبير هنا ” . كان ايت القديم مقاتلاً في ذروة مرحلة المقاتلين من المرتبة التاسعة ، وكان جسده شديد التحمل . تمكن الخبير في الغرفة من إصابتها بشدة وأرسلها تحلق في حركة واحدة فقط . كان هذا مرعباً جداً .
“بيبي ، هايرو ، عودي .” أمر لينلي عقليا .
تحول بيبي و هيرو إلى ضبابيتين أسودتين أثناء عودتهما إلى الفناء . بحلول هذا الوقت كان الإخوة باركر الخمسة قد غادروا أيضاً لكن لينلي ظل يركز على تلك الغرفة .
“هرمف .”
بسخرية باردة ، خرج رجل قصير نحيف من الغرفة . بدا شعره الفضي القصير مثل الأسلاك الفولاذية . بدا هذا الرجل بارداً جداً ، خاصةً عندما رأى المرء نظرته الجليدية .
نظر ستهل ببرود إلى ايت القديم . “مستحضر الأرواح؟”
أدار رأسه لينظر إلى لينلي وزاسلر ، سخر “كنت أتساءل من يكون . لذا فهو مستحضر الأرواح زسلر ، وما يسمى بالعبقرية ، محارب دماء التنين لينلي ” .
كان جميع كبار المسؤولين في كنيسة المشع على دراية بمظهر لينلي بهيئة التنين .
“ممتاز . جميعكم أهداف للكنيسة المشعة . اليوم ، سآخذكم جميعاً ” . انحرفت شفاه ستهل إلى الأعلى ، وظهرت ابتسامة باردة على شفتيه .
“حفيف ، حفيف .” انحرف ذيل لينلي القاسي صفع الأرض .
فجأة ، غطى ضوء ملون الأرض بأكملها من الفناء . شعر كل من في الفناء برأسهم يصاب بالدوار للحظات . لم يستطع زسلر إلا أن سقط على ركبة واحدة ، ولكن بعد ذلك مباشرة ، غطت طبقة أخرى من الضوء الترابي زاسلر ، و ايت القديم ، واثنين من الزومبي الذهبي ، بيبي ، و هيرو . لم يعودوا يعانون من آثار قوة الجاذبية هذه .
سحر نمط الأرض – حقل الجاذبية الفائقة .
“هكذا كما تقول تقاريرنا و لست فقط محارب دماء التنين ، بل أنت أيضاً ساحر عبقري . ” ضحك ستهل بهدوء . “مجال الجاذبية لديك يبلغ ثمانية أضعاف المجال الطبيعي . لم أكن أتوقع أنه في غضون سنوات قليلة فقط ، ستتقدم من المرتبة السابعة إلى المرتبة الثامنة . للأسف ، سيموت عبقري مثلك اليوم ” .
سار ستهل خطوة واحدة في كل مرة نحو لينلي .
“الشحنة .” أطلق زسلر صيحة منخفضة .
أطلق الزومبيان ذوات الفراء الذهبي على الفور هديراً عميقاً ، ثم اتجهما نحو ستهل . في الوقت نفسه ، هرب حلفاء زسلر ولينلي جميعاً ، كما لو كان اتفاقاً مشتركاً .
وميض بارد من ضوء السيف .
تم تقطيع الزومبيين ذوي الفراء الذهبي على الفور إلى نصفين ، وانهار داخل الفناء .
“هل تريد الفرار؟”
ظهر ستهل ، في غمضة عين ، في الهواء أمام فرقة لينلي . وقف هناك في الجو ، ممسكاً بالسيف الطويل الذي لطخه للتو بدماء الزومبي ذات الفراء الذهبي .
“إنه حقاً مقاتل على مستوى القديس .” ضحك زاسلر بمرارة
في الواقع ، في وقت سابق ، عندما رأوا المرحلة التاسعة من الذروة في المرتبة التاسعة القديمة أصيبت بجروح بالغة في ضربة واحدة كان لينلي يعرف بالفعل أن الأمور لم تكن جيدة . كان يعلم أن هذا الشخص كان على الأرجح على مستوى القديس . والآن ، عرفوا أن ذلك حقيقة . كان المقاتلون على مستوى القديس قادرين على الطيران بسرعة مذهلة . لم يكن هناك طريقة تمكنهم من الفرار .
تبادل لينلي وزسلر النظرات . كانوا يعرفون بالضبط نوع الموقف الذي وجدوا أنفسهم فيه .
“اعتقدت أن أنشطة اليوم ستكون خالية من الإجهاد . من كان يظن أننا سنواجه مقاتلاً على مستوى القديس؟ ” كان لينلي غير سعيد للغاية بشأن هذا . حدقت عيناه الذهبيتان الداكنتان بثبات في ستهل . “لا خيار سوى بذل كل الجهود .”
